Метис

Бродя по незнакомым темным улицам Сан-Хосе, Миколя пожалела, что не продумала этот момент заранее. Прилетев в Санта-Клара, девушка была подхвачена энергичным порывом Лео, Меган и Сэма, что невольно помогли ей забыть о важности наличия крыши над головой. Она искренне надеялась, что закончит тут за один день? Наивность или тупость? Что вскружило ее уставшую голову в тот момент, когда она, не думая, первым делом подорвалась в пиццерии? Девушка покачала головой. Сейчас об этом думать было поздно. На улице ни души, на часах черт знает сколько, её телефон предательски сел, и ближайшая гостиница была потеряна в электронной карте потухшего гаджета. Попытка найти ночлег по памяти не увенчалась успехом и Миколя уже мысленно была готова провести ночь в прогулке по городу. В спину ударил свет фар. Миколя удивленно обернулась. Черный Форд плавно притормозил возле нее. Девушка страдальчески закатила глаза. Видимо, в Сан-Хосе путешествие автостопом стало национальным достоянием, и все обладатели машин считали своим долгом помочь человеку на дороге. Спокойный мужской голос донесся из опустившегося окна. — Не поздновато для ночных прогулок? Миколя вопросительно изогнула бровь, осторожно подходя к стороне водительского сидения. Все это начало походить либо на плохой анекдот, либо на сюжет очередного криминального чтива. — Знаете, люблю гулять по ночам. Народу нет и удивительно тихо, — девушка мысленно чертыхнулась, услышав в своем голосе нервные нотки. Было ли это из-за усталости или же из-за неожиданного незнакомца, которого, видимо, просто съедало любопытство вызванное гуляющей по дороге одинокой девушки. Из окна показалось настороженное и взволнованное лицо молодого мужчины. Синие глаза внимательно и необычайно строго осмотрели Миколя с ног до головы. Загорелые руки недовольно сжались на руле, стоило незнакомцу увидеть уставшие глаза, дорожный рюкзак и дрожащие коленки. — Это покажется чертовски подозрительно с моей стороны, и, возможно, я лезу не в свое дело, но... Мисс, вам нужна помощь? Миколя как-то печально улыбнулась. В этой стране определенно живут очень своеобразные люди. В Торонто, увидев одиноко гуляющую ночью девушку, большинство бы просто проехало мимо или же попыталось похитить бедняжку. С Лео ей повезло. Сейчас же ситуация была другая и она была слишком уставшей для непредвиденных побегов из машин. — Ну... я немного заблудилась... Не подскажите, где ближайшая гостиница? Изящные темные брови незнакомца удивленно подлетели вверх и почти спрятались волосами. Рот невольно приоткрылся при попытке что-то сказать, но, не найдя ответа, захлопнулся. — Мисс... ближайшая гостиница находится через несколько кварталов отсюда. Не имею ни малейшего понятия, как вас занесло в этот район, но... если хотите, я бы мог вам помочь. Миколя в раздумьях закусила губу. Где-то в недрах рюкзака завалялся маленький огрызок листочка, на котором на скорую руку был написан номер Лео. Но телефон посажен, да и звонить в столь поздний час было бы неудобно. К сожалению, другого выхода у девушки не было, а перед Лео она извинится потом. Садиться в машину к незнакомцу очень не хотелось. — Простите, можно с вас позвонить? — спросила девушка, с успехом находя в рюкзаке потерянную бумажку. Мужчина без вопросов протянул ей телефон, уже с интересом наблюдая за действиями Миколя. Маер тем временем с успехом набрала номер и в изумлении замерла. Номер распознался как уже существующий в телефонной книге. И действительно, в контактах черными буквами присутствовало забавное: “Лео и два хвостика” — Вы знакомы с Лео, Меган и Сэмом? — в голосе Миколя прозвучала не бывала радость. Мужчина в очередной раз удивленно вскинул брови и взглянул в протянутый телефон. Губы расплылись в доброй усмешке. — И до вас добрались эти герои на колесах? — спросил он и, увидев энергично закивавшую девушку, лишь забавно поморщив нос, нажал на вызов. Трубку вмиг подняли и с того конца донёсся довольный, но слегка сонный голос парня. — ”Это же великолепный Винни! Дружище, у тебя снова спустило колесо? Прости, но я сейчас слишком далеко от Сан-Хосе и помочь не смогу.” Под насмешливый взгляд Миколя мужчина закатил глаза и сказал: — И тебе привет. На этот раз помощь нужна далеко не мне. Мисс, — мужчина приглашающе протянул телефон девушке. — Лео, — неуверенно начала Миколя, но была вмиг снесена потоком вопросов. — ”Миколя? Дорогая, что ты делаешь так поздно на улице? Как все прошло? Ты уже домой?” — Мег, — протянула недовольно Миколя, на мгновение почувствовав себя нашкодившим ребенком, о котором волнуется позвонившая мать. — ”Женщина, отдай мне телефон! Маер, ты почему не в гостинице?