Солнце заходит завтра

      Ночь была тихой, только стрекочущие сверчки нарушали тишину, но чаще всего это даже успокаивало, эти звуки всегда умиротворяли всё живое. Только на Рэя это не действовало, он был на взводе всю ночь. Мысль о том, что ему придется встретиться с Говардом и рассказать всю свою позорную историю — медленно пожирала его изнутри. По спине бежали мурашки, а секундная стрелка на часах, которая не прекращала двигаться, еще больше нагнетала атмосферу. Парень не мог сомкнуть глаз, и даже когда всё-таки задремал только под утро, его почти что сразу разбудил будильник, который от своих же оглушающих звуков чуть не свалился на пол, но Рей успел поймать старенького друга, который нередко выручал его и помогал встать вовремя. Брюнет потер глаза и окончательно проснулся, посмотрев на часы он тяжело вздохнул. — Он сказал прийти в обед… — пробормотал себе под нос парень. Его голос всё ещё был сонным и уставшим от всей это нервозности, которая не давала спать ночью.       На часах было около девяти утра. До обеда было слишком долго ждать, но Рэй не мог тратить это время впустую. Парень соскреб себя с дивана и приводил себя в самый лучший вид из всех, который только мог быть у него. Закончив с типичной утренней рутиной на повестке дня стоял выбор одежды, все-таки он должен был выглядеть презентабельно перед Говардом, даже если сам разговор таким быть не обещал. Он достал из шкафа помятый и местами грязный красный костюм, который часто носил и редко стирал. Он сморщился и с отвращением посмотрел на вещи, словно они были отголосками его ужасного прошлого, хотя так оно и было. — Нет, этот точно не подойдет. — Юноша кинул костюм на диван и продолжил рыться в старом шкафу. — Нужно найти что-то получше…       Через несколько минут поисков он достал белую рубашку и приличные брюки, которые кажется покупал достаточно давно, взглянув на одежду, Рэй одобрительно кивнул сам себе и попытался найти ещё и галстук, к счастью, ему повезло. На верхней полке шкафа она нашел чистый и довольно симпатичный черный галстук, который был гладко выглажен и на удивление от вещицы ещё даже веяло запахом стирального порошка. Рэй потёр в руках галстук и на его лицо опустилась печаль. Никто никогда так не заботился о его вещах, как Лира. Он сразу понял, что это она когда-то постирала и погладила эту несчастную деталь его скудного гардероба. Он стиснул зубы и отмахнулся от мыслей о сестре. Ему нужно было думать сейчас не о ней, как минимум, когда она в безопасности с хорошими людьми, он мог не волноваться за неё сейчас.       Парень хотел было подготовится к встрече на все сто процентов, ему хотелось выглядеть, как можно лучше. Он даже пытался приготовить себе завтрак, чтобы случайно не смутиться, если вдруг его живот заурчит прямо во время важной беседы, но как оказалось, продукты в холодильнике были давно испорчены, а из прокисшего молока мало, что можно было сделать. Будь он домохозяйкой, с поваренной книгой вместо мозгов, может быть он бы и додумался что-то приготовить из этого, но к сожалению или к счастью, он таковым не являлся. Единственное в чем не облажался сегодня парень, так это в своем внешнем виде, все-таки так он выглядел более солидно, чем в своем потрепанном красном костюме.       Стрелки часов медленно двигались к назначенному времени. Ближе к обеду он всё-таки соизволил явится к Говарду. Рэй спокойно выдохнул и вышел из дома. На улице было на удивление приятно находиться, теплое солнце освещало ему дорогу и вокруг словно витал запах сирени, хотя она уже давно отцвела. Парень на секунду задумался, раньше ему часто говорила о подобных знаках мама, она не была человеком суеверным, но всегда говорила, что если светит солнце, значит будет хороший день. В чем-то она всё-таки была права. Но чем ближе Рэй подходил к зданию, в котором находилась юридическая компания, тем больше он чувствовал, как его руки дрожали. Во рту всё пересохло, когда он схватился за большую деревянную ручку массивной двери и вошел внутрь. Внутри было очень чисто и аккуратно, словно перед его приходом здесь батрачила горничная. Он давно не бывал в подобных местах и в этот раз, даже немного растерялся, но к счастью, девушка, которая, судя по всему, выполняла роль секретаря, сразу же обратила внимание на парня. — Добрый день, могу я вам чем-то помочь? — у девушки был очень приятный тембр голоса, который моментально заставил юношу почувствовать себя намного лучше. — Здравствуйте, — начал он и старался говорить очень непринужденно, — Вчера я звонил сюда и господин Фултон сказал, чтобы я подошел к нему в обед, нам нужно обсудить одно личное дело. — Рэй наконец-то выдохнул, когда смог сказать хотя бы осмысленное предложение, что ни могло не радовать.       Девушка, сидя за своим рабочим столом, слегка задумалась, видимо вспоминая, предупреждал ли её Говард об этой встрече. Но, судя по её нахмуренным тонким бровям и напряженному лбу, в её памяти она не смогла найти данную информацию и полезла смотреть свои записи. На её столе лежали разные бумаги и так же было расписание всех встреч на неделю вперед. Лицо её было сосредоточено на поиске хоть каких-то данных, и когда она заметила небольшой листочек, скорее похожий на обычную заметку об обеде, на котором было написано несколько строчек об этой внеплановой встрече, она сразу же приняла свой прежний вид и улыбнулась, посмотрев на молодого человека. — Да, все верно. Вижу, что у вас внеплановая встреча с господином Фултоном. Проходите, он как раз ждет вас. — Сказала она милым тоном, взглянув на часы.       Рэй лишь кивнул девушке и подошел к двери, на которую она указала. Он медленно взялся за ручку и прежде, чем войти внутрь сглотнул слюну, которая давно уже скопилась в его рту. Его ноги снова задрожали, кажется на секунду он забыл, как дышать, но помедлив всего секунду, он всё же открыл дверь и вошел внутрь комнаты. Кабинет Говарда выглядел весьма богато, каждый предмет в этом личном пространстве юриста напоминал Рэю замок и музейную галерею. Вдоль стен были выставлены шкафы из красного лакированного дерева, забитые книгами с позолоченными корешками и различными статуэтками, одни были в китайском стиле, другие в итальянском, но это не мешало сочетать все эти вещи в комнате, казалось, что всё и должно было быть таким: сумбурным и хаотичным. Но больше всего внимания привлекал стол, который стоял перед большим окном посередине комнаты. Сейчас кажется такое расположение личного кабинета было на пике популярности в Англии. Этот стол тоже был выполнен из красного дерева и полностью покрыт лаком, вот только большую часть его красоты скрывали разные бумаги, ручки и чернила, в некоторым местах даже были кляксы на самой столешнице, что безусловно портило не только вид изделия, но и снижало его ценность в глазах аристократов и других ценителей мебельного «искусства».       