***
Центральный календарь, год 1639, месяц 4, день 15. Москва За прошедшие три месяца после Переноса количество всевозможных комиссий при ЧКРГ перевалило за четыре десятка. Вождь и его ближайшее окружение нуждались в как можно более полном и точном понимании того, что происходит у них в стране и во Внештерре, и желательно получать на руки только голые факты, а не готовые выводы. Главы комиссий поочерёдно выступали с докладами перед министрами, политиками, миллиардерами и высокопоставленными военными. Влиятельнейшие люди страны собрались в актовом зале во Дворце Вождей, где за ближайшим столом к сцене расположились члены ЧКРГ, а за ними ряд за рядом всё менее важные гости. Войска, средства ПВО и ПРО вокруг Москвы были приведены в полную боевую готовность. Истребители русских ВВС патрулировали небо, а радары на границах вглядывались далеко за горизонт в поисках малейших признаков вражеского нападения. Кремлёвская служба безопасности лишний раз удостоверилась в верности и подготовке каждого солдата, что охранял Дворец, и перепроверила исправность всех датчиков безопасности. Полиция временно перекрыла все подъезды к дворцу, Охранка с особым усердием следила за Межсетью и активностью горожан, а черносотенцы, красноордынцы, республиканская гвардия и казаки расположились в гостиницах, готовые в любой момент задавить протест. В этот день во всём мире не было более спокойного и безопасного места, чем Москва. Город был готов к удару с любого направления, будь то ядерная атака, синдикалистский бунт или теракт. Русский Вождь, Павел Родюшин, поблагодарил учёного за подробный астрономический доклад. Прозвучало много новой информации. Так, выяснилось, что плотность коры у этой планеты такая же, как на Земли, а значит, её масса должна быть намного больше, чем следовало бы из гравитационных формул. При этом оценки плотности и массы других планет системы, а также их силы притяжения, полностью вписываются в известные законы физики. Кроме того, астрономам удалось отыскать и определить знакомые галактики, и выходило, что Россию перенесло за два миллиона световых лет от Земли, в Андромеду. Измерение скорости ближайших астрономических объектов с поправкой на время, которое свет шёл к этой планете, позволило даже определить, что они движутся примерно с той же скоростью и ускорением, как и во время последних измерений на Земле, а значит, Перенос произошёл практически мгновенно. Фактически, вся Россия переместилась в соседнюю галактику быстрее скорости света. На сцену вышел известный экономист, лауреат Нобелевской премии по экономике 1993-го года и ректор Рижского Университета Политических Наук, Воронич Александр Геннадьевич. Перед его комиссией стояла задача дать оценку экономическим тенденциям и действиям правительства. – Добрый день, уважаемые господа. Для меня большая честь выступать во Дворце Вождей перед влиятельнейшими людьми Русского Государства, и я искренне надеюсь, что моя критика не останется без внимания и поможет нашей стране героически выстоять против всех невзгод. Докладчик прокашлялся, чтобы прочистить заложенное горло. – Прошу прощения. Если давать краткую характеристику положению дел в русской экономике, то всё очень плохо. Всё даже хуже, чем предсказывали пессимисты в первые дни после Переноса. Некоторые последствия выстрелили сразу, другие спустя месяц-два, а третьи показались только сейчас. Не нужно питать иллюзий, наша экономика никогда не будет прежней. Пройдут долгие годы прежде, чем мы сможем вернуться на уровень двухтысячного года. Воронич жестом послал сигнал своему помощнику за сценой, чтобы тот переключил страницу презентации. В консервативных кругах недовольно плевались от любого текста на экране, но признавали, что это очень удобно, когда нужно показать график или диаграмму. – Вы видите на графике несколько ломанных линий и вертикальную пунктирную черту. Она показывает момент переноса. Если мы хотим понять, насколько изменились реальные доходы населения, нам нужно взглянуть на цены тех или иных товаров. Из-за панических настроений в обществе мы неоднократно сталкивались с дефицитом предметов первой