“ Теперь была очередь Миколя под насмешливый взгляд мужчины чувствовать себя неловко. — Я слегка задержалась и... ну... заблудилась? Наступившая тишина в миг напрягла. Девушка посмотрела на телефон так, словно он мог как минимум ее укусить. — ”Винс, будь другом, отвези ее в гостиницу и проследи, чтобы она дошла до входа. Все ночные бабочки, нормальные люди, в отличии от вас двоих, конченых, уже давно спят!” — Сделаю все, что в моих силах, — шуточно важно произнес мужчина. Послышалось два одновременно облегченных вздоха. Прыснув, Миколя под приглашающий жест села на переднее пассажирское сидение. Форд дружелюбно зарычал и сдвинулся с места. Лео определенно облегчил её жизнь своим существованием. Мысль о том, что с внезапным попутчиком у неё были общие знакомые, приносила спокойствие и подобие чувства безопасности. Мало верилось, что Лео, Меган и Сем могли общаться с тем, кто мог сделать так, чтобы она больше не вернулась домой. При ярком свете салонной лампы "Винни" казался гораздо дружелюбнее, чем в выглядел в темени улицы. Растрепанные волосы, явно после тяжелого трудового дня смотрелись слегка забавно. А измученный взгляд и темные круги под глазами мужчины вызывали если не сочувствие, то понимание точно. Миколя уверенна, что сейчас она выглядит не лучше, если не хуже. По крайней мере, незнакомец был в все еще свежей и глаженной рубашке. Пока она уже второй день ходит в одной и той же футболке. — Итак, раз уж мы с тобой оба знакомы с такими восхитительными людьми, как Лео, Меган и малышом Сэмми, то нам стоит хотя бы для приличия узнать нормальные имена друг друга, — следя за дорогой, предложил мужчина. — Миколя Маер, — тут же представилась девушка, смущенно опустив глаза на свои ноги. — Винсент Афтон. Рад такому необычному и неожиданному знакомству. Широкая рука аккуратно пожала протянутую маленькую ладошку. — Итак, как ты докатилась до жизни такой и что привело тебя в Сан-Хосе? Миколя с усталой улыбкой начала рассказывать уже умело выдуманную историю о жутко важных бумажках и двух невыносимых начальниках, которые не знают о существовании почты и требуют со своих сотрудников путешествия в другие страны. Винсент лишь с легкой улыбкой слушал и не перебивал. Вся присутствующая в начале напряженная атмосфера быстро сменилась на дружелюбную. Миколя сама не знала, с чего в ней появилось такое навязчивое желание поболтать. Словно Винсент был тем, кому можно было доверить все свои тайны. И за эти тайны тебя никак не пристыдят и не осудят. Он слушал, иногда кивал и задавал вопросы. Действительно слушал. Внезапно за углом будто выросло огромное здание с яркой вывеской на крыше. Машина с успехом припарковалась на ближайшем свободном стояночном месте. — Ну а ты? У тебя тоже есть привычка безвозмездно автостопом подвозить незнакомых людей туда, куда они скажут? — спросила девушка, открывая дверь. — Если честно, не особо. И кто сказал, что безвозмездно? —хитрый прищур голубых глаз заставил Миколя настороженно взглянуть в сторону входа в гостиницу. Интересно, она успеет добежать, прежде чем ее опять засунут в машину, но на этот раз в багажник? — Да не бойся ты. Боже, и откуда в тебе столько недоверия к людям, — закатил глаза Винсент. — Вечерний поход в кафе будет отличной платой за то, что я сегодня утром буду в весьма скверном расположении духа и испорчу кому-нибудь настроение, — мужчина показательно зевнул и посмотрел на часы. — Вечером? — Вечером, — подтвердил мужчина, насмешливо посмотрев на уже немного заторможенную девушку. Миколя пусто кивнула и вышла из машины. Идти после пиццерий завтра, точнее, уже сегодня, никуда не хотелось. Но Винсент вызывал впечатление интересного и серьезного мужчины. Да и лишние знакомства в незнакомом городе были бы не лишними. — Ах да, Маер! — Миколя удивленно заглянула в машину. — В следующий раз тебе стоит придумать более удачную ложь, чтобы предпринимать попытку что-то скрыть.