Когда замёрзнет океан

      Миранда разглядывала бледное, спокойное, словно выточенное из льда, лицо.       Принцесса спустила ноги с кровати, когда мужчина подошёл ближе. Она продолжала смотреть в тёмные глаза, что совсем недавно закрылись, указывая на то, что его душа покинула тело. Миранда прикрыла лицо руками, отворачиваясь.       — Тебя здесь нет…оставь меня в покое! — судорожно зашептала она.       Миранда начала мотать головой, отрицая происходящее.       «Я схожу с ума!»       — Уходи… пожалуйста… оставьте меня все в покое…       Дышать стало тяжелее. Миранда положила одну руку на грудь, чувствуя давление. Сердце забилось чаще. Она уже чувствовала один раз такое состояние. После ладони переползли на горло, когда воздух совсем начала заканчиваться. Брови нахмурились, а рот стал хватать не поступающий в лёгкие воздух.       Элайджа перехватил её ладонь, поднимая с постели. Руки девушки сильно дрожали, отчего у него внутрь появился неприятный осадок — и вновь всё происходящее является лишь его ошибкой. Он быстро провёл Миранду на балкон, вспоминая своё обещание про выход на улицу. Конечно, это не сад, но времени идти туда нет.       Он придерживал её левой рукой за левый локоть, тем самым подставляя руку ей под спину. Миранда продолжала инстинктивно прижимать руки к груди. Глаза зажмурились, давая мозгу возможность сосредоточиться на дыхании. Принцесса пошатнулась, но Элайджа не дал ей упасть.       В груди появилась тянущая боль. Миранда широко раскрыла глаза, не понимая, что происходит. Все мысли начали переворачиваться вверх дном. Она убеждала себя в том, что нужно дышать, шептала самой себе немеющими губами, но всё равно не могла перестать надеяться на скорую смерть — ей следует со всем покончить.       — Миранда, послушай меня, — спокойно и уверено начал Элайджа. Взгляд принцессы перешёл на человека, который только что умер, и паники в глазах появилось ещё больше. — Это просто приступ. Ничего страшного не случилось. Попробуй спокойно вдохнуть.       Элайджа демонстративно глубоко вдохнул и выдохнул воздух, образовывая клубок пара. На улице было слишком холодно для людей в пижаме, но сейчас он должен помочь ей успокоиться. Не каждый день видишь оживших трупов.       — Ты… ты…       — Я жив, и со мной всё хорошо. С тобой тоже. Сейчас это закончится.       Элайджа видел такие атаки. Служба заставила его увидеть людей, которые на фронте встречались с этим. Их научили успокаиваться самим и успокаивать других.       Элайджа подошёл к ней ближе. Его рука легла ей на голову. Он прижал принцессу к себе, продолжая сохранять спокойствие, чтобы тревога не передалась ей. Хотя на самом деле ни о каком спокойствие говорить даже нельзя было. Он чувствовал, как тяжело и прерывисто вздымается грудь девушки, слышал бешенный ритм сердца.       — Всё хорошо. Изабелла наврала тебе. Всё закончилось.       Ручьи слёз намочили его чёрную рубашку, которую на него одели в лазарете, оставляя липкое пятно. Элайджа даже не мог представить, что с ней мог вытворять Ривен. Он никогда не был милосердным или гуманным. «Хотя… кто это говорит?» — подумал старший принц, стараясь сохранять самообладание.       Миранда не обняла его в ответ. Она вцепилась в ткань и громко плакала, стараясь принять всё, что произошло за последние сутки. Принц погрустнел. Он смотрел прямо, разглядывая сад, что покрылся слоем снега, немного поглаживая кудрявые волосы Миранды.       Северный ветер успокоился, будто чувствуя, что хаос и анархия позади. Слуги приводили дворец в порядок, пострадавшим помогали лекари и команда мисс Рейд. Изабелла всё это время ждала пробуждения Элайджи в лазарете, а когда убедилась, что с братом всё хорошо, пошла отсыпаться. Она потратила много сил на эту победу.