необходимости, когда люди сметали с полок магазинов хлеб, туалетную бумагу и консервы. Иногда это приводило к резким скачкам цен, поэтому я брал не отдельные товары, а группы товаров, и график отражает изменение их стоимости в процентах по сравнению с октябрём двухтысячного года. Докладчик взял лазерную указку и отошёл в угол сцены. Микрофон был прикреплён к наушникам, так что это не создало никаких проблем. – Взгляните на красную линию. Это продукты питания, которые входят в ежедневный рацион большинства россиян: хлеб, мясо, овощи, фрукты, молоко, яйца, колбаса, макароны, пельмени и прочее. В течение первой недели после Переноса мы видим резкий скачок до сорока шести процентов, затем последовало медленное падение до тридцати трёх процентов, и в конце февраля наметилась тенденция на рост, которая сохраняется до сих пор. Восьмого апреля цена на эти товары в среднем поднялась до шестидесяти процентов в сравнении с октябрём прошлого года. Конечно, это не означает, что люди начали тратить на продукты на шестьдесят процентов больше, поскольку рост был неравномерным: больше всего поднялась цена на мясные продукты, меньше всего – на хлеб. Это означает, что люди будут есть меньше мяса и разнообразят свой рацион растительной пищей. Докладчик повернулся к аудитории. – С другой стороны, мы наблюдаем, что больше всего пострадали жители бедной периферии. В богатых русских регионах, особенно, в Москве и Петрограде, траты на еду выросли незначительно. Это связано с тем, что люди перешли с дорогих продуктов на дешёвые, стали меньше посещать рестораны и чаще готовить сами. В связи с этим я хочу сделать первое критическое замечание: вводить фиксированные цены на продукты питания нужно не только в русских регионах, а во всех, поскольку как раз русские от роста цен на продукты питания почти не пострадали. Националистическое правительство традиционно поддерживало прежде всего русские регионы, даже когда было очевидно, что поддержка нужна кому угодно, но только не русским. Помимо фиксированных цен устанавливались некоторые ограничения на оптовые закупки, чтобы перекупщики не смели товары с полок и не поехали перепродавать их в регионах, где цены не фиксировались на одном уровне. – Следующая категория, которую мы сегодня рассмотрим – это лекарства. Здесь произошёл рекордный рост цен более, чем в два раза. Сперва резко подскочили цены на импортные лекарства, затем, когда импортные закончились, на их русские аналоги. Даже наиболее развитые из наших фармацевтических производств никогда не покрывали полностью потребностей страны, а массовое производство инсулина и антиретровирусных препаратов, необходимых больным ВИЧ, и вовсе почти полностью отсутствует, из-за чего импортные лекарства с фиксированной ценой были сняты с продаж и вернулись на склады, а их аналоги выросли в цене в десять-пятнадцать раз. На тысячу процентов! – воскликнул докладчик. – Инсулин можно приобрести за сумасшедшие деньги только на чёрном рынке, а внутрироссийское производство до сих пор не налажено. Нам нужно срочно принять меры: принудительно выкупить весь инсулин у аптечных сетей, перенести его в больницы и выдавать только тяжёлым больным. Пока что это сделали лишь некоторые губернаторы, но, если мы хотим спасти тысячи жизней, необходимо выкупить инсулин по всей стране. Родюшин мрачно кивнул – не докладчику, сам себе. Когда вся страна погрязла в проблемах, некоторые ускользали от его внимания, и нехватка инсулина – одна из них. – Также нам нужно срочно поддержать нашу фармацевтическую промышленность, в будущем это позволит снизить расходы на здравоохранение. Кризис безмерно раздул государственный бюджет, а частные предприятия все три месяца либо разорялись, либо сокращали производство и персонал. Зарплаты падали не только из-за инфляции, которая до сих пор не поддавалась более-менее точному расчёту, но и из-за вполне осязаемых сокращений на двадцать-тридцать процентов ради экономии. Всё это в совокупности привело к падению налоговых поступлений вдвое. Прибавьте к перечисленному полное исчезновение таких доходных статей, как таможенные пошлины, проценты по внешним