Императорская кровь

Отпустили меня из рода Кирстрен с такой же лёгкостью, как когда-то герцог Метте передал им сына. Просто удивительно, что ни у кого не возникло желания меня убить или придушить по-тихому. Да и оставлять в роду не стали. Ни прежние родственники моего тела, ни новые не знали о магии. Иначе я бы так просто не отделался. Напоследок решил почистить сокровищницу мужа. Двоюродный брат герцога до неё не добрался по той причине, что внутрь попасть не мог. Пока он искал артефакты и мага, кто помог бы в этом не совсем законном деле, я по тропе Богини спокойно зашёл и забрал что было. Не так-то и много оказалось накопленного у герцога. Пусть налоги с земель собирались исправно, но тратил герцог прилично. Пьянки и гулянки длились неделями. Выпивалось и сжиралось на этих застольях столько всего, что хватило бы на год средней семье. Плюс слуги подворовывали, приписывали и припрятывали. К тому же любовницы герцога не гнушались запустить свои рученьки в сокровищницу. Собственно, украшений в ней почти не было. Последнее самое ценное забрала Ани, и я не рискнул трогать приметные безделушки. Взял один ювелирный гарнитур, лежавший на дне шкатулки с серебряными монетами, и, собственно, всё. Меня вполне устроила сумма в двенадцать тысяч золотых. Номинал они имели большой, но и весили прилично. Спасибо Богине, помогла советом. Оказывается, из своей тропы я могу пространственный мешок соорудить. В одной из вышитых наволочек устроил такой. Получилась небольшая подушечка, заполненная всем тем, что мне показалось ценным в доме герцога. Помимо денег, взял немного хрустальной и фарфоровой посуды, меха и наряды Ани. С таким бюстом на парня я не похож. Если прикрыть полотенцем то, что ниже талии, я вполне себе красавица. Корсет сделал талию тонкой, деформировав рёбра, грудь выросла крепенькой, задорно торчащей. Мне по приколу было оглаживать эту совершенную форму. К своему удивлению, от подобных манипуляций вставал член. Выглядело необычно. Полотенце приподнималось шатром возбуждённой плоти от того, что я сам себя рассматривал в зеркале и оглаживал грудь. Девичьего во мне было больше, чем мужского. И тут же встала извечная женская проблема: что надеть? Практически все старые наряды Ани мне уже были впору. Отобрал те, которые она мало носила. Вовремя успел провернуть это дело. Нянчить наследника прибыла какая-то родственница почившего мужа и первым делом решила проверить гардероб. Долго поверить не могла, что у любовницы герцога имелось всего две пары туфель. Ага, я и обувь всю забрал. Чего добру пропадать? Тем более что мне бывшие родственнички, кроме одного запасного платья и панталон, ничего взять не разрешили. Мол, всё в доме будет, который мне передали в качестве отступных. Спорить я не стал, но с «любимой вышитой подушечкой» расставаться категорически отказался. Такую мелочь мне подарили без вопросов и, усадив в наёмную магоповозку, отправили в путь. В первом же пересадочном пункте я доплатил две серебряные монеты и поменял экипаж. Магоповозки, оказывается, тоже разные бывают. Есть такие, в которых можно всю дорогу лежать на диване, наслаждаясь комфортом салона и пейзажем за окном. Если кого и заинтересовала путешествующая в одиночестве молодая девушка, то задать вопросы не успевали, я успевал уйти на тропу Богини, спрятавшись таким образом от ненужного внимания. В столице же первым делом поехал не к новому дому, а оформлять на него документы и развод. Затем в банк, подтвердить свою платёжеспособность. Мне же в школе учиться, а там не принято деньги приносить в узелочке. В столице продвинутый народ оплату магическими потоками пересылает. Закончив с делами, я снова не стал спешить в собственный дом. Так-то я совершеннолетний и в принципе свободный, но ограничений на мою свободу слишком много. Прежде всего мне положен опекун. И плевать, что я побывал замужем и сейчас вдовец. Возраст тела не предполагал проживания без присмотра со стороны «взрослых». По этой причине до поступления в школу я предпочёл ночевать на чердаке. Выбрав владение поприличнее, поселился в нём. Обеды и ужины воровал в этом же доме. Днём выходил