Don't Fear the Reaper

По пути в спортзал Брок пытался не думать о прошлой ночи, но не мог выбросить её из-за головы. Он, блядь, распивал пиво со своим гребаным Жнецом. И он чертовски уверен, что никогда не слышал, чтобы кто-то делал подобное, и, если с Джеком такого не случалось "со времён незапамятных", то это в общем-то свидетельствовало, что такого не случалось в принципе. Он не будет об этом думать. После глупого тоста они погрузилась в дружелюбное молчание, и Брок не знал, что он по этому поводу чувствует, но на тот момент ощущалось вполне комфортно. После того, как пиво кончилось, Джек буркнул "я ухожу" и просто исчез. Его не было, когда Брок проснулся где-то к полудню, и искренне не мог понять, чувствует ли по этому поводу облегчение или разочарование. В общем, с "недуманьем" Брок категорически не справлялся. Как бы это изменить? Что же, хорошая тренировка всегда прочищала ему голову. Войдя в "Спортзал Кэпа", Рамлоу немного расслабился, вдохнув знакомые запахи пота и резины. Владелец спортзала – Стив Роджерс (для друзей – Кэп), поприветствовал Брока улыбкой. Он, как обычно, уже был одет для тренировки. – Рамлоу, рад тебя видеть. Будешь в одиночку тренироваться, или спарринг хочешь? – Спарринг, – ответил Брок, направляясь к шкафчикам, чтобы засунуть туда свою сумку. – Прекрасно. Баки уже заждался кого-нибудь себе в пару. Я ему передам. Брок хмыкнул в ответ, обрадовавшись, что будет драться с Баки. Несмотря на проблемную руку – полученное во время армейской службы ранение было настолько серьёзным, что его списали по медицинским показаниям – он был хорошим противником Броку. Чуть уступая в росте, Баки был массивнее, вдобавок к этому, после физиотерапии его рука была далеко не так плоха, как раньше. Слегка ограниченная в диапазоне движений, она была почти такой же сильной, как и вторая, а это о чем-то говорило. Направляясь к рингу, Брок начал упражнения на растяжку, готовясь к бою. – Рамлоу, готов, что я надеру тебе задницу? – спросил подошедший Баки, закончив упражнения со свободным весом. – В твоих мечтах. Привычная перепалка, почти ритуал. Шансы на победу у каждого примерно равны – хоть монетку кидай. Баки заставлял Брока попотеть за каждое вырванное преимущество, и именно это ему сейчас было нужно. – Так, парни, я жду от вас честного боя. В этот раз никаких грязных приёмов, ясно? – заявил Кэп, и Брок чуть не закатил глаза. Они с Баки всегда забивали на это указание, но Кэп продолжал попытки. Они ступили на ринг и поначалу осторожно кружили друг против друга. Брок ударил первым, но Баки был готов, легко отбив удар. Они впали в своего рода ритм, обмениваясь ударами, стараясь получить преимущество, но без особого успеха. Так было, пока Брок не уловил краем глаза фигуру в черном. Он только на секунду потерял концентрацию, и Баки этого хватило, чтобы сбить его с ног и взять в удушающий захват. Вскипая разочарованием, Брок засопротивлялся, пытаясь вывернуться из захвата, но Баки крепко держал его, больно вывернув плечо. Рамлоу нехотя похлопал ладонью, сдаваясь. Баки с ухмылкой помог ему подняться. – Плохой день? – поддразнил он. – Никогда так легко тебя не заваливал. Брок прикрыл глаза. – Ты даже половины не знаешь, – пробормотал он и уже погромче добавил: – как насчёт реванша? – Ладно, твои похороны. Брок поморщился и метнул взгляд на Джека, отирающегося возле боксерских груш – всего-то в трех метрах. Насколько он понимал, его похороны не за горами. Баки посмотрел на него внимательнее. – Ты уверен, что в порядке? Брок перевёл взгляд на него. – Нормально, – заверил он, но получилось не убедительнее, чем вчера с Уилсоном. – Угу. Как скажешь. Брок залез обратно на ринг и встал в стойку. – Давай уже, – раздражённо позвал он, злясь