Выгравировано в костях и сердце

Ява никак не мог уснуть. Всё тело чесалось из-за невозможности использовать магию. Он пытался, он правда пытался призвать метель, но выходило только пару снежинок. В комнате казалось слишком жарко, душно, он пытался понизить температуру своего тела, но выходило недостаточно. Да, Яве удалось добиться лёгкого холода, но кожа даже не покрылась мурашками. Из-за клятвы использовать магию только для защиты мужа и его людей он превратился из Белого Генерала, мага первой категории, в жалкого фокусника. Ява сидел на кровати, привалившись к стене, и пустым взглядом смотрел в окно, где ночное небо блекло освещала луна. Он ощущал себя беспомощным, слабым, бесполезным. Его чуть ли не тошнило от осознания, что самая большая польза от него королевству в мирное время — это отправить в эльфийские земли. Конечно, война закончилась, зачем теперь Санрату Белый Генерал? Майрин хотя бы был непревзойдённым целителем, а он? Ява и правда толком не знал ничего, кроме сражений. Магия холода и льда была красивой, тонкой и изящной, но Ява превратил её в смертельное, ужасающее оружие. Он не был удивлён, что король Санрата боялся его и не хотел видеть рядом. Оставалось надеяться, что их правитель, Орван Оран, не подставит Майрина в его отсутствие. Он явно постарается посадить юного графа Науэл на цепь, словно какую-то собачку. Вздохнув, Ява потёр глаза. Ему нужно перестать думать о внутренних проблемах Санрата и сосредоточиться на том, как выжить в Намаре. Особенно после недавнего инцидента. Ява не представлял, как объяснить Савейну, что он не собирался тащить его в постель и молить об исполнении супружеского долга. Да и Савейн… Ява задумчиво изморозью вывел его имя на простыни рядом, а потом мановением руки сдул. Шрам на боку запульсировал, напоминая о себе. Ява очень хорошо знал генерала второй армии остроухих, люди называли его Ветер. Прозвище было простым, но как нельзя точно подходило генералу второй армии. У него не было единой тактики, он мог вести армию грозно, словно ревущий ураган, а порой действовал незаметно, как штиль, убивающий корабль в море. Ява и правда сталкивался с его армией не раз, да и, как оказалось, с самим Савейном, но он даже не пытался запомнить имя второго генерала остроухих, поэтому не сразу понял, кто его муж. Отстранённо вежливая улыбка эльфа была похожа на то, как он вёл бой: невозможно прочесть истинные намерения и понять, что он собирается предпринять. Тяжко вздохнув, Ява сильнее закутался в одеяло. Он мог бы злиться на мужа за то, что его приказы и он лично убил тысячи людей, но зачем? Из-за Явы умерла далеко не одна сотня эльфов. Его не просто так прозвали Белым Генералом, несмотря на то, что под командованием был всего лишь небольшой отряд. Так, утопая в мыслях, Ява постепенно заснул. Сон тоже был беспокойным, его мучали кошмары прошлого и будущего. Эльфы, люди и какие-то непонятные существа смещались в единую массу. Они давили, они смеялись, они рвали во сне Яву и друг друга. Не выдержав, маг подскочил на рассвете. На ватных ногах он дошёл до окна и распахнул его, вдыхая свежий воздух. Солнце только поднялось из-за горизонта, расчерчивая небо нежно лиловыми красками. Внизу уже копошились слуги: кто подстригал кусты, а кто разносил вещи или бежал по поручениям. Ява невольно улыбнулся, наблюдая за мирной жизнью. Осознание того, что он не зря отдал восемь лет войне, грело душу и заставляло рассеиваться липкие чёрные мысли. Мир. Они всё же смогли добиться его. Это стоило всего. Одевшись в штаны с рубашкой, Ява подхватил в руку камзол, перед зеркалом уложил, как мог, кудри волос, и