На чужой планете

      Из липкой дремоты Винифред вывели нежно и неспеша. Поглаживая и немного теребя за плечо, тёплая рука настойчиво будила девушку. Она сонно, со слипшимися веками повернула голову в сторону скёрна, узнав его по голосу.       — Лапа, пора вставать, ты так весь день проспишь, а твоя подруга этого не простит, — она хоть и не видела, но слышала в его словах привычную добрую улыбку.       — Ты уже приехал… Ещё хочу поспать, — отвернулась обратно на подушку.       — Ну уж нет. Ты так и обед проспишь.       Винифред вырвали из тёплого укрытия и подняли на прохладный воздух, который хорошо бодрил. Барахтаться в руках не было возможности, так как Сену крепко держал омегу. После того как он убедился, что та полностью проснулась, альфа поставил Вин на ноги. Девушка хоть и возмущалась, что её так бесцеремонно разбудили, всё же была рада его появлению.       — Ладно, чёрт с тобой, — Сену сделал непонимающее лицо, но продолжил слушать. — Я сегодня с Никой иду по всяким салонам, уж не знаю, куда поведёт, но… Ты с нами?       — Конечно. Тем более, после вчерашнего, — альфа малость помрачнел, но не стал подавать виду.       — Тебе уже рассказали…       — А как же. Он вообще должен был сразу принять меры.       — Кстати, я не успела у тебя вчера спросить. Ты же приставил мне охрану, чтобы от других альф отгородить?       — Да. К сожалению, бывают недобросовестные, которые в преддверии гона могут на улицу выйти. И… Не пойми неправильно, но ты отличаешься от наших омег, и некоторые альфы могут пристать из любопытства.       — Я… Поняла тебя. Но не боишься ли ты, что и охрана может быть любопытной?       — Хах, тебя это беспокоит? Нет, он кастрирован. Да и если он тебе что-то сделает, то сразу поплатится жизнью.       Шок отразился на лице Вин, она с выпученными глазами смотрела на Сену. Разве такое возможно? Это жестоко! Аморально и грязно. За что такое наказание? Видя недоумение омеги, Сену понял, что требуются пояснения.       — Лонз — пожизненный раб. Чёрное кольцо в ухе — это метка. Первоначально его приговаривали к смертной казни за изнасилование омеги. Но так как это произошло в период гона, что является смягчающим обстоятельством, хоть и не сильно, ему дали шанс: выставили на торги, где я и купил его. Он очень благодарен мне, поэтому не посмеет ни при каких обстоятельствах навредить тебе.       Винифред сидела ошарашенная. Сену лишь видел, что такая реакция показывает, насколько она далека от их мира и правил. Ей ещё ко многому придётся привыкнуть.       — Давай вставать. Нат уже позаботился о завтраке, — оповестил альфа и вышел из комнаты.       Девушка понемногу пришла в себя и стала выбирать наряд на этот день, остановившись на своей новой покупке. Лёгкое жёлтое платье с белыми прожилками в складках и краями идеально подходило для размеренной прогулки по жаркому городу.       День и вправду проходил отлично. Ника в этот раз тоже пришла не одна, так что Сену не скучал в те часы, когда девушки бегали по салонам. Альфы нашли о чём поговорить, ожидая своих омег, которые не спешили покидать спа-процедуры.       — Ох, я уже почти позабыла, каково это.       Винифред растекалась по массажному столу от наслаждения. Бета умело расслаблял ноющие мышцы.       — Ты о чём? — не понимала её замечание подруга.       — В прошлой жизни подобное блаженство было довольно часто.       — Скучаешь по дому? — проскулила Ника.       — Этот этап уже пройден. Да, я была бы безумна рада увидеть своих родных, но к сожалению, это невозможно. Я смирилась. Радует, что тут хотя бы мне пытаются создать комфортные условия.       — Хах, ну ещё бы!       Омеги продолжали переговариваться, лёжа неподалёку друг от друга. Когда беты закончили процедуры, девушки ещё какое-то время сидели возле бассейна, попивая прохладительные и болтая обо всём подряд.       — У нас сейчас гораздо спокойнее относятся к свободным отношениям. Сейчас норма найти партнёра на одну-две ночи и потом разойтись, хотя опять же, немногие хотят подобного развития событий.       — Не опасно ли? А как же болезни?       — Хах, не слышала этого слова уже давно. У нашей расы есть лекарства от любых, совершенно любых недугов. Наша медицина лучшая!       — Иметь лекарство от всего и при этом вымирать… Что-то не сходится. Если ваши врачи так хороши, почему до сих пор не установили причину тотального бесплодия?       — Тут довольно хитро всё. Я как-то читала статью по этой теме. Дело в том, что снижение рождаемости было постепенным, поначалу даже незаметным. Только примерно пятьсот лет назад эта проблема стала всплывать, её только тогда начали рассматривать и то, не серьёзно. А когда подсчитали количество скёрнов на тот момент и тысячу лет назад, поняли, что проблема куда весомее. Но главная беда в том, что биологических данных времен, когда все были «здоровы», не сохранилось. Никто просто не знал об этом тогда, потому и сравнивать, чтобы найти, что «поломалось», стало невозможным.       — Ну не бывает так, чтобы раса просто взяла и вымерла на пустом месте.       — А у нас вот так. Поэтому именно тогда, пятьсот лет назад, начали предпринимать все усилия, чтобы повысить рождаемость. Тогда и были введены контракты. Многие омеги взбунтовались, были недовольные, даже альфы. Процесс перехода проходил тяжело, но после трагедии на Клазесе все осознали, в каком мы плачевном положении.       — А как было принято до контрактов? — Винифред увлечённо слушала рассказ подруги.       — Я уже как-то говорила. Раньше омеги могли долго выбирать себе партнёра. Альфы до последнего пытались завоевать сердце самки. Если она определялась, то оставалась с ним навсегда. Они вязались, и вместе создавали семью. Я бы тоже так хотела.       — Да, звучит романтично. У нас примерно так же, но за одним исключением. Бывает, что люди могут разлюбить друг друга, разойтись и искать новую пару.       — Каждому своё. А вообще, повязаться нам и сейчас никто не запрещает. Я вот подумываю со своими альфами так сделать. Только ты им не говори, это сюрприз! — хохотнула Ника, вставая на ноги.       Вин подтянулась к ней, и омежки дружно вышли из яркого и солидного комплекса.       — Да, что не говори, а такую красоту словами не опишешь, — оглядываясь, нахваливала девушка местные архитектурные художества.       — Пф-ф. Это ещё день. А какие тут краски ночью! Может, сегодня вечерком съездим прогуляться? Я знаю парочку хороших заведений тут. Повеселимся!       — Я тут ненадолго, так что предпочту посмотреть как можно больше. Я только за! — радостно согласилась Винифред на предложение Ники.       — Отлично! Тогда мы вечером заедем за вами. Чуть позже уточню время.       — О чём вы там уже договариваетесь? — альфы внимательно осматривали своих омег, что выглядели счастливыми и свежими после своих процедур.       — Думаем сегодня попозже ещё прогуляться, — радостно щебетала Ника.       — Маловероятно. Мне сегодня по делам нужно съездить к одному знакомому, — заключил блондин.       — Я могла бы тогда просто с охраной съездить, — Винифред попыталась найти возможность.       — Посмотрим, может, я смогу быстро справиться, как пойдёт, — его тон не давал обнадёживающих прогнозов.       — Во всяком случае, — подал голос черноволосый альфа, — ждём вас в нашем доме. Если вы пока не собираетесь уезжать, будем рады принять гостей.       — С радостью.       Компания разъехалась, каждый в свою сторону. Сену арендовал транспорт, на котором сейчас гнал в сторону отеля. Винифред сидела рядом, задумчиво глядя вперёд. В голове летали самые разные мысли, но одну она признавала точно — она, чёрт возьми, скучала по нему, и хотелось хоть немного провести времени вместе, поговорить, расспросить о делах, планах и подобном. Девушка наконец вышла из транса и повернула голову в сторону своего шофёра. Альфа был очень сосредоточен на дороге, но, возможно, краем глаза замечал её взгляд.       — Как съездил по работе? — Вин первая нарушила тишину.       — В целом, хорошо, но добавилось ещё больше работы. Постараюсь поскорее всё уладить. Кстати, привет тебе от брата, — Вин была удостоена быстрым добродушным взглядом.       — Спасибо. А что за срочные дела, по которым тебе сегодня нужно ехать?       — Мх-х. Извини, лапа, но это рабочий секрет.       — И сколько же их у тебя? — негодовала девушка.       — Ух, поверь, больше, чем нужно было бы.        Остановившись у отеля, Сену быстро вышел из машины и открыл дверь Вин, подавая ей руку. Так вместе они поднялись в номер, где Нат разговаривал с кем-то по наушнику, а Лонз накрывал стол с обедом. Завидев приход босса, оба моментально вытянулись и поприветствовали Сену. Винифред полностью привыкла к столь тягучему распорядку дня, так что она могла довольно долго находится на ногах, но «дневной» сон всё ещё был необходим её организму.        День выдался жаркий, и даже к вечеру температура не думала снижаться. В такую погоду впору купаться на золотом пляже, но вместо этого Вин вынуждена сидеть в отеле под присмотром охраны, пока альфа и бета о чём-то очень эмоционально пытались договориться с разными личностями на других концах связи. К счастью, скукоту прервал вызов от Ники.       — Я уж думала, ты про меня позабыла, — с облегчением выдохнула Винифред.       — Вииииин! У меня такая идея! Мой знакомый устраивает вечеринку! Он вообще любит празднования, а сейчас как раз сезон, вот он и…       — Ближе к делу! — прервала она подругу, пока та не начала тараторить про всю его биографию.       — В общем! Он устраивает вечеринку. Его дом находится неподалёку от пляжа, так что ещё у него есть огромнейший бассейн, а сейчас такая жара, вот и подумала, что такой расклад был бы просто замечателен! Плюс, мой друг сказал, что альф будет немного, а значит, нам проблем не доставят. Но даже так, мы будем с тобой в центре внимания, а значит!..       — Я тебя услышала. Да, звучит очень заманчиво.       — Так что заканчивайте свои дела и выезжайте! Встретимся уже на месте, адрес пришлю.       — Хорошо, до встречи!       Вечеринка с подругой на берегу моря в жаркий вечер. Что может быть замечательнее?       — Мы никуда не едем. Точнее ты. А мне нужно на встречу со старым коллегой.       — Что?! Но почему?        Такие новости очень расстроили Винифред. Ладно он, но почему ей нельзя на вечеринку? Она-то может и с охраной поехать.       — Я сказал нельзя! Ты ещё не настолько хорошо знаешь нас. На что мы способны. К сожалению, не всё так прекрасно и безопасно, — ее пугало то, с какой серьёзностью он это говорил.       — То есть дело в том, что я человек? — Вин начинал раздражать его тон.       — Н-не совсем, — протянуто и малость неуверенно выдал альфа.       — Ты заставляешь меня не высовывать нос, потому что я плохо вас знаю, но при этом не даёшь узнать получше. Гениально!       — Хочешь один раз обжечься, чтобы понять, как работает огонь? Извини, но я не позволю. Сидишь здесь, Лонз за тобой присмотрит.        Вин с мокрыми глазами ушла и закрылась в комнате. Её распирало от негодования, от этой несправедливости, но выместить скопившуюся злобу было не на чем. Посмотрев на экран своего планшета, девушка увидела письмо с адресом, отправленное Никой. Вот почему ей можно? Нечестно. Да, может это выглядело по-детски, но когда ты приезжаешь в другой город с целью развлечься и погулять на славу, а тебя ограничивают парой магазинчиков, аналоги которых есть и в твоём мегаполисе, это бесит до чёртиков.       Перед выходом Сену зашёл проведать девушку, которая лежала, отвернувшись, и листала что-то на планшете. Хоть он был непреклонен касательно вопроса сегодняшней гулянки, альфа не хотел ссориться и уж тем более расстраивать Винифред.       — Ну лапа, пойми и ты меня, я же просто переживаю за тебя. Сегодня закончу с работой, а завтра уже погуляем. Что скажешь?       — Угу, — выдавила она безэмоционально, даже не поворачиваясь в его сторону.       — Ну ладно, не скучай, скоро вернусь.       