по большей части на самого себя. Баки потянулся, покрутил шеей и встал в стойку напротив Брока. В кои веки Кэп наблюдал за их перепалкой не вмешиваясь, но от напутствия: – Деритесь честно, как сейчас дрались, – не удержался, чётко видя растущее напряжение между Броком и Баки. Это вряд-ли, подумал Брок и увернулся от напавшего Баки. Концентрация требовала усилий, блокировать и отбивать удары получалось с трудом. Брока постоянно отвлекало присутствие Джека, который вроде даже приблизился. Он довольно быстро оказался на лопатках и хлопнул ладонью, сдаваясь. – Ты действительно не в форме, – с беспокойством сказал Баки и протянул руку, помогая подняться. Брок пожал плечами. – Последние пара дней не задались, – буркнул он, потягиваясь. Часть мышц перенапряглась, они будут ныть, расцветет несколько синяков, но он точно знал, что и Баки пару раз прилетело. – Спасибо за спарринг, – уже громче произнёс Брок, на что Баки кивнул и направился к питьевому фонтанчику. – Если хочешь поговорить об этом, – начал Кэп, но Брок покачал головой. Кэп хотел как лучше, но скорее ад замёрзнет, чем Брок ему доверится. Что-то в этом человеке было Броку поперёк нервов. Слишком бойскаут, слишком правильный, хотя Брок с уважением относится к тому, как Стив управлялся с залом. – Я буду в порядке, спасибо, – Брок отвернулся, собираясь пойти за Барнсом к фонтанчику, но замер, увидев стоявшего на пути Джека. Не желая выглядеть странно, огибая то, что никто кроме него не видит, он бросил на Джека короткий взгляд и направился к беговым дорожкам, понадеявшись, что хорошая пробежка поможет выпустить пар. Джек исчез где-то на второй миле, и Брок почувствовал, как уходит часть напряжения. Он пробежал ещё три мили и перешёл на быструю ходьбу, чтобы остудиться. Сойдя, наконец, с дорожки, он прямой наводкой направился к воде и припал к ней жадными глотками. Потом сходил и забрал из шкафчика сумку, помахал на прощание Баки с Кэпом и направился в сторону дома.

***

Наскоро вытершись после душа и накинув на себя домашнюю одежду, Брок заглянул в гостиную и обнаружил там Джека. Он сидел в том же кресле, что и вчера, и выглядел вполне по домашнему, как будто приятель, заглянувший пообщаться. – Знаешь, ты действительно давишь на психику, – поведал Брок, со вздохом упав на диван. Джек ничего не ответил, и, посмотрев на него в дневном свете, Брок вдруг заметил, какие же зелёные у него глаза. Рамлоу сомневался, что хоть раз в жизни видел такой поразительный оттенок, так что непонятно, откуда память его призвала. Ему до сих пор было странно, что внешность Джека в каком-то смысле была порождением его воображения. – Я не специально, – наконец ответил Джек. Брок моргнул и отвёл взгляд, вдруг осознав, что они уже долго пялятся друг на друга. – Я знаю, ты просто делаешь свою работу. Просто… ну, это нервирует. Я как-то не привык, что мной по пятам следует Жнец. Слышал о таком, но без подробностей. Люди не любят рассказывать об этом. Он ощущал на себе пронизывающий взгляд Джека, и не смотреть в ответ требовало усилий, но вот прямо сейчас он чувствовал острую потребность в личном пространстве, пусть это была лишь возможность не встречаться с ним взглядом. В конце концов, глаза – зеркало души. – А ты будешь рассказывать об этом? Брок хихикнул. – Вот уж нет. Люди подумают, что я с катушек слетел, если разговариваю с тобой, будто с человеком, да ещё и имя дал. Бля, наверно я и правда слетел. – Ты не сумасшедший, если ты об этом. Я множество раз видел настоящее безумие. – Как скажешь, – протянул Брок с лёгким сомнением. В конце концов, сам Джек подчеркнул, насколько необычно его поведение. Они погрузились в молчание, на этот раз – неуютное. – Любишь спорт? – в итоге спросил Брок. – Мне безразлично. Брок