на прогулку, спрашивал прохожих о школе. Задавал много глупых вопросов, привлекая к себе ненужное внимание. Стоило кому-то заинтересоваться одинокой девушкой, имеющей магию, как я тут же сворачивал за угол и исчезал на тропе. Таким сложным способом узнал много чего полезного. И даже выбрал для поступления в школу факультет бытовой магии. Боевая мне ни к чему, целительством сам не увлекался, артефакторика, возможно, и интересна, но мне нужны основы. А у бытовиков много направлений, где есть возможность себя реализовать. Богиня мне примерно то же самое посоветовала. Сама она магией людей не владела и помочь не могла. Даже что-то пересказать не получалось по той причине, что раньше Богине это было не нужно. Только передать какие-то полезные навыки от такого контингента Богиня могла. Из трёх мест, где сейчас она имела выход к людям, одно располагалось в закрытом пансионе неодарённых магически девочек, второе — на берегу озера, а третье — вообще в борделе. На мой вопрос отчего раньше не интересовалась магией, Богиня ответила нечто невнятное. В целом по ее оговоркам сложилась странная картина. Эта самая сущность мнила себя хм… богиней. Типа самая-самая, а остальные — черви под ногами. Как потом оказалось, эту Богиню питала энергия в словах молитвы. После войн и прочих катаклизмов уменьшилось число магии на планете, а после и верующих почти не осталось. Боги — существа мнительные. Оказывается, их в галактике предостаточно. И тоже воюют за места получения сил. Наш звездолёт здешняя богиня посчитала одним из божков, нацеленных на подчинение планеты себе. В целом оказалась полезная информация о других формах разумного существования. Великий император верит, что он единственная грозная сила в ближайших звёздных системах и все ему подчиняются. Вот сюрприз будет, если я когда-нибудь выберусь с этой планеты. Но всё это вторично и пока неважно. На повестке дня поступление в школу и внесение в качестве оплаты солидной суммы — шести тысяч золотом. В милом голубеньком платьице, подчёркивающем изгибы практически женского тела и красивую форму груди, я переступил границу школы, чтобы получить подтверждение наличия у меня магии силой в восемь единиц. — Отличный показатель, — оценил меня с ног до головы маг, встречающий соискателей. — Не каждый боевой маг имеет восьмёрку. Улыбнувшись и похлопав ресницами, я спросил, где здесь учат такому умению, когда иголка сама платье шьёт и вышивает. — Налево, к корпусу с белой башенкой, — проводил меня с сожалением во взоре мужчина. Моё оформление у бытовиков много времени не заняло. Записался, отказавшись от предоставляемого школой жилья, узнал расписание и прочие детали. Общая форма бытовикам не положена. Но какие-то правила существовали. Так-то женская мода здесь своеобразная — дамы носят длинные юбки. Очень неудобная и непрактичная одежда. Из истории древних времён я помнил, что изменения в моде происходят с наступлением технического прогресса. Пока этому миру далеко до подобных нововведений как в одежде, так и в технике. Здесь допускается ношение платья длиной до середины икры только служанкам и работницам. Можно и выше, но уже обязательно с брючками. По поводу открытости верха это уже на личное усмотрение, но конкретно в школе нравы строгие — воротничок под горло. С моей стороны возражений не последовало, а парочка девиц, подошедших следом, раздраженно заметили, что готовы оспорить это правило. Якобы магистрат с прошлого года принял решение о преобразованиях. При этом девицы пытались колыхать собственными скромными сиськами. Злорадно про себя подумал, что у меня на порядок лучше и размером, и формой. Являясь парнем, я от того, что демонстрировали эти юные магички, точно б не возбудился. — Девушки, повторяю ещё раз, — нахмурила брови седовласая дама. — У нас приличное учебное заведение. Оставьте свои бальные платья с глубоким декольте для балов. — И когда ближайший бал? — тут же полюбопытствовали новые студентки. — Через полгода, — оскалилась недоброй улыбкой дама. — Вначале учёба, а после все развлечения. Тут подключился я с вопросом об учебниках и допуске в библиотеку. — Арсана Трен, а