Двадцать девять писем домой

"Флаттершай, привет! Знаю, я уехала только вчера, но мне уже не терпится написать тебе. Я ведь раньше никогда такого не делала. Угадай, где я сейчас? Я совсем рядом, в Клаудсдейле! Столько воспоминаний сразу пронеслось, пока летела в дальний конец через весь город. Уже скоро отправлюсь на фронт. Нас будут готовить к тому, чтобы стать частью самой лучшей авиагруппы! Ах да, теперь я Чудомолния! Ты можешь в это поверить, Шай? Как же долго я ждала этого, ты не представляешь! Хотя, наверно, представляешь. И даже то, что я ушла из лётной школы после того, как оттуда выгнали тебя, не помешало им меня принять, как-то раздобыли информацию про мои результаты и определили сюда. Знаешь, это странное чувство... Мы вроде совсем рядом, и я могла бы прямо сейчас слетать к тебе повидаться, но при этом так далеко. Ведь на самом деле я не могу, я должна готовиться. У нас вряд ли будет свободное время и возможность куда-нибудь полететь. Но ты просто знай, что я рядом. Можешь не переживать, что что-нибудь случится. День был длинный, даже слишком, так что я пойду спать. Завтра первый день подготовки. Надеюсь, у тебя тоже всё хорошо, спишемся ещё!"

=================== * * * ===================

Громкий звон рынды разнёсся по казармам. Облачные стены не отличались хорошей звукоизоляцией, и этот шум не мог не разбудить всех пони в здании. Через несколько секунд магический динамик в коридоре захрипел голосом Спитфайр: "Все курсанты подъём! Через пять минут общий сбор на плацу. И только попробуйте опоздать!" Под одеялом в комнате 307 что-то зашевелилось. Этим чем-то была пегаска с голубой шерстью, лениво пытающаяся проморгать слипшиеся во сне глаза. Рейнбоу всегда славилась своей любовью поспать и поваляться в постели, и такое грубое пробуждение было не тем, к чему она привыкла. Строгий голос из динамика не оставил никаких надежд на хоть какое-то дополнительное время в объятьях сна, и девушка поднялась с кровати, протирая глаза и оглядываясь. К удивлению пегаски, в комнате она была одна. Неужели её сожительница уже встала, оделась и вышла за эти секунды? На эти вопросы времени не осталось, построение не может ждать. Быстро оказавшись снаружи, Дэш встала в пока что единственную шеренгу, которую составляли немногочисленные пегасы, поднявшиеся и вышедшие из здания самыми первыми. И среди них оказалась та самая загадочная соседка, стоящая в одном пони от Рейнбоу. Девушка была на полголовы выше неё, телосложением была, наверно, точно такой же. С её стороны слышалась лёгкая одышка, а шерсть и аквамариновые перья были немного влажными. С растрёпанной светлой гривы на лоб свисали блестящие локоны. Толпа новобранцев всё прибывала, и вскоре справа раздался жёсткий женский голос: — Время! — Ступая копытами по облаку, жёлтая кобылка в кителе, рубашке с галстуком и тёмных очках авиаторах оглядывала ряды будущих элитных бойцов. — Итак, будущие Чудомолнии, вы все знаете, почему каждый из вас сейчас стоит здесь. О нашем противнике известно мало, но достаточно для начала. Используя чёрную магию, некий король Сомбра несколько дней назад захватил Кристальную Империю, наших соседей и союзников, если вдруг кто забыл. Это случилось слишком быстро, ни их, ни наши войска не успели среагировать и предотвратить это. Правители Империи, среди которых одна из двух оставшихся принцесс аликорнов, насколько нам известно, взяты в плен и заключены под стражу в столице. Сопротивление кристальных пони было быстро подавлено силами лоялистов Сомбры, все пленные теперь составляют его основную армию. Их контролируют через магические шлемы, нам почти ничего про них не известно. Идущие последние дни бои на границе показали, что под их контролем пони фанатично верны командирами, не имеют страха, сострадания и чувства самосохранения. Ни боль ни увечья их не останавливают. Неизвестно что будет, если с противника снять шлем. Магический совет предполагает, что вероятно, носитель "умрёт в агонии", но точного ответа мы пока не знаем. — Дойдя до конца шеренги, Спитфайр резко развернулась, отправившись обратно. — Мы были переформированы в Военные Силы Эквестрии. Теперь Чудомолнии – группа эскадрилий. Лучших эскадрилий. — прожигающий взгляд скользнул по курсантам. — Наша задача – прорыв обороны с воздуха, отражение воздушных сил неприятеля боем, высадка на территорию врага с целью разведки боем, спасательные операции, продвижение линии фронта вглубь Империи, диверсии на позициях противника с последующим уничтожением его инфраструктуры, а также операции быстрого реагирования. И это я только начала. Вам, хлюпикам, дали месяц, чтобы стать элитными бойцами и гордостью Эквестрии! Тренировки начинаются сегодня и не закончатся до тех пор, пока передо мной не будут стоять настоящие Чудомолнии, лучшие бойцы, готовые ко всему и способные привести Эквестрию к победе! После конца обучения вы будете зачислены в звенья под началом действующий бойцов Чудомолний, и, может быть, когда-нибудь сами проведёте своё звено. — голос девушки был твёрд и решителен. Она остановилась в том же конце, где и начала свой брифинг, громко дунув в свисток, висящий на шее. — Разминка, пятьсот кругов! После все в столовую! На завтрак пойдут только те, кто пролетит все! Марш! Повторный свист дал команду на взлёт, и курсанты один за другим быстро взмыли в воздух. В их числе было видно два следа: радужную и ярко-жёлтую полоски, преследующие двух пони, стремительно оторвавшихся от остальных, нарезая мёртвые петли по тренировочному полю.