покинул комнату. К удивлению, в гостиной выделенных покоев на диване сидела какая-то эльфийка. Заметив Яву, она тут же поднялась и склонилась в традиционном приветствии лунных эльфов: — Милорд, позвольте представиться — меня зовут Юлия. Савейн, лорд Серебряного Леса и Драконьих Озёр, да защитит его Нуру, назначил меня к вам. Отныне я буду вашей помощницей. У эльфийки был мелодичный голос. Она выглядела на удивление просто: простое синее платье, явно из дорогой ткани, не имело никаких украшений, кроме чёрной каймы на концах длинных рукавов и подоле. Волосы у эльфийки были белого цвета, они шёлковой вуалью струились по спине, а на глаза им не давал падать незамысловатый серый ободок. Несмотря на простой вид, эльфийка выглядела изящной и элегантной. — Спасибо большое, я знаю об эльфах только общие детали, так что мне явно понадобиться помощь, чтобы ориентироваться в Намаре, — тепло улыбнулся Ява. Он был и правда благодарен за то, что Савейн к нему кого-то назначил. Хотя, возможно, эльф после вчерашнего поступка решил, что ему нужен присмотр. На самом деле, Яву не волнуют причины поступков мужа, если это помогает, а не вредит ему. Как оказалось, Юлия и правда была хорошей помощницей. Савейн вчера вечером, после покушения, распорядился собирать вещи, так эльфийка уже позаботилась, чтобы все вещи Явы собрали и погрузили, а так же узнала, что герцог Ларк пришлёт несколько слуг в помощь племяннику, которые присоединятся к ним на границе Санрата. Ява был рад, что ему не пришлось заниматься сборами к скорому отъезду. Оставаться в Санрате было тем же самым, что смотреть на яблоко и не иметь возможности его сорвать. Ява решил позавтракать в покоях, не желая видеть жалостливые или насмешливые взгляды аристократов. И правда, Белый Генерал, который может наколдовать пару снежинок, - разве может быть что-то смешнее? Когда он поел, Юлия объявила, что близится время отъезда, поэтому маг решил найти Майрина, чтобы попрощаться. Если бы Ява уехал, ничего ему не сказав, то тот бы точно закатил истерику при следующей встрече. Юлия, отставая на два шага, следовала за ним. Ява не стал её прогонять. Во-первых, он не хотел создавать проблем девушке, которая просто выполняет свою работу. Во-вторых, не особо хотелось проверять, действительно ли Савейн приставил помощницу следовать за ним везде, чтобы контролировать, или нет. Майрина в покоях не оказалось. Слуги доложили, что граф Науэл отсутствовал всю ночь по приказу короля. Ява нахмурился и прикусил щёку, чтобы не выругаться. Майрину было всего семнадцать! Может, Орван Оран и сидит на троне, но он не имеет права так с ним обращаться! К сожалению, те, кто носит корону, всегда были выше любых законов. Ява сделал глубокий вдох, позволяя холоду растечься в груди. Пусть и маленький отголосок магии, но он его успокаивал. Юлия ничего не говорила, эльфийка просто молча наблюдала за ним. Не говоря ни слова, Ява принялся ходить по коридорам замка в надежде наткнуться на Майрина. Солнце уже взошло, тот должен был вернуться. Юноша нашёлся недалеко от тронного зала. Ноги дрожали, длинные волосы подали на лицо, не позволяя его разглядеть. Штаны были кое-как заправлены в сапоги, рубашка выглядела бы вполне опрятной, если бы не отсутствие верхних пуговиц. Майрин, опираясь одной рукой на стену, тщетно пытался подняться. Слуги и стражники — никто не пытался ему помочь. Все проходили мимо, вежливо отводя взгляд. — Дьявол, — себе под нос выругался Ява. Нахмурившись, он решительно двинулся к Майрину. И что с ним будет, если он уедет? Ява же не сможет за ним присматривать из Намара! — Прости, — Майрин, стоило