(Не)Скрытая правда

На следующую ночь Вэй Усянь спал в обнимку с мечом, совершенно справедливо опасаясь, что старый перечник вместе со своим молодым подмастерьем придет по его душу. Однако ночь прошла мирно, а наутро к нему пришел Не Хуайсан, вне себя от радости: — Вэй-сюн, ты действительно везунчик! Старик уехал вчера на Совет наших Кланов, и теперь у нас несколько дней не будет занятий! Не Хуайсан сжался под неодобрительными взглядами брата и Лань Цижэня, причем последний смотрел на него более свирепо. Итак, старого перечника больше не было, а уж с его молодым подмастерьем можно справиться на раз-два! Вэй Усянь быстро вскочил и, сияя, натянул обувь: — Да, я вправду везунчик! Будто сами Небеса благословляют меня! — Неужели тебе действительно нужно устраивать хаос в каждом дне своей жизни? — спросила госпожа Цзинь, а её подруга устало вздохнула рядом с ней. Вэй Усянь бесстыдно ухмылялся, а Лань Ванцзи лишь умиленно качал головой. Цзян Чэну пришлось отвернуться, чтобы его не стошнило. Цзян Чэн, стоявший в стороне и тщательно натирающий свой меч, охладил его пыл: Когда он вернется, то все равно назначит тебе наказание. Вэй Усянь ответил: — Зачем живому волноваться о загробной жизни? Я просто вволю наслажусь жизнью, пока могу. А сейчас пойдемте! Я отказываюсь верить, что в окрестностях Облачных Глубин совсем не водятся фазаны. — Но старший Вэй, в Гусу охота запрещена! — воскликнул Лань ЦзинъИ, уже забыв, сколько раз он говорил эту фразу Демоническому культиватору с тех пор, как познакомился с ним. Все трое зашагали прочь, обвив руками плечи друг друга, но, минуя общую гостиную Облачных Глубин, Вэй Усянь вдруг затормозил и ошеломленно воскликнул: — Ого! Смотрите, смотрите! Там целых два ворчу… два Лань Чжаня! Лань Сичэнь не мог не фыркнуть, а Лань Ванцзи лишь склонил голову. — Ну, вы действительно похожи, — с усмешкой заметил Не Минцзюэ. Вэй Усянь кивнул. — Я прав, да?! Я действительно думал, что существует два Лань Чжаня! Из общей гостиной вышло несколько человек. Возглавляли процессию два юноши, словно высеченные изо льда и нефрита, в одинаковых белоснежных одеждах и с мечами, украшенными кисточками, что развевались по ветру вместе с их лобными лентами. Единственным различием между ними были выражения их лиц и окружаюшая их атмосфера. Вэй Усянь сходу сообразил: тот, что с неумолимым взглядом — Лань Ванцзи, а тот, что смотрел мягко и кротко, должно быть, первый нефрит клана Лань — Цзэу-цзюнь, Лань Сичэнь. Лань Сичэнь не мог удержаться от смеха, глядя на самодовольное лицо своего младшего брата. Вэй Усянь же не сдерживался и уже громко хохотал над своим мужем, который отказывался смотреть на него. Едва заметив Вэй Усяня, Лань Ванцзи тут же нахмурил брови и на мгновение одарил того почти враждебным взглядом, а затем вновь уставился вдаль, будто боялся подхватить от Вэй Усяня скверну. Лань Сичэнь же, напротив, дружелюбно улыбнулся: — А вы?.. Лань Ванцзи не мог поверить, что он вел себя так. Неудивительно, что Вэй Усянь думал, буд-то он ненавидит его… он даже сказал ему это однажды… Он действительно ненавидел себя прошлого. Цзян Чэн в знак уважения отдал ему честь: — Цзян Ваньинь из Юнь Мэна. Вэй Усянь последовал его примеру: — Вэй Усянь из Юнь Мэна. Лань Сичэнь отдал им честь в ответ, а Не Хуайсан едва слышно пискнул: — Брат Сичэнь. Не Минцзюэ вздохнул. Лань Сичэнь повернулся к нему: — Хуайсан, я на днях вернулся из Цинхэ. Твой брат интересовался твоими успехами в учебе. Так как думаешь, у тебя получится все сдать в этом году? Не Хуайсан нервно хихикнул, отводя взгляд от брата. Почему этот просмотр так сосредоточен на его оценках?! Не Хуайсан замялся: — В общих чертах, да… — Он поник, словно увядший огурец, и беспомощно посмотрел на Вэй Усяня. Тот же задорно улыбнулся: — Цзэу-цзюнь, а куда вы вдвоем направляетесь? Оуян Цзычжэнь рассмеялся. — Старший Вэй спешит на помощь! Лань Сичэнь охотно ответил: — Нужно уничтожить несколько речных гулей. У нас не хватало народу, и я вернулся за Ванцзи. Лань Ванцзи холодно сказал: — Брат, не стоит отвлекаться на праздные разговоры. Дело не терпит задержек, нам пора отправляться в путь. — Лань Чжааань! Прекрати пытаться избавиться от меня, когда ты хочешь, чтобы я был как можно ближе! — проскулил Вэй Усянь, опираясь на старшего мужчину, уши которого внезапно покраснели, и обхватывая руками его грудь. — Ради бога, Вэй Усянь, мы пытаемся что-то посмотреть! — шипел Цзян Чэн, слушая хихиканье своей сестры. Тем временем Лань Цижэнь только и мог, что смотреть на своего племянника, который не предпринимал ни малейших попыток отдалить Вэй Усяня от себя. Может, он всё же действительно проклят, или что-то в этом роде?! Вэй Усянь спешно заговорил: — Постойте, постойте. Я знаю, как ловить речных гулей. Цзэу-цзюнь, почему бы вам не взять нас с собой? — Вэй Усянь, ловля гулей это не игра! Разве ты не можешь думать, прежде чем говорить? — Юй Цзыюань не могла не огрызнуться, думая о том, как Вэй Усянь собирается снова что-то испортить, шутя с водяными упырями или чем-то ещё. — Но госпожа Юй, я был серьёзен… — сказал Вэй Усянь, не глядя на её неодобрительный взгляд. — Он прав, госпожа Юй, — поклонился Лань Сичэнь, — Вэй Усянь очень помог нам тогда. Вэй Усянь благодарно улыбнулся старшему Ланю. Лань Сичэнь молчаливо улыбнулся в ответ, а Лань Ванцзи заявил: — Это против правил. Лань Ванцзи хотелось дать пощечину своему молодому «я». Не помогало и то, что младшие тоже смотрели на него с недоверием. Вэй Усянь парировал: — Почему это против правил? Мы постоянно ловим речных гулей в Юнь Мэне. К тому же, у нас все равно нет занятий сегодня. Юнь Мэн славился огромным множеством рек и озер, которые кишмя кишили речными гулями. Адепты Ордена Юнь Мэн действительно были весьма искусны в их ловле, а Цзян Чэн, кроме прочего, еще и хотел восстановить добрую славу своего Ордена, что слегка пошатнулась за время их пребывания в Облачных Глубинах: — Он прав. Цзэу-цзюнь, мы и вправду можем оказать вам существенную помощь. Услышав это, Юй Цзыюань не могла не подумать, что мальчик был прав. Ловля водяных упырей буквально считалась игрой в Юньмэне, учитывая тот факт, что город был окружен водой. И Вэй Усянь никогда не относился к ним легкомысленно… но… — В этом нет необходимости. Адепты Ордена Гу Су Лань способны… — не дав Лань Ванцзи закончить фразу, Лань Сичэнь с улыбкой произнес: — Что ж, быть посему. Мы премного благодарны вам за помощь. Можете идти собираться, а мы подождем вас и отправимся все вместе. Хуайсан, ты с нами? Не Хуайсан хихикнул, наклонившись к Вэй Усяню. — Брат Сичэнь буквально играет роль свахи. — О, ты даже не представляешь… Не Хуайсан был бы не прочь присоединиться, но Лань Сичэнь напомнил ему о старшем брате. Досадуя про себя, он все же не решился пуститься в забавы: — Я, пожалуй, откажусь и лучше займусь повторением пройденного материала. — Хуайсан! Ловля водяных гулей — это что угодно, только не развлечение! — Не Минцзюэ хмыкнул, потирая лоб. Он был рад, что его брат не пошел с ними… он мог бы пострадать, если бы был там. Лань Сичэнь сказал ему, что в прошлый раз, когда они встречались, водяные упыри были хуже, чем они себе представляли. Он надеялся, что Лань Сичэнь оценит его усердие и замолвит словечко перед Не Минцзюе. Тем временем, Вэй Усянь и Цзян Чэн отправились