Paper Cut Hearts. // Вырезанные из бумаги сердечки.

Нил пробегал четвертый круг по дорожке для бега, когда Эндрю встал со своего места на трибунах и прислонился к решетчатому забору, ограждающему дорожку. Он просунул пальцы сквозь неё и смотрел, как Нил бегает. Вообще, им не разрешалось находиться на территории школы в нерабочее время, но каждому из них потребовалось бы всего пару секунд, чтобы взломать замки, но Нил все равно вписался в команду по лёгкой атлетике. Увидев ждущего Эндрю, Нил подбежал к нему. Было слишком холодно, чтобы надевать короткие шорты, которые он обычно надевал, когда бегал, поэтому вместо них он надел потрёпанные треники, которые, по мнению Эндрю, следовало сжечь. Но Нил всегда игнорировал его жалобы, когда Эндрю высказывал свое недовольство, заявляя, что они удобные, и почему он должен покупать новую пару, когда эти полностью функциональны? Неважно. Эндрю считал, что они должны быть незаконными. - Привет, - сказал Нил, принимая бутылку с водой, которую протянул ему Эндрю. Он повертел ее в руках, переводя дыхание, лицо покраснело от напряжения, - готов? Эндрю кивнул и последовал за Нилом в раздевалку, чтобы он принял душ и переоделся. Эндрю остался снаружи, прижавшись к двери, подпертой камнем, и используя стену как прикрытие от холодного ветра. Время от времени Эндрю высовывал голову наружу, чтобы проверить, нет ли кого-нибудь из преподавателей, кто мог бы засечь их за тем, что они находятся на территории школы без разрешения. Никто не появился, и Нил вышел через несколько минут, щеки его порозовели от холода, а с волос на чистую рубашку капала вода. Эндрю смахнул мокрый локон, упавший на лицо Нила. Он плюхнулся ему на лоб, и капли воды разлетелись. - У тебя будет пневмония, - сказал он. - Я не заболею, - настаивал Нил, взваливая на плечо свой вещевой мешок. Новый вес выбил рюкзак из равновесия, и он начал соскальзывать с его плеча. Эндрю закатил глаза и взял рюкзак, пока тот не упал. Он перекинул его через руку вместе со своей сумкой. - Не приходи ко мне плакаться, когда начнёшь тонуть в салфетках. Нил улыбнулся и спросил: - Принесешь мне суп? Эндрю нахмурился, когда его желудок по-предательски сделал кульбит при виде такой редкой улыбки Нила. Дядя Нила не смог забрать его сегодня, поэтому они вместе шли домой к Эндрю. Нил то и дело убирал волосы с лица, а Эндрю делал вид, что не смотрит на это. Он почувствовал, как первые капли попали ему на лицо, когда они были уже на полпути к его дому. Он посмотрел вверх, но небо было чистым, за исключением нескольких тонких облаков, которые не казались достаточно большими, чтобы нести дождь. Однако в нос Эндрю ударил резкий запах озона, и еще несколько капель попали ему на щеки и потекли по подбородку. - Дьявол целует свою жену, - сказал Нил, откинув голову назад, наблюдая за бледно-голубым небом. По его виску скатилась бусинка воды. Эндрю не знал, была ли это вода от начинающегося дождя или от его душа, - или бьёт её, в зависимости от того, где ты живешь. - Что? - спросил Эндрю. Нил указал вверх. - Когда идет дождь, а солнце всё ещё светит. Вот как это называется? - Солнечный ливень, - пояснил Эндрю. Нил посмотрел на него. - Я забыл, что ты из Калифорнии, - сказал он, и Эндрю чмокнул его в щеку, отводя глаза, когда тот снова усмехнулся. В последнее время он улыбался все чаще, и Эндрю задавался вопросом, чем он заслужил такую плохую карму. Солнце светило недолго. Они уже почти дошли до дома Эндрю, когда тучи потемнели и раскололись, как грецкие орехи, и на них начали падать огромные дождевые капли. Эндрю потянул за