Тебе и огню

Ороро шла настолько медленно, что Пьетро несколько раз успел проверить, не выросла ли у него борода. Он бы мог переделать половину своих дневных дел за то время, которое понадобилось ей чтобы пересечь фойе одной из дворцовых башен. Но без опоры, которой стало его плечо, Ро давно бы потеряла равновесие и совсем не по-королевски рухнула бы на пол. Очевидно, головокружение было одним из симптомов истощения её сил. – Скажи, если тебя начнёт тошнить. – Хорошо, – неожиданно согласилась она, пошатнув мнение Пьетро насчёт её гордости. – И сколько раз это должно повториться? Ороро промолчала. – Я спросил, сколько ещё соитий твоего разума с мозгами моего отца, Ро. – Не забывайся, – попыталась осадить она. – Это все совсем не так, как ты представляешь. – Ой, ну конечно! Думаешь, я тюфяк с быстрыми ножками, который совсем ничего не понимает?! Да вы, мать его, сливаетесь сознаниями настолько, насколько телепатия вообще позволяет! Чувствуете друг друга, словно старые грёбаные любовники. Какого хрена ты за него замуж не вышла? Караульные у входа в фойе наверняка слышали каждое слово, но Пьетро было наплевать. Он был зол на весь этот сраный мир. Он высвободился от Ро, и сложил руки на груди, ожидая её ответа. – Давай не будем сейчас. – Нет уж, давай именно сейчас! Ороро вцепилась в плечо Пьетро и припала к нему, отчего ему захотелось прижать её к себе сильнее свободной рукой, пусть даже со всем этим негодованием, кипевшим внутри, но не успел он даже приобнять её, как Ро неожиданно шепнула: – Мне нехорошо… И потеряла сознание. Пьетро быстро подхватил её на руки, стараясь пристроить беловолосую голову у себя на плече. Всё-таки вид распластанной на его руках Ро мог насторожить охрану и слуг. – Вечно ты избегаешь самого главного, – зло шепнул он ей, заходя в лифт. Обморок не продлился долго, и Ро пришла в себя ещё до того, как они прибыли на её этаж. Бесчувственную её можно было отнести в покои и за секунду, но он понял, что упустил этот шанс только тогда, когда Ро открыла глаза. Обнаружив себя в его руках, она пыталась сфокусировать взгляд на лице Пьетро. Ему захотелось выдать ещё пару колкостей, но Пьетро решил воздержаться. Пожалуй, только Магнето более-менее сносно перенёс этот день, и не стоило ему с самого начала выходить из себя. Но ведь он целый день торчал там ради них! И то, с какой нежностью отец смотрел на Ро, когда всё закончилось! Вся эта заварушка с телепатией и скрещиванием способностей немало его бесила. К тому же отец позвал туда ещё и Ванду, а зная её чуткое сердце, Пьетро начинал нервничать ещё и по более весомой причине. В комнатах Ро сразу же засуетились фрейлины, как только он внёс её в покои. Игнорируя их, Пьетро сразу направился в спальню, предварительно толкнув двойные двери ногой, чтобы распахнуть их. – Спасибо, – сказала она, оказавшись наконец в своей кровати. – Ну ты же моя жена. Не стоит благодарностей. Пьетро посмотрел на часы. До встречи в правительстве оставалось достаточно времени для того, чтобы переодеться и прибыть вовремя, и поэтому он не задержался у её постели ни на секунду дольше. Сменив боевой костюм и кроссовки на что-то более официальное и не менее дорогостоящее, сшитое из специальной ткани, способной переносить повышенную частоту трения, Пьетро удостоверился в своей неотразимости, застыв у зеркала, то и дело меняя выражение лица. От него сегодня вечером не ожидалось ничего сверхъестественного, всего лишь побывать на вечере, устроенном в честь завтрашнего открытия очередного заседания, засвидетельствовать своё почтение именитым политическим деятелям, покивать, поулыбаться и сфотографироваться перед журналистами. Но всё равно руки немного подрагивали. Он забежал на минутку к Ванде и Лорне, убедиться, что с младшей сестрой всё в порядке, а затем, поколебавшись некоторое время, отправился обратно на этаж к Ороро. Никто не препятствовал ему, и одна из молодых девушек лишь успела предупредить его, что Её Величество спит. Ороро действительно спала, свернувшись под одеялом. Её форма лежала рядом на кресле, заботливо сложенная кем-то из слуг. Её волосы растворялись в белизне постельного белья, отчего кожа казалась темнее, чем было на самом деле. И в надвигающемся сумраке черты её лица становились всё более неразличимыми. Что за лирика: он как последний идиот рассматривает спящую Ороро, забыв о том, что ему давно пора! Он ведь просто зашёл убедиться, что она в порядке.