Яве показаться рядом, устало посмотрел на него из-под нависших волос. — Ты же знаешь, я бессилен перед королём из-за клятвы, — его голос звучал хрипло. Ява выдохнул сквозь зубы, чтобы обуздать злость, а потом подхватил лёгкое тело Майрина на руки: — Я сегодня уезжаю, поэтому в последний раз вожусь с тобой. Майрин слабо рассмеялся, а потом устало потёр глаза, на мгновение те сверкнули красным. Ява прижал его ближе, осторожно косясь в сторону Юлии, которая точно была последовательницей Савейна: даже если она была удивлена, то ни один мускул на лице эльфийки не выдавал её эмоций. — Теперь твой муж точно подумает, что я твой любовник, — прошептал Майрин, безвольно повиснув в его руках. — Тебя вызвал король сразу после того, как ты вылечил меня? — напряжённо спросил Ява, молчание в ответ подтвердило его правоту. — Все кругом видят, что с тобой творится, мог бы попросить у короля пару часов отдыха. — Не мог, — выдохнул Майрин, закрыв глаза. — Это мой долг, — он уже больше спал, чем бодрствовал. Дойдя до покоев Майрина, Ява аккуратно погрузил его на кровать, снял сапоги и укрыл одеялом. Тот сразу уснул, сжавшись в комочек. Молча маг вышел в коридор, и именно тогда Юлия впервые подала голос: — Судя по положению солнца, уже время отъезда. Милорд, нам уже пора отправляться. — Хорошо, — кивнул Ява, а потом задал вопрос. — Вы назвались моей помощницей, а не служанкой. Видимо, вы непростая эльфийка. Тогда почему вы так просто одеты? После бега поисков Майрина, он не спеша двинулся в сторону главного двора, откуда должны были отправится эльфы. Чтобы было удобней говорить, Юлия подошла ближе, при этом всё же отставая на полшага. — Я знаю, что у людей в основном женщины украшают себя, у нас наоборот. Нуру, Богиня Ночи, прекрасна в своей простоте, — она говорила вежливо и размеренно. — Её красота подобна лунному свету или звёздному небу, ей не нужны драгоценности и шелка. У нас считается, что женщина прекрасна в своей естественной красоте. Мужчины же не унаследовали облик Нуру, именно поэтому в Намаре в основном они носят украшения. — Спасибо за разъяснение, — благодарно улыбнулся Ява. Теперь ему стало понятно, почему Савейн, грозный генерал остроухих, носил серьги и кольца, да и в целом одевался, как избалованный аристократ, а не воин. Когда они вышли во двор, где уже собралась вся процессия лунных эльфов, Ява нашёл взглядом своего мужа и невольно хмыкнул. Его забавляло, что тот походил больше на декоративную статую, чем на грозного лорда. В этот раз волосы Савейна были собраны на голове двумя шпильками из белого нефрита в форме птиц, одна лунного цвета прядь падала на лицо и слегка завивалась около скулы, на концах ушей сверкали бриллианты, а с мочки на серебряной нити свисали сапфировые капли. Рубашка из тёмно-синего шёлка подчёркивала ширину плеч, но её свободные струящиеся рукава скрывали силу рук, позволяя увидеть только отблеск серебряных колец на пальцах. Узкие чёрные штаны обтягивали мышцы ног, а на плечи был накинут белый плащ с серебряной вышивкой, которая переливалась в лучах солнца. Реакция Явы не осталась незамеченной, об этом говорил непроницаемый взгляд Савейна. Магу тут же захотелось ударить себя по голове. Он не привык держать лицо, поэтому вдвойне боялся, что эльфийский лорд легко прочтёт его. Савейн двинулся к нему размеренным широким шагом, заложив одну руку за спину. В его позе и движениях была эльфийская грация и военная выправка. — Ява, рад видеть вас, — он вежливо склонил голову. Маг нервничал. У него почти не было опыта светских мероприятий. После того, как дядя отправил его в закрытую школу, он был на них