***
— Это всё хорошо, но я ведь дороги не знаю, — начал мужчина. Тогда девушка перевела на него тяжелый взгляд, затем крайне нервно начала стучать пальцами по бардачку. — Ничего, — девушка вздохнула, убирая руки в карманы. — Сначала отсюда нужно как-нибудь выехать, а затем до конца улицы и направо. Дальше я покажу. — Хорошо. Это хорошо, — Баки завел машину и неспешно выехал из гаража на дорогу. — Ты только пристегнись! — девушка перевела взгляд на него, нехотя, словно делая очередное одолжение, она пристегнулась. — Ты прямо как Старк с его вечной заботой. Ещё и Ник в последнее время начал волноваться больше обычного, раздражает, — фыркнула рыжеволосая девушка. Она любила Старка и Фьюри, но контроль и чрезмерной заботу не переносила на дух. — Тебя раздражает, что о тебе заботятся? — крайне непонимающе спросил мужчина. Для него забота была действительно важной, чего у него никогда не было. Только когда он был совсем юный, у него была возможность ощутить ее. — Ну, если бы обо мне когда-нибудь кто-нибудь заботился, возможно, я воспринимала бы это проще, а так эта забота. Последнее время она меня довольно-таки сильно раздражает! — Вас, девушек, не поймёшь, — чуть помолчав, он спросил: — У тебя всё нормально? — Да, а что-то не так? — поведение шпионки Барнсу казалось странным. Она всегда любила шутить, даже глупые, порой несмешные шутки из раздела чёрного юмора. Но сегодня она была очень спокойной, немного расстроенной. — Просто я вижу, что что-то не так... — Ладно, хорошо. Только ты ничего не поймёшь, потому что я сама толком не понимаю, что происходит. В том-то и проблема, — она тяжело вздохнула. — Что-то вокруг меня происходит, я не могу понять, что конкретно, и это меня пугает. Тогда, на допросе, я прекрасно осознавала, что он действительно важный свидетель, единственный, кто может нам помочь, но я вела себя как идиотка. Намереваясь его застрелить, я повелась на такую детскую и глупую провокацию. Это. Глупо, это безответственно, это непрофессионально. А вчера! Что случилось со мной вчера? — Барнс развернулся к ней, хотя правила дорожного движения напрочь запрещали подобные манёвры. — А что произошло вчера? — Неважно, — девушка осознала, что некоторые детали в своём рассказе стоит опустить. Без них рассказ тоже получится неплохим, а совесть останется более чистой. "Просто это была дикость. Глупость. Максимально безрассудное действие. Я бы никогда так не поступила. Да, мне чертовски этого хотелось, но это было глупо, да и напоминало насилие. Конечно, я всегда хотела чего-то подобного, но действовать против ее воли… ужасно. Прижать её к стене и домогаться к ней, даже не заперев дверь, как минимум, глупо", — подумала девушка. — Что бы там ни было прошлой ночью, ты просто устала, вот и не узнаешь саму себя. Тебе стоит просто отдохнуть! "Баки старался больше не отвлекаться от дороги. — Стоит отдохнуть нам всем! — на лице у Наташи заиграла лёгкая детская улыбка. — Да, ты права, отдых действительно нужен нам всем!***
Ведьма вздохнула полной грудью. Чертов шум за стеной заставил её открыть глаза раньше запланированного. Кажется, это был пылесос. Максимофф нехотя подошла к зеркалу, с интересом рассматривая своё отражение. — Могло быть и хуже, наверное, — с неуверенность решила чародейка. Волосы запутались в один сплошной ком, румянец покрывал почти все тело. Тушь осыпалась маленькими уголками по всему лицу, а помада была смазана, очутившись таинственным образом даже на зубах. Весь этот немой ужас Максимофф принялась исправлять. Первым, что она сделала, так это сняла с себя клятое алое платье. Как бы Романофф ни оправдывала его для Максимофф, оно так и останется ужасно