Глаза. Часть 1.
23 ноября 2021 г. в 23:54
Двадцать три ноль-ноль. Кабинет пронзил писк наручных часов капитана, извещая о финальных минутах уходящих суток, на что сама хозяйка девайса резко одернулась.
— Блятский рот! Уже глубокая ночь, а из зацепок у нас … Ничего. — Откинув изгрызенный карандаш, Мэри устало потерла глаза. — Никто ничего не видел и не слышал. Пока под окнами одного терзали ножом, другие мирно посапывали. Бруклин, обожаю тебя и твое равнодушие.
Монолог девушки, несмотря на ее старания, никак не отвлек Рида от зачитывания чужого дела. Откинувшись на спинку любимого кресла, Бенедикт медленно проходился глазами по желтоватым листам архивной сводки. Изредка подтягивая на переносице массивную оправу очков, детектив пребывал в спокойной задумчивости, не разделяя настрой своей подчиненной. Собственно, это ее и раздражало.
— Пойду за кофе. — Недовольно буркнув, Кадоган откатилась от стола и с кряхтением старухи поднялась на ноги. Суставы звучно отреагировали на первое за четыре часа движение конечности. — Шеф, тебе кипяток или чай?
«Ставлю сотню, что воду с лимоном».
— Теплую воду с лимоном, — не отрываясь от чтива, Рид едва заметно кивнул.
Лицо Мэри озарила победоносная улыбка. Что-что, а за пять лет она изучила все предпочтения напарника. Во всяком случае в питье и еде.
— Что-нибудь интересное вычитал? — выйдя из кабинета, девушка буквально сразу очутилась возле самого солидного во всем бюро автомата. Обширное количество напитков на любой вкус, цвет и температурный режим — чудо-машина, воплощающая в жизнь разномастные вкусовые пожелания сотрудников, стала идеальным союзником по коротанию бессонных ночей. И еще никотин.
— Смотря, что ты под этим имеешь в виду.
Пустынный коридор наполнился гудением и всхлипами автомата. От излишней громкости Кадоган скривилась.
— Престоны. Кто бы мог подумать, что убитый и его сестра, те самые наследники корпорации «Престон и Ко»? — хмыкнув, капитан извлекла свой напиток, втянув носом пленительный флер арабики и ткнула на кнопку «Hot Water». — Что ты нашел на Софию? О! Шеф, лимон закончился. Может все-таки чай? Остался зеленый и улун. — Для достоверности девушка сделала шаг в сторону, открывая обзор на яркий сенсорный дисплей.
Рид продолжал изучать документ, не поднимая головы.
— Кипятка будет достаточно, Эм. Спасибо.
Пожав плечами, Мэри вынула заказ и, припав губами к своему энергетику, подошла к шефу.
— Осторожно, горячо.
Три наполовину заполненных листа с потертой фотографией известной блондинки и целый ворох документации, посвященный ее брату.
— Гонщица и наркоман. Что ж, для тех, кто башляет такими бабками, картинка вполне закономерная. — Мельком взглянув на преамбулу бумажной подноготной семейки Престон, Кадоган громко отхлебнула: — Тебе не показалась эта София… Странной? — последовал очередной непростительно раздражающий всхлип вонючего кофе. Рид слегка повел головой, обращая взор на упирающуюся в угол стола женскую руку:
— Не показалась. — Поняв по интонации свой огрех, Кадоган вовремя стушевалась, заняв руку заправлением выпавшей пряди волос за ухо.
— А как по мне, уж больно она спокойно отреагировала на любимого брата, лежащего в луже собственной крови. Даже не поехала с ним в морг.
Бенедикт безынтересно хмыкнул.
— Помнишь миссис Филлипс?
— Ту, что перерезала глотку своему мужу? Пфф, еще бы.
— А то какие слезы на его похоронах она проливала, вживаясь в роль угнетенной горем супруги?
Мэри облизнула губы:
— Так в ее игру мы сразу не поверили. Слишком неестественно она выла у его гроба.
Дурная актриса.
Рид обхватил длинными пальцами белый стаканчик и придвинул тот к себе.
— Вот именно. И как любая бесталанная, но очень старательная актриса она слишком явно хотела затенить свою причастность. — Бесшумный глоток. — А мисс Престон…
— Думаешь, она скрывает свое горе равнодушием? — Мэри задумчиво покосилась на Рида.
— Полагаю, Софи не из тех, кому есть дело, что о ней подумают.
— От того ее эмоциональный диапазон несколько притуплен?
— Как вариант.
От подобного предположения капитан издала очередное «Хм».
— И все равно, что-то в ней…
Пронзительная трель «яблочного» телефона оборвала речь Кадоган.
— Черт, Бонни! — спохватившись, девушка метнулась к смартфону. — Бо! Прости, что не позвонила. Я в бюро и билеты, аналогично, вместе со мной.
