Дисбаланс

      Вокруг стоял нестихающий гомон и лязг шпаг. Желающих пофехтовать в будние дни и так находилось немало, сейчас же в зале была ещё и юношеская группа.       Задумчиво наблюдая за поединком, Кэйя монотонно тыкал наконечником шпаги в кроссовок. Он как раз закончил разминку и теперь выбирал жертву для боя. Если быть точнее, он уже давно её определил и Кэйя просто ждал, пока она освободится. Возможно, когда-нибудь это сыграет с ним злую шутку, но Кэйя любил испытывать судьбу.       Двое на дорожке – мужчина и девушка – двигались весьма размеренно, отточенными движениями совершая выпады, уколы и защиты. Это была парная работа: было видно, что мужчина отрабатывал уколы. Не то чтобы это помогало: если Кэйя не обсчитался, девушка вела три укола. Ещё один точный укол, и она выйдет победителем.       Бедняга Хоффман – именно он был на дорожке – отчаянно старался взять количеством уколов, но качество страдало. Его соперница терпеливо защищалась, позволяя отрабатывать нападение. Пожалуй, она могла бы стать хорошим тренером, сложись её судьба иначе. Кэйя регулярно думал о том, что зря она бросила спортивную карьеру. Могла бы принести Тейвату ещё не одну золотую медаль.       – Ты рано или поздно доиграешься, – негромко предупредил подошедший Альбедо. Он подключал шнур к шпаге, мельком поглядывая на фехтующих. Ему было известно, кого именно ждёт Кэйя, и это точно был не Хоффман.       – Ты мне каждый раз это говоришь, но, заметь, мы оба всё ещё не в тюрьме, – легкомысленно пожал плечами Кэйя, поворачиваясь к Альбедо. – Расслабься, мы с тобой офисные мыши. Даже если в полиции что-то появится, я за пару дней всё поправлю, ты же знаешь.       Девушка взяла защиту и сделала выпад: лампочка на стойке загорелась зелёным, знаменуя её победу в бою. Хоффман раздосадованно взмахнул рукой, но вряд ли сильно расстроился; всё-таки они на разных уровнях, и это видно даже невооружённым глазом. Они сняли маски и пожали руки, девушка стала что-то объяснять: наверняка комментировала промахи и давала небольшие советы. Она всегда так делала. Ещё одна причина считать, что она стала бы отменным тренером.       – Почему бы тебе не позвать Дилюка? Почему каждый раз обязательно надо испытывать судьбу с Джинн? – монотонно поинтересовался Альбедо, пытаясь выступить голосом разума. Но Кэйя, конечно же, внимать ему не планировал.       Той, кто показывал Хоффману, как он делает лишний шаг перед уколом, была именно Джинн. И она – так уж исторически сложилось – была давним и излюбленным противником Кэйи. Их противостояние длилось с детства: Кэйя, Дилюк и Джинн одновременно пришли в секцию, тренировались и практически росли вместе, были близкими друзьями. Пусть Кэйе и Дилюку было не суждено встретиться с Джинн на соревнованиях, на тренировках они регулярно встречались на дорожке. Они знали друг друга как облупленных, но от того становилось только интереснее, ведь каждый раз приходилось перерабатывать тактику.       Мать Джинн была тренером секции – отчасти поэтому Кэйя полагал, что Джинн пойдёт по её стопам, – поэтому она была местной девочкой-звёздочкой, подававшей большие надежды. Регулярно брала первые места в юниорских и кадетских соревнованиях, попала в сборную страны и в пятнадцать получила звание мастера спорта.       Братьев в секцию привёл отец Дилюка, Крепус. Он считал фехтование исключительно благородным спортом, достойным древнего рода аристократов, коими когда-то и являлись Рангвиндры. Кэйя с Дилюком довольствовались регулярно подтверждаемыми званиями кандидатов в мастера спорта, но это не меняло общего задорного настроя. Они задумывались о спортивно-тренерской карьере, но даже в эти планы сумела ввязаться организация: Крепус, который, как оказалось, был с ней связан, нажил крупные проблемы и позже был убит, что и стало причиной крупной ссоры и огромных перемен.       – Дилюк уже несколько лет шпагу в руках не держал, сам знаешь, – протянул Кэйя, поудобнее перехватывая маску. – К тому же, где ещё искать острые ощущения? Я же сутками за компьютером сижу, – Кэйя вновь перевёл взгляд на Джинн и улыбнулся, когда она его заметила. Они неспеша пошли в её сторону.       