Послышался звук открытия и закрытия дверей. Сену и Нат ушли, оставив её одну томиться в номере, как принцессу в башне под присмотром дракона. Девушка не стала мириться со своей участью, поспешно вскочила на ноги и начала ходить кругами в просторной спальне.       «Ну уж нет! Я придумала, как свалить с этой планеты, а уж улизнуть от одного охранника не должно быть труднее. Думай, думай! Ника скинула адрес, дом находится у подножия с другой стороны. Я смогу скрыться из виду по пути, внутренние проходы и планировка очень смахивают на лабиринт. Должно сработать».       Выждав минут десять, Вин вышла из комнаты, делая вид, что заинтересована перекусом, попутно заглядывая в планшет в поисках подходящего магазинчика для реализации плана.       — Хочу съездить к подножию, в такую жару я не собираюсь париться в отеле.       Заключила шатенка своему охраннику, выходя из комнаты. Альфа поднялся на ноги, с благоговением смотря на недовольную омежку.       — Но вы слышали Сену, он запретил…       — Запретил гулянку, а не гулять, — перебила она скёрна.       Лонз какое-то время подумал над словами и всё же согласился отвезти и сопровождать Винифред на вечерней прогулке. Девушка очень рассчитывала на подобный исход событий, а потому подготовилась, оставив свой браслет на тумбочке в комнате.       Прогуливаясь под открытым небом и подставляя лицо приятным лучам Лос, Вин искала глазами торговый комплекс, который нашла по картам. В нём она остановилась у кафешки, где заказала прохладительный коктейль. Всю прогулку Лонз не отставал ни на шаг, но это было не проблемой, скинуть его с хвоста будет не сложно.       Девушка отпросилась в туалет, так что охранник остался дожидаться её у выхода, только вот он не учёл, что их два. Винифред пулей вылетела из торгового центра, на ходу вызывая такси и ловя на себя любопытные взгляды прохожих. Даже если он вскоре заметит пропажу, отследить, где она находится, у него не получится.       В салоне машины шатенка просмотрела сообщения от подруги, которая негодовала, что та так задерживается. Планшет, пожалуй, был единственным, что могло помочь в поисках потеряшки, но у скёрнов уйдёт на это много времени, может, она даже успеет сама вернуться в отель. О последствиях её выходки думать не хотелось, настроение было приподнятое, а значит, нужно веселиться, а не забивать голову ерундой.       Водитель быстро довёз пассажирку к указанному адресу. Винифред обомлела от представшей перед ней картины. У горного подножия была выстроена роскошная вилла, сбоку от которой тянулась надёжная лестница к обустроенному пляжу внизу. С территории уже вибрацией доносилась музыка и возгласы других гостей. Подъезжая к дому, Винифред маякнула подруге, чтобы та её встретила. На пороге Ника стояла в компании рослого беты и своего телохранителя.       — Виииин! Ты приехала! Чего так долго? А, познакомься, это Ноа, хозяин этой вечеринки! — бета уважительно задрал голову, но не мог убрать улыбку с лица.       — Рад познакомиться, надеюсь, тебе здесь понравится. Буду счастлив исполнить любой ваш каприз.       — Да, спасибо, — она сдавленно улыбнулась, чувствуя небольшую неуверенность перед предстоящим вечером, но быстро махнула на все сомнения.       — А ты чего одна? — шепнула Ника на ухо подруге.       — А, Сену задерживается, не смог приехать.       — Ну ладно, держись меня! — навеселе выдала омега, видно, уже успела немного отпраздновать до приезда Вин.       Компания направилась в дом, где вечеринка уже шла полным ходом. Винифред держалась поближе к подруге, так как она наверняка не в первый раз находится под таким давящим вниманием других скёрнов. Как сказала Ника, к этому быстро привыкаешь, а пока девушка будет ходить по пятам за ней.       Гостиная при входе была уже оккупирована разношёрстными бетами, сгруппированным компаниям по интересам. На столе была уже частично растаскана выпивка, кто-то закусывал лёгкими деликатесами, некоторые играли в какую-то незнакомую игру, а оставшиеся скёрны были либо сами по себе, либо просто составляли массовку в разговорах.       