Только между нами

Адриан проскользнул в свою комнату, мысленно возвращаясь к неловкому разговору, произошедшему у Кота Нуара с Маринетт. Он уже успел детрансформироваться, и теперь Плагг парил в воздухе, мучительно долго глядя хозяину талисмана прямо в глаза. - Думаю, ничего более жалкого я не видел за все мои семь тысяч лет жизни, - сказал Плагг Адриану. Он отошёл от своего Квами и мешком упал на кровать, зарывая голову в подушку. Тем временем Плагг продолжил. - Нет, серьёзно. Со мной было такое впервые. - Можешь заткнуться, пожалуйста, - ответил невнятно Адриан, так и не оторвав лица от подушки. Он был невероятно смущён этим разговором, но повернуть время вспять он, к сожалению, не мог. Пути назад не было. Ему оставалось лишь надеяться, что его признание в любви показалось Маринетт милым, а не отвратительным, иначе Адриан не представлял, как переживёт это. - Если тебе от этого полегчает, мне кажется, Маринетт прониклась, - постарался поддержать Адриана Плагг, но увы, он был воплощением сарказма; давать советы и ободрять - не его конёк. Адриан знал, что Плагг врёт, но оценил его старания. После того, что он только что пережил, он нуждался в любой поддержке, которую мог только получить. Не сказать, что это был худший момент в его жизни, бывало и хуже, но после того, как он излил душу девушке, с которой вместе ходил в школу, ему очень сильно хотелось провалиться под землю. Впрочем, Маринетт вошла в его положение. Вместо того, чтобы здесь и сейчас отказаться от его предложения, она решила всё обдумать и дать ответ завтра. За это Адриан был ей очень благодарен. Он понятия не имел, что бы делал, если бы она рассмеялась ему в лицо и сказала "нет". - Боже, наверняка она теперь считает Кота Нуара неудачником, - Адриан поднял голову с подушки и уселся, сгорбившись, всем своим видом выражая печаль. - Как я буду смотреть ей в лицо завтра? - Расслабься и не обращай на неё внимания, Адриан не имеет никакого отношения к Коту Нуару и его позору, - напомнил ему Квами. Адриан закатил глаза, в основном по той причине, что Плагг был прав. - Тяжело вести двойную жизнь, - пожаловался Адриан. - До этого момента ты прекрасно справлялся, - парировал Плагг. Адриан хмыкнул, встал и, пританцовывая, направился к своему телефону - на нём по-прежнему играла классическая музыка, отвлекающая Натали и его телохранителя. Он изучил уведомления; первым всплыло сообщение от Нино, в котором тот просил разрешения списать домашнюю работу по химии. Адриан ответил, что ещё даже не начинал, но завтра обязательно ему поможет. О чём действительно хотел знать Адриан, так это о любых следах Акумы. За последние пару дней не было ни одного нападения. Это наталкивало на мысль о том, что Бражник что-то замышлял. Возможно, что-то действительно масштабное, к чему он должен быть тщательно подготовлен. Когда Адриан просмотрел все уведомления, он аккуратно поставил телефон на место и запустил пятерню в свои волосы. Плагг больше не кружил возле него. Он устроился на подушке Адриана вместе с кусочком сыра. - Я даже не успел ничего обдумать, Плагг. Я имею в виду, у меня появилась идея и я просто поделился ею с другим человеком, не удостоверившись, что она вообще имеет право на жизнь. Кто так вообще делает? - Ну, ты так делаешь, - сказал Плагг с полным ртом. Адриан сделал правильные выводы насчёт него - оказывать поддержку он совсем не умел, поэтому лучшим решением было закончить разговор как можно скорее. - Я должен убедиться, что я достаточно ясно выразился, и Маринетт мне поможет, - парень начал нарезать круги по комнате. - Моя цель - добиться любви Леди Баг. Средство - Маринетт, которая будет притворяться моей девушкой. Но я не взвесил все "за" и "против". Здесь я допустил ошибку, - пришёл он к неутешительному выводу. Он начинал сходить с ума. Закончив с камамбером, Квами подлетел к нему и ударил его в лоб кошачьей лапкой. - Это потому что ты распустил нюни, вместо того, чтобы работать над планом, идиот! Прежде чем отвергнуть эту задумку, тебе как раз и нужно взвесить