неудобным одеянием. Приняв душ, параллельно помыв голову и смыв макияж, девушка пришла к однозначному выводу, что её голова раскалывается. Натянув на себя футболку, хозяином которой оставался неизвестный герой, чародейка начала расчесывать напрочь запутавшиеся рыжеватые волосы. На телефон пришло одно уведомление. Бросив расческу на постель, девушка как можно скорее открыла его. К сожалению, это была лишь почтовая рассылка, не сообщение от Романофф. Зато на рабочем столе у чародейки стояло их совместное фото. Этот снимок стал волей случая, на нем шпионка ещё сладко спит, а ведьма лежит на её груди, делая очередную фотографию. Улыбнувшись, Ванда вернулась к проблемному занятию. Достигнув хоть и незначительного, но все же успеха, чародейка расправила мокрые волосы и, прихватив мобильный, отправилась на место, которое ранее было источником шума. Мокрые волосы оставили на футболке сырой след. Максимофф неторопливо шагала по коридору в гостиную. Помимо головной боли, ведьму сейчас мучала невероятная жажда, так что за стакан воды Ванда была готова продать собственную душу. — А чего мы так долго? — задал вопрос Роджерс, как только нога девушки успела ступить в гостиную. Вопрос был задан в слегка грубоватой форме, хотя и сопровождался игриво-детской интонацией. Они со Старком как раз заканчивались уборку, и, явись ведьма раньше, девушка оказала бы им помощь. — Неужели тебя опять прижали к стене? — чародейка прокашлялась, сделав вид, что вопрос пролетел мимо её ушей, Старк же прекрасно его расслышал. Так как требовать объяснений от Стива было словно об стенку горохом, другими словами, без толку, миллиардер задал вопрос чародейке: — О чём это он? — вопрос Тони сопровождался вытянутой бровями, для которых, как и для него самого, шутка осталась неясной. — Понятия не имею, — чародейка выдохнула и, виляя бедрами, направилась к барной стойке. Пить она не собиралась, ей хватило вчерашнего, а вот места, на котором можно отдохнуть, лучше не найти. — Может, опять забыл принять таблетки? — Стив возмущённо буркнул что-то себе под нос. Старк, оставив ненадолго работу, решил присоединилась к Ведьме — Вам помощь нужна? — поинтересовалась девушка. Голова шла кругом, подперев её рукой, Максимофф с интересом разглядывала комнату, словно видела её впервые. — Нет, не нужна. Мы практически закончили, осталось вынести вон те мусорные мешки, и с уборкой покончено! — Старк указал на четыре мусорных мешка ростом с человека. Они находились возле лифта, Стив заботливо готовился отправить их на помойку, в то время как Тони вообразил себя барменом. И, встав за барную стойку, протянул ведьме воду с заранее вкинутым внутрь неё аспирином. — Наташе всегда помогало, — мужчина улыбнулся. — Спасибо, — Ванда сделала один глоток. Мерзко, а послевкусие горькое. Хотя кто сказал, что по вкусу это будет напоминать ванильный пудинг? Держа стакан в правой руке, девушка указала левой на груду мусора. — Эти? — увидев одобрительный кивок, девушка щёлкнул пальцами, и от мусора не осталось и следа. — Понятия не имею, куда ты их дела, но спасибо! — И где ты раньше была? — работа Стива была окончена, поэтому, разместившись на диване, он продолжал бухтеть себе под нос. — А где Нат? — Максимофф на пару со Старком хоть и не совсем намеренно, но игнорировали Роджерса. Хотя Наташа бы это не одобрила, ведь она предпочитала называть их со Стивом отношения дружескими, а не вынужденными. — Романофф взяла моего лучшего друга напрокат, словно очередную машину Тони, и отправилась хер пойми куда за мальчиком, — Стив закинул ноги на стол, а сам скрестил руки на груди. На столе стояла минеральная вода, ему тоже нездоровилось