Король сотни птиц

Затянутые туманом горы. Идеальные тишина и уединение резиденции ордена ГуСу Лань. Ученики ордена славятся выдержкой и манерами, силой духа и чистотой помыслов, а бесчисленные правила на стене послушания лишь подкрепляют славу. Столетиями заклинатели парят на мечах в гуще пелены, стремясь постичь бессмертие. Строжайшие законы и не менее жестокие наказания за проступки. Стены белого мрамора растворяются в молочном тумане, скрывая от любопытных глаз секреты. По аккуратным дорожкам изысканного каменного сада шел человек. Сверкающие чистотой траурные одеяния, нефритовая подвеска на поясе и резные ножны тихо позвякивают в такт шуршанию верхних одежд, едва различимых шагов. Человек добрался до середины сада, когда неожиданный порыв ветра сорвал доули с темных волос. -Молодая госпожа! С прибытием! Глава уже ожидает вас в главном зале.-Группа адептов на мосту с уважением поклонилась старшей. Глаза молодежи горели желанием поскорее услышать что-нибудь интересное и захватывающее о путешествиях. Почтение и детское любопытство смешалось в зрачках и будь эти чувства материальными, то тут же подняли бы в воздух объект интереса. -Молодая госпожа, а какую нечисть вы привели нам в этот раз?-звонкий юношеский голос громко прозвучал в тишине, но тут же смолк, после негромкого "Кхм" совсем рядом. Адепты дружно ойкнули и с ужасом обнаружили за своими спинами высокого мужчину со строгим выражением лица. Белоснежная лента над густыми черными бровями дрогнула. -У-учитель Лань Киу!-Он махнул рукой в сторону выхода и двери с тихим стуком распахнулись. -Невежливо с порога набрасываться на усталого путника.-Стайка белых бабочек с мечами тут же скрылась в воротах, шипя друг другу возмущенные фразы. Мужчина смягчился и даже посмеялся над юнцами, покачивая головой. -Сестра Юи,- тонкие губы тронула теплая улыбка,-рад, что ты вернулась. *Лань Зиан имя в быту Лань Киу.* -Брат Зиан.-Холодные черты прекрасного женского лица, казалось, были вырезаны из белого камня, но при виде родной сердцу картины взгляд немного оттаял. Она поклонилась в ответ. -Встретимся позже. Девушка обвела взглядом опрятные одеяния и мысленно похвалила брата. Заклинательница развернулась в сторону ворот, кончиками пальцев расправила концы лобной ленты, расшитой узором из облаков, и продолжила путь в гордом одиночестве. Лань Киу проводил её ясным взглядом. Мужчине редко приходилось видеть сестру и он тут же отправился раздавать поручения для обустройства праздничного ужина. Ворота с серебряным гербом ГуСу Лань распахнулись перед гостьей. Главный зал ордена не отличался роскошью, даже наоборот, был не менее строг и минималистичен, чем остальные постройки поместья. Центральная стена повествовала о жизни основателя клана и его пути монаха. Каждый ученик знает историю своего клана. Орден ГуСу Лань уделяет большое количество времени истории и манерам, тем самым распугивая нерадивых учеников, приехавших на обучение, уже за первую неделю. Но эта строгость всегда стоит результата. Окна зала открывали вид, способный затмить красотой и праведностью любые убранства. Залитые молочной пеленой вершины, бескрайние небесные просторы. В своде правил на стене послушания есть запрет на чрезмерную вычурность и излишества в одежде и интерьере, незачем отвлекать взор от столь прекрасной картины. Воздух свободно гулял в распахнутых окнах, но помещение всей своей сущностью пропахло ароматом благовоний и трав из курильниц. Гулким эхом раздались неторопливые шаги, в зал вошёл высокий утонченный человек, бело-голубые одеяния развевались на ветру. Синие широкие ножны, украшенные сложными хитросплетениями узоров. -Глава ордена.