Девушки миновали дом насквозь и вышли на задний двор, где было также всё необходимое убранство для праздника, но уже на открытом воздухе. Правее находилась пристройка — застеклённый бассейн с островком для посиделок.       — В такой день, да в душном доме сидеть такое себе! — капризничала Ника, хотя Винифред прекрасно её понимала.       Девушки уселись за небольшой столик под навесом, и тут же их облепили беты, всячески пытаясь заполучить хоть капельку их внимания. Альфы, коих тут и вправду было немного, стояли и наблюдали издалека.       — Чего желают прекрасные омежки? — первый подал голос Ноа на правах хозяина этой вечеринки.       — Нам, пожалуйста, два коктейля из луавы, — продиктовала заказ Ника.

Винифред

      Первый час мы провели на заднем дворике. Лос садилась, и на улице стало быстро темнеть. Перед тем, как скрыться в доме от ночного холодного ветра, мы решили прогуляться по пляжу, на котором я ещё ни разу не была за время всего своего пребывания в городе. Компанию нам решили составить несколько бет, что всё время не отходили от нас ни на шаг, всячески ухаживая, подавая всё, что попросим, развлекая песнями и сплетнями.       Спуск по широкой и прочной лестнице предстоял долгий. Я устала спускаться глазами, не представляю, как буду подниматься! Эта небольшая часть пляжа также принадлежала участку Ноа, была огорожена и оборудована. Однако внизу мы оказались не одни, компания из парочки альф приветственно улыбнулась, завидев наше приближение. Один из них уж очень откровенно пялился.       — Как погодка? — спросил скёрн, облокачиваясь о перила.       — Душновато, — равнодушно выдала Ника, задрав нос.       И вправду, несмотря на вечернюю накатывающую прохладу, на улице всё ещё было душно. Хотя ветерок, приносимый с водной глади, приятно обдувал лицо, даруя спасительную свежесть и теребя волосы. Я сняла летние туфли и спустилась босыми ногами на золотой песок. Наступающие малые волны лизали ступни, не давая песчинкам обжигать кожу. Подруга пошла за мной, но чуть в отдалении, чтобы не намочить дорогую обувь.       — А ты не хочешь зайти? Так освежает! — я предложила златовласке присоединиться, но та, улыбаясь, лишь покачала головой.       Нет так нет, а я, медленно ступая, прошла дальше, по щиколотку. Моё внимание привлекла вода, что странно поблёскивала и сразу затухала, стоило мне сделать движение. Из любопытства я провела ногой по воде, вызывая волну, которая засветилась как неоновая. Подруга рассмеялась, заметив изумление на моём лице.       — Вода светится из-за микроорганизмов, — пояснила Ника.       — Никогда не видела ничего подобного! — я продолжала резвиться на берегу, завороженно наблюдая за пульсациями света.       — Подобное есть на многих пляжах, хотя чаще можно встретить красное свечение. Так что да, такое редкость.       Наплескавшись, мы с Никой ещё немного походили по пляжу, до тех пор, пока ветер не усилился. Возвращаться наверх было настоящей пыткой для моих ног, но я справилась, и решила вознаградить себя заслуженным отдыхом в доме.       За этот вечер многие расспрашивали меня о моём доме и расе, что было ожидаемо. К ночи я уже старалась уходить от ответов, потому что повторять одно и то же было уже лень. В помещении царила уютная и дружеская атмосфера. Оно и не удивительно, к омеге всегда будут обходительно относиться!       — Эй, красавицы, не хотите ли сыграть? — Ноа указал на стол, где компания доигрывала свою партию.       — С радостью, но я не умею, — я пожала плечами, хотя в моих глазах горел интерес.       — Это не проблема! Пара минут, и уверен, обыграешь любого, — заговорчески подмигнул бета, разгоняя толпу.       Мы уселись на предоставленные нам места. Металлические фишки были разбросаны по столу, который, похоже был специально для игры. Ноа быстро рассказал правила и все тонкости этого развлечения. Игрушка и вправду была не сложной, но очень вариативной, особенно, если играть в большой компании.       — Ну что? Всё поняла? Предлагаю первый пробный раунд, а дальше, если втянешься, можем сыграть уже по командам.       Хоть и с подсказками за спиной, но я смогла закончить игру, не оказавшись в числе проигравших! Мне понравилось, так что я с охотой поддержала идею продолжить игру в компании.       — Спасибо вам, что заглянули ко мне! Вечеринка полным ходом, а половина гостей здесь только ради вас! — в перерывах между ходами благодарил Ноа.       — Да брось, мы сами замечательно проводим время! — проговорила Ника, пытаясь контролировать язык на каждом слове.       Мы сыграли три кона, на что в сумме у нас ушёл час времени. Игрушка затягивала, но под конец мне уже было как-то всё равно. Выпитые коктейли за весь вечер и позднее время давали о себе знать. В сон клонило люто. Думала уже попрощаться с друзьями, но перед этим завершить одно дельце.       — Где здесь уборная? — шепнула подруге на ухо.       — Второй этаж. В конце коридора, — также шёпотом ответила.       Я поднялась по лёгкой лестнице и прошла вдоль длинного пустого коридора. Как и говорила Ника, в конце была развилка, но посреди неё находилась единственная дверь. В уборной было блаженно тихо, после целого вечера, проведённого с давлением на слух, тишина казалась привилегией, даже выходить не хотелось. Собравшись с мыслями и завершив всё запланированное, я достала планшет, который не трогала с самого приезда. На дисплее светилось множество пропущенных звонков и непрочитанных сообщений от Сену, Ната и парочка от Лонза. Кажется, они уже вели мои поиски, вот сюрприз для них будет, когда я благополучно вернусь в отель.       Когда я проходила по коридору, одна из дверей открылась, и оттуда выглянул альфа. Завидев меня, он мгновенно схватил и затащил в комнату. Я вскрикнула от испуга, но он быстро зажал мне рот, а мой голосок бесследно растворился в играющей музыке. Затолкав в комнату, он заблокировал дверь и прижал меня к стене возле её панели. Альфа не был крупным, но я всё равно не могла сравниться с ним по силе. Он рассматривал меня как добычу, яростным, даже похабным взглядом. Только сейчас дошло, что на пляже я именно его тогда видела.       — Даже не пытайся кричать, тебя всё равно не услышат. Тут хорошая звукоизоляция, — мурлыкал он на ухо, противно обжигая дыханием.       Он убрал руку со рта и расположил её на моей талии, второй же крепко держал обе моих, прижимая к стене над головой.       — Такая глупая малышка.       Я быстро протрезвела и не знала, что делать в такой ситуации. Страх сковал движения получше этого амбала. Ноги еле держали. Скёрн наклонился к шее и принюхался.       — Да от тебя даже не пахнет! Неужели я буду у тебя первым?! Вот так удача. Прелесть, если будешь хорошей омегой, я буду нежен.       — З-зачем ты это делаешь? Т-ты же… Ты же знаешь, что за это тебя…       — Казнят? Да. Я знаю. Но мне без разницы. Какой смысл жить, если я знаю, что мне не видать омегу? Видишь ли, я отношусь к среднему классу, и такого как я ни одна самка никогда не выберет.       По ходу разговора он не терял времени и спустил руку с талии, задирая подол моего платья. Я испытала сильное отвращение. Попыталась вмазать ему между ног, но амбал смог перехватить мою ногу, больно, до крови впиваясь ногтями в бедро.       — А-а-а-ай! Н-неужели моментное удовольствие тебе важнее жизни? Если ты меня отпустишь, я… я никому не скажу, — всё ещё пыталась уговорить его отступить.       — Хах. А может, я смогу подарить жизнь? Извини, малышка, но я в этом вопросе непреклонен. Тем более, такая экзотика не в каждой жизни выпадает!       Отодвинув схваченную ногу в сторону и подпирая своей, он приблизился вплотную, упираясь внушительной эрекцией мне в живот. Я уже не могла контролировать себя, рыдала от безысходности, морально готовясь к худшему. Будет больно, противно, грязно. Честно, мне как-то попадались романтические (порнографические) фильмы их расы, и к подобному я не была готова.       