Подстилка первородных

Облокотившись на закрытую дверь больничной палаты, Ханна наблюдает за Диланом, сложив руки на груди. Бармен выглядит потерянным, он растерянно потирает шею, сидя на краю белоснежной койки. Девушка не давит на него, она терпеливо ждет, понимая, что парень и так сейчас находится в замешательстве. А этот въедливый запах медикаментов, что так сильно не любит Форбс - задачу не упрощает, — Мне сказали, что это нападение животного, — задумчиво наконец-то произносит он, — Животное в центре города - это что-то новенькое, не думаешь? — Неловко улыбаясь, спрашивает парень, поднимая взгляд на блондинку. Натянув ответную улыбку, Ханна странно взмахивает руками, медленно подходя ближе, — Думаю то, что тебе стоит отдохнуть, — спокойно отвечает она и садится рядом с Диланом. — Но я чувствую себя нормально, даже больше, чем нормально, — недоуменно говорит он, — Хотя врачи и попросили меня остаться сегодня на ночь, — пожимает плечами бармен, а девушка мысленно исправляет парня - это не врачи попросили его остаться, а Кэролайн попросила врачей, чтобы он остался, дабы не вызывать сильных подозрений после его чудесного исцеления. — Значит, останься, — усмехается Форбс, — Серьезно, не забивай голову, это же Мистик-Фоллс - животные повсюду окружают нас, — весело протягивает она, а парень, кажется, и не замечает той язвительности, с которой это было сказано. Он как-то удрученно качает головой. Блондинка неловко прикусывает губу, —Тем более, ты не можешь вспомнить, что произошло, — аккуратно добавляет она, — Ты ведь не помнишь? — Осторожно спрашивает она, внимательно наблюдая за реакцией Дилана, что отвечает отрицательным кивком. — Врачи говорят, это нормально, — ободряюще улыбается он, мягко смотря на Ханну. Она обречённо вздыхает. — Да, точно. — Мои родители приедут сегодня. Чтобы проведать дедушку и меня после…. Ну. Этого, — усмехается бармен. Он выпрямляется, сладко потягивается, сверкающими глазами наблюдая за девушкой, — Так что скоро у меня появится более сложная задача. Пережить их приезд, хоть одно радует - я собираюсь смыться завтра, чтобы сопроводить тебя на конкурс. — Посмотрим на твое состояние, — хитро улыбается Форбс. Она аккуратно кладет ладонь ему на плечо, утешающе поглаживая, когда тот словно тает под её прикосновениями, — Созвонимся завтра, — резюмирует она, вставая с места и намереваясь уйти, но парень останавливает её за запястье. Он легонько сжимает его, поглаживает тыльную сторону ладони, благодарно смотря на блондинку. — Спасибо, что пришла. — Я должна была проведать своего партнера, — легко парирует она. Когда этот момент значительно затягивается, Ханна аккуратно забирает руку из его, неловко улыбаясь и покидая больничную палату. Девушка плотно прикрывает за собой дверь, устало облокачивается на неё, тяжело вздыхая. Рядом моментально материализуется Кол с двумя маленькими бумажными стаканчиками кофе из автомата в руках, — Ну что? — Форбс принимает из его рук напиток, — Не помнит? — Они проходят немного вперёд и садятся на места ожидания возле приемного пункта. — Что и следовало ожидать - нет, — поддельно-радостно отвечает она, — И это не Кэролайн внушила ему забыть, она лишь дала ему своей крови, а после он просто отрубился, — объясняет блондинка, она отпивает немного тёмной жидкости, морщась от неприятного горького вкуса. Дилан делает кофе вкуснее. Она бы с удовольствием сейчас выпила его вместе с ним у него в баре вместо всего этого, — Просто твой брат кретин, — на выдохе добавляет Ханна, — И он любит доказывать это снова и снова, — плотоядно улыбается она. — Не то чтобы я был не согласен с этим, безусловно, неоспоримым фактом, но у меня есть некоторые сомнения, — с легким прищуром отвечает вампир. — Какие сомнения? Ты же сам рассказал мне. Всё сходится, — усмехается девушка. — Да, но обычно Ник гордится разрушениями, что совершает, а не отрицает их, — показательно приподнимая стаканчик, как бы чокаясь, объясняет Майклсон и выпивает сразу же полстакана напитка. Форбс переводит на него удивленный взгляд. — Отрицает? — Непонимающе переспрашивает она. Блондинка недовольно качает головой, — Ты, что - звонил ему? — Э-э-э, ну, я просто мягко намекнул ему на то, что он придурок и в ближайшее время ему не стоит попадаться тебе на глаза, — используя выигрышную тактику отступления, отвечает он, когда его взгляд задерживается на чем-то за спиной Ханны, он обречённо вздыхает, — Но, правда, он всегда был ужасно непонятливым, — пожимает плечами первородный. Девушка оборачивается, видит у входа Клауса, что твердой походкой направляется в их сторону. Она издалека замечает его лёгкий прищур, сведённые к переносице брови и этот яростный взгляд, от которых у людей обычно поджилки начинались трястись. Форбс быстро вручает стаканчик обратно Колу, она подрывается с места, когда