Темная сторона Луны

      После знакомства со Стэнли Виктор много думал о своей семье. И о погибших родителях, и о той семье, которая была у него сейчас — Ноэль и Дастин. В душе поселилось стойкое ощущение, что ему необходимо поговорить с ними. О своем визите он решил не предупреждать — Ноэль всегда говорил, что Виктор желанный гость в его доме.       На парковке перед домом автомобиля Миллера не было, однако отремонтированный Порш Дастина блестел в лучах полуденного солнца.       — Неожиданно, — его голос донесся с балкона второго этажа, и Виктор вскинул голову, чтобы посмотреть на Чейза.       — Ноэль уехал?       — Сказал, что какая-то встреча акционеров, — пожал плечами Дастин. — Зайдешь?       Виктор кивнул и направился в дом. Дастин встретил его в гостиной, и Ван Арт сразу заметил, что тот немного поникший, с тусклыми глазами, что не было обычным состоянием для Чейза.       — Тебе налить чего-нибудь?       — Если сам будешь.       — Я не хочу.       — Тогда не стоит суетиться.       Дастин плюхнулся на диван и, достав телефон, уткнулся в экран. Закрыв шторы от слишком навязчивого солнца, Виктор сел в кресло напротив и молча смотрел на Чейза.       — Ты хотел о чем-то поговорить? — не отрываясь от экрана, спросил он.       — Увидеться.       Дастин вскинул голову, вздернув одну бровь вверх.       — Ну так увидел. И?       — Ты на меня до сих пор злишься?       — Я до сих пор сижу здесь за городом, — ядовитым тоном бросил он. — Хотя эпопея с маскарадом завершилась три недели назад. Ты ведь сам сказал, чтоб я не высовывался без твоего разрешения.       — Все правильно, — кивнул Виктор. — Ты оказался в списке гостей. Значит, общаешься с кем-то, кто знал этого Билли и его друзей. А это недостойное общество. Если ты решил стать вампиром и присоединиться к нам с Ноэлем, будешь жить по нашим правилам.       Дастин с нескрываемым раздражением закатил глаза, а затем снова взглядом уткнулся в телефон. Последний разговор с Ноэлем вышел мягко говоря неприятным, да и это общение с Дастином было слишком далеко от того, которого хотелось бы Виктору. И ведь дело было не в них, а в нем. Виктор понял, что делает что-то не так. И если он действительно хочет иного результата, ему следует поступать иначе.       — Ты думаешь, мне нравится держать тебя в четырех стенах и контролировать?       Дастин отвлекся и посмотрел Виктору в глаза. Он ничего не ответил, просто ждал, когда тот продолжит свою мысль.       — Я делаю это, потому что мне не все равно.       — Я не просил тебя лезть в мою жизнь, — Дастин озлобился еще сильнее. — Мне тридцать лет, а не тринадцать!       Виктор не сдержал вспыхнувшее раздражение, но свой тон оставил ровным и спокойным.       — Если бы ты сам был достаточно благоразумен, мне не пришлось бы вмешиваться.       — Да ты просто мастер вывернуть так, чтобы всех вокруг сделать идиотами, — возмутился Дастин.       «Что я делаю неправильно?!» — Виктор плотно сжал челюсть.       — Ты просто не хочешь понять меня.       — Чего?! — Дастин отложил телефон и наклонился к Виктору, уперев локти в колени. — А как мне это сделать?! Я вижу, что тебе совершенно плевать на меня, на отца. Сколько я тебя знаю, ты все время такой — держишь нас на вытянутой руке. Как будто мы недостойны тебя или что?! Что я должен сделать, чтобы ты считался со мной?! Чтобы ты меня за равного принимал?!       — Это все твои фантазии, которые не имеют никакого отношения к действительности.       — Тогда что имеет?! — почти прокричал Дастин, как будто хотел пробиться голосом сквозь непроницаемую стену вокруг Виктора.       