Жаль, что судьба поставила их по разные стороны баррикад, пусть Джинн и не была в курсе: она бросила фехтование, когда поступила в полицейскую академию, а Кэйя с Дилюком – примерно в то же время, после того, как Кэйе на улице бандиты выбили глаз. Это было предупреждение Крепусу.       В отличие от Дилюка, Кэйя и Джинн продолжили тренироваться в качестве хобби. Естественно, в случае Кэйи никакой речи о профессиональной карьере идти не могло, вдобавок, ему потребовалось много времени на восстановление и на то, чтобы привыкнуть к ограниченному обзору.       Что же до Альбедо – до попадания в Маастрихт он фехтовал в другой школе. Несколько раз подтверждал звание кандидата в мастера спорта: Кэйя иногда проигрывал ему на соревнованиях. Когда Кэйя решил вернуться в фехтование, именно Альбедо помог освоиться после травмы: сменил секцию, ходил с ним на тренировки. Сейчас, конечно же, в этом уже не было нужды, но они продолжали заниматься вместе по инерции, чтобы хоть так отвлекаться от работы.       – Если ты загремишь, у нас не найдётся второго Кэйи, чтобы тебя вытащить. Надеюсь, ты это понимаешь, – спокойно добавил Альбедо, пока Джинн ещё была на безопасном расстоянии, а затем приветственно улыбнулся.       Кэйя коротко махнул рукой, мол, отстань, всё будет в порядке, а потом кивнул Джинн:       – Ты, как всегда, была на высоте, – улыбнулся он.       – Да будет тебе, я только и делала, что защищалась, ты же сам видел, – Джинн чуть склонила голову вбок, мягко улыбаясь в ответ.       – Уметь грамотно поддаваться не каждому дано, фрау Гуннхильдр, – прищурился Кэйя.       Общение с Джинн в фехтовальном зале – та игра с полицией, от которой он просто не мог отказаться. Возможно, потому что это казалось эхом предыдущей жизни, когда они и знать не знали про организацию, а про преступную деятельность вспоминали только при просмотре фильмов и сериалов. Джинн всегда ему улыбалась, как и раньше, мягко шутила. Иногда жаловалась на объёмы работы, но никогда не вдавалась в подробности. Для неё Кэйя – директор отдела продаж в знаменитой мондштадтской IT-фирме, а зачем продажнику быть в курсе полицейских дел?       – Альбедо, позволишь забрать твоего друга на пару боёв? – шутливо осведомилась она, кивая на Кэйю.       – Конечно, – пожал плечами Альбедо, бегло оглядывая зал. – А я, за неимением альтернативы, пойду попробую ещё раз объяснить Хоффману, на чём он заваливается.       Коротко кивнув, Альбедо бросил быстрый неоднозначный взгляд в Кэйю и удалился.       – Итак, по шкале от одного до десяти, насколько скверны дела на работе? – Кэйя чуть склонил голову в бок и перенёс вес тела на одну ногу.       В начале каждой встречи у них был маленький ритуал: осведомляться о том, насколько задолбала со времени последней тренировки работа. От этого зависело, в каком темпе будет проходить бой. Эти правила появились как-то сами собой, Джинн и Кэйя никогда их не обсуждали и не ограничивали, но привычка казалась действительно важной. Вдобавок, Кэйя по состоянию Джинн определял общие настроения в полиции.       – Знаешь, пожалуй, на девять, – вздохнула Джинн. – Какие-то волнения непонятные в последние дни, да и работы навалилось… Давно уже такого не было.       Кэйя на секунду прищурился, внимательно, но осторожно наблюдая за мимикой Джинн. Интересно, насколько напрямую её состояние было связано с делом Чжун Ли?..       – Какое совпадение. У меня тоже однозначная девятка, – хмыкнул он, вновь примеряя легкомысленную маску.       – В такие моменты я обычно задумываюсь, что мы оба здесь делаем, если работы на самом деле по горло, – усмехнулась Джинн.       – Мы уже давно выяснили, что если не отвлекаться, будет только хуже, – Кэйя подцепился к дорожке, а затем обменялся с Джинн приветствиями и приблизился.       – Твоя правда, – словно раздосадованно кивнула она, и они обменялись уколами в гарду.       Не разрывая зрительного контакта, они разошлись по линиям начала и надели маски. Раз у обоих была девятка, бой будет весьма активным.       