Half-Blood Princess

На следующее утро Элора пропускает завтрак, чтобы наверстать упущенное время на домашнюю работу, которую она не сделала накануне вечером. Несмотря на то, что она планировала сделать так много прошлой ночью, девушка просто не смогла. Она не притронулась к своим школьным занятиям, даже не переоделась в школьную одежду, прежде чем рухнуть в свою кровать. Это чудо, что ей удалось благополучно добраться до общей комнаты Слизерина. Хотя у нее есть подозрение, что это дело рук Гарри.  Если говорить о мальчике с волосами цвета воронова крыла, то он внезапно стал чрезвычайно защищать Элору и хотел пойти к Альбусу прошлой ночью и рассказать ему, что произошло. Конечно, Элора отказалась; на самом деле она заставила его пообещать никому не рассказывать. Это, наверное, все, что она помнит о прошлой ночи после жгучей боли. Это и угроза Амбридж, что она снова будет пытать Элору, если узнает, что она ушла и рассказала об этом кому-нибудь еще.  Страх. Это неприятное, ужасное, щемящее сердце чувство, которое держит в напряжении. Страх может сохранить жизнь, но он также может разрушить ее. Но если Элора что-то и знает, так это то, что она не боится Амбридж. Она просто не такая.  Хотите знать, почему она не боится? Потому что, если этой крошечной женщине приходится прибегать к пыткам студента, чтобы добиться своего, тогда она совершенно жалкая. Она трусиха. Она женщина, у которой нет авторитета, но которая должна чувствовать себя так, словно он есть. Женщина, которая ненавидит детей, терпеть их не может и не понимает, как заставить их делать то, что нужно. Она понятия не имеет, как взаимодействовать со студентами, и не знает, как реагировать, когда не добивается своего.  На самом деле, Амбридж сейчас ведет себя как ребенок. Как кто-то может бояться жалкого, трусливого ребенка? Нет, Элора ей покажет. Девушка ни единой живой душе не расскажет, что с ней делает Амбридж, и она будет снова и снова показывать этой розовой жабе, что на нее совершенно не влияет то, что она делает. Слизеринка заставит преподавателя в отчаянии выдрать все свои дурацкие волосы, прежде чем Элора сломается.  Поскольку она пропустила Древние руны в понедельник, то знает, что должна пойти сегодня, так что, по крайней мере, смутно понимает, что происходит в классе. Однако, как выясняется, с таким же успехом она могла вообще не ходить — Элора не может ни на чем сосредоточиться, ее мысли продолжают возвращаться к тому факту, что сегодня вечером у нее еще одно задержание. Но затем она медленно ухмыляется про себя, выходя из класса, и у нее появляется идея. Почему бы просто не пропустить задержание сегодня вечером? Конечно, Амбридж, без сомнения, выследит ее, но это покажет жабе, что Элора не настолько напугана, чтобы появиться и делать в точности то, что ей говорят. Это покажет Долорес, что ей просто наплевать.  Итак, вместо того, чтобы идти в нужный кабинет в пять часов вечера, Элора направляется в общую комнату Слизерина, сворачивается калачиком на диване и продолжает работать над грудами домашних заданий, которые ей нужно сделать. Драко заходит, когда она работает.  – Разве у тебя сейчас не наказание? — спрашивает он, нахмурившись.  — Да. – просто отвечает Элора, продолжая свое эссе по гербологии.  – Профессору Амбридж это не понравится. — О, ты и половины не знаешь. — думает Элора. Но вместо этого она говорит: "Я знаю". Драко просто пожимает плечами, но странно смотрит на нее, направляясь в свою спальню. Она выглядит не так, как надо, думает он про себя. С тех пор, как слизеринка вернулась с наказания прошлой ночью, она немного не в себе, и Драко не может понять, почему. Он просто выбрасывает эту мысль из головы; наверное, с ней все в порядке. Кроме того, почему его это вообще волнует? *** — Мисс Снейп, я хотела бы видеть вас в моем кабинете после занятий. — говорит женщина вкрадчивым голосом во время урока Защиты от Темных искусств в четверг.  