все "за" и "против". Нужно разработать структуру. Ну же, неужели я всё должен делать за тебя? - Плагг посмотрел на хозяина талисмана с раздражением. У Адриана отвисла челюсть, он не ожидал такой реакции от Плагга. Однако тот был прав. Мудрый старый кот сказал как раз те слова, в которых Адриан нуждался. - Т-ты прав, - начал Адриан, но его перебили, прежде чем он смог закончить свою мысль. - Разумеется, я прав! Господи, ты хуже девчонки, - надрывался Плагг. - Думаешь, Маринетт сейчас также, как и ты, сидит дома и ноет? Нет! Она как раз ВЗВЕШИВАЕТ ВСЕ "ЗА" И "ПРОТИВ"! - Адриан вновь был шокирован прямолинейностью Плагга, но вскоре осознал, что это был его способ помочь. - Всё, больше помогать не буду! Я собираюсь съесть ещё сыра и пойти спать. - Ха! Я знал, что ты мне будешь помогать, - Адриан улыбнулся Квами, который полетел к шкафу, наполненному его любимой едой. Кот схватил кусок сыра, который был раза в три больше его самого, и потащил к кровати Адриана. Он уселся на своём излюбленном месте - на самом крае кровати, где всегда спал. - Спокойной ночи, Адриан. Адриан хихикнул, наблюдая за тем, как Квами прикончил ужасно вонючий кусок сыра меньше чем за минуту. Затем он развернулся и направился к своему рабочему столу, убрал все учебники и задания со стола и оставил на нём лежать единственную тетрадь. Он открыл чистую страницу и написал оглавление: "План притворных отношений". В течение целого часа он издевался над листком: писал и переписывал предложения, стирал и зачёркивал слова. Адриан последовал совету Плагга. Теперь, когда у него было всё необходимое, он был готов встретиться с Маринетт.

***

Адриан не мог уснуть всю ночь, представляя, о чём он будет говорить с Маринетт после школы. Когда наступило три часа ночи, он внезапно вспомнил, что так и не сделал домашнюю работу по химии, и потратил ещё целый час на её выполнение. В школу он притащился измотанным. Поднимаясь по лестнице, едва переставляя ноги, он чуть не пропустил ступеньку и не рухнул лицом вниз на глазах у всей школы, однако сумел предотвратить эту ситуацию, схватившись за ближайшего к нему человека, которым оказалась Маринетт. Адриан опёрся на запястье одноклассницы, чтобы не упасть, и она поддалась слегка вперёд. Маринетт повернула голову влево и охнула, увидев Адриана. Как только он осознал, что схватился за Маринетт, он отпустил её руку и небрежно отряхнул штаны. - Адриан, ты в порядке? - спросила его Маринетт. Она протянула к нему руку, за которую он только что держался, и положила её ему на плечо. Он усмехнулся и кинул взгляд на лестницу. - Да, просто не выспался сегодня. Вот и не смотрел под ноги, - честно ответил он. Маринетт взглянула на него с сочувствием и улыбнулась. Она всегда была такой неуклюжей, поэтому от осознания, что именно она помогла не упасть споткнувшемуся Адриану, её сердце забилось чаще. - Нам стоит поторопиться, - кивнул Адриан на входную дверь, когда прозвенел звонок, означающий, что до первого урока оставалось всего пять минут. Маринетт не произнесла ни слова, лишь промычала что-то в ответ, расплываясь в счастливой улыбке. Адриан продолжил подниматься по лестнице, а Маринетт последовала за ним. Внезапно Алья догнала её и толкнула плечом. - Эй, по крайней мере, ты не начала нести околесицу... Я считаю, это прогресс, - заключила Алья. - Молчание ничем не лучше, - возразила Маринетт. - Уж лучше молчать, чем путаться в словах, как идиотка, Маринетт, - Алья похлопала её по плечу. Маринетт вздохнула и прижалась к Алье в надежде получить поддержку. Она надеялась, что однажды будет способна просто быть рядом с Адрианом и не кричать всем своим видом, что без ума от него. Конечно же, она была без ума, но предпочла бы, чтобы это не было так очевидно. В течение дня Маринетт периодически возвращалась к вчерашнему разговору с Котом Нуаром и размышляла над тем, что ответит ему, когда он окажется у неё на крыше всего через каких-то два часа. Тикки подталкивала её согласиться, но она по-прежнему сомневалась и сперва хотела бы услышать