Пой. История Тома Фрая

      У Джека в жизни было всего три страсти, и о каждой он мог говорить часами. Первая —несомненно, космос. Мысль, пронзившая его, словно падающая звезда ночное небо, была до сих пор с ним. Когда-то, давным-давно, мальчик пяти лет, толком не умеющий читать и писать, в полночь вышел на задний двор. Небеса над головой менялись с такой скоростью, что взрослый человек не уследит, а ребёнок и подавно. И именно в ту ночь у Джека появилась мечта, подогреваемая желанием узнать, как это все устроено. Метеорит, пролетевший искрой по полотну из звезд, навсегда впечатался в память. Шли года, и россыпь алмазов на черной мантии перестала пугать своей неизвестностью. Мало кто в десять лет мог похвастаться тем, что знает каждое созвездие в северном полушарии и способен ориентироваться без компаса в лесу. С наступлением ночи Джек был не в силах опустить голову. По иронии судьбы он подростком оказался в подвале с жалкой форточкой вместо нормального окна. И тогда он не придумал ничего лучше, чем обклеить свои стены копией небес. Парень сам писал на обоях сноски с полезной информацией, историей открытия и изучения. Он был чем-то похож на капитана космического корабля.       Вторая страсть появилась вместе со школой. Тогда он и встретил похожего на заезженную пластинку Тома и сбежавшего со страниц его любимых романов Ричарда. У него была возможность общаться с детьми, которых не обливали соком, не бросали в мусорный ящик и не обзывали. Однако такие компании отличались откровенным идиотизмом. С появлением Алана парней перестали доставать все, кому не лень. Зато время от времени Алан решал, что им втроем живется скучно и хорошей драки мало не бывает. Вот так из их жизни ушло одно, а пришло другое. Джек знал, что у задиры примерно такая же ситуация в семье: отец, отправившийся за лучшей жизнью для себя и семьи, нашел её на дне бутылки или конце косяка. Парень знал эти взгляды, когда начинались разговоры про родителей. Одна половина одноклассников посматривала на него, прикрывая улыбки рукой, вторая - на Алана.       Любой, кто узнавал Джека поближе, считал, что его третьей страстью является еда. Он хотел есть постоянно, что ни предложат, лишь бы бесплатно и без последствий. И каждый ошибался. Том, Ричард и, парню казалось, Алан были в курсе его ненависти к самому чувству голода. Оно преследовало его с детства. Случайное счастье могло лишь слегка поубавить тот страх, который прятался за голодом. Пустой холодильник, пустой желудок, отсутствие завтрака, обеда, ужина, и так день за днем. Все мысли лишь о том, как выудить у матери деньги на оплату счетов, и хоть немного на запасы еды, где найти подработку. Иногда случались совсем отвратительные дни, и он без возражений принимал вместо денег еду. И если в детстве он стыдился своей полу-бродяжной жизни, то с появлением Тома и Ричарда она превратилась в его фишку. Друзья знали причины такой прожорливости и всегда брали лишнюю порцию. Поэтому верный способ испортить настроение Джеку — это считать его помешанным обжорой.       Но парень видел в числах особую магию и не мог не иметь третью страсть.       Возможно, для остальных это банально, но не для их компании. Третьей страстью Джека были девушки. Нет, его нельзя было причислить к бабникам или извращенцам. Но, в отличие от друзей, которые тонули в мечтах о карьере и творчестве, Джек хотел влюбиться по-настоящему. Так, чтобы сердце разрывалось от счастья. Так, как спел бы об этом Том. Так, как написал бы об этом Ричард. Он пытался начинать отношения, но постоянные подработки, школа, дополнительные занятия и тренировки были плохими союзниками в сердечных делах. Даже на выпускной он пошел в сопровождении пустого желудка. После того как их небольшая компания разъехалась, а Ванесса умерла, не от кого было ждать помощи. Джек ощутил давление со стороны реальной жизни. Единственным положительным моментом стало наличие полного рабочего дня и какая-никакая уверенность в ближайшем будущем. — Отдел с порошками значит…       Джек выглянул из-за стеллажа и тут же спрятался назад. Пока небеса скрыты от него каменными потолками супермаркета, а друзья черт-те где, у парня оставался