Он уже потянулся к штанам, как заблокированная дверь открылась. Я не могла видеть, кто стоит в проёме, но по вытянутой руке с оружием, нацеленным в лоб насильника, узнала своего спасителя. Скёрн сжал челюсть, гортанно зарычал, желваки его играли от злобы, что его оборвали на самом интересном, но приставленная пушка к голове не принимала никаких возражений. Он отступил, отпуская меня. Сену уверенно зашёл в комнату, ещё дальше отгоняя альфу, за ним поспешил Нат.       — Ох, Великий Совет, ты в порядке? — Нат внимательно осматривал меня, акцентируя внимание на покрасневших руках и испачканной собственной кровью ноге.       От шока я не могла и слова вымолвить. Коротко и быстро кивала, лишь бы поскорее убраться отсюда. Нат придерживал за плечи и выводил из комнаты. В коридоре стоял взволнованный Ноа. Позади послышался грохот и выстрел, похожий на энергетический всплеск. Я испуганно обернулась, из комнаты вышел только Сену. Взгляд был стеклянный, а губы подрагивали, наровясь обнажить белые клыки.       Сену догнал нас и, не глядя на меня, повёл к выходу из дома. Нат усадил меня на заднее сидение машины, а сам сел за руль. К нам подбежал Ноа и обратился к альфе.       — Я разберусь с остальным. Прошу прощения, что не доследил, — бета задрал голову и прижал уши.       Сену ничего не ответил, коротко кивнул и сел на переднее. На долю секунды я заметила его лицо, и мне стало страшно так же, как когда я была прижата к стене. Одним убийством этот вечер не обойдётся.       Мне было до дрожи страшно. Я уселась за Натом, подсознательно подальше от Сену, но это давало ему возможность обернуться и смотреть мне в глаза, когда я же боялась не то что голову поднять, пискнуть! Спустя пару минут езды, Сену начал свои воспитательные работы.       — Ничего не хочешь объяснить?       Его рычание на повышенных тонах пробирало до костей. Мне нечего было ответить, я просто молчала, сильнее склоняя голову.       — Чего молчишь?       — Мне нечего сказать.       — Да? То есть не хочешь объяснить, какого Совета ты попёрлась туда, хотя я сказал сидеть в отеле? Ну что, как повеселилась? Обожглась?       — Прости, — я скулила, глотая новую порцию слёз.       — Ты хоть понимаешь, что могло бы произойти, не успей я вовремя? — мурашки размером с кулак пробежали по спине.       Воспоминания об этом моменте были свежи настолько, что я вновь почувствовала страх, точно такой же, когда была прижата в той комнате. Глаза уже щипало от солёных слёз, но они продолжали безостановочно течь. Похоже, увидев моё состояние, Сену решил продолжить этот разговор уже позже.       По приезде в отель я поуспокоилась. Меня всё ещё трясло, но я хотя бы смогла выровнить дыхание и остановить водопады слёз. Сену подхватил меня на руки и занёс в наш номер, усаживая на диван в гостиной. Лонз тут же подбежал к хозяину, попутно осматривая моё состояние.       — С ней всё в порядке? Что произошло? — похоже, охранник не был в курсе произошедшего.       Сену не ответил. Альфа бесцеремонно взял мою пострадавшую ногу под колено и отвёл в сторону, пытаясь получше осмотреть рану. Я сконфузилась и хотела уже отогнать его, как на мой протест скёрн зарычал. Решила не злить его ещё больше и послушно сидела. Нат принёс аптечку, и Сену начал обрабатывать рану.       — Уже поздно. Иди спать. Завтра поговорим, — скомандовал альфа, когда закончил с ногой, заклеив рану желейным охлаждающим пластырем.       В этот раз я не имела права не послушаться, да и сама валилась с ног. Хватило сегодня приключений, хотелось просто завалиться в теплую постель. Стоило моей голове коснуться подушки, как я отключилась.       Сон был неспокойным, но крепким. Проспала я явно больше чем обычно, но всё также очнулась в темноте. Первое время ворочалась, не желая вставать, но шорох в комнате заставил меня открыть глаза и осмотреться.       — Проснулась? — два янтарных глаза светились в темноте.       Я села в кровати, пытаясь собрать мысли в кучу. Покалывание в ноге напомнили о себе. Вчерашний день. Гулянка. Альфа. Сену с оружием. Всё в одну секунду влетело в голову, заставив её кружиться от переизбытка информации для спящего мозга.       — Вчера… — слова комом застряли в горле.       — Да. Вчера ты поступила очень глупо! Ты подвергла себя опасности, а как последствие, два скёрна могут уйти под суд.       Глаза уже привыкли к темноте, и я осмелилась посмотреть в лицо Сену, которое было всё таким же серьёзным, хоть и говорил он мягче, чем вчера. Только сейчас до меня дошли его слова. Два скёрна? Но одного он же застрелил. Или нет? А кто второй? Тут до меня дошло.       — Не трогай Лонза. Он не виноват! — взмолила.       — Его задача была следить за тобой. Он с ней не справился, и какие последствия!       — Я одна виновата! Не наказывай его. Пожалуйста! — уже срывающимся голосом я щебетала, умоляла его. — А второй! Разве ты его не?..       — Что?       — Разве ты его не застрелил?       — Нет. Лишь преподал урок, что он поступает неправильно. Его точно отправят под суд. Если выяснится, что подобные случаи уже были, в лучшем случае его отправят в Латский санаторий.       — Что это? — я впервые слышала об этом.       — Ну вообще, его правильнее называть клиникой. Там разрабатывают и тестируют лекарства и прочие медицинские препараты.       — Но у вас же есть уже лекарства от всех болезней. Зачем создавать ещё? И как это связано с ним?       — Ну во-первых, многие вирусы мутируют, и нужно создавать новые лекарства. Во-вторых, а как ты думаешь, на ком тестируются все пробники? Большая часть подопытных — это осуждённые и скёрны, не способные принести пользу обществу, те, кто самостоятельно о себе позаботиться не могут. Хоть так, но они всё же приносят пользу.       — Но это жестоко! Можно же тестировать на животных.       — А это не жестоко? Тем более, что наш биологический состав с животными не совпадает. Если для них препарат будет лекарством, для нас он может оказаться ядом. Только время потратим, а за эти годы от болезней могут умереть такое же количество скёрнов. Да, может это звучит жестоко, но уж лучше несколько тысяч смертей и миллионы живых. За всё нужно платить.       — Вы жестокие!       День неоправданных впечатлений продолжался. Я была в шоке, с какой спокойностью он говорил о подобном. Неужели слово «мораль» для них незнакомо?       — Хватит! — рявкнул он на меня, от чего я встрепенулась. — Ты продолжаешь видеть в нас людей. Но мы скёрны! У нас другие ценности, другие идеалы и принципы. Что для вас недопустимо, для нас может оказаться возможностью! Тем более, не всё так ужасно. Туда также поступают и добровольцы. Некоторые приходят и уходят здоровыми. Если мы можем найти лекарство от какого-либо недуга и облегчить жизнь собрата, то мы так и делаем. Врождённые и приобретённые патологии ещё не приговор. А осуждённые, если они проходят нужное количество тестов, остаются там как в санатории, своего рода замена тюрьме. Да, не все выживают, но у них есть шанс. И не забывай, что они там из-за собственных ошибок. У них был выбор.       Это… Противоречиво. С одной стороны, да, в этом есть смысл. Пожертвовать несостоявшимися личностями ради здоровья народа. Но с другой — это управление чужими жизнями. Никто не должен решать, кому жить, а кому умереть. Сложно принять их точку зрения.       — Ладно, мы как-то ушли от темы.       — Прости, — всё, что я могла вымолвить.       Глаза опять были на мокром месте, а дрожащий голос не укрылся от чуткого слуха альфы. Сену встал с кресла и присел возле меня на кровати, заключая в объятья, успокаивая и поглаживая по голове.       — Ну что ж с тобой поделать? Беглянка моя.       Я прижалась к его груди, пытаясь заглушить всхлипы. Было так хорошо, тепло и уютно.       — Спасибо.       Я благодарила его за заботу. За то, что оказался вовремя рядом. За нежность и ласку.