фыркнул. – Ну, пора интересоваться, потому что сейчас будем смотреть американский футбол. Нью-Йорк Джайентс играли против главного соперника – Филадельфия Иглс. У Джайентс были все шансы на победу после полученной квотербеком Иглс травмы. Брок собирался утереть Марии нос. Пусть она из Чикаго и, по большому счету, была фанатом Беарс, но ей нравилось болеть за Иглс против Джайентс просто ему назло. – Правила знаешь? – спросил Брок, направляясь на кухню за пивом и закусью. – Нет, – просто ответил Джек. – Ладно, пока игра не началась, объясню тебе основы. Потом можешь ещё спрашивать по ходу. Джек последовал за ним на кухню, и Брок начал объяснять что и как, одновременно нарезая и складывая на поднос овощи, потом насыпал чипсы в миску. – Неси в комнату овощи, а я чипсы и пиво. Джек сперва замер, явно ошарашенный просьбой, но миг спустя взял поднос с овощами и направился в гостиную. Брок шёл за ним, соблюдая дистанцию. Они уселись на прежние места, Рамлоу включил телевизор и пролистнул каналы на ESPN прямо перед самым началом. Брок задумчиво наблюдал за тем, как Джек набирает чипсы и запивает их пивом. – Знаешь, Джек, для Жнеца ты совсем не плох. – Ты не знаком с другими Жнецами, – отбил Джек, – и, по твоему собственному признанию, люди не особо распространяются о своём опыте. У тебя нет основы для сравнения. – Ладно, давай скажем так, – ты не то, что я ожидал. Совершенно. Джек задумался на секунду и ответил: – Ты тоже не то, что я ожидал. Брок не нашелся, что на это ответить, и сунул в рот пару чипсин. – Да! – воскликнул он, когда Джайентс совершили перехват – игрок с мячом успел пробежать половину поля, пока его не сбили с ног. – Это хорошо? – спросил Джек. – Чертовски хорошо. Лишило Иглс шанса на получение очков – вместо этого они ушли к нам. – Тогда хорошо, – Джек выглядел приятно довольным этой новостью. По всей видимости, Жнецы были способны оценить спорт. Или же конкретно этот мог. В итоге Джайентс победили со счётом 21:10, и Брок немедленно послал насмешливое сообщение Марии. Она ответила гифкой неприличного жеста, и Брок захихикал. – Что-то весёлое? – Это просто Мария. Она болеет за Иглс, так что я ткнул её носом в нашу победу. – Я… понимаю… Было очевидно, что Джек не понимал. При всем времени, проведённом в наблюдении за людьми, о некоторых вещах он, похоже, понятия не имел. – Не беспокойся об этом. Просто дружеское соперничество. В клубе она мой начальник, но вне работы с ней приятно общаться. Хороший человек. Брок вдруг запнулся, осознав, каким уютным стало присутствие Джека. Как будто он общается с другом. И это было намного лучше, чем циклиться на своей неминуемой смерти. – Знаешь, Джек, я думаю, ты тоже хороший человек. – Я не "человек". – Достаточно близок к этому, друг мой. Джек молчал, и Брок задумался, были ли у Жнецов друзья? Дружили ли Жнецы с другими Жнецами? Он решил не спрашивать. Чем был Джек для него? Из самого очевидного – его Жнецом. Знаком приближающейся смерти. Но после проведённого вместе дня, все чувствовалось иначе. Брок забыл, кто такой Джек помимо начинающего болельщика, с которым он смотрел игру. Тот даже одобрительно вскрикивал, когда Иглс неплохо сыграли под конец игры, чем изумил Брока до глубины души. Для "безразличного к спорту", Джек им увлёкся невероятно быстро. Брок повернулся к Джеку, но тот уже исчез. Стараясь не задумываться, почему он вдруг испытывает потерю, Брок встал и начал убирать со стола. Жнец в друзьях? Почему бы и нет, собственно? Терять ему нечего. Кроме жизни, конечно, но он начал привыкать к идее того, что дни его сочтены. Ему просто надо постараться с толком провести оставшееся ему время, как бы мелодраматично это не звучало. Завести нового друга – что может быть лучше?