небольшой выбор жизненных целей, не считая заработка. И этой целью стала прекрасная и несравненная Джуд. Девчонка из параллельного класса с бойким характером, невысокого роста, темные стриженные под каре волосы, глаза подведены в любое время суток — такое представление сложилось у Джека после нескольких лет в школе и трех недель работ бок о бок. Но девушка знала лишь его имя. За все время, что парень тут работал, он выяснил её расписание, любимые точки работы и насколько у нее громкий голос. Джек достоверно знал, что лишен чувства страха и застенчивости. Он мог разжать пасть льва, прыгнуть в горящий обруч, пройтись голым по улице, затеять очередную драку с очередным хахалем матери, а вот познакомиться поближе или хотя бы снова представиться Джуд, нет. Ноги отказывались идти, испарина проступала на лбу, стоило лишь наметить цель. Он уже хотел сменить отдел и пойти к полкам с ведрами и тряпками для продолжения слежки, когда за спиной раздалось неловкое покашливание.       Джек понимал, если управляющий ещё раз поймает его за бездельем… Но, это был всего лишь Алан. Точнее… — Алан?! — Если мистер Рустер ещё раз заметит, как ты ловишь ворон или протираешь пол за уборщицами, уволит, — парень стоял в нелепой синей форме с желтым воротничком, которая на бицепсах трещала по швам. Джек гордился своим ростом в сто восемьдесят семь сантиметров, но Алан был выше его на полголовы и к тому же шире. Он внушал уважение и одним лишь внешним видом заставлял собеседников подбирать слова. Но Джек не Ричард и обычно говорит, что думает. — У тебя забыть спросил, — парень начал оглядываться по сторонам в поисках начальника. Платили ему хорошо, и вылететь по глупости не хотелось. Он настолько напрягся, что не обратил внимания на появления Алана. — Расслабься, он только что был в мясном отделе, — парень вздыхает. — Он там крутиться с того момента, как наняли Дарси. Я слышал от уборщиц о его любовных похождениях и пяти женах. Возможно, Дарси станет шестой. — Так, стоп…       Джек зажмурился и тут же открыл глаза. Алан не растворился. После стольких лет постоянных стычек их причина стояла и с усталым выражением лица обсуждала бывшие браки их управляющего. Перед ним объявился достаточно перспективный игрок в американский футбол. Бесспорно, его звали играть за команды не одного университета. Джек знал, что Алан не мог похвастаться высоким средним баллом. Стараний в учебе хватило завершить школу, а на остальное ему, вероятно, было плевать, поэтому увидеть его среди стеллажей в форме консультанта — тряпки для ног — как минимум странно. Но с этим фактом Джек решил разобраться сразу после того, как получит объяснения. Какого черта Алан разговаривает с ним… Нормально? — Ты не перепутал работника, к которому решил обратиться? Алло, Алан, это я, Джек Райт, тот чувак из школы, друг Тома, — он пытался строить из себя крутого парня, но удивление и напряжение не давали сконцентрироваться. — Мы с тобой время от времени проверяли зубы на прочность. Мы не сильно повзрослели за пару месяцев, но устраивать драку посреди магазина — глупо. — А кто хочет драки? — Алан скрестил руки, натягивая футболку на груди. Джек боялся, что та рано или поздно разорвется. — Я заметил, как ты наблюдаешь за Джуд ещё неделю назад. Половина супермаркета знает. Кто-то даже сделал ставки, подойдёшь ты к ней или позорно уволишься. — В смысле все знают?! — выкрикнул Джеки тут же захлопнул рот, вновь осматриваясь по сторонам. — Чертов отдел рыбы, я уверен, они там не только свою тухлую селедку обсуждают! — Алан выпучил глаза от резких слов Джека. — Что? Плевать мне на их мстительность и, что по их вине суммарно уволили треть сотрудников. Господи боже мой! — он заглянул за стеллажи, но Джуд там не обнаружил. — А ты не думал, что вон те камеры, — Алан ткнул пальцем в потолок, Джек не поднял головы, прекрасно понимая, о чём тот говорит. — Снимают, как ты то и дело заглядываешь за угол? Ты поменялся сменами так, чтобы всегда быть с ней в один промежуток времени, — Алан фыркает. — Ты зря не контролируешь свое поведение, раз работаешь в месте, где люди то и дело обсуждают личную жизнь других. — А я вижу, ты осведомлен! — Джек фыркнул. — И