лямку спортивной сумки Нила и натянул свой рюкзак на голову, чтобы защититься от дождя, но это было бесполезно, и они оба промокли насквозь в считанные секунды. - Давай, - крикнул Нил, перекрикивая внезапный гром, и они пробежали остаток пути до дома Эндрю с сумками на головах и ногами, шлепающими по мокрой от дождя тротуарной плитке. Как только они оказались под навесом крыльца и укрылись от сильнейшего ливня, Эндрю стал растирать онемевшие пальцы. - Заходи внутрь, пока идет дождь, - сказал он Нилу, - твой дядя может забрать тебя позже. - Привет, Эндрю! - крикнул Ники из кухни громким голосом, перекрывающим музыку. На нем был розовый фартук, и он что-то мешал лопаточкой, когда повернулся, - дождь действительно сильный, да? Надеюсь, ты не против, но я одолжил твою машину, чтобы купить вещи для ... о! Привет. Нил был похож на оленя, попавшего в свет фар, когда Ники заметил его. Он неловко помахал рукой и попятился за Эндрю, когда Ники подскочил к нему с широченной улыбкой на лице. Эндрю увидел, как он отшатнулся назад, но Ники уже схватил его мокрую руку для рукопожатия. - Привет! Нил, верно? Эндрю так много рассказывал мне о тебе, - сказал он, и Эндрю захотелось, чтобы земля раскрылась и съела его, - я двоюродный брат Эндрю. И ещё его опекун. Ники. - Привет, - сказал Нил, прижав подбородок к груди. Он начал "уходить" в себя, плечи поползли к ушам в попытке втиснуться в достаточно маленькое пространство, чтобы исчезнуть в нем. Поняв, что Ники не собирается уходить в ближайшее время, Эндрю сильно ткнул его пальцем в ребра, чтобы заставить отступить, и Нил с благодарностью на него посмотрел. - Эй, - проворчал Ники, потирая место, куда ткнул Эндрю. - Мы будем наверху, - сказал Эндрю и схватил Нила за лямку его сумки, чтобы потянуть его за собой. - Мне бы не помешала помощь с ужином, - крикнул им Ники, но его восклицание резко оборвалось, когда дверь захлопнулась. - Твой кузен кажется милым, - сказал Нил, поставив сумку у двери и сняв обувь. Нил перевернул её, и на ковёр потекла вода. Эндрю пожал плечами. - Он довольно порядочный, но иногда он забывает о границах. Нил не возражал. Его глаза блуждали по комнате Эндрю, по организованному беспорядку. Его взгляд задержался на стопке книг, лежащей на комоде Эндрю, и он наклонил голову, читая корешки. Они споткнулись об оригами рядом с ними - журавликов в разных стадиях создания, несколько скомканных бумажных лягушек, которых Ники по ошибке пропылесосил, и банку, полную звезд. Его рот скривился, когда он заметил гадалку, которую сделал для Эндрю, наполовину спрятанную за лампой без абажура. Эндрю краем глаза наблюдал за тем, как Нил взял в руки одного из бумажных журавликов и осмотрел его, его руки со шрамами сжимали хрупкие крылья, как в тот самый первый раз, когда они разговаривали. - Это твои бумажные журавлики? - спросил он, и Эндрю хмыкнул, протискиваясь мимо него и роясь в ящиках стола в поисках одежды. Нил повертел журавлика в руках, а затем снова положил на пол, - научишь меня? Вместо ответа Эндрю всучил ему спортивный костюм и толстовку. Он взял вещи для себя и бросил их на кровать. Когда он повернулся, Нил с недоумением уставился на него. - Для чего это? - спросил он. - Вообще, одежда предназначена для того, чтобы ее носили, - сказал Эндрю, - в коридоре есть ванная, если ты, конечно, хочешь снять мокрую одежду. - Все нормально, - сказал Нил и отвернулся. Он снял рубашку и позволил ей с мокрым шлепком упасть на пол. Удивленный, Эндрю повернулся в другую сторону, прежде чем Нил смог раздеться еще больше. Он долго стоял неподвижно, впившись