Дело в демоне

      Ло Бинхэ с радостью отправился на пустяковый вызов. Не игнорировать жену оказалось очень коварным советом, особенно учитывая привлечение к делу обеих сестриц Цинь. Синь Мо молчал уже практически две недели, открывая своим отсутствием новые горизонты, но от подобного лекарства изрядно хотелось отдохнуть.       Мчась к таверне, как-то названной наставником идеальным баром 'нуарного детектива', что бы это ни значило, он ожидал увидеть там либо обычных дебоширов, либо учеников собственного ордена или даже каких-нибудь мелких демонов, но не того, кто, если захочет, сможет претендовать на титул полноценного владыки. — Мастер Ву, что вы тут делаете?       Единственный занятый стол в этом заведении был полностью уставлен бутылками, и, к счастью, больше трех четвертей пока ещё не были открыты.       Притворяющийся заклинателем демон пока не буйствовал, но, учитывая окровавленные и порезанные одежды (кто посмел?), неудивительно, что хозяин заведения вызвал заклинателей.       Все остальные посетители, если они и были, покинули бар еще раньше, как и его хозяева.       Тем временем наставник, ни капли не стесняясь, ответил на его вопрос: — Разве не видно, напиваюсь. И кстати, алкоголь должен иметь такой вкус?       Присев напротив, полудемон, жестом попросив разрешения, налил себе в пиалу открытое вино и отпил. Стоило проверить свои подозрения самым быстрым способом, в любом случае яд против него был бесполезен. — Этот ученик не чувствует заметной разницы во вкусе. Изменение вкусовых рецепторов может быть вызвано болезнью или ядом. — Хотя Бинхэ и уверился, что это вино не было отравлено, все еще оставалась возможность, что причиной отравления было что-то выпитое до его прихода. — Не волнуйся, со мной все в порядке, просто я пью впервые. — Ву Лин прервал его беспокойство небрежным жестом.       Полудемон с некоторой досадой отметил, что трезвый наставник сделал бы это аккуратнее.       Сделав ещё один глоток, Ву Лин скривился и с чувством сказал: — Какая гадость! — И тогда зачем это пить, мастер Ву? — С беспокойством спросил ученик светлой секты. Совершенствующиеся не случайно не приветствуют любой алкоголь, никому не нужен пьяный разумный, имеющий возможность разнести целый квартал, а то и не один. Да и раньше демон действительно не проявлял интереса к алкоголю. — Потому что в этот раз я интересуюсь другим известным свойством спиртного — затуманиванием рассудка. — И в чем причина? — Как можно небрежнее спросил полудемон. — Я влюбился. — Наставник не выглядел счастливым.       Сердце Бинхэ бешено заколотилось. После нелепых слов одной девочки его мысли время от времени невольно возвращались к возможным отношениям с наставником, и чем больше он об этом думал, тем больше понимал, что хотел бы, чтобы они были правдой. Первую неделю он списывал это на Синь Мо, но желания клинка были скорее противоположны и никак не могли быть направленны на такое чистое чувство как любовь. А когда после длительного двойного совершенствования темный голос в собственной голове утих, это стало совершенно очевидно. Возможно, без такой 'помощи' демон осознал бы это чуть позже или, скорее, просто обратил свое внимание на кого-то другого? Его сердце переполнилось надеждой и тут же сжалось в отчаянии. Конечно, более правильным путем было бы дождаться, пока наставник протрезвеет, но сейчас демон ответит гораздо честнее. — И это причина напиваться? — Осторожно уточнил Ло Бинхэ. — Для меня вполне. Глупый организм. Если ты хочешь поговорить, то дождись, пока я просплюсь. Сейчас я не лучший собеседник. — Вы, уважаемый Ву, слишком плохо обо мне думаете, если считаете, что я оставлю вас в беде. — Хе-хе. Допустим, но тогда сам придумывай тему для беседы, — демон торжествующе улыбнулся.       Ло Бинхэ покачал головой. Его возлюбленный зря думает, что это его остановит. — Вас отвергли? — Предположил наиболее вероятную причину пьянки полудемон. Он не знал, чего жаждал получить больше: положительный или отрицательный ответ.       