Небесный Ас

      Скай, насвистывая, шёл по коридору чужого воздушного корабля, с любопытством оглядываясь по сторонам. Он был неприлично огромным - корабль, не коридор - по крайней мере для воздушного пирата. Тот, что принадлежал самому Скаю, был, наверное, меньше раз в... даже смысла не было сравнивать, ведь на его корабле даже не было такой штуки как "коридор". Только грузовой отсек и рубка управления. Как-то удавалось обходиться без прочих излишеств.       Должно быть, на эту штуку ушла просто прорва магицита. Иными словами, хозяин этого судна просто кричал о том, чтобы его ограбили.       Из-за одной из дверей выскочил тип, одного взгляда на которого хватало, чтобы понять, что он в жизни не имел ни одного честного занятия.       - Э, что ты тут делаешь! - крикнул он, заметив Ская.       Тот ничуть не смутился, уверенно усмехнувшись в ответ.       - Где ваш босс? У меня с ним назначена встреча. Проводи меня к нему.       Он давно уже усвоил, что чем уверенней ты себя ведёшь, тем сложнее окружающим усомниться в твоей правоте. Но на этот раз даже не нужно было никаких грязных штучек - у него действительно была назначена встреча. Тип окинул его полным сомнений взглядом, поколебался, но всё же махнул рукой, призывая следовать за ним.       Было бы странно ожидать высоких манер на пиратском корабле.       Продолжив насвистывать, Скай выглянул в одно из окон. Из него как раз открывался отличный вид на членов команды Рвача, перегружавших ящики с магицитом с одного корабля на другой. Сердце Ская наполнилось тёплым чувством, схожим с тем, что испытываешь, заключив удачную сделку на рынке. Казалось, его настроение уже не может стать лучше.       Он начал считать шаги до каюты Рвача.       Скай сразу понял, что они почти дошли до места назначения - из-за одной из обитых красным деревом дверей слышался зычный голос его старого приятеля. Скай замедлил шаг, с интересом прислушиваясь.       - ...удачный день... за тебя... выложат нам... - сначала речь была неразборчивой и удавалось выцепить только отдельные слова, но чем ближе Скай и его любезный провожатый подходили к капитанской каюте, тем лучше было слышно жизнерадостный трёп Рвача. - И даже если... не... я всё равно смогу продать тебя за кругленькую сумму. Последняя фраза была слышна уже отчётливо, поскольку Скай к этому моменту стоял уже на пороге каюты.       - Капитан, тут к вам - говорит что ждали... - сопровождающий старательно, насколько мог в силу своего развития, выполнял свои обязанности, но Скай оттеснил его и не дожидаясь приглашения шагнул в комнату, где его совсем не ждал старый "приятель". Его распирало от любопытства увидеть, с кем же тот вел подобные разговоры. Голос Рвача звучал чрезвычайно самодовольного.       Однако, то что Скай увидел, поразило его до глубины души.       За огромным столом посреди комнаты сидел Рвач. Он расслабленно улыбался, откинувшись на спинку кресла, пока не заметил вторжения Ская. Перед столом же стоял тот человек, который приковал внимание Ская.       Он был красив, но вовсе не это было причиной. Посреди этого пиратского притона, пленённый и закованный в цепи, он выглядел поразительно спокойным. Когда Скай вошёл, пленник повернул голову и их взгляды встретились. В мягких серых глазах не было ни капли страха или смятения. Прямая спина гордо расправленные плечи, вся его поза излучала уверенность в себе.       Скай был заворожён этим человеком, окружённым поистине королевской аурой. Он моргнул. Прошло меньше секунды, но ему показалось, что они смотрели друг на друга бесконечно долго.       Только сейчас Скай заметил, что "гость" Рвача ещё совсем юн. Должно быть, семнадцать или шестнадцать? Едва ли сильно больше.       Скай с деланным безразличием отвёл взгляд.       - Я не вовремя? - улыбнулся он, повернувшись к Рвачу. - Мы не договорились о точном времени, так что я пришёл сразу, как смог.       Он всем своим видом излучал дружелюбие и радость от встречи.       Рвач отреагировал немного нервно, но тоже улыбнулся.       - Скай, ты совсем не меняешься, - сухо рассмеялся он, скрывая волнение. Скай подумал, что учитывая обстоятельства, в которых они расстались в прошлый раз, подобные эмоции вполне объяснимы. Хотя и забавно было видеть, как главарь печально известного пиратского альянса дрожит перед одним-единственным человеком. Его улыбка неосознанно стала ещё шире.       - С чего бы мне меняться? Я и так уже идеален, - отшутился он.       Рвач снова рассмеялся.       - Неважно, неважно. Я приятно удивлён твоим предложением о сотрудничестве.       -Что ж, в прошлый раз из нас получилась отличная команда, если не считать некоторых... хм, нюансов в конце.       Смех Рвача стал совсем натянутым. Скай увидел, как стоящие вокруг него телохранители напряглись, потянувшись к оружию, но сам даже и не подумал следовать их примеру.       - Да, думаю, я должен извиниться за тот раз? - предложил Рвач.       