***
— Уф.. уф.. да не переживай ты так.. — с вымученной улыбкой Вондер старается успокоить бегающего от паники мужа. — ТЫ ВОТ-ВОТ РОДИШЬ, В СМЫСЛЕ НЕ ПЕРЕЖИВАЙ? УА-А! Несмотря на все попытки странника, Злыдень не успокоился. Приказал утроить охрану и быть внимательнее. — Уф.. к чему это, Хейти?.. — рыжик держится за живот и кряхтит. — Я хочу, чтобы мой ребенок родился в полной безопасности! Ты думаешь злодеи не захотят убить его?? — Да никто даже не зна-.. — Вондер хотел закончить мысль о том, что никто не знает о родах, однако на их почты пришла куча электронных писем с самым разным содержанием. В каких-то были ранние поздравления, в каких-то просто крики паники. Номад неловко хихикнул. Видимо кто-то из дозоров проговорился. Спотыкаясь и падая по пути, в комнату вбежал Уэстли с телефоном в руках. У него явно нехорошие новости. — С-сэр! Извините что отвлекаю, но мы связались с акушером. — Отлично! И где он? Почему так долго? — Дело в т-том, что он сейчас на другом конце галактики и, как сами понимаете, он не может сейчас прибыть... Вондер прикрыл лицо шляпой. Лицо Злыдня перекосило от гнева. Да как он!.. — Дай сюда, кретин! — он выхватил трубку. — Алё! — Добрый день, сэр. — Значит так, либо ты сейчас же летишь на всех парах сюда принимать роды, либо я сразу же после них достаю тебя из-под земли и закапываю на ближайшей мусорной планете с многочисленными переломами!!! На смену грозному и взбешенному тону лорда послышался ослабший и тихонький голос Тут-И-Тама: — Я принесу вам свежих фруктов в госпиталь, доктор!.. — Прошу прощения, господа, я не успею даже если вылечу прямо сейчас. Вондер, как Вы себя чувствуете? — Тяжко.. воды видимо отошли.. на ногах не могу стоять.. э.. — Лорд, полагаю, скоро начнутся схватки. Если не хотите потерять и мужа и ребёнка, лучше найдите кого-то, кто сможет сделать все правильно. Я прилечу позже на послеродовый досмотр. — Рррраргх!! — в гневе бросил он трубку в бедного Уэстли, после чего тот убежал. Вондер выглядит ещё более менее, но могло быть и лучше, Хейтер это прекрасно знал. Рыжик прямо сейчас испытывает слишком много эмоций, больше, чем ему положено, и он этого не показывает. Злыдень аккуратно взял мужа за руку и успокаивающе погладил, на что тот все так же вымученно улыбнулся. Поддержка самое главное в такие моменты, и хоть Злыдень до сих пор не научился делать это правильно, он очень старается и Вондер продолжает учить его быть хорошим. В комнату вбежал командир, отдал честь и сразу же бросил взгляд на полуживого номада, чей живот совсем немного сдулся и заметил на его лице признаки боли. Схватки вот вот начнутся. — Сэр, если вы не против, я готов взяться за принятие родов. — Правда? — уже потерявший надежду лорд радостно засиял. — Тогда че мы стоим тупим?***
Со скоростью межгалактического бегуна Сильвия ворвалась в родовую, привлекая внимание лорда, командира и дозоров-помощников (половина из них валялась в обмороке, поэтому они периодически подменяли друг друга). — О мой Брог, Вондер, я так испереживалась! Летела из дома как могла! — она подскочила к кушетке, на которой уже несколько часов подвывает ее друг. Роды это долго и непросто. — Сильвия, прости.. мм.. что не позвонил пригласить.. нннгх!!.. — номад изнывает от боли, но каким-то чудом все ещё может говорить. — Вондер, ради Брога, ЗАТКНИСЬ И РОЖАЙ!!! — кажется, зборнак от волнения сама сейчас ляжет рядом и будет тужиться. — Сильвия, не кричи на него!!! — потенциальный вот-вот папочка стоит рядом и держит мужа за руку. — Да иди ты-!.. Вондер истошно закричал. Ребенок пошел. — ДА ВЫ ЗАТКНЕТЕСЬ, ФЛЁРТ ВАС ДЕРИ?! — Гляделкинс не может сосредоточиться, когда вокруг шум. Оба резко как воды в рот набрали. Забавно, но их отношения уж слишком похожи на отношения тёщи и зятя. Вондер ещё год назад, когда узнал о беременности, постоянно шутил : "Вот, старушка