после вчерашнего, но это он никак не демонстрировал. — В любом случае, она скоро вернётся, — Тони сделал артистичную паузу, а затем, склонившись к Максимофф, продолжил: — Барнс перед тем, как уехать, приготовил для вас с Нат лазанью. Романофф, конечно, отказалась от завтрака. Надеюсь, ты не совершить подобную глупость? — Отказываться от завтрака — это в её стиле, — Ванда улыбнулась. — Нет, не откажусь, я ужасно голодна! — допивая противный, но действующий напиток, ответила ведьма. — Вот и чудно! — Старк протянул девушке кусочек блюда на тарелке, он до сих пор не успел остыть, а сам, обходя барную стойку, присел возле Максимофф. — Приятного аппетита, — девушка кивнула, тем самым благодаря мужчину, и приступила к трапезе. — Слушай, Ванда, мне, конечно, ужасно понравилось держать твои волосы, пока ты обнимались с белым другом, но на будущее давай договоримся: либо Романофф учит тебя пить, либо же подобное общение с алкоголем мы всё же исключим, — ведьма засмеялась, с удовольствием уплетая приготовленный Баки завтрак. Он был даже вкуснее, чем она могла себе представить. Хоть и могло показаться, что Тони был беззаботным, это было не так. В действительности он по-прежнему был крайне осторожен по отношению к Максимофф. Он искренне считал, что как раз-таки эта информация девушке ни к чему, не хотел ломать выстроенные с ней отношения, а уж тем более ссориться из-за подобного с Романофф. Он просто наблюдал, как хищник, параллельно рассуждая, стоит ли доверять этой девушке. Совсем скоро Наташа в компании Джеймса оказалась в необходимом для них месте. Баки совершенно нескромно припарковал авто у самого входа, в то время как Романофф переполняли всевозможные эмоций, от страха и панике до нетерпения и радости. — Я подожду тебя здесь, — Барнс постучал пальцами по рулю, прежде чем окончательно убрать руки с него. Мужчина считал, что он там ни капли не нужен, и без него все с лёгкостью смогут обойтись. — Нет, ты пойдёшь со мной, — Романофф снова включила в себе хозяйку и, проходясь влажным языком по губам, ни капли не стеснялась раздавать всяческого рода указания. — Снова приказ? — Наташа засмеялась, громкий и звонкий смех вскоре заполнил всё авто. — Нет, на сей раз это просто дружеская просьба! — Барнс кивнул. Ему куда больше по душе были дружеские просьбы, нежели приказы и указания. Да и миловидное личико Романофф сыграло не последнюю роль, как и её смех, поэтому неудивительно, что Баки отправился вместе со шпионкой. Как только они вошли в здание, Барнса слегка насторожили эти белые стены, да запах больницы был ему не по душе. Но Романофф была в этом месте уже третий раз, и даже эта атмосфера стала для неё обыденной. Схватив мужчину за рукав, шпионка оставила его у двери, недавно в неё она заходила подавать документы. Джеймс остался наедине с самим собой минут на пятнадцать в так называемом клубе ожидания. Вскоре рыжеволосая вышла из кабинета, склонив голову, с пустым и разочарованным взглядом. Её улыбка покинула её симпатичное личико. — Нат, что-то случилось? — Баки не стал озвучивать вслух, но, конечно, он догадывался, что Романофф, по всей видимости, не одобрили опекунству. Кажется, все планы шпионки рухнули в один момент. — Всё в порядке, — Романофф начала улыбаться, а уже секундой позже громко и задорно смеяться, — моё заявление одобрили, я сегодня же смогу забрать Алекса домой, — она громко крикнула, казалось, что это слышали абсолютно все. — Вот сучка! — Что сказать, глупый и черный юмор у меня в крови, — Баки не умел долго обижаться и расправил свои руки. Наташа подошла к нему, положил свою голову ему на плечо, а затем заключила его в очень крепкие объятия. — Мы так