Взволнованные отголоски старшей сестры доходчиво дали понять, что скоро Рид продолжит разбираться с новым делом в гордом одиночестве. Собственно это ему и было сейчас необходимо.
— Бо, не знаю, у нас новый висяк и улик очень мало, и… — бросив взгляд на Бенедикта, Мэри наткнулась на его жест «Можешь спокойно уходить». — Впрочем, завтра будет готово полное заключение экспертизы, а значит и мыслей по мотивам и убийце станет больше. Жди. Через двадцать минут приеду.
Солидарное угуканье абонента, и Мэри, сбросив вызов, виновато ощерилась.
— Про что на сей раз забыла?
Не одна Кадоган знала своего напарника.
— Про завтрашний день рождения папы. Мы с Бо решили подарить ему билеты на «Кубок». — Вынув из сумки простой запечатанный конверт, девушка помаячила им перед собой. — Вернее она решила, а я поддержала.
— И в чем проблема?
Рид выполнил очередной глоток воды.
— В том, что моя задача заключалась в приобретении этих билетов и их доставке на работу Бонни, где бы она их красиво оформила.
— Уверен, она на тебя не держит зла. К тому же, эти билеты хороши сами по себе. Без лишнего декупажа.
Старший детектив приободряюще улыбнулся.
— Моей совести этих аргументов будет недостаточно, — накинув пиджак и подцепив на плечо сумку, Мэри кивнула на часы. — Ты бы тоже не засиживался. Помнишь ведь, за сверхурочные нам недоплачивают.
Глупый комментарий для того, кто сам с завидной частотой коротает ночи за рабочим столом.
— До завтра, Эм. Отпишись, как доберешься до дома.
Прощальный взмах ладони, и капитан скрылась за косяком, отбивая невысоким каблуком гулкое эхо.
И снова один. В тускло освещенной комнате три на три. В окружении таинственных теней, отбрасываемых от повидавшей не одно десятилетие мебели и все никак невыветриваемого запаха кофе.
Пару отточенных движений, щелчок кремниевого колесика и легкие с упоением втянули в себя терпкий вишневый дым сигарет. Если что и справится с налетом колумбийского дурмана, то это растительный смог от тлеющих табачных самокруток.
Смакуя каждую затяжку, перекатывая во рту клубы дыма, Бенедикт опустил затылок на изголовье и вперил взгляд в потолок.
Что-то не то.
Труп мужчины с одним из самых распространенных видов смертельных травм. Это скучно. Двадцать два года, из которых шесть лет — активное потребление легких наркотиков, девять месяцев заключения за разбой и ограбление ювелирной лавки и, как итог, смерть в состоянии алкогольного опьянения… Это логично. Логично и закономерно для одного из трех тысяч сбившихся с пути уроженцев славного Нью-Йорка в возрасте от шестнадцати до двадцати пяти лет. Во всяком случае так трубит статистика. А цифры, как известно, не врут.
— Что-то в тебе не то, — мысли вслух, и идеальное дымное колечко устремилось к потолочному своду. — Родители погибли семь лет назад в известной во всем штате авиакатастрофе, и ты практически сразу попал под программу опекунства. — подхватив потертый и местами заляпанный чьим-то жирными пальцами лист из дела, Бен вытянул его перед собой. — И как ни странно, заявителем на данные права выступила твоя старшая, и на тот момент уже совершеннолетняя сестра — София-Эмили Престон.
Короткий ёжик платиновых волос, спокойный взгляд темных глаз и изогнутые в легкой ухмылке губы. Старая, трехлетней давности фотография, прикрепленная к делу о скоростном правонарушении, аукнулась свежим воспоминанием этой же улыбки, но только утром текущего дня.
— Мисс Престон, расскажите мне о себе…
В который раз возвращаясь к их с Софи диалогу и прокручивая каждую озвученную ею фразу, Бенедикт все больше ощущал, что…
— Вы ведь точно не актриса…
Сняв скрепку, Рид отделил фото от листа и приблизил его к лицу. Подушечка большого пальца прошлась по женской щеке, на которой он еще с утра подметил аккуратную родинку, больше напоминающую канапушку.
— Тогда кто?
Вибрация. Короткая, но интуитивно долгожданная. Тусклый дисплей высветил номер неизвестного абонента. Губы самопроизвольно изогнулись в улыбке. Не дожидаясь повторного сигнала, Бен принял вызов.
— Вы человек слова, мистер Рид, — приятно обволакивающий тембр женского голоса однозначно выдал хозяйку. — Один гудок. Весьма похвально.
Интуиция подсказывает, что начинаются кошки-мышки. А она еще никогда не подводила.
Идеально!
— Доброй ночи, Мисс Престон, — бычок с тихим шипением улегся в аккуратной вазочке с водой. — Чем я могу Вам помочь?
Короткая заминка и легкий вздох.
— Не хотите покормить уток?