Не то, на что ты рассчитывал

Венди и Токен прибыли к Кайлу в лабораторию всего за двадцать минут. Но искушение уставиться на Эрика и искать ответы в его растерянных глазах заставляло секунды мучительно тянуться. Кайл не хотел пугать или смущать Эрика, но был не в силах прекратить изучение. Но он имел дело не с вазой или пыльным свитком, он имел дело с настоящим человеком. По крайней мере, утешал тот факт, что Эрик был так же любопытен и очарован им. Пристальный золотистый взгляд был таким внимательным, таким отчаянным, что Кайл чувствовал слабость. Когда Венди и Токен наконец приехали, они полностью скопировали поведение Кайла. Они пристально изучали Эрика, вглядывались в него, как в крошечный обломок, отколовшийся от рассыпавшегося шедевра. Эрик моргнул, нахмурился, снова наморщил лоб и продолжил смотреть на Кайла. Даже если он не знал, что происходит, где он и кто рядом, Кайл мог поклясться, что он медленно приходит в себя. Каждый раз, когда Эрик смотрел на Кайла, его глаза становились немного шире, а губы приоткрывались, будто он хотел сказать то, что написано на его лице. Но между ним и Кайлом всё ещё был языковой барьер. Но после всего лишь часа, проведённого вместе, Эрик понимал, что он должен доверять Кайлу. Человеку, который дал ему еду и питьё, первому лицу, которое он увидел за тысячи лет. Кайл натянуто улыбнулся Эрику, надеясь, что если это не даст ему ответов, то хотя бы утешит. — Ну? — спросил Кайл, скрестив руки на груди. — Какие мысли? — Я… он… это… — Венди пыталась подобрать слова и неверяще рассмеялась. — Чудеса какие-то. — Вот именно! — воскликнул Кайл. — Это невероятно! — добавил Токен. — Как мы вообще будем это объяснять? — Не знаю, — вздохнул Кайл, окидывая Эрика взглядом. — Я даже не понимаю, почему это случилось. — Нужно продолжать изучать янтарь, — предложила Венди, положив одну руку на бедро. — Позови на помощь ребят-биологов. — Сомневаюсь, что у них получится найти ответ быстрее. — Да, но это их сфера, — произнёс Токен. — А с ним что делать будем? — спросила Венди, указывая на Эрика. — После бог знает скольких вариантов тестирования янтарь пойдёт в какой-нибудь музей, — ответил Токен. — А парень? Не знаю… У Кайла в горле появился комок, страх подступил к горлу. Он уставился на невинного, потерянного Эрика, и поморщился при мысли о том, что его будут эксплуатировать и использовать в своих интересах. Страх, застрявший в горле, превратился в отвращение, которое было ещё труднее проглотить. — Вы не знаете? Это же очевидно! — воскликнул Кайл. — Он живой! Отправлять его на выставки — это… Это бесчеловечно и… и несправедливо по отношению к Эрику! Токен выгнул бровь и усмехнулся: — К кому? — Эрику? — улыбнулась Венди. Кайл замер, когда понял, что сказал. Токен и Венди с удивлением ждали ответа, а щёки Кайла горели. Из-за суматохи Эрик тоже уставился на Кайла, и тот фыркнул, заметив на себе три пары любопытных глаз. — Ну… н-ну да, мы же не знали его настоящего имени, поэтому я решил назвать его сам, — сказал Кайл, пожимая плечами. — Ты думаешь, ему подходит? — спросил Токен. Кайл перевёл взгляд на Эрика. Их миры были совершенно разными, но Кайл правда не мог подобрать другого имени. — Да, подходит, — сказал он, снова пожимая плечами. Токен и Венди всё ещё глупо улыбались, а Кайл стиснул зубы и закатил глаза. — Вообще, какая разница? — огрызнулся он. — Напишу доктору Виктории, и мы всё обговорим. — Это понятно, но ты же не собираешься оставить Эрика здесь на ночь? — спросил Токен. — А куда ему ещё идти? — вмешалась Венди. Токен самодовольно хмыкнул: — Ну, раз Кайл назвал его, будет справедливо, если и ночевать Эрик тоже будет у него. Венди захихикала и прикрыла рот ладонью, а Токен поджал губы, чтобы скрыть свой смех. Кайл хмуро посмотрел на них, но, взглянув на Эрика, смягчился. В конце концов, принцу правда нужна помощь. И Кайл не видел ничего смешного или странного в том, чтобы помочь. — Конечно, он останется со мной, пока мы не решим, что делать, — чувствовал себя Кайл не очень уверенно, но когда он смотрел на Эрика, понимал, что поступает правильно.