и будем стоять посреди коридора или всё-таки пойдём? — Ещё минутку, — хоть Романофф и нравилось испытывать человеческие нервы на прочность, осознавать, что её друзья и взаправду переживают за неё и её последующую судьбу, было куда приятнее. Как только у Романофф закончился приступ нежности, они с Баки направились в место, которое шпионка называла "стеклянным аквариумом". Всю дорогу шпионку Барнс обнимал крайне дружески, держа девушку даже не за талию, а за плечо. Наташа постучали по стеклянному витражу. В следующее мгновение объявилась хоть и негорячо любимая, но все же знакомая Романофф Имиля. Со временем она стала умнее, и уже сейчас к себе в компанию она прихватила юного мальчишку. Это уже стало некой традицией: шпионка всегда садилась на колени, а мальчишка в то же мгновение утыкался ей в шею. Со стороны хоть это и могло показаться наигранным, но всё было по-настоящему. Между ними как будто была некая связь, которая переплетала тонкими нитями их истории. Наверное, поэтому каждая их встреча была наполнена нежностью, радостью и букетом разных эмоций. — Ты успел собрать уже все свои вещи? — Наташа обнимала мальчика, в то же время стараясь смотреть в его голубые завораживающие глаза. — Нет, а мне стоит собираться? Неужели мы куда-то едем? — Да едем. Едем домой! — мальчик улыбнулся, а вместе с ним и все присутствующие. — Беги скорее! — он кивнул, пообещав отлучиться совсем на краткий срок. "Так значит, у неё все же есть муж? Ну и на кой надо было приезжать с той причудливой девушкой? " — Имиля сразу же подумала об этом, стоило лишь ножкам мальчика выйти за порог. Свои мысли она не озвучила, хотя очень хотела. Даже ей они показалось бестактными, поэтому, надев, как театральную маску, радушную улыбку, она начала: — Дорогуша, вы такая бледная, как сама смерть, с вами всё в порядке? У нас за соседней стеной мед. часть, возможно, заглянете на осмотр? — Да я в порядке, и осмотр мне без надобности, — возразила рыжеволосая. Барнс уже более внимательно осмотрел девушку и добавил уже свое действительно важное мнение: — Нат, ты правда выглядишь неважно. Может, воспользуешься услугами докторов? — теперь для Романофф это была принципиальная позиция, и, упершись несуществующими рогами, она ответила: — Напомню, я терпеть не могу заботу в таком количестве. Но если вам двоим будет спокойней, то я, пожалуй, просто схожу умоюсь, — девушка пожала плечами, проходясь языком по зубам. Барнсу прекрасно было известно, что к гиперопеке шпионка испытывала лишь отвращение. — Хорошо. Тебя провести? — Баки это показалось весьма уместным вопросом, но невыносимый взгляд шпионки дал ему ответ намного обширнее, чем любые слова. — Я понял, — Наташа благодарно кивнула и скрылась за поворотом. Стоило девушке только скрыться из виду, как земля рухнула у неё из-под ног. Часто и крайне тяжело вздыхая, Романофф облокотилась об стену по левую сторону. Подобным образом он смогла дойти до уборной. Закрыв дверь на защёлку, Наташа провела руками по белоснежной раковине. В глазах потемнело, шпионка пыталась ещё некоторое время бороться с собой и своим состоянием, однако стоило ей только открыть глаза вновь, Наташа смогла лицезреть, как на белоснежной, словно первый снег, раковине, жуткими узорами расплылась ярко-алая кровь. Вытерев нос кистью, девушка лишь усугубила ситуацию, теперь и её руки были замараны кровью. — Чёрт! — тихим голосом прошептала рыжеволосая.***
