—
Они напрочь забывают о неловком обсуждении странной привычки Кая тереть чужой живот, пока зима не сменяется весной и учебный год не начинается снова. — Хён, — Кай включает эгьё и округляет глаза, делая взгляд как можно более умоляющим, — мороженое? Субин развалился на диване в вокальной студии и играет на телефоне. Сегодня были уроки по вокалу. Как обычно, они с Субином решили остаться и продолжить заниматься пением, но — тоже как обычно — они продолжили бездельничать. Прокрастинация это навык, которым они оба овладели в совершенстве. В любом случае, их голосовые связки слишком много напрягались, а в горле першит, и, разумеется, мороженое — лучшее тому лекарство. Субин заметно оживает. — О-о-о. Шоколадное? Шоколадное мороженое, в общем-то, лучший из существующих вкусов мороженого (и уступает только мятно-шоколадному, но в прошлый раз, когда Кай пытался доказать это Субину, это самое мороженое оказалось на его рубашке, и Кай не горит желанием повторять это), поэтому Кай издаёт одобрительное «мгм!» и говорит: — Спасибо за угощение! — Подожди— — Я та-а-а-ак устал, — продолжает Кай и наигранно зевает, зажмурив глаза. — Ты же купишь, да? Я останусь здесь и проконтролирую, чтобы никто не занял эту студию. — …твоё счастье, что ты милый. — И твоё, хён. Даже сомкнув веки, Кай знает, что Субин закатывает глаза. Когда Субин уходит, Кай поднимается со стула и растягивается на том же диване, где лежал Субин. Он мягкий и тёплый, как весь Субин. Если Кай вдохнёт достаточно глубоко, то уловит самую малость запаха Субина. Этот запах успокаивающий. Кай прикрывает глаза. И зевает уже не наигранно в этот раз. Он правда очень устал. Расписание в этом году ему не по душе, а домашние задания та ещё головная боль. Балансировать обычные тренировки, школу, домашнюю работу и дополнительные тренировки с Субином это весело, да, волнующе и наполняет адреналином, и всё это ассоциируется у Кая со становлением айдолом, но. Это ещё и банально выматывает. Кай просто… очень… устал… Когда он открывает глаза, вокруг темно. Первое, что он замечает, это запах Субина, знакомый, успокаивающий. Близко. Субин всегда хорошо пах — выстиранной одеждой и гелем для душа. — Прости, я разбудил тебя? — звучит голос Субина из темноты, прямо над головой Кая. — Чт-? — Кай потирает сонные глаза. Он лежит на боку, лицом к Субину, который, видимо, удобно устроился на этом же диване. Субин обнимает его и притягивает к себе за талию, касаясь спины Кая холодными пальцами. — Чт’пр’исходит? Мороженое? — Без мороженого, — отвечает Субин. — Оно в холодильнике в буфете, с подписью «СОБСТВЕННОСТЬ СУБИНА, НЕ ТРОГАТЬ», если тебе завтра захочется. В его груди снова гудит. Кай мостится ближе к Субину и прячет голову под его подбородком. Кай чувствует себя как дома, словно засыпает в маминых объятиях за просмотром телевизора, словно разморённо едет на спине у папы после долгой, убаюкивающей поездки на машине. — Хммм. Кай утыкается носом в футболку Субина. В его животе урчит от упоминания мороженого, но целиком он прилип к дивану. Какой бы заманчивой ни казалась идея поесть мороженое, сама мысль о том, чтобы шевелить конечностями и подниматься звучит совсем не заманчиво. Каю так удобно, так привычно, что он не замечает, как гладит живот Субина снова, пока Субин не хихикает: — Это щекотно. Кай останавливает руку. — Прости. — Всё нормально, можешь продолжать. — Не, не хочу. — Уверен, Хюнини? — в голосе Субина проскальзывает веселье. — Я весь твой. — Какой ты противный, хён. — Это