каковы ставки, что я все же познакомлюсь с ней поближе? — Если решишься, то я озолочусь, — Алан насмешливо улыбнулся. — Думаешь, по какой причине я подошел сюда? — улыбка таяла на его лице. — Чувак, я, конечно, понимаю твои переживания, но у Джуд никого нет. Да она единственная симпатичная девчонка в этом месте! У нее просто нет выбора! Пошел бы проблеял ей своей имя в лицо. Тем более, я уверен, она уже все знает. — Дайте мне силы, небеса, — он фыркнул и начал краснеть. — Ты вообще какого черта забыл в этом месте? Я знаю, с тренером говорили рекруты? Ты уже должен примеряться к весу мяча в каком-нибудь университете. — Я не подавал документы, — Алан пожал плечами. — В смысле? — Джек перестал смущаться и злиться. Он удивленно уставился на парня. — Ты предпочел карьере звезды американского футбола работу в супермаркете? Извините, я повторюсь, какого черта? — Такого, — он сжал челюсть. Джек узнал этот жест. Каждый раз, когда Алан начинал уходить в себя или собирался бить, он сжимал челюсть, а затем кулаки. Отчего-то выходить даже на словесный раунд сейчас не хотелось. — Ладно-ладно, хорошо, я не настаиваю, — Джек поднимает руки, призывая Алана успокоиться. И произошло чудо, парень действительно взял себя в руки, выключая боевой режим. Это тоже было странно. О нем говорили, как о самом неразговорчивом парне в школе. Вот только в драках с Томом и сейчас он был весьма многословен. Джека все больше захлестывало любопытство. — Просто ты, несмотря на ужасный характер, отличный спортсмен. Вот и все. — Спасибо, ты тоже неплох, — Джек знал, что Алан говорит это из вежливости. Был бы он действительно хорошим игроком — не стоял бы в супермаркете. И все же в поступках парня он разглядел какую-то странную выгоду. Словно ему было что-то нужно, но гордость не позволяла спросить напрямую. — Ну моё «неплохо» оценили на половину стипендии, — Джек чуть не охнул, от осознания собственных слов. Он ещё никому не говорил про ситуацию с колледжем. Алан случайно стал первым, кому открылся позорный секрет его очевидного несовершенства. — Ты не должен был это услышать. — Попросишь, могу забыть, — лучшего сказать Алан не мог. Джек хотел кивнуть, не найдя сил собрать мысли в слова. Однако передумал. Он перевёл взгляд с полок на неожиданного собеседника — Или ты можешь что-то сказать, и я забуду после этого. — Я делюсь с Аланом переживаниями… Не с Томом. Надеюсь, никто никогда не узнает об этом…— он говорил тихо, но парень все равно слышал его. Злости или обиды на Джека не было. Алан всё прекрасно понимал. — Я…— начал Джек, но быстро замолчал.       Он не знал, как передать ощущение полной потерянности. Раньше, когда он день за днем был занят поиском ужина, кучей уроков и изучением астрофизики, черта́ в виде выпускного, казалось, находилась где-то на краю света. А сейчас Том поехал становиться звездой, Ричард противится учебе в Гарварде, а он застрял в глупом супермаркете с человеком, который был занозой в пятой точке на протяжении нескольких лет. Не хотелось прослыть слабаком и нытиком, ещё больше не хотелось признавать свою никчемность. Он находился в таком отчаянном положении, что вновь был готов есть с руки первого встречного. Мечта накопить на вторую половину обучения вновь столкнулась с жестокой реальностью. Помимо первого года обучения, будут второй и третий, за которые тоже надо платить. Если после поступления он продолжит работать, рискует потерять последние накопленные гроши. Замкнутый круг хлестал его по лицу безысходностью и призывал опустить руки. Ведь ему нужно не только платить за учебу, но и есть, одеваться, где-то жить. Слишком много переменных, который заставляли променять хорошее образование на должность управляющего мясного отдела. — Я… — Не знаешь, что делать? — Джек поднял глаза на Алана. Он сказал так точно, выбивая последние адекватные мысли из головы. — Надежда есть, но шанс провалиться огромен. Хочется пробиться, вот только многочисленные "но" мешают действовать, — Алан осмотрелся. — И в итоге ты задаешься вопросом, а нужно ли тебе все это? А ответ дать никто не может? — Алан, вот ты какой, а! В точку сказал! — Джек понимал, что Алан не только высказал все его переживания в нескольких предложениях, но и дал возможность не произносить их вслух. Сейчас он оказался храбрее. — Да. Я так надеялся на некоторые колледжи… Но приходится копить и горбатиться, как любому другому гражданину США, чья американская мечта разбилась о реальность. Заработаю, короче, — он махнул рукой, намекая Алану, что тему лучше не продолжать. — Конечно, заработаешь.       