глазами в белую штукатурку стены, прежде чем скинул свою одежду и поменял ее на сухую. Эндрю засунул пальцы в рукава и прижал их к щекам. Ткань была мягкой и теплой на его липкой коже, и он задрожал, когда снова прижался к ней. Он ненавидел холод. - Можешь повернуться, - сказал Нил, и Эндрю так и сделал. Несмотря на то, что Нил был на несколько дюймов выше, он тонул в толстовке Эндрю. Она была свободной и мешковатой на его худощавой фигуре, а рукава поглощали его руки. Воротник сполз на плечо Нила настолько, что стала видна четкая линия его ключицы, и Эндрю позволил своему взгляду задержаться там на мгновение, прежде чем увидел край белого шрама в виде завитка на груди и отвел глаза. Нил поправил воротник, чтобы он прикрывал всё, и затянул шнурки, чтобы он больше не сползал. Эндрю схватил одежду - свою и Нила -, все еще мокрую, и бросил ее в сушилку. Затем он взял стул из кухни и, уклоняясь от вопросов Ники, потащил его наверх, чтобы Нилу было куда сесть. Нил все еще стоял у двери, когда Эндрю вернулся, переминаясь с ноги на ногу в одежде Эндрю. Спортивные штаны, по крайней мере, сидели на нём лучше, чем толстовка, но его костлявые лодыжки были обнажены, а ступни - босые. Эндрю поставил стул рядом со своим у письменного стола. Затем он выдвинул ящик стола, чтобы показать бумагу для оригами, которую он взял из кабинета Би во время последнего сеанса. - Бери бумагу и садись, - приказал он. Нил бросил дерзкий взгляд в ответ на его властный тон и провел пальцем по красивой бумаге. Он тщательно обдумал свой выбор, затем выбрал лист кремового цвета с едва заметным линейным узором. Эндрю счел выбор Нила скучным, но пожал плечами и убрал всё остальное, выбрав для себя глянцевую тёмно-серую бумагу с малиновыми полосками разной ширины. Как только Нил сел, Эндрю сложил свой лист бумаги квадратом и лизнул сгиб, чтобы легче было разорвать. Нил сморщил нос. - Отвратительно, - сказал он, - у тебя же есть ножницы. Эндрю проигнорировал замечание и сложил бумагу по диагонали, проверяя, чтобы сгибы были четкими, а края ровными. Он сделал так много бумажных журавликов, что это стало для него второй натурой, и Нил с восторженным вниманием следил за проворными пальцами Эндрю, когда тот мастерски сложил последнее крыло и поднес птицу к глазам Нила. Нил удивлённо поднял брови. - Моя очередь, - сказал он, и Эндрю кивнул ему, чтобы он продолжал. Он использовал ножницы, чтобы разрезать бумагу на квадраты, но после первых нескольких сгибов его лицо побледнело, и он посмотрел на Эндрю, обращаясь за помощью. Оттолкнув его руки, Эндрю показал, как правильно складывать, изо всех сил стараясь не думать о том, как близко они были, или о том, как их пальцы соприкоснулись и оставили под кожей Эндрю томительный гул, или о том, что Нил смотрит на лицо Эндрю, а не на полусобранную птицу оригами перед ним. - Затем ты делаешь крылья, - сказал Эндрю, не отрывая глаз от бумаги, пока он делал складки тупым краем ногтя. - Мне придется попрактиковаться в этом, - сказал Нил, когда Эндрю закончил. Он взял птицу в руки и опустил ее на колени. Он долго смотрел на нее, прежде чем снова повернуться к Эндрю, - спасибо, - сказал он. Он не отошел. Эндрю больше не мог не замечать, как близко они находятся, и какие голубые глаза у Нила. Он не мог не заметить, что его ресницы на тон темнее волос, а правый уголок рта при улыбке тянулся вверх больше, чем левый. Дождь стучал в окно позади него, но Эндрю был уверен, что слышит замирание сердца Нила. А может, это было его собственное, и Нил был единственным, кто мог его слышать. Это было