Иллюзия да и только

Часть 1: Северус Снейп Что в этот раз ему надо? Вызывает, как обычно, во время приготовления важного зелья. Чары стазиса на полчаса замедлят распад, возможно, я еще смогу продолжить. Хотя больше бесит необходимость повторять эти безумные пароли, которые он меняет каждую неделю. — Желейный слизняк! Горгулья ожила и отошла в сторону, открывая проход. Я встал на движущуюся винтовую лестницу и дождался, пока она не остановится перед дубовой дверью, расписанной золотыми рунами. Коротко постучал. Как же это раздражает. Будто мы вампиры и просим разрешения у хозяина, без которого магия не дает нам пройти. Почти мгновенно раздался доброжелательный голос: — Входите, Северус. В кабинете директора гораздо светлее, чем в подземельях. Пожалуй, тут светлее, чем во всем замке. От этого начинает побаливать голова; чем дольше здесь находишься, тем сильнее пульсируют виски. Как он вообще тут работает? — Северус, замечательно, что вы пришли. Нам необходимо кое-что обсудить. — Он сделал приглашающий жест, и я опустился в мягкое кресло, скрывая раздражение. — Недавно у меня появились сведения, что в банке… нынче не совсем безопасно. Я молчал, ожидая продолжения. Но старик хранил паузу. — Вы про Философский камень? Дамблдор встал и подошел к окну. — Более «да», чем «нет», — наконец ответил он. Я вздохнул, напоминая себе, что не стоит беситься из-за изворотливости этого человека. — У меня есть сведения о том, что может произойти, — продолжил Альбус. — Поэтому я решил переместить его в Хогвартс. Завтра Рубеус привезет его сюда. Нам нужна будет охрана. — Хагрид?! — я недоверчиво уставился на директора. — Вы поручили такое дело Хагриду? — Заметьте, Северус, Хагрид еще ни разу не подводил меня. Я полностью ему доверяю. — Разве дело в доверии, директор? — я нахмурился. — Даже если опустить его безответственность, его вид привлечет ненужное внимание. Он великан, пусть и наполовину. Он в два раза выше любого человека! Если вы хотели забрать камень в тайне, стоило отправить кого-то другого. — А разве внимание — это всегда плохо, Северус? — глаза директора задорно блеснули за очками-половинками. — Тем более, у Хагрида есть еще одно задание. — Что же еще? — Гарри Поттер. Ну конечно… Мог бы и сам догадаться. Последние дни разговоры о мальчишке вызывали у меня омерзение. «Мессия», «Спаситель», «Убийца Темных Лордов»… Это безумно раздражало. Я хотел верить, что он не будет похож на отца, которого я ненавидел всей душой. Но после того как Макгонагалл рассуждала о его «одаренности», иллюзии рухнули. Наглость и самовлюбленность передаются по наследству. Уверен, первого сентября я увижу маленькую копию Джеймса Поттера, нагло шагающую по Большому залу в лучах собственной исключительности. — Что насчет Поттера, Дамблдор? — Как вам известно, мы послали сотни писем, но он не получил ни одного. — Стоило остановиться после первой попытки. Очевидно, что маглы не дадут ему их прочесть. Вряд ли что-то изменится, пошли вы хоть десять тысяч конвертов. — Вы правы, — кивнул Альбус. — Тогда к чему этот спектакль? Или вы так развлекаете Поттера? Наверное, ему забавно видеть письма в холодильнике или то, как дядя спит под дверью. Не удивляйтесь, я слушаю, о чем болтают за столом — Флитвик тот еще любитель посплетничать. — В ваших словах есть истина... Но почему бы не порадовать мальчика? Послезавтра у него день рождения, и он получит приглашение из рук Хагрида. — Вы собираетесь отправить Хагрида его сопровождать?! — мой голос сорвался на рык. — Доверить ребенка человеку, который даже колдовать не способен? А если на них нападут, чтобы отобрать камень? Мальчик пострадает! — Ему не будет грозить ни малейшей опасности, — спокойно ответил он. — Две боевые тройки Ордена будут страховать их. Всему свое время, Северус. Тон Дамблдора стал металлическим. Тема закрыта. — Как вы считаете, — вдруг спросил он, — назначение профессора Квиррелла на должность учителя ЗОТИ — удачное решение? — Квиррелла? Этому заике больше подходит магловедение. Из того, что он говорит, ничего не понятно. Альбус промолчал. — Уверен, вы сделаете выводы из нашего разговора. Можете идти. Я направился к выходу, но обернулся: — По поводу камня… Потребуется моя помощь в организации защиты? — Разумеется. Но подождем до начала учебного года. Сейчас ему не грозит та же опасность, что в Гринготтсе. — Вы оставите его без защиты? — Вовсе нет. Хагрид одолжит мне своего песика. Пушка, помните? — Этот трехглавый монстр — «песик»? — я скривился. Слушается он только лесничего, заклинания на него не действуют, машина смерти... Но сомневаться в мудрости директора(или в сумашедствии) не имелось причин. Не сказав больше ни слова, я ушел в подземелья. Нужно доварить зелье и подумать: Альбус никогда не дает бесполезную информацию. Камень, Поттер, Квиррелл... Какая между ними связь? Часть 2: Гарри Поттер — ...