Вот так они вдвоём очутились в приятной тишине. От странного разговора с Аланом Джеку действительно стало легче. Он сказал пару слов без какой-либо конкретики, а ощущалось так, словно они говорили всю ночь. Тяжелые мысли перестали тугим обручем давить на череп, обида на судьбу поубавилась, и некая доля смирения дала парню прийти в чувства. Джек посмотрел на своего собеседника. Том говорил, что тот собирался устроить драку с Диланом, но прислушался к его просьбе не начинать новое побоище и отступил. Также именно он был рядом с Томом в столовой, когда они разругались из-за ужина у мистера Альвареса, когда так называемый парень сбежал на урок. И, словно почувствовав натянутые до предела нервы Джека, Алан появился из ниоткуда со странным разговором. Уже давно ему казалось, что их надоедливый преследователь имеет скрытые мотивы, в отличие от Итана. Сейчас у Алана совсем не было мотивации начинать драки, разборки или обычный разговор. И всё же он подошёл и помог, что невероятно. — Как Том? — тишина затянулась, но тихий голос раздался громом над ухом Джека. Суть проста, контекст понятен, шокировал факт того, кто задал вопрос. Алан потоптался на месте и опустил глаза. — Как Том… — Я слышал, слышал! Не надо повторять, — Джек помахал рукой наподобие веера, спасаясь от внезапной духоты. — Тебе коробка на голову упала или что? Алан, ты доставал Тома ни один год. Теперь он за много километров отсюда, к чему тебе эта информация? — парень снова насторожился. — К тому что у него умерла мама, вот к чему, — Алан бросил это, словно старался ударить Джека словами. И у него получилось. Стыд быстро пришёл на смену удивлению. Джек забыл о таком важном чувстве, как сострадание. — Том был очень близок со своей мамой. Оно и понятно. Ванесса была невероятной женщиной. Лучшей матерью, чем есть у нас, и её смерть подкосила его. Хотел узнать, насколько. — А сам как думаешь? —фыркнул Джек и отвернулся. — Он перестал петь, — как бы между прочим бросил парень, будто этого достаточно. И Алан вновь удивил. Его осведомленность об их личной жизни начала настораживать Джека. — Когда я видел их в последний раз в аэропорту, он общался с помощью блокнота. С похорон он не спел ни единой строчки. — Куда делась его любимая доска? — Алан вопросительно выгнул бровь. — Забрал с собой. Знаешь, ему её подарил доктор, определивший суть его проблемы. Это одно из самых ярких детских воспоминаний Тома. Он не может с ней расстаться, но и писать на ней пока не способен, — Джек шумно вздохнул. — Ванесса была невероятной, ты прав. Нашим матерям стоило присмотреться. Даже учитывая её сомнительное прошлое… — Нормальное у нее было прошлое, — настроение Алана снова начало меняться. — Мы ничего не знаем. Кроме того, что она хорошая мать и человек с большой буквы. Я надеюсь… — он вновь огляделся по сторонам. — Я надеюсь, что Том будет в порядке. Музыка — его воздух, а задержать дыхание надолго не получится, — Алан все больше и больше пугал Джека. Слишком взрослое и рассудительное поведение. За все года он обменивался с ним лишь оскорблениями. — Будем надеяться, что Дилан справится с этой задачей, — Джек отвел глаза в сторону. — Лишь бы вообще взялся. — Он мне не нравится, — Алан начинал злиться. — Он не тот, за кого себя выдает. Тому стоило найти кого-то получше. — Кого, например? — зрительная схватка парней длилась пару минут. Никто из них не решался продолжить диалог. Джек чувствовал с одной стороны угрозу, а с другой любопытство. Единственное, что испытывал Алан, — неловкость и желание сбежать. В итоге в их молчанке Джек сдался первым. — Ладно. Дилан мне тоже не нравится. Он кажется мне странным. И не мило-раздражающим, как Ричард, или веселым, как Том. Он будто запустил в свою башку стаю мадагаскарских тараканов, которые то и дело трещат