Только между нами

Весь следующий день Адриан следил за Маринетт, стараясь не вызвать ни у кого подозрений и не смутить своей внезапной заинтересованностью одноклассницу. Он обратил на неё внимание, когда она зашла в класс Мадам Бюстье, как обычно опоздав. Он улыбнулся, когда она споткнулась, пока шла к своему месту. Он не смеялся над ней, просто посчитал очень милым то, что она такая неуклюжая. Он подсматривал за ней, когда она смеялась со своими друзьями на школьном дворе. Всё то время, что Маринетт была неподалёку, в его поле зрения, он за ней наблюдал. Он знал Маринетт, на самом-то деле, очень даже хорошо и просто хотел удостовериться, что сделал насчёт неё верные выводы и принял правильное решение. Он должен был быть уверенным, что она поможет ему претворить его план в жизнь - не бросит Кота Нуара на полпути, а доведёт дело до конца. Когда школьный день был окончен, Адриан был убеждён, что она - идеальна. Прежде чем он вышел из школы и сел в свой лимузин, его друг, Нино, остановил его. - Эй, чувак! Погоди! - крикнул Нино, несясь вниз по лестнице, чтобы догнать его. - Не хочешь потусить сегодня где-нибудь? - Извини, Нино, не могу. Мой папа уезжает сегодня вечером в Нью-Йорк, мне нужно проводить его, - соврал Адриан. - Может, на этих выходных? - Да, без проблем, чел! - Нино улыбнулся и по-дружески стукнул Адриана кулаком. Друзья попрощались, и Адриан уехал со своим телохранителем. В течение всей поездки он размышлял над тем, как же лучше всего осуществить его задумку, но его отвлекала с недавних пор поселившаяся в голове мысль о том, что всё могло пойти совершенно не по плану. Всему виной был Плагг, сбивавший его с толку своим шёпотом. Как только Адриан оказался дома, он устремился в свою комнату, едва не забыв поприветствовать Натали. Его отец уехал ещё вчера рано утром, поэтому надобности здороваться с ним не было, впрочем, даже если бы он был дома, его как и всегда не было бы поблизости. Как только Адриан оказался в безопасности внутри стен своей комнаты, Плагг вылетел из его школьной сумки и направился прямиком в сторону шкафа, наполненного сыром, несмотря на то, что он съел как минимум шесть кусочков камамбера, пока Адриан был в школе. - Плагг, как думаешь, правильно ли я поступаю? - спросил для успокоения Адриан. - Я не эксперт в любви. Только в сыре, - ответил Квами. - Однако, если ты веришь, что твой план сработает, я на твоей стороне. - Плагг не смотрел на Адриана, вместо этого он изучал содержимое шкафа. Адриан вздохнул и взглянул на рабочий стол своего компьютера. Ему открылся вид на фотографию, на которой он и все его друзья сидели в лодке, пришвартованной к Сене. Его взгляд упал на Маринетт, и он мысленно взмолился, чтобы всё это было к лучшему. Он всего лишь хотел добиться любви Леди Баг и не потерять дружбу Маринетт в итоге. - Что ж, - Адриан подскочил и поставил свой телефон на подставку рядом с пианино, включив на полную громкость классическую музыку - так Натали будет думать, что он практикуется. - Терять мне нечего. Плагг, когти! Парня окутал яркий зелёный свет, и он перевоплотился в Кота Нуара. Его дом находился не так уж и далеко от дома Маринетт, из-за чего путь оказался довольно близким. За это время он не успел продумать, как всё это будет происходить. Он приземлился на балкон Маринетт и взглянул вниз в её комнату. Маринетт сидела за своим компьютером и что-то печатала. Кот Нуар тихо постучал по крыше, чтобы привлечь её внимание, но результата это не принесло - Маринетт не услышала. Он попробовал ещё раз, но уже чуть громче, и в этот раз безрезультатно. - Пс-с-с-с, Маринетт, - прошептал он. Неужели она его игнорировала? Кот фыркнул и, собравшись с духом, прыгнул прямо в комнату Маринетт, оказавшись за её спиной. Но даже тогда девушка никак не отреагировала, хотя его прыжок должен был быть достаточно громким. Он закатил глаза и тронул её за плечо. - А-а-а-а-а! - заорала она, развернувшись, смотря на Кота Нуара широко распахнутыми глазами. От её резких движений