похоже на то, как будто ты стоишь на крыше слишком высоко от земли, сердце Эндрю колотилось в груди, когда он подошел к краю и посмотрел вниз с обрыва. Нил бессознательно придвинулся ближе; его руки по-прежнему сжимали журавлика на коленях. Сердце Эндрю учащенно билось, и ему пришлось побороть желание прижать пальцы к пульсу и выдать, как Нил влияет на него. Он стоял на краю обрыва и собирался упасть, он собирался плюхнуться на землю и, возможно, сильно удариться о неё. - Можно я тебя поцелую? - мягко спросил Нил. Эндрю падал, но впервые он не боялся этого. Волосы Нила были еще влажными, когда Эндрю провел по ним пальцами, но Нил был теплым и податливым, и он охотно подошел к Эндрю, практически прильнув к его руке. Находясь так близко, Эндрю понял, что Нил пахнет лимонным мылом и стиральным порошком. - Держи руки на месте, - пробормотал Эндрю и, получив кивок от Нила, поцеловал его губы. От первого прикосновения губ перехватило дыхание, ресницы Нейла скользнули по его щекам. Поначалу было немного неловко - носы стукнулись и зубы стучали. Нейл чуть не ударился головой о голову Эндрю, преследуя его губы, но Эндрю поддержал его, положив руку на подбородок, и наклонил так, чтобы их рты лучше соприкасались друг с другом. Эндрю казалось, что он проглотил свое сердце, что его забрал огромный зверь или что он отдал его на съедение. Его пульс бился как у кролика, а большой палец, прижатый к шее Нила, показал, что тот находится в таком же состоянии. Эндрю не знал, как долго они целовались, но ему не хотелось, чтобы это прекращалось. К сожалению, Эндрю был живым существом, и ему все еще нужно было дышать. Он отстранился, и Нил издал тихий, недовольный звук, от которого Эндрю чуть не упал на колени. Его глаза оставались закрытыми дольше, чем нужно, и он медленно открыл их, ресницы задевали покрытые шрамами и веснушками щеки. Эндрю был без якоря, дрейфующий парусник в бурном море. Поцелуй был всего лишь поцелуем, но Эндрю чувствовал его каждым сантиметром своего тела, а не только губами или пульсирующим теплом, когда его рука обхватила стройную шею Нила. Он поправил растрепанные волосы Нила, провел пальцами по ним, чтобы они не торчали в разные стороны, и Нил пробормотал какое-то слово: ругательство, благодарность, имя Эндрю. Было слишком тихо, чтобы он мог расслышать. - О, - сказал Нил, раскрывая руки, чтобы показать помятую кремовую бумагу, которая когда-то была птицей, - я забыл, что держу его. Дверь приоткрылась прежде, чем Эндрю успел ответить. Аарон заглянул к ним, выражение его лица стало кислым, когда он увидел Нила. - Что ты здесь делаешь? - спросил он. - Школьный проект, - сказал Нил. Взгляд Эндрю метнулся с лица Аарона на лицо Нила, но мягкость, которая в нём была, сменилась чистым листом. Аарон выглядел взъерошенным и слегка рассерженным, но обычно он выглядел именно так, поэтому Эндрю не обратил на него внимания. Аарон сузил глаза. Он посмотрел на бумаги на столе и на бумагу в руках Нила и насмешливо хмыкнул. - Школьный проект, да, - пробормотал он. Его внимание вернулось к Эндрю, - неважно. Ники сказал, чтобы я позвал тебя. Эндрю и Нил переглянулись, и Аарон исчез внизу. Дождь продолжал вести войну против оконных стекол. Они спустились вниз. Обойдя Аарона в гостиной, Эндрю проигнорировал просьбу Ники о помощи и порылся в морозилке в поисках пинты мороженого с тройной шоколадной крошкой. Он спрятал его за спину и сел за стол в столовой. Нил занял ближайший к нему стул и наклонил голову, но Ники был столь же решителен, сколь и нетерпелив, и казалось, что Эндрю достаточно долго отнимал