Драко, который сидит рядом с ней, замечает, что Элора напряглась. Думая, что это просто тот факт, что их учительница использовала ее фамилию, он не обращает на это никакого внимания, но его любопытство постепенно разгорается, поскольку Элора продолжает оставаться напряженной всю оставшуюся часть урока. Что-то происходит?  Ему становится еще более любопытно, когда он замечает, что Поттер смотрит на нее до конца занятия, выглядя чрезвычайно обеспокоенным. Драко хмурится. Что-то определённо происходит. Звенит звонок, и все встают, чтобы уйти, кроме Элоры, которая твердо остается на своем месте. Драко замечает, что Поттер, уходя, бросил на Элору многозначительный взгляд. — Вы двое, идите вперед. — говорит он Крэббу и Гойлу, ныряя за колонну, чтобы подождать, пока Элора выйдет из класса. К его удивлению, Поттер говорит Уизли и Грейнджер сделать то же самое, что он сказал своим двум друзьям, и черноволосый мальчик ждет прямо за закрытой дверью.  Тишина. За пределами класса полная тишина, и через мгновение Поттер начинает расхаживать по коридору, проводя руками по волосам. Драко, все еще скрытый, просто хмурится. Что, во имя Мерлина, происходит?  Наконец, после того, что кажется вечностью, дверь класса открывается, и Элора выходит, но она настолько неузнаваема, что Драко смотрит на нее с отвисшей челюстью.  Она сразу же замечает Поттера, и гриффиндорец бросается к ней, позволяя упасть в его объятия, ее ноги явно не слушались.  — Черт возьми, Элора, она…? — бормочет Поттер, на что Элора кивает.  Сделала что? Драко хмурится, когда Поттер снова грязно ругается. Волосы Элоры выбились из неаккуратного пучка, а ее обычно бледная кожа приобрела пепельный оттенок, она выглядит почти как привидение. Ее глаза кажутся пустыми, и девушка хватается за горло, как будто больше не может говорить.  — Мы должны кому-нибудь рассказать, — Продолжает Поттер, прижимая Элору к себе. — Мы должны пойти к Дамблдору, Элора, мы должны. Но девушка слабо качает головой. — Нет. – ей удается прохрипеть, но голос настолько прерывистый и сдавленный, что Драко на самом деле вздрагивает.  – Элора, то, что она делает, незаконно. Муди так и сказал в прошлом году: любое применение Непростительного Проклятия к другому человеку гарантирует пожизненное заключение в Азкабане. – шипит Поттер, и глаза Драко расширяются. Ни за что, черт возьми… — Она мучает тебя, Элора, – продолжает Поттер, грудь Драко, кажется, сжимается. — Мы должны кому-нибудь рассказать. Но Элора снова качает головой. – Нет. – говорит она своим хриплым, пересохшим горлом — из-за той тишины Драко с содроганием понимает, что только заставляет его снова вздрогнуть — Амбридж, должно быть, наложила на дверь заглушающее заклинание. И Поттер знал это, вот почему он был так взволнован.  — Нет, — снова говорит Элора после того, как сглотнула, на этот раз ее голос немного тверже. — Мы не можем никому рассказать… Она… она скоро остановится, я знаю это. – Что ты имеешь в виду? — Поттер хмурится. — Ты не видел ее только что... — говорит Элора, и каждое слово, кажется, отнимает у нее много оставшихся сил. — Она дрожала… намного больше, чем во вторник… Она знает, что это неправильно... Амбридж боится делать это каждый раз… На этот раз она остановилась намного раньше. Поттер только качает головой. — Нет, это не имеет значения, Элора, это… – Да, это так, — Элора повышает голос, но затем останавливается, делая несколько глубоких вдохов, как будто она полностью истощена. Что, напоминает себе Драко, вероятно, так и есть. — Это важно, потому что она остановится сама… Я думаю, еще пару раз, и тогда она поймет, что я не остановлюсь, что бы она со мной ни делала, и Амбридж прекратит, потому что напугает себя, а не меня. – Ты не боишься? — Поттер практически шепчет.  