один из беспроводных наушников выпал из её уха и покатился куда-то в угол комнаты. Маринетт тяжело дышала; Кот Нуар прошёлся за убежавшим белым наушником, схватил его и любезно вернул беглеца хозяйке. - Это всё объясняет. Я пытался привлечь твоё внимание несколько минут, - ухмыльнулся Кот Нуар. Маринетт до сих пор приходила в себя после испуга. Стоило её дыханию начать возвращаться в норму, она услышала, как её отец, Том, поднимается по лестнице, ведущей в её комнату. У обоих - у Кота Нуара и Маринетт - округлились глаза, и Маринетт показала Коту Нуару на крышу. Он кивнул и выпрыгнул из комнаты, вернувшись обратно на балкон, где его никто бы не обнаружил. - Маринетт? Ты в порядке? Я слышал крик, - Том открыл защёлку на её двери и заглянул внутрь. Маринетт нервно усмехнулась. - Ох, да, эм. Я смотрела фильм и там внезапно появился скример. Не ожидала этого. Я в порядке, пап, - заверила она его. Её слова убедили его лишь наполовину, поскольку он знал, что Маринетт - не любительница ужасов, но решил не заострять на этом внимание. - Хорошо, милая, только не переборщи. Не хочу, чтобы тебе потом снились кошмары. Обед почти готов, - сказал ей Том. Она улыбнулась и кивнула. - Скоро буду. Мне нужно доделать домашнюю работу! - соврала она. Кот Нуар улыбнулся. Он посчитал забавным то, что она солгала почти так же, как и он накануне. Он услышал, как закрылась защёлка и как облегчённо вздохнула Маринетт. Кот сделал пару шагов назад, наблюдая за карабкающейся на балкон Маринетт. - Что ты вообще здесь делаешь? - недовольно спросила его Маринетт. Он заслужил такое отношение как минимум за то, что перепугал её. Кот нервничал, собираясь с мыслями перед тем, как объяснить ей всю ситуацию, потому что откровенничать о своих чувствах всегда страшно, особенно, когда перед тобой очень хороший друг. - Я хотел попросить тебя кое-о-чём, - сказал Кот, переплетая пальцы. Маринетт посмотрела на него, смутившись. - Меня? Ты, Кот Нуар, хочешь попросить кое-о-чём меня, Маринетт? - она была ошеломлена происходящим. Леди Баг и Кот Нуар едва ли общаются с горожанами, такое происходило лишь в тех случаях, когда они спасали город или были приглашены на какой-нибудь праздник. То, что он пришёл к ней домой, обескураживало. - Ты уверен, что не ошибся, придя ко мне в облике Кота Нуара? Может, это тот, кем бы ты ни был под маской, хотел у меня что-то спросить? - Я уверен, Маринетт, - засмеялся Кот, наблюдая за её смущением. - Что-то не так? Может, я в опасности? - предположила Маринетт. Кот Нуар положил ей на плечо руку, успокаивая, и улыбнулся. - Всё в полном порядке! Я пришёл по своему собственному желанию. У меня есть к тебе просьба, - объяснил он. В этот момент Маринетт была сбита с толку ещё и тем фактом, что Кот Нуар воспользовался своими силами, когда в них не было нужды. Нападений Акум не было и, между прочим, не было уже целых два дня. - Ладно... что за просьба? - спросила Маринетт. Коту Нуару не терпелось выложить ей все карты. Но внезапно ему стало стыдно просить её помощи для осуществления этого глупого плана; в нём поселилась уверенность, что он использует её и ничего хорошего из этого не выйдет. Он растерял всю свою решимость и попятился от девушки, готовый в любую секунду спрыгнуть с её балкона и удрать домой. - На самом деле, ничего важного. Извини за это, Маринетт. Увидимся. - Кот говорил тихо, собираясь уже уходить. Маринетт остановила его, схватив за руку, этим жестом безмолвно уговаривая того оставаться на месте. - Кот Нуар, что бы это ни было, ты можешь сказать мне. Я отличный слушатель и помогу тебе - сделаю всё, что будет в моих силах. - На лице Маринетт появилась располагающая к себе улыбка. Кот улыбнулся в ответ, потому что знал, что это правда. Маринетт всегда давала выговориться и помогала найти правильное решение, именно поэтому он и выбрал её. Кот рвано выдохнул и прочистил горло. - В таком случае... ты же знаешь Леди Баг, верно? - Нет, не имею малейшего понятия, о ком ты говоришь... - с сарказмом ответила