***
Или Чимин обладал даром предвиденья, или все настолько очевидно, что иного варианта развития событий быть не могло, но лучший друг оказался прав. На первом же занятии, перепрыгивая с кочки на кочку и изо всех сил стараясь не свалиться в дурнопахнующую жижу, Тэхён не успел среагировать, когда земля буквально ушла из-под ног. Кочка оказалась обманкой, так что после нелепых взмахов руками в тщетной попытке не нырнуть, он все же оказался в грязи. По пояс, да… Кто бы знал, что лужа такая глубокая? Но это еще полбеды: здесь явно присутствовали какие-то чары, потому что провалился он легко, будто в воду нырнул, а вот выбраться, самостоятельно, без упора не мог — настолько крепко держало. Ну и запах… Так что стоял Тэхён, погруженный в грязь и в свои невеселые мысли о том, как он все это будет вечером отстирывать, морщил нос и слушал глумливые комментарии Чона, расположившегося на соседней кочке. — Корявый, блять, — тот хохотал в голосину. — Хватит ржать, придурок, — спустя пару минут чужой истерики не выдержал Тэхён. Ему все же удалось вытащить одну руку, облепленную ровным слоем зеленоватой грязи. Хотел было поправить чёлку, упавшую на глаза, но вовремя передумал, решив, что замучается потом отмывать волосы. — Лучше помоги выбраться. — Ага, щаз, — это вот его «щаз» звучало как «размечтался» и Тэхён мысленно выругавшись, начал медленно, с трудом продвигаться к ближайшей кочке, чтобы было за что зацепиться. Но Чонгук, видимо, решил сжалиться над ним: легко перепрыгнув на ту самую кочку, до которой Тэхён усиленно пытался добраться, присел на корточки, глядя на Тэхёна, а потом протянул руку. — Спасибо, — неверяще выдохнул Тэхён, охренев от внезапной доброты и потянулся в ответ. — Фу, — Чонгук брезгливо ухватил его за запястье, но, вопреки ожиданиям, не потянул на себя, а наклонившись вперед, окунул его ладонь в грязь. И удерживая, начал читать заклинание. Пока Тэхён недоуменно хлопал глазами, рука снова намертво увязла в жиже. Как и все тело. Он дернулся было, но бесполезно, грязь вокруг сгустилась настолько, что даже шагнуть было невозможно. До него с запозданием дошло, что это эффект от заклинания Чонгука. — Что ты?.. — Так тебе больше идет, — ухмыльнулся Чонгук. Тэхён злобно сощурился, мечтая стереть с его лица эту развязную, премерзкую ухмылочку и желательно посредством окунания в лужу. Ох, хотел бы он на это посмотреть! Но озвучить сейчас свои мысли или начать пререкаться — это гарантированно остаться в грязи, так что пришлось заткнуть гордость. — Поглумился и хватит, — сквозь зубы процедил он. — Помоги. — Скажи «пожалуйста», Ким. — Да пошел ты! — вспыхнул Тэхён и тут же осёкся под насмешливым взглядом. Нужно успокоиться и взять себя в руки, хотя бы попытаться. Потому что его запястье, вместе с надетыми на него браслетами, сейчас утоплено в грязи. А потерять хоть один будет полнейшей катастрофой! — Ну так я и пойду, — Чонгук поднялся на ноги с явным намерением действительно уйти, и Тэхён не на шутку перепугался. Демон знает, сколько ему придется вот так стоять здесь, и сколько студентов, идущих вслед за ними, увидят его в таком положении. И это он молчит о том, что грязь, даром что густая, уже проникла во все щели. Во все! Так что задница неприятно зудела от раздражающей нежную кожу жижи. А еще насекомые, которые ползали по мокрым от пота открытым участкам, в частности по лицу и шее. Но больше всего он боялся за браслеты. — Стой! — почти выкрикнул Тэхён и часто-часто задышал, глядя на обернувшегося Чонгука. Тэ на секунду прикрыл глаза в бесполезной попытке успокоиться, а потом измученно выдохнул: — Пожалуйста, Чон. — Что «пожалуйста»? — тот снова уселся на корточки. Тэхён резко выдохнул — это просто нужно пережить, верно? — Пожалуйста, помоги мне выбраться, — выдавил он. Горло сдавило унижением и слова выходили неровно, прерывисто, будто он задыхался. — Ого, смотри-ка, принцесска может быть вежливой, — мерзотненько захихикал Чонгук. — Ты же принцесска, да? — Да. Принцесска. — Тэхён мысленно пообещал себе врезать этому гаду, как только выберется. И плевать, что огребет в ответ. Сейчас нужно заткнуть гордость и вылезти уже, наконец, из лужи. А все остальное потом. — Доволен? — Не-а, — Чонгук качнул головой, заставляя Тэхёна скрипнуть зубами. — Ты бесишь меня, Ким, одним своим внешним видом и я ни за что