Я ищу Гарри Поттера! — услышал я со стороны входа в купе. Рыжий мальчик (мать которого помогла мне попасть на платформу) заглянул внутрь, и в следующий момент незнакомый парень ударил его локтем в грудь. Я поморщился, вспоминая Дадли. Тот парень что-то прошипел рыжему, зашел в купе и закрыл дверь. — Привет, надеюсь, тут не занято? — спросил он. Я испугался, что если скажу «занято», меня ждет та же участь, и быстро покачал головой. Он напомнил мне Дадли: такой же уверенный, только не толстый и одет очень круто. — Давай знакомиться, я Деррик Куинн. А ты? Он протянул руку. Я напрягся. Он ударил того мальчика, как только услышал мое имя. Что если он ударит и меня? Решено: нужно сменить тему... — Зачем ты его ударил? — хмуро спросил я. Деррик вскинул бровь, и я подумал: «Всё, сейчас начнется». Но он начал объяснять. Про собаку, которую нельзя гладить, если она кусает... Я вспомнил тетю Мардж и ее питбулей, которые вцеплялись мне в ноги под ее хохот. Я вздрогнул. Деррик сел напротив и пригвоздил меня взглядом. — Извини, я не видел всей ситуации, — пробормотал я, опуская голову. Это всегда срабатывало с учителями. Но Деррик не отставал. Он разложил всё по полочкам: про друзей, врагов и про то, что не стоит лезть в чужие дела. В его словах была истина. Мне захотелось подружиться с ним — он рассуждал как взрослый. — Прости за нескромный вопрос... ты из детдома? Я вот в интернате жил. Я смутился. Наверное, это из-за моих обносок. — Нет, я живу у Дурслей, — тихо ответил я. В горле встал ком. Уж лучше бы я жил в интернате, раз там выдают такую одежду, как у него. Тут в купе снова ввалился рыжий — Рон Уизли. Он заорал на весь вагон: — Тот самый ГАРРИ ПОТТЕР?! Меня это сразу выбесило. А когда он начал спрашивать, помню ли я, как Темный Лорд убивал моих родителей «Авадой»... Я не выдержал. Себя я не контролировал: просто размахнулся и заехал ему в глаз. Рон в слезах убежал. Деррик промолчал, и я был ему благодарен. Мы проболтали весь вечер. Я понял: кажется, я нашел настоящего друга. Часть 3: Деррик Куинн Хагрид усадил нас в лодки. Мы плыли по черному озеру, и когда из-за скал показался ЗАМОК, я затаил дыхание. Это было великолепно. Огромное здание, сияющее огнями в темноте. Нас вели к воротам под гомон первокурсников. Какая-то девочка с густой копной волос дословно цитировала «Историю Хогвартса». Рон Уизли нес чушь про битву с троллем. Неужели он не читал книгу? Там же ясно сказано про Шляпу. В Большом зале я замер, глядя на потолок. Бесконечность. Звезды. Я понял одно: магия может всё. И я обязан этому научиться. Засмотревшись, я врезался в какого-то блондина. — Смотри, куда идешь! — прошипел тот. — Приношу извинения за неуклюжесть, — машинально ответил я. Пора включать «вежливого полукровку». Началось распределение. — Уизли, Рональд! — ГРИФФИНДОР! Я увидел троих рыжих за столом — понятно, где обосновалась эта шайка. — Куинн, Деррик! Шляпа упала мне на глаза. Я ждал долгого разговора, но она почти сразу выкрикнула: — ГРИФФИНДОР! Мне конец. На одном факультете с обиженным Уизли. Я сел за стол, натянув самую дружелюбную улыбку, и постарался держаться подальше от рыжих. — Поттер, Гарри! В зале стало так тихо, что слышно было дыхание соседа. Гарри сел на табурет. Пять минут тишины. И вдруг: — СЛИЗЕРИН! Гробовая тишина. Никто не хлопал. Это было подло. Я решил поддержать друга и начал энергично аплодировать в одиночку. Через пару секунд Слизерин подхватил, и зал взорвался овациями. Лица преподавателей перекосило. Снейп выглядел так, будто увидел привидение. После пира (на котором Рон Уизли вел себя как свинья, размахивая жирной куриной ногой) директор произнес речь о запретном лесе и коридоре на третьем этаже, где ждет «лютая смерть». Заманчиво, но в лес я больше ни ногой. Когда мы шли в гостиную, я отстал от группы. Внезапно меня остановили двое одинаковых рыжих парней. Близнецы Уизли. Один крепко держал меня, а другой... другой резко ударил меня кулаком в живот. — Слушай, парень... — начал один. — Еще раз... — подхватил второй. — Тронешь нашего брата... пожалеешь. Дыхание перехватило, ужин едва не попросился наружу. Они подхватили меня под руки и буквально затащили в гостиную. — Нашли потеряшку! — весело крикнули они старосте. Я промолчал. Зашел в спальню и лег на кровать у окна. Ничего. Я не мстительный, но я всё записываю. И я обязательно верну этот долг с процентами.