***

      — Элайджа!       Принц, что уже стоял перед зеркалом, стараясь найти раны, обернулся. Изабелла бежала к нему со всех ног через весь лазарет, что был наполнен людьми. Девушка остановилась в паре шагов от него, оглядывая брата.       — С тобой всё хорошо?..       — Лишь небольшой шрам остался, но тебе ещё следует поучиться этому заклинанию, — тепло сказал Элайджа, притягивая к себе Изабеллу.       Принцесса прижалась к нему как можно ближе. Она широко улыбалась, обхватывая его руками.       — Обязательно поучусь. Но не при таких обстоятельствах.       Элайджа улыбнулся, радуясь, что хотя бы один человек рад его быстрому выздоровлению.       — Где Ривен?       Изабелла отстранилась, виновато глянув на него.       — Он сбежал. И Луиза вместе с ним. Киллам отправился искать их. Это мне сказал мистер Латоян. Самой мне не удалось с ним пересечься.       Элайджа опустился на постель, что ему выделили и задумался. Изабелла была удивлена, что её брат, принц-регент, останется в общем зале, а не попросит отдельную палату.       — Доложи мне, когда их найдут. Если нет, то отправляйтесь на поиски дальше. Выезжайте из портов, обыщите все леса, но он должен быть у меня, — Элайджа говорил удивительно серьёзно, несмотря на то, что пару секунд назад улыбался.       — Разве тебя ещё не отпускают? — удивилась принцесса.       Изабелла села рядом с ним, бережно обнимая его руку.       — Нет. У меня слишком мало сил. Сказали, что отпустят через пару часов. Дадут ещё какие-то лекарства.       Изабелла положила голову ему на плечо, после чувствуя, как Элайджа приобнял её другой рукой.       — Я испугалась. Я очень испугалась…       — Честно, — Элайджа горько засмеялся, — я тоже.       Изабелла никак не отреагировала на его грустное веселье. Она пнула его локтем под рёбра, заставляя дёрнуться. На лице появилась коварная усмешка. Тогда Элайджа задал ей вопрос, волнующий его всё время, что он пролежал в лазарете:       — Миранда цела?       — Да, я ещё не разбудила её.       Элайджа слегка отстранился, заставляя сестру посмотреть ему в глаза.       — Если она спросит, то скажи ей, что меня не стало.       Изабелла ошарашено замерла, смотря на него, как на идиота. «Мне показалось или…»       — Поняла?       — Нет! — резко воскликнула трид, вставая. — Она и так на грани. Хватит мучить её!       — Никто её не мучает. Если Ривен вернётся, то пойдёт к ней или к тебе. Ты сможешь хоть как-то ему противостоять, а Миранда что сделает?       — Я не буду этого говорить!       — Будешь, — отрезал Элайджа.       — Вы с Ривеном обращаетесь с ней, как с вещью! Она скоро с ума сойдёт! Я, как девушка, прекрасно могу её понять!       Трид сразу вскипел от такого сравнения.       — Не смей приравнивать Ривена ко мне.       — В этом дворце самый адекватный мужчина — это Алден, — тихо пробубнила Изабелла, но Элайджа услышал.       — Мужчина, — едко передразнил её принц. — Идиот он, а не мужчина.       Элайджа встал, стараясь не обращать внимания на головокружение.       — Не называй его идиотом! Он тоже принц! А ты проявляешь неуважение!       — За что я должен уважать его? Что он сделал?       Проходящие мимо люди с интересом наблюдали за ними. Королевская семья в лазарете, так ещё и обсуждают людского принца.       — Всё, хватит! — решил не начинать новый спор Элайджа, знающий про роман, что завязался между Алденом и его сестрой. — Скажи Миранде, что я умер.       — Не буду!       Элайджа подошёл к ней ближе, заглядываясь в глаза, и взял Изабеллу за руки.       — Пожалуйста. Я не хочу рисковать снова.