потому, что ты такой милашка, — воркует Субин. — Знаю. Я милее всех. — Ты снова так делаешь. Гладишь мой живот. Зачем? — … — Давай, ты можешь рассказать мне. Обещаю, не буду тебя дразнить. — Ты уже дразнишь. — Окей, прости, сейчас я спрошу Серьёзно. — Субин прокашливается. — Хюнин Камал Кай, извольте рассказать о… причине вашей любопытной привычки гладить ничего не подозревающие животики. Если можно. — И чем это не дразнилка? — Чего ты от меня хочешь, паршивец? Кай замолкает, чтобы обдумать вопрос. — Помогай мне с домашкой каждый день. — Кай. Я и так это делаю. — Ага, ладно. Обещаешь? Субин отвечает тепло: — Конечно. Обещаю. Кай растопыривает пальцы на животе Субина. Тот мягкий. Немного похож на тесто для печенья. Отличается от живота его папы, но всё равно приятно. — У меня была одна подушка, — неохотно начинает Кай. — Моя любимая подушка — что-то вроде счастливого талисмана, понимаешь? Я носил её с собой повсюду. Но она потерялась, когда мы переехали в Китай. И я та-а-а-ак расстроился. Это было грустно. Я плакал несколько дней. — Субин издаёт смешок. — И тогда мой папа, он предложил мне обнимать его живот вместо подушки. Живот был большой, мягкий и его было приятно обнимать. В то время, наверное, и появилась эта привычка. Просто — просто, думаю, это случается, когда я рядом с моей семьёй. С людьми, которых я люблю. Повисает многозначительная пауза. Кай молчит, затаив дыхание. Субин наконец подаёт голос, в котором слышится усмешка. — Так ты меня любишь? Кай щипает его. — Ай! — Так тебе и надо. Ещё одна пауза. — Спасибо, — неожиданно говорит Субин, задумчиво, и его слова порхают в пространстве между ними, — за то, что ты мой лучший друг. У Кая горят уши. Он открывает рот. Закрывает. У него никак не получается подобрать нужные слова. — Эй, — Субин тоже тыкает Кая в живот. — Ты возьмёшь и начнёшь игнорировать меня? Никаких пламенных «ты тоже мой лучший друг»? — ТЫ ТОЖЕ МОЙ ЛУЧШИЙ ДРУГ, — слишком громко отвечает Кай. — Оу, окей, — смеётся Субин. — Спасибо за боевой настрой. Так трогательно. Кай ощущает себя тающей лужицей, чувства которой так же, как и он, растекаются повсюду. Им двоим срочно нужно сменить тему разговора. — Разбудишь меня в школу завтра? — бубнит Кай. Он думает о своей мятой школьной форме, которую запихнул в рюкзак. Она ещё не настолько грязная. Может, Каю ничего не будет за то, что он наденет одну и ту же форму второй день подряд. Он зевает. — В семь утра. — Ага, разбужу, — нежно и ласково отвечает Субин. — Спокойной ночи, Хюнини. — Спокойной ночи, хён. И Кай погружается в сон, зажатый между диваном и теплом Субина.—
— Тебе не кажется, — начинает Субин, взмахивая телефоном и чуть не выплёвывая крошки двойного чизбургера без солёных огурцов на стол, — что девчонки слишком редко отвечают на сообщения? — Ты тоже, — замечает Кай, жуя ломтик жареного картофеля. После тренировок они как обычно перекусывают в круглосуточном МакДональдсе недалеко от Биг Хит. Им нужно ехать до него пятнадцать минут на автобусе, но они разделяют мнение, что поездка туда стоит каждой потраченной минуты. — Вот и нет, — возмущается Субин и трясёт телефоном перед лицом Кая. — Смотри, я отвечаю тебе почти сразу же. — …Это потому, что мы переписываемся во время уроков английского, когда тебе буквально нечем заняться, кроме как отвлекать меня мемами с собачками. — Ага, но ведь уроки английского такие ску-у-учные. Кай отпихивает телефон Субина подальше от своего лица. — Кто эта новенькая? Со сколькими девочками