Ненавидеть нужно так, чтобы сердце трепетало всякий раз, как взгляды пересекаются.

— Эм..Ария? Мне, конечно, неловко об этом говорить, но..На моём чаепитии, ты весьма неоднозначно смотрела на одну привлекательную особу.. — Мягко начинает Сара, стараясь особенно не напирать. Однако, несмотря на это, Арии не составило труда войти в оцепенение. Ибо..подобная тема была выдвинута абсолютно спонтанно. То есть, даже никакой подводки не было, дабы она хоть как-то подготовила саму себя. А также, подготовила парочку хорошо продуманных отговорок, которые определённо понадобились бы, ведь..своё поведение даже сама девушка понять не в силах. Её глаза жили собственной жизнью, что, по каким-то причинам, вертелась вокруг Герцогини и только неё. А разум, по всей видимости, решил вступить с ними в сговор, в тот момент, внушая Арии, что подобное - это норма. — Что? Я вовсе не смотрела.! Просто держала Герцогиню в поле зрения..Но не более того.! — Незаметно для самой себя, она начинает оправдываться, словно десятилетняя. Что ж..по крайней мере, это всяко лучше, чем ничего. — Я ведь даже не назвала её имени. Ох, Ария, тебе не стоит скрывать это от меня. Мне ведь можно доверять. — Сара делает глоток чая и нежно улыбается. Росдзент же понимает, что она выдала себя с потрохами. И теперь уж, даже отличные отговорки её бы не спасли. — Что между вами происходит? Она смотрела на тебя не менее подозрительно.. — Прости..Но, разве Госпожа Айсис смотрела на меня? Наши взгляды пересекались случайно лишь пару раз..— Ария искренне пытается подавить свою заинтересованность в данном аспекте минувшего чаепития, однако..судя по взгляду Сары, она снова терпит крах. — А то, что между нами..Я не понимаю. В первую очередь, я не понимаю её. Причины её действий, дальнейшие ходы и слова - всё это одна сплошная загадка. — Ох. Ну, что ж..Для начала, она смотрела на тебя, когда ты отвлекалась. И, знаешь, её взгляд был..странным. Не знаю даже, как лучше описать..— Старшая женщина приняла задумчивый вид, после чего, прикрыла глаза, отрицательно мотая головой. — Что же до остального..Я не знаю, как у вас с ней обстоят дела. Но..я знаю о том, что Герцогиня любит играть в игры крайне..опасные для других. И меня очень волнует, как бы ты не угодила в её сети. — Хм? Всё в порядке, Сара, правда. Я достаточно умна для того, чтобы не дать ей поймать меня. — Несмотря на собственные слова, девушка отнеслась к предостережению подруги весьма серьёзно. Ибо, уже сейчас дела обстояли так, что в присутствии этой женщины она не могла размышлять здраво и относиться ко всему с подозрением. Она напрочь забывала о том, что говорила самой себе и подобное поведение - ни к чему хорошему не приводит. И..с этим нужно было разбираться. Теперь уж, основательно. Ибо, им с Герцогиней придётся прожить, под одной крышей, целую неделю, за которую, неизвестно, что может случиться. Особенно, если учитывать, что Айсис питала отнюдь не ясный интерес, по отношению к Арии, с которой совершала действия, что можно назвать более чем подозрительными. Да, пусть, в день чаепития, она поняла, что готова прыгнуть в огонь и, при необходимости, сгореть..Но, теперь, следует задуматься о последствиях, с которыми придётся разбираться её близким. Если Арию задавят морально, дорогим людям придётся волноваться и беспокоиться, изводя себя. И всё из-за того, что Росдзент оказалась мотыльком, летящим на свет? Ну, уж нет, увольте. Потому то, на протяжении двух недель, пред поездкой, она и стала действительно серьёзно заниматься своим самоконтролем. Пыталась обрести душевное спокойствие, рядом с импровизированной Герцогиней и даже старалась медитировать. Помогало или не очень - это вопрос времени. Ибо, даже их переписка стала куда более формальной и медленной. Письма поступали и отправлялись не часто, ибо обе были заняты подготовкой к их грядущему путешествию. Ария ездила к своим деловым партнёрам и объясняла своему нежданному заместителю, как разбираться с теми или иными обстоятельствами. Срок отсутствия, конечно, казался весьма малым..Но, учитывая, что также и дорога до Кроа занимала три дня, во время которых с Арией будет не связаться, стоило быть готовыми ко всему. В заботах, как казалось, время текло куда быстрее. Потому, день отъезда наступил крайне незаметно. Потому и дорога к поместью Фредерико пролетела, словно секунда (или же, потому, что Ария благополучно задремала). В общем-то, говоря, реальность была таковой, что она стояла у собственной кареты и тряслась из-за утреннего мороза. Тряслась, проклиная правила, не позволяющие ей встречать влиятельную Госпожу в карете. Проклинать она могла бы и непосредственно Герцогиню, что задерживалась..