Но Скай помахал рукой в воздухе, прерывая его.       - Не нам с тобой беспокоиться о подобных вещах. Знаешь, я человек, который легко избавляется от обид. Давай лучше перейдём к делу.       На лицах всех присутствующих, кроме двоих, отразилось облегчение. Скай чувствовал, что пленник смотрит на него с немым вопросом в глазах, но продолжал делать вид, что не замечает его присутствия.       - Да, конечно. У нас найдётся для тебя подходящая работёнка. Наметилось крупное дельце, видишь ли...       Рвач выглядел чрезвычайно довольным и гордым собой. Однако, прежде, чем он успел продолжить, раздался взрыв и комнату тряхнуло так, что он чуть не вылетел из своего кресла. И в то же время раздались тихие, едва слышные среди происходящего звуки выстрелов.       - Упс, - сказал Скай. - Это было быстрее, чем я рассчитывал.       Он хотел растянуть эту сцену подольше.       - Чт...       На пухлом лице Рвача отражалось полнейшее недоумение. Однако, он занимал своё место совсем не потому, что не умел быстро оценивать ситуацию.       Его люди упали вовсе не из-за того, что не смогли удержаться на ногах после встряски.       - Скай!       Рвач попытался достать пистолет, но Скай выстрелил первым, благо он уже целился в его сторону.       - Ты! - судя по выражению на смертельно бледном лице, Рвач хотел выругаться, но не мог подобрать слов. Он прижимал к себе окровавленную руку. То, что от неё осталось.       - Ах да, - как будто ничего не произошло, продолжил Скай. - Забыл уточнить, что я предпочитаю избавляться от обид вместе с обидчиками. Ничего личного, партнёр!       Но прежде, чем он успел договорить, ещё один взрыв сотряс корабль. На этот раз Скаю пришлось приложить усилия, чтобы удержаться на ногах.       Дальше должно был стать только веселее, поэтому был смысл убраться отсюда как можно быстрее. Улучив момент между толчками, Скай подскочил к столу и схватил бумагу, которую приметил едва зайдя в комнату.       - Что ты сделал?! - брызжа слюной крикнул Рвач. Его массивное тело вжало в кресло, не давая возможности подняться.       Скай бросил быстрый взгляд на подобранную бумагу, чтобы убедиться, что именно то, за чем он пришёл. После чего сунул её в карман куртки и ослепительно улыбнулся Рвачу.       - Спасибо за сотрудничество! - крикнул он, сквозь очередной взрыв, прогремевший уже в пугающий близости, после чего выбил окно и обернулся.       Было ещё кое-что, что он не хотел оставлять здесь.       В глаза пленника плескалось немое изумление, когда Скай, с не успевшей ещё сойти с губ усмешкой, схватил его за руку и потянул за собой.       "Теперь выглядит поживее", - подумал Скай, перепрыгивая через подоконник. К счастью, его новоприобретённый спутник решил сотрудничать и не пришлось тащить его волоком.       Они выпали из окна на выступ, а оттуда скатились на довольно широкую взлётную площадку.       Немногочисленные оставшиеся здесь члены экипажа сейчас носились туда-сюда в панике, кого-то придавило упавшим крылом, несколько человек держались за края уступов повиснув над пропастью. К счастью, Сильвия была цела и всё ещё оставалась на взлётной площадке. Скай резко поднялся и направился прямиком к ней. Они с новым знакомым пробежали мимо ящиков, которые ещё не успели погрузить на корабль. Большая часть перевернулась и треснула. Драгоценные магициты рассыпались и скатывались вниз в ущелье, над которым завис превратившийся в пиратскую базу огромный корабль.       Не теряя времени, Скай запрыгнул на Сильвию, минуя опасно съехавший трап. Он не хотел тратить время зря, поэтому просто отстрелил удерживающие корабль тросы, после чего затащил на борт своего гостя.       - Отчаливаем! - крикнул он, глядя мимо паникующих пиратов туда, где сейчас должен был находиться Рвач. Не то чтобы месть приносила ему сильное удовольствие, но приятно было видеть, как предатель платит по счетам.       Сильвия дрогнула, и медленно начала набирать высоту, удаляясь от продолжающий содрогаться пиратской базы. С каждым новым взрывом части огромного корабля осыпалась в ущелье.       "Выглядит как что-то, от чего он не сможет быстро оправиться, даже если выживет," - удовлетворённо подумал Скай, кивнув сам себе. После чего обернулся, чтобы проверить свой улов.       Первым делом его взгляд наткнулся на пленника, сидящего рядом и потрясённо наблюдающего за разрушением базы Рвача. Похоже, шок был таким сильным, что парнишка попросту забыл встать, хотя Сильвию практически не качало во время полёта. Скай наклонился к нему и, ухватив за руку, помог подняться. Потом окинул взглядом остальное пространство внутри своего корабля. Шесть плотно закрытых ящиков приятно радовали его взгляд. Жаль он не смог утащить больше, но если слишком пожадничать, то можно упустить главное сокровище. Ская похлопал рукой по карману, проверяя лежащую внутри карту.       Убедившись, что она на месте, он поднялся и закрыл дверь, ведущую теперь прямо в небо и направился в кабину пилота.       