понимает, что, оказавшись уже возле них, гибрид проходит дальше, к палате «0408» - палате Дилана. Блондинка в последний момент перегораживает ему путь, встаёт прямо перед ним, принимая на себя его обжигающий взгляд. — Прости, любовь моя, но мне надо убить твоего ручного зверька за дачу ложных показаний, — усмехается Майклсон, он одним уверенным движением отодвигает Ханну в сторону, освобождая путь. Но девушка упорно выставляет перед ним руку. — Извини, «дорогой», но сегодня у тебя добить его не получится, — ядовито выплёвывает она ему прямо в лицо. Краешки губ первородного угрожающе-медленно поднимаются вверх. — Знаешь, что? — Наигранно задумчиво произносит он, — Ты права, зачем мне трогать парня, когда главная причина моего сегодняшнего раздора стоит прямо передо мной, — схватив Форбс за предплечье, он направляется к выходу, таща её за собой. — Да ты просто в конец поехал! — Восклицает она, — Отпусти меня! — Гибрид выходит на улицу, он немного отходит от главного входа, наконец-то выпуская из своей крепкой хватки хрупкую руку блондинки. — Когда ты успела стать настолько ограниченной?! — Яростно сверкает глазами Майклсон, угрожающе возвышаясь над Ханной, он смотрит на неё сверху вниз. Девушка делает несколько шагов назад, дабы исправить положение, но тот тут же отзеркаливает их, оставляя преимущество роста у себя, — Какого черта я слышу от Кола беспочвенные обвинения о моем участии в заварушке с твоим дружком?! — Беспочвенные? — Усмехается Форбс, — Он просто сделал логичные выводы из того, что было, — спокойно отвечает она, складывая руки на груди. — А что было? — Непонимающе улыбается первородный, — Ты серьезно сделала такой вывод из того, что меня раздражает этот местный Том Сойер и я ушел из дома, когда кто-то решил полакомиться им? — Насмешливо добавляет он. — Да, представь себе, я сделала именно такой вывод, — согласно качает головой блондинка, — Потому что я не верю тебе, Клаус, — четко отчеканивает она. Гибрид, кажется, ненадолго теряется. Как будто он не ожидал услышать это сейчас. Услышать это от неё. Он выпрямляется, наконец-то давая девушке хоть немного личного пространства, а на губах его появляется довольная усмешка. — Но я говорю правду и могу добавить ещё одну - я даже рад, что кто-то использовал твоего ручного зверька в качестве ужина, хоть он, почему-то, и не довел дело до конца, — недоуменно пожимает плечами Клаус. Ханна молчит, лицо её остаётся неизменным - она придирчиво смотрит на Майклсона, давая понять, что его слова сейчас не имеют для неё никакого значения, — Ладно, хорошо. Знаешь, что? Я просто найду того, кто это сделал, выскажу ему свое восхищение, и, не сомневайся, моя девочка, тогда тебе придётся извиняться, — подозрительно-спокойно говорит первородный. Он вновь пододвигается ближе, не оставляя между ними и сантиметра, Клаус наклоняется к её ушку и продолжает издевательским шепотом, — Во всех позах, — девушка сглатывает. Поймав её растерянный взгляд, он улыбается ей перед тем, как отправится обратно к своей машине на парковке. Форбс старается оставаться беспристрастной ровно до того момента, пока не слышит шум мотора, свидетельствующий об отъезде Майклсона. В последний момент повернув голову в сторону дороги, она видит, как его машина скрывается за поворотом. Блондинка выдыхает. Она мысленно проклинает первородного, стараясь просто не концентрироваться на том, что только что произошло. Но выходит так себе. Её безумно раздражает то, что три его слова, сказанных без особого труда могут так сильно повлиять на неё. Мысли очищаются, когда она видит Джереми, уверенно идущего ко входу в больницу. А, может, наоборот ещё больше засоряются. Блондинка тихонько подбегает к парню, — Эй, Джер, мы можем поговорить? — Аккуратно спрашивает она. — Я пришел к Дилану, — сразу же отрезает Гилберт, не останавливаясь, но Ханна настойчиво встаёт прямо перед стеклянными дверьми, — Я не хочу разговаривать, — повторяет он. Девушка вздыхает, — Слушай, Джер, я понимаю, ты зол, я не должна была позволять им что-то внушать тебе, — Джереми усмехается. — Да, а ещё зажиматься с Клаусом по углам, — грубо замечает он. Форбс немного растерянно качает головой. — Я не зажималась с ним по углам… Это было всего один раз. И ты не думаешь, что это как минимум странно, что ты не можешь обвинять меня в этом? — Он же убил Дженну, Ханна! — Восклицает парень, — Хотел убить мою сестру! И чуть не убил Тайлера! — Парень обречённо качает головой, — Ты просто эгоистка, — уверенно резюмирует он, — Такая же, как и он, да вы идеальная пара, — издав короткий смешок, язвительно замечает Гилберт, а после отодвигает блондинку в сторону и заходит в больницу. А Ханна вспоминает, что уже второй раз слышит это многообещающее «да вы идеальная пара», что не так давно завуалировала Ребекка в грубом «вы друг друга стоите».