***

      Миранда немного отстранилась, но Элайджа продолжал держать её за плечи. Она смотрела красными глазами на него, иногда шмыгая носом. Холодные кончики пальцев коснулись лица, проверяя его реальность. Миранда отдёрнула руку, когда почувствовала тепло кожи.       — Как?.. — выдавила она, продолжая разглядывать его с ног до головы, словно это была ледяная статуя на берегу южного моря.       Элайджа смотрел в её измученное лицо.       — Как ты? У тебя ничего не болит? — проигнорировал её вопрос принц.       Миранда глубоко вздохнула, наконец-то чувствуя облегчение. Этот вопрос он задавал так часто, что она бы даже скучала по его вечному беспокойству, если бы он умер. Она отрицательно покачала головой, не в силах ответить.       — Изабелла услышала, что моё сердце ещё бьётся. Она дала мне немного своей души так же, как это сделал я с тобой. Моё сердце стало биться сильнее, и сестра перенесла меня в лазарет. Сейчас всё хорошо, — его голос был хриплым, больным, но полным сил.       Неожиданно она замахнулась и отвесила принцу сильную пощёчину. Раздался громкий звон, нарушающий тишину разрушенного сада. Миранда ударила его по груди кулаками, как делала это на поляне несколько часов назад, смотря на его мёртвое тело.       — Она сказала, что ты умер! Ты не можешь быть здесь!..       Трид постарался перехватить её руки, не обращая внимания на слабые удары. Миранда вырывалась, не останавливая попыток покалечить его. Он боялся сделать ей больно, если постарается удержать, поэтому растерялся.       Элайджа завёл свою руку ей за спину и начал прижимать к себе. Она сопротивлялась, говоря что-то невнятное, но в итоге поддалась. Силы, которых и так было мало ранее, совсем исчезли. Миранда продолжала что-то неразборчиво шептать, слегка ударяя ладонью по его плечу. Она почувствовала тот же запах, что был на кафтане, который до сих пор лежал на том месте, где она спала всё это время.       Хвоя и табак.       Элайджа тоже подметил, что принцесса спала с его военной формой. От этого стало очень тепло на душе. Когда Миранда уже почти успокоилась, он запустил руку в каштановые волосы девушки, не боясь, что она оттолкнёт его.       — Я рад, что ты скучала, — постарался вернуть их прежнюю язвительность в разговоры Элайджа.       Девушка наконец-то ответила ему на объятия. Миранда услышала, как его сердце забилось чаще. Элайджа замер ощущая её руки на своей спине. Маска спокойствия на его лице дрогнула. Он тоже устал. Очень устал. Трид тоже хотел, чтобы кто-то проявил хоть каплю тепла к нему. За всю его жизнь это делала лишь Изабелла, но её доброты ему было не достаточно. Ему нужен был человек, в котором он мог раствориться без остатка. Отдать ему всё.       Элайджа не позволял к себе приблизиться, чтобы его не ранили. Он не был бесчувственным и жестоким, каким всем казался. И он даже близко не стоял со своими родственниками. Они были чёрствыми в душе, а он лишь вырос во всём этом. Он был ранимым и точно знал, где его слабые точки. Элайджа прятал их всю свою жизнь за мертвенным спокойствием и холодностью.       — Я не… я думала, что ты умер… — тихо всхлипнула Миранда. — Изабелла сказала мне, что тебя не стало…       — Я боялся, что люди Ривена или Луизы могут вернуться и допрашивать тебя, — он начал аккуратно, видя её состояние. Настроение менялось каждую секунду, заставая его врасплох. — Прости меня.       Миранда упёрлась лбом в его грудь, видя свои босые ноги в снегу. Никакой холод больше не чувствовался.       — Пойдём в комнату, — тихо сказал Элайджа. Миранда не обращала на него внимания, смотря на свои загорелые стопы, что не вписывались в общий пейзаж. Одна её ладонь лежала на груди принца, вторая сжимала ткань сорочки. Элайджа приподнял её подбородок, аккуратно, почти невесомо сжимая его пальцами. — Тут слишком холодно.       Миранда поддалась, когда он пошёл к выходу, держа её за руку. Снег захрустел под ногами. Элайджа закрыл дверь на балкон, когда они зашли внутрь. Только тогда людская принцесса почувствовала, что замёрзла.       