Нила. - Итак, Нил, - сказал он невинным голосом, который никого не обманул, - Эндрю сказал мне, что ты недавно в Колумбии? Эндрю не сказал ему ничего подобного, и он впился взглядом в Ники, но Ники невинно улыбнулся и вытер руки полотенцем. Нил скривился, отвечая. - Я приехал сюда несколько месяцев назад. - О, что привело вас в Южную Каролину? - настаивал Ники. Эндрю резко обернулся, но Нил отреагировал на это спокойно. - В основном, бизнес. Мой дядя - бухгалтер, и большая юридическая фирма предложила ему работу здесь, так что мы собрались и переехали, - сказал он плавно и быстро переключил внимание Ники на сковороду, в которой готовилась лазанья, - тебе нужна помощь с этим? Успешно отвлекшись, Ники просиял, пригласил Нила и в мельчайших подробностях объяснил, как он любит складывать лазанью. Нил самодовольно посмотрел на Эндрю, а тот в свою очередь спрятал ухмылку за ложкой. Ники шаркал по кухне, возился с ингредиентами и принёс миску для салата. - Прости, Нил. Если бы я знал, что ты придешь, я бы приготовил что-нибудь, э... Эндрю!, - прозвучала его многострадальная жалоба, когда Эндрю не успел вовремя спрятать мороженое под стол, - никакого мороженого перед ужином, аппетит испортишь! Эндрю фыркнул и поставил мороженое в морозилку. Ему казалось, что Нил справится сам, но он бросил на него взгляд, который примерно означал: "Подойди ко мне, если тебе понадобится помощь", и направился в ванную внизу, чтобы смыть липкий шоколад со своих рук. В гостиной глаза Аарона были устремлены на экран, когда он расстреливал зомби в своей игре, и Эндрю не обратил на него внимания, но Аарон бросил взгляд в его сторону, когда он проходил мимо. Эндрю понадобилось всего три миллисекунды, чтобы заметить, что Аарон поставил игру на паузу. Он медленно мыл руки, попадая на запястья. Вода впиталась в края рукавов. Он выключил её и не спеша высушил руки. Еще несколько минут он рылся в шкафу в поисках крема. Никому не нравятся сухие руки. Только после этого он заметил, что Аарон ждет его. Ни Эндрю, ни Аарон не вспоминали о ссоре на прошлой неделе, и уж точно не признавали нанесенный удар. Иногда Эндрю видел, как Аарон виновато смотрит на него краем глаза, но он никогда не смотрел в ответ и не говорил ему об этом ни слова. Ближе всего Аарон подошел к извинениям или предложению о мире, когда Эндрю нашел несколько своих любимых шоколадных батончиков, сложенных у двери его спальни. (Прежде чем съесть хоть один, он сделал три бумажных журавлика и уничтожил два из них). Сейчас от чувства вины или потребности в прощении не осталось и следа. Аарон нахмурился, скрестив руки на груди. Это было подражание позы Эндрю, когда он столкнулся с Аароном по поводу его девушки из группы поддержки, и Эндрю раздражало, что Аарон так поступает. Он не привык видеть, как его брат отстаивает свою точку зрения. - Что, - сказал Эндрю, первым нарушив молчание. - Ты недавно придирался к моей заднице по поводу свиданий, а потом взял и привел его сюда, - прошипел Аарон, - ты нарушаешь сделку так же, как и я. - Мы не встречаемся, - сказал Эндрю. Аарон усмехнулся. - Я не настолько идиот, Эндрю. Эндрю был не согласен, но не стал озвучивать эту мысль. Вместо этого он решил дать Аарону выплеснуть свой гнев и протиснулся мимо него, прежде чем тот успел сказать еще хоть слово. Аарон издал громкий разочарованный звук, похожий на смесь прерванного крика и рычания, но он не попытался остановить Эндрю. Лазанья была в духовке, и Ники весело болтал с Нилом, который сидел на кухонной стойке напротив него, когда вошел Эндрю. На его губах играла легкая