Рэй сделал шаг вперед, закрывая дверь, изначально сгорбившийся Говард не заметил парнишку, который мялся в дверях, словно первоклассник опоздавший на первый урок. Юноша наблюдал за мужчиной и не решался сам начать разговор, слова комом встали у него в горле и не желали выходить, казалось, что у слов выросли ножки и ручки, и они силой держались за стенки тонкого горла, а каждая малейшая попытка выговорить их заставляла маленькие ручки выпускать когти и впиваться в чувствительную слизистую. Но Рэй всё же нашел способ обратить внимание Фултона на себя и вытащить его из кипы бумаг, он слегка прочистил горло кашлем, стараясь дать знать о своем присутствии. Моментально мужчина поднял голову и увидел парня, тут же его морщинистое лицо расплылось в улыбке, а седые виски приподнялись. Говард снял свои очки и встал из-за стола, подходя к Рэю. — Рэй! Ну и ну, как же давно я тебя не видел, вот уж и не думал, что встречу когда-то вновь! — мужчина радостно обнял парня и похлопал того по спине. Фултон был ниже Рэя и смотрел на него снизу вверх. — Да уж, вырос ты, парень. С нашей последней встречи… — на секунду Говард остановился и улыбка сползла с его лица, когда он вспомнил их встречу, ему стало не по себе от того, что он затронул больную тему, ведь последний раз они виделись именно после смерти родителей Рэя. — Кхм, что ж, я в любом случае рад тебя видеть и я рад, что ты вспомнил о таком старике, как я! — Говард отступил юношу и вернулся на свое место, он уселся в кресло обтянутое кожей и уставился на «мальчишку», как он его называл. — Да что вы, не стоит так благодарить меня, господин Фултон. — Рэй отвел взгляд в сторону, он чувствовал себя виноватым за то, что готов был воспользоваться добротой и помощью столь чудесного мужчины. Парень понимал, что это весьма подло, просить помощи у человека, о котором вспоминаешь лишь в моменты собственной беспомощности, ему было по-настоящему стыдно за то, что он ни разу до этого даже не звонил Говарду. — На самом деле, я бы хотел извиниться за то, что на протяжении всех этих лет даже ни разу не позвонил вам, хотя вы много сделали для меня и моей семьи. Прошу прощения, я… — Рэй хотел было договорить, виновато потирая шею потной ладонью, но Фултон тут же перебил парня. На лице мужчины не было той великодушной улыбки, он скорее был похож на хмурую грозовую тучку, когда говорил. — Так, стоп. Парень, успокойся. Я не держу зла на тебя и я прекрасно понимаю, что после всего того, что произошло тебе было тяжело думать о таких людях, как я. Брось, Рэй, перестань извиняться. — Говард говорил серьезным тоном, но мягкая улыбка снова появилась на его лице, а глаза так и продолжали излучать доброту и некую «отцовскую» любовь к этому человеку, стоящему прямо перед ним. — Давай лучше присаживайся, а то, что ты встал в дверях! — Фултон указал своей полной и морщинистой рукой на кресло перед его столом.       Рэй не знал, что ответить мужчине. Он почувствовал тепло и ту самую доброту, которую не чувствовал уже очень давно. Парень продолжал молчать, но принял приглашение юриста и подошел к креслу, усаживаясь в него. Еще какое-то время Рэй не осмеливался говорить, его взгляд был направлен вниз, куда-то на стол Фултона, и он бы продолжал молчать вот так, если бы его не разговорили. — Ну, давай рассказывай, парень, с чем ты ко мне пришел? — Говард откинулся на спинку своего кресла и продолжал буравить взглядом бедного Рэя. Последний всё ещё молча пялился на стол. Тяжелый вздох, который прошелся через его легкие, наконец заставил говорить. — Как вы, наверное, уже поняли, я пришел к вам не просто повидаться. — После этих слов Рэй на секунду замолчал, переводя взгляд на мужчину. Положение Фултона нисколько не изменилось, все-таки мужчина не был дураком, он прекрасно знал, что Рэй здесь из-за собственных проблем. Увидев уверенность Говарда, парень продолжил говорить уже более стойким языком. — В общем, вы единственный, кто может мне помочь. Если не вы, то мне больше не к кому будет обратиться. После смерти родителей я чувствовал, что часть меня ушла с ними, я был раздавлен и совсем забылся. Я погрузился в азартные игры и сейчас понимаю, что это было ошибкой. В итоге, я всё проиграл, каждый фунт и каждую крошку хлеба, теперь я должен очень большую сумму денег одному человеку. Этот человек уже сделал достаточно, чтобы я понял свою ошибку и последнее его слово заключается в том, что если я не верну все деньги, то меня ждет могила. — Рэй снова опустил взгляд на стол, пытаясь скрыть свой вид. Ему было страшно, поистине страшно сейчас говорить об этом. Он уже чуть не потерял сестру, а сейчас мог потерять еще и собственную жизнь. Дыхание парня стало прерывистым, но он продолжил говорить. — Прошу, помогите мне закрыть этот долг. Я сделаю всё, что вы попросите, буду кем угодно. Если сейчас я не успею отдать все деньги, то меня точно убьют, я даже спрятаться не могу, он найдет меня. Вы единственный, кто у меня остался. — Рэй не решался поднять свой взгляд, на его глазах появились слезы, медленно они скатились по его худым щекам. Парень поник еще больше хватаясь за свою голову и сжимая в руках темные волосы.       Говард нахмурился и молчал, он ничего не говорил несколько минут, после всего рассказа Рэя. Его лицо приобрело самый серьезный вид, какой только мог быть у него и сейчас. Серые глаза мужчины пристально уставились на парня, но юрист продолжал молчать, словно выжидал чего-то. Парень слегка поднял голову, когда почувствовал на себе этот неистовый взор, который буквально медленно съедал его с головы до ног. По спине Рэя прошлись мурашки, он нервно сглотнул слюну и почувствовал, что по его виску скатилась капля холодного пота. Он боялся отказа, боялся осуждения со стороны Говарда, который всё смотрел и смотрел, слегка потирая свой подбородок. Юноша хотел встать, уйти, убежать: что угодно, лишь бы спрятаться от этих серых глаз, которые буквально ложились огромным валуном на плечи и душу Рэя. Но как бы сильно он не хотел спрятаться от мужчины сейчас, он был словно приклеен к этому креслу, его ноги дрожали, а руки, вместо собственных волос, начали сжимать деревянные подлокотники и казалось, что он сжимал их до хруста, и даже было не совсем понятно, что хрустело, то ли это было дорогое кресло, то ли пальцы Рэя. Гробовую напряженную тишину нарушало только тиканье часов, хотя это больше напоминало бомбу замедленного действия, огромную и смертоносную бомбу. Еще минута и она бы точно взорвалась, но благо у Говарда были навыки сапера и он тут же обезвредил это эмоциональное взрывоопасное оружие. — И сколько же ты должен этому человеку, Рэй? — Фултон не стал говорить ни о чем более, его сейчас интересовала именно долговая яма Рэя, а не эмоции и проблемы. Когда речь заходила о деньгах, Говард становился человеком деловым, моментально всякая доброта и забота пропадали из его глаз, но оставались в его широкой душе.       Рэй слегка поморщился и снова отвернулся, он знал, что сумма его долга была просто огромной, он не мог, просто права не имел просить такие деньги у человека, с которым не общался все эти года, но он не знал выхода. Парень тихо, почти в пол тона начал снова говорить. — Я должен ему пятьсот тысяч фунтов или около того. — Юноша снова посмотрел на Говарда, тот кажется уже догадался, что это была недостоверная информация о его долге и всем видом это показывал. — Скажи мне точную сумму, Рэй. Иначе я не могу заключить сделку, мне нужна полная и точная информация. — Фултон продолжал прижимать Рэя взглядом. Казалось, что мужчина даже стиснул зубы при разговоре на такую серьезную тему. — Сам понимаешь, дела так не делаются. — Услышав слова Говарда, парень слегка вздрогнул, он максимально боялся отвечать на этот вопрос, но сейчас деваться ему было некуда. — Я понял. — Рэй быстро и отрывисто начал говорить, ему не хотелось задерживаться на этой части беседы. — Я должен ему пятьсот семьдесят три тысячи четыреста шестьдесят четыре фунта. Это всё. — Юноша выдохнул так, словно с его плеча упала гора, но к сожалению только одна, а на другом всё еще было тяжело тащить этот неимоверный груз ответственности. — Вот оно как. — Тихо сказал Говард, его лицо смягчилось и он перестал наконец-то давить на парня взглядом. — Да уж, наворотил ты делов, Рэй, но я уже знаю, как мы поступим. — Фултон достал из ящика стола бумагу, на которой уже был напечатан текст и поставил несколько подписей в разных местах, после чего достал свою личную печать и поставил её где-то в углу листа. Юноша почувствовал облегчение. Его не стали осуждать и ломать дальше до конца. Он внимательно наблюдал за действиями мужчины и с интересом изучал каждое движение. Говард протянул Рэю документ. — Это расписка для банка, с которым я сотрудничаю уже много лет и в котором лежит определенная сумма денег, предъявив этот документ с моей печатью ты будешь являться якобы моим представителем и так же представителем моей компании. Тебе нужно будет лишь назвать сумму, которую ты хочешь снять с моего счета. Там достаточно денег, чтобы закрыть твой долг и даже больше. — Говард мягко улыбнулся парню, в его сердце снова возросла та «отцовская» любовь к Рэю. Услышав весь рассказ юноши, у Фултона буквально сжалось сердце, он не знал, что всё это время Рэю было так тяжело и он даже понятия не имел, что оставил его и маленькую Лиру на произвол судьбы, он считал своим долгом помочь сейчас этому бедолаге.       