Девушка подошла к зеркалу, смотря на свой внешний вид. Абсолютно потерянные глаза, синяки под ними, бледность, искусанные губы. Она ужаснулась, впервые видя себя в таком плохом состоянии. Элайджа встал за ней. Принц смотрел на неё с нескрываемым интересом и спокойствием. Миранда позавидовала ему.       — Я устала… — она обняла себя руками, желая просто исчезнуть. Глаза снова стали краснеть, но она очень старалась сдерживать свои эмоции, как это делал Элайджа. Слеза так и не скользнула по щеке.       Элайджа положил свою руку ей на плечо, ожидая, что принцесса её сбросит. Но она замерла, а взгляд остекленел.       — Я устала, — повторила она. — Я очень устала.       Она крепче обняла себя, опуская голову.       — Я хочу обнять маму. Просто обнять маму. Братьев. Отца…       Вот она — та маленькая девочка, о которой постоянно думает Элайджа. Снова слёзы навернулись на глаза Миранды, и она появилась вместо упёртой и гордой принцессы Умбао.       Одна слеза предательски скользнула по щеке. Ей исполнилось семнадцать, она совершеннолетняя. Но мы всю свою жизнь нуждаемся в поддержке близких, родных родителей. Миранда чувствовала себя ребёнком, который потерялся в толпе. Вокруг так много людей, но никто не может помочь.       — Дайте мне спокойно дожить своё время или просто умереть, — снова давясь слезами, что встали в горле, сказала Миранда. — Я запуталась. Я не знаю, что мне делать. Это всё слишком тяжело для меня. Я устала… — опять повторила она, не зная, как ещё можно выразить всю пустоту, что была внутри.       Элайджа понимал, что не может ничего сделать. Что всё это просто нужно пережить. Только она сама сможет найти решение своей проблемы. Найти способ, как заглушить всю боль.       — Если бы ты умер, то для меня всё могло плачевно закончится. Я в прямом смысле, привязана к тебе! — её голос повысился.       Девушка опустила голову ещё ниже, зажмуривая глаза. Тёплая сильная мужская ладонь легла на талию. Миранда почувствовала его дыхание на волосах, когда он уткнулся в её макушку. В его движениях была лишь обречённость, никакой романтики.       — Если бы ты умерла…       Он не продолжил фразу. Его голова дёрнулась, глаза закрылись. Миранда наблюдала за его отражением в зеркале. Ему было больно. Так же больно, как и ей.       Слёзы потекли сильнее. Она так же беззвучно плакала, если бы к её горлу поднесли кинжал. Страшно даже выдохнуть, не говоря уже о движении.       Элайджа поднял голову. Его взгляд потемнел, и в глазах отразились все внутренние терзания. Миранда перевела взгляд на себя. Уставшая, напуганная, заплаканная девушка.       В голове пронеслись воспоминания за весь день…       «Я догоню тебя… Ну-ка, иди сюда…».       «Ты только зря срываешь глотку. Тебя здесь никто не услышит… Их планы так резко изменились… Знала бы ты, как всем мешаешь…»       «Твоя смерть нужна мне…»       «Убейте эту тварь… Принц Ривен поможет нам… Почему она ещё жива?..»       «Я похороню тебя должным образом…»       Её начало трясти. Ноги подкосились, и девушка обмякла в руках принца. Элайджа положил вторую руку на талию южанки и медленно опустился на пол. Принцесса положила голову ему на плечо и снова зарыдала, не в силах держать всё это в себе.       — Господь… — вырвалось, когда всё переживалось заново и заново в её голове.       — Всё закончилось, Миранда. Всё будет хорошо, я клянусь тебе, — шептал Элайджа       Принц прижимал её к себе. Он знал, что ей сейчас тяжело. Очень тяжело. Увидеть впервые столько смертей, крови, испытать предательство, пытки. Из этого списка трид испытывал все эмоции, но всегда по отдельности. Он даже представить не мог, каково это, когда всё обрушивается сплошным потоком.       — Он издевался надо мной из-за тебя! Почти убил меня…! — она повторяла одно и тоже, как мантру. — Но как ты спас меня?.. — дрожащим голосом спросила Миранда, приподнимая голову, чтобы заглянуть в глаза трида.       — Я отдал тебе часть своей души, так как на мне не было ранений, а значит душа здорова. Был огромный риск. Либо твоё тело могло не принять её, либо я мог отдать слишком много и сам умру, а моя душа убила бы тебя. Но у меня прекрасно получилось, — он провёл рукой по волосам девушки, убирая их за ухо.       От обыденности в его голосе хотелось рвать волосы. Миранда поджала ноги, прижимая маленькие кулаки к груди. Принц ничего не говорил по поводу её поведения. «Пусть выговориться, поплачет, — думал он, — станет легче».       Девушка тихо всхлипывала, сидя рядом с ним на полу. Элайджа смотрел на своё отражение в зеркале, вспоминая, как в первые дни пребывания принцессы здесь, Миранда разбила зеркало после ужина с королём. Как она лежала на полу средь осколков.       — Я ведь однажды победил Ривена и стал главным наследником. После получил силу рода…       Он хотел попытаться успокоить её и сказать, что он всегда сможет одолеть младшего брата, но Миранды перебила его.       — Я не хочу, чтобы так получилось…       — Как «так»? — Элайджа продолжал спокойно слушать её невнятные высказывания, пытаясь понять, о чём она говорит в этот раз.       — Я не хочу быть королевой. Я хочу отправиться к родным.       Элайджа замолчал. Желание легко выполнить, но уже не вернуть назад. Он мог прямо сейчас, положив руки ей на голову, с лёгкостью свернуть тонкую шею. Мог взмахом рук и парой фраз остановить сердце. Всё было настолько легко… Ривен решил, как всегда, устроить игру, в которой сам же и проиграл.       Из её глаз ещё сильнее хлынули слёзы. Тело сжалось. Элайджа положил свою ладонь на сторону челюсти, которая отражалась в зеркале напротив, и начал разворачивать голову девушки к себе. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но его большой палец лёг на её губы.       — Можно я постараюсь помочь тебе? — в его глазах читалось искреннее отчаяние. Он убрал палец, давая ей сказать.       Миранда молчала, стараясь понять его. Ком в горле нарастал с каждой минутой. Появилось осознание происходящего. Она сидит рядом с человеком, который искромсал всю её привычную жизнь на кусочки и разбросал по всему свету. Она же пытается собрать их, но задача слишком сложная.       — Прошу тебя, — он повёл руку, убирая волосы, что прилипли к мокрым от слёз скулам. От каждого прикосновения разносилось тепло по телу. — Я не могу смотреть на тебя в таком состоянии. Тебе самой будет легче.       Трид наклонился к её лицу, желая лучше рассмотреть завявшую зелень в глазах. Миранда резко подалась вперёд, накрывая его губы своими. Не один раз губ Элайджи так касались, но сейчас, когда она сама поцеловала его, он словно вернулся в то время, когда был её возраста.       Миранда отстранилась, со страхом в глазах смотря на него.       — Я… — хотела объяснится принцесса, но…       Тогда он впился в её губы, не давая договорить. Элайджа не хотел слушать о том, что это всё неправильно.       Этот поцелуй отличался от других. Раньше трид пытался показать свою силу, превосходство, власть. Сейчас была лишь нежность и теплота. Элайджа сам удивился, не ожидая от себя такого.       Он думал, что она оттолкнёт его, но Миранда неумело ответила ему. Принц продолжал углублять поцелуй. Всё вокруг пропало, оставляя лишь касания и бешенное сердце. Трид прекрасно слышал его быстрый ритм.       Элайдже очень нравилось это блаженство. Любимая девушка впервые целует его по собственному желанию. Миранда придвинулась к нему ближе, привставая на колени, чтобы было удобнее. Ладони осторожно легли на его лицо. Они были холодными, но быстро согрелись. Элайджа был уверен, что она должна была почувствовать подушечками пальцев, как в его висках бьёт кровь.       Миранда быстро поняла, что нужно делать. Сначала были робкие, стеснительные прикосновения. Конечно, Элайджа понимал, что ей ещё всё предстоит, но даже пусть она не умеет целоваться, главное, что это делает она. Южанка нежно касалась губами его, передавая весь страх за его жизнь, что испытала, когда он «умер». Элайджа положил руки ей на талию. Одна пополза вверх по спине.       