***

Конкурс «Мисс Мистик-Фоллс», проходящий в поместье Локвудов, в этом году особенно идеален. А все потому что его организовывает особенно идеальная Кэролайн Форбс. Все желающие присутствовать на этом мероприятии уже собрались, сидя за небольшими столиками на свежем воздухе, элегантные мужчины в костюмах и дамы в платьях медленно потягивают шампанское из своих бокалов. А для тех, кто предпочитает пройтись по огромной территории фамильного особняка под играющий оркестр - имеются в наличии снующие туда-сюда официанты с напитками на небольших подносах. На втором этаже дома идут активные приготовления участниц. Кэролайн расположила их в нескольких гостевых и с Еленой помогала заканчивать образы. Девушкам кажется это милым. А ещё практичным - им же помогает бывшая победительница. Ханна же ушла оттуда самая первая. Ей хватило того, что старшая Форбс хотела прибавить ей сразу несколько лет своей одеждой, и, хоть она назло ей сменила красную прямую юбку платья на пышную розовую, это было довольно утомительно. Пробовать объяснять Кэролайн Форбс то, что вы пришли сюда не чтобы побеждать, а потому что вас заставили - гиблое дело. Но Ханна с ним справилась и покинула адовый котел страстей. Девушка проходит на большую светлую кухню. Она берет стакан и наливает из фильтра воды, намереваясь хоть немного побыть в одиночестве после того, как ей на протяжении довольно долгого промежутка времени выносили мозги, но она понимает, что её желаниям сегодня не суждено сбыться, когда вслед за ней на кухню заходит незнакомка. Брюнетка, одетая в короткое красное платьице, любопытно оглядывает Форбс, — Я тебя раньше здесь не видела, — уверенно резюмирует она, — Ты одна из участниц? — Предполагает девушка. — Вроде того, — удрученно отвечает блондинка. Немного подумав, она добавляет, — Я Ханна, — девушка крутит в руках стакан и немного отпивает. А лицо брюнетки тут же просветляется. — О, точно, подружка Клауса, — Ханна прокашливается, когда чувствует, что вода попадает не в то горло, — Прости, просто слышала про тебя от Тайлера, — небрежно указывая куда-то себе за спину, объясняет она, как бы напоминая и юном гибриде. Форбс как-то нервно усмехается, — Что ещё ты от него слышала? — Поддельно-заинтересованно спрашивает она, от греха подальше откладывая от себя стакан. — Кое-что… Немного грубое. Ну, или, очень грубое, — весело отвечает брюнетка, — Я Хейли, кстати, — всё-таки представляется она. Форбс думает, что хочет найти Локвуда и высказать ему все, что думает. А ещё она думает, что это может подождать, когда в высоком широком окне замечает на улице фигурку Ребекки. — Прости, Хейли, — красноречиво выделяет её имя блондинка, — Но мне надо идти, — она проходит мимо девушки, не дожидаясь её ответа, и спешит выйти из дома, пока вампирша не потерялась среди великого множества местной интеллигенции. Ханна подходит к Майклсон, когда та берет с подноса официанта бокал шампанского, ярко-улыбаясь, — Уверена, ты пришла сюда, чтобы помочь мне пережить этот ужасный день, — неловко хлопая в ладоши, весело произносит она, но первородная лишь слегка удивлённо оглядывает ее. — Иди готовься к конкурсу, — безразлично кидает она, начиная медленно шагать в сторону, но девушка не отстаёт и идёт за ней. Ребекка недовольно вздыхает. — Ты все ещё злишься? — Обречённо спрашивает девушка, — Неужели ты настолько ненавидишь своего брата? — Улыбается она, вампирша резко останавливается, обжигающе смотря на Форбс. — Ты правда не понимаешь? — Неверующе качает головой Майклсон, — Не мне с моей историей осуждать тебя за выбор парня, — усмехается она и блондинка уже хочет возразить, но первородная прерывает её резким взмахом руки, — Ты обманула меня, — уверенно отрезает она, — Ты улыбалась мне в глаза, когда говорила, что случись что - ты бы мне рассказала. Ты была единственным человеком, кому я могла верить. Я так думала, — ядовито улыбается первородная и, намеренно задев Ханну плечом, уходит. Девушка тяжело вздыхает. Она старается оставаться спокойной, пытается убедить себя, что этот день необходимо пережить. Форбс оборачивается, она находит взглядом Ребекку, что уже мило воркует с тем самым официантом, который приносил ей шампанское. Вообще-то, блондинка думает, что тоже не отказалась бы выпить. Тем более, когда, невольно посмотрев за спину вампирши, замечает Клауса, что, чинно сложив руки за спиной, подходит к только что появившейся в поле зрения Кэролайн, но взор Ханны тут же перекрывает вставшая перед ней Эйприл. — Наконец-то я нашла тебя! — Восклицает брюнетка, — Вообще-то все участницы должны оставаться дома, — улыбаясь, уверенно заявляет она. — Не хочу отравлять свои лёгкие лаком для волос и антиперспирантами, — легко парирует Ханна. Янг внимательно смотрит на неё, блондинка неловко улыбается, когда взгляд собеседницы становится подозрительным. — Всё в порядке? — Да, просто меня раздражает то, что я должна участвовать во всём этом, — на выдохе отвечает Форбс. Эйприл недоверчиво кивает и, обернувшись, смотрит в направление её редкого, но от того не менее прожигающего взгляда, когда находит её сестру в компании довольно, по её мнению, милого парня. — Если хочешь делать вид, что тебе всё равно, то хотя бы не пялься так откровенно, — довольно улыбаясь, предупреждает брюнетка, хитро смотря на Ханну. Та упорно прячет слегка удивленный от её заявления взгляд, — Это тот самый парень, про которого сегодня говорили Кэролайн и Елена? — Блондинка непонимающе смотрит на неё, пытаясь угадать, в какой именно момент её личная жизнь стала достоянием общественности. — Что ещё они говорили? — Не знаю, — безразлично пожимает плечами Янг, — Просто случайно услышала про какого-то очень старого и жуткого парня, которому стоит от тебя отвалить, но этому определённо нельзя накинуть пару лишних лет, — шумно втянув воздух, добавляет она, через плечо кидая