Рэй взял документ так, словно это была самая драгоценная вещь во всём мире. Он держал лист бумаги в своих трясущихся руках и на глазах парня снова выступили слезы. Он не мог поверить своему счастью, ему казалось, что это сон, самый счастливый сон, какой только можно было представить. Он снова посмотрел на Говарда и был готов буквально наброситься на него с объятиями, как на родного отца, который сейчас дал ему шанс и надежду на спасение своей хрупкой и, как он сам считал, жалкой жизни. — Господин Фултон… — Рэй продолжал говорить медленно и отрывисто. Голос его был, словно осиновый лист на ветру. Каждая буква с трудом выходила из его горла, каждый звук напоминал скрипучую дверь. Парень почти не мог выразить свое благодарность словами, он прочистил горло, прокашлявшись и постарался говорить привычным тоном. — Я не знаю, что мне сказать. Вы буквально спасли мне жизнь, я безмерно благодарен. Скажите, что я могу сделать для вас, чтобы отплатить вам за вашу доброту, сэр? — Юноша поднял глаза на мужчину и улыбнулся самой теплой и искренней улыбкой, какую только мог изобразить на своем лице. — Ну, по-первых, называй меня просто Говард, без всяких «господинов» и «сэров». — Фултон слегка усмехнулся. Он действительно не хотел быть для Рэя большой «шишкой». В глубине своей души он даже мечтал стать ему кем-то вроде дяди или даже отца, хотя он понимал, что он не сможет заменить ему родных родителей, мужчина всё равно хотел, чтобы Рэй воспринимал его, как родного человека. — Понимаешь, парень, услышав всю твою историю, я понял, что не могу оставить тебя с этим всем наедине. Я хочу помочь и спасти твою жизнь сейчас, ты дорог мне так же, как и твой отец. Мы с ним были почти что братья, так что я просто не могу бросить тебя на произвол судьбы. — Говард встал со своего места и подошел ближе к сидящему в кресле юноше. Он положил свою руку тому на плечо и мягко сжал костлявого парня. — Я хочу дать тебе шанс на нормальную жизнь, и мне очень жаль, что я не сделал этого раньше. Я готов предложить тебе работу в моей компании. Конечно, сумма твоего долга оказалась огромной, так что какое-то время тебе придется поработать, чтобы вернуть эти деньги, но теперь без угрозы для твоей жизни. Я хочу помочь тебе обустроить твоё жильё, дать тебе работу и возможность не потерять последнее, что у тебя осталось. — Говард тяжело вздохнул и продолжил говорить, бросая на парня теплые взгляды. — Ну как, ты согласен на такой расклад? — На секунду парнишка снова замер, глядя на мужчину и крепко сжимая в руках документ. Он не мог поверить собственным ушам. Ему хотели дать новую жизнь, шанс построить всё заново, конечно же, он не мог не согласиться. — Говард, для меня будет честью принять вашу помощь. Это гораздо больше, чем я ожидал. Я даже не знаю, что я мог бы сказать ещё. — Лицо Рэя расплылось в искренней и чистой улыбке, слеза неподдельного счастья скатилась по его щеке. — Я готов работать на вас, я буду выполнять любое поручение, которое вы будете готовы дать мне. Я обещаю, что верну вам все деньги, до последнего фунта. — Слова юноши были полны решимости. Он действительно был готов сделать, что угодно для человека, который готов был спасти его жизнь. После слов Рэя, Говард похлопал парня по плечу и вернулся на свое место. Мужчина улыбнулся и откинулся на спинку своего кресла. — Я рад, что ты согласен, Рэй. Я думаю, что мы с тобой поладим, тебе прекрасно подходит роль моего представителя. — Фултон достал из ящика стола некоторые бумаги и начал их заполнять. — Сейчас я советую тебе сходить в банк и снять ту сумму, которая тебе нужна. — Говард не отрывал взгляда от документов на столе. — Я заполняю все бумаги по приему тебя на работу в моей компании, пока ты будешь отсутствовать. Как только ты вернешься мы обсудим детали, как ты смотришь на это? — Мужчина продолжал выводить буквы на бумаге красивой перьевой ручкой. — Конечно, я вас понял. — Рэй теперь без труда встал со своего места и сложил документ в карман своих брюк. — Я постараюсь вернуться, как можно скорее.       Говард махнул рукой на слова парня. Последний вышел из кабинета юриста и, кивнув девушке, которая выполняла роль секретаря, быстро вышел из здания. Он шел по улице, направляя по адресу, который ему прописал мужчина на самом документе. Рэю было легко ориентироваться в городе, все-таки он знал каждый закоулок и переулок здесь. Пока он шел, улыбка сама лезла на лицо, парень даже не думал, что Говард согласится. Но ему даже дали больше того, что он хотел получить. Всё таки его мать была права, когда на улице солнце — значит будет хороший день. Рэй продолжал проговаривать эту фразу у себя в голове, осознавая каждой клеточкой своего тела, что он может начать новую жизнь без долгов и проблем. Но самое главное, что он мог даже не начать жизнь, а хотя бы продолжить её. Юноша уже провернул в своей голове идею отдать деньги Уилльяму сегодня, он не мог больше терпеть это насилие над собой. Его шаг ускорился и сейчас и по мере того, как Рэй подходил к зданию, он прокручивал в голове то, как отдаст деньги, как вернется к Говарду и обсудит с ним план дальнейшей работы в его фирме, но какой-то неприятный ком подкатил к горлу. Мысли раз за разом возвращались к Лире и жертвам, которые принесла вся эта ситуация. Рэй не могу простить себя за то, что допустил все эти смерти, и не мог простить себя за то, как поступил с сестрой. Глубоко вдохнув, парень остановился возле входа в банк. — Всё, пора перестать жалеть себя. Успокойся Рэй. — Сказал он вслух, похлопав себя по щекам. Рядом проходившие люди странно оглядывались на него, но он словно не видел ничего, кроме цели перед собой.       