Кэйя бросился в атаку стремительно, не давая Джинн и шанса взять инициативу. Он не соврал, когда сказал про девятку. Проблемы с Эолой очень здорово трепали нервы, и даже заключённое перемирие обеспечивало лишь жалкую пародию покоя. Одно радовало: деятельность Маастрихта пока что мало страдала, и так же мало организационные интриги влияли на город. Оставалось только надеяться, что они успеют уладить внутренние проблемы до того, как Эола предпримет какие-либо непоправимые шаги.       Джинн ловко защищалась, но инициативу пока перехватить не стремилась: даже пропустила два укола, при этом не нанеся ни одного. Она никогда не пользовалась тем, что у Кэйи была слепая зона. Делала она это не из жалости, нет. Это был жест уважения. Даже с травмой, Джинн воспринимала его как равного противника и принимала ограничения как условия боя.       Будучи правшой, Кэйя вследствие травмы правого глаза получил значительное ограничение обзора. Естественно, после стольких лет его это уже практически не беспокоило, да и в фехтовании почти перестало приносить неудобства, однако это не меняло факта наличия слепой зоны. При определённой ловкости – которой Джинн, безусловно, обладала, – выиграть у Кэйи, используя эту слабость, было не то чтобы просто, но вполне возможно. Однако такой бой не доставил бы удовольствия никому из участников процесса. С негласными ограничениями спарринг казался только интереснее, и они оба принимали эти правила без оговорок.       Когда на счету Кэйи появился четвёртый укол, Джинн перешла в наступление. Она начала теснить Кэйю, не позволяя завершить бой в несколько простых движений. Пришлось перейти в защиту: против такой агрессии было сложно устоять. Кэйя мигом пропустил подряд два укола. Недовольно фыркнув, он сосредоточился, весь обратился во внимание: какой интерес выбывать из игры на самом интересном моменте?       Исход боя мог определить всего лишь один чёткий укол Кэйи, но Джинн не позволяла его совершить. Именно в этот момент наступал азарт, ради которого они до сих пор ходили на тренировки. Они будто балансировали на грани жизни и смерти, словно в руках держали настоящую шпагу, а не спортивную, и при верном движении наконечник без сопротивления мог скользнуть меж рёбер, протыкая горячее сердце. Подобные мысли, наверное, имели корни где-то в далёких детских мечтах.       Кэйя пропустил очередной укол. Четыре-четыре. Накал страстей не позволял отступить. Тактика вновь сменилась: и Джинн, и Кэйя больше защищались, чётко выверяя момент для новой атаки. Они размеренно переступали по дорожке: от прежней агрессии не осталось и следа. Вся она превратилась в текучее напряжённое ожидание. Обоих от победы отделял только один верно исполненный укол, но каждая новая попытка ловко отражалась.       Джинн сделала батман, но Кэйя только этого и ждал: он взял защиту и дал ответ. Красная лампочка обозначила его победу.       Они оба выпрямились и сняли маски.       – А ты не теряешь хватку, молодец, – Джинн, искренне улыбаясь, протянула руку. Она тяжело дышала, по виску стекала капля пота, но ее довольство нельзя было не заметить.       – Конечно, как же иначе я буду тебя побеждать? – хохотнул Кэйя, пожимая протянутую руку.       Он тоже запыхался, но был доволен до чёртиков. Именно за этим он и приходил в зал из раза в раз. За адреналином, который доставляет любимое дело. За возможностью чувствовать опасность, когда на самом деле ничего не угрожает. За эмоциональной и физической разрядкой. Отдыхом от работы, в конце концов. Он уверен: Джинн была с ним солидарна.       Они приходили сюда просто-напросто отвести душу. Небольшой ритуал перед началом помогал понять, какой темп выбрать для тренировки и кому в большей степени нужно выпустить пар. Такие мелочи лучше всего помогали отвлекаться от работы. Потому что точно известно: здесь, в стенах зала, другие правила. Те, которые Джинн и Кэйя установили сами. И ничто не сможет их нарушить.       По крайней мере, пока настоящая работа Кэйи хранится в тайне от Джинн.       – Ну что, продолжаем? – Джинн задорно ткнула задумавшегося Кэйю в плечо. – Ты же не подумал, что закончишь тренировку без единого поражения?       – Даже не думай, что победа достанется тебе легко, – с дружеским вызовом вскинул нос Кэйя, взмахивая шпагой.       Кэйя точно знал, что несколько боев Джинн у него выиграет. Всё-таки, она куда умелее него. И у неё – ха-ха – два глаза.       Но Кэйю это нисколько не расстраивало.