***

Эрик вздрогнул и обхватил руками свою широкую обнажённую грудь, когда они с Кайлом пересекали парковку. Выросший в засушливом пустынном климате, он явно не привык к холодным ночам. Кажется, холод был на стороне Кайла. Каким бы странным ни казался Эрику автомобиль, он был тёплым, поэтому туда принц залез куда охотнее. До квартиры Кайла было недалеко, и на каждом светофоре Кайл пользовался возможностью приглядывать за Эриком. Тот сначала смотрел на высокие мерцающие здания, а в следующую секунду уже задремал на пассажирском сиденье. Когда они приехали домой, Кайл сразу же начал вытаскивать матрас, спрятанный в диване, а Эрик, нависший над его плечом, наблюдал за ним. Из-за этого, когда Кайл обернулся, они неуклюже столкнулись носами. Кайл тут же стал пунцовым и пробормотал что-то о пуховом одеяле, хотя Эрик не мог разобрать ни единого слова. Ругаясь себе под нос, Кайл пошёл в спальню и нашёл запасное одеяло с подушками, которые предназначались для гостей. Когда он вернулся в гостиную, он застал Эрика за изучением телевизора. Кайл заулыбался. Завтра можно будет показать ему, как это работает. Кайл положил одеяло и подушки на импровизированный матрас. Эрик оглядывал стены. — Вот, спи здесь, — сказал Кайл, как только закончил. Эрик выгнул бровь, смотря то на диван, то на Кайла. — Здесь, — повторил Кайл и откинул одеяло, чтобы место выглядело уютнее. — Здесь… Эрик кивнул и сел на кровать. Старые пружины заскрипели от веса. — Ну… — начал Кайл, негромко хлопнув ладонями. — Спокойной ночи… Как и ожидалось, Эрик молчал. Кайл вздохнул про себя и вернулся в свою спальню. Он не стал раздеваться или чистить зубы, просто рухнул на матрас и уставился в потолок. От навязчивых мыслей всякое желание спать исчезло.

