Don't lie to me, Miss Holmes

- Сара! - окликнула меня Беннингтон, когда я выходила из машины, приехав на место преступления. - Как это, блять, произошло? - прошипела я, подходя к ней, за мной уныло плелся Лето. - Как можно убить человека на самой оживленной улице Лос-Анджелеса?! - Очевидцы говорят, что он вышел из подворотни и кричал о помощи, - начала тараторить Мэгги, пока мы шли через толпу зевак и репортеров. - Кто-то к нему подбежал, чтобы помочь, но он только и показывал на свою вену на сгибе руки и кричал что-то типа: "он хочет меня убить" или "он здесь". - Что за дурдом! - воскликнула я и обернулась к Шеннону. - А ты-то зачем прешься? - А домой ты как собралась ехать с этими чемоданами? - в ответ спросил он. - Оставь вещи у себя, я потом заберу, а сам езжай домой, - говорила я, остановившись возле красно-белой ленты, ограничивающей место преступления. - А мож... - Нет, со мной нельзя, - отрезала я, глядя ему в глаза. - Тогда будь осторожна, - Шеннон, притянув меня меня к себе, чмокнул в лоб и, развернувшись, пошел к машине. Я подняла вверх ленту и, пройдя под ней, направилась к кучке криминалистов, которые копошились над телом. Среди них я увидела Форман и Палмера. Махнув рукой Отэм, я подозвала ее к себе. Девушка, поправив копну неуемных кудрявых волос, подошла ко мне, отведя немного в сторону. - От чего он умер? - спросила я. - Сложно сказать на первый взгляд, - выдохнула Форман, снимая перчатки, - на теле довольно-таки много повреждений. Запястья стерты в кровь - наверное, его держали в наручниках. Но я считаю, что это все-таки передозировка каким-то тяжелым наркотиком. Все вены исколоты. - Ничего не понимаю, - нахмурила брови я. - Его насильно пичкали наркотой? - Скорее всего. Вряд ли он сделал это сам, - пожала плечами мексиканка. - Понятно, нужно найти то место, где его пытали, - вслух рассуждала я. - Наверняка, это из-за того, что я вызывала его к себе в отдел. Убийца испугался, что на него могли намекнуть и тем самым сдать с потрохами. - Смотрите! - неожиданно закричал Палмер. Переглянувшись, мы с Отэм быстрым шагом пошли к источнику звука. Джуллиан с радостным видом встал над телом, рассматривая какую-то маленькую железку. Достав маленький пакетик, он положил ее туда и протянул нам. - Мда, ожидаемо, - протянула я рассматривая кусочек металла в форме второго глифа. - Что это такое? - подняла бровь Форман. - Приложишь все, что найдешь, к отчету, - кинула я Джуллиану и направилась к другому концу ограждения, где было меньше людей. Закинув руки за голову, я начала думать о месте пыток. Наверняка, оно где-то рядом, так как Максвелл точно не смог бы бежать долго с передозировкой. Наш убийца умен, очень умен. Он не мог не оставить мне никакого послания и, абсолютно в этом уверена, оно именно там, где этот чертов маньяк накачивал парня наркотиками. Значит, я должна догадаться о нем сама... Оглядевшись вокруг в поисках хоть какой-то зацепки, я изучала глазами все, что могло хоть как-то намекнуть на местоположение: дорожные знаки, пересечения улиц, деревья, люди, даже фонарные столбы - но не видела ровным счетом ничего стоящего. Устало выдохнув, я повернулась обратно, посмотрев на тело. Взгляд непроизвольно пополз вверх, к вывеске небольшого паба. Он назывался "Левый берег". Быстро посмотрев налево, я увидела знак на столбе, обозначающий поворот на сто восемьдесят градусов. Моя голова настороженно повернулась в указанном направлении. Сквозь толпу зевак и бесконечно фотографирующих журналистов виднелся небольшой магазинчик а-ля "все по два доллара", на обочине рядом с ним стояла небольшая трехногая вывеска с надписью "Все, что вам нужно, вы найдете здесь". Сердце почему-то бешено заколотилось, а в голове картинка начала проявляться все яснее и яснее. - Я возьму это, - кинула я Форман, взяв чемоданчик с ее инструментами, и помчалась к этой вывеске, просачиваясь сквозь ораву, так и норовящую задать мне "несколько вопросов". Быстро отвязавшись от них, я добежала до объявления и, сев на корточки, принялась его изучать. Все внутри меня было уверено, что ключ именно здесь. Я прошарила руками ее всю вдоль и поперек, но так ничего и не нашла, подошла к ней с обратной стороны, но снова пусто. Еще раз устало подойдя спереди, я опустилась на колени и принялась рыться в чемоданчике, который стащила у Форман. Неожиданно на глаза попался фонарик, с помощью которого можно обнаруживать бесцветные чернила. Вспомнив предыдущее убийство, я включила прибор и начала водить им сверху вниз по поверхности вывески. Ни на названии, ни на надписи следов не было, но, дойдя до слова "здесь", прямо под ним я увидела светящуюся, нарисованную стрелку. Рука рефлекторно отдернулась от панели. Я