Ван Арт выдержал его прямой разъяренный взгляд. Криками и бурным проявлением эмоций его не пронять — от этого он только еще больше зачерствеет. Что о себе возомнил Дастин? Виктор приехал, чтобы хоть немного растопить отношения с семьей, но все прошло прескверно. Как бы он ни старался сделать все правильно, все воспринималось в штыки. Ни в своем детстве, ни в своей юности он не знал тепла и близости с родными. И даже сейчас он зря надеялся на это. Может, ему и не судьба это испытать? Может, такой, как он, должен держаться от остальных подальше? Заслуживает ли такой, как Виктор, непритворной доброты?       — Ты приехал, чтобы издеваться? — злобно бросил Дастин.       — Нет.       — Тогда что тебе надо?!       Невысказанные слова душили. Виктор смотрел в глаза Дастину, который ждал ответ. Он ждал и не собирался убегать. Хотел слышать от Ван Арта правду.       — Я хотел с вами увидеться.       Виктор попробовал быть честным. Слова давались ему с трудом. Он словно сам себя обезоруживал перед Дастином. Но ведь если он хотел сблизиться с тем, кого называл братом, то зачем ему оружие против него? Виктора ни один раз предавали и подставляли те, кому он доверял. Из-за этого он нарастил броню, чтобы никто не смог его ранить. Подобная осторожность была бы оправдана по отношению к Дастину, если бы он хоть раз воспользовался своим положением против Виктора.       — Зачем? — продолжил Чейз.       — Я хочу, чтобы мы хоть немного походили на настоящую семью, которой себя называем. И хочу что-то для этого сделать.       Злость Дастина сменилась откровенным шоком. Между ними повисло тягостное молчание на долгие минуты. Виктору слишком мучительно было расписываться в собственной слабости перед простыми человеческими желаниями. Ему казалось, что он и так сказал достаточно. А Дастин в это время напряженно думал, заламывал пальцы.       — Помнишь тот день, когда Ноэль познакомил нас? — спросил он вдруг, когда Виктор уже перестал надеяться на продолжение диалога.       — Да.       — Первое, что ты сказал мне…       Совесть Виктора резко сдавила его сердце.       — «Не мешай». И захлопнул передо мной дверь.       Виктор ничего не ответил в свое оправдание. Никакие слова не смогли бы исправить этот поступок. А то, что он все прекрасно знал о судьбе Дастина, делало только хуже. Ноэль рассказал ему, как застал чудовищную аварию на проспекте в Сиднее. Пьяная женщина, мать Дастина, не справилась с управлением и въехала в группу людей на тротуаре. Погибло трое, включая ее. Чейз на своей машине ехал вслед за ней, и когда все случилось, выскочил посреди дороги. Дастина сбили бы, если бы Ноэль не воспользовался своей вампирской скоростью. Окружающие были слишком шокированы аварией и не заметили этого, но Чейз точно знал, что произошло. Больше родни у Дастина не было. Отца он не знал, а старший брат, будучи подростком, умер, когда Дастин был еще ребенком.       Прежде чем предложить Чейзу обращение, Ноэль советовался с Виктором. Эту новость тот встретил без энтузиазма. Но, немного поразмышляв, Ван Арт дал одобрение в надежде, что Ноэль перестанет донимать его своим вниманием и оставит в покое.       — Ноэль говорил тебе, что мать родила меня только для того, чтобы врачи взяли мой костный мозг и пересадили его брату? А тот все равно не выжил.       — Да, он упоминал это.       — Я был нужен только для того, чтобы она могла спасти своего сына. А когда этого не случилось, я словно стал для нее врагом. Тогда в ее жизни появился алкоголь, — он тяжело вздохнул. — Я всю жизнь чувствовал себя бесполезным придатком, пока не познакомился с Ноэлем. Думаю, он дважды спас меня: тогда на дороге и когда принял меня, как сына. Знаешь, чего я всегда хотел с тех пор?       