на гибрида томный взгляд. — Поверь мне, пара лишних лет - не самая главная проблема, — усмехается Форбс. Она медленно начинает шагать вперёд, в сторону озера, Эйприл идёт за ней. — Да что такого там может быть? — Негодует брюнетка, — Он наркосиндикат из Южной Америки, который использует детский труд, взамен снабжая малышей крэком? — Улыбается она. Ханна переводит на неё неловкий взгляд, — Ты даже не представляешь, насколько преуменьшаешь. — А по-моему это ты преувеличиваешь! — Восклицает Янг, — Ты, что - не помнишь наш девиз? — Наигранно удивляется она, — Видишь красивого парня - хватаешь и убегаешь. — Не думаю, что всё так просто, как мы думали в пятом классе, — усмехается блондинка. Она берёт со столика бокал с шампанским, намереваясь выпить, но Эйприл выхватывает его у неё из рук. — Ага, особенно, когда идёшь на конкурс с барменом, — отвечает она, приподнимая напиток, как бы чокаясь и немного отпивая, — Фу. Оно тёплое, — брюнетка неприятно морщится и откладывает бокал. — Да, и это тоже. Чувствую себя чертовой героиней романов с любовным треугольника, — Форбс издает нервный смешок, — Думаю об одном, а танцевать зову другого, — объясняет она, — Но почему-то это происходит и мне кажется, я меняюсь. А я так этого не хочу. — А чего ты хочешь? — Аккуратно интересуется Янг. — Хочу забыть обо всем этом и просто дальше жить своей обычной жизнью, но каждый раз происходит что-то, что снова сталкивает нас вместе, — тут же отвечает Ханна, — Как будто существует какой-то невидимый магнит, — усмехается она. Эйприл молчит. Блондинка стойко встречает её по-доброму насмешливый взгляд, словно умилённый, пока это не становится спусковым крючком, — Хватит так смотреть на меня. — Как «так»? — Непонимающе спрашивает брюнетка. — Как будто ты знаешь, что происходит, потому что я не знаю, и меня это бесит, — недовольно бурчит Форбс. Янг беззвучно смеётся. — Хорошо, скажу это, когда будешь готова. — Что бы это ни значило - не важно, — выдыхает Ханна, — Тем более, когда происходит это, — она небрежно машет рукой куда-то в сторону, где несколько минут назад видела Майклсона, а после всё-таки берёт бокал и отпивает шампанское, понимая, что Эйприл была права и этого делать не стоило. Брюнетка задумчиво смотрит в сторону Кэролайн и первородного. Наблюдая, как он любезно предлагает старшей Форбс бокал с напитком, Янг вдруг резко вновь оборачивается к собеседнице. — Можно легко проверить, фальшивка ли это на самом деле, — уверенно заявляет она. Блондинка скептически смотрит на неё, — Дилан же придет сегодня? — Спрашивает Эйприл, она оглядывается, как бы пытаясь найти взглядом парня. Ханна безразлично пожимает плечами. — Да, должен. — Вот тебе и ответ, — улыбается брюнетка, тяжело вздыхая, когда видит непонимающий взгляд подруги, — Господи, Ханна, просто побудь девушкой, — закатывает она глаза, — Тактильной девушкой, — уклончиво продолжает Янг, — Только когда рядом будет латиноамериканский наркосиндикат, — более серьёзно предупреждает она. — Прошу, скажи, что это глупая шутка, — усмехается блондинка. Эйприл молчит, — Нет-нет-нет, ни за что, — как-то нервно смеётся она. Брюнетка смеряет её недовольным взглядом. — Почему? Это же проверенный вариант! — Да, если опираться на все те сериалы, что мы посмотрели, — язвительно замечает Форбс, — Это детский и глупый поступок, — уверенно отрезает она. — Вот именно! — Соглашается Янг, — А раз тебе шестнадцать, ты имеешь полное право на детский и глупый поступок, — Ханна отрицательно качает головой. — Я не собираюсь вмешивать в это Дилана, особенно после того, как… — Блондинка осекается, — Он же попал в больницу, — просто отвечает она, думая, что причину этого добавлять не стоит, — Имей совесть, Эйприл Янг, — насмешливо резюмирует Форбс. Эйприл фыркает. — Да он от счастья с ума сойдет, как только ты до него дотронешься, и ничего даже не заметит. — Конкурс Мисс Мистик- Фоллс объявляется открытым, — вдруг раздается из динамиков радостный голос Кэрол Локвуд. Ханна красноречиво смотрит на Эйприл, давая понять, что разговор окончен и им следует подняться на сцену, — Мы с радостью представляем на ваш суд наших самых выдающихся дебютанток. — Всем привет. Я Кэролайн Форбс. Как действующая Мисс Мистик-Фоллс, для меня честь представить дебютанток этого года, — пространство вокруг заполняют аплодисменты. Ханна чувствует себя некомфортно. Ей кажется, она выбивается из этой картины - шесть безупречных девушек, готовых побеждать, и та, которая оказалась здесь, потому что невовремя накурилась. Травка - зло, и девушка думает, что больше никогда не притронется к ней, после того, разумеется, как выкурит последний косяк впоследствии всей этой нервотрепки, — Начинает процессию Валери Фелл в сопровождении Дилана Кларка, — под очередные аплодисменты, одна из девушек аккуратно спускается со сцены, принимая любезно протянутую её партнёром руку. Форбс кидает безнадёжный взгляд на Эйприл рядом, мол «неужели мне тоже надо это делать», но та лишь, продолжая держать на лице яркую улыбку, отмахивается от неё, — Следующая Эмбер Вулвертон в сопровождении Гектара Линси, — Блондинка обводит взглядом толпу горожан, понимая, что многих из них она сейчас видит впервые. Её взгляд натыкается на беззаботно потягивающую шампанское Ребекку, что до сих пор флиртует с тем официантом, дальше по курсу она замечает Елену, чей взгляд то и дело приковывается к Деймону, стоящему чуть поодаль от неё. Отметив и за Сальваторе эти переглядывания, её глаза невольно находят Клауса рядом с ним. Он тут же ловит её взгляд, как будто только этого и ждал. Сложив руки за спиной, он прожигает Ханну интригующим взглядом, а краешки губ гибрида едва заметно, словно для неё одной, приподнимаются, — Ханна Форбс в сопровождении Дилана Деккера, — как-то растерянно посмотрев на Кэролайн, что только что объявила новую пару, её пару, она всё-таки