Маринетт. Кот застыл на мгновение. - Я шучу, Кот. Конечно же, я знаю её, продолжай. - Они оба засмеялись, лишь после этого он продолжил свою мысль. - Леди Баг - самая добрая, бесстрашная, невероятная девушка из всех, что я когда-либо имел удовольствие знать. Каждый проведённый вместе день меня охватывает ощущение невыразимого счастья. Она - тот человек, с мыслями о котором я просыпаюсь каждое утро, и я... - пробормотал он в ответ Маринетт. - В любом случае, я влюблён в неё. По-настоящему влюблён, но она убеждена, что наши отношения городу ничего хорошего не принесут. Я просто хочу доказать ей, что можно одновременно быть супергероем и состоять в отношениях. Я хочу показать ей, что это возможно. Маринетт шокировал тот факт, что Кот поделился с ней своими чувствами к Леди Баг. Кот Нуар едва знал Маринетт, и это казалось странным, что право услышать это признание в любви досталось именно ей. Однако она была польщена тем, какие сильные чувства он испытывал к Леди Баг - испытывал к ней. - Так что я хотел попросить тебя об одолжении... Не могла бы ты стать моей, в смысле Кота Нуара, девушкой на некоторое время, чтобы показать Леди Баг, что и у нас с ней может всё получиться. Что мы можем не только противостоять злу и спасать город, но и любить и быть любимыми, - выпалил Кот. Маринетт была ошарашена, она потеряла дар речи. Она чувствовала себя неловко из-за того, что Коту Нуару пришлось прибегнуть к таким методам из-за неё, но с другой стороны польщена тем, что он не только выбрал её для осуществления своей задумки, но и предпринял такие отчаянные действия, чтобы Леди Баг полюбила его в ответ. - Я... эм. Я, - Маринетт не смогла подобрать слов и неловко рассмеялась. - Это очень интересное предложение, но почему ты выбрал меня? Кот присел на один из стульев, стоящих на балконе, и Маринетт последовала его примеру - от такого предложения было тяжело устоять на ногах. Кот Нуар опустил глаза в пол, смутившись, пытаясь придумать правдоподобную ложь. Если Адриан выбрал её, потому что она одна из его лучших друзей, то Коту Нуару такое объяснение не подходит. - Я вспомнил все разы, когда мы с тобой пересекались. Когда я спасал тебя от Акумы и даже тогда, ха-ха, когда ты спасала меня, правильно направляя меня или давая дельный совет. - Он захихикал. - Ещё я знаю, что Леди Баг хорошего о тебе мнения. На самом деле, я просто знаю, что только ты сможешь помочь мне с этим. Маринетт с трудом удалось не потерять контроль над своим лицом. Она была потрясающей лгуньей, когда дело доходило до тайны личности Леди Баг, но слова Кота Нуара было сложно переварить сразу. Кот Нуар говорил о ней как о двух разных людях, и, о боже, заблуждаться ещё сильнее было невозможно. - Ладно... Давай внесём ясность. Ты хочешь, чтобы я притворилась твоей девушкой, чтобы заставить Леди Баг ревновать, - подытожила Маринетт. Кот Нуар кивнул и от нетерпения прикусил губу, ожидая её ответа. Глубоко внутри он знал, что план был идиотским и себя он тоже сейчас выставил идиотом, но, в конце концов, ничего плохого не случится, если он попробует, верно? - Ты не против, если я дам тебе ответ завтра? Мне нужно немного подумать. Мы можем встретиться здесь в это же время после школы, - предложила она. Сердце Кота зашлось. Она не согласилась. Но и не отказалась. Этот день на раздумья даст ему возможность и самому хорошенько подумать над своим планом. - Да, конечно, я не против. Тогда встретимся завтра. - Кот встал и улыбнулся, заглянув в её красивые васильковые глаза. - Только никому не говори об этом, пока не определишься с ответом, ладно? Маринетт молча согласилась. Она помахала ему на прощание и проводила взглядом; он, используя свой жезл, спрыгнул с её балкона на другое здание, а затем и вовсе исчез из её поля зрения. Затаив дыхание на время этого неловкого разговора, она вновь обрела способность дышать и громко выдохнула. - Тикки! - запищала Маринетт, обхватив голову руками. Тикки вылетела из её спальни и оказалась совсем близко. Маринетт