улыбка, а в глазах появился озорной блеск, когда он разговаривал с Ники, но это исчезло с его лица, когда он заметил надменное хладнокровие Эндрю. Он вопросительно наклонил голову в сторону, и Эндрю медленно моргнул ему в ответ, сглаживая выражение лица от раздражения до абсолютной нейтральности. Нилу не нужно было беспокоиться о споре, который он затеял с Аароном. Нил кивком выразил свое понимание и спрыгнул со стойки. - Ники говорит, что лазанья будет готова через час. Хочешь посмотреть фильм? - О, это было бы здорово! - обрадовался Ники, прежде чем Эндрю успел ответить, снимая фартук и явно не понимая, что Нил хотел, чтобы были только он и Эндрю. Но Нил только пожал плечами, и они все направились в гостиную и загрузили Netflix на телевизоре. Аарон, казалось, был не в восторге от того, что смотрит фильм вместе со всеми, и в кои-то веки Эндрю нехотя согласился. Ему больше всего хотелось утащить Нила в свою комнату и притвориться, что он смотрит фильм, пока он отвлекает его поцелуями. Он был готов дуться весь фильм, но Нил сидел рядом с ним на диване, их ноги были едва прижаты друг к другу, тепло, излучаемое ними двумя, было электризующим. Это было желанным отвлечением. - Так, - сказал Ники, беря пульт с журнального столика, - мы с Нилом выбираем фильм, так как мы приготовили ужин! После нескольких минут раздумий они остановились на "Дрянных девчонках", поскольку Нил казался беспристрастным ко всем фильмам, которые предлагал Ники. Ники попытался спросить, какие фильмы Нил любит смотреть, но Нил только пробормотал что-то о том, что не смотрит телевизор, и взял пульт, чтобы выбрать фильм наугад. - Это классика, - настаивал Ники с полным восторгом от выбора Нила, но Эндрю закатил глаза. Он увидел, что Аарон сделал то же самое, отчего Эндрю только сильнее захотелось закатить глаза. Он не хотел иметь ничего общего со своим братом. Нил, казалось, был увлечен фильмом, хотя Эндрю подозревал, что его внимание было сосредоточено на том, чтобы отгородить себя от Ники и лишних вопросов. Через несколько минут после начала первой сцены фильма Эндрю протянул руку и соединил свой мизинец с мизинцем Нила. Нил продолжал смотреть на телевизор, но его рот искривился в слабой улыбке - только для глаз Эндрю. Час спустя они все собрались за обеденным столом и воочию убедились в умении Нила уводить разговор от себя. На каждый вопрос Ники он как-то уклонялся от ответа и поворачивал его так, что Ники говорил о себе. Поскольку Ники любил говорить о себе и еще больше об Эрике, это было очень эффективно. Ники несколько минут рассказывал о своем женихе в Германии, и хотя поначалу Нил выглядел встревоженным от такого наплыва информации, он прилежно слушал и кивал в нужные промежутки времени, добавляя пару слов, когда это было необходимо. Ники был очень доволен. Это противоречило молчаливому поведению Аарона на протяжении всего ужина. Аарон продолжал наклоняться к телефону и отвечать на сообщения между кусочками лазаньи, но когда его глаза отвлекались на Нила, его челюсти сжимались, и он пристально смотрел на свою тарелку. И Эндрю, и Нил проигнорировали его, но Ники пытался вовлечь его в разговор, задавая вопросы о его уроках или о том, кому он писал. Аарон отмахивался от него и ворчал что-то грубое, пока, в конце концов, он не бросил свою тарелку в раковину и не поднялся наверх. Его уход ознаменовался хлопком двери. Ники прочистил горло. - Мне жаль, Нил, - сказал он. Он выглядел расстроенным, - в последнее время Аарону приходится нелегко. У нас не так много гостей, и иногда он может быть немного ворчливым. - Всё