займам и экспорт газа и военной продукции – и даже дурак поймёт, насколько ослабла русская экономика. Во всём этом хаосе стабильно было лишь государство и его силовые структуры. Правительство принимало множество срочных мер, чтобы поддержать русские регионы, и, в меньшей степени, периферию. Расширение силовых структур и призыв в армию помогли убить разом двух зайцев: спасти безработных русских и напугать нерусских бунтарей. Следующим очевидным шагом стала поддержка стратегически важных предприятий: оборонную промышленность завалили государственными заказами, светлые умы из наукоградов отправились на автомобильные заводы, чтобы помочь им наладить производство запчастей для иностранных машин; субсидии, национализация, дотации – в ход шли все средства. Но на фармацевтическую промышленность помощь практически не распространялась, поскольку ей не угрожало банкротство. – Зелёный график, – докладчик провёл по экрану лазерной точкой. – Это одежда. Мы видим быстрый рост с пиком на середине марта – подорожание составило пятьдесят четыре процента – после чего началось падение. Я сразу понял, что это вызвано несколькими причинами, и выделил три наиболее важных. Первая не связана с кризисом – это резкое потепление и естественный рост спроса на летнюю одежду. Вторая – подорожание в связи с резким исчезновением с рынка иностранных производителей. И третья – снижение цены из-за роста отечественного производства. Должен отметить, что при увеличении цены произошло снижение качества, но оно трудно поддаётся оценке. Вождь сделал для себя вывод, что в сфере одежды ничего критического не произошло. Люди в среднем по стране стали хуже одеваться, но от этого не умирают. В конце концов, в России даже таджики жили лучше индусов и китайцев, и они не решатся открыто выступить против русской власти. Вряд ли кто-то захочет увидеть у себя на площади автобусы с черносотенцами после выступлений из-за небольшого подорожания одежды. – Жёлтый график, – продолжил докладчик, – это стоимость автомобилей. Было очень сложно оценить и привести в порядок сумасшедшие колебания первых дней, но спустя три месяца рост стабилизировался в районе тридцати пяти процентов от октября двухтысячного года. Это рынок новых автомобилей. Здравый смысл и, отчасти, государственная информационная кампания побудили людей избавиться от моделей иностранного производства, поэтому цены на рынке подержанного авто на время даже упали. В целом, ситуация здесь удовлетворительная. Выдача топлива по талонам и экономическая турбулентность привели к падению спроса на автомобили, отечественный автопром пока справляется с запросами населения. Родюшин проследил за последней, фиолетовой линией. Она была подписана, как "недвижимость", и демонстрировала значительный рост. – Что касается недвижимости, то я прогнозирую дальнейший рост, возможно, до ста пятидесяти-двухсот процентов, – констатировал докладчик. – Покупка домов и квартир – это хороший способ сберечь свои накопления. Сворачивание большинства инфраструктурных проектов и проектов капитального ремонта компенсировало сокращение программы обновления жилищного фонда. Поскольку новых квартир не предвидится, люди готовы потратить свои сбережения на старые. Кроме того, владельцы снимают недвижимость с продажи, и это приводит к ещё большему её подорожанию. Реакция на этом рынке медлительная, возможно, растянется на год-полтора, но она неумолима, и мы очень ограничены в своих возможностях на неё повлиять. Сидевший в первых рядах министр экономики молча кивнул и сделал для себя определённые выводы. Снижение ставки госбанка теоретически могло бы снизить цены или хотя бы замедлить их рост, но это может быть чревато ещё большей инфляцией и падением уровня жизни. Пусть дорожают. Среди приглашенных гостей были строительные магнаты, они услышали срок в полтора года от признанного эксперта. Будет лучше не торопиться со строительством новых жилых домов, а выждать полтора года, и только потом, когда цены достигнут максимума и выйдут на плато, возобновить строительство и продажу недвижимости. Таким образом прогноз Воронича может стать самосбывающимся