план Кота. Таким образом, вместо того, чтобы писать конспект и слушать лекции, мысленно она дискутировала с Котом Нуаром и проигрывала в своей голове массу сценариев, чтобы быть готовой к любому исходу событий. После последнего звонка она подорвалась с места, даже не попрощавшись с Альей. Перепрыгивая ступеньки и срезая дорогу, она пыталась добраться до родительской пекарни как можно быстрее. Том и Сабина стояли за кассой, когда Маринетт промчалась мимо них, прямиком направившись в свою комнату. - Сегодня здороваться не будешь? Как прошёл школьный день? - спросил Том Маринетт, когда та уже успела добежать до второго этажа. - Нет времени! Нужно заниматься школьным проектом! Всё отлично! - крикнула она в ответ. Ответив родителям, она захлопнула дверь в свою комнату и осмотрелась. В комнате был беспорядок, и повсюду висели фотографии Адриана. Она подняла всю одежду с пола, собрала все ткани со стола и сунула всё комом в шкаф. Внезапно её взгляд упал на стену, увешанную плакатами с Адрианом, и она застыла не в силах пошевелиться. У неё не поднялась рука убрать их. Маринетт приводила свою комнату в порядок в течение часа, пока не услышала стук по крыше. - Тикки, я не готова, - вскрикнула Маринетт. Она взглянула наверх и увидела Кота Нуара, который смотрел прямо на неё, и криво ему улыбнулась. Она повернула голову туда, где пряталась Тикки, и наткнулась на её улыбку. Квами подняла свои лапки и поддержала её большими пальцами вверх (по крайней мере, Маринетт предположила, что жест её Квами значил именно это). Маринетт сделала глубокий вдох, медленно выдохнула и полезла наверх на балкон. Она не знала, что ему ответить. Кот Нуар отошёл слегка назад, освобождая пространство для неё, но она застыла на полпути, выглядывая макушкой наружу. - Думаю, будет лучше, если мы поговорим внутри, - пробурчала Маринетт Коту. Он внезапно занервничал. - Разве твои родители не дома? - взволнованно спросил он, указывая вниз. - Дома, но они сейчас в пекарне на первом этаже. Они ничего не услышат, поверь мне, - убедила его Маринетт. - Вдобавок я не хочу, чтобы мы разговаривали на крыше... где все нас могут увидеть. - Ох, я даже не подумал об этом, - Кот нервно засмеялся. Он вновь сдавал обороты. Он пришёл к ней уверенным, но с каждой секундой нервничал всё сильнее, представляя, чем может закончиться их разговор. Кот спустился за ней, оказавшись в её розово-фиолетовой спальне, в которой он уже бывал несколько раз, и изучил комнату. Стены у её рабочего стола были завешаны плакатами с Адрианом. Он знал, что Маринетт увлекалась модой, поэтому не придал этому значение. - Извини, не обращай внимания на фотографии Адриана. Он - модель, а я интересуюсь модой и дизайном, - оправдалась Маринетт. - Ты знаешь его, не так ли? Кот Нуар резко повернул к ней голову, светлые волосы полезли ему в глаза. - Эм, да, конечно. Я видел его раз или два. Неплохой парень, - нашёлся Кот. Он проследил за тем, как Маринетт села на кровать, закинув ногу на ногу. Она кивнула ему на розовое компьютерное кресло, стоящее прямо за ним, имея в виду, что он тоже мог сесть. Он последовал её примеру и уселся, прикатив кресло к ней поближе. Кот растянул губы в улыбке, крутанувшись пару раз, чтобы разрядить обстановку. Маринетт засмеялась и наигранно закатила глаза. - Что ж, расскажи мне подробнее о своём плане, - предложила Маринетт. Он опустил голову и показался безучастным. - Что за план? Я всего лишь хотел провести с тобой время, - ответил Кот Нуар, коснувшись её лица своей когтистой лапой. Кровь отлила от её щёк, и она побледнела. Это был сценарий, который она не предвидела. Маринетт неосознанно взглянула на его руку, а затем снова ему в лицо - он покраснел, пытаясь сдержать рвущийся наружу смех. - Да я шучу, Маринетт. - Это было грубо! - Маринетт ахнула и ударила его по руке. - Я отплатил тебе за вчерашнее, - усмехнулся Кот Нуар, схватив её за руку свободной ладонью. Маринетт засмеялась вслед за ним. Сделав глубокий вдох-выдох, чтобы прийти в себя, они восстановились после