С одной стороны, если ответ будет положительным, то это значит, что Ву Лин точно любит не его, но с другой, если демона не отвергли, то у объекта воздыханий наставника есть немалый шанс преуспеть, в отличие от самого Ло Бинхэ. — Я и не признавался. Я не хочу всего этого. — Будто раскрывая сокровенную тайну, признался демон. — Любовь — это прекрасно, — не зная что сказать, ответил банальностью Бинхэ. Он и сам понимал, что любовь — это ещё не все. Обстоятельства бывают сильнее. Разное социальное положение, раса или даже пол. Не факт, что на твои чувства ответят или хотя бы не возненавидят. Он невольно сравнил ситуацию наставника с его собственными порочными чувствами. Хотел бы он не любить Ву Лина? Быть просто учеником-другом-союзником? В сердце поднималась черная волна. Никогда. Даже если это не взаимно. Даже если демону будет противно. Ву Лин не заслуживал полутонов. Но, может, тот сам в своей мудрости считал по-другому. — Я никогда прежде не любил. Даже родителей, представляешь? — Тем временем продолжил 'исповедоваться' наставник.       Ло Бинхэ лишь пожал плечами на вторую часть фразы. Насколько он знал, это было нормой для демонов.       Но само слово 'никогда' было очень больно услышать, потому что оно, вероятно, относилось и к нему, но он задавил в зародыше это чувство. Все не обязательно было так плохо, как звучало, но, даже если и так, его чувств хватит на двоих. Главное, что его не гонят, а все остальное сложится.       Ву Лин продолжил: — Вначале я даже не понимал, что я неправильный, бракованный. — Ло Бинхэ хотел убедить, что его возлюбленный ошибается на свой счёт, но демон закрыл ему рот. — Нет уж, если заставил меня начать, то теперь слушай, не перебивая! Так вот. Моё поведение сильно отличалось от других. Вначале я даже гордился своей необычностью, но потом я осознал, что это отнюдь не хорошо. — Наставник сделал паузу и выпил ещё чашку. — Я отлично научился имитировать правильное поведение. Но вот заставить себя его чувствовать я не мог, — и, будто оправдываясь даже не перед собеседником, а перед самим собой объяснил. — Я не был настоящим психопатом, я мог сопереживать другим, я чувствовал счастье и горе, азарт и страх, но любовь почему-то стала исключением. И, наверное, ненависть, но тут трудно сказать, моя жизнь была слишком лёгкой для испытания таких сильных чувств. — Последнее предложение он произнёс чуточку неуверенно. И как будто вспомнив, что у него есть собеседник дополнил. — Поэтому можешь не волноваться, заботился я о тебе вполне искренне.       На душе Ло Бинхэ действительно стало чуточку легче, в конце концов, забота — это уже не мало. Хотелось большего, но он умел принимать маленькие милости судьбы, даже когда хотел больших. В любом случае, ответить он не мог, демон до сих пор закрывал своей рукой его рот. Конечно, он мог высвободиться, но тогда о продолжении беседы можно было забыть.       А наставник говорил и говорил: — Несмотря на не лучшие начальные условия, я научился жить с этим. Нашёл другие радости в жизни, узнавал новое, много читал, — тут наставник неприятно усмехнулся. — Даже родители не понимали, что со мной что-то не так. Возможно, мне стоило поставить им это в вину, но я до сих пор предпочитаю думать, что я просто так хорош. Иначе получится, что и им было все равно.       Ву Лин сделал паузу и негодующе произнес: — И теперь выясняется, что я, оказывается, все могу. Раньше в голове мелькала мысль, что на самом деле все так чувствуют то, что они называют любовью. Но теперь я знаю, что это не так. Чем были так плохи мои родители? Все моё предыдущее окружение? Отсутствием ци? — На него выжидательно посмотрели, как будто действительно ожидали ответа.       Потом демон заметил, что его собственная рука до сих закрывает рот Ло Бинхэ, и, чуть виновато улыбнувшись, ее опустил.       Ло Бинхэ разумно интерпретировал, что наставник про отсутствие ци говорит образно. Все живое имеет ци, просто, видимо, у них её было крайне мало. Но, пожалуй, он знал, что ответить: — Мы не выбираем, кого любить, уважаемый Ву. — Поверь, я знаю. На своём примере убедился, — демон грустно улыбнулся. — Тогда возникает закономерный вопрос, почему я думал, что они не достойны? Почему я с большей лёгкостью общаюсь с массовыми убийцами и неважно, из людей или демонов, чем с по-настоящему хорошими людьми? Что со мной не так? — С вами всё так, достопочтимый мастер Ву! — Полудемон сказал это как можно увереннее. Наставник принял его, заботился о нем, дал второй шанс. Какое кому дело до того, любил ли он тех слабаков?       Ву Лин посмотрел на него с сомнением в его вменяемости: — Ты меня вообще слушал? — И пробормотал про себя. — Надеюсь, меня любовь не сделает таким слепцом.       Ло Бинхэ вспыхнул. — Вы знали? — Его щеки окрасились красным. Он-то думал, что хорошо скрывает свои чувства. Тем более, что он и сам лишь недавно понял их направление и значение.       