спускается со сцены, когда Янг красноречивым взглядом подталкивает её к этому. Девушка аккуратно вкладывает ладонь в протянутую руку Дилана, неловко и одновременно приветственно улыбаясь, ведь перед сим мероприятием они так и не увиделись. — Ты пришёл, — улыбаясь, тихо резюмирует Форбс, беря бармена под руку. — Прости, что опоздал, отец пытался убедить меня надеть его старый костюм, — усмехается он. Дойдя до отведённого для танца места, они встают напротив друг друга, а парень, как положено правилам, складывает руки за спиной. — Мишель Каменген… — Продолжает представлять дебютанток Кэролайн. Блондинка издает нервный смешок. — Чувствую себя, как животное в зоопарке, — Ханна взглядом красноречиво указывает на толпу вокруг них, — Я странная? Это же всего лишь конкурс. А я делаю из этого невесть что, — Дилан улыбается. — Бриана Джонсон… — Твои чувства совершенно прекрасны в любом их проявлении, — спокойно отвечает он, — Но, возможно, будет легче, если ты будешь помнить о том, что ты здесь самая красивая, — пожимает плечами бармен. Девушка улыбается. Она одаривает его благодарным взглядом и, кажется, волна волнения внутри даже потихоньку отступает. — Кэтрин Уилсон в сопровождении Эрика Хенсона, — всё тем же бодрым голосом гласит Кэролайн, — И наконец наша последняя дебютантка - Эйприл Янг в сопровождении Джереми Гилберта, — Форбс переводит взгляд на Эйприл, которая аккуратно спускается со сцены, где её определенно не встречает Гилберт. Блондинка непонимающе оглядывает парней, понимая, что его поблизости вообще нет. Тревога поселяется внутри неё, когда она видит этот потерянный взгляд Янг, которая осталась без партнёра. Она также замечает, как сильно растеряна Кэролайн и с каким облегчением она выдыхает, когда в поле зрения появляется Мэтт и протягивает Эйприл руку. Вскоре, когда и они доходят до своих мест, включается музыка. Ханна смотрит на парня дикими от ужаса глазами, он успокаивающе улыбается ей, пытаясь забрать этим взглядом все её переживания. Бармен легонько кланяется, красноречивым взглядом показывая, что ей стоит сделать то же самое. Поклонившись в ответ, девушка понимает, что ей необходимо собраться. В такт остальным парам, они складывают одну руку за спину, а вторую поднимают вверх, останавливая открытые ладони напротив друг друга. Парень выглядит настолько утешающе-спокойным, что Форбс в какой-то момент правда кажется, что она преувеличила значимость этого события. Начинаясь медленно шагать вокруг своей оси, блондинка намеренно-удрученно улыбается ему, вызывая лёгкий смешок у Дилана. Ханна уже уверенно ведёт, когда за сменой музыки грядет и начало настоящего танца - они шагают навстречу друг другу, девушка вкладывает одну ладонь в тёплую руку бармена, а другую кладет ему на плечо. Она отгоняет от себя непрошеный мираж с бала Майклсонов. Сейчас - перед ней стоит Дилан. Сейчас - он является единственным якорем её умиротворения. Смотря на него, Форбс ощущает то забытое когда-то чувство комфорта, как будто он - машина времени, позволяющая вернуться во времена, когда всё было так легко. И эта удивительная для людей способность успокаивать блондинку даётся далеко не каждому. «Успокаивать в вертикальном положении» - мысленно добавляет Ханна, посылая к черту гибрида, что словно намеренно пытается овладеть каждой крупицей её давно запущенного сознания. Девушка невольно кидает взгляд за спину парня, она находит глазами Майклсона, что удивительно быстро присоединяется какому-то бурному обсуждению Деймона, Елены, и Кэролайн, вставая возле старшей Форбс. После этого Ханне кажется, что танец закончился быстро. После этого ей кажется, что она бы не отказалась ещё немного потанцевать с Диланом. Когда раздаются очередные аплодисменты, пара вновь кланяется друг другу, как бы запечатляя конец танца. Кэрол Локвуд вновь начинает что-то восхищенно говорить в микрофон, она благодарит пары за танец, привлекая внимание публики на себя. Блондинка кидает неуверенный взгляд на парня. Подсознание так и кричит: «не делай этого!» в противовес всё повторяющимся словам Эйприл в голове. Но в укор им, когда Дилан отвлекается от мэра и замечает ее долгий взгляд, мягко улыбаясь, Ханна, обвив его шею руками, чуть приподнимается на носочках и звонко чмокает парня в губы. Такой детский и невинный поцелуй, который значит так много. Сейчас она похожа просто на самую обычную счастливую школьницу, которую пришел поддержать её парень на конкурс. Отстранившись, девушка видит неловкую улыбку Дилана и она улыбается в ответ, не обращая внимания на укол совести где-то внутри. Ей хочется выть, когда она видит этот восхваляющий её взгляд парня, потому что он не должен так смотреть на неё. Так искренне. Так безумно, в какой-то мере. — Ох, прости, мне срочно надо забрать её поболтать, — вдруг раздаётся возле них неестественно-спокойный голос Янг. Не дожидаясь их реакции, она берет под руку Форбс, нервно сжимая её и идёт с ней в сторону столиков, — Он смотрел, он смотрел, он смотрел, он смотрел, — непрерывно шипит она, так яро, что блондинка вообще не сразу разбирает слова. А разобрав, тяжело вздыхает, выуживая руку из стальной хватки брюнетки. — Без разницы, — старается ровно говорить она, — Я поцеловала Дилана, потому что хотела его поцеловать, — в такт своим словам согласно качает головой она. — Точно смотрел, — нагло проигнорировав её слова повторяет Эйприл, — Да ещё как смотрел. Ты, конечно, могла бы поцеловать его по-нормальному, но, думаю, этого хватило для того, чтобы он его ненароком убил, — усмехается она, не понимая, насколько на самом деле может быть близка к истине. А Ханне от этих слов легче не становится, напротив, она в очередной раз убеждается в глупой импульсивности этого поступка. Дилан только недавно вышел из больницы из-за него, а она подвергает его, хоть и гипотетической, но опасности и не важно, что