Новый укол совести. Виктор понял, что столько лет прожил бок о бок с Дастином, учил пользоваться способностями, помогал с подбором квартиры в городе и устройством в университет Лиги Плюща, подарил ему машину. Но он ничего не знал о том, чего хотел сам Дастин.       — Чтобы ты принял меня, как младшего брата.       Его слова прозвучали очень искренне, с не потухшей надеждой. Пока Виктор молчал, формулируя ответ, он смотрел на него твердо, не отводил взгляд. Все в облике Дастина говорило об его беззащитности перед Ван Артом. Он не побоялся сказать это открыто, не побоялся быть осмеянным. Чейз часто кричал о своей зрелости, но на деле он все еще был мальчишкой, которому хотелось получить отцовскую и братскую любовь. А кем был Виктор, как не таким же мальчишкой? Разве такие ценности жизни могут стать не важны с годами?       — Выходит, семья нужна не только мне, — заключил Виктор.       Он должен был ощутить радость, но ее не было и в помине. Дастин нуждался в опоре, в близком друге так же, как и Виктор. Будто два хромых решили взяться за руки, чтобы не упасть. Наконец, Ван Арт смог признаться себе, что завидует тем, кому посчастливилось в семье испытать любовь и признание. Но не за какие-то заслуги, успехи, не за внешность, ум или дарования. А просто так. Лишь за один тот факт, что он есть. И большего не нужно.       — С нашими родными семьями нам не то, чтобы повезло, да? — печальным тоном спросил Дастин.       — Если бы они были другими, какова вероятность, что мы смогли бы пройти весь свой путь до сегодняшнего дня? Встретились бы мы? Стали бы теми, кто есть?       И прежде, чем он успел что-то сказать, Виктор продолжил. И по мере того, как он говорил, взгляд Дастина становился все более открытым, доверчивым.       — Наверное, ты прав. Мне не стоило лезть в твою жизнь, не спросив тебя. Но я не хотел, чтобы ты попал в плохую историю. Я беспокоюсь о тебе. Может, я проявляю это не так, как это правильно, и не так, как ты ожидаешь, но… Я давно считаю тебя младшим братом.       — Виктор… Ты правда так считаешь? — горячо произнес он, словно не был способен сам в это поверить. — Ты… А почему ты никогда не говорил мне этого?       — Я не думал, что в этом есть необходимость.       — Есть, — кивнул Дастин. — Есть, черт возьми!       Входная дверь хлопнула.       — Что за брань в моем доме? — раздался беззлобный голос Ноэля. Он приехал намного раньше ожидаемого.       Будто смахнув свою эйфорию с привкусом горечи, Дастин быстрым движением ладонями вытер свое лицо, и когда появился Ноэль, он уже как ни в чем не бывало схватился за свой телефон. Но перемену в нем невозможно было скрыть. Распрямив плечи, он сидел более уверенно.       С интересом для себя Виктор отметил, что такой перемены добился, лишь сказав то, что на самом деле было у него на душе.       «Этого оказалось достаточно?»       — Здравствуй, Виктор, рад тебя видеть, — Ноэль приблизился и положил руку ему на плечо. — Ты по делу?       — Просто так, — скромно улыбнувшись, ответил он и мягко похлопал его ладонь своей.       Ноэль широко улыбнулся.       — О чем вы говорили? — спросил он и сел в соседнее кресло рядом с Виктором.       Чейз и Ван Арт переглянулись. В безмолвном диалоге они мгновенно друг друга поняли.       — Мы обсуждали наши взаимоотношения.       — Да. Семейные дела, — улыбнулся Дастин.       Задрав одну бровь, Ноэль сначала посмотрел на одного, затем на другого. Во взгляде была легкая встревоженность.       — Все нормально, отец, — с полуулыбкой ответил Виктор на его безмолвный вопрос. — В этот четверг я планирую поехать на охоту на пару дней. Как на счет того, чтобы поехать втроем?