Цена борьбы

До дома Марка они добирались на такси, поскольку пронести оружие в сумке через металлодетектор не представлялось возможным, а лишние проблемы им ни к чему. Задёрнув в квартире шторы и вытряхнув добычу на стол, маг и оборотень занялись осмотром и сборкой-разборкой пистолетов. Убедившись, что всё работает, Марк заварил чай и уселся за компьютер, а Гер, проведя какой-то ритуал над оружием, предназначенным для него, снова развалился на диване с книгой. Однако засиживаться не имело смысла — подъём был ранний, и вскоре друзья отправились спать. Звук. Громкий. Почему-то не прекращающийся. Марк кое-как разлепил глаза и до него понемногу начало доходить, что источником звука был его собственный будильник. Ну да, можно было бы догадаться. Приведя себя в вертикальное положение, он выключил терзавшую слух мелодию и потянулся. Теперь нужно разбудить Гера, который всегда дрых мёртвым сном, даже по кошачьим меркам. Потратив на это ещё минут десять и успев параллельно заварить кофе, маг смог-таки разбудить оборотня, сунул ему под нос чашку кофе, пресёк его попытку снова упасть на кровать и пошёл в ванную. Через час им предстояло прибыть к дому Вики, чтобы успеть перехватить её отца, поэтому времени оставалось в обрез. Быстро умывшись, маг вызвал такси и, жуя булочку, стал одеваться. Тем же занялся и оборотень. Собравшись, друзья с пафосными лицами вставили по обойме в пистолеты, и каждый сунул свой к себе за пояс. Они переглянулись в мрачном молчании. Две секунды гробовой тишины, и квартира огласилась взрывом гомерического хохота, рвавшегося из двух глоток одновременно. Отсмеявшись, парочка отправилась на улицу ждать такси. На удивление, до места они добрались вовремя. Даже на пять минут раньше. Красивая новостройка, выходившая подъездами на крупную улицу. Ещё раз всё обговорив, друзья напряжённо ждали неподалёку от нужного подъезда. Часы показывали без четырёх минут семь, когда телефон Гера коротко пикнул — Вика сообщила, что отец ушёл. В тот же момент дверь подъезда открылась, и мужчина, точно подходящий под описание, вышел на улицу и направился к припаркованной рядом иномарке. Марк выбросил недокуренную сигарету и шумно выдохнул. Пора действовать. Кот быстро зашагал к тротуару, где стояла машина. В тот момент, когда оборотень ступил на него, пискнул авто-брелок, открывающий дверь, а Гер замер в нескольких шагах за спиной мужчины и усилием воли закрыл машину обратно. По привычке дёрнув водительскую дверь, мужчина был очень удивлён тем, что она не открылась. Снова клик на брелок сигнализации, и снова Кот закрывает замок. Умения, дарованные духами, не всегда могут действовать именно так, как предполагается, но обычно оборотню везло. Выждав пару минут, в течение которых мужчина ругался с собственным автомобилем, яростно тыча в брелок, оборотень подошёл к нему и наложил эффект дара, помогавшего разговорить кого угодно. Затем с невозмутимым лицом спросил: — Что-то случилось? Удивлённый мужчина обернулся и начал было жаловаться харизматичному незнакомцу на сошедший с ума автомобиль, как Кот продолжил: — У меня точно такая же сигнализация, и так же барахлит. Можно мне посмотреть ваш брелок? В обычной ситуации никто и не подумал бы показывать незнакомцу или давать ему в руки ключи от собственного автомобиля, но сейчас оборотню было очень трудно отказать. Мужчина, немного подумав, кивнул. — А, хрен с ним, — махнул он рукой, — вдруг чудеса случаются. Вот, посмотрите. Горе-водитель протянул Геру ключи. Тот с умным видом стал рассматривать брелок. — Так вот же, — воскликнул он, — сюда забилась какая-то мелкая проволока, она, наверное, и коротила, — он тут же надавил на брелок, делая вид, что вытащил посторонний предмет, и с широкой улыбкой добавил, — а теперь попробуйте, уверен, что всё получится, — с этими словами он вернул предмет владельцу. Тут же кто-то толкнул Гера в плечо. Обернувшись, он увидел уходящего Марка, который и зацепил его мимоходом, давая понять, что дело сделано. Оборотень направился за ним. Сбитый с толку автовладелец растерянно смотрел ему вслед, потом щёлкнул брелоком сигнализации ещё раз, пожал плечами и сел, наконец, в машину. Свернув за угол дома, Гер вопросительно посмотрел на курившего Марка и получил утвердительный