Юноша зашел в здание, внутри все сияло, словно он зашел во дворец королевы, а не в простой провинциальный банк. Он ранее не был в таком месте, так что голубые глаза разбегались всюду, осматривая хрустальные люстры и белые колонны посреди зала, которые словно держали на своих плечах потолок. Руки начали потеть, а по спине прошла дрожь, Рэй подошел к свободному окну, где сидела очередная девушка, с убитым жизнью и тяжелой работой взглядом, увидев нового клиента, она вяло улыбнулась и начала диалог. — Добрый день, чем я могу вам помочь? — Девушка смотрела на него не со взглядом, который оценивал бы его, как глаз ювелира, смотрящего на драгоценный камень в ломбарде, она смотрела, скорее уставшими глазами, которые молили о пощаде, но Рэю, конечно, казалось наоборот. — Здравствуйте.! — начал он непривычно громко для самого себя, голос заикался, ноги начали подкашиваться. Парню казалось, что он похож на вора неудачника, который сейчас собирается грабить банк, но в ответственный момент скорее всего выронит пистолет из-за мокрых и потных ладошек. — Мне нужно снять определенную сумму денег со счета… — Назовите пожалуйста сумму денег и номер вашего счета. — Девушка тяжело вздохнула, по ее виду было ясно, что она не особо то и хотела взаимодействовать с Рэем сейчас. Кажется её раздражало то, что он медлил и не говорил конкретно. — Секунду.! — юноша потянулся в карман за распиской от Фултона. — У меня есть расписка, от моего скажем так начальника на снятие суммы с его счета. — Парень положил на столе перед девушкой бумагу, документ был слегка помят, но все в нем было четко и по делу, сумма так же была обозначена. Девушка снова тяжело вздохнула, изучив бумагу. — Подождите минуту, мне нужно все проверить. — Дамочка забрала расписку и отошла на какое-то время в помещение для персонала, Рэй слегка нервничал но понимал, что это важная операция в банке и здесь все должно быть выполнено идеально. Через какое-то время замученная сотрудница банка вернулась с кипой документов, она кинула их на стол перед Рэем и так же пододвинула к нему перьевую ручку. — Я проверила информацию о вашем документе у юридической фирмы, указанной в вашей расписке. Информация совпадает, распишитесь в чеке за получением средств, там где стоят галочки. Расписка остается в банке в личном банковском деле компании.       Рэй слегка заслушался и смотрела на вялое лицо девушки, он пару раз глупо моргнул и только после того, как понял, что пялиться на нее, сразу же отвел взгляд и начал расписываться. — Да, да, конечно, одну секунду! — Парень быстро везде поставил свою роспись в двух чеках. Один она забрала с собой, а другой оставила на столе. В этот раз Рэй сразу понял, что один он должен был забрать с собой и отдать его Говарду. Юноша начал ждать, когда девушка вернутся с наличными, он не переставал нервничать и скрипел зубами, стараясь не сильно показывать того, как сильно он уже ждет её возвращения.       Через добрых двадцать минут, сотрудница вернулась с большим чемоданом, который был кажется набит наличными. Она поставила его на стол и открыла перед Рэем. Парень сразу же поднялся на ноги, когда увидел такое количество денег перед собой. — На данный момент здесь пятьсот семьдесят три тысячи четыреста шестьдесят четыре фунта, как вы и просили в расписке. Будете пересчитывать? — В глазах бедной девочки читалось желание услышать простое «нет» от юноши. Рэй сразу же заметил это и мягко улыбнулся, теперь уже посмотрев на нее. — Нет, я вам доверяю. — Рэй слегка подмигнул ей и ухмыльнулся, девушка слегка покраснела и отвернулась. Кажется такой легкий флирт заставил её засмущаться. — Т-тогда желаю вам всего наилучшего, не забудьте чек!       Сотрудница захлопнула чемодан и села на свое место, слегка приподняв носик и спрятавшись за своими волосами. Парень улыбнулась и пожелав ей хорошего дня отошел от ее окошка. Теперь дело оставалось за малым, Юноша хотел быстро закончить со всеми этими делами и наконец-то отделаться от этого гадкого, зудящего чувства в районе желудка, он подошел к телефонному аппарату и набрал номер Говарда, через пару годков послышался голос мужчины. — Это Фултон, слушаю. — Говард, это я, Рэй. В общем я снял деньги, сейчас зайду к вам, я получил чек и после этого отправлюсь уже к Уилльяму. — Голос парня звучал серьезно. На самом деле, этот звонок не казался ему важным, они бы могли обойти и без него, но Рэю просто была необходима поддержка сейчас. В трубке послышался добрый смешок мужчины. — Понял тебя, сынок, буду ждать, до встречи.       Говард повесил трубку и парню стало легче, после этого короткого разговора. Он вышел из банка и вдохнул полной грудью уже слегка прохладный, но еще такой по-настоящему летний воздух, оглядевшись по сторонам, он хотел уже пойти дальше по своим делам, но заметив справа интересное местечко решил заскочить туда.       Сотрудница банка сидела в одиночестве, иногда посматривая на своих дружелюбных коллег и вздыхала. То ли у нее день такой был, то ли она всегда была похожа на меланхоличную тучку — было непонятно, но кажется на ее голову снова свалилась работу, которую она ненавидит. — Здравствуйте, чем я могу вам помочь… — Она хотела уже продолжить, но увидела довольного Рэя, который буквально минут пять назад был ее клиентом. — Это снова вы, прошу прощения, что-то не так? — Девушка слегка занервничала, вроде бы вся её работа была точной, без ошибок, все по регламенту. Или она где-то просчиталась? Дала не всю сумму? В голове уже начали роится тревожные мысли, но вида она не подавала. — Нет-нет, вы неверно поняли, как вас зовут? — Спросил Рэй, продолжая улыбаться ей. Сотрудница не понимала его действий и логики, сейчас она была не только тревожной, но и в полном замешательстве. — Моё имя Марта. Так, зачем вы вернулись, сэр? Если вас не устраивает качество моей работы или… — Рэй внезапно перебил её и рассмеялся. — Марта, перестаньте пожалуйста, я здесь не для того, чтобы жаловаться на вас. Вы помогли мне и можно сказать поучаствовали в спасении моей жизни! — парень снова подмигнул ей и пропустил смешок. — Это вам, за ваш труд. Вы выглядите очень уставшей и я хотел бы, чтобы вам стало лучше. — Юноша протянул ей с доброй улыбкой коробку шоколадных конфет. Она как раз заходил только что в кондитерский магазин, это и было то самое, заманчивое местечко для него. Девушка сразу же покраснела и как-будто бы посвежела, вид её стал лучше и она даже улыбнулась. Марта взяла коробку и прижала ее к себе. — Спасибо вам большое, мне никогда еще не делали таких подарков. — Она говорила милым голоском и сразу стала выглядеть лучше. Рэю было приятно видеть, что девушка похорошела от простого подарка и парочки комплиментов. — Я рад, что стал первым, кто сделал вам подарок. Может быть, мы еще увидимся, милая Марта. — И тут парень решился на отчаянный шаг, он взял бледную ручку девушки и слегка поцеловал её кисть, после чего отпустил и вышел из банка. Марта залилась краской, а сотрудницы, которые увидели это начали хихикать и шептаться за спиной девушки, сам Рэй тоже был как помидор. Не сказать, что парень был обольстителем женских сердец, но его красоты и красноречивого языка было достаточно для привлечения внимания. Возможно он вернется в этот банк, но уже по другой, более приятной причине.       Юноша шел по улице с улыбкой на лице, предвкушая свободную новую жизнь. Воздух так и был пронизан вокруг него счастьем. Сейчас он направлялся в компанию Говарда, быстрые шаги стук каблуков его туфель все громче слышались из открытого окна офиса мужчины. Рэй почти что пулей ворвался в его кабинет и поставил чемодан на стол, он в спешке достал чек и из кармана и сунул его Фултону. — Вот оно! Все до последнего фунта у меня. — Рэй был просто переполнен эмоциями, конечно среди них была тревожность, от неё он никуда бы не скрылся. Парень был напуган встречей с Уилльямом, но старался больше думать о том, что наконец обретет покой в этой жизни и начнёт всё с чистого листа.       