в ответ, — он сокрушенно пожал плечами. — В любом случае они сейчас в Нью-Йорке. — Насчет этого… — Ах вы мелкие паршивцы! — откуда-то сбоку послышался крик начальника. Парни резко подскочили на месте и бешено забегали глазами по полкам. — Опять вы стоите и чешете языками? Хотите опуститься до разнорабочего? Я вам устрою! — Так ты говоришь, клиент жаловался, что эта часть товара не разложена по акциям? — Алан так быстро изменился. Джек ещё никогда не видел у него такого задумчивого и откровенно умного выражения лица, будто он разгадывал тайну Атлантиды. — Если люди начнут массово возвращать туалетную бумагу, будет скандал. — Да, ты прав, нужно как можно скорее перебрать его, — Джек попытался отзеркалить мимику Алана, но чуть не рассмеялся. Управляющий с удовольствием заглотил наживку, слушая их выдуманную проблему. — Давай я постараюсь расставить эту пленку в соответствии со скидками, а ты займешься бумагой? — Джек краем глаза смотрел, как мужчина, потеряв к ним интерес, пошел отчитывать кого-то другого. — Фух, пролетели, — парень вытер лоб рукой. — Но лучше нам, и правда, доработать эту пару часов нормально. — Алан кивнул и направился в своей отдел, какой, Джек не знал. Он развернулся уже почти у самого конца стеллажа. — Не трусь и подойди к ней, Джек.       Алан исчез, оставляя парня один на один со своими мыслями. Он был так сильно поражён разговором, сразу не сообразив, что ему сказали. Двадцать минут разговора с человеком, который раньше понимал лишь язык кулаков и мата, казался чем-то нереальным. Наверное, никто кроме него, Джуд и Алана не остался в городе после школы. Все норовили удрать, как можно скорее. Беспокойство бывшего задиры о Ванессе, состоянии Тома и любовных похождениях Джека ставили в тупик. Странно грела душу их общая нелюбовь к Дилану. Они оба видели в нем скорее угрозу, чем спасение. Жаль, никто из них не имел возможности наведаться к ним. Он так позорно соврал друзьям о поступлении, испугавшись их реакции, что писать в фейсбуке с расспросами не решился. Тем более Ричард в заключении, да и Том под надзором. Джек уверен, с какой силой они не любят Дилана, с такой же силой он не любит их. Взаимная ненависть может объединять, как оказалось. — Это будет веселое время, — смотря вслед уходящему Алану, он уже не чувствовал в этой фразе сарказма.

***

— Ну что застрял? Поторапливайся!       Джек посмотрел вниз и вправо. Там с сумочкой стояла Джуд и прожигала его взглядом. Парень хмыкнул и ускорил шаг. Вот так за какие-то полторы недели они успели познакомиться и сойтись. Джек, набравшись храбрости, все же смог подойти к ней и пригласить на свидание. Девушка тогда смеялась минут пять, постоянно повторяя о том, что выиграла кругленькую сумму в споре. Однако она ответила ему взаимностью и на следующий день приняла приглашение сходить в кино. С того самого момента управляющему только и оставалось гонять их из одного отдела в другой для соблюдения какого-никакого плана работы. Джуд, как и говорили о ней, оказалась девушкой с несгибаемой волей, острой на язык и где-то даже нахальной. Она относилась к тому типу людей, которые в неловкой тишине говорят правду и не видят в этом ничего зазорного. Многие парни, по словам Джуд, побаивались её. Может, именно по этой причине Джек быстро и легко с ней сошелся. Напрочь лишенный чувства страха, он вступал с ней в спор по всякой мелочи и не прогибался под грубыми словами. Он, как ни странно, понимал, девушка не хочет обидеть или задавить напором. Просто она была такой, какой её сотворила природа. И кто знает, возможно эта черта характера привлекала Джека в Джуд.       