ты сейчас вообще переписываешься? Субин пожимает плечами. — С двумя? Тремя? Ничего серьёзного. Мы просто друзья. — Просто друзья, — передразнивает его Кай и вцепляется зубами в свой двойной гамбургер. С добавкой солёных огурцов. — Ну и сердцеед ты, хён. — Тебе просто завидно, что со мной так часто болтают. — У Субина раздражающе самодовольный вид, тот самый, когда уголки его губ изгибаются кверху. Кай сдерживается, чтобы не бросить в него ломтик огурца. — Я тебя умоляю. По крайней мере, я не пишу в личку случайным девочкам. — Тебе я тоже пишу в личку. — … — Может, стоит попробовать, ну. Встречаться. Успеть до того, как мы станем айдолами и не сможем встречаться с кем-либо. Кай смеётся. — Не хочу, — говорит он. Он реально не хочет. — Я начал встречаться с девочкой в твоём возрасте, — Субин указывает на него вялым кусочком картошки. — Разве в школе нет милых девочек? Можешь поговорить об этом с хёном, я поделюсь советом. Правда, нет. Кай мотает головой. Субин пожимает плечами. — Что ж. У всех по-разному. — Он продолжает украдкой. — Ёнджун-хён начал встречаться только в прошлом году. Кай чуть не давится огурцом. — Но он же, типа— — Супер крутой? Ага, знаю. Со стороны кажется, что он менял бы девушек как перчатки, но на самом деле он всё это время встречался только с одной, уже около восьми месяцев, думаю. Ёнджун-хён крутой. — В отличие от… — Кай замолкает, и тишина яснее всяких слов. Субин бросает в него салфетку. — Я не так тебя воспитывал! — Мы знакомы буквально год. — Год, как я растил тебя, мой Хюнини, — раздражающе тянет Субин. — Кто помогает тебе сдать экзамены по математике, м? М? Кто укладывает тебя в кроватку каждую ночь? — Кай открывает рот, чтобы сказать «мы даже не спим в кроватях, потому что в последнее время мы обычно спим вместе на диване, о чём ты вообще», но Субин продолжает: — Кто каждое утро будит тебя в школу? Кто покупает тебе ужин, когда ты по уши в домашке? М? Скажи-ка. — Как насчёт того, чтобы обсудить это с моей мамой? — вместо этого произносит Кай. Субин надувает губы. — Какой ты скучный. — Ты меня любишь. — Кай очень довольно прищуривается. — Попрошу, чтобы меня официально перевели отсюда, — Субин расправляется с остатками чизбургера и берёт телефон. — О-о, она ответила. — И что написала? — Она написала… — Субин поднимает голову, удивлённый. — Она написала, что хочет встретиться.—
Её зовут Мичон. Она стажёрка в ДжиВайПи Энтертейнмент. У неё очень длинные ноги, мягкие струящиеся по плечам волосы, двойное веко от природы и, в целом, она красотка — как внешне, так и внутренне. Абсурдно, но Кай и любит её, и ненавидит. — Хён, — жалуется он, тыкая Субина в живот. — Хватит строчить сообщения, пора спать. — Так спи, — безучастно бросает Субин. Он общался с Мичон последние минут двадцать. За три месяца, как Субин и Мичон «официально» стали парой — не считая месяца, когда они ходили вокруг да около, чем доводили Кая до белого каления — Кай встретился с Мичон достаточно раз, чтобы убедиться, что она классная девочка; она заслуживает внимания Субина. Так, Кай не против того, что Субин пропускает их перекусы после тренировок, чтобы погулять с Мичон. Кай не против того, что Субин пропадает на выходные, чтобы провести время с ней. Но Кай против того, что Мичон перетягивает всё внимание Субина на себя. Только не тогда, когда наступает время Кая-и-Субина, а Кай зажат между диваном и Субином, что болтает со своей ненаглядной подружкой. — Не могу, — отвечает Кай. — Экран твоего телефона слишком