Однако, благо, Айсис появилась прежде, чем терпению девушки пришёл конец. — Прошу прощения, Леди Ария. Вы долго ждали.? Вынос багажа - дело весьма не лёгкое..— Она шаблонно улыбается, однако, весьма скоро замечает, что Росдзент..страдает от нападок холода, который, по утрам, особенно суров. — Ох. Мне нужно проконтролировать кое-что, так что..Вы можете дождаться меня уже в карете. — Я тоже рада видеть вас, Госпожа Айсис. — Глядя в изумрудный цвет недовольных глаз напротив, Фредерико, от чего-то, засомневалась в искренности слов той, что стояла совсем уж неподалёку. Это вызвало еле заметную ухмылку. Да уж, ей определённо нравились моменты, когда Ария выглядит более..настоящей. — Как же я могу.? Женщина подняла руку, жестом приказывая не продолжать. И Леди повиновалась, бросая невзрачное: "Как скажете". Ох, и, стоит заметить, садясь в карету, разочарованной она вовсе, почему-то, не выглядела. Вероятно, она достаточно хорошо скрыла своё "негодование" по поводу того, что ей можно переместиться в помещение куда более тёплое. Впрочем..тёплое явно недостаточно для того, чтобы согреться. Скорее, то была возможность облегчить муки. — Почему в Герцогстве так холодно..? — Когда Айсис, наконец, усаживается рядом, вопрошает Ария, не открывая глаз. Она искренне пытается найти душевный покой и провалиться в мир, где отсутствует зима..Только вот, получается не слишком уж хорошо. Поэтому она обречённо вздыхает и, наконец, окидывает взглядом Госпожу, что лишь усмехнулась. — Чего ещё вы ожидали от Северных территорий? Ха-а..впрочем, я предусмотрела вашу непредусмотрительность. — Девушка от чего-то акцентировала своё внимание на выбранных Герцогиней словах.."Предусмотрела непредусмотрительность". Это было одновременно и забавно, и укоризненно. Указывало на то, что Айсис будет на шаг впереди и, при этом, на то, что Ария вольна догнать её, лишь начав учиться на своих ошибках. Кажется, Леди вспомнила, почему ей так нравится общение с этой женщиной. А также, она вспомнила о том, почему наказывала самой себе быть осторожной..Во многом, из-за следующих действий Фредерико, что заботливо укутала её в одеяло отнюдь не тонкое. В одеяло согревающее. Ария заглянула в глаза Айсис и улыбнулась, преисполненная благодарностью . Правда, отвернулась она весьма скоро, ибо..Самоконтроль превыше всего. Однако даже он не уберёг их от беседы, которую вполне можно назвать безопасной и внимания не стоящей. Для убедительности, стоит сказать, что Герцогиня казалась скучающей. — Насколько я помню, мы совсем скоро сделаем остановку в небольшой гостинице..Что славится своей популярностью и, заодно, отсутствием достаточного количества номеров с нужным количеством кроватей. — На губы Госпожи приходит хитрая улыбка, после чего, она немного наклоняется. — Ох, и кто знает.? Быть может, нам с вами, по чистой случайности, придётся делить одно ложе~ — Хм? О..простите, я должна вас разочаровать..Мы забронировали номер заранее, так что, проблем не возникнет. И, разумеется, мои люди уточнили, что два спальных места предполагает две кровати. — Ария невинно улыбается, радуясь собственной подготовке. На сей раз, оно точно не проиграет, не поддастся чарам и искушению. — Я, конечно, знаю, что вы только и делаете, что мечтаете о том, как окажетесь в одной со мной постели, однако..Я вашего рвения не разделяю. Слишком уж я прилична для этого. Герцогиня фыркнула, услышав слова девушки. Её недовольство могло бы показаться благородным, если бы не причина, из-за которой Росдзент издала тихий смешок, прикрывая рот рукой. Слишком уж забавно. — Вы разбиваете мне сердце, после чего..усмехаетесь. Кто кого ещё должен обвинять в жестокости, Леди Ария? Да и о каких приличиях идёт речь, если вы посмели сесть в карету, вперёд меня? После чего, самым наглым образом укрылись одеялом, смотрясь крайне неподобающе для человека, думающего, что он достоин моего общества. — Айсис складывает руки на груди и делает то самое лицо..Холодная аристократка с взглядом, что полон осуждения и презрения. — Я поняла..