не стану тебе помогать, даже если будешь на коленках ползать, умоляя. Ясно? — Я попросил вежливо, Чон. Нравится тебе или нет, но к концу семестра мы должны пройти эту дурацкую полосу вместе. — Я-то пройду, — парировал Чон. — Это же ты такой слабак, что не в состоянии сам даже из лужи выбраться. Так что тренируйся больше, Ким. Вдруг станешь хоть чуточку мужественнее. Хотя… — Чонгук наклонился и загреб ладонью немного грязи, а потом… просто взял и плюхнул ее на макушку Тэхёна. Сам Тэ настолько выпал, что даже не сразу сообразил, что происходит. А Чон тем временем продолжал деловито размазывать грязь по всей длине. — Вот, — удовлетворенно выдохнул он, разглядывая плоды своих трудов. — Теперь ты больше похож на мужчину. Может, тебе так и ходить, Ким? — и щелкнул грязными пальцами по носу. А потом просто поднялся на ноги, и бросив напоследок «за час ничего с тобой не сделается», легко преодолел оставшиеся кочки и поспешно скрылся за поворотом, оставляя Тэхёна трястись от злости и унижения. Он честно попытался выбраться самостоятельно, но, судя по всему, это было просто невозможно — Чонгук настолько сгустил грязь, что она намертво встала вокруг Тэхёна. Лицо и волосы неприятно стянуло корочкой, все тело жутко чесалось, а в груди полыхал пожар ненависти и злости. И воющей гордости. Помогать кому-то из чужой связки было строго-настрого запрещено, поэтому студенты шли мимо, окидывая Тэхёна то отвратительно жалостливыми, то насмешливыми взглядами. — Не повезло тебе с напарником, — сочувственно выдал один из однокурсников, преодолевая лужу. Тэхён скрипнул зубами и, вложив всю свою злость, снова попытался выдернуть руку. И провалился. Он задыхался от ярости и изо всех сил пытался сдержать злые слезы, но не выходило, они то и дело стекали по щекам, раздражая кожу. Даже вытереть их было невозможно — обе руки увязли в грязи… Следующий час, показавшийся Тэхёну вечностью, он мысленно уничтожал Чонгука множеством способов. В итоге спустя прорву времени из лужи его вытащил Чимин. Пришлось изрядно повозиться, но, чары Чонгука к тому времени начали слабеть, так что им удалось. Изгвоздякались оба, конечно. — Ты в порядке? — поинтересовался друг, явно переживая за его душевное равновесие. — Да, — твердо ответил Тэхён. — Зачем помог? Не зачтут ведь прохождение. — Плевать, — отмахнулся Чимин, — пошли лучше волосы твои отмывать, у меня как раз есть шампунь для подобных тяжелых случаев. Тэхён кивнул, следуя за другом, а про себя подумал, что у него тоже есть кое-что для подобных тяжелых случаев. Спасибо бабуле.Часть 3
31 декабря 2021 г. в 11:26
Тэхён расположился на кровати Чимина, листая учебник по магическим существам, пока друг колдовал над горелкой. Этим он занимался аж четвертый час подряд, причем без привычного нытья, а с каким-то пугающим энтузиазмом. Так что когда в холодильник приземлились еще четыре склянки с заживляющим, Тэхён не выдержал и поинтересовался:
— Ты на войну собрался?
— Нет, — Чимин поднял перед глазами фиал и внимательно разглядывал его на свету из окна, — не я, а ты. И не на войну, а на пары по физической подготовке.
— Не напоминай, — вздохнул Тэхён и, отложив учебник, сел на кровати. — Ну не убьет же меня Чон в конце концов… Ведь и в его интересах, чтобы я прошел полосу, да? — даже на его собственный взгляд звучало не слишком-то уверенно.
Чон Чонгук, во-первых, был значительно сильнее Тэхёна: что физически — слюной можно захлебнуться от его крепкого накачанного тела, что магически — в прямом столкновении с боевым магом Тэхён не сможет сделать ровным счетом ничего. Ну разве что проявить актерский талант и красиво притвориться мертвым. Его сила работает исподтишка, издалека, требует времени, а порой и ингредиентов. Но зато, пожелай он, то мог бы одним лишь проклятьем выкосить половину университета. Не прямо сейчас, конечно, а еще через пару лет, когда научится. Чонгуку для того же результата пришлось бы весь день творить чары, атакуя чуть ли не каждого по отдельности.
Только вот Тэхёну и этого хватит за глаза — с ним Чонгук легко справится, даже огненные, или любые другие, шары не понадобятся. И словно в подтверждение его мыслей, Чимин ответил:
— Я бы не был так в этом уверен, — закупоривая пробкой фиал. — Что-то мне подсказывает, — он поднял глаза на Тэхёна, — что Чон от души поиздевается над тобой…