Ву Лин в раздражении потёр лоб: — Сильно подозревал. Ты только что подтвердил. Прости, я сейчас не очень хорошо контролирую свою речь. Я не должен был это говорить. Вот поэтому не стоит беседовать с пьяными!       Бар погрузился в тишину. Ву Лин выпил и Ло Бинхэ последовал его примеру. Полудемон резко почувствовал, что ему это нужно. Хотя его организм и не давал алкоголю подействовать выше определённой стадии, но некоторого уровня опьянения все же можно было достичь. Его самый главный секрет походя раскрыли, как будто он был не важен. Это подарило ему определенную степень храбрости: — Этот Бинхэ действительно любит вас! — Полудемон решил признаться честно, обратить внимание на свои чувства, ведь смысл таиться, если Ву Лин уже знал? — Но это не отменяет правоты моих предыдущих слов, — и, борясь с собственной неуверенностью, спросил. — Разве вам не противно, уважаемый Ву? — Почему мне должно быть? — Тот спросил с искренним недоумением. — Для начала этот Бинхэ не того пола, — саркастично указал на очевидное полудемон. — Он также является полукровкой, — и, уже не сдерживаясь, продолжил. — Этот недостоин вас, наставник, не только физически, но и духовно. Мысли этого недостойного темны и порочны. И это даже не влияние Синь Мо. В конце концов, сейчас он спит!       Демон посмотрел на него с сомнением и с насмешкой произнес: — И кто здесь пьян, ты или я? — И перейдя на более серьезный тон дополнил. — Не ты ли чуть ранее говорил, что мы не выбираем, кого любить? Глупо обижаться на то, что от тебя не зависит. Ты решил не действовать в соответствии со своими тёмными порывами, вот что важно! — Наставник поднял указательный палец, подчеркивая свою точку зрения. — Ты уважал, как ты сам считал, мое мнение по этому вопросу. Мне не противно, просто я недостаточно забочусь, чтобы ответить тебе взаимностью, — Ву Лин нахмурился. — Это было плохо сформулировано. Скорее, более правильно было бы сказать, что я забочусь, просто не люблю и не собираюсь притворяться иначе? Или люблю, но как друга? Все ещё звучит ужасно, а последнее еще и неточно. — Этот Бинхэ вас понял, — он как можно быстрее остановил все больше и больше заговаривающегося демона.       Ло Бинхэ тихо радовался. Возможно, ему стоило отреагировать по-другому на отказ, но он ожидал куда худшей реакции. Вместо этого его приняли. Не оттолкнули. А неудачность формулировок он как-нибудь переживёт. — Если вы говорите, что судить стоит только по действиям, и я не виноват в своих чувствах, то почему вы вините себя в отсутствии ваших? — Попытался воззвать к разуму прилежный ученик. Уж чему-чему, а логике наставник научил его ещё в самом начале. Вместе с правильной аргументацией и умением разделять факты и предположения. — Потому что, как и от остальных чувств, от вины нельзя избавиться только благодаря одной логике. И, как можно понять, с самими чувствами у меня всё не так гладко, — и, чуть задумавшись, наставник прибавил. — А ещё, возможно, немного потому, что я до сих пор не уверен в правильности своих действий. В голове, на задворках, постоянно вертится мысль, что если бы я тогда, в самом начале, рассказал, то меня могли бы исправить, вылечить. — Вылечить отсутствие любви? — Указал на глупость подобного предположения Бинхэ. — Чувства — это лишь следствие биологии. Конечно, лечение не может вызвать любовь к кому-то конкретному, но вполне могло вернуть эту способность в принципе. — Но как вы только что выяснили, это не так, вы можете любить, — привёл аргумент против полудемон.       Ву Лин на это только грустно усмехнулся. — Это как раз может быть следствием лечения, в определённом смысле. — И, видя любопытный взгляд Ло Бинхэ, резко ответил. — Я не хочу об этом говорить.       У демона было мало запретных тем, или в своём обычном состоянии он умел лучше таковые обходить, но, в любом случае, если уж он сказал нет, то будет мудро оставить эту тему. — Но, продолжая тему вины, вначале я был уверен в том, что я уникальная снежинка, затем притворялся нормальным, не зная о других вариантах, а потом становилось все более и более стыдно признаваться в обмане, который длился всё дольше и дольше. А потом признаваться стало некому. — Что ж, повторю, что для этого Бинхэ вы не виноваты. Вы действовали в своих лучших интересах. А о чужих интересах должны были позаботиться эти сами другие. — Освежающе услышать такую эгоистичную перспективу от кого-либо другого, кроме себя. Спасибо. — Ву Лин выпил ещё чашку. — Если вы начнёте встречаться, Достопочтимый Ву Лин, я убью его или её, — честно предупредил полудемон. Раз все карты раскрыты, стоит высказаться прямо. Несмотря на слова наставника, он не чувствовал в себе моральных сил уважать такой выбор. И, возможно, самую капельку, хотел увидеть его реакцию на настоящего Ло Бинхэ. — Ты только что открыл мне хороший способ избавиться от моих врагов, — пошутил Ву Лин и более серьёзно добавил. — Тогда хорошо, что я не сказал, как зовут эту мою первую любовь. И на счастье этого неизвестного, хорошо, что я не собираюсь этого делать.       