На самом деле, просто хотелось забыться. Оставить все проблемы на втором плане и чувствовать лишь прикосновения. Забыть обо всех обязанностях, забыть о страхах и усталости. Просто насладится хоть секундой покоя.       За дверью послышались какие-то звуки. Миранда резко отстранилась, оглядываясь. «Если это Ривен…»       — Что это? — она говорила настолько тихо, что даже Элайджа со своим слухом еле расслышал, что она сказала.       — Успокойся. Там никого нет, — он говорил спокойно и уверено. — Ривена нет во дворце.       — Но я слышала. Там кто-то есть.       Миранда хотела взять что-то для защиты, но Элайджа не давал ей этого сделать, стараясь успокоить.       — Поверь мне. Там никого нет.       Она долго сидела, глядя на дверь. Элайджа не мог презирать или насмехаться над ней из-за этого. Эти двадцать четыре часа должны были оставить явный отпечаток на её и так расшатанной психике.       — Всё хорошо, — выдохнул принц.       Звуки прекратились, но паника оставалась. Миранда прикрыла глаза, стараясь устранить страх, что сидел где-то в глубине сознания.       — Всё это неправильно, — тихо побормотала она. Элайджа просто тяжело вздохнул, уже давно предсказав её слова.       Принцесса собиралась уйти. Мужчина взял её за талию и потянул на себя, когда она стояла на коленях. Чтобы не упасть ей пришлось немного придвинуться к нему, тем самым вставая между его ног. Элайджа смотрел на неё, подняв голову.       — Разве я сделал что-то плохое?       Миранда молчала. «Я просто сошла с ума. Это было ожидаемо…» Трид потянул её вниз, и она села на пол, не сопротивляясь.       — Всё будет хорошо, — снова прошептал он.       Элайджа чувствовал себя обязанным сделать её счастливой после того, как она открылась ему, ответила. Миранда заглянула ему в глаза, словно читая это. Они были не такими, как раньше. Они были не пугающими, не злыми, а добрыми и нежными. Голубой принял другой оттенок.       Принц развернул её спиной к себе. Сам опёрся на сзади стоящую кровать. Он потянул девушку на себя. Не было желания сопротивляться, и принцесса поддалась. Его тепло распространилось от лопаток по всему людскому телу. Миранде сразу стало тепло и уютно. Элайджа нежно проводил рукой по её волосам, шее, ключице.       — Я поняла, чего я боюсь на самом деле.       Элайджа заинтересованно слегка наклонил голову к ней.       — Я сказала Изабелле, что боюсь никогда не сбежать отсюда. Нет. Это неправильная формулировка.       Рука принца продолжала исследовать её шею, мягко касаясь пальцами.       — И какая же правильная? — слегка отстранённо поинтересовался он.       — Я боюсь, что в моей жизни никогда не наступит покой. Что я никогда не смогу жить размеренной жизнью, как это было раньше.       Элайджа задумался. За эти сутки он тоже открыл у себя новый страх. Он замечал его и раньше, но в этот раз стал пленником окончательно.       — Я понял, что очень боюсь быть слабым, беспомощным, — в ответ произнёс Элайджа. — Боюсь, что не смогу помочь людям, которые во мне нуждаются. Боюсь, что мне придётся смотреть на то, как они мучаются, но просто буду стоять в стороне, не в силах что-то сделать.       Принц не намекал на Миранду. Он просто знал, что это его ещё одно слабое место. И прямо сейчас он открыл его своей хоть и принуждённой, но законной супруге.       Элайджа был холоден ко многим, но он был готов свернуть горы, чтобы помочь тем, кого любит и тем, кто отвечает ему тем же.       «Почему я так нуждаюсь в тебе?» — Элайджа задумался. Почему он так любит аромат яблочных духов? Этот слегка уловимый запах, что ощущается, только когда Миранда совсем близко…       — Миранда… — тихо позвал он, снова наклоняясь к принцессе. Она не ответила. Элайджа увидел, что та спокойно спит, прижимаясь к его груди щекой. Руками она крепко обнимала себя, словно боясь потерять кусочек во время сна.       