Solstice

С момента встречи со злополучной семейкой прошла уже неделя. Все это время, я малодушно прогуливала пары, не способная заставить себя снова пересечься с этой бледнолицей компанией. Они все пугали меня до потери пульса. Время, казалось, превратилось в бесконечную тягучую патоку. Каждый новый день был похож на предыдущий. Порой мне казалось, что я не живу, а лишь повторяю давным-давно зазубренный набор действий. Ни работа, ни хобби больше не доставляли мне удовольствия. Я будто застыла в мучительном ожидании катастрофы, балансируя на краю пропасти и страшась опустить взгляд вниз. Сейчас было раннее утро, но почему-то мне не спалось. Я лежала, уставившись в потолок и думала… За эту неделю никаких новостей о пропавших людях не появилось. Значит ли это, что вампиры действительно безобидны? Пары сегодня обещали быть интересными. Лекции вел приятный, хоть и безумно строгий профессор, его я любила, да и предмет, честно говоря, мне нравился. Занятия пропускать было жаль. В конце то концов, тварь я дрожащая или право имею?! Что мне от этой бледнолицей компании до конца универа бегать? Меня такими темпами и отчислить могут… Накрутив себя подобными мыслями, я решительно поднялась с кровати и с каким-то лихорадочным воодушевлением начала собираться. Первым делом в аудитории я выцепила взглядом Джаспера и заняла стратегически верную позицию, сев как можно дальше от него. Лекция началась, и я взялась за конспекты, старательно записывая новую информацию. Ручка с металлическим колпачком порхала над бумагой, та самая ручка Джаспера, которую я так и не вернула хозяину… Внезапно девушка на соседнем ряду всхлипнула и судорожно прижала ладонь к носу, характерно запрокинув голову назад. Кажется, у нее пошла кровь из носа… Не успела я толком осознать эту мысль и как следует испугаться, как поток воздуха, будто невесть откуда взявшийся в аудитории ветер, разметал мои волосы. Я испуганно обернулась в сторону девушки, которую, вроде бы звали Катя, уже смутно представляя, кого я рядом с ней увижу. Джаспер стоял, возвышаясь над ней, как хищник над антилопой, а его взгляд потихоньку терял остатки человечности. Черт-черт-черт. Ноги сами понесли меня к этой сладкой парочке. Нужно срочно уводить вампира отсюда. Катя, похоже, в ступоре. Она сидит с широко раскрытыми глазами и прикрывает нос рукой. Голодный взгляд Джаспера, к приклеенный, провожает бардовые капли, которые медленно срываются с пальцев девушки и падают на её белоснежный свитер. М-да. Как в той задачке. Попробуй перевезти в одной лодке волка, телёнка и кочан капусты. Желательно чтобы никто никого не сожрал. — Джаспер! — практически шиплю я его имя, и плевать что он мне его не называл. Сейчас мне на все плевать, если он бросится на эту девчонку, живых в аудитории не останется. Вампир переводит безумный взгляд черных глаз на меня. В эту секунду я наконец осознаю весь идиотизм своей затеи. Пытаться вытащить вампира из аудитории — все равно что пытаться на тележке увезти Гималаи. Сама того не замечая, я сжимаю руки в кулаки. В правую ладонь что-то неприятно впивается. Ручка! Я по-прежнему держу ее в руках. Сделав первое, что пришло в голову, я практически насильно вкладываю ничего не соображающему вампиру в ладонь эту несчастную ручку и, как ребёнку, сгибаю его пальцы вокруг неё. — Твоя ручка, возвращаю — выдыхаю я, в надежде хоть немного отвлечь его внимание своим бредовым поступком, и бросаюсь к окну, распахивая его настежь. Свежий воздух врывается в помещение, принося с собой запах чугуна и мокрого асфальта. Оглядываюсь. Блондина в аудитории больше нет. Я обессиленно прижимаюсь спиной к стене и чувствую, как дрожат колени. Все произошло буквально за несколько секунд, растянувшихся на целую вечность. Едва переставляя ноги, бреду к своему месту, и, игнорируя десятки недоумевающих взглядов, протягиваю бумажные салфетки Кате, по прежнему зажимающей нос. Она благодарно кивает и выскакивает из аудитории. Недобрый взгляд преподавателя скользит по рядам и, о чудо, останавливается на мне. — Что за балаган вы здесь устроили, Усольцева? Класс. Технически, балаган устроила не я, но оба виновника уже благополучно слиняли. — У Кати пошла кровь из носа — я невинно улыбаюсь — я всего лишь искала для неё салфетки. — В окне? — мужчина издевательски приподнимает бровь — Мне стало дурно от вида крови, пришлось открыть окно — смущённо опускаю глаза. — Что ж, раз все справились со своими проблемами — он раздраженно выдыхает — я продолжу занятие, если вы не возражаете. Итак, алгоритм Дейкстра в среднем случае работает за О большое от n(log(n))… Я тихо выхожу из аудитории, за что получаю еще один неодобрительный взгляд преподавателя. Мда, чувствую я, на экзамене меня ждут проблемы… Плевать, сейчас я все равно больше не