только один раз — вчера, когда его приехал забрать новый муж. — Для меня честь находиться в вашем присутствии, Савейн, — Ява решил ответить максимально учтиво и вежливо, потому что все любят учтивость и вежливость. По едва заметному подёргиванию уголков губ Савейна, Ява понял, что, похоже, был чересчур формальным. — Простите за задержку, — он тут же попытался исправиться. — Мне нужно было закончить кое-какое дело. Савейн ничего не ответил, но посмотрел на Юлию. И опять это полное понимание эльфов друг друга без слов! Взгляд Савейна даже слегка потемнел, словно Юлия мысленно сообщила, что Ява был с Майрином - предполагаемым любовником. — Что ж, — Савейн снова посмотрел на него, вежливо улыбнувшись. — Не надо волноваться, в вашей задержке нет ничего страшного, у нас предостаточно времени, чтобы добраться до следующего места ночлега. Прошу, — он отошёл в сторону, указывая Яве в сторону ближайшей кареты. Тот кивком головы поблагодарил и прошёл мимо Савейна, чувствуя себя донельзя некомфортно с мужем за спиной. Тот открыл дверь, дождался, пока маг и Юлия окажутся внутри, а потом вежливо попрощался и закрыл дверь. — Савейн не поедет с нами? — удивлённо спросил Ява, хлопая глазами. — У милорда много дел, он не может отвлекаться в дороге, — сообщила Юлия. — Известие об отправке в Санрат было неожиданным. Ява понятливо промычал и отвернулся к окну, наблюдая, как постепенно удаляется замок, в котором он провёл последние две недели. Эльфы были о нём невысокого мнения, они говорили с насторожённостью, недоверием. Конечно, это оставляло горький привкус, но Ява легко мог пережить отчуждённость и холод остроухих: в конце концов, он являлся Белым Генералом, магом льда первой категории. У него могли отобрать все звания, ограничить силы, но никто был не в силах изменить Яву. В конце концов, он сам восемь лет назад наперекор дяде и всему окружению добровольцем отправился на фронт. Он пережил войну, поэтому и с браком как-то справится.

***

Процессия лунных эльфов была относительно небольшой. Десять охранников, примерно столько же слуг, да и свита Савейна из трёх эльфов. Повозок с вещами было не особо много: взяли только то, что необходимо для официального визита. Ява, так как был по положению выше Юлии, сидел лицом к движению, тогда как она — напротив, рядом с закрытым окошком, через которое можно было переговорить с кучером. Маг лениво смотрел в окно на то, как горожане расступались и останавливались, чтобы пропустить процессию с флагами Намара. Люди бросали разные взгляды: очарованные, удивлённые, любопытные, раздражённые и откровенно злые. Они уехали не так далеко, как вдруг процессия остановилась возле торговых кварталов. Кучер постучал в окно, Юлия открыла деревянную дощечку, внимательно выслушала и обратилась к Яве: — Лорд пожелал сходить на рынок, он велел ехать вперёд и не ждать его. Ява обеспокоенно посмотрел в окно. Действительно, Савейн вышел из кареты в сопровождении эльфа, с которым вошёл в тронный зал, а так же ещё четырёх охранников. У Явы тут же засосало от нехорошего предчувствия. С окончания войны прошло достаточно времени, чтобы наполнить рынок, по крайней мере, в столице Санрата. Там было людно, шумно — просто идеальное место для покушения. Ява уже на себе успел почувствовать, что недовольные миром готовы действовать вполне решительно. Стоило карете слегка тронуться, как маг открыл дверь и выпрыгнул с криком: — Я тоже пойду! Савейн, как и прохожие, удивлённо на него посмотрели. Эльф практически мгновенно взял себя в руки и сказал: — Не нужно беспокоиться. Я хотел просто немного посмотреть столицу Санрата перед