***

Иди Оконкво очень повезло в 11 лет стать фрейлиной Королевы Ороро. Сирота из бедной когда-то Нигерии, она ненавидела свои силы, вызывавшие бушевавший в её душе огонь, когда она злилась, и морозившие нутро тогда, когда она успокаивалась. Пастор из их деревни ничем не мог помочь ей, продолжая советовать уповать лишь на веру и Господа Нашего. И Господь явно услышал её молитвы, послав в первый год после окончания всемирной войны своего ангела. Тогда Ороро ещё не была официально королевой, и Африка ещё только готовилась к небывалому росту сельского хозяйства, но Иди и без того чувствовала её величие. Ороро заметила девочку в толпе жителей деревни, и сама подошла к ней, протягивая руку. Расспросила о семье и о том, откуда у девочки такие красивые глаза. Пообещала помочь деревне и ей. И выполнила все свои обещания. Родная деревня Иди теперь стала небольшим по меркам Африки городом, но судьба распорядилась так, что она всё реже и реже бывала там. И это её не смущало. Она взяла новое имя – Ойя, в честь мифологической африканской богини, и она готова была служить своей королеве до самой смерти. Другие девушки-фрейлины тоже были обязаны многим Ороро, и Ойя не сомневалась, что они не менее её преданы своей госпоже. Но внутренний голос настойчиво убеждал её в том, что именно она была любимицей королевы. Постыдные для истинной христианки мысли, отравленные гордыней, но такие приятные. И когда требовалось доложить что-то Ороро лично, Ойя всегда вызывалась первая, и со временем только её и стали посылать в покои. А как же прекрасна была та свадьба! Иди нехотя замечталась, разглядывая лепнину на потолке и чуть не запнулась о ковёр. Сотни подарков и великолепные платья для всех фрейлин на Дженоше, богатые пиры и торжества в Африке. И хотя Иди уже давно не считала себя наивным ребёнком, восторг овладевал её душой при одной мысли о тех днях. Конечно, муж королевы был красив и статен, но какой во всем этом был смысл, если Ороро не хотела разглядывать в нём положительных качеств. Для фрейлин не было секретом, что брак этот политический, но они постоянно сплетничали о том, что глупость со стороны Ороро игнорировать такого красавчика. Иди же отлично свою королеву понимала. Ороро проспала позавчерашние вечер, ночь и половину вчерашнего дня, а сегодня утром попросила подать завтрак, и теперь, неся скромный поднос с кашей и фруктами, Иди чуть задержалась у двери в спальню, услышав, что Ороро с кем-то разговаривает. Наверняка очередные важные политические дела, которыми Ороро готова была заниматься круглосуточно, наплевав на самочувствие. Подождав из вежливости несколько минут, Иди ловко открыла дверь, удерживая поднос одной рукой, и вошла в спальню. Ороро казалась встревоженной и что-то нервно искала в столе у кровати. – Ваш завтрак, – сказала фрейлина, делая реверанс. – Оставь эти глупости, – ответила Ороро, найдя, наконец, письменные принадлежности. Она тут же вскочила с кровати, даже не потрудившись одеться, и сев за стол, принялась черкать что-то своим строгим почерком на маленьком листе. – Иди, – вложив лист в конверт, подозвала её Ороро, – я хочу попросить тебя об услуге. – Да, Ваше Величество, я сделаю всё, что Вы скажете. Она вложила ей в руки конверт с запиской. – Найди Пьетро и отдай это ему до полудня. Выполнить это, на первый взгляд, пустячное поручение оказалось труднее, чем Ойя ожидала. Доступа в покои Магнусов у неё не было, и, как на зло, все слуги Пьетро как сквозь землю провалились. Она искала где только могла, решив, что спрашивать у всех подряд о местонахождении младшего Магнуса будет не лучшим для репутации Ороро. Вернувшись на этаж, занимаемый королевой, Иди почувствовала прилив сил. – Лейтенант Даркхолм! – радостно окликнула она выходящую из спальни королевы девушку. – Подождите, пожалуйста! – Привет, Ойя, – добродушно ответила та. – Что-то случилось? – Я никому не смогу доверить поручение королевы, кроме Вас. У Вас везде есть доступ и она Вам доверяет. Пожалуйста… Иди с мольбой посмотрела в зелёные глаза Анны. – Пожалуйста, – она достала конвертик из-за пазухи, – помогите мне найти Пьетро. Я нигде не могу его найти, даже его слуг нет! – Иди… Пьетро сейчас нет во дворце. Он вернётся как раз перед… – Тогда пожалуйста, мисс Даркхолм! Когда он вернётся, то отправится туда… Вы сами знаете, что посторонним запрещено приближаться. Я просто не успею перехватить его. – Что нужно сделать? – Ойя поняла, что Шельма согласилась. – Передайте ему это.