она изначально не верила в успешность этого плана. Клаус Майклсон - не тот, чью ревность стоит вызывать. «Хотя, скорее, Клаус Майклсон - не тот, кто будет ревновать тебя» - подкидывает издевательскую мысль подсознание. Ханна подходит к Дилану, что стоит возле столика с закусками, красноречиво закатывая глаза. Она берет протянутый стакан газированной воды, залпом выпивая сразу же половину, ставит его на место, — Это было ужасно, да? — Обречённо спрашивает она. Бармен устало качает головой. — Ты слишком самокритична. — А ты слишком сильно натянул розовые очки, — недовольно бурчит девушка. — Может быть, — пожимает плечами парень, — Потому что ты ослепительна, — идеально отрепетированным голосом диктора с местного телеканала заявляет он. — Господи, это ужасно, не смотри больше его утренние эфиры, — смеётся Форбс. Дилан согласно кивает. — Да, стоило бы прекратить, но на работе ничего другого не остаётся, — удрученно замечает он, — И твоя речь была прекрасна, серьезно, как будто ты действующая королева Англии, — уверяет её бармен, блондинка отрицательно качает головой, неловко закрывая лицо руками. Она вдруг чувствует на своем плече чью-то тяжелую руку и, открыв глаза, замечает Клауса. Лицо Ханны сразу становится на несколько оттенков темнее. — Полностью согласен - я знал, любовь моя, что ты умеешь хорошо работать языком, — усмехается гибрид, он залпом выпивает остатки шампанского в своем бокале, а после откладывает на стол, — Танец, кстати, тоже великолепен, а конец - какая экспрессия! — Весело восклицает он, насмешливо смотря на девушку, что резко ведёт плечом, уходя от его прикосновения. — Да, мы очень переживали, но всё прошло хорошо, — отвечает парень, мягко смотря на Форбс, дабы хоть как-то поддержать разговор. Блондинка немного неловко улыбается в ответ. — Намного больше, чем хорошо, Дилан, намного больше, — пристально смотря на бармена, странно-угрожающе произносит Майклсон, не снимая с лица улыбки. Его задумчиво настроение тут же вновь меняется, когда рядом проходит официант, он останавливает его и берет с его подноса новый бокал алкоголя, немного отпивает, словно смакуя, — Слышал, на тебя недавно напали, ужасно, — усмехаясь, поддельно-разочарованно говорит он, игнорируя грозный взгляд Ханны. — Ам, да, но сейчас все нормально, — непонимающе качая головой, отвечает Дилан. Девушка обречённо прикрывает лицо рукой, понимая, к чему клонит Клаус. Он подходит ближе к бармену, опускает руку ему на плечо, внимательно заглядывая в глаза. — А теперь скажи мне, что случилось на самом деле, — бесстрастно внушает он парню. — Серьезно?! — Негодующе восклицает девушка, но гибрид игнорирует её, не отводя пристальный взгляд от Дилана. — Я не знаю, мне сказали, что это было нападение животного, — механическим голосом отвечает бармен. Майклсон отводит недовольный взгляд в сторону, теряя остатки внушения, бармен опускает заинтересованный взгляд на руку первородного на своем плече, — У меня какое-то странное чувство дежавю, — нервно улыбается он. — Ха! — Форбс усмехается, он складывает руки на груди, отворачиваясь в сторону. Гибрид подходит к ней чуть ли не вплотную. — Я понятия не имею, что это значит, — раздражённо шипит он. Блондинка согласно кивает. — Заметно, — издевательски близко говорит она ему прямо в лицо. Ханна разворачивается, намереваясь уйти, но Майклсон, грубо схватив её за предплечье, оставляет на месте, а его слегка пошатнувшаяся координация из-за высокого градуса алкоголя в крови приводит к тому, что половина содержимого его бокала проливается на платье девушки, — Черт! — Восклицает она. Наградив первородного недовольным взглядом, она уходит, намеренно задевая его плечом.

***

Когда девушка заходит в дом - она слышит позади себя уверенные шаги гибрида. Когда она поднимается наверх - они не прекращаются, и, честно, Ханне хочется запустить в Клауса чем-нибудь очень тяжелым. Дойдя до гостевой ванной, девушка злобно захлопывает дверь, но первородный без особых усилий ловит её, заходя вслед за ней и закрывая за собой деревянную панель. Форбс издаёт раздражённый рык. Она сразу же подходит к раковине и выкручивает кран на полную. Девушка краем глаза смотрит на гибрида, который, ловко вытащив несколько бумажных полотенец, подходит к Ханне и бесстрастно протягивает ей их, — Прости, — невозмутимо произносит он. Форбс переводит на Клауса недовольный взгляд. — Не смей, нет, серьезно, не смей извиняться! — Она яростно тыкает пальчиком ему в грудь, — Нельзя повести себя, как кретин, а потом просто извиниться, как будто ничего и не было! — Блондинка выхватывает из его рук салфетки и, смочив их, остервенело пытается оттереть газированный напиток со светлого платья. Майклсон обречённо взмахивает руками, — Почему всегда концерты устраиваешь ты, а плохим остаюсь я? — Непонимающе спрашивает он. — Серьезно?! — Восклицает Ханна, — Я устраиваю концерты?! — Усмехается она, — Ты бегаешь за моей сестрой… — Скажи ей, чтобы она не приставала ко мне с разговорами о тебе, если тебя это так сильно волнует, — усмехается Клаус. Девушка шокировано приоткрывает рот от такой его наглости, но продолжает, пытаясь просто игнорировать его. — Пытаешься убить единственного нормального парня… Гибрид устало закатывает глаза, — Повторяю, я не трогал его, — поддельно-спокойно протягивает он. Форбс издает измученный стон, она возводит взгляд к небу, злобно пихая Майклсона в плечо, — Господи, хватит меня перебивать! Я серьезно! Разберись для начала в себе, большой-злобный гибрид, — Первородный, с насмешливыми искорками в глазах, весело улыбается. Блондинка обречённо качает головой, — Терпеть тебя не могу, — уже более спокойно резюмирует она, вновь отворачиваясь к зеркалу и пытаясь развязать маленький декоративный ремешок, что никак не поддается. — Нет, думаю, я тебе нравлюсь, — уверенно заявляет Клаус. Ханна усмехается, она