-Девушка сложила руки перед собой и почтительно поклонилась. Мужчина мягко улыбнулся, ответил поклоном и жестом руки предложил присесть. Движения его были чуточку медленными, но четкими и изящными. Прожилки вен на кистях рук повествовали о солидном возрасте, а морщинки в уголках глаз о улыбчивой натуре. Светлые колонны ловили тени людей, расположившихся на циновках друг против друга. На столиках уже стояли сосуды с водой, а так же крошечные пиалы от которых исходил горьковато-терпкий запах полыни и других полевых трав. Адепты ГуСу Лань были самыми настоящими монахами, не позволяли себе алкоголь и мясо, не говоря уже о сладостях, даже острой пище был дан четкий отказ. -Рад видеть тебя вновь, МэйФэн,-немолодой мужчина с пронзительными голубыми глазами внимательно рассматривал гостью.- Не ожидал, что ты вернёшься так скоро. *Лань Вейюан имя в быту Лань Веньян* -...- девушка легко склонила голову и молча ожидала продолжения речи. *Лань Юи имя в быту Лань МэйФэн* Дева Лань была известна недюженой силой и самоконтролем на высшем уровне, успехами во всех шести направлениях. Но было одно "но" это молчаливый и даже через чур серьезный характер не присущий девам её возраста. Слухи о том, что Лань Юи способна заткнуть кого угодно одним взглядом вовсе не были слухами. Вот и сейчас госпожа сохраняла невозмутимый вид. Солнце клонилось к горизонту. Светлый неприступный зал окатило алой волной, будто омыло реками крови.Лань Веньян озабочено нахмурился своим мыслям и поднес чашку горького отвара ко рту. Но не успел он сделать глоток как напряжённые мысли взметнулись в воздух. -Боюсь, тебе вновь придется отправиться в путь.-Он поднял взгляд от чашки. Лань МэйФэн лишь безэмоционально рассматривала узоры на водной глади своей чаши. Нежные волосы колыхал теплый вечерний ветер. Лучи играли алыми брызгами на серебряной заколке Лань Веньяна. - В деревне недалеко от охотничьих угодий нашего клана нечисть проявляет подозрительную активность. Жители деревни просят о помощи бессмертных заклинателей. Девушка подняла холодный взгляд. -Что за нечисть?-ноты заинтересованности заскользили в голосе. Лань Веньян лишь покачал головой, сжимая чашу сильнее. Девушка свела брови и тонкие черты лица заволокли нехорошие мысли. -Мы не знаем точно, что именно завелось в деревне. Однако, количество пропавших без вести людей довольно серьезно.-Он поставил чашу на место, сцепил жилистые пальцы. После недолгого молчания диалог возобновился. -Я возьмусь за это,-Лань Юи учтиво поклонилась дядюшке, поднялась и медленно зашагала в сторону выхода,-через два дня.    Белая восковая свеча в каменном подсвечнике. Одеяния волнами ложились по ветру. -Лань Юи,-от звука собственного первого имени девушка замерла на месте,-сегодня вечером состоится торжественный ужин.Брат организовывает его для тебя.    МэйФэн коротко кивнула и поспешила уйти. Непроницаемая маска дрогнула и в холодных глазах скользнула едва уловимая нежность. Только никто не успел этого заметить.    Девушка редко задерживалась в резиденции ордена дольше, чем на несколько дней. Все остальное время она проводила в постоянных одиноких путешествиях, на заданиях по истреблению темных сущностей и их усмирению.Нужно ли уточнять, что и в своих личных покоях Лань МэйФэн проводила время крайне редко. Те дни, что она все же находилась на территории ордена девушка проводила в библиотеке, изучая старинные фолианты.    Лань МэйФэн сделала шаг на порог своей комнаты и осмотрелась. Ни единой пылинки на столе, все кисти и свитки аккуратно сложены в стопки. Кто-то старательно поддерживает порядок ее покоев, неутомимо ожидающих свою хозяйку в любое время дня и ночи. Она прошла дальше. Белые простыни, подставка для меча и гуциня, пара любимых картин на стене и в общем-то всё. Девушка аккуратно разложила свои вещи на места. Доули заняла свое место у выхода. МэйФэн опустилась на циновку у стола и принялась старательно выводить иероглифы. Идеально ровная спина, красивые тонкие пальцы и серьезное лицо.Цветок, распустившийся в холодном источнике.   Сгорела уже не одна палочка благовоний, когда за дверью покоев послышались торопливые шаги. -Госпожа Лань МэйФэн, вас ожидают в обеденном зале.