с опаской глянула в указанном стрелкой направлении: видимость ночью была почти нулевая, и небольшой закоулок, который днем, возможно, озарялся светом, сейчас превратился в совершенно ужасающую, темно-голубую подворотню. Поднявшись с колен, я огляделась по сторонам и, взяв фонарь покрепче, медленно пошла вглубь. Здесь уже не было слышно гула фотокамер и возмущенных возгласов оцепляющих полицейских, только тишина и хруст гравия под моими ботинками. Фонарик совсем не освещал мне путь, он, собственно говоря, и не был для этого предназначен, поэтому двигаться мне приходилось почти вслепую. Когда глаза привыкли к темноте, я увидела перед собой стену, по обе стороны которой были два выхода. Я завертела головой направо и налево, но снова увидела перед собой лишь черное, неизвестное облако тумана. На уровне моей руки поблескивала еле заметная, светящаяся от фонарика, стрелка. Глянув в нужном направлении, я глубоко вздохнула и пошла вперед. Звук моих шагов казался слишком громким для такой пугающей тишины, поэтому я старалась идти как можно медленнее, шире переставляя ноги. Неожиданно впереди меня загорелся яркий луч света, я, словно по команде, села на корточки и прикрыла лицо локтем. - Не стреляйте! - закричала я. - Я без оружия! Ответа не последовало, поэтому я открыла глаза и, немного сощурившись, посмотрела вперед. Здесь ни единой живой души. Я встала на ноги и прошла вперед к источнику света: это оказалась обычная лампа, которая реагирует на человеческие шаги и только потом включается. Передо мной также стоял деревянный стул с оборванным сидением, а на полу валялись наручники, перепачканные в крови, и пара-тройка использованных шприцов. Здесь должно быть еще что-то для меня. Записка? Нет, здесь даже нет ни одного клочка бумаги. Снова невидимая надпись на стене? Надо проверить. Я подхожу к лампочке и начинаю откручивать ее до тех пор, пока она не погасла снова. Включив свой волшебный фонарь, я стала просвечивать им каждый миллиметр стены в этом тупике, и каково же было мое удивление, когда, отойдя подальше и направив прибор целиком на всю кирпичную стену, я увидела все тот же знакомый почерк. "Ты слишком медленно думаешь, Холмс" - гласила огромная надпись, а прямо под ней было выведено: "Осталось еще два", но уже намного мельче. Сердце колотилось, как бешеное, от злости и обиды. Какой-то псих считает, что он умнее меня и пытается, играя человеческими жизнями, доказать это. Расследование предстает передо мной с совершенно другого ракурса. Если раньше я думала, что имею дело с придурком, который начитался детективных романов и решил просто играть на нервах и у меня, и, возможно, у братьев Лето, то сейчас он перегнул палку, убив еще одного человека. Он считает, что это забавно. Он смеется надо мной, над полицейскими и вообще над всем человечеством. Теперь я обязана раскрыть это дело чисто из спортивного интереса, чтобы просто посмотреть этому ублюдку в глаза. Вкрутив лампочку обратно, я отправилась к своей бригаде, которая совершенно не беспокоилась о том, куда я пропала. - Я нашла место, где его пытали, - громко воскликнула я, от чего все взгляды устремились прямо на меня. Люди оторвались от своей работы и просто молча ждали моей следующей реплики. - Может быть, кто-нибудь хочет сходить туда, я не знаю? - язвительно развела руки я, после довольно-таки длительной паузы. - Веди меня туда, - вызвался Палмер. Я оценивающе оглядела его с ног до головы и одобрительно кивнула, разворачиваясь к заветному месту. - Я с вами! - крикнула Форман и, прогнувшись под лентой, добежала до нас. Мы шли молча, думая каждый о своем, изредка слыша звук уезжающих машин репортеров. - Вот видите вывеску? - спросила я, когда мы подошли к магазинчику. Джуллиан и Отэм синхронно кивнули. - Сейчас поворачиваете направо в этот закоулок, идете, пока не упретесь в стену, затем снова поворачиваете направо, там уже увидите, - объяснила я, скрестив руки на груди. - Ясно, - ответила Форман. - Как ты вообще это нашла? - скривив недоуменное лицо, спросил Палмер. - Видишь? - я включила фонарик и, подойдя к вывеске, осветила стрелку под словом "здесь". - Мда, - протянул парень. - В общем, - выдохнула я, немного зевнув, - все, что вы здесь найдете, завтра притаскиваете ко мне кабинете примерно часам к пяти вечера. Надеюсь, я приеду к этому времени. - Хорошо, - ответила Форман, доставая большой фонарь из сумки. - Тогда, может, ты заедешь еще в морг к Оллфорд за результатами вскрытия? - Ладно-ладно, - закивала я, зевая. - Я, наверное, домой поеду... - Да, конечно, езжай, - улыбнулась Отэм. - Удачи вам, - я добродушно похлопала ее по плечу и, посмотрев на часы, которые показывали уже три часа ночи, побрела к такси.