***

Эрик проснулся раньше. Кайл вошёл в гостиную. Принц всё ещё с любопытством бродил по квартире. Днём его присутствие было другим, более реальным. Ночью Кайл мог внушить себе, что это сон или яркая галлюцинация от недосыпа и завалов на работе. Но заметив Эрика в то утро, Кайл понял, что это совсем не сон. Они удивлённо уставились друг на друга, спросонья не зная, как взаимодействовать. Вдруг Эрик застенчиво улыбнулся, несмотря на то, что по-прежнему был растерян, и Кайл с радостью улыбнулся в ответ. И тут же испортил всё зевком, заразительным настолько, что Эрик тоже зевнул. Завтракали они в тишине. Кайл понятия не имел, каковы предпочтения Эрика в еде, поэтому сделал ему то, что ел сам. Пока Эрик чавкал хлопьями с молоком, Кайл дрожащими пальцами отправлял электронное письмо доктору Виктории. Сколько бы раз он ни перепечатывал сообщение, оно всё равно звучало как неуместная шутка. Ожидая её ответа, Кайл пытался отвлечься от размышлений, думая о том, что из его гардероба могло бы подойти Эрику. Всё, что приходило на ум, — это спортивные штаны, которые он надевал, валяясь на диване и смотря разные реалити-шоу, и мешковатые футболки для пробежки. Ничего из этого не подходило принцу. Эрик вёл себя так, будто не собирался выходить за дверь квартиры, но это было необходимо. Кайл пропустил первоначальную реакцию Эрика на одежду, так как изо всех сил старался не смотреть, как тот переодевается. Но он помог Эрику натянуть футболку, когда упрямый воротник не захотел растягиваться. На щеках Эрика появился лёгкий румянец. Он посмотрел себе под ноги. Кайл не смог сдержать лёгкой ухмылки. Кайл только вышел из душа, когда доктор Виктория ответила ему. Также он получил от неё отдельное электронное письмо, разосланное всем. Тема: «Экстренное совещание». Теперь они с Эриком стояли посреди конференц-зала, а коллеги Кайла беззастенчиво таращились, как будто Эрик был аттракционом на карнавале. Все они говорили друг с другом одним и тем же приглушённым, взволнованным шёпотом: — Ну… — У меня нет слов! — Должно же быть какое-то объяснение? — С чего начнём? Глаза Эрика быстро обшаривали толпу, иногда останавливаясь на губах коллег Кайла, упрямо пытаясь понять хоть что-то. На лбу Эрика вновь появилась неглубокая морщинка, и становилось всё яснее, что Эрик прятал свой страх за разочарованием. Он всё ещё был напуган, но сочувствие Кайла перекрывало всё. Прошло несколько часов. Кайл постепенно становился храбрее и надеялся, что Эрику, по крайней мере, рядом с ним комфортно. Не задавая вопросов и не пытаясь утешить принца словесно, Кайл тихо вздохнул и потянулся к его руке. Эрик вздрогнул, и Кайл выдохнул с облегчением. По выражению лица человека иногда невозможно понять его состояние. Кайл продолжал нежно сжимать его ладонь, не сводя глаз с Эрика. Он надеялся, что мягкое прикосновение станет показателем заботы и будет что-то значить. Эрик напряжённо, но благодарно улыбнулся ему, посмотрел на их руки и крепче сжал руку Кайла. — Никаких признаков разложения! — Ни одного повреждения головного мозга! — Насчёт этого мы не можем быть уверены. Недостаток кислорода мог… — Он ведь так долго был без сознания… — А вдруг он был в сознании? — Удивительно… Почему же именно сейчас? Есть какие-нибудь теории, доктор Брофловски? Поняв, что вопрос был адресован ему, Кайл осторожно отпустил руку Эрика. — Я думаю, что он был без сознания до вчерашнего вечера, — ответил он. — Может, он очнулся из-за перемены обстановки? — Да, возможно… — подал голос доктор Маккормик — первый человек, с которым Кайла познакомили, когда он начал работать в музее, и единственный человек, с которым Кайл дружил на биологическом факультете. — Ты так говоришь только потому, что это единственное объяснение, которое у нас есть, — возразил типично угрюмый Крэйг. — Из нас двоих эксперт в области биологии я, Такер, и на данный момент я полностью поддерживаю теорию Брофловски, — ответил Кенни. — Прекратите, — сказала доктор Виктория, вставая со стула и направляясь к толпе, собравшейся вокруг Эрика. Она сдвинула очки в толстой оправе ещё выше на нос. — Главный вопрос — что же теперь делать с бедным мальчиком? У него нет семьи, он не понимает язык. Но ему нужно как-то адаптироваться к современной жизни. Как мы можем помочь ему? Есть какие-нибудь предложения? На этот раз в зале воцарилась тишина. — Мэм, — пропищала Венди. — Думаю, доктор Брофловски со мной согласится, если я скажу, что между ним и принцем есть какая-то связь. В конце концов, он потратил бесчисленное количество часов, изучая его с момента нашего возвращения из Египта. — Да, это правда, — размышляла доктор Виктория, поворачиваясь к Кайлу, — ему и правда комфортно рядом с вами, доктор Брофловски. Кайл взглянул на Эрика. — Д-да, наверное… — он кивнул. — Он был у тебя прошлой ночью? — спросила доктор Виктория. — Да, мэм. — Всё было хорошо, я полагаю? — Д-да, — ответил Кайл. Вчера было неловко и немного сложно, но Кайл этого и ожидал… Хотя на самом деле он вообще не ожидал, что с ним случится что-то подобное. — На нём твоя одежда? — внезапно спросил Крейг. Кайл нахмурился и попытался ответить как можно спокойнее: — Да, потому что его одежда рассыпалась и явно не подходила для осенней погоды. Ему почти захотелось снова взять Эрика за руку, чтобы успокоить, только на этот раз себя. Но Кайл передумал. Доктор Виктория понимающе улыбнулась, что Кайлу не совсем понравилось. — Вы отлично позаботились о нём за этот короткий промежуток времени, — заметила она. — Я старался, мэм, — честно ответил Кайл. — Ему и так сложно. Доктор Виктория кивнула, переводя взгляд с него на Эрика. — Хорошо, — улыбнулась она. — Может, вы хотите, чтобы он ещё остался с вами? Хотите помочь ему адаптироваться к современной жизни? Кайл моргнул. Он подумал о своей работе, своей маленькой квартирке. Но потом он посмотрел на Эрика, одинокого и растерянного. У него совсем никого не было, и Кайл понял, что он уже несёт за него ответственность. — Конечно, — кивнул он. Не мог же он бросить Эрика сразу после того, как нашёл его.