приступа истерики и погрузились в молчание на минуту или две. - Что ж, твой план заключается в том, чтобы притвориться моим парнем, - продолжила Маринетт. Кот кивнул. Он больше не мог откладывать этот момент. - Да. Мой план, который я продумал от начала до конца. План заключается в том, - Кот замолк на несколько секунд, - что мы обойдёмся без плана. Будем импровизировать. - Мы будем импровизировать? - Маринетт вперилась взглядом в Кота Нуара, кивнувшего в ответ. - Это шутка, не так ли? Ещё один способ отомстить мне за вчерашнее. Ха-ха! Отлично, Кот! - Кот не ответил, лишь бросил на неё извиняющийся взгляд. - Кот, только не говори, что ты не шутишь. - Послушай, я долго об этом размышлял, и чем больше я думал, тем сильнее я убеждался, что все нам поверят лишь в том случае, если притворимся, что мы действительно без ума друг от друга. - Он почесал неловким движением затылок. Маринетт закрыла глаза руками, пожалев о том, что влезла в эту авантюру. - Кот, я не могу просто импровизировать. Я из тех, кому нужны структура и план действий. Мне нужно знать расписание и маршрут, - возразила Маринетт. - У меня есть структура, но мы никогда не узнаем, как будут развиваться события, пока мы просто... не сделаем это, - объяснил Кот Нуар. Маринетт, на лице которой отразилось напряжение, встала с кровати, схватила тетрадку и вернулась на своё место. - Повторю: кто, что, когда, где и почему? Мне нужны ответы хотя бы на эти вопросы, - сказала она, написав эти пять слов в тетрадь, оставляя после каждого пустую строчку. - Что, прости? - Кот был потерян. Он оценил её аккуратный почерк, наблюдая за её письмом. Маринетт взглянула ему в лицо и поняла, что он был в полной растерянности. - Пять слов, из которых состоит наша структура. Первым у нас идёт слово "кто" - кто мы? - спросила Маринетт, уже зная ответ. Она говорила с Котом, полностью погружённая в разработку плана. - М-маринетт и Кот Нуар? - ответил Кот, повысив тон голоса, чтобы передать интонацию вопроса. - Точно! Мы - Маринетт и Кот Нуар. А что мы делаем? - Мы разговариваем и разрабатываем план, - ответил Кот, по-прежнему чувствуя себя неловко. Маринетт, не отрывая взгляда от тетради, улыбнулась в ответ. - Нет, я имею в виду, что мы будем делать? В чём состоит план? - Мы притворимся, что в отношениях, чтобы заставить Леди Баг ревновать... - он затих. Маринетт взглянула на него и покачала головой. - Нет-нет. Это то, что ты рассказал мне. Что мы скажем другим людям, когда те спросят, что вообще происходит или кем мы друг другу приходимся? - Мы скажем им, что встречаемся, что мы состоим друг с другом в отношениях. - Отлично, подходит. А теперь скажи мне, когда это произошло? - задала следующий вопрос Маринетт. Кот обдумал свой ответ так тщательно, как будто он писал тест, решающий его будущее, и внимательно рассмотрел все варианты, прежде чем выбрать единственный верный. - Это случилось несколько дней назад. - И где это произошло? - вновь спросила она, не прекращая записывать его ответы. - Это произошло на твоём балконе, - честно сказал Кот Нуар. Маринетт отложила в сторону ручку, вздохнула и посмотрела на него с раздражением в глазах. - Думаю, ты до конца так и не понял суть. Да, ты рассказал мне о своём плане на балконе, но где Кот Нуар встретился с Маринетт, чтобы признаться ей в любви? Давай же, я уверена, ты можешь придумать что-нибудь романтичное, - заявила она, ожидая, что в его голове наконец начнут крутиться шестерёнки. Его выражение лица сменилось улыбкой. - Думаю, всё-таки это будет балкон. Я пришёл к тебе домой поздно вечером и постучал по крыше, умоляя тебя проснуться. Ты заметила меня и поднялась наверх, я взял тебя за руки и сказал, что ты самая потрясающая девушка, которую я когда-либо имел удовольствие знать, и я не смогу прожить ни секунды более, если ты не согласишься стать моей девушкой, - озвучил свои мысли Кот, опустив глаза в пол, и это было к лучшему - Маринетт едва сдерживала слёзы. Она никогда не осознавала, каким честным и открытым он бывал, когда дело касалось