поняла. Ох, и что же мне нужно сделать, чтобы вы перестали так смотреть на меня? Это..пугает, на самом деле. — Ария осторожно поднимает взор на глаза, что приняли куда более умиротворённый вид. После чего, выдыхает. Незаметно, однако, камень, опустившийся на плечи, был скинут из-за чего..даже дышать стало как-то легче. В дальнейшем, следует учитывать и то, что с Госпожой нужно также оставаться в хороших отношениях. — Хмм..что вам нужно сделать..? — Лицо Герцогини принимает выражение крайне задумчивое. Росдзент же корит себя за столь неверную формулировку мыслей. Ох, почему же с этой женщиной всегда так сложно? Особенно, когда она искренне старается не оступиться лишний раз. — Полагаю, вам достаточно просто быть зайкой и перестать говорить так скучно..Серьёзно, Леди Ария, почему вы вдруг так изменились? Сначала спокойно дерзите мне, а теперь..держите дистанцию. Я совершенно этого не понимаю. — В свою очередь, я не понимаю вас..Не понимаю, что и зачем вы делаете, какой результат хотите получить. А неизвестность, знаете, я не слишком уж жалую. Поэтому, пока вы не объясните мне, чего хотите, я подыгрывать не собираюсь. — Ария, пародируя Герцогиню, скрещивает руки на груди, смотря взглядом..крайне серьёзным, старающимся передать всю уверенность, что вызвала лишь смех со стороны тёмноволосой. И, как следствие, недоумение самой девушки. Что же так развеселило Госпожу? Что ж, кто знает. Выведать причины так и не удалось. Хотя, во время всего оставшегося пути Леди этим ненавязчиво занималась, не обращая внимания на то, какой непреклонной была Айсис, что, всё же, в скором времени сменила тему на более лёгкую для самой себя. Она расспрашивала Арию о том, чего она ждёт от Кроа и где хочет побывать. Судя по словам женщины, ей было интересно узнать, насколько понимание старшей дочери Росдзентов было далеко от действительности. А также, ей было занятно разрушать стереотипы, после, наблюдая за тем, как меняется лицо светловолосой. Так занятно, что даже по приезде она продолжала этим заниматься ровно до тех пор, пока не настала пора принимать ванную и готовиться ко "сну", а на деле же, началу работы. — Ох, Госпожа Айсис, рада, что вы освободились..у нас тут..— Она оборачивается и замирает, ибо, Фредерико выглядит точно также, как и тогда, в то утро, когда они нежданно проснулись вместе. На ней был тот же халат красного оттенка (У неё другой одежды не нашлось?). Волосы распущены и слегка взъерошены (хотя, на сей раз, выглядели они куда опрятнее). А также вид в целом..более домашний, но, не менее величественный. — А..в общем-то, неважно.. — Ещё как важно, Леди Ария. Не позволяйте своему огромному влечению к моей особе мешать делам насущным. — Айсис улыбается, краем глаза наблюдая за рыжей горничной, что покрылась румянцем и отвела взгляд. Будучи, вероятно, смущённой столь откровенной манерой речи со стороны аристократки. Что ж. Айсис в любом случае нет никакого дела до того, кто их слушает. Прислуга не разболтает ничего лишнего, да и, даже если подобное случится, их голоса легко приглушить. Потому, меж обсуждением важных вещей, она и вставляла шуточки с двойным смыслом, забавляясь реакцией не столько Арии, в чей адрес были брошены все они, сколько двоих очаровательных слуг, что так забавно смущались, пытаясь держать лицо. Ох, Фредерико ведь просто обожала людей, что были не приучены к её юмору и резким выбросам. Однако..вскоре, и сие занятие ей наскучило, так что, пришлось полностью сосредоточиться на работе, которой было весьма и весьма много. Настолько, что уже давно было за полночь, а дамы так и не соизволили встать из-за стола. — Что ж. Полагаю, вы трое можете идти, отдохните. Завтра предстоит долгая дорога. — Герцогиня обращается к прислуге, что до этого помогала им с документами, подавая нужные и передавая их меж госпожами. — Вы же не против, Леди Ария? Ох, и быть может, вы тоже изволите отдохнуть? Я вполне могу закончить самостоятельно~ — Вы можете идти. — Кивает и горничные удаляются с выражением вселенской благодарности и умиротворения. Что же..по всей видимости, они устали сильнее, чем Росдзент предполагала. Ей следовало бы чаще следить за ними, думается. Однако, каким же образом, если всё внимание отнимала Фредерико? — А я предпочту остаться, Госпожа Айсис. Ведь..