-Голос был знаком. Заклинательница разложила предметы на столе в понятном одной ей порядке и поднялась. Дверь открылась, прямо перед МэйФэн стоял тот же адепт, что утром спрашивал про нечисть. Заострённые уши торчали поверх ленты, придавая виду наивности. Он неловко перетаптывался с ноги на ногу и отводил глаза. Его лобная лента слегка скривилась. Судя по всему приглашенный ученик клана. -Госпожа, я..-старшая прервала его взмахом руки, указала на неопрятный аксессуар, адепт засуетился пытаясь поправить ленту, но у него из рук вон плохо получалось,- Госпожа МэйФэн, не могли бы вы мне помочь?..-неловкость и неуверенность во взгляде, он сделал шаг вперёд и наклонил голову. -Нет,-мелодичный голос дал неоспоримый ответ, заклинательница посмотрела на ученика и отрицательно покачала головой.    Лобную ленту ордена ГуСу Лань не имели право трогать другие люди, кроме родителей, супруга и детей.    К тому же лишние прикосновения не нравились МэйФэн. Она взмахом руки закрыла за собой дверь и оправив рукава, отправилась в обеденный зал. Пораженный холодностью мальчишка ещё некоторое время смотрел вслед старшей, а после наконец отмер и поторопился догнать. По дороге к цели девушка услышала непривычный для облачных глубин шум. Суетливые голоса молодых учеников и учениц заполняли зал. На ступенях стоял Лань Киу и улыбался сестре. -Мы ждали тебя,-он взял девушку под руку и повел сквозь полный звуков зал,-тишина!    Лань МэйФэн усадили рядом с братом. Помещение наполнилось разными запахами и звуками. Травы, чай и привычные благовония. Белые и голубые одеяния мелькали и тут и там, словно цветочный сад ожил и пришел своими ногами. Наконец все расселись и воцарилась присущая ордену тишина. Лань Веньян окинул взглядом присутствующих и сдержанно улыбнулся. -Сегодня, после долгого отсутствия, вернулась старшая ученица,- мужчина перевел взгляд на Лань МэйФэн,-поведай нам о своем путешествии? -Глава клана, вы переоцениваете событие. Путешествие было как и все прочие. В этот раз я привезла с собой несколько навок. Они уже находятся на тренировочном поле.-На этих словах ученики заметно взбодрились и по залу поползли восторженные шепотки,-прошу всех приступить к трапезе.-Заклинательница вежливо склонила голову, а после окинула взглядом людей. В зал внесли угощения и расставили каждому на стол. Несколько пиал с простыми блюдами и безалкогольные напитки. Максимально просто, в лучших традициях монахов, уединившихся в горах. -Я пойду первой,-МэйФэн коснулась плеча брата кончиками пальцев и тихо встала со своего места. Лань Киу проводил озабоченным взглядом белоснежную фигуру.    Каменный сад погрузился во тьму. Девушка остановилась на мостике, устремила свой взгляд в ночное небо. Скоро настанет время отдыха. Путешествие было изматывающим и долгим. Хотелось закрыть глаза и провалиться в небытие. Юи прислушалась к себе. Внутри отдавало эхо сердечных ударов. Никаких чувств, непорочная пустота, которую уже вряд-ли что-то сумеет заполнить. Теплая рука опустилась на плечо. *** -Теперь темнеет совсем рано,-единственный близкий человек встал рядом и поднял голову к чернеющему небу. Его глаза блестели как у ребенка, в свете уличных фонарей. -Скоро в горах выпадет снег, ты надолго вернулась? -Нет, послезавтра я вновь уйду.-Лань Юи бесстрастно рассматривала узоры звёзд. Мужчина рядом сдержал разочарованный выдох. Девушка долго вглядывалась в лицо брата, а после подняла руку, поправила заколку на цзы и не глядя развернулась. -Хорошей ночи, А-Зиан. От такого обращения молодой заклинатель заулыбался и лёгкий смех сорвался с губ. Точёная фигурка в белом неслышно пересекла сад. -Крепкого сна, А-Юи.    Тишина вновь воцарилась над этим царством непорочности и чистоты. Заклинатели разбрелись по своим комнатам. В отдаленных покоях наконец провалилась в сон утомленная путешественница.