— Так сколько вы женаты? — брюнетка продолжала интересоваться личной жизнью и их подробностями. Возникало ощущение, что где-то на эту пару уже завели досье. — Что, простите? — Барнсу было неудобно и неловко. Наташи не было уже около двадцати минут, а эта мадам продолжала задавать свои ни капли неуместные вопросы. — Ох, простите меня, я такая глупая! Сейчас ведь популярны гражданские браки, они ведь, кажется, неофициальные, да? — Вам не кажется, что Наташи нет слишком долго? — Баки успел наскучить и надоесть этот диалог. Игнорируя его детали, Баки попытался узнать нужную именно ему информацию. — Ну, девушки любят по долгу задерживаться в уборных, — крайне глупо хихикая, как гиена, Имиля завела руки за спину. — Нет, это совсем не про нее, — мужчина задумался, слегка постукивая ногой по полу. — Вы помогите Алексу собрать его вещи, а я пока проведаю нашу общую знакомую, что-то здесь не так... — Как вам будет угодно, — но Баки её уже совсем не слушал, впрочем, как и до этого. Теперь уже он, блуждал по коридорам, словно безумец. Ему было страшно даже представить, что из этого могло быть дамской комнатой. Передним сотня одинаковых дверей, и далеко не на каждой есть номер или определённое обозначение. — Простите, — Джеймсу тогда, как он сам считал, посчастливилось встретиться с не а бы кем, а человеком в белом халате, — вы не подскажите, где здесь женская уборная? — словив на себе взгляд сперва не понимания, а уже после осуждения, тот добавил: — Нет, вы не подумайте, моей девушке стало плохо! — Точно? — Да, возможно, вы её видели: серая олимпийка и ярко-рыжие волосы. Пожалуйста, я ведь вижу, что вы доброй души человек! — Ну, хорошо. Прямо по коридору, затем налево, а уже там третья дверь справа, — мужчина кивнул, заменяя тем самым благодарность. А затем со скоростью пули направился к Романофф. — Нат? — Барнс постучал в двери, проверяя, есть ли кто живой внутри. — Баки, убирайся прочь. Сейчас же! — у шпионки было далеко не дружелюбное настроение. Она огрызнулась на человека, который был так добр к ней. — Наташа, открой дверь! — Нет! — тишина, а затем Барнс услышал, как за дверью что-то падает. — Нат? Романофф, ты меня слышишь? Наташа?! — выждав ещё несколько мучительной секунд, Джеймс добавил: — Черт, да что б ее! — мужчина отошёл назад, а затем с небольшого разбега влетел в дверь, выбивая замок, тем самым открывая себе законную дверь. Наташа, опершись об стену, сидела, глядя на беспокойного Бакт. Её олимпийка была запеканка кровью, но цвет кожи стал более живым, не таким угнетающим. — Я ведь сказала, что со мной всё в порядке. А из-за твоего недоверия теперь придется людям замок покупать, — неважно, какая ситуация была, и насколько та была запущена, Романофф предпочитала оставаться собой со своим глупым чувством юмора. — Доверяй, но проверяй! Давай, — он склонился, закидывая руку рыжеволосой себе на шею, подобным образом помогая ей подняться. — Всё правда нормально, просто, как ты сказал, мне нужен отдых! — Да я вижу! — Барнс смыл с рук и с лица кровавые подтеки. Следующие минут пять он пробовал оттереть со светло-серой кофты алые разводы, это не увенчалось успехом. Тогда он снял с Романофф верхнюю одежду, оставляя шпионку в одной лишь майке, затем снял уже с себя ветровку и накинул её на плечи Наташи. — Спасибо, правда. Этот случай ведь окажется между нами? Я не хочу, чтобы о нем знали Старк и Ванда. — Я не могу тебе ничего обещать. — Баки, пожалуйста, я не так часто тебя прошу о чем-либо! — Ладно! Но знай, это будет для меня сложно, поэтому с тебя фисташковое мороженое! — Романофф кивнула, смеясь. Они зашагали в прежнем направлении.***