Видимо, найдя что-то на его лице, тот решил пояснить свою позицию: — Дело не только в твоей реакции на эти события. Как я говорил раньше, я не хочу этих чувств. И буду искренне надеяться, что без потакания им они ослабнут. — Боюсь, этот совершенствующийся уверен, что это так не работает. — Время лечит всегда, но не всегда обходится без летального исхода, — снова выдал то, что считал шуткой, демон. Эта даже была смешной.       Ло Бинхэ все равно чуть нахмурился, обычно наставник шутил куда менее черно, хотя все и можно было при желании списать на влияние алкоголя. — Как жаль, что после сегодняшнего наши отношения изменятся, — с сожалением высказался пьяный демон. — Почему? Ничего же не изменилось. — И Ло Бинхэ не хотел ничего менять. Потому что, судя по прозвучавшему ранее, измениться все может только в худшую сторону. — Я теперь знаю, что ты знаешь о моем знании о твоих знаниях.       Чем Ло Бинхэ мог бесконечно восхищаться, так это тем, с какой лёгкостью Ву Лин выдавал такие мозголомные фразы, даже в пьяном виде. Самому Бинхэ, например, потребовалось немалое время просто чтобы осмыслить прозвучавшее.       Тем временем демон продолжил пить. — Может вам уже хватит? — Практически взмолился Бинхэ после ещё одной полностью пустой бутылки. — Я надеюсь, что, выпив достаточно, я забуду этот диалог. — Ужасающе честно признался наставник. — Кстати, ты никогда не думал, что вся твоя 'любовь' ко мне держится на трех столбах: моем хорошем отношении, и, что куда как более важно, моем поле и, как ты считаешь, более высоком статусе? — Тут демон критически осмотрел себя и добавил. — Ну, и внешность не ужасна. Потому что, на самом деле, людей, впрочем, как и демонов, противоположного пола с хорошим к тебе отношением множество. Они все буквально виснут на тебе, а ты умудрился влюбиться в практически недостижимый вариант. Кстати, еще один хороший критерий! — Возможно, — внезапно признался полудемон, видимо, алкоголь подействовал и на него, иначе он никогда бы даже не подумал согласиться с таким кощунственным вариантом и повторил. — Возможно, но разве это важно? Я уже чувствую это, и какая разница почему? — Ну, с этим сложно спорить. Я только надеюсь, после того как я отрублюсь, ты не пойдёшь убивать все моё окружение во имя этой любви? — Как будто в шутку задал вопрос Ву Лин, после того как опрокинул в себя ещё одну пиалу. — Я похож на такого человека? — Чуть нервно улыбнулся полудемон.       Демон оглядел его с головы до ног и веско произнес: — Да.       Ло Бинхэ представил, как именно будет смотреть после этого на него возлюбленный и поморщился: — Этот все равно не будет так делать. Только взамен, если вы завтра вспомните эту беседу, пообещайте не убегать. — Я действительно похож на такого демона? — Практически дословно повторил его фразу наставник. — Да, — как можно увереннее произнёс Ло Бинхэ, а затем не удержался и рассмеялся, и Ву Лин вторил ему.       Когда смех затих, наставник отвернул от него голову и тихо сказал: — Я не буду убегать.       Больше демон тяжёлых тем не поднимал, да и самому Бинхэ хватило уже озвученных.       Только когда закончилась ещё одна бутылка вина, Ло Бинхэ собрался с духом и спросил: — Достопочтенный Ву Лин не боится оказаться без сознания рядом с этим полукровкой? — Не больше, чем обычно. В конце концов, изменилась именно моя позиция, а не твоя. — Сказал наставник и, видимо, решив доказать это своим собственным примером, вырубился.       Бинхэ на это только грустно ухмыльнулся. В отличии от напившегося демона, у него забыть этот диалог точно не выйдет. Что ж, он хотел правды, он её и получил. Интересно, наставник уже заплатил заранее или это предстоит сделать ему? В любом случае, вначале, вопреки собственным соблазнам, ему стоит перенести наставника в уже снятую им комнату в гостинице.