И, к величайшему изумлению Драко, Элора находит в себе силы улыбнуться. – Конечно, нет. — говорит она, все еще улыбаясь. — На самом деле это поступок труса. Это жалко, тебе не кажется? Нет, я не боюсь. Я одержу победу в этом бою, вот увидишь. Только никому не говори. Пожалуйста.  Поттер колеблется, но потом вздыхает, проводя другой рукой по своим растрепанным волосам. — Хорошо. — Ты обещаешь? — Обещаю. — натянуто говорит Поттер, как будто он больше всего на свете хочет рассказать всему миру, что творит Амбридж. — Спасибо. — Шепчет Элора, ее силы полностью иссякли.  — Пойдем, — Мягко говорит Поттер. — давай отведем тебя в твою общую комнату. Сегодня ты не пойдешь ни на один из уроков. Или на сегодняшнее задержание. — Намного впереди тебя. — слабо улыбается Элора, позволяя гриффиндорцу поднять ее на ноги. Опираясь на парня, слизеринка медленно движется в подземелья. При этих словах Драко, кажется, начинает действовать, опережая их, мчась вниз, в общую комнату Слизерина. Он открывает дверь и входит, расхаживая по комнате в ожидании ее прихода. К черту остальные занятия на сегодня — все, что его сейчас волнует, — это Элора.  Наконец дверь в общую комнату открывается, и девушка, спотыкаясь, входит внутрь, выглядя измученной и побежденной. Однако, как только она замечает Драко, Элора немедленно выпрямляется и снова обретает контроль над выражением своего лица, превращая его из измученного в безразличное.  — Когда, черт возьми, ты собиралась мне сказать? — он практически рычит, бросаясь к ней.  — Сказать тебе что? — Что Амбридж мучила тебя. – продолжает он, стиснув челюсти до такой степени, что не удивится, если его зубы разлетятся вдребезги.  Глаза Элоры расширяются, в них мелькает страх, прежде чем она заставляет его исчезнуть. — Как ты узнал? — Я наблюдал за вашим с Поттером разговором после того, как Амбридж выпустила тебя из класса. – Натянуто говорит он.  При этом маска Элоры полностью исчезает. Она опускается в ближайшее кресло, глядя на Драко прищуренными глазами, как будто у нее нет сил держать их открытыми. — Никому не говори. — Это первое, что она говорит по этому поводу.  — Я не могу этого обещать. — предупреждает Драко, стоя перед ней, слишком взволнованный, чтобы сесть.  И снова в темных глазах Элоры мелькает искра страха, и Малфой останавливается. Последнее, что он хочет сделать, это напугать ее.  — Ты должен. — Настойчиво говорит девушка. — Она скоро остановится, ты слышал, и все будет хорошо. Амбридж и так до смерти напугана, что я пойду к директору или сделаю что—нибудь еще по этому поводу, так что просто подожди — как только я покажу ей, что мне плевать, она начнет быть милой, потому что тогда Амбридж, наконец, поймет, что у меня есть власть сказать, если я хочу этого, и ничто из того, что она сделает, не сможет меня остановить. Она попытается подлизаться ко мне, заставить меня простить ее, перестанет быть ужасной со мной, вот увидишь. Пауза.  — Пожалуйста, Драко. Еще одна, более долгая пауза.  — Лучше бы ты была права насчет этого. — наконец вздыхает Драко, побежденный. И Элора снова улыбается. — Спасибо. — тихо говорит она, прежде чем закрыть глаза, наконец-то позволяя себе заснуть. И Драко, внезапно почувствовав необычайный прилив заботы об этой девочке, остается с ней в общей комнате до конца дня, пока она спит, не посещая ни один из уроков.  *** Рассвет пятницы выдался хмурым и промозглым, как и вся остальная неделя. Однако Элора находит Драко, ожидающего ее в общей комнате, и он молча идет с ней в Большой зал, ни один из них не чувствует необходимости что-либо говорить. Вместо этого Малфой свирепо смотрит на всех и каждого, кто хотя бы взглянет в сторону Элоры по пути к завтраку. Девушка слишком уставшая, чтобы сказать ему не делать этого, и, находя это несколько забавным, позволяет ему продолжать.  