Прошло ещё немного времени. Клинт уже успел вернуться в башню, правда, перед этим он успел наслушаться у Фьюри, что агенты сейчас совсем не те, а Мстители так озадачены своими делами, что до Щ.И.Т.а им совсем нет дела. Вернувшись к Тони, Бартон опять слушал бухтение, только теперь оно исходил из уст Роджерса. Параллельно они доедали всевозможные лакомства со вчерашнего стола. Старк был крайне обеспокоен, ему казалось, что Наташи с Баки не было слишком долго. И хоть Барнс успел ему позвонить, чтобы даже Романофф ничего не заметила, миллиардер все равно было крайне неспокойно и тревожно. В попытке отвлечься Тони рисовал на огрызке бумаги какой-то чертёж очередного двигателя. Попытки заканчивались, крах, он отнёс лист бумаги в свою мастерскую, обещая самому себя когда-то их закончить. Максимофф времени зря не теряла. Она прекрасно знала, что, как-только Наташа вернётся, времени у них будет совсем немного, поэтому чародейка уже заранее собирала вещи, не только свои, но и шпионки. Закончив с вещами, ведьма отправилась снова в душ. По дороге назад Баки остановился возле одного гипермаркета. Старк попросил его купить стиральный порошок и ещё кучу всякой мелочи, поэтому сейчас Алекс помогал Баки доставать пакеты и сумки из машины, пока Романофф вернулась в башню. Тони тут же обнял её, шпионке это показалось довольно странным, сперва она не восприняла это всерьёз. — Я так рад, что ты вернулась, и что с тобой всё хорошо! — Наташа постучали по его спине, пытаясь выбраться из железной хватки Железного Человека. Если задуматься, то звучало это как каламбур. — Конечно, со мной всё хорошо, а как иначе? Ощущение, что ты не видел меня не пару тройку часов, а несколько лет! — Я просто рад тебя видеть, неужели сложно подыграть? — шпионка пожала плечами, отвечая крайне неоднозначно. К ней подошёл уже Клинт, сперва они поприветствовали друг друга взглядами, а уже позже обменялись любезностями. Романофф ещё немного походила по комнате, прежде чем воскликнуть: — А куда вы дели Максимофф?! — Я здесь! — девушка выбежала из ванной комнаты в одном лишь полотенце, слегка придерживая его рукой. Чародейка оставляла на полу мокрые следы от своих босых ног. — Привет... — довольно глупо с невинным взглядом продолжила чародейка. — Привет, — Наташа закрыла своим тело полураздетую девушку, затем, склонив голову, довольно тихо на ушко прошептала: — Дорогая, а ты можешь не ходить в одном полотенце при гостях? — Максимофф свела густые бровки домиком, слегка возмущаясь: — Мне снять полотенце? — Ванде хотелось угодить Наташе, но девушка не особо понимала, в чем, собственно, была проблема. — Да! — поднимая бокал, крикнул Роджерс. — Нет! — шпионка отвела девушку в сторону. Как ей в тот момент хотелось ударить Стива сковородкой. — Бегом надень на себя что-нибудь, пока Алекс не пришёл! — Ванда кивнула и убежала в комнату. Наташа оперлась об стену. — А где твой мальчишка? Да и я как-то пропустил момент, когда ты стала счастливой мамой, — интонация Стива говорила куда больше, чем он сам. Сколько в ней было неприязни, даже представить было сложно. — Прячутся от такого черта, как ты! А мамой я успела стать, когда избавилась от своего прошлого столетнего малыша, — хоть шутка и вышла забавной, в действительности же Наташа скорее была в их паре ребёнком. Роджерс и готовил, и убирал. В общем, был хозяйкой. Примерно в то время, как Ванда успела переодеться, приехал лифт. Из него вышел Барнс в компании юноши. Блондин нёс в своих руках небольшой пакетик. Но как только Алекс заметил всех присутствующих, он слегка испугался. Мальчишка поставил пакетик и спрятался за большим и грозным Барнсом. — Алекс, не переживай, они все мои друзья! Тебе не о чем переживать, правда, — Романофф подошла к нему и, взяв его за руку, повела по комнате. Перед этим мальчик успел достать небольшой подарок из пакета. Когда Алекса за руку держала его мама, ему сразу становилось спокойней и уютней. — Это