нормально, - сказал Нил, снова отводя глаза и замыкаясь в себе. - Мы можем закончить просмотр, - предложил Ники, собирая оставшиеся тарелки, - думаю, осталось всего минут сорок. - Ничего страшного, - сказал Нил, - мой дядя только что написал мне, что он ждёт меня у поворота. - Тогда ладно, - сказал Ники, - было очень приятно познакомиться с тобой, и, надеюсь, мы не сильно тебя напугали. - Э-э, - сказал Нил, бросив взгляд на входную дверь, рассчитывая свой побег, - мне тоже. Эндрю схватил обе их тарелки и досадливо выскреб остатки еды в мусор, заставив Ники скривиться, когда вилка поцарапала поддельный фарфор. - Эндрю, - упрекнул Ники, - Господи, как я ненавижу этот звук. Нил ждал у входной двери, когда Эндрю оставил Ники убирать остальную посуду. Он схватил одежду Нила наверху и проводил его на улицу. Ливень превратился в мелкую морось, и капли заляпали тротуар. Свет уличного фонаря тускло отражался от темного асфальта, разбивая мир за спиной Нила и бросая его в резкое облегчение. Мир представлял собой беспорядочную смесь водянистых цветов. - А как же твоя одежда? - спросил Нил, когда Эндрю протянул ему сверток ткани, еще теплый от сушилки. Эндрю пожал плечами. - Я не жду, что ты разденешься, если ты об этом, - сказал он, с удовлетворением наблюдая за красными пятнами, расцветшими на лице Нила, - просто вернёшь их позже. - Спасибо, - сказал Нил, когда к подъездной дорожке подъехал элегантный спортивный автомобиль, фары которого отбрасывали длинные тени на мокрый от дождя бетон. Он сделал три шага, прежде чем замешкаться и снова повернуться, - не в обиду твоему кузену, - сказал он, - но "Дрянные девчонки" - это не моё. Эндрю тоже так подумал. - А что тебе нравится? - спросил он. Нил снова резко улыбнулся. Похоже, у него был целый арсенал таких улыбок. - Классика, - сказал он, - фильмы о монстрах. - Почему? - спросил Эндрю. Он почувствовал любопытство и удивление. Он никогда бы не догадался. Улыбка Нила смягчилась, и Эндрю был заворожен тем, как что-то, отточенное для резки, может стать мягким, как плюшевый мишка. - Я часто смотрел их, когда дядя Стюарт впервые взял меня к себе. Это были одни из моих первых хороших воспоминаний, - сказал он, - чёрно-белые фильмы - это все, что у него было. У меня были только эти фильмы или старые вестерны. - Этот город достаточно большой для нас обоих, - согласился Эндрю, а Нил тихо рассмеялся, - какой из них твой любимый? Нил задумался. - Франкенштейн, - сказал он наконец. Он провел рукой по своему лицу, кривясь, - видишь сходство? Нил был намного красивее Франкенштейна, но Эндрю избавил себя от смущения и оставил эту мысль при себе. Нил оглянулся назад на незаглушённую машину с дядей внутри. - Увидимся в школе? - спросил он. - Ага, - сказал Эндрю и потянул Нила за угол, чтобы дядя Нила не увидел их, - да? - Да, - ответил Нил, и Эндрю притянул его к себе для быстрого поцелуя. - Пока, - сказал Нил, касаясь своими губами губ Эндрю. - Пока, - ответил Эндрю и подтолкнул его к ступенькам. Нил провел пальцами по тыльной стороне руки, лежащей у него на груди, - последнее прикосновение, прежде чем повернуться и выскочить на дорогу. Эндрю смотрел, как он скользнул на пассажирское сиденье машины, и не отводил взгляда, пока она не свернула за угол и не скрылась из виду. Его телефон завибрировал в кармане. Он достал его, ожидая увидеть сообщение от Нила, но оно было от номера, который Эндрю не сохранил в своем телефоне, но все же запомнил. Неизвестный номер: Если я не могу видеться с Кейтлин, то ты не можешь видеться с Нилом. Эндрю оставил сообщение непрочитанным.