взглянула в лицо Тикки и прочитала на нём сильную эмоцию - шок. - Что мне делать? - Раньше у меня всегда был ответ, но в этот раз я даже не могу тебе ничего посоветовать, - честно ответила Квами. Маринетт раскрыла ладони и позволила Тикки устроиться на них, и Квами поспешно приняла приглашение, пытаясь поддержать владелицу талисмана. - Кот Нуар хочет, чтобы мы притворились, что встречаемся, чтобы заставить меня, меня-Леди Баг, ревновать... Насколько паршиво это звучит? - Маринетт нервно усмехнулась. - Он даже понятия не имеет, что выложил свой план самой Леди Баг... Мой мозг сейчас взорвётся. - Может, тебе стоит прилечь? - посоветовала ей Квами. Впрочем, Маринетт её уже не слушала. Она продолжала мучиться, ломая голову над веским причинами, которые можно было использовать, чтобы отказаться. Если бы Маринетт не была Леди Баг, она бы, безусловно, согласилась на этот план. Она как никто другой знает, что любовь супергероев стоит таких сложностей, но поскольку она и есть Леди Баг, Маринетт никак не могла согласиться на эту аферу. Как она может встречаться с Котом Нуаром как Маринетт и быть своим альтер-эго в те моменты, когда это необходимо? Что, если во время их свидания на кого-нибудь нападёт Акума? Что, если она проговорится и случайно откроет ему свой секрет? Слишком много было "против" и недостаточно "за". Несмотря на то, что от его слов Маринетт было тепло на душе, у неё не было к Коту тех же чувств. Она была убеждена, что план обречён, потому что Леди Баг знала, что этими манипуляциями он хотел вызвать у неё ревность, а Маринетт знала, что она никогда не влюбится в Кота Нуара, потому что любила Адриана. Этой информации хватило, чтобы голова пошла кругом. - Мне просто нужно ответить ему, что мне не нравится эта идея. Я могу сказать в своё оправдание, что я не хочу, чтобы Леди Баг меня возненавидела, когда всё это закончится. Да, именно так и следует поступить. - Вообще-то, я думаю, тебе стоит согласиться, - сказала Тикки, перебивая монолог Маринетт. Маринетт замолкла, с ужасом глядя на Квами. - Что? Тикки, это нелепо! Ты не должна мне давать вредных советов. - Может, он и не знает, что ты и есть Леди Баг, но по крайней мере у него будет надежда. Ты права, план может и не сыграть ему на руку, но зато он может принести пользу тебе, - объяснила маленькая божья коровка. - Кот Нуар хочет заставить ревновать Леди Баг, но ты - Леди Баг и ревновать ты не будешь. Зато ты, в свою очередь, можешь заставить ревновать Адриана. Маринетт потеряла дар речи, снова. Она не могла поверить, что Квами, которая всегда направляла её на путь истинный, подстрекала её к подобному. - Тикки, ты себя слышишь? Адриан не будет ревновать меня к Коту Нуару. Разве что он подумает, что у меня помешательство или я обезумела, но он точно не будет ревновать. - Маринетт встала со стула и вернулась обратно в комнату. В глаза сразу же бросились плакаты с Адрианом, развешанные по всей её комнате. Тикки последовала за ней и приземлилась на компьютерный столик. - Я просто хочу, чтобы ты попробовала. Повстречайся с ним неделю или две, и если тебе будет некомфортно, скажешь ему об этом, - посоветовала ей Тикки. Маринетт вздохнула и принялась расхаживать по комнате, размышляя над тем, каким образом всё может пойти не так, но в словах Тикки был смысл. Она всегда прислушивалась к Тикки. - Если ты думаешь, что это должно сработать, я сделаю это. Я тебе доверяю, каким-то образом, ты всегда оказываешься права, - захихикала Маринетт. Тикки искренне улыбнулась в ответ. - Я успела кое-что понять за эти тысячи лет жизни, Маринетт. Маринетт хотела ответить своей Квами, но услышала внизу голос отца. - Обед готов, Маринетт! - Иду! - крикнула она в ответ. Открыв дверь, она повернулась к Тикки. - Ты действительно веришь, что этот план сработает? - Может быть, я не эксперт в любви, но у меня хорошее предчувствие насчёт этого, - честно ответила Тикки. Если у Тикки хорошее предчувствие, Маринетт должна ей довериться. В конце концов, она - талисман удачи.