кивок. — Ну и отлично, — ухмыльнулся оборотень и потёр руки. — Теперь в таксопарк? — Ага, — маг достал телефон и вновь набрал номер такси. Продиктовав адрес, откуда их нужно забрать, и место назначения, он вернул телефон в карман. — Я так у них золотым клиентом стану. На метро нам теперь лучше не ездить, не хватало ещё проблем с ментами, а такси не так уж дёшево. Когда закончим с этим делом, нужно будет заняться выправлением нашего финансового положения. — Я-то всегда могу обнести парочку-другую дерзких богачей, — хихикнул Кот, — но мне лень. Тем более, ты у меня такая умница, — он расплылся в ехидной улыбке. До таксопарка друзья добрались без проблем, если не считать утренних пробок. Слишком близко подходить не стали, остановившись метрах в ста от угла ограды. Гер огляделся по сторонам — никого не было видно, но смутное беспокойство не покидало его. Марк смотрел на территорию сквозь сетчатый забор, затем начал нараспев произносить что-то на латыни. Оборотень чувствовал движение невидимых энергий, будоражащих его чувства — казалось, даже стало немного темнее. Минута прошла в тишине, нарушаемой лишь заклинанием Марка. Потом маг замолчал и медленно вздохнул. — Всё. Сделал так же, как и дома. Пару таких же ударов выдержит. Пора домой. Что-то беспокоило оборотня, но он никак не мог понять, что именно. Маг казался спокойным. Кот стал похрустывать костяшками на пальцах. — Знаешь, что-то не так, — сказал он. — Либо мы где-то просчитались, либо наш недобросовестный враг решил подредактировать свою тактику. — А ведь ты прав! — воскликнул Марк, после того, как прислушался к собственным ощущениям, и сжал кулаки от злости. — И насколько я понимаю, он за нами следит. Что ж, этого можно было ожидать: если он наводит точечные удары с расстояния, значит, видит свою цель. Что будем делать? — Что касается магических дел, ты знаешь лучше меня. На дистанции я его всё равно не достану, а если он сейчас нанесёт удар, это может кончиться плачевно. Для нас, разумеется. Едем домой и будем думать, что с ним делать. Всю дорогу они чувствовали, каждый по-своему, что за ними следят. Когда друзья вернулись к Марку, незримый наблюдатель отстал. Совет держали на кухне. — Нас оставили в покое, — маг отхлебнул кофе и затушил в уже и без того переполненной пепельнице очередной окурок, — и я сомневаюсь, что моя защита тому причиной. Скорее всего, он выяснил то, что было нужно. Давай, включай свою жопочуйку и скажи мне что-нибудь умное, потому что у меня кроме как сидеть и допивать кофе идей нет. Может, он и был магом, управляющим потоками могущественных энергий, но физически оставался обычным человеком. А оборотню его сверхъестественное восприятие могло спасти жизнь. Гер отхлебнул кофе, помолчал, глядя на чашку, потом поднял глаза на Марка: — Они знают, где мы, и скоро нанесут удар. Совсем скоро. Скорее всего, будут вооружены и приедут не переговоры вести. И кажется, меня они тоже приняли за мага, — оборотень улыбнулся, видя как маг удивлённо выгнул бровь. — Не спрашивай, откуда я это знаю, просто поверь. Марк поднял ладонь в упреждающем жесте, призывая друга замолчать, и закрыл глаза. Через пару секунд он вновь посмотрел на оборотня: — Сейчас он за нами не следит, насколько я понимаю. Продолжай. — Отлично, — Гер ухмыльнулся, — я как раз об этом и хотел тебя попросить. Сделаем вот что: я использую свою маску и иду на улицу делать вид, что я просто мимо проходил. Ты ждёшь здесь и готовишься. Наверняка приедут серьёзные ребята, но нам не привыкать. Как только я что-то замечу — сразу звоню тебе, и мы прессуем их с двух сторон. Согласен? — Годится, — не раздумывая, согласился Марк. — А ещё, — добавил оборотень, — предлагаю оставаться на связи. Я воткну наушники в телефон и буду ждать на позиции. Когда они появятся, я просто сообщу тебе об этом через гарнитуру, чтобы не привлекать внимания лишними движениями. — Да, пожалуй, так и поступим, — Марк был удивительно сговорчив. Прикончив кофе и проведя необходимые короткие сборы, оборотень вышел на улицу в поношенной одежде и с недопитой бутылкой пива. «Будет вполне уместно косить под алкаша, сидя перед подъездом», — решил он, придумывая себе маскировку, а маг остался в квартире готовиться как морально, так и физически.