поворачивает к нему голову, снисходительно склоняя её на бок. — Ты слишком самонадеян, клянусь. Улыбаясь, гибрид ловко хватает девушку за ремешок, притягивая к себе, — Возможно, — соглашается он, — А ты слишком жестока, — одна его рука с талии медленно поднимается вверх, большим пальцем он нежно оглаживает кожу сквозь ткань флисового платья, вызывая у Форбс табун мурашек. Она сглатывает. Вопросительно смотрит на него, пытаясь сосредоточиться на его словах, а не на действиях, — Боюсь, малыш Дилан будет очень расстроен, когда узнает, что ты умеешь целоваться намного лучше, — пожимает плечами Майклсон, — Не расстраивай меня, моя девочка, разве это был поцелуй? — Снисходительно спрашивает он. — Да? — Неуверенно отвечает блондинка, больше вопросительно, но в глазах так и читается совершенно другое - необдуманный вызов. Первородный не сдерживает лёгкого смешка, он качает головой, насмешливо смотря на Ханну. Он снова вводит её в заблуждение. Снова заставляет её подумать, что это ужасно странно, заставляет в панике отстраниться, когда его рука уже оказывается за её поясницей, он одним рывком притягивает её к себе и, нетерпеливо облизнув губы, горячо впивается в её. Первый импульс - неожиданно включившиеся мозги, который дают красный сигнал «sos» в голове, говорящий о том, что ей стоит немедленно отстраниться. Второй - воспоминания. Она вспоминает вкус его сладких мягких губ. А на третьей секунде она окончательно обмякает в его руках. Настолько, что Клаусу приходится придерживать её, сильнее вжимая в себя сейчас такое податливое тело. Он разворачивает Форбс, пока она не упирается в столешницу с раковинами, а после, опустив руки на её бедра, приподнимает её, усаживая на белую лакированную поверхность и в свою очередь удобно устраиваясь между её ног. Рука гибрида проходится вдоль ноги блондинки, задирая платье, он оглаживает её уже разгоряченную кожу. Ханна стонет, когда Майклсон начинает рвано покрывать её шею поцелуями, спускаясь все ниже и ниже. Лямка платья спадает, первородный оставляет лёгкие укусы на хрупком плече девушке, заставляя её нетерпеливо выгибать спину, поддаваясь ближе, дабы даже того крошечного сантиметра не оставалось между ними. Форбс опускает руки ему на шею, она приподнимает его голову, ловя его губы для очередного поцелуя. Она нетерпеливо ноготочком цепляет тонкую кожу на его горле, вынуждая его утробно рыкнуть прямо ей в губы, не разрывая контакта. Блондинка прихватывает зубами его губу, буквально трепеща от его неровного дыхания, от того, с каким упоением он ловит каждое её движение, когда она сама не может от него оторваться. Сквозь шум в ушах Ханна слышит странный звук. Кинув рассеянный взгляд в сторону двери, она понимает, что кто-то и правда остервенело дёргает ручку. Девушка тихо чертыхается, она дрожащими руками отталкивает гибрида, спрыгивая со столешницы. Майклсон отходит на несколько предупредительных шагов, — Да это уже даже не смешно, — недовольно бурчит он, нервно поправляет сбившийся галстук, сверкая яростным взглядом в сторону двери. Промочив руки в холодной воде, Форбс приглаживает электрозовавшиеся волосы, выключая все это время работающий кран. Украдкой посмотрев в большое зеркало, она видит, что первородный уже стоит у двери, он на готове держит ручку, терпеливо ожидая блондинку. Опустив все ещё сверкающий взгляд, она подходит к нему, когда он в этот же самый момент открывает дверь. На пороге они видят Кэролайн, нелепо остановившуюся на том моменте, когда она вновь собралась преподнести кулачок к двери. Старшая Форбс останавливается с дико-шокированным взглядом, она видит довольную улыбку Клауса и взвинченное состояние Ханны и определенно не хочет понимать, что здесь только что было. — Я искала тебя… — Как-то механически произносит она, указывая на сестру, а после небрежно махая куда-то в сторону лестницы, — Там результаты объявили… — Всё-таки заканчивает она. — Отлично, спасибо, — натянув улыбку, неестественно-спокойным голосом отвечает Ханна, быстро проходя мимо сестры. Гибрид не медлит и идёт за ней. — Ты ведь понимаешь, что в этот раз не сможешь просто сбежать? — Усмехается он. Идя впереди, девушка обречённо прикрывает глаза, чувствуя, как сильно бьётся сердце о грудную клетку из-за все ещё бушующего адреналина в крови. — Клаус, нам надо поговорить, — кричит вдогонку Кэролайн, выбегая вслед за ними. Майклсон останавливается, но предусмотрительно придерживает возле себя младшую Форбс. — О, с удовольствием, но теперь только при ней - у твоей сестры слишком хорошее воображение, а я больше не хочу идти ва-банк, — насмешливо замечает первородный, кидая быстрый взгляд на блондинку рядом, который та упорно его игнорирует. Кэролайн мнётся. — Мы узнали про новую метку охотника, — как-то растерянно говорит она, — И про то, как можно снова получить карту, — лицо Клауса в миг становится серьезным, и Ханна понимает, что это её шанс, хоть и про лекарство узнать интересно. — Супер, — поддельно-радостно резюмирует она, — Поболтайте, — успешно, на удивление для неё самой, вырвав руку из хватки гибрида, девушка быстро спускается по спиральной лестнице, а после выходит и из дома. На улице, где уже стемнело и официальная часть мероприятия заканчивалась, Форбс сразу же натыкается на Эйприл и Дилана. Они стоят вместе посреди снующих туда-сюда горничных, хмуро что-то обсуждая, пока не замечают блондинку, — Куда ты опять пропала? — Несерьезно возмущенно спрашивает брюнетка. На её лице появляется радостная улыбка, когда она изящным жестом указывает на блестящую диадему на своей голове и белую ленту с черной надписью на ней «Мисс Мистик-Фоллс». Ханна отмечает, что вообще-то это выглядит как-то по-траурному, но это же Мистик-Фоллс - ничего нового, — Я уже выиграть успела! — Блондинка пытается улыбнуться правдоподобно - она правда рада, что Янг выиграла, но сейчас её