Элайджа подметил, что Миранда в короткой сорочке. Она никогда раньше не надевала её, боясь любого его взгляда, прикосновения. Сейчас же он мог воспользоваться шансом и, подняв её на руки, под предлогом перенести на кровать, коснуться оголённых ног. Но из уважения к доверившейся ему принцессе, он не стал этого делать. Будь на месте Миранды любая другая, Элайджа бы не задумывался.       Трид аккуратно привстал, взмахивая руками. Стихия бережно перенесла девушку на кровать. Миранда не проснулась, как обычно невероятно крепко спит. Элайджа положил её на своё место, где она спала ранее. Он забрал свою военную форму и накрыл её одеялом. Девушка недовольно что-то пробормотала, но окончательно не очнулась.       Он направился к другой стороне кровати. Его взгляд опустился на стол. Там лежал листок, на котором он узнал витиеватый почерк Миранды. Принц заинтересованно взял его в руки и начал читать. С каждым словом на его лице появлялась всё более насмешливая, но всё же тёплая улыбка. Элайджа положил листок со своими недостатками в ящик, в котором лежал кинжал, который Миранда приставила к его горлу в брачную ночь.       Принц лёг рядом с девушкой. Он не мог уснуть. В его голове проносилось множество мыслей, которые в итоге приводили к одной: «Повторится ли это снова? Поцелует ли она меня ещё раз?»       Стараясь не упустить такой нежный момент, он положил руку на талию принцессы и притянул её к себе. После, Элайджа сразу уснул, уткнувшись носом в её шею, расслабляясь. Он чувствовал, что Миранда рядом с ним, она в безопасности. А значит его новый страх не воплотится.

***

      Снова были шум и суета. Солдаты в красной форме носились туда-сюда. Они не успели отшвартовать судно, а значит ему удалось выполнить задание.       Киллам постарался открыть дверь, но та была заперта. Ему пришлось применить не так много усилий, чтобы выломать её. Ривен со специфичным звуком резко вытащил меч из ножен.       — Тварь, — прорычал Киллам, взмахивая руками.       Ривен не ожидал, что тот будет драться с помощью духов, из-за чего сразу занял проигрышную позицию. Он откинул меч, перехватывая атаку с помощью ветра. Принц замахнулся, ударяя герцога по лицу. Киллам разозлился ещё больше, отталкивая его от себя, а после замахиваясь. Ривен опешил от такого сильного удара. Луиза, что стояла за его спиной, вынула кинжал, чтобы к ней не подходил никто из стражи. Последующие атаки принца все были перехвачены, и в конечном итоге Ривен стоял с заломанной рукой.       — Я же прекрасно знаю все твои приёмы, Ривен, — прорычал Киллам, отталикивая его на пол, а после ударяя по рёбрам так же, как ранее принц ударял Миранду. Тот согнулся по полам, не успевая среагировать, когда его схватили солдаты.       Луиза сделала шаг назад, понимая, что в этой схватке она проиграет.       — Ребёнка-то ещё не потеряла? — усмехнулся Киллам, подходя ближе. — Обычно принято беречь себя, а не бегать по всей столице и командовать ротой.       — Отойдите!       Луиза выставила кинжал перед собой, не подпуская герцога ближе. Ариас одним приёмом откинул его в сторону, хватая её за плечи.       — Не трогай её! — прорычал Ривен, но было поздно. Киллам ударил коленом в живот принцессы. Та закричала от боли, прострелившей тело. Луиза медленно опустилась на пол, когда руки Киллама отпустили её. Стража схватила и её, через силу поднимая с пола.       — Выводите их! — крикнул мистер Ариас. — Наденьте кандалы. Мы должны довезти их до дворца!       Ривен был невероятно зол, но особо не сопротивлялся, не желая унижаться. Гордость была превыше всего. Луиза же в свою очередь глотала слёзы, стараясь согнуться по полам, чтобы уменьшить боль внизу живота.       Ранее Киллам никогда не бил женщин. Это был первый случай. Но для него она была ничтожеством. Он последний раз взглянул на Луизу, а после оглядел комнату в поисках улик.