=================== * * * ===================

— Пятьсот! — крикнула жёлтая кобылка в кителе, приземлившейся на копыта паре девушек. — Неплохо... для новичков. Вольно! — Она всем это говорит? — голубая пегаска с одышкой выпрямилась, повернувшись к соседке. Девушка уже вернулась в строй, глядя с ухмылкой на Дэш. — Я Лайтнинг Даст, — сказала соседка по комнате. — Рейнбоу Дэш. Пегаски обменялись хлопком крыльями. — Пошли пожуём чего-нибудь. Голодна? — Ещё бы!

=================== * * * ===================

Дэш, ожидающая примерить на себя униформу часовых солдат, была сильно разочарована. Вместо тактического снаряжения с элементами доспеха им выдали простые лётные комбинезоны в сине-золотых цветах. И хотя они включали в себя и пояс, и утяжелённую имитацию защитного жилета, всё равно выглядели скуднее и намного проще. — Это... Не то, что я ждала... — протянула пегаска, оглядывая себя, и застёгивая переднюю молнию комбинезона. Её повседневная одежда лежала на скамье рядом. — А ты думала, что тебя сразу оденут в дорогущие военные шмотки? — хмыкнул сзади язвительный голос новой подруги. Заведя руки за спину, она пыталась застегнуть молнии, дающие возможность просунуть крылья через костюм. — Ну... Туше, — Рейнбоу пожала плечами, натягивая перчатки и примеряя круглые лётные очки, заставившие её гриву на затылке встать дыбом. — Для тренировок пойдёт. Ты как, готова? — Почти... — кряхтя, Лайтнинг пыталась застегнуть заевшую молнию на спине. — ... Дай мне минуту. Через минуту, она и правда управилась со снаряжением, и новобранцы присоединились к толпе пегасов, выходящих из казарм на новое построение. Как и час назад, девушка с пышной огненной гривой зашагала вдоль строёв, но на этот раз, вместо кителя на ней была уже боевая военная форма. — С этого момента ваш отдых официально окончен! Ваш распорядок на ближайший месяц таков: подъём, построение, разминка, завтрак, построение, тренировки, обед, построение, тренировки, ужин, построение, тренировки, сон, и по новой! Всем ясно? — Так точно! — сбитым хором ответили ряды. — Отлично. — Спитфайр дошла до конца шеренги. — Рассчитаться на первый-второй!

=================== * * * ===================

Дверь в тёмную жилую комнату открылась, тихо ударившись о стену. Две фигуры с громким и частым дыханием прошли внутрь. Одна из них толкнула дверь в противоположном направлении, и обе девушки синхронно свалились на кровати, глотая воздух. Мышцы ныли по всему телу, то и дело непроизвольно вздрагивая. Во рту было сухо как в пустыне. — Это было... очень... — Лайтнинг Даст просто лежала щекой на подушке, глядя в пустоту. — Да... — промычала себе под нос её радужногривая соседка, развалившись на спине, и расправив дрожащие от перенапряжений крылья. — Если я завтра не проснусь — завещаю тебе свою коллекцию марок... — пегаска закрыла глаза, говоря в нос. — Замётано... Погоди, что? — Мммхмм — слева донёсся невнятный ответ, переросший в сонное сопение. Не в силах противостоять примеру Даст, пегаска сама скоро провалилась в царство снов.