Скай открыл дверь и прошёл в свою вотчину. Большую часть помещения занимала огромная панель управления кораблём. Свет падал на неё из огромного, закрытого укреплённым стеклом, окна, освещая не активные в данный момент магические символы. Всё оставшееся место занимало множество шкафчиков и ящиков, закреплённых на стенах и полу и надёжно закрытых на щеколды.       Скай провёл пальцами о панели управления и она начала загораться, просыпаясь. Магициты пробудились от ласковых касаний, наполняя магические круги мягким свечением.       Как обычно, Скай почувствовал, как его Сильвия пробуждается ото сна. Он улыбнулся, садясь в кресло у панели управления. Это ощущение было сродни приветствию друга.       Скай перевёл корабль на ручное управление и почти не глядя вывел Сильвию из ущелья, насвистывая себе под нос и размышляя, куда бы первым делом пристроить добытые им магициты. Теперь у него их было достаточно, чтобы добавить любые модификации, которые могут прийти ему в голову и ещё с лихвой останется. У него давно уже крутились в голове кое-какие идеи. Правда, одному тут точно не справиться - придётся заглянуть к старому знакомому, но да, благо, далеко лететь не придётся. По счастливому стечению обстоятельств, он находился в одной стране с его основной на данный момент целью.       Ничего удивительного - Скай всегда считал себя везучим.       Тут откуда-то сбоку послышался лёгкий шерох. Скай встрепенулся от удивления и тут же понял, что погрузившись в мысли совершенно забыл о другой своей добыче.       Он обернулся и встретился с непроницаемым взглядом серых глаз.       Скай мысленно хлопнул себя по лбу за невнимательность.       "Просто делай вид, что всё идёт как задумано".       Он прихватил парнишку просто по наитию и вот теперь на его корабле, впервые за тьма знает сколько лет, другой человек.       "Что же мне теперь с ним делать?"       Он потратил несколько минут, беззастенчиво разглядывая свою "добычу". Тот отвечал ему непроницаемым взглядом. Холодная аура невозмутимости вновь окутало юношу как на базе Рвача, но Скай всё ещё помнил удивление, промелькнувшее на этом лице во время побега. Он усмехнулся.       - Так кому Рвач собирался тебя продать? - спросил он, стараясь звучать буднично.       Парень ответил всё тем же холодным взглядом, после чего отвернулся.       Скай хмыкнул про себя.       - Ясно, значит придётся выяснять самостоятельно, - ничуть не смутившись констатировал он.       Жаль не было возможности расспросить самого Рвача, ну да не всегда получаешь всё и сразу.       - Не трогай ничего, - предупредил Скай своего пленника и сосредоточился на том, чтобы увести корабль подальше от подорванной пиратской базы.       Пока что их никто не преследовал, но зная Рвача, это ненадолго. Если им, конечно, не повезло, и его не пришибло при подрыве базы. Но учитывая живучесть этого таракана, радовать землю своим присутствием он будет ещё долго. Так что лучше было как можно бытсрее пересечь границу Галадии.       Скай не ожидал, что это будет легко, поэтому собирался сделать перед этим небольшую остановку, чтобы дать магицитам, удерживающим его птичку в воздухе подзарядиться. Когда небо начало окрашиваться в оранжевый цвет, он опустил корабль на опушку небольшого леса. То, что сверху выглядело поросшем мхом дорожкой, вблизи оказалось массивом опутанных лозами древних деревьев.       Погасив панель управления, Скай потянулся и развернулся в кресле, намереваясь размять ноги. И тут же едва удержался, чтобы не вздрогнуть.       Его пленник, про которого он снова благополучно успел забыть, всё ещё стоял рядом. Учитывая, что ему за всё это время удалось ни разу не привлечь внимания Ская, едва ли он хоть раз пошевелился. Взгляд пирата упёрся в каменное выражение парнишки. По его лицу невозможно было понять, о чём он думает. Несколько секунд пират и пленник провели неподвижно, упёршись друг в друга взглядами, после чего Скай вздохнул и взъерошил волосы на затылке. Его взгляд зацепился за оковы, всё ещё сковывающие руки парнишки.       Скай резко поднялся на ноги и направился к одному из шкафчиков.       - Если тебе было неудобно, то надо было сразу сказать, - проворчал он, доставая небольшой свёрток. После чего снова повернулся к парню.       - Иди сюда, - он поманил рукой для лучшего эффекта.       Парень с видимым сомнением в конце концов всё же подошёл к нему.       - Давай сюда, - не уточняя что именно, и не дожидаясь реакции, Скай схватил его за руку, поудобней повернув к себе замок на кандалах.       Через пару минут пленник потерял свободные запясться, а Скай оказался счастливым обладателем цепей сомнительного качества. Впрочем, рассудив, что в хозяйстве всё сможет пригодиться. он спрятал их в шкафчик вместе с набором отмычек.       После чего ещё раз посмотрел на своего неожиданного попутчика. Его присутствие определённо вносило небольшую смуту в планы пирата.