пророчеством: цены полтора года растут, потом на рынок возвращаются новостройки, и рынок недвижимости стабилизируется. – Следующее, о чём я хотел бы сказать – это кое-что уникальное. Процессы, свидетелями которых мы стали сегодня, будут описывать экономисты и через сто, и через двести лет. Мы хорошо знакомы с инфляцией рубля, о ней много писали в прессе, о ней много говорили официальные лица. Но посмотрите на график, – помощник переключил страницу презентации. – Я взял курс рубля на начало года, чтобы вычислить, как менялись цены на нефть и золото, как вели себя ценные бумаги крупнейших компаний. Первое, на что нам следует обратить внимание – это нефть. До Переноса Русское Государство контролировало большую часть мировой добычи нефти благодаря марионеточным режимам в арабских странах, это позволяло эффективно регулировать цену исходя из сиюминутных потребностей. Наша страна была и остаётся крупным добытчиком нефти, но этого недостаточно, чтобы покрыть наши потребности. Мы сосредоточили у себя огромные перерабатывающие мощности, и все они встанут без притока нефти – это уже отразилось на акциях русских гигантов. Мы наблюдаем сокращение всех производств, завязанных на нефтепродуктах, и это не считая проблем с транспортом. Впервые в истории нам пришлось изъять большую часть топлива из гражданских запасов и передать военным. Напоминаю, что это происходит несмотря на то, что под нашей властью осталась Персия, Азербайджан и Сибирь со всеми их богатыми месторождениями. Ситуация с дефицитом нефти общеизвестна. Именно для смягчения возможного урона экономике Россия вторглась на Квилу меньше, чем через три месяца после Переноса. Некоторые месторождения уже перешли под контроль русской армии, и туда на вертолётах доставили специалистов из наукоградов, а скоро привезут ещё и трудовые отряды из лишившихся работы поляков и прибалтов. – Если говорить о критике действий правительства, то принимаемые меры недостаточны. Временное увеличение добычи нефти даст нам определённую фору до ввода в эксплуатацию месторождений Квилы, но государство оставило без контроля сокращение производств. Необходимо повлиять на рыночные механизмы, обеспечив перераспределение сырой нефти в пользу топливной промышленности, это позволит уйти от необходимости выбирать между армией и гражданским транспортом... – Извините, что перебиваю, – Галицын неожиданно включил свой микрофон. – Я должен это сделать, пока Вы не убедили слушателей в своей правоте. Система талонов введена временно до окончания военной операции в Парпалдии. Мы намерены разбить их сокрушительными механизированными ударами и сломить их волю стратегическими бомбардировками, на это потребуется много топлива... как только мы подчиним Родениус и южную половину Филадеса, система талонов будет отменена. Разумеется, он не стал говорить о возможной войне против Миришиала, но и это не означало бы, что план профессора придётся претворить в жизнь. Страна нуждалась не только в топливе, но и в других плодах нефтяной промышленности. – Хорошо, я Вас услышал, – в глазах Воронича на секунду мелькнуло разочарование. – Что касается золота... – докладчик повернулся к экрану и обвёл лазерной указкой второй график. – После Переноса его цена выросла, но вместе с тем вы можете наблюдать большие колебания, из которых следует также возросшая волатильность. Фактически, единственное, что до сих пор удерживает золото от падения – это пустая вера в его ценность. Нужно удерживать любые операции с золотом до тех пор, пока мы не включимся в международную торговлю и не восстановим его ценность в качестве универсального средства взаиморасчётов между государствами... – Исключено, – докладчика снова перебили, в этот раз министр колоний Дорошин. – Мы не собираемся устанавливать с туземцами никаких равноправных отношений. Вся внешняя торговля будет вестись в рублях, и только в рублях. У нас не получилось повсеместно навязать наши деньги на Земле, здесь мы этого шанса не упустим. – Иными словами... – Воронич задумался. Он зачем-то вглядывался в график, будто бы пытался увидеть что-то новое. – Я понял. Если они захотят что-то