Фултон удивленно уставился на парня. Мужчина не ожидал, что этот мальчишка так скоро появиться на пороге его кабинета, а точнее прямо перед его столом. Вот что значит юношеский возраст. Юрист улыбнулся и взглянул на чек. — Что ж, поздравляю тебя, сынок. Можно сказать, что этот чемоданчик билет в твою новую жизнь! — Мужчина рассмеялся и щелкнул пальцами по стенке денежного хранилища. — Надеюсь, ты готов к этому. — Говард вздохнул и теперь серьезно посмотрел на Рэя, указав ему присесть на кресло. — И я так же надеюсь, что ты осознаешь последствия своих действий, Рэй. Я предлагаю тебе быть моим замом, естественно, из-за того, что я дал тебе такую сумму, примерно 60 процентов твоей зарплаты будут покрывать твой долг передо мной, но не переживай, тебе обязательно хватит тех сорока процентов, что останутся. Ты будешь жить в достатке и дома всегда будет булка свежего хлеба. — Юноша сначала обрадовался озорному настрою Говарда, но теперь напрягся, когда тот заговорил про новые проблемы парня. Конечно он знал, что не сможет просто взять у него деньги и скрыться, ничего не бывает просто так, особенно если речь идет о подобных вещах. — Конечно, я понимаю, Говард. Я обязательно буду работать на вас не покладая рук, лишь бы побыстрее загладить вину перед вами и вернуть вам все деньги. Я… — Рэй хотел продолжить свою тираду, отводя взгляд и хмурясь, но мужчина перебил его. — Нет, нет, нет. Ты заглаживаешь вину не передо мной, а перед собой парень. Ведь это всё твоя вина, передо мной ты обязан только в деньгах, а во всем остальном провинился сам. Уж не обессудь, но такова истина. — Юрист пожал плечами и сочувственно посмотрел на Рэя, последний прикусил язык от стыда, потому что Фултон был абсолютно прав. — Да, вы правы. Я зря начал говорить эти непонятные речи, простите меня. Я сам закончу это дело и буду дальше работать с вами. — Парень поднял глаза на своего начальника, в его голубом океане читалась уверенность, казалось, что в нем снова зажегся огонь, как будто бы его спасли из бездны, в которую он беспросветно падал и падал годами. — Так держать, сынок. — Говард ухмыльнулся и кивнул, теперь он точно не беспокоился, он понимал, что Рэй наконец-то встал на правильный путь. — Ну что, пора разобраться с твоими проблемами, да?       Рэй кивнул, повисла тишина. Ему нужно было набрать номер, который был практически вырезан на задней стенке его черепной коробки, парень неуверенно пододвинул к себе телефонный аппарат и набрал на диске номер. В трубке пошли гудки и юноша сглотнул, по лбу потек пот и он всеми силами старался продолжать дышать. О том, что у него бешено колотилось сердце, можно было даже не упоминать. — Слушаю. — Режущий строгий голос разрезал тонкую грань между гудками и тишиной. Этот голос доставлял страх даже на расстоянии и парень просто не мог сдержать нарастающую панику. — Говорите же, я слушаю вас. — Снова этот голос, Рэй в панике начал смотреть на Говарда, тот всеми силами пытался встряхнуть парня и наконец тот заговорил. — Уилльям, это Рэй. — Наконец-то он заговорил и теперь старался выровнять дыхание, чтобы голос был более четким и уверенным. Быть в разговоре с этим человеком уверенным точно стоило того. — Где мы можем встретиться? Я подготовил всю сумму и хочу передать её тебе в кратчайшие сроки. — Боже ты мой, парнишка Рэй? Ха-ха, не ожидал, что мне не придется вырывать тебе ногти или зубы, даже немного жаль, что ты смог собрать деньги. — Когда Уилльям говорил в венах Рэя кровь застыла, парень побледнел от представленных сцен насилия над ним. — Ну сегодня я занят, но если ты так настаиваешь, тогда буду ждать тебя ближе к вечеру в своём поместье, тебя устроит такой расклад? — Рэя корёжило от мурчащего голоса мужчины, ему казалось, что еще немного и он упадет в обморок. Этот сладостный, но с нотками яда голос заставлял юношу просто холодеть от ужаса. — М-меня это устраивает, я… Я буду ровно в 10 часов. — Мальчишка начал заикаться почти на каждом слове, всё же этот мужчина производил на него не самый лучший эффект. — Буду ждать, уважаемый господин Рэй.       Уилльям промурлыкал садистким тоном имя парня и положи трубку. У Рэя побелели не только щеки, но и казалось, что глаза помутнели от страха. Всё, что он сейчас мог, это тяжело дышать и вытирать холодный пот со лба. Фултон не слышал большую часть разговора, но был напряжен таким состоянием парня. Ему казалось, что ещё немного и мальчишка грохнется в обморок. — Сынок ты вообще как, в порядке? Что он тебе такого наговорил, выглядишь, как мертвец. — Юрист искренне начал переживать за Рэя, ему бы хотелось видеть его таким, как пару минут назад — веселым и задорным, готовым на любые действия. — В-всё в норме. Просто это панический страх перед этим человеком, я не могу смириться с этим. Я видел, на что он способен и просто не хочу повторения того ужаса, который мне пришлось испытать. — Рэй прокрутил за эти несколько секунд все моменты за прошедшие пару месяцев, страх смерти, страх потери — всё это оставило непоправимый, ноющий след в его душе.       Говард тяжело выдохнул, он встал со своего места и подошел к парню ближе, он мягко положил руки на его плечи и обнял. Это было теплое объятие, словно от отца к сыну. Мужчина постоял так несколько минут, держа худое тело мальчишки, а затем отпустил. — Рэй, я не смогу заменить тебе отца, но я хочу быть для тебя опорой. Сегодня ты отдашь свой долг этому мерзавцу и твоя жизнь будет в твоих руках, не в чьих-либо больше. Слышишь, ты сам будешь распоряжаться как тебе жить. — Фултон мягко улыбнулся, когда увидел на глазах парня две маленькие слезинки. — Ну что же ты, не стоит слёз, сынок. — Да это я так… — Парень усмехнулся и вытер слезинки с глаз рукавом пиджака.       Рэй слегка отстранился от мужчины. Они не стали больше это обсуждать и решили отвлечься от всего того ужаса, который за эти пару минут испытал Рэй. Сейчас ему нужно было просто ждать, но ждать было невыносимо. Часы тянулись долго, настолько долго, что напоминали капающий пек. Рэй судорожно поглядывал на циферблат, ему хотелось поскорее уже покончить с этим, освободиться и выйти из пучины ада. Говард всеми силами и своими навыками беседы пытался отвлечь парня от мыслей. Они много беседовали, Рэй рассказывал ему о своей жизни, делился переживаниями по поводу и без повода, Фултон действительно теперь лучше понимал его, узнал о нем больше, как и Рэй узнал о нем. Беседа была приятной, но все-таки у парня не очень хорошо получилось расслабиться, хотя безусловно можно было сказать, что ему стало лучше и он мог отпустить тревогу хотя бы на какое-то время. Хотя чем ближе было время к назначенному часу, тем сильнее колотилось его сердце, Рэй тяжело вздохнул, ему пришлось прервать их приятную беседу за чашкой кофе. — Что ж, я думаю уже пора. — Юноша отстраненно посмотрел в окно. На улице давно стемнело, в кустах и траве стрекотали сверчки, а луна и звезды стали свидетелями нынешнего спектакля. — Хм? Ох, и правда, тебе уже пора, сынок. Тогда мой водитель отвезет тебя, позволь старик тебя проводит.       Говард встал со своего кресла с тяжелым и слегка старческим вздохом, он вышел из-за своего стола, прихватив чемодан с деньгами, подошел ближе к Рэю. Последний кивнул и благодарно улыбнулся, он ничего не сказал, выражая свою безмерную признательность этому человеку. Они молча вышли из конторы, где к назначенному времени уже стояло личное авто Говарда. Парень повернулся к мужчине, его плечи тяжело приподнялись, словно на них были неподъемные камни, Говард вручил ему чемодан и похлопал по спине, подталкивая к машине. — Давай, сынок, ты справишься, возвращайся поскорее. — Рэй посмотрел на мужчину, перед тем как сесть в авто и сказал тихими, дрожащим голосом «спасибо». После чего двигатель машины яростно заревел, колеса двинули вперед и теперь юноше приходилось держать себя в руках еще больше, чем прежде.       От нарастающей паники и волнения, спина Рэя покрылась мурашками, все его существо пылало от страха. Ладони вспотели, а во рту пересохло. Ему казалось, что он сейчас упадет в обморок, парень смотрел на лесной пейзаж за окном, словно был загипнотизирован красотой ночного леса, но из спокойного пребывания в грезах его вытащил водитель. — Господин, мы на месте.       