тебе! — блондин слегка застенчиво протянул Максимофф небольшой коробок, упакованный в розовую бумагу с ярко-жёлтой лентой, на ней была бирка "открой меня". Чародейка робко взяла коробку в свои руки, затем прикусила нижнюю губу. Она была тронута подобным, было приятно, что мальчик вручил подарок именно ей. Не Романофф, а ей. — Мне его развернуть? — предположила девушка. Блондин кивнул. Всё присутствующие замерли в ожидании, пока Ванда пыталась аккуратно развернуть коробочку. Внутри её ждала ещё одна коробка, уже ничем не украшенная, обычный картон. Из середины торчала примерно того же цвета веревочка. — Потяни! — воскликнул мальчишка. Баки и, впрочем, все заметили, как он переступает с ноги на ногу от волнения. Он делал так всегда. Максимофф кивнула, потянула за ярко-жёлтую веревочку, и все смогли услышать "Огромное вам спасибо!", затем коробка резко открылась в руках ведьмы, и оттуда высыпались мелко нарезанные бумажки. На внутренней части коробки был написан стих, в котором юноша тоже благодарил девушек. Написан тот был чёрной гелиевой ручкой по коричневому картину. Все начали улыбаться и смеяться. Романофф вместе с Баки начали хлопать в ладоши, а мальчишка покраснел. — Ты сам это сделал? — с недоверием поинтересовалась ведьма. — Да, это совсем несложно. Конечно, для подобного подарка подошло бы куда лучше дерево, а ещё лучше тонкий металл вроде алюминия, но в месте, где тебе ножницы дают по расписанию, их получить весьма сложно. Я соорудил коробок. А из старой куклы, которая вечно повторяла надоедливое "мама", вытащил передатчик и соединил в нем несколько контактов, чтобы при прослушивании записи не было помех. Ну, и саму запись, разумеется, переписал, вот и всё! Если не считать того, что всё нужно собрать между собой и перевязать лентой! — Романофф улыбнулась, она потрепала мальчишеские блондинистые волосы. — Да ты юный гений! Я Старк! — Я знаю, кто вы. Вывеску вашей башни видно с другого конца города. А вы Тони Старк, полное имя Энтони Эдвард Старк, родились в пятницу, 29 мая 1970 года, в Манхэттене, нынешнем Нью-Йорке, в семье гениального инноватора и изобретателя оружия Говарда Старка. Получив в наследство компанию, вы сконцентрировали свое внимание на разработке новых образцов оружия. Во время демонстрации одного из таких образцов, кажется, в Азии вы были ранены в сердце осколком и взяты в плен. Именно там вы и изготовили свой первый костюм, в последствии прославившись как Железный человек. — Ничего себе, юноша, да с вами приятно иметь дело. Не желаете ли вы прогуляться со мной в мою мастерскую? — мальчик взглянул на Наташу, та одобрительно кивнула. — С удовольствием! — крикнул мальчик, и он со Старком отправился на несколько этажей ниже. — Ума не приложу, где ты его такого нашла! — Клинт подошёл к шпионке, у которой на лице застыла улыбка. — Это не я его нашла, а он меня, — Бартон засмеялся, довольно радостно кивая. Шпионка тяжело вздохнула. — Я уеду сегодня. Но я так давно не видела ребят, — Клинт сразу понял, что разговор зашёл об его детях. — Приезжайте к нам, ладно? — Обязательно. Хоть на этих выходных! — Спасибо тебе! — Ванда с Баки стояли слегка в стороне, оставляя Роджерса одного на диване. Максимофф была благодарна мужчине за то, что он целый день возился с её возлюбленной. — Правда, спасибо! Для меня это много значит. От Фьюри сильно попало? — Я ещё не говорил с ним, но, думаю, двадцать минут криков, и всё, Ник будет очень счастлив, узнав, что у Романофф наконец-то все хорошо. — Вот и чудно! — они ещё некоторое время постояльцев в тишине. Это была не то чтобы неприятная, скорее неловкая пауза. — Баки, — девушка облизнула губы, — скажи, пока