собираться в свои комнаты. Лань Ванцзи смотрел им вслед, в замешательстве нахмурившись: — Брат, зачем ты позвал их с собой? Уничтожение речных гулей отнюдь не праздная прогулка и не развлечение. Лань Сичэнь ответил: — Первый ученик главы Ордена Цзян и его единственный сын широко известны в Юнь Мэне. Наверняка они умеют не только дурачиться. Госпожа Юй старалась не задумываться о том, что первое, что она подумала о своем «способном» главном ученике, был розыгрыш, в то время как кто-то другой из другого ордена уже знал, что это не так. Лань Ванцзи не сказал ни слова, но фраза «Позволю себе не согласиться» читалась у него на лице. Младшие беззвучно смеялись над его выражением лица. Лань Сичэнь продолжил: — К тому же, ты ведь сам хотел, чтобы он пошел, разве нет? Лань Ванцзи застыл на месте. На этот раз даже старшие не могли удержаться от смеха. Лань Цижэнь, пожалуй, единственный кто выглядел раздраженным. Лань Сичэнь добавил: — Я позвал их только потому, что ты выглядел так, словно ждал, чтобы первый ученик главы Ордена Цзян пошел с тобой. — Он выглядел совсем не так! — воскликнул Цзян Чэн, и никто не мог с ним не согласиться. Как это сердитое хмурое лицо, бросающее взглядом кинжалы в Вэй Усяня, говорит о том, что он хочет видеть его рядом?! Только Вэй Усянь и Лань Сичэнь смогли прочитать такое по этому лицу! Воцарилась звенящая тишина, и, казалось, сам воздух заледенел. Минула продолжительная пауза, прежде чем Лань Ванцзи, наконец, заговорил, с трудом выдавливая слова: — Все совсем не так. — Хорошо, теперь это стало более очевидно, — с усмешкой произнесла госпожа Цзинь. Он хотел оправдываться и дальше, но Вэй Усянь и Цзян Чэн уже возвращались, прихватив свои мечи, и Лань Ванцзи пришлось закрыть рот. Группа заклинателей вскочила на свои мечи и взмыла в небо. Место, где завелись речные гули, называлось Цайи и находилось примерно в десяти километрах от Облачных Глубин. — Неужели наконец-то пришло время действовать?! — взволнованно спросил Цзинь Лин, садясь прямо. — О, смотри, ты тоже здесь, — внезапно сказала его мама, заставив его посмотреть на неё в замешательстве, но она разговаривала с Цзинь Цзысюанем и указывала на того, кто был на экране. Его отец кивал и смотрел на руку Цзян Яньли, которая взяла его за руку, вероятно, даже не понимая, о чем она говорит. Несмотря на то, что он был счастлив, Цзинь Лин мог только простонать про себя. Почему он находится здесь, наблюдая за всеми этими щенячьими нежностями?! Не помогало и то, что Вэй Усянь все еще цеплялся за Лань Ванцзи с другой стороны, разговаривая с ним бог знает о чем. Город Цайи был вдоль и поперек изрезан водными каналами. Речная сеть густой паутиной покрывала весь город, а людские жилища с белыми стенами и серыми крышами ютились по её многочисленным берегам. Реки были переполнены лодками с находящимися в них людьми, а на суше продавались цветы, фрукты, изделия из бамбука, выпечка, чай и молоко. Гу Су находился в Цзяннань, потому говор местных был необычайно мягок и ласкал слух, даже когда две лодки столкнулись, и несколько сосудов с рисовым вином разбились, брань торговцев между собой все равно звучала как пение иволги. Юнь Мэн славился своими озерами, но таких маленьких, полузатопленных городков там не было, и Вэй Усянь находил это место довольно занимательным. Он купил два сосуда с рисовым вином и передал один Цзян Чэну — Ты все время носишь с собой вино?! — спросил Не Минцзюэ, выглядя немного обеспокоенным. Почему ребенок в его возрасте пьет так много вина, и это даже не влияет на него? Цзян Фэнмянь кивнул, как будто это было чем-то нормальным. — Он всегда был таким… таким. Он бы буквально