Мужчина долго не стал распинаться и сказал все четко, ясно и по-делу. Парень кивнул и вышел из авто, он даже не заметил, как они проехали сквозь стальные ворота и как остановились возле роскошного поместья. После того, как Рэй оказался снаружи, он начал осматриваться, медленно шагая по рассыпному покрытию прямо к зданию. Его поразила красота места, оно было такое же тихое и прекрасное, как сам Уилльям, но только на первый взгляд. За эстетичностью леса, красотой дома и мягким теплым желтым светом окон прятался страх, жестокость и боль. Все, что могло быть в душе Уилльяма, могло быть и здесь. Этот мужчина был опасен, и можно было сказать, что он сейчас идет прямиком в пасть ко льву, но у него в руке был «кусок мяса», для голодного льва, который бы хищник предпочел больше, чем худощавое тело парнишки. Его сразу же встретили на пороге охранники Уилльяма и указали ему путь. Зайдя внутрь, Рэй обомлел, ему казалось, что он находиться в царском дворце, а не в доме заклятого врага. Уже было понятно, что мужчина был любителем роскоши и королевской эстетичности, все вокруг пестрело золотыми и кремовыми оттенками, дорогая мебель из дерева с резным рисунком украшала пространство, люстры свисали с потолка, похожие на хрустальные произведения искусства, а стены украшали картины известных художников, которые явно стоили целое состояние. Парень никогда бы не подумал, что Уилльям был таким любителем различных статуй и бюстов в греческом стиле, которые стояли в коридоре по пути к его кабинету. Краем глаза он увидел над дверью католический крест, это немного смутило его, узнав, что мужчина верующий католик, Рэй поморщился. Он уже представил, как этот дьявол попадет в чистилище и его грешная душа будет вечно гнить там, что он никогда не обретет единение с богом и будет вечно скитаться, как последний мусор. Тошнота подкатила к горлу, юноша хотел высказать все, что он думал, он хотел кинуть деньги в лицо мужчины и плюнуть ему под ноги, так, чтобы его слюна попала на дорогие ботинки, но он все-таки сдержал себя и просто постучал в дверь, как подобает воспитанному человеку. — Войдите. — Послышался мурчащий голос мужчины, Рэй услышал, как тот самодовольно хмыкнул, он еще раз подавил в себе желание обойтись с ним по-свински, и сглотнул слюну, прежде, чем войти. Как только дверь открылась, парень увидел мужчину, сидевшего за столом, опять же таки его кабинет выглядел еще более роскошным, чем остальной дом. Он что-то писал в документах перьевой малахитовой ручкой и только через минуту поднял глаза на юношу. От взгляда Уилльяма по коже побежали мурашки, а затылок почувствовал холод. Мужчина снова хмыкнул и ухмыльнулся, как довольный кот, позарившийся на открытую баночку сметаны, что стояла без присмотра. Сняв свои очки, он начал говорить, набрав воздух в грудь. — Так, так, так. Кого я вижу, господин Рэй, я так рад, что вы стоите здесь, на пороге моего кабинета. Что же вы как не родной? Проходите, присаживайтесь! Налить вам бокальчик бренди? Уверен вы не попробуете его ещё очень долго, с учетом того, сколько денег вы держите в том очаровательном чемоданчике, ха-ха. — Уилльям закончил говорить. Его мурчащий приятный бархатистый голос источал чистейший яд, казалось еще немного и он начнет вытекать прямо из глотки мужчины. Встав со своего кожаного кресла, которое на вид было даже дороже кресла Говарда, он начал медленно расхаживать по кабинету, постукивая по паркету своими дорогими оксфордами. От его слов у Рэя что-то зашевелилось под кожей, словно паразиты, которые жили в душе мужчины перебрались на него во время этого диалога. — Мне ничего от тебя не нужно. Забирай мой долг и оставь меня в покое. — Юноша подошел к столу и поставил чемодан на деревянное изделие, прямо на документы, которыми занимался мужчина. Ему было сейчас все равно, что и как он делает, он имел полное право вести себя так, как хотел, особенно сейчас, чувствуя приближающийся вкус свободы, парень больше не хотел пресмыкаться перед ним. — Ты уверен? Мне кажется ты многое теряешь. — Уильям улыбался и его белоснежные зубы сверкали от света люстры, Рэя начало подташнивать сильнее, когда мужчина наливал в бокал янтарную жидкость и перекатывал ее по стенкам богемского стекла. — Мы могли бы выпить, обсудить все недоразумения за бокальчиком хорошего алкоголя, не зачем так горячиться, друг мой. — Мужчина слегка посмеивался, продолжая говорить тем же слегка издевательским тоном. Он отошел от стеллажа, в котором стояла бутылка и чистые бокалы и подошел к Рею, делая глоток крепкой жидкости. Его взгляд сканировал Рэя и его поведение, от этого становилось не по себе. Он оценивал парня, словно драгоценность и в глазах, обрамленные морщинами, явно было видно, что «стоимость» любимой игрушки возросла. — Достаточно слов, я уже все тебе сказал. Вот твои деньги, я больше ничего не должен тебе. — Тон юноши был жестким, серьезным и на удивление спокойным, несмотря на то, что у него внутри все закипало, казалось сейчас маленький вулкан в его душе вот вот взорвется и трагедия будет похлеще, чем от Везувия. Уилльям лишь тихо рассмеялся, отходя от парня, он хотел положить руку ему на плечо, дабы успокоить сие зверя, но решил не делать этого, думая, что он откусит ему руку по локоть, не иначе. — Что ж, так тому и быть, я просто хотел расслабить тебя, а то ты уж слишком зажатый, не находишь? — Мужчина продолжал мурлыкать, от чего у Рэя сводила мускулы по всему телу, он хотел уже поскорее разобраться с этим и больше никогда не вспоминать про Уилльяма, но этот дьявол словно специально тянул время и держал его дольше в своих когтистых лапах, покрытых кровью. — К чему все эти разговоры? Я уже выразил свою позицию, будь добр, пересчитай сбережения и я пойду восвояси. — Юноша продолжал стойко держаться, хотя хотелось вспылить и взорваться. Взгляд Рэя упал на лицо, покрытое морщинами, он не хотел встречаться с ним взглядом, но пришлось и именно в этот момент, Рэй убедился, что в его словах не было и капли искренности, глаза выдавали всю правду. Правду о том, что Уилльям не был к нему добр или хотя бы снисходителен. Хотя слово «доброта» было чуждо этому человеку. Говорят, что глаза, это зеркало души, так вот у этот человека была только густая беспроглядная тьма, злоба и желание видеть страдания других. Он наслаждался этим, наслаждался своей натурой садиста и нисколько не скрывал этого. Зеркала там точно не было, как и души. — Мне ни к чему пересчитывать их, да и я никуда не спешу, друг мой. — Уилльям посмотрел на чемодан и затем снова на Рэя, весь его вид, показывал, что он явно собирался поиграть со своей игрушкой подольше, пока была такая возможность. И он ни за что бы не упустил свою самую дорогую куклу, с которой играл уже очень давно, было бы грустно потерять такую дорогую вещицу и не развлечься с ней в последний раз. — Ответь мне только на один вопрос, Рэй, где ты нашел такую сумму? Неужели банк ограбил? — Мужчина ухмыльнулся еще больше, показывая клыки. Ему прекрасно было известно, как закончили родители Рэя и какую боль ему это приносило. От этих режущих душу слов, парень скривился и бросил взгляд на паркет. И видя, как Рэю больно, Уилльям только довольно облизывал сухие губы. — Заткнись. — Юноша сжал челюсть до скрежета зубов, а его кулаки медленно начали чесаться, желая врезать этому уроду по морде. — Я не обязан перед тобой отчитываться, если ты не собираешься пересчитывать деньги, тогда я пойду. — Рэй развернулся и хотел уйти из кабинета, он больше не желал играть в кошки-мышки с ним и терпеть это унижение, напоследок парень хотел сказать