Странно, но после той встречи, Алан как будто растворился в их огромном супермаркете. Нельзя сказать, что Джек искал с ним встречи, но его совет по поводу Джуд не выходил из головы. В тот день он разговаривал с совсем другим человеком. Не цепляющимся к словам, внешности или чертами характера, а понимающим и забавным бывшим одноклассником. Также в нём чувствовалась какая-то тайна. Джек не испытывал большого желания копаться в чужом грязном белье, но схожесть их жизненных ситуаций порождала в его голове разные мысли и противоречия. И главным из них было то, что Алан совсем не такой, каким хотел быть в школе, и его действия — всего-навсего результат неизвестных никому переживаний. По большей части он был один. Нельзя было сказать, что у него есть закадычный друг. Вокруг него обычно находились те, кто хотел заручится его поддержкой и вниманием. Хороший игрок в американский футбол, симпатичный парень, от него веяло силой. И одиночеством… К сожалению. Джек понимал, чем оно могло быть вызвано. Алан мог бы пройти мимо него, когда он подглядывал за Джуд. Но не прошел. А ещё спросил про Тома…       Джек старался идти быстрее под негромкие придирки Джуд, вот только мысли тянули его совсем в другую сторону. Может, Алан и подошел к нему, чтобы узнать про Тома. Трагично — потерять маму прямо посреди выпускного на глазах у стольких людей. Слова Итана по поводу бывшей работы Ванессы и её болезни могли по щелчку разворотить душу Тома и вывернуть её наизнанку. Присутствие рядом Дилана, как сторожевого пса с неизвестной мотивацией, напрягало не только Алана. Джек и Ричард знали, как поступить в сложившейся ситуации, но вот за Дилана никто ручаться не мог. А сейчас парни за несколько сотен километров, и связь такая тонкая, хрупкая, ограничивающаяся лишь стандартным «как дела?». Джека бесила его беспомощность. Даже если Том и напишет, что все идет кувырком и ему нужна помощь, у него едва ли хватит денег на билет до Нью-Йорка. Ричард был в режиме радиомолчания, что тоже напрягало. Джек недавно начал копить на поступление, расплатившись со счетами и долгами. Ему нужна ещё пара недель, и ситуация станет не такой критичной. В тот самый момент, когда они с Джуд выходили из супермаркета через автоматические двери, Джек, находясь в своих тревожных мыслях, в кого-то врезался. — Смотри куда идешь! — выкрикнул знакомый истеричный голос. — Простите, — Джек оглянулся по сторонам и заметил ещё одного призрака из прошлого — Итана. Он смотрел на Джека с неприкрытой ненавистью, вкладывая в своё выражение лица всю злобу. Джек был поражен этим фактом. Он знал: Итан постоянно что-то делил с Ричардом, и после его выходки на выпускном, не ему обижаться. В конце концов его слегка задели плечом. — А ты чего… — Смотри, куда идешь, недотепа, и скажи спасибо, что он не сбил тебя с ног! — Джуд тут же активировала режим валькирии и двинулась на Итана. Но Джек преградил ей ход рукой. Удивительно, но в этот раз она спорить не стала. — Ну и ладно, ну и разбирайся сам. — Разве ты не должен был свалить в какой-нибудь кампус? — Джек выгнул бровь. Общаться с этим червем большого желания не было, и сейчас он вообще не понимал, что и зачем говорит. Тот, впрочем, не удосужился ему ответить. Краем глаза, Джек заметил Алана, направляющегося к парковке из черного хода. Зато теперь понятно, почему они не пересекались. Особо не думая и теряя интерес к Итану, парень набрал воздух в лёгкие. — Алан! Стой!       Окликнутый парень встал на месте и развернулся к Джеку. Он окинул его безразличным взглядом, потом переместился к Джуд и улыбнулся, но стоило ему зацепиться за Итана, как все доброжелательные эмоции стёрлись. Джек с интересом наблюдал, как тот быстро менял одно выражение на другое. Он свел брови к переносице, когда понял, что Алан не собирается убивать их с Джуд и злоба направлена на Итана. Тот же пребывал в каком-то оцепенении. Он начал резко бледнеть, его нижняя губа затряслась, испарина проступила на лбу. Итану явно хотелось сорваться с места и скрыться за первым углом. Признаки паники ярче проступили на его лице, стоило Алану начать двигаться в их сторону. Джуд дернула Джека за рукав футболки, привлекая внимание. Тот посмотрел на неё и пожал плечами: он понятия не имел, какого черта тут происходит. Тем временем огромная рука бывшего одноклассника легла на голову Итана. При желании он мог раздавить её. Все настороженно наблюдали за происходящим. Если Алан захочет кого-то прибить, вряд ли получится ему помешать. — Исчезни, — только и сказал Алан, понижая голос и вкладывая в него однозначное предупреждение. Итана и след простыл. — Чего звали? — спросил парень. Джек вертел головой, не зная, кому и как задать вопрос — Вы что ходите закупаться в тот же самый