пил алкоголь вместо воды, если бы ему позволили. — Но это нездорово. Ни один нормальный человек не пьет так много, — сказала Вэнь Цин, поняв мысль Не Минцзюэ. Вэй Усянь пожал плечами, отвлекая их внимание. Их не должно волновать, почему он пьет так много вина. — Это просто вкусно! И я больше не пью так много! Взгляд Лань Ванцзи, казалось, полностью говорил об обратном. — Люди из Гу Су так сладко говорят. Разве же это брань? Если бы они увидели, как бранятся люди из Юнь Мэна, то испугались бы до смерти… Цзян Фэнмянь засмеялся в знак согласия, хотя в голове у него все еще крутился вопрос о том, что только что сказали два человека из других орденов. Почему он никогда не замечал этого? С каких это пор его подопечный стал так много пить?! Он посмотрел на свою жену и встретил суровый взгляд в ответ, но даже она выглядела немного обеспокоенной. Неужели это из-за них?! Или Вэй Усянь действительно просто… любит вино? — Что ты так косишься на меня, Лань Чжань? Я не купил тебе вина, не потому что я скряга, — разве адептам твоего Ордена не запрещен алкоголь? Они совсем недолго задержались на берегу, затем погрузились в десять или около того узких лодок и погребли туда, где поселились речные гули. Постепенно домиков по берегам становилось все меньше, а река усмиряла свой бег. Вэй Усянь и Цзян Чэн оба заняли по лодке и устроили между собой соревнование, кто сможет грести быстрее, параллельно слушая рассказ о том, откуда здесь вдруг взялись водяные гули. Юй Цзыюань вздохнула, а Цзян Фэнмянь улыбнулся, глядя на соревнование братьев. Они с Вэй Чанцзе тоже постоянно так соревновались. Река вывела их к большому озеру, которое называлось Билин. Речные гули не появлялись в городе Цайи уже несколько десятков лет, но за последние несколько месяцев в этом озере и ведущей к нему реке участились случаи утопления людей и лодок с товарами безо всяких на то видимых причин. Пару дней назад Лань Сичэнь установил по периметру несколько сетей. Он ожидал увидеть одного или двух водяных гулей, но вместо этого поймал целую дюжину. — Это… слишком много, — нахмурившись, сказала госпожа Цзинь, с беспокойством оглядывая своего сына на экране. Справиться с несколькими водяными упырями было несложно для этих учеников, но столько… По крайней мере, она знала, что он в безопасности и выжил. Но не так уж и надолго… правда? Лань Сичэнь очистил трупы и доставил их на ближайший островок города Цайи, но оказалось, что некоторые из мертвецов были незнакомы местным и в итоге остались неопознанными. Вчера он вновь установил сети и поймал еще несколько речных гулей. Вэнь Цин и Вэнь Нин, уже зная, что происходит, могли только опустить голову, кулаки женщины сжимались в гневе. Она… ненавидела свой орден. Что, если бы кто-то пострадал в тот день? Но разве не это было намерением Вэнь Жоханя? Вэй Усянь сказал: — Навряд ли они утонули где-то в другом месте, а затем приплыли сюда. Речные гули очень тщательно выбирают себе владения. Обычно они остаются там, где погибли, и не покидают своего гнезда. Лань Сичэнь кивнул: — Все так. Вот почему я подумал, что дело не такое простое, каким кажется на первый взгляд, и попросил Лань Ванцзи пойти со мной на случай непредвиденных обстоятельств — Я не должен был этого делать. Мне очень жаль. Все оказалось гораздо хуже, чем я мог себе представить, — сказал Лань Сичэнь, поклонившись присутствовавшим в тот день младшим. — Ах, мы все выжили, Сичэнь-гэ! Тебе не нужно извиняться! — сразу же откликнулся Вэй Усянь, Цзинь Цзысюань и Цзян Чэн кивнули в знак согласия. Лань мог только благодарно улыбнуться. Вэй Усянь спросил: — Цзэу-цзюнь, речные гули очень смышлены. Если мы