способна усваивать информацию. Улица встречает меня холодным, уже по-зимнему свежим воздухом, проясняющим голову и унимающим внутренний тремор. И не менее холодным взглядом опасно темных глаз… Я вздрагиваю. Почему-то я была уверенна, что вампир уже максимально далеко от этого места. А он, как ни в чем не бывало стоит на крыльце. К черту. Сегодняшний день сжёг весь адреналин, который был у меня в запасе на год вперёд. Я решительно подхожу к нему и протягиваю руку: — Яна — Джаспер — блондин слегка сжимает мою руку, и уголки его губ дергаются в намеке на улыбку — впрочем, моё имя ты уже знаешь. Кстати, откуда? — Твоя сестра сказала — вру я, не краснея. Он кивает. Поверил? Или сделал вид? Этих столетних вампиров не поймёшь. Молчание затягивается, никто не торопится заводить разговор, и я закуриваю. Джаспер выкидывает брови и едва заметно морщится: — Куришь? — Только когда нервничаю — я затягиваюсь, пряча усмешку. Как будто он стоит здесь со мной, исключительно из интереса к моим вредным привычкам. Я чувствую приятное спокойствие на душе. Может это проделки Джаспера? А, впрочем, неважно. Холодный ветер подхватывает и уносит дым. Мне хорошо, и пусть даже это спокойствие наносное, сейчас я бы не хотела ничего менять. — Почему ты открыла окно? — вопрос звучит в тишине, как выстрел. — Стало душно — я невозмутимо пожимаю плечами Он смотрит на меня долгим, нечитаемым взглядом, явно неудовлетворённый ответом. Я вздыхаю. — Ладно, ты меня раскусил — его взгляд становится цепким — я до жути боюсь вида крови, мне срочно нужен был свежий воздух, чтобы не грохнуться в обморок. Мило улыбаюсь и хлопаю ресницами. Шах и мат дорогой, тут не прокопаешься. — Спасибо — абсолютно неожиданно произносит вампир — За то, что вернула ручку? — За то, что открыла окно — он улыбается, причём так, что у меня от этой улыбки щемит что-то в районе сердца — я тоже… не переношу вид крови. Вау. Это неожиданно сильно похоже на искреннюю благодарность. Я улыбаюсь в ответ. Почему-то сейчас мне совсем не страшно находиться с ним один на один. Резкий скрип тормозов заставляет меня вздрогнуть, который раз за этот день. Джаспер меняется в лице, и мы синхронно оборачиваемся в сторону подъехавшей машины. И почему у меня плохое предчувствие?.. Из новенькой ауди выскакивает растрепанная и злая как фурия Элис. Она подлетает к Джасперу, и что есть силы бьёт его кулаком в грудь. Это выглядит даже забавно, будто котёнок решил подраться с бойцовской собакой. — Джаспер! — голос Элис практически срывается на крик, но я отчётливо слышу в нем причудливую смесь беспокойства и облегчения — я оборвала тебе весь телефон, почему ты был недоступен?! — Прости — его лицо выражает такое искреннее раскаяние, что мне даже не верится. Не думала, это каменная маска способна на такие эмоции. Она недоверчиво качает головой: — Прости? Ты хоть понимаешь, что я чуть с ума не сошла? Там… там бы мокрого места не осталось, если бы… — Элис старательно подбирает слова — Я забыл зарядить, ты же знаешь, я все никак не могу привыкнуть… — говорит он с внезапно усилившимся акцентом и вдруг обрывает себя на полуслове, видимо, тоже вспомнив о моём присутствии. А я тихонечко стою в шоке от этой семейной разборки, разворачивающейся прямо у меня на глазах. Они хоть понимают, что сейчас обсуждают видение Элис о том, как Джаспер устраивает массовое побоище в аудитории? И все это прямо передо мной? Не удивительно, что в книгах даже Белла смогла догадаться. Хотя, возможно для незнающего человека это действительно звучит достаточно невинно. — Напомни мне подарить тебе павербанк — выводит меня из ступора голос Элис. Она уже почти успокоилась и снова сияет своей фирменной улыбкой. — Я забрала машину, и из-за тебя Роуз придётся добираться на метро. И поверь мне она не будет счастлива по этому поводу — мстительно добавляет эльфийка. Джаспер лишь страдальчески морщится. — Привет, Яна — её внимание внезапно переключается на меня — я рада, что ты все-таки решила прийти сегодня. Она крепко сжимает меня в объятиях, и я, на удивление, не чувствую никакого дискомфорта. Что ж. Может мы действительно подружимся? — Кстати, как ты планируешь добираться домой? — спрашивает Элис, не выпуская меня из объятий. — Эм, на метро? — я чувствую, как у меня холодеют кончики пальцев, от понимания куда она клонит. — Было бы не вежливо заставить девушку толкаться в метро, когда у нас в распоряжении целых две машины. Я довезу тебя куда скажешь — Джаспер улыбается. Я выбираюсь из объятий Элис и нервно поправляю волосы. Ехать в одной машине с вампиром, который 15 минут назад хотел отобедать твоей одногруппницей, не лучшая затея на мой взгляд. Тут, на крыльце, я ощущала хоть какую-то иллюзию безопасности. А быть один на один в закрытом пространстве было по-прежнему страшно.