ты был с Нат, не произошло ли чего-либо, о чем мне стоило бы знать? — хоть девушка и не задала вопрос напрямую, слегка его завуалировав, Барнс сразу вспомнил слова рыжеволосой фурии: "Это ведь останется между нами?" Как же ему в тот момент хотелось рассказать все Максимофф. Он считал странным, что шпионке по щелчку пальцев стало плохо, чуть ли не до обморока, и по такому же щелчку она поправилась. — Нет, — но он уже дал Романофф слово и нарушать его не хотел, в конце концов, это было их дело, — ничего, — хотя Баки прекрасно знал, что рано или поздно Максимофф узнает абсолютно всё. Тем временем Старк привёл Алекса в свою мастерскую, и тот с интересом разглядывал модели первых костюмов за стеклянными витражами, словно те были музейными экспонатами. Юноша, впрочем, был очень внимателен к деталям. Ему очень приглянулся чертёж Тони, который тот оставил на одном из столов. Мальчик схватил его в ручки и с интересом принялся его разглядывать. — Он ещё... — Не до конца готов! — воскликнул Алекс, заканчивая предложение за Старка. — Здесь не хватает двух перегородок. И даже с ними он будет недостаточно мощным! — И что же ты предлагаешь? — теперь миллиардер вёл с ним диалог не как с ребёнком, а как со своим равным партнёром. Ему было правда интересно услышать мысли мальчика. — Паровой двигатель! — Но его давно изобрели, — Тони засмеялся, кладя руку мальчику на плечо. — Да, но никто не додумался переделать его под ток. Так, чтобы ток сокращался быстрее, чем успевал появляется новый заряд! — И тогда, если потратить ещё несколько лет и несколько сотен миллионов, мы можем получить… — Тони не мог сказать этого вслух, ему это казалось некой дикостью, которая вгоняла в шок. — Вечный двигатель! — Да ты гений куда лучше меня, — Алекс пожал плечами, а Тони пытался осмыслить предоставленную ему информацию. — Пойдём? — Но мы ведь только пришли! — Да, я знаю, ужасно хочется всё посмотреть, но мама собиралась выезжать уже сейчас, пока ещё не стемнело. Так что в другой раз. — Да, непременно! — Старк отвел мальчика в холл, где собрались абсолютно всё. И когда уже девушки собирались уезжать, прихватив с собой с мальчишку и вещи, Роджерс встал и крайне томно, без особой, казалось бы, заинтересованности подошёл к белокурому парнишке, встал перед ним на колени и сказал: — Запомни, парень, та рыжеволосая девушка мне очень дорога, проследи, пожалуйста, чтобы она не нашла себе приключений на пятую точку, идёт? — Есть, сэр! — Алекс отдал честь, чем очень позабавил всех присутствующих. Стив уже встал с колен, но блондин продолжил. — Мне жать, что так вышло с Пегги, но, как ни крути, именно агент Картер основала Щ.И.Т. — Мне жаль. Ну всё, иди давай! — одной фразой парнишка разблокировали забытые воспоминания Роджерса о Пегги и о временах холодной войны. О том времени, когда он ещё не был знаком с Зимним Солдатом, и для него существовал только Баки Барнс. Это было то время, когда и сам Роджерс являлся простым парнишкой из Бруклина. Все трое отправились в дорогу. Ведьма заранее переложила тёплый и уютный плед в салон, так как дорога была далеко не близкой, и, возможно, Алекс захотел бы поспать. Но вероятнее было то, что сама Максимофф уснёт по дороге. Если раньше пристегиваться Наташу заставлял Ник и Старк, то теперь в их клуб вступили Максимофф и Барнс. Не обошлось и без совсем юных лиц, Алекс, казалось, перечитал правила дорожного движения, так как мог процитировать абсолютно каждое правило по пунктам. "Ну, возможно, это не так уж и плохо", — пронеслось в мыслях у шпионки. И с улыбкой до самых ушей она сладко предвкушала предстоящий уикенд, а в последствии и тихую человеческую жизнь.