продолжим все так же неспешно грести, они заметят нас, спрячутся под водой и ни за что не выплывут, разве нет? И тогда нам придется искать их целую вечность. А вдруг мы вообще не сможем их найти? Лань Ванцзи ответил: — Мы будем искать столько, сколько потребуется. Это наш долг. Вэй Усянь поинтересовался: — Значит, мы будем ловить их только сетями? Лань Сичэнь произнес: — Да, верно. А в Ордене Юнь Мэн Цзян знают другие способы? — Насколько я знаю, нет… — сказал Цзян Фэнмянь, подозрительно глядя на лицо Вэй Усяня. Вэй Усянь лишь улыбнулся в ответ. Конечно, в Ордене Юнь Мэн Цзян использовали и сети. Но кроме этого, Вэй Усянь превосходно плавал и потому часто нырял под воду и вытаскивал утопленников руками. — Что?! — Цзян Фэнмянь почти закричал, глядя на своего подопечного, который озорно улыбался. — Ты что, с ума сошел?! Что если они поймают тебя и затащат на дно?! — огрызнулась Вэнь Цин, раздраженная беспечным поведением этого мальчика! — Не поймают! — только и смог сказать Вэй Усянь в свое оправдание. Цзинь Лин вздохнул. — Не пытайтесь. Он все еще делает то же самое. Однажды он помогал мне с водяными гулями вокруг Цзинь Линьтая, прыгнул в воду, довел меня до сердечного приступа, а потом вылез с их трупами, смеясь. — Ради всего святого… — пробормотал Не Минцзюэ. — Даже Ханьгуань-цзюнь сдался. Так что не пытайтесь, — сказал Лань Сычжуй, заставив Вэй Усяня хихикнуть. — Так будет веселее и быстрее! — В этом нет ничего веселого! — воскликнул Не Хуайсан. Однако это было слишком опасно, и, конечно же, он не стал бы вытворять подобного на глазах адептов Ордена Гу Су Лань, иначе все бы дошло до ушей Лань Цижэня, и тогда еще одна нотация ему обеспечена. — И это все, о чем он беспокоится, — пробормотал Оуян Цзычжэнь. Он быстро сменил тему разговора: — Вот бы кто-нибудь изобрел такую штуку, которой можно приманивать тварей со всей округи, что-то вроде наживки для рыбы. Или даже лучше — компас, который сможет указывать место скопления темной энергии. — Подожди, ты серьезно уже подумал о компасе, притягивающем зло?! — Цзинь Лин спросил в недоумении, остальным потребовалось немного времени, чтобы понять, что он имел в виду. Затем они выглядели такими же потрясенными. — Я всегда об этом думал! Просто так скучно вечно их искать! — сказал Вэй Усянь. — Тогда почему ты еще не попробовал создать его? — с любопытством спросил Не Хуайсан. Вэй Усянь пожал плечами. — Это была просто случайная мысль. Я никогда не думал об этом всерьез. Да и свободного времени у меня было не так много, как в бытность демоническим культиватором. — Хм… Цзян Чэн оборвал его: — Ты опять слишком замечтался. Лучше смотри внимательно в воду и старайся заметить речных гулей. Вэй Усянь возразил: — Парение на мечах тоже когда-то было лишь мечтой! — Это… хорошая мысль, — сказал Цзян Фэнмянь с небольшой гордой усмешкой, заставив сына закатить глаза, а жену надуться. Вэй Усянь улыбнулся бы в знак благодарности, если бы не увидел выражение лица своего брата. Однако он послушно вглядывался в воду и внезапно застыл, уставившись на дно лодки, которой управлял Лань Ванцзи. Какая-то мысль промелькнула у него в голове, и Вэй Усянь завопил: — Лань Чжань, посмотри на меня! Вэнь Цин прищурилась. — Вот опять… Лань Ванцзи в это время сосредоточенно бдил за речными гулями. Он поднял голову на окрик и увидел, что Вэй Усянь зачерпнул воду бамбуковым веслом и вот-вот собирается его обрызгать. Лань Ванцзи, легко оттолкнувшись, перепрыгнул на другую лодку, тем самым избежав всплеска воды. Такое ребячество весьма разгневало его, он подумал, что ожидания его оправдались, и Вэй Усянь напросился на охоту, только чтобы опять