***

Грёбаный конвертик обжигал ей руки. Видит Бог, она как могла пыталась уговорить Иди справиться самой со своим заданием. И как прежде Анна стояла перед выбором исполнить или не исполнить мольбу девушки, теперь она металась между уважением к Ороро и обязанностью знать о ней всё. Она, Пьетро и Ванда к полудню должны были снова прийти в тренировочный зал, и поэтому Шельма не переживала о том, что ей не удастся перехватить Пьетро. Он прибежит прямо к ней в нужный момент. Его визит в Исторический Музей Дженоши продлится как раз до полудня, после которого у него будет пара минут, чтобы успеть. Конечно, Иди не смогла бы передать ему записку. Но сообразительная девчонка нашла выход из положения. И теперь ответственность лежала на ней. Читать или не читать, Господи?

***

– А это фото, должно быть, порадует вас, Ваше Высочество. Экскурсовод указал на снимок в углу витрины, и Пьетро наклонился, чтобы рассмотреть получше. Ничего необычного. Он с Вандой на базе в Антарктике, куда Магнето в своё время призвал всех мутантов. Вокруг них много других людей, все заняты чем-то своим, а позади них Ксавье и Ороро. Его тогда ещё удивило, почему полуголая туземка не ёжится от местной температуры. – Видите, как Ваша супруга смотрит на Вас? И действительно, хотя зрачков Ро было не видно, поворот головы свидетельствовал о том, что она разглядывала его со спины. – Такой мечтательный взгляд будущей королевы. Так могут смотреть лишь очень влюблённые девушки. Рядом с этой фотографией красовалась официальная фотография с их свадьбы. Пьетро нехотя закатил глаза. Как же всё притянуто за уши.