вам бы я рекомендовала всё же заселиться в пансионат при школе. Первые два месяца бытовиков всех направлений без исключения ставят на дежурство по кухне, — девицы при этой фразе скривились, а дама продолжила: — Чистка котлов, посуды. Дежурства начинаются в пять утра, не совсем удобно добираться в такую рань из города. Возражать я не стал, прикинув, что уходить тропой из школы сразу в дом будет проще. Он у меня где-то к западу от учебного заведения. Нужно сходить тайком, узнать что и как, а уж после нагрянуть совсем открыто. — Медальоны ученика школы, защитные браслеты первокурсника, — продолжала выдавать нам необходимые предметы бытовичка. — Как настроить браслет на личную комнату, вам покажут на месте. В результате со всеми делами провозился в школе до вечера. Пришлось здесь же ужинать. Но с утра пораньше отправился искать свой дом. Адрес у меня имелся, только в столице я совсем не ориентировался. Отсталый мир, отсталые технологии! Ни навигаторов, ни личного коммуникатора с доступом в мировую систему. Да какой навигатор, если у них точных карт земель и то нет! Сохранились старые, довоенные. А ведь маги даже некоторые горы покрошили, не говоря о том, что изменили русла рек. Географические ориентиры поменялись, а никому и дела нет. В общем, бродить по столице лучше всего пешком, отслеживая и запоминая самые значимые места. Собственный дом я отыскал с трудом. Два раза сходил с тропы, задавая вопросы прохожим. Да и потом крутился на месте, не сразу сообразив, что небольшой двухэтажный домишко затерялся в глубине сада. Место оказалось тихое и симпатичное. За садом следили, дорожки были выметены. Через несколько часов я узнал, что ухаживает за этим всем муж кухарки, которую зовут Мартина. Сама она только числится на должности. На кухне шуршат две помощницы. Ещё две служанки убираются в доме. Скажите, что там убирать? Последний раз владельцы появлялись здесь так давно, что об их существовании и забыли. Да и мне не сразу поверили. Мартина долго и вдумчиво читала дарственную на дом, шевелила губами, что-то подсчитывала. В результате сообщила, что я им должна зарплату за последние два месяца. Это она дату в дарственной прочитала. — Я вас не нанимала, — был мой ответ. — Почему вы здесь проживали, не знаю. Оставив женщину размышлять далее над тем, кому она теперь служит, я отправился осматривать жильё. На первом этаже были гостиная, столовая, приёмная и кухня, четыре спальни располагались на втором. К моему удивлению, две спальни из четырёх были заняты. Чтобы выяснить кем именно, я спустился вниз и застал, помимо прислуги, трёх стражников. — Госпожа, нам прислали сообщение о незаконном вселении в дом рода Кирстрен, — сообщил один из стражников. — Отчего же незаконное? — удивился я и вынул из кармашка юбки документы. Следующие претензии касались моего возраста. Шестнадцать лет и малое совершеннолетие подразумевали некоторую свободу, но опекун должен быть. — Моим опекуном выступает руководство школы магии, — ответил я, демонстрируя медальон. — И помогите мне выселить людей, захвативших дом. — Так нам что, не заплатят за последние два месяца? — возмутилась Мартина. — С новой госпожой контракт вы не подписывали, а прошлый владелец должен был уведомить вас о смене владельца. — Владелец четвёртый раз меняется и нам всегда платили, — не сдавалась Мартина. — Выселяйте, — добавил я металла в голос. Кухонные прислужницы сообщили, что они приходящие работницы, точно так же, как и две другие девушки. Это Мартина с мужем разместились в господских спальнях и жили припеваючи. К садовнику я претензий не имел, но его наглая жена раздражала неимоверно. — Два дня вам на то, чтобы съехать и найти место для проживания, — поставил я срок. — Да как же так! — заголосила Мартина. — Мы здесь десять лет живём! — Дом мой, — напомнил я. На самом деле я уже еле сдерживался. Как же меня достали жители этой планеты! Так и хочется рявкнуть: «Ты с кем, шваль, разговариваешь?! Я наследник императора!» Три года назад я и представить не мог, что кто-то поднимет голову в моём присутствии. А уж возражать мне осмеливались единицы. Даже первый помощник предпочитал