подурачиться: — Убожество! — Вэй Усянь, что ты делаешь?! — Юй Цзыюань сердито огрызнулась, заставив мальчика прижаться ближе к Лань Ванцзи. — …ничего. Но прежде чем она смогла продолжить, экран изменился, показывая, почему именно Вэй Усянь сделал это, и заставил её сесть обратно без лишних слов. Если бы она, как всегда, подождала пять секунд, прежде чем судить мальчика… она бы не выставила себя такой дурой. Однако Вэй Усянь внезапно пнул лодку, что только что покинул Лань Ванцзи, и, подцепив бортик веслом, перевернул её. Ко дну крепко прицепились три речных гуля с одутловатыми лицами утопленников и мертвенно-белой кожей! — Какой урод. — Не Хуайсан скорчил лицо, пытаясь поднять неловкое настроение. Адепт, что стоял ближе всех, немедленно разобрался со всеми тремя, а Лань Сичэнь улыбнулся: — Молодой господин Вэй, как ты узнал, что под лодкой были твари? Вэй Усянь постучал по борту лодки: — Все просто! Дело в осадке лодки. Он был единственным пассажиром, а осадка была даже больше, чем у лодок с двумя людьми, поэтому что-то совершенно точно тянуло лодку вниз. Не Минцзюэ издал низкий свист. — Чертов ребенок, у тебя острый взгляд. Вэй Усянь склонил голову в знак благодарности. Лань Сичэнь одобрил его действия: — А ты и впрямь опытен. Юй Цзыюань только закрыла глаза, сердито хмыкнув. На кого она злилась… она не знала. Весло Вэй Усяня легко заскользило по воде, лодка поплыла быстрее, и вскоре он оказался рядом с Лань Ванцзи. Он сказал: — Лань Чжань, я не специально тебя обрызгал. Речные гули очень смышленые, и если бы я громко рассказал тебе про них, то они бы услышали и уплыли обратно в глубины… Ну же, хватит держать меня за пустое место. Почему бы тебе не взглянуть на меня, наконец, второй молодой господин Лань? На этот раз Лань Ванцзи снизошел до него и удостоил Вэй Усяня взглядом: — Зачем ты подплыл ко мне? — Серьезно?! Ханьгуань-цзюнь! — одновременно воскликнули Оуян Цзычжэнь и Лань ЦзинъИ, дуясь на старшего. — …извини. — Это все, что Лань Ванцзи сумел сказать. Вэй Усянь хихикнул и потрепал его по щеке. — Ах, Лань Чжань, не извиняйся. Ты был таким милым! Лань Ванцзи так не думал. Вэй Усянь ответил со всей искренностью, на которую только был способен: — Я здесь, чтобы извиниться перед тобой. В ту ночь я был неправ. Это моя вина. Лицо Лань Ванцзи слегка потемнело, скорее всего, потому что он еще не забыл, как Вэй Усянь «извинился» перед ним в прошлый раз. Вэй Усянь спросил, хотя и заранее знал ответ: — Почему ты такой угрюмый? Не переживай. Сегодня я на самом деле хочу помочь. Цзян Чэн больше не мог выносить этой сцены: — Если ты и вправду собираешься помочь, то кончай болтать и плывем сюда! — Цзян Чэн, почему ты всегда портишь нам моменты! — Что это был за момент… — устало пробормотала Вэнь Цин. Её брат захихикал рядом с ней. Вдруг один из адептов крикнул: — Сеть пошевелилась! — Наконец-то! — воскликнул Цзинь Лин, вскинув руки над головой. И действительно, веревки одной из сетей задергались. Вэй Усянь просиял: — Тварь здесь, здесь! Густые, словно замасленные, длинные волосы черной шелковой вуалью клубились посреди лодок. То тут, то там из воды появлялись полусгнившие руки и хватались за борта лодок. Лань Ванцзи обнажил свой меч, Бичэнь, и отсек с десяток кистей, что вцепились в левый борт, оставив лишь ладони с одутловатыми пальцами, крепко вонзившимися в дерево. Только он собрался разобраться с теми, что держались за правую сторону, как красная вспышка вихрем пронеслась перед его глазами, и Вэй Усянь уже убирал свой меч обратно в ножны. Внезапно вода успокоилась, и сеть прекратила дергаться. Всего несколько мгновений назад меч Вэй Усяня двигался