ему кое-что «ласковое» за всю причиненную боль. — Я надеюсь, мы больше никогда не встретимся и ты умрешь самой страшной смертью, поверь, тебе бог точно не поможет. — Он знал, что правильно сделал, ударив по его вере в бога, неплохо было узнать об этом в самый последний момент. Уилльям стоял к нему спиной, смотря в окно, он слегка усмехнулся, снова, но теперь, уже не так радостно, как в прошлые разы. — Каков наглец… — Тихо сказал мужчина, сжимая в руке бокал. Кажется Рэй действительно ударил по его уязвимости, наконец-то он мог дать отпор. И пускай он всю жизнь проигрывал битвы, зато теперь мог выиграть войну. Уилльям засунул руку в карман, нащупывая там что-то и продолжил говорить, с ноткой злости в голосе. — Прежде чем ты уйдешь, я хочу кое-что тебе сказать. — Мужчина отпил бренди из бокала и повернул голову к Рэю, прожигая его взглядом, его глаза источали самую что ни на есть великую ярость, и казалось, что воздух в комнате стал тяжелее, а его частицы наполнились парами ртути. — Мы с тобой непременно встретимся, я тебе обещаю. — Он победно ухмыльнулся, достав из кармана то, что давно там прятал. Это была покерная фишка в зеленых, черных и золотых тонах, он кинул ее в Рэя. Фишка перекрутилась в воздухе пару раз, парень тут же поймал ее и посмотрел на причину их встречи в своей руке. Это была очень красивая вещица, с цифрой в одну тысячу фунтов, сразу видно, что из дорогого набора, но парень не хотел даже об этом думать. Она кинул ее на пол и раздавил хрупкий глиняный кружок. Кусочки когда-то красивой фишки разломились и разлетелись в стороны, а ее ценность потерялась за секунду и если раньше она стоила целую тысячу, то теперь не стоила ничего. — Я тоже тебе обещаю. Мы не встретимся больше, никогда.       С этими словами Рэй вышел из его кабинета. В душе его наконец-то настал покой, он даже не заметил, как Уилльям засмеялся, впервые принимая поражение и смотря на разбитую фишку с ноткой печали. Ему было просто все равно, что чувствовал этот мужчина сейчас; грусть, печаль или обиду, он даже не услышал, как тот бормотал, что действительно не прикоснется к богу и никогда в жизни не познает слово «рай». Слова парня действительно задели его, и казалось, что у мужчины не было души, но какие-то ее части, все же сохранились глубоко внутри него и сейчас они окончательно разбились. Юноша же не знал этого, да и ему было плевать. Он вышел из поместья и сейчас вдохнул полной грудью свежий лесной воздух, остановившись на месте, Рэй посмотрел на ночное звездное небо. Наконец-то все его печали и боль были отпущены им, наконец-то он мог дышать спокойно и не чувствовать пристальный взгляд смерти, он почувствовал легкость собственного тела и ему казалось, что он может летать. Голубые глаза сверкали, а на лице невольно расползалась улыбка, это был конец. Конец его страданиям и теперь он мог зажить так, как хотел. По щекам побежали слезы, хрупкие и невесомые соленые капли падали на рубашку. Он беззвучно плакал и улыбался, как дурак, его сердце словно выпрыгнуло из клетки, он что-то тихо бормотал про себя, наконец-то скидывая те самые камни с плеч. — Мама… Папа… Простите меня, я такой идиот. — Юноша продолжал с улыбкой смотреть на небо и мерцающие звезды, после своих слов, он увидел падающую звезду, это словно был ответ с небес. Глаза парня расширились и в этом голубом океане сверкал свет далеких небесных светил. Легкий ветерок ворошил его волосы, как будто бы отец трепал его по голове, как в детстве, а за плечи обнимала мама теплыми тонкими руками. Как будто бы с ним сейчас говорили его покойные родители: «Всё хорошо, сынок, ты только не плачь». От этого Рэй разрыдался еще больше, и он наконец-то мог выплеснуть все чувства наружу. Ему было все равно, что на него возможно косо смотрит водитель, или что его могли услышать охранники Уилльяма. Сейчас он просто мог поплакать, и выпустить всю боль из своей души. Ведь всем нам иногда это нужно.       В это время в маленьком магазинчике, где все еще горел свет жизнь шла своим чередом. Вокруг было тихо и спокойно, но на душе у Лиры было тревожно, словно прямо сейчас где-то здесь что-то происходило, что-то, что она не могла описать словами, но сердце ее замирало, когда она смотрела в окно, на падающую звезду. Девочка казалось была поглощена собственными мыслями и застыла, просто глядя куда-то в даль. Из этих размышлений ее вытащила Эрин. — Лира, милая, все хорошо? — Женщина положила свою тонкую ручку на плечо девчушки, та сразу же очнулась посмотрев на даму слегка затуманенным взглядом. — А? Ах, да, всё хорошо. Просто звезды сегодня очень красивые… — Лира ответила слегка отстраненно, словно её мозг всего на секунду обработал ответ и снова погрузился в пучины размышлений и сознания. Она повернулась снова к окну и приложила руку к груди, там, где было сердце. Она обеспокоенно смотрела на небо. Той звезды уже не было и взгляд ее синих глаз стал слегка печальным, у нее было чувство, будто она что-то упускает. — Хм, звезды и правда прекрасны сегодня. — Эрин тоже посмотрела на небо, слегка улыбнувшись и заметив взгляд девчушки. Она не стала ничего спрашивать, всё было ясно, по взгляду Лиры. Женщина отвернулась от окна, решив не беспокоить особо девочку своими расспросами, которые, по её мнению, были неуместны. Она просто приступила снова к работе, чтобы поскорее закончить. — Но давай вернемся к работе, папа скоро придет, мы должны все успеть.       Лира моментально посмотрела на Эрин глазами чуть ли не полными слез. Это простое слово вывело её из транса собственных дум. «Папой» женщина называла Лоренса, хоть они и не были её настоящими родителями, но все равно относились к ней, как к родной дочери. Девочка промолчала, она улыбнулась и кивнула Эрин, все-таки она была рада, что сейчас была здесь, где о ней заботились и любили, а не там, где её сердце ныло от боли и печали.       Лира продолжала упаковывать вещи в коробки с Эрин. Небольшой разговор заставил их души сплотиться еще больше, и хоть они ни о чем толком не разговаривали, все было ясно само собой. Так и прошло время, за этими сборами они не заметили, как почти закончили всё упаковывать. Это была непростая задача, но они точно справились и сделали все так, как надо. Лира стояла возле одной из коробок и подписывала ручкой последнее напоминание о том, что внутри хрупкий сервиз, как только она закончила, то отложила ручку и повернулась к Эрин, которая составляла все аккуратно в сторону. — Готово! Я закончила, Эрин. — Лира мило улыбнулась женщине, последняя стерла пот со лба тыльной стороной руки и взглянула на девочку с нежной улыбкой. — Ах, неужели так быстро закончила все подписывать? Лира, ты очень шустрая. — Эрин слегка схватилась за спину. От такой нагрузки у нее начинала болеть поясница и она невольно издала болезненный стон. Девчушка сразу же подошла к ней и обеспокоено спросила. — Всё хорошо? Тебе нельзя поднимать такие тяжести! Давай я помогу. — Лира положила руку на плечо женщины и помогла той сесть на пуфик. Она искренне беспокоилась о здоровье Эрин и хотела, чтобы она была полна сил и жизни, как это было обычно. — Да не переживай ты так, я уже закончила, тем более такое случается. Я уже немолода, так что неудивительно, что моя спина начала меня подводить — Она отмахнулась от помощи Лиры, и глупо улыбнулась, чтобы та не напрягалась. Девочка в свою очередь теперь беспокоилась еще больше. — Эрин, тебе нужно было попросить меня помочь, все-таки вдвоем нам было бы не тяжело их таскать. — Брюнетка продолжала обеспокоено смотреть на женщину и нежно поглаживала ее по спине, пытаясь облегчить ноющую боль в мышцах этой упрямой дамы. — Всё хорошо, правда. Я в порядке, сейчас пройдет. Тем более если что-то мы не перетащим, пусть уж Лоренс сам занимается этими тяжестями. — Эрин выпрямилась и прохрустела своими костями, кажется ей действительно становилось лучше, и было непонятно то ли это был эффект пятиминутного отдыха на пуфике, то ли эффект от заботы и искренней любви Лиры.       