яркий. — Отвернись в другую сторону. Кай дуется в темноту. Как это бывает каждый месяц, снова пришла эта пора за неделю до отборочных, поэтому они с Субином в основном ночуют в студии, а не возвращаются в общежитие. Просто так быстрее. Никто не ругается из-за душа. Никто не вторгается в личное пространство. Он пробует по-другому. — Хён? — Кай говорит сразу же, как Субин отправляет сообщение. — Как думаешь, у меня получится? — Хм? — Внимание Субина наконец переключается на него. — О чём ты? — Как думаешь, меня выберут? Чтобы дебютировать? По слухам, Бан ПиДи-ним готовится начать отбор в новую мужскую группу. Все напряжены больше обычного. Колкости становятся обиднее и раздаются моментально во время танцевальных практик, особенно когда Кай допускает ошибку (что случается намного чаще, чем ему хотелось бы). Кай не слепой; он знает, что некоторые мальчики до сих пор за глаза говорят о том, как странно он выглядит. Но Кай не переживает об этом (по крайней мере, не так сильно). Кай ничем не выдаётся. Он не преуспевает во всём и привлекает харизмой, как Ёнджун, не поёт фальцетом так же хорошо, как Субин. Возможно, единственные его козыри в рукаве это необычные черты лица и не прекращающийся рост — но и они не особо помогают. Что и показывают оценки в отборочных. Судя по результатам, он постепенно перешёл из разряда «лучше среднего» в разряд «немного хуже среднего» за прошедшие несколько месяцев. Так что, да, Кай обеспокоен. — Конечно, выберут, — с изумлением отвечает Субин. Его телефон вибрирует, но он не обращает внимания. — Если кого и выберут, то, думаю, ты и Ёнджуни наиболее подходящие кандидаты. Кай хлопает глазами, поражённый честностью в голосе Субина. — Что? — спрашивает он. — Почему? — Тебе правда нужно знать? — поддразнивает его Субин. — Я серьёзно, хён. Субин замолкает. — Ты прекрасно поёшь. У тебя абсолютный музыкальный слух и ты буквально можешь сыграть мелодию, послушав её. Ты разучиваешь танцы так быстро, что это даже бесит. И ты выглядишь так, — палец Субина мягко тыкает его в щёку, — так мило. Так очаровательно. Как тебя могут не выбрать? Голос Субина растекается подобно растопленному шоколаду, тепло и сладко. Он проникает в самое сердце Кая. Кай снова чувствует себя лужицей от переизбытка чувств. — Ты не считаешь, что я выгляжу странно? — тихо спрашивает Кай. Прежде он не затрагивал эту тему. Ни разу. Иногда Кай смотрится в зеркало и желает не отличаться так сильно. Желает, чтобы его нос не был таким заострённым, а глаза не были так глубоко посажены. — В смысле, странно? — Субин убирает телефон, наконец-то, и возится на диване, пока они не оказываются лицом к лицу. — Ты знаешь. По-другому. — По-другому не значит странно, — замечает Субин, и интонация его голоса звучит незнакомо. — Это то, что отличает тебя, делает особенным. Ты такой особенный, Хюнин-а. Не думай забывать об этом. — Остальные стажёры говорят, что я выгляжу странно, — бормочет Кай. — Что? Кто? — Так, некоторые. — Скажи мне, кто это, чтобы я мог нечаянно стукнуть их своими бесконечными руками. Кай прыскает со смеху. — Да не важно. — Это важно. — Субин берёт ладонь Кая в свою и переплетает пальцы. — Эй. Они просто завидуют. Хюнини. Ты веришь мне? Верит ли? Конечно. Кай кивает. — Ты самый прекрасный человек, которого я когда-либо встречал. Прекраснее, чем Мичон? Кай не говорит этого вслух. Он лишь сжимает пальцы Субина, говорит: — Ты тоже, хён. И прижимается сильнее, вдыхая родной запах Субина. Он пахнет по-домашнему близко.