тем, как покинуть земли людей. — Я могу помочь в этом, — тут же нашёлся Ява, расплывшись в довольной улыбки. — Я хорошо знаю местный рынок, да и некоторые торговцы готовы мне сделать скидку на любой товар. К сожалению, как бы Ява не пытался сдержаться, его улыбка постепенно превратилась в самодовольную. Савейн внимательно смотрел на него холодными золотыми глазами, и у него явно не было аккуратного аргумента, чтобы отказать в прогулке мужу. — Хорошо, — наконец, согласился он. — Тизон, отправляйся вперёд вместе с Юлией в обговоренное место ночлега и подготовь всё к нашему приезду. Мы надолго не задержимся, — приказал Савейн молчаливому эльфу, а потом развернулся в сторону рынка и обратился к Яве: — Пойдёмте. Сглотнув, маг двинулся следом, охрана — немного позади. Присмотревшись, Ява и у эльфийской стражи заметил драгоценные камни в кончиках ушей. На трупах остроухих во время войны не было никаких драгоценностей и украшений. Даже после смерти эльфы были прекрасны, словно срезанные цветы. Ява потёр глаза, чтобы выбросить ненужные мысли из головы. Он не хотел думать о мёртвых эльфах во время прогулки с Савейном. Рынок замер. Продавцы и посетители замолкали, увидев эльфов, и провожали их настороженными взглядами. Ява внимательно смотрел по сторонам, чтобы не пропустить возможную засаду. Он шёл слегка позади Савейна, но в любой момент готов был выскочить вперёд. Если верить словам клятвы, то в случае опасности для мужа должны вернуться все силы. Ява не хотел, чтобы эльфы узнали, что он Белый Генерал — он с ужасом думал обо всех проблемах, которое бы это создало — но если не будет выбора, ему придётся раскрыть себя. Он не мог позволить, чтобы лорд из Намара умер во время мирного визита в Санрат. — Что вы хотели бы купить? — начала разговор Ява, мысленно представляя план рынка и пытаясь придумать, как избежать удобных для нападения мест. — Я думал посмотреть подарок для брата, он очень просил купить ему что-то в землях людей, — дружелюбно отозвался Савейн. Его взгляд не был острым, походка была расслабленной. — Может, я могу помочь? — предложил Ява. — Что нравится вашему брату? Савейн задумчиво молчал, продолжая рассматривать прилавки, мимо которых он проходил. Вокруг стояли лотки с глиняной посудой, бочки с вином, столы, заваленные платками и тканями, а так же причудливыми изделиями кузнецов. — Книги, — в конце концов, сказал Савейн. — Он бы обрадовался, если бы я привёз ему книгу с легендами или историей Санрата. — Тогда прошу за мной, — просиял Ява. — Книгами как раз торгует мой знакомый, которому я однажды оказал услугу. Патси было около шестидесяти. Он был известным торговцем, который за десяток лет до войны передал все свои дела сыну и занялся коллекционированием книг. Услуга Явы заключалось в том, что он лично спас жизнь Патси, а потом, по просьбе старого торговца, настоял на участии в битве за оккупированный город, где остались сын с семьёй. Именно силы Белого Генерала решили исход сражения. Когда Патси смог обнять своего сына, он упал в ноги Яве и объявил себя его вечным должником. У Белого Генерала было немало людей, которые чуть ли не молились ему за спасение их жизни или жизни близких. Ява ничего не просил взамен, разве что интересную историю или вкусный ужин. Сейчас то, что Патси ему должен, могло служит гарантией, что тот не вышвырнет эльфов из своей лавки, обострив и без того хрупкие дипломатические отношения. Лавка Патси была крытой, она находилась на окраине рынка, опасно близко к узким переулкам в аккуратном каменном здании. Свежераскрашенная вывеска извещала всех, что тут торгуют книгами, при открытии двери