супермаркет, где и работаете? Выглядит жалко. — Корпоративная скидка, — начал Джек. — Слушай, а что… — Какого хрена этот червяк испугался тебя, словно призрака? Вы же вместе доставали Тома и компанию? Разве так встречают давних друзей? Знакомых? Он же наложил в штаны! — Джуд своим низким голосом в общих чертах пересказала мысли Джека. Тому лишь осталось кивнуть и уставиться на Алана. — Да мне почём знать? Нервный паренек, вот и всё, — он пожал плечами, но на мгновение перевел взгляд на место, где недавно стоял Итан. Его лицо вновь исказилось злобой. — С такими людьми лучше не водить никаких дел, — он говорил обрывисто. — Напоминает он мне кое-кого. — Алан поглядел на Джека, и того озарило. Итан — маленькая версия… Дилана. — В любом случае, ты шёл на парковку. У тебя есть машина? — Джуд вновь вмешалась в разговор, пока Джек приходил в себя. — Мы накупили всякой еды, и путь до дома Джека займёт долгие часы на общественном транспорте. Может, ты подкинешь нас? — Хорошо. Пойдемте, — Алан, не раздумывая, кивнул куда-то в сторону и пошел. — Что ты творишь? — Экономлю нам пару баксов на билетах, погнали, — Джуд подтолкнула Джека за Аланом. В отличие от неё, он нёс в руках уйму пакетов с продуктами. Две тонны печенья грели душу лучше комплиментов. — Он неплохой парень. Не знаю, какого черта вы не поделили в школе. Но вы уже не там.       Джек снова прибавил шагу. Его девушка начала набирать темп, оставляя парня позади. Ситуация вновь превращался в крайне неловкую. Алан теперь не только разбрасывался любовными советами, но и подвозил их до дома. Однако даже такие мысли были не в состоянии отвлечь Джека от сцены с Итаном. Тот явно получил сердечный приступ при виде Алана, и не один. Ему было неловко расспрашивать, поэтому он наделся на Джуд и её любовь к прямолинейности. Он вынырнул из своих мыслей, когда их странная компания подошла к пикапу Алана. С виду машина была в неплохом состоянии. Джек ни разу не видел её на школьной парковке или где-либо ещё. Он забросил пакеты в кузов и нерешительно встал около передней двери. Джуд фыркнула, оттолкнула его и сама села вперед. Она понимала, по какой причине тот мнется, но ждать чуда была не намерена. Алан завёл машину и выкрикнул с водительского сидения: — Ты остаешься здесь?! Садись!       Джек запрыгнул в машину в ту же секунду. Он уже не знал, чего ожидать от Алана. Вдруг он на самом деле хороший парень? От одной мысли его бросило в пот, поэтому, как обычный подросток, он решил игнорировать все звоночки. За окном проносилось одно придорожное дерево за другим, стоял жаркий июльский день. Ничего необычного, если не считать того факта, что Джек едет в машине Алана. Том бы упал без чувств, услышав подобное. Он посмотрел на Джуд, которая уже в третий раз едет к нему домой. Парень стеснялся своего маленького, неказистого домика и старался лишний раз не приводить закадычных друзей. Но девушка отреагировала на его откровенную нищету спокойно, без комментариев и недовольных взглядов. Джек считал это главным испытанием в их отношениях. А стоило ей восхититься его комнатой, как парень мысленно встал с ней под венец. Она не разделяла его любви к звёздам, но ей нравилось то, насколько Джека захлестнула эта страсть его жизни. Сама же она отличалась отменным вкусом, умела шить и собиралась покорять мир моды. — Что ты планируешь делать по жизни, Алан, — Джуд по привычке разнесла неловкое молчание в пух и прах. — И не надо строить такое недовольное лицо. Серьезно, ты был одним из лучших игроков в школе. Собрался застрять в городе, который невозможно найти на карте? Мы с Джеком пали ввиду конкуренции, но сдаваться не собираемся. А ты? Как ты оправдываешь свое бездействие? — Я работаю, — буркнул парень и уставился на дорогу. Джуд смотрела на него таким пристальным взглядом, что Джек боялся словесной перепалки. Не удивительно, первым сдался Алан. — Кто тебе сказал, что я собираюсь остаться в городе? — он посмотрел в зеркало заднего вида прямо на Джека. — Никуда от меня футбол не денется. Уж тем более за год. Я тренируюсь. — И зачем же тебе этот перерыв? Кататься на пикапе с задумчивым лицом, — Джуд рубила с плеча своими высказываниями. Однако Джек