с невообразимой скоростью, но Лань Ванцзи уже смог определить, что оружие было высочайшего качества. — Ах, старший Вэй использующий меч — это так круто! — Оуян Цзычжэнь не мог не сказать это в восторге, напоминая всем о том, что Вэй Усянь едва ли имел золотое ядро в будущем. Он с уважением спросил: — Как называется твой меч? Младшим пришлось остановить себя, чтобы не разразиться смехом. О боги, это будет смешно! Вэй Усянь ответил: — Какая разница. Несколько мгновений длилось молчание, пока Не Минцзюэ не спросил. — …что? Юниоры разразились смехом. У них было одинаковое выражение лиц, когда они узнали об этом. Юй Цзыюань и её сын только вздохнули. Лань Ванцзи недоуменно уставился на него. Вэй Усянь подумал, что тот не расслышал, и повторил еще раз: — Какая разница. Даже Вэнь Цин, которая не так часто использовала свой меч, не ожидала такого. — Это… почему ты называешь свой меч как попало?! Вэй Усянь мог только продолжать смеяться. Лань Ванцзи нахмурился и отрезал: — У этого меча есть душа, и говорить о нем столь фривольно крайне непочтительно. Вэй Усянь тихонько вздохнул: — Хоть раз в жизни мысли не по правилам, а? Я не говорил о своем мече фривольно и непочтительно, просто так получилось, что его имя — «Какая разница». Вот, смотри. — Сказав так, он передал свой меч Лань Ванцзи, чтобы тот посмотрел на иероглифы, выгравированные на ножнах. И действительно, в переплетениях орнамента красовались два иероглифа древнего начертания — «Какая разница». — …Ты шутишь? — спросил Не Минцзюэ, все еще не веря своим глазам, а глава ордена Цзян лишь весело кивнул головой. Лань Ванцзи на несколько секунд лишился дара речи. Как и все остальные в комнате. Это было чертовски ужасное имя! Кто бы назвал свой меч «какая разница»?! Вэй Усянь подоспел к нему на помощь: — Можешь ничего не говорить. Я знаю, что ты хочешь спросить, почему я так назвал свой меч. Все думают, что его имя имеет скрытый смысл и особое значение. Но на самом деле, ничего подобного. Просто так вышло, что когда дядя Цзян преподнес мне это меч и спросил, как я хочу его назвать, я перебрал больше двух десятков имен, но все равно не остался доволен ни одним из них. Тогда я подумал, что может быть, дядя Цзян подберет для него имя, и сказал: «Какая разница!», заранее согласившись с его вариантом. Но кто же знал, что на мече действительно отчеканят эти иероглифы! Дядя Цзян сказал: «Раз такое дело, то почему бы не оставить ему это имя?» Честно говоря, не такое уж оно и плохое, да? Теперь все уставились на лидера ордена Цзян. — Значит… это ты назвал его Суйбянь? — спросил Не Минцзюэ, пытаясь осмыслить то, что он узнал. Вэй Усянь весело смеялся над своим дядей, а Юй Цзыюань просто делала вид, что не знает своего мужа. — Это хорошее имя! — сказал Вэй Усянь в свою защиту, заставив дядю кивнуть, а Юй Цзыюань вздохнуть. Лань Ванцзи, наконец, смог проговорить сквозь зубы: — Вздор! Значит… Лань Ванцзи только что назвал главу ордена Цзян нелепым? Вэй Усянь положил меч себе на плечо: — Какой же ты все-таки зануда! Ты разве не понимаешь, как забавно иметь меч с таким именем? Особенно хорошо получается ставить в тупик всяких чинных-благородных мужей, вроде тебя. Срабатывает каждый раз, ха-ха! — Вы оба смешны, — сказал Не Минцзюэ, заставив младших хихикать. В ту же секунду из изумрудных глубин озера быстро поднялась длинная черная тень и устремилась к маленькой лодке. Цзян Чэн уже расправился с речными гулями на своей стороне и внимательно смотрел, не пропустили ли они еще кого. Увидев тень, он немедленно завопил: — Тварь возвращается! — Черт! Я совсем забыл об этом! — сказал Лань ЦзинъИ, вернув свое внимание к экрану.