***

Он за миллисекунды успел нырнуть в голубую форму и даже не стал завязывать шнурки, чтобы успеть точно вовремя. Но у железных дверей в зал, словно цербер, его встретила надоеда Даркхолм. - Соскучилась по мне, крошка? Шельма прыснула, протягивая ему белый конвертик. Пьетро замешкался, принимая его. Неужели она ему написала? Как же давно они не общались с Ро так. В предвкушении он быстро извлёк записку. Tibi et igni Пьетро, в полдень в моей спальне. Очень жду. Твоя Ороро. По дороге туда он задавался сотнями вопросов, порождёнными этой запиской, но он не колебался ни секунды перед тем, как рвануть к ней. Может, ей очень плохо и она не сможет прийти? Может она разглядела, наконец, его? Он ворвался в пустую гостиную, как ветер, причесался перед зеркальной поверхностью книжного шкафа, сделал важное лицо, чуть отдышался и без стука зашёл в спальню. Что он ожидал увидеть? В лучшем случае - обнажённую Ороро с зовущим взглядом. В худшем - пустые глаза умирающей Ороро. Но вместо неё на огромной кровати расположилась здоровенная инопланетная псина. Пьетро не очень любил Локджо. И Локджо в ответ не оставался к нему равнодушным. В плохом смысле. Но и последнему дураку, вроде него, тут же стало ясно, зачем тут эта тварь. – Эй, привет, Локджо! Ты ведь тут чтобы… Пёс спрыгнул на пол и злобно зарычал, приближаясь к нему, не успел Пьетро договорить, как слюнявый блоховоз вцепился в его ногу, и в ту же секунду повалил на пол. – Да какого хрена ты творишь?! – закричал на него Пьетро, лишь потом заметив, что обстановка сменилась. – Папа! Папочка! – радостно завопила светловолосая девочка и побежала к поднимающемуся с пола Пьетро. – Луна! Он поднял малышку на руки и прижал к себе, крепко целуя в макушку и забыв о том, как он оказался рядом с главным сокровищем своей жизни.

***

12-ти часовой выпуск новостей. Экстренные новости. Сегодня руководство повстанцев, ответственное за беспорядки и забастовки в Африке, опубликовало на своём сайте и организовало массовую рассылку во все известные СМИ конфиденциальных документов, на каждом из которых стоит подпись Королевы и главы Африканского Содружества Стран Ороро. По данной информации, брак королевы с наследником дома М Пьетро Магнусом сопровождался рядом условий, одним из которых является отчисление в казну Дженоши четверти ежемесячного дохода всех африканских компаний, активы которых составляют более пятидесяти триллионов африканских фунтов. Другим аспектом заключения этого брака якобы является передача Дженоше исключительного права пользования недрами Африки. Новость быстро распространилась и вылилась в восстание против властей в проблемных регионах. Только за сегодняшнее утро в Ниамей, в ста девяносто пяти милях от границы с Вакандой, зафиксировано порядка тридцати вооружённых столкновений с полицией. В больницу в тяжёлом состоянии поступили 47 человек, около двухсот раненых. Основные пострадавшие - офицеры полиции. Официальных комментариев королевы Ороро, сейчас пребывающей на Дженоше, пока нет. Тем временем, её персона объявлена в розыск. Королева обвиняется в превышении должностных полномочий при заключении международных договоров. По возвращении в Африку, ей, скорее всего, грозит заключение под стражу. Однако в Южных областях Африки возмущение населения не приняло катастрофических последствий. Абера Барнгетуни, мэр Булавайо: – Не доказана, прежде всего, подлинность документов. Нам предоставили лишь отсканированные копии, которые не так уж и трудно сфальсифицировать. Люди обеспокоены, но здесь, на юге, ситуация под полным контролем. Многие не теряют веру в свою королеву и твёрдо убеждены в фальшивости данных. Моне Сент-Круа, заместитель министра по культуре и делам семьи Северной Африки: – Подталкиваемые ненавистью к мутантам люди будут пытаться ухватиться за любую возможность очернить тех, кто, по их мнению, является угнетателем их вида. Даже если всё это и правда, Её Величество сможет ответить по всем статьям обвинения. Никакого превышения тут нет. Пусть вспомнят, кому они обязаны нынешним процветанием. Однако ситуация оценивается как крайне напряжённая. Общественность ждёт комментариев представителей Дома М и Королевского дома Ваканды. Далее в выпуске: ограничения в использовании сил и повышенные меры безопасности для метеочувствительных мутантов продлятся ещё в течении нескольких недель. Как предупредить плохое самочувствие у Вас и у Ваших детей расскажет специальный корреспондент Анджелика Джонс.