у нас купить, им сперва придётся что-то продать и получить рубли. Подозреваю, это относится и к кредитам... да, пожалуй, у такого подхода будет много преимуществ. – Верно, – ответил министр колоний. – Мы будем высасывать из них все соки и набираться сил, пока не придумаем способ пробиться на Землю. Русское Государство по-прежнему жило в Холодной Войне с Третьим Интернационалом, и Перенос рассматривался только в контексте ослабления экономики и военной мощи, в контексте риска утраты контроля над странами ОМД и их синдикализации. Никто не сомневался ни на секунду, что Россия непременно вернётся на Землю, и в этом мире она должна использовать все ресурсы Внештерра, чтобы стать сильнее. Прежде всего речь шла о магии, без приручения которой русским ни за что не вернуться. – А теперь я бы хотел поговорить о возможных рисках... Следующие страницы содержали в себе мудрёные диаграммы и карты, на объяснение которых у Воронича ушло не меньше десяти минут. Он долго распинался о стандартных мерах по преодолению кризиса, какие из них сработают, а какие совершенно точно нет, и почему. Министр экономики Орлов внимательно слушал нобелевского лауреата, но отдавал себе отчёт в том, что этот человек – теоретик. А теоретики в экономике слишком часто ошибаются.***
Командир танка Юсов и мехвод Лихошерстов перебирали запасы продуктов и боеприпасов. Они растягивали сухпайки, как могли, но скоро им придётся либо добывать еду самим, либо отбирать её у туземцев. Но танкисты не жалели о принятом решении. Они служили стране, победившей Германию и освободившей русских братьев Галиции, стране, принесшей цивилизацию в Сибирь, и народу, построившему сильнейшую экономику мира. И они по-прежнему любили Россию, но просто не могли больше выполнять преступных приказов и истреблять невинных кочевников лишь потому, что у них были волчьи головы. – Это странно, – заговорил Юсов. – По моим прикидкам, мы видим больше, чем должны. Как будто горизонт находится дальше. – Другой мир, магия, все дела, – безрадостно ответил Лихошерстов. Им пришлось убить наводчика, чтобы тот их не выдал. Когда Юсов приказал прекратить огонь, Николай посмотрел на него... с искренним непониманием. Когда же до него дошло, он попытался связаться с Таукисой, и, если бы не решительные действия Лихошерстова, доставшего нож и заколовшего сослуживца прямо в танке, то их бы поймали. И приговорили к расстрелу. – Негусто, – сержант Юсов оглядел вываленное на землю содержимое сумок. – Так мы долго не протянем, – отозвался мехвод. – Охотиться умеешь? – Немного. Отец занимался спортивной охотой, пытался научить и меня. – Попробуем чего-нибудь подстрелить и зажарить, – Лихошерстов постучал по автомату. – Патронов хватит надолго, если не ввязываться в бой. – Рано или поздно здесь будут наши. Как убьём зверюгу, углубимся в горы от греха подальше, – Юсов принялся складывать припасы обратно в сумку. До сих пор у них не было возможности провести инвентаризацию. Ночью они прятались от тепловизоров, а днём шли по горячей пустыне, позже – среди деревьев в горах. Возможно, армия успокоится, когда найдёт танк. Скорее всего, им важнее вернуть машину, чем отыскать двух дезертиров.***
Центральный календарь, год 1639, месяц 4, день 16. Центр Космических Сил в Саратовской области На окраине наукограда №636 в здании, которое не указано ни на одной карте и старательно замазано на спутниковых снимках, располагался кабинет молодого эксперта по обработке изображений. Космические аппараты прошли над загадочным северным островом не один десяток раз и сделали больше тысячи фотографий. Никто не стал отправлять второй самолёт туда, откуда не вернулся первый, и где могло располагаться вражеское ПВО. Хватит и одного потерянного бомбардировщика. Осматривая квадрат за квадратом и сравнивая их со сделанными ранее снимками, эксперт пытался найти значительные изменения. И эти изменения должны быть похожи на рухнувший или сбитый самолёт, и там должны быть следы пожаров и дыма. Но их не было. Никаких сигналов SOS, выложенных из брёвен, никакого дыма, кроме как от деревень. За два дня он так ничего и не нашёл. Никак не