мысли заняты другим. — Поздравляю, — Форбс легко обнимает её, но когда собирается отстраниться, Эйприл аккуратно останавливает её. Она задумчиво смотрит на ее шею. — Всё в порядке? — Взволнованно спрашивает она, — У тебя вся шея красная, — на её вопросительный взгляд брюнетка. Ханна невольно проводит рукой по горлу, — Просто аллергия на духи, — нервно усмехается она, — Вообще-то, я бы пошла домой, а то у меня что-то ещё и голова закружилась. — Я провожу тебя - уже поздно, — говорит бармен. Блондинка хочет возразить, но, кинув неуверенный взгляд на дом позади себя, понимает, что времени на это нет. Понимает, что снова сбегает, как самая последняя трусиха. Понимает и всё равно согласно кивает на предложение парня. Шагая по освещенной уличными фонарями улице, Ханна правда старается слушать, когда Дилан говорит. Говорит о работе, конкурсе, семье и, кажется, вообще обо всем на свете. Иногда она правда выцепляет из монолога разговора отдельные целостные фразы, более-менее пригодные для восприятия, но девушка думает, что её красноречиво «мгм» на все реплики бармена уже сказали ему многое. Она просто хочет домой, туда, где этот бесконечный день упреков и прекрасного наглого поведения Клауса Майклсона наконец-то закончится, — Всё хорошо? — После очередной нелепой истории из бара интересуется парень, — Ты выглядишь какой-то потерянной, — аккуратно резюмирует он. — Всё нормально, — улыбаясь, соглашается она, — Просто немного устала, — Дилан понимающе кивает. — Мы можем просто помолчать, если ты не хочешь говорить, — осторожно предлагает он, — Или я могу отойти на десять метров, ну, знаешь - держать дистанцию, как твой личный телохранитель, — весело предлагает он, спиной отступая на несколько шагов, но девушка, беззвучно смеясь, удерживает его. — Просто я не знаю, что говорить, а ты так интересно всё рассказываешь, — поддельно-искренне отвечает она, Дилан улыбается, наигранно-удрученно качая головой, — А я могу рассказать тебе, разве что, о своей паранойе, — усмехается Форбс. — Вот! — соглашается бармен, — По-моему - лучше темы не найти! — Восклицает он. — По-моему, мне просто наконец-то стоит выспаться, — язвительно парирует блондинка, — Мне, типа, реально кажется, что кто-то ходит у меня под окнами по ночам, — немного нервно усмехается она, а парень наоборот становится более серьезным, внимательно смотря на Ханну, — Не знаю, я просто… Я просто смотрела фильмы в зале и как будто видела тень за окном. Глупо, да? Темно же - всё, что угодно может привидеться! Но потом мне показалось, что на долю секунды там сверкнула вспышка, такая яркая, — задумчиво смотря куда-то перед собой рассказывает она, предаваясь воспоминания, которые тогда знатно потрепали ей нервишки, — В общем, говорю же - бред, забудь, — отмахивается девушка. — Ничего, всё нормально, — уверяет ее Дилан, — У меня тоже такое бывает, когда переработаю, — не слишком-то утешающе добавляет он, но Форбс всё равно улыбается в ответ, отмечая, что они уже вышли на её улицу. Какое-то время бармен просто молчит. Блондинка видит, что он хочет что-то сказать и она даже понимает, что именно, но надеется на то, что на сегодня сложных разговоров с нее достаточно - но нет, — Слушай, Ханна, по поводу того, что было после танца… — Прости, — тут же выдает Ханна, — Я не должна была этого делать, — уклончиво добавляет она. — Да, но, вообще-то, я рад, что ты это сделала, — парень останавливается, когда они доходя до её дома, и девушка вынуждена сделать то же самое, — Мне, наверное, следовало сделать это самому, но, если честно, я не совсем понимаю тебя, — он издает короткий смешок, — Не понимаю, нравлюсь ли хоть я тебе или нет, потому что ты мне - да, — Форбс обречённо прикрывает глаза, голова уже и правда начинает болеть от всего того абсурда, что с ней происходит, — Я просто… Так часто думаю о тебе. Я понимаю - это странно, мы же познакомились совсем недавно, но это так, — блондинка отрицательно качает головой, останавливая его. — Слушай, Дилан, ты правда очень хороший… — Ханна мысленно бьёт себя по лицу за то, насколько по-киношному звучит эта фраза, — И ты мне нравишься, да, наверное. Но, поверь мне, тебе это не нужно, — усмехается она. — Но в чем проблема? — Аккуратно спрашивает Дилан, — Всё самое ужасное о тебе я уже знаю - ты пьешь кофе только с молоком и ненавидишь фисташки. Кстати, первое я всё-таки могу исправить, — уверенно заявляет он. Девушка снисходительно улыбается, — Это, что - агитационная программа? — Подозрительно спрашивает она. — Н-е-ет, — уклончиво отвечает бармен, — Ну, возможно, чуть-чуть, — добавляет он, оставляя небольшое расстояние между большим и указательным пальцем, как-бы наглядно показывая степень фальсификации выборов. Улыбка спадает с лица Форбс, она задумывается, внимательно смотря парню в глаза, — Клаус… — она осекается, — Парень из бара и тот, кто подходил к нам сегодня, он не просто брат моей подруги. Мы целовались… Пару раз. — Я знаю, — спокойно говорит Дилан, — Я не настолько слеп и глуп, — усмехаясь, отвечает он на вопросительный взгляд блондинки. — Я просто не хочу тебя обманывать. Потому что я сама не понимаю… — Я знаю, — повторяет бармен, — Но раз после всего, что было, вы до сих пор не вместе, полагаю, что всё не так гладко, — осторожно добавляет он, — И я не говорю, что у нас будет все просто, но ведь никто не запрещает попробовать? Я не заставляю тебя любить меня, в конце концов, если не получится - мы просто сделаем вид, как будто ничего и не было, — хитро улыбаясь, предлагает парень. Ханна усмехается, когда руки Дилана аккуратно ложатся на её плечи, он немного наклоняется, дабы быть с ней на одном уровне, девушка вынуждена посмотреть ему в глаза, — Всего лишь попытка. Не обязывающая ни к чему, — уверенно заканчивает он. Девушка смотрит на странно-светящийся взгляд бармена, поджимает губы, медленно кивая.