слышался звон колокольчика, а внутри царил запах кожаных обложек, масел и книг. Савейн первый вошёл внутрь, охранники остались сторожить у входа. — Рад приветствовать в моей… — раздался и оборвался голос с лёгкой хрипотцой, когда человек увидел, кто к нему зашёл. Наплевав на приличия, Ява быстро протиснулся мимо лорда и широко улыбнулся: — Патси! Рад тебя видеть! — он пожал руку мужчине, который нервно глядел на Савейна. — Мой муж, — Ява специально выделил последнее слово, — пожелал приобрести книгу с легендами или историей Санрата для брата, и я сразу вспомнил о тебе! Патси был невысоким, едва доставал Яве до плеча. Лысину на голове прикрывала аккуратная шляпа, в глаз был вставлен монокль в серебряной оправе, а короткая седая борода выглядела ухоженной. Он слышал о брачных договорах для закрепления мира, но даже не догадывался, что Белый Генерал попал под раздачу: мало кто за пределами верхушки знал, что тот является так же племянником герцога Ларк. — Буду благодарен, если поможете с выбором, — Савейн вежливо склонил голову, драгоценные камни в ушах переливались в свете свечей. Эльфа, видимо, не волновали шокировано распахнутые глаза владельца и его слегка дрожащие руки. Ява держал руку на плече Патси, чтобы тот не совершил глупостей. В конце концов, хозяин отмер и как-то нервно хихикнул: — Видимо, теперь придётся привыкать к гостям из Намара, — а потом уже более спокойным голосом обратился к Савейну: — В моём скромном магазине рады любому клиенту, поэтому я с удовольствием помогу вам с выбором. — В этом нет нужды, — тут же вмешался Ява, он ясно видел, что старику некомфортно в компании эльфов. — В прошлый раз вы мне тут всё показали, поэтому, думаю, я сам могу помочь. Взгляд Патси смягчился. — Боюсь, я вам никогда не смогу отплатить за вашу доброту. Ява только вежливо кивнул, отпуская хозяина. Доброта на то и доброта, что не нуждается в благодарности. Владелец лавки тут же скрылся среди лабиринта стеллажей и столов, загромождённых книгами. Ява задумчиво смотрел ему вслед. Патси чуть не умер из-за эльфов, после остроухие чуть не отобрали у него семью. Даже понимая важность мира, ему должно быть тяжело просто смотреть на Савейна. — Ява, не подскажете, где я могу найти нужные книги? — размеренный голос мужа вывел мага из оцепенения. — Конечно, — тот встрепенулся и окинул магазин быстрым взглядом, чтобы сориентироваться. — Прошу за мной. Они двинулись вдоль стены. Ява шёл поближе к окнам, выходящим на рынок. Он не мог позволить, чтобы Савейна ранили люди на территории Санрата. — Если уместно, я бы хотел поинтересоваться: вы ищете подарок для младшего или старшего брата? — задал вопрос Ява, чтобы не идти в молчании. — Старшего, — во взгляде Савейна промелькнула нежность. — У нас с ним полвека разницы, но он, словно ребёнок, постоянно выпрашивает у меня подарки из поездок. Ява что-то промычал в ответ. Что для эльфов, живущих столетиями, пятьдесят лет разницы? Из того, что он знал о Ветре, генерале второй армии Намара, тому было около ста шестидесяти лет. — А у меня ближайший родственник — это дядя, герцог Ларк, — с тяжким вздохом ответил Ява. Его дядя даже о судьбе своих лошадей думал больше, чем о племяннике! Когда Яве было шестнадцать, он был полон решимости что-то доказать дяде, обратить на себя внимание, а потом — смирился. — Сочувствую, — вежливо отозвался Савейн, на что маг невольно хмыкнул. Ява уже понял, что его муж был идеальным образцом дипломатии и лицемерия. Поверх вежливой улыбки на человека смотрели холодные, расчётливые золотые глаза без капли сочувствия и тепла. Савейну было на него абсолютно всё равно.