промолчать в спорных ситуациях. Жаль, конечно, что Василь не рискнул меня отговорить, когда я пошёл на захват этой планеты. Что-то в моих глазах мелькнуло такое, что Мартина резко заткнулась, а муж стал подталкивать её к двери, шепча на ухо, что необученных магов злить не стоит, силу они контролируют плохо, могут убить. И им за это ничего не будет. Стражи правопорядка тоже присмирели и поспешили удалиться, благоразумно рассудив, что с прислугой я разберусь самостоятельно. Как потом выяснилось, дом покинули все ещё до вечера. Я вернулся из магазина с магическими замками и никого не застал. Жаль. Одну служанку из тех, что готовили еду, можно было оставить. Сам я подобными навыками не владел. В первый раз увидел, как готовят блюда из продуктов, только в особняке герцога. С удивлением узнал, что яйца несут куры. То-то меня всегда удивляла немного несовершенная форма яиц. И сок здесь получают путём отжима из фруктов, а не методом синтеза химических элементов. Никогда бы не подумал, что для получения творога требуется молоко! У нас давно белковые продукты искусственного происхождения. А уж доить коров — это вообще какой-то анахронизм! Ничего, освоюсь на этой планетке, покажу им, что такое прогресс. Разберусь немного с магией и начну потихоньку власть захватывать. О власти и своих планах я позабыл уже в первый учебный день. Вначале, конечно, хотелось посворачивать головы этим девицам. Именно девицам. Представляете на бытовой магии парни не учились! Типа непрестижно. Мои однокурсницы через одну оказались избалованными домашними девочками, которых родители отправили не сколько учиться, как показать себя. Практически сразу меня просветили, что мы здесь для того, чтобы подобрать перспективных женихов. У бытовиков даже второго курса не было! Отучились год и сразу замуж, рожать детей с магическими способностями. Наверное, лучше мне было пойти на артефакторику. Там и парни, и девушки (те, кому замуж не приспичило) учились. Как вариант я решил, что могу взять этот курс на следующий год. Пока же меня интересовала основа магии. Домашней подготовки у меня не было. Плюс не забываем, что я выходец с другой планеты, и даже то, что для местных привычно, мне кажется откровением. Повезло, что и преподаватели рассчитывали на особый контингент, у которого в головах минимум мозгов и разжёвывать материал нужно подробно. Девицы откровенно скучали, а я внимал, заработав странные взгляды от учителей по всем предметам. Зря я, конечно, так выделился, но по-другому не мог относиться к учёбе. Чтобы стать своим в этой специфичной среде, я согласился сходить на вечер танцев. Дама, встречавшая нас в первый день, заверила, что бал через полгода. Так оно и было. Зато вечера танцев на других факультетах (кроме бытовиков) устраивались каждые выходные дни. Именно туда мои однокурсницы и нацелились. А я что, зря учился местным танцам? Решил, что тоже схожу, составлю представление. Дальше уже можно будет изобразить из себя капризную особу и не ходить на танцы. Вообще-то девицы рвались продемонстрировать себя потенциальным женихам. Наш факультет, кроме как «невесты», по-другому никто в школе не называл. Естественно, что все самые самцовые самцы обучались боевой магии и военному делу, что не могло меня не заинтересовать. Посещать боевую магию в своём образе я не мог, но кто мне запретит приходить тайком? Очень хотелось сравнить чему здесь учат военных. Жаль, времени свободного, чтобы ходить на дополнительные лекции по тропе Богини, у меня не было, но на будущее я поставил себе новую цель. Меня самого военному искусству начали обучать с одиннадцати лет. В пятнадцать я выбрал специализацию пилота. Потом-то уже понял, что это меня ненавязчиво направили на нужный курс. Окончил с отличием, имел обширную практику полётов припланетных кораблей. О галактических звездолётах я мечтал, но знал, насколько сложно туда попасть сироте из пансиона. Пусть я с детства жил в одном из престижных мест, но не имел за спиной родственников и тех, кто мог подтолкнуть мою карьеру. По этой причине я всегда добивался всего своим трудом. И в школе магии решил действовать так же.