В тот день Элору поддерживали две вещи. Во-первых, уже почти выходные; во-вторых, сегодня вечером она точно не пойдет на задержание с Амбридж, и она готова поспорить, что жаба даже не придет за ней из-за этого. Или, если она это сделает, это будет в последний раз.  Без пяти пять Гарри проходит мимо нее и Драко в коридорах по пути в кабинет Долорес и хватает ее за руку. Она улыбается, коротко сжимая ее, прежде чем отпустить, давая гриффиндорцу понять, что не пойдет сегодня вечером, и что ему не нужно беспокоиться. Однако взгляд, который он бросает на нее, показывает, что Поттер действительно беспокоится, и она ничего не может сделать, чтобы изменить это.  Драко свирепо смотрит на Гарри, когда они проходят мимо него, и Элора закатывает глаза, толкая его локтем в ребра.  — Что? — он хмурится. – Тебе не нужно пялиться на Гарри, он просто пытается помочь. – Да, ну, это Поттер, и я все равно смотрю на него, так как это просто привычка. — оправдывается Драко. — Плюс, он держал тебя за руку. – И что в этом плохого? — Элора удивленно приподнимает бровь.  — Он Поттер, – заявляет Драко, как будто это решает вопрос. Элора не может не фыркнуть.  — Ах, да, в этом есть смысл. Какая уважительная причина, – поддразнивает она его. Драко закатывает глаза, но все равно улыбается, довольный тем, что она кажется счастливой.  – Куда ты идешь? — спрашивает Малфой через мгновение, хмурясь, когда она идет через Вестибюль, мимо подземелий, к дубовым двойным дверям.  — К моему дереву. — приходит простой ответ Элоры.  — Твоему дереву? — Ага.  Нахмурившись, Драко следует за ней на территорию и спускается к Черному озеру.  — Я прихожу сюда все время. – объясняет девушка, забираясь на нижнюю ветку старого дерева на берегу озера и прислоняясь спиной к стволу. — Это как место для отдыха. Сюда почти никто не спускается. – Я не удивлен, — отвечает Драко, забираясь на ту же ветку, что и она, и садясь, свесив ноги, глядя на Черное озеро. — Это точно не было бы моим первым выбором места для отдыха.  — Что ж, мне нравится. – напевает Элора, поворачивая голову, чтобы посмотреть, как солнце садится за озеро. Если честно, это жалкий закат — просто букет бледно-оранжевых и розовых тонов, переходящих в серовато—фиолетовый, — но Элора все равно его любит.  — Почему она это сделала? — спрашивает парень после долгой паузы. Элора поворачивается и хмуро смотрит на него.  — Я имею в виду, почему Амбридж пытала тебя. — Уточняет он.  Ее глаза проясняются. Она пожимает плечами. — Полагаю, потому, что я не сделала того, что она мне сказала. Драко пристально смотрит на ее лицо. — Она приказала нам с Гарри написать несколько фраз, — объясняет Элора. — Он должен был написать "Я не должен лгать", а я — " Я должна соблюдать приличия". Я, конечно, даже не начала писать, но Гарри начал, и как только он это сделал, слова появились на странице, написанные его кровью, а также были выгравированы на тыльной стороне его руки. Видишь ли, Амбридж не дала нам чернил, поэтому перо использовало кровь. Драко корчит гримасу отвращения и ужаса.  – Я все равно не собиралась писать, поэтому Амбридж угрожала мне и говорила, чтобы я выполняла приказ снова и снова, а когда я все еще не сделала этого, она... ну... – Элора замолкает, пожимая плечами.  — Это отвратительно. — Драко едва видимо качает головой.  Элора кивает. — А потом она сделала это снова вчера после урока, потому что ты не пошла на задержание накануне вечером, верно? – хрипло спрашивает Драко.  – Ага. — Как ты думаешь, она собирается сделать это снова, потому что ты не пришла сегодня? – Может быть. — Пожимает плечами Элора. – Она может струсить. Или это будет в последний раз. В любом случае, мне все равно. — Ну, я знаю. — бурчит Драко. — Я все еще считаю, что тебе следует пойти к Дамблдору. Но Элора только качает головой. — Нет. — Говорит она, и все.