Брюнетка покачала головой и хотела было отчитать Эрин еще больше, но не стала. Всё таки это было не очень хорошо с её стороны, хотя иногда эта простодушная дамочка вела себя, как ребенок и заслуживала хорошей взбучки. Их небольшую беседу прервал звон дверного колокольчика, в помещение полупустого магазина вошел Лоренс, который перечитывал бумаги в руках, кажется это были какие-то важные документы. Мужчина выглядел уставшим и явно хотел уже отдохнуть перед серьезным днем переезда, но ему было нужно сообщить все своим родным людям, которые сейчас сидели перед ним. — Я вернулся. — На лице мужчины была легкая щетина, под глазами немного черных кругов от недосыпа и кожа слегка побледнела. Они с Эрин выглядели очень уставшими, конечно, все произошедшие события сильно подкосили их и Лира это понимала. — У меня есть хорошие новости! Наш дом быстро купили и теперь, через неделю сюда уже заедут новые люди. Эх, даже не вериться, что мы покидаем наше гнездышко. — Он говорил более радостным тоном, но в его голосе все-таки была нотка грусти. Лоренс подошел к стойке с кассой и провел рукой по деревянному покрытию, словно ностальгически вспоминая времена, когда они еще только заехали сюда. — Милый, так будет лучше. Я рада, что ты справился с этим делом, найти покупателя на такой дом не так уж и просто. — Эрин через боль встала и подошла к мужу, потирая его плечо своими ручками, она прижалась к нему щекой и выказывала ему всю любовь и нежность, желая хоть немного расслабить его после тяжелого дня, что у неё выходило довольно хорошо, потому что вид любимой жены рядом радовал и придавал ему сил. — Да, ты права, дорогая. В любом случае, мой дорогой друг помог нам с этим. Знаешь, он справился довольно быстро, все-таки он мастер своего дела. Я бы точно так быстро не справился с поиском клиентов и такого же жилья в другом городе, это же просто потрясающе. — Лоренс слегка улыбнулась восхищаясь мастерством своего друга риелтора, он часто восхищался работой других людей и их навыками. Он всегда оценивал всех справедливо и по достоинству. Это была очень хорошая черта. — Как я и говорил, жить мы теперь будем в Уоллингфорде — это небольшой городок на западе, там лучше всего сейчас. Ситуация в стране не очень то и хорошая, так что я безусловно рад, что мы теперь будем жить вдали от этого безумия. — Эрин слегка нахмурилась и теперь не разделяла восторга мужа, она начала говорить обеспокоенным голосом. — Уоллингфорд? Лоренс ты уверен? Это очень далеко отсюда, думаешь нам стоит так далеко уезжать? Тем более это запад, да, там спокойнее, но… — Мужчина тут же перебил свою жену и положил руку ей на плечо. Нежная улыбка озарила его лицо, он знал, какая она была беспокойная временами и сейчас точно знал, как её заверить в правильности всех решений. — Эрин, не сомневайся, все будет отлично. Я уже все проверил, это прекрасное место, где мы сможем жить в покое, тебе не о чем переживать. — Лоренс знал, как успокоить её и у него это отлично получалось. Эрин отбросила все сомнения и глубоко вздохнула, чтобы остудить свой пыл. — И кстати говоря, есть еще кое-что…       Лоренс серьезно посмотрел на Лиру, все это время она молчала и улыбалась смотря на эту милую пару. Она понятия не имела, о каком городе они говорили, да и ей было все равно, лишь она была вместе с этими людьми. Но когда их пристальные взгляды впились в неё, она начала нервничать, неужели она успела где-то оплошать? По спине Лиры пробежали мурашки, она сглотнула слюну, а струйка холодного пота пробежала по её коже на лбу. В голове начали копошиться неприятные мысли. Вдруг они её выгонят, вдруг решили, что она обуза? Вдруг они хотели оставить её здесь и не желали больше заботиться о ней? Подобные слова мелькали в её сознании и от этого в глазах начинало темнеть. — Лира, подойти пожалуйста. — Строгий тон Лоренса заставил ее подняться, словно она была марионеткой, а он просто дергал за ниточки. Лира послушно подошла и теперь еще больше переживала, стоя рядом с этим большим и серьезным мужчиной. — Читай вслух. — Он протянул ей бумагу и девочка взяла лист дрожащими руками, там было написано что-то, но буквы расплывались перед глазами. Она попыталась собраться с мыслями и начать читать официальный документ с печатью. — З-заявление… — Лира с трудом прочитала первую строчку, ее глаза сразу же метнулись ко второй, что была ниже, и продолжила читать дрожащим голосом. — Настоящим заверяю, как служитель закона и главный судья окружного суда города Лидс, что Эрин и Лоренс Эттвуд официально признаются приемными родителями Лиры Олдридж и имеют все права на ее воспитание и содержание… — На этот моменте Лира замолкла, она хотела продолжать читать дальше, но после слова «родители» — это было невозможно. Она посмотрела на улыбающиеся лица и её глаза наполнились слезами. Кажется, это был сюрприз для Лиры, девочка испугалась, думая, что они отказываются от неё, но узнав истину, ее сердце наполнилось радостью. Она опустила руки и готова была заплакать, Лоренс вовремя забрал у неё документ, иначе сейчас он был промок в её слезах. — Это правда.? — Тихо спросила девочка, дрожа от собственных слов. — Да, теперь мы твои родители, Лира. Мы надеемся, ты не против, что мы вот так самовольно все решили за тебя. Просто мы с Эрин подумали, что тебе нужна хорошая семья и готовы были взять тебя к нам. — Лоренс говорил мягко, присев на уровень глаз Лиры, он аккуратно поднес свою большую руку к ее щеке и вытер слезы, которые не прекращались. Его голос был подобен ангельскому пению, для неё сейчас, потому что то, что он говорил, было ярче самого солнца и слаще самого меда. — Теперь мы твои мама и папа, а ты наша милая дочка. — Эрин вступила в диалог, она говорила нежно с девочкой, очень доходчиво и просто, чтобы та её точно поняла и осознала, что сейчас происходит.       И брюнетка не стала медлить, она разрыдалась в конец и бросилась в объятия своих пусть и приемных, но родителей. Они крепко обняли её, Эрин нежно поглаживала ее спину, а Лоренс просто крепко держал ее одной рукой. Лира была счастлива, что у неё теперь были родители, что она была не одна. У неё была семья, та семья, о которой она мечтала с тех пор, как потеряла свою родную, с тех пор, как развалились все её узы с братом. Сейчас она так же выпускала остатки боли из своей души, в этом они с Рэем были сейчас похожи. — Май бы это понравилось… — Тихо сказала Эрин, продолжая обнимать плачущую девочку и посмотрела на мужа, улыбка тонких бледно-розовых губ разрывала сердце. Лоренс посмотрел на жену и тоже грустно улыбнулся, когда по её щеке потекла одинокая слезинка. — Да.       Мужчина ответил коротко, без каких либо лишних слов. Сейчас ему не хотелось больше говорить, все за него сказали его глаза. Может быть они никогда не оправятся от смерти дочери, никогда не будут спокойно спать и временами мучаться от кошмаров, но теперь у них появилось то, что они должны были защищать и это была Лира. Маленькая хрупкая душа, которая наконец-то начала цвести после стольких лет засухи, которая сейчас была так уязвима, но теперь у неё была семья, та семья, которая никогда не оставит её одну. Больше она никогда не будет падать во тьму, и она точно знала, что если это произойдет опять, то её обязательно поймают.