помогло даже сравнение снимков с помощью алгоритма. Самолёт словно испарился. – Что ж, – пробубнел себе под нос Александр. В отчёте за последние шесть часов придётся снова написать, что поставленная задача не выполнена. Если говорить о самых мелких снимках, площадь поверхности на которых примерно десять квадратных километров, то он обработал лишь треть. И он успел изучить все источники дыма на острове, какие было видно на фотографиях с большим покрытием. Отметив рамки периода и процент обработанных снимков, Александр вызвал в свой кабинет секретаршу и передал ей документ. Она уже отнесёт руководителю. Он и раньше не справлялся с заданиями, и у этого всегда была объективная причина, поэтому начальство должно отнестись с пониманием. Сломав от досады уже третью ручку, Александр вернулся к работе. Он не ляжет спать, пока не закончит со снимками.***
Центральный календарь, год 1639, месяц 4, день 16. Эстирант, Парпалдия Советник Лупаса не ждал многого от встречи с Ква-Тойнским дипломатом Ринсуем. Первые переговоры запомнились обменом мнениями, но не привели ни к какому соглашению. Вторые, состоявшиеся спустя пол месяца, также ничем не закончились. Министр Ква-Тойна попытался выведать информацию о Восточном Флоте, но не преуспел. Поэтому третьей встречи ему пришлось добиваться последние четыре дня, и эта настойчивость убедила Лупасу, что, возможно, княжество что-то предложит, хотя вряд ли оно когда-нибудь пойдёт на условия Парпалдии. – Приветствую, – Ринсуй почтительно поклонился, как только вошёл на террасу. Даже слишком почтительно. – Не советую занимать моё время пустой болтовней и формальностями, – сразу пояснил Лупаса. – А теперь я Вас слушаю. – Хорошо, – министр выпрямился и расположился с противоположной стороны стола. – Поскольку корабли Восточного Флота в последний раз появлялись у берегов Родениуса больше двух месяцев назад, в совете Ква-Тойна стало меньше сторонников вассалитета. Лупаса поднял одну бровь. Если это всё, что хотел сказать Ринсуй – он его придушит собственными руками. – Поэтому... – реакция советника вывела министра из равновесия. – Поэтому я убедил совет ещё раз отправить меня в Парпалдию. Позвольте поступить к Вам на службу. Мне довелось лично пообщаться с уцелевшими жителями Майхарка, я владею ценной информацией и могу пригодиться. – Почему? – спросил Лупаса. Если человек предаёт свою страну, у него должны быть внятные причины. Иначе это патологический предатель или вовсе двойной шпион. – Я думаю, враг слишком силён, чтобы не вторгнуться на Родениус. Есть и другие министры, которые это понимают, но они в меньшинстве. – И Вы бежите, как крыса с тонущего корабля? – Я... – Ринсуй явно напрягся после этих слов. – Да, я бегу. Разве есть что-то преступное в нежелании умирать? – Нет, ничего преступного, – ответил Лупаса. – Я думаю, что Вы можете быть полезны. Ступайте в Информационное Бюро и добивайтесь встречи с настолько высокопоставленным чиновником, насколько это возможно. Когда изложите ему всё, что знаете, ждите... – имперский советник на секунду сделал задумчивый вид. – Поскольку Вы можете быть двойным агентом, мы подождём, пока Восточный Флот уничтожит Ква-Тойн. Это докажет Вашу правоту, и мы сможем Вам доверять. – Но... – Ринсуй хотел возразить. – Информационное Бюро, – Лупаса указал пальцем в сторону мраморного здания. – И не занимайте моё время. Бывший министр Ква-Тойна ушёл. Советник взглянул на бухту, переливавшуюся отраженными солнечными лучами. Их враг действительно очень силён. Если верить жителям Майхарка, с которыми поработали агенты Информационного Бюро, то вторженцы владеют технологиями, неведомыми даже Миришиалу. Зато фрагментарные упоминания о чем-то подобном сохранились в легендах о Древней Колдовской Империи... Нет, лучше об этом не думать. Достоверно известно, что Восточному Флоту служат обычные люди, в то время, как легенды приписывают древним захватчикам огромные крылья за спиной. И самые старые из найденных изображений, относящихся ещё к эпохе Священных и Грязных походов, не спорят с легендами. Реверналы обладали роскошными белыми крыльями. Восточные захватчики – нет.