его чувств. Леди Баг считала Кота Нуара мальчишкой, который постоянно каламбурил, дразнил её и говорил всякие глупости. Перед Маринетт же он раскрывался с совершенно другой стороны, и этот Кот Нуар ей очень нравился. - Хорошо, балкон так балкон... и почему это произошло? - Маринетт прочистила горло, прежде чем продолжить. - Давай просто скажем, что я устал страдать по девушке, которая никогда не ответит мне взаимностью, поэтому решил немного побыть наедине. Затем я столкнулся с тобой; между нами пробежала искра, стоило нам только пересечься взглядами. Словно мы с тобой родственные души или около того, - сказал он, создав правдоподобную историю. Маринетт удовлетворённо усмехнулась, закрыла тетрадь и убрала её в сторону. - Теперь у нас есть... - Структура, - Кот закончил предложение за неё. - Так, чтобы прояснить ситуацию: мы столкнулись друг с другом несколько дней назад, осознали, что предназначены друг для друга, а затем я залез к тебе на крышу и предложил встречаться. - Верно, но не могли бы мы подождать неделю или две, прежде чем объявить об этом всему Парижу? Это всё звучит немного поспешно... и дико. Мне нужно привыкнуть, - Маринетт опустила ноги на пол и встала, возвращая тетрадку на место. Кот Нуар крутанулся на розовом кресле, чтобы не терять Маринетт из виду. - Конечно, за это время я как раз потренирую "влюблённое" выражение лица. Что насчёт этого? - спросил он Маринетт, раскрыв широко глаза, ухмыляясь. Маринетт усмехнулась, покачав головой. - Тебе действительно нужно практиковаться. Выглядишь так, как будто хочешь убить меня, - они оба засмеялись. Как только они успокоились, Кот придвинулся к Маринетт ближе и взял её за руку. Температура в комнате резко подскочила, и Маринетт вскоре обнаружила, что сердце её забилось чаще, а сама она не могла отвести взгляд от своей ладони в его руках. - Спасибо тебе ещё раз за то, что идёшь на такое ради меня. Я не могу выразить словами, как много для меня это значит. Мне жаль, что я ничем не могу отплатить тебе взамен. - Атмосфера в комнате изменилась. Больше не было подколов и смешков. Разговор был искренним и важным. - Всё в порядке, Кот Нуар. Я думала об этом прошлой ночью и пришла к выводу, что это всё пойдёт и мне на пользу. - О, что ты имеешь в виду? - Обещаешь никому не говорить? - Клянусь, - ответил Кот, коснувшись рукой груди, где находилось сердце. Маринетт оценила этот жест. - Я влюблена в одного парня. Он очень добрый и самоотверженный. Я тоже пришла к выводу, что лучший способ привлечь его внимание - начать встречаться с супергероем. Может, после этого он тоже поймёт, что любит меня, - заговорила Маринетт серьёзно. Кот мог видеть любовь к этому парню в её глазах и пожелал, чтобы однажды Леди Баг смотрела на него также. - Уверен, он поймёт. Он, должно быть, слепой, раз до сих пор не ответил тебе взаимностью, - Кот успокаивающе погладил её ладонь большим пальцем, пока они смотрели друг другу в глаза. Маринетт в последний раз насладилась этим счастливым моментом, а затем их контакт прервался. Он поднялся с кресла, оказавшись выше её на полголовы, и взглянул в её васильковые глаза. - Что ж, я приду в ближайшее время, чтобы мы поработали над деталями этого плана, хорошо? Маринетт кивнула, соглашаясь. Кот подошёл к лестнице, ведущей на балкон, и быстро забрался наверх. - Подожди! - Маринетт остановила его на полпути. Он взглянул на неё сверху вниз. - Знаешь, мы могли бы проводить время вместе просто так. - Я был бы только рад, - ответил Кот, усмехнувшись. Он продолжил свой путь на балкон и, закрыв за собой дверь, перепрыгнул с крыши её дома на соседнее здание. Маринетт продолжала смотреть ему вслед даже тогда, когда Тикки вылетела из её школьной сумки. - Похоже, вы добились большого прогресса! - воскликнула Тикки. Но Маринетт её не слушала. Её голова шла кругом, а на руке до сих пор ощущалось тепло его прикосновения. Она дружила с ним уже почти целый год и не знала, почему чувствовала сейчас нечто подобное, но чувство это ей нравилось. Даже очень нравилось.