заметил, так или иначе Алан начал говорить о своих настоящих планах. — Я собираюсь продать машину, — он даже не взглянул на Джуд. — Это всё, что осталось от моего отца. Пикап долгое время стоял в гараже, и я собираюсь избавиться от него. Он на ходу, выглядит неплохо, и уже есть пара потенциальных покупателей. — Ты собрался учиться платно? Разве тебе не предложили стипендию? — Джек наконец-то смог выдавить из себя интересующий его вопрос. Джуд усмехнулась, но смотреть на Алана не перестала. Тот уже пожалел о своём решении подвести парочку. Он оказался прав: они идеально друг другу подходили. — Нет. Я собираюсь исправить некоторые ошибки прошлого. — И что же это должно значить, Алан? — спросила Джуд, которая была недовольна таким коротким и невнятным ответом.       И даже настойчивый характер не помог девушке добиться желаемого. Зато Джек всё понял. Складывать однозначные числа он умел, к тому же всё лежало на поверхности. Алан спросил про Тома, попытался с ним поговорить, но тут вмешался Дилан… Джек не представлял, что именно парню нужно от его друга, но, когда ты смотришь в зеркало заднего вида, изучая пассажира, должен знать: пассажир изучает тебя в ответ. Рассудок уверенно кричал о глупости закравшейся идеи. Непонятно, зачем Алану могло понадобиться поговорить с Томом лично, раз ради этого необходимо продать неплохой автомобиль и уехать в Нью-Йорк. Но он точно знал, что приложит все силы и попытается разгадать эту загадку. Ему казалось, ещё какая-то мысль лежит на поверхности, только поймать её он пока не в силах. Неужели Алан придирался к ним столько лет, желая просто о чём-то поговорить с Томом. Они остановились около дома Джека, и парень с удивлением отметил, что не называл адрес. Джуд первая покинула машину, будто специально оставляя их наедине. — Спасибо, не хочешь… — начал было Джек, но его перебили. — Не хочешь как-нибудь потусить? — выпалил Алан. — Я перебил тебя. — Ничего страшного, — Джек покачал головой. — Это ровно то, что я собирался тебе предложить. С радостью, Алан, — парень на водительском сидении кивнул. — Тогда обсудим на работе. Ты же не против Джуд? — Всегда мечтал быть третьим колесом, — он фыркнул, а потом еле слышно добавил. — Или четвертым… — Пока! — Джек вылез из машины. — Увидимся. — Увидимся. — Ну что, девочки, наговорились? — Джуд пихнула парня в бок локтем, когда тот забрал все пакеты из кузова. — Не знаю, почему Алан так вёл себя в школе. Я несколько раз говорила с ним на работе, и он показался мне совершенно нормальным. Даже больше скажу, с ним весело! — Я такого же мнения, Джуд, — Джек повернулся к ней. — Когда он с полпинка заговорил со мной в супермаркете, я думал, Алан собирается вонзить мне заточку в печень. Мы с ним дрались очень часто. Правда, ни разу не удалось надрать ему задницу, — он сокрушённо выдохнул. — Ну, в школьных драках это неважно. — Тут главное, сколько волос из шевелюры какой-нибудь мымры ты заберешь с собой в медпункт, — она закивала, соглашаясь. — Но чем мы так напугали Итана, я не пойму. Он сначала так рыкнул на тебя, но стоило Алану появится на горизонте, чуть ли не рассыпался от страха. Может, это как-то связано с тем, что он только недавно сдал в больницу костыли? — А причем тут мы и Алан? — они стояли на подъездной дорожке, вокруг не было ни души. — Итана избил Дилан, после того, как он… После его высказывания по поводу Ванессы. Это же случилось прямо перед звонком из больницы. — Да, вот только когда это могло случится, раз вы уехали сразу же? — она недоверчиво посмотрела на парня. — А Итан попал в больницу в ту же ночь, — Джек призадумался. Если сложить все произошедшее, то Джуд права. Дилан уезжал с ними. — Тем более, по слухам, его избили на территории школы и нашли около мусорных баков, — парень охнул. — Говорят, Итан так и не сказал, кто это сделал. — Зато мы видели реакцию Итана на Алана сегодня… — завершил её мысль Джек. — Тогда я не понимаю, зачем Дилан соврал мне? — А вот это лучше спросить у него самого, —ухмыльнулась девушка. — Думаю, нам пора зайти домой и спрятать продукты. — Точно, — без капли эмоций прошептал Джек.       Теперь недоверие к Дилану медленно превращалось в страх за Тома.