уйдя спать, я, завтрашним днём, могу обнаружить, что Инвестор "А" стал Герцогству настолько верным другом, что решил отдать все проекты под вашу опеку. — Что? Как мне вообще можно не доверять? В Империи я являюсь обладательницей чистейшей репутации, к вашему сведению. Да и..максимум, что я была бы сделала - это улучшила нашу сделку. Ну и, начала бы пару новых..~ — Герцогиня мечтательно вздохнула, вызывая смешок со стороны девушки, что устало прикрыла глаза. — В таком случае, продолжим? Ох, я даже позволю вам, в пути, спать на мне. Раз уж сегодня вы такая продуктивная. — Какая великая честь..однако, я, пожалуй, откажусь. Пожертвую часами сна, ради соблюдения этикета. — Ария чуть ухмыляется, однако..вскоре, улыбка снова сходит с её лица, что принимает беспристрастное выражение. Ох, до чего же ещё много предстоит подобных ночей. По крайней мере, спустя длительный час, первую из них удалось благополучно миновать, закончив со всеми обязанностями. Девушка даже не смогла сдержать облегчённого вздоха. — Всё ещё не передумали на счёт кроватей? Мы ведь можем лечь вместе..так гораздо теплее и безопаснее. — У Арии нет сил на то, чтобы спорить, потому она лишь отрицательно мотает головой, падая на простыни. Слышит, что Герцогиня делает то же самое..однако, более разговорчиво. — Ах..силком заставили меня ехать в другую страну и, теперь, вынуждаете лежать в одиночестве, холоде и печали. Леди хотела бы отметить, какой Королевой драмы оказалась эта женщина..да вот, отключилась, как только чужой голос затих. Даже укрыться не успела. Хотя..на утро, почему-то, одеяло, всё же, покрывало её тело, спасая комфорт. Вопросом "Как оно там оказалось?" она решила благоразумно не задаваться, сосредотачиваясь на том, чтобы спуститься на первый этаж, в ресторан, где можно было спокойно позавтракать. Хотя..спокойствие были вполне относительным. Учитывая, что, примерно, на середине трапезы, официант подошёл к их столу с бутылкой вина, уведомляя о том, что какие-то господа решили их угостить. — Мы сами вполне в состоянии оплатить вино, так что, забери и не мозоль мне глаза с утра пораньше. — Айсис звучала раздражённо, заставляя девушку с интересом разглядывать её мимику. Всё же, обычно, Герцогиня себя контролирует..Что ж. Недосып - вещь поистине страшная. — Прошу прощения, Госпожа..однако, этот подарок предназначается для Леди рядом с вами. Лишь она может им распоряжаться. — Он опускает глаза, стараясь не вызвал ещё больший гнев со стороны той, что прямо таки источала собой такую опасность, что и представить было бы страшно. Однако..Росдзент, напротив, находило всё это весьма забавным. — Что ж, полагаю, можно выпить немного..— Жестом она позволяет налить напиток в отныне не пустующий бокал, что был поставлен рядом с тарелкой Арии. Арии, которая рассматривала палитру эмоций в янтарных глазах, что были в силах лишь метать молнии, но не более того. — Нет ничего страшного в том, что какие-то джентльмены оплатили мне вино. По крайней мере, девушка так думала..Ровно до тех пор, пока их не остановили на входе. То были двое мужчин среднего телосложения и такой же внешности. Отличались слишком уж явной наглостью. Вероятно, подумали, что, купив дорогой алкоголь, купили и светловолосую? Хо, вот уж ошибка. Особенно, если учитывать, что рядом с интересующей их особой находился настоящий тайфун в человеческом обличии. Тайфун, которому нужно было выплеснуть на кого-то негатив..Негатив, который оказался какой-то жидкостью, взятой с подноса мимо проходящего слуги. — Впредь, думайте дважды прежде, чем строить ложные надежды, касательно женщин, что вам явно не по зубам. — Госпожа выпрямляется и ослепительно улыбается, когда как Ария спешить уверить бедного официанта в том, что покроет все растраты. — Леди? Идём скорее, не хочу и лишней минуты задерживаться в одном помещении с этими..явно не джентльменами. — Ценю ваши старания сдерживать оскорбления в себе..Однако, думается, вы слегка припозднились, Госпожа. — Девушка усмехается, следуя за женщиной, что уверенной походкой двигается в направление крайне неизвестное. Главное - делать вид, что всё идёт по плану, не так ли? Остальное как-нибудь само решится. Да решится так, что они доберутся до кареты целыми и невредимыми. В приподнятом настроении, во многом благодаря выходке Герцогини, которую они обсудят, не питая ни капли сожаления по поводу испорченных нарядов тех двоих. После же пылкого обсуждения, они, незаметно для самих себя, провалятся в сон, используя друг друга, как подушки.