Сильвия, теперь ты действительно станешь старушкой. Потому что будешь бабушкой!". Собственно, так он ей и сообщил о своем положении. Вообще ближе к родам беременность проходила не так гладко, как в начале. Из-за того, что рыжик, возможно, последний представитель своего вида, о котором никто не знает, Гляделкинс никак не мог найти информацию, сколько должен длиться срок, какого веса должны быть новорожденные и прочие подобные вещи. Вондер рассказывал, что в последний раз видел сородичей несколько тысяч лет назад, после чего отбился и жил отдельно. Единственное, что он наверняка знает, так это то, что если он, будучи самцом, смог оплодотвориться, значит представителей вида осталось меньше 5. Во всей галактике. Возможно в нескольких. Это ему рассказывала ещё его мама, как делали и остальные мамы его кочевого племени. Именно поэтому возникла горькая тоска и печаль, когда тест показал две полоски. Нет, беременность не была неожиданной в некотором смысле. Скорее верным тестом на вектор развития популяции таких же, как он. В Вондера ввели генетический материал Злыдня, не особо надеясь на какой-то результат, однако сам злодей очень ждал положительного значения. Он давно мечтал о наследнике, которому мог бы передать все, что нажил за жизнь. И чтобы это не был какой-то левый инопришелец, а свое, родное. Раньше ему не столько нужен был ребенок, сколько внимание девушек, однако все изменилось когда он и Тут-И-Там поженились. Каким бы странным и невозможным казался их брак, ведь вся галактика помнила о том, как лорд несколько десятков раз пытался пришить странника, со временем он стал понимать, что во всей галактике есть лишь два существа, способных по-настоящему понять внутренний мир злодея. Это были Гляделкинс и Вондер. Естественно, можно предположить, что куда ближе к правде был бы командир, вышедший замуж за него, однако тот сразу разложил все по полочкам : Злыдень не вызывает в нем ничего, кроме дружеских чувств и желания следовать за ним, как за идолом. Что ж, он сам виноват, воспитав себе целую армию послушных собачек, готовых делать что и когда угодно по его приказу. Следовательно, остался рыжий странник в дурацкой зелёной шляпе. И несмотря на все, процесс принятия всего этого длился долго с обеих сторон. Вондер впервые рисковал стать непосредственно участником отношений, а не наблюдать их со стороны или помогать в разрешении дел сердечных, как это было с Доминаторшей. Сильвия так же долго отговаривала друга от этой идеи, ссылаясь на то, что это очередная ловушка, причем очень глупая и непродуманная. И знаете, что ответил рыжик? "Если он и хочет что-то поймать в ловушку, так это мое маленькое сердечко, Силв! Разве ты не видишь? У меня получилось! Все те радостные моменты не прошли даром! У меня получилось растопить его сердце и открыть душу! Это самая большая награда, которую я могу и хотел бы получить. Не волнуйся, если это ловушка, мы быстро поймём. И ты как обычно меня спасёшь, договорились?" Забавно, но побега не произошло в тот день. Они очень долго молчали, когда Вондер таки пришел. И даже своеобразное признание в любви произошло без слов. Злыдень надел на палец номада то самое кольцо, что когда-то выкинул сам Тут-И-Там, когда разум злодея помутнился после дантиста. Тот счастливо улыбнулся и этого хватило, чтобы понять, что больше никаких уловок и ловушек не будет. Так начался процесс принятия и становления. — ННННГХ!!.. — вдох выдох вдох выдох. Бедный роженик скулит и воет, хватаясь когтями за кушетку и перчатку мужа. Благо, тот скелет, к тому же отдал на растерзание механическую руку. Злыдень и Сильвия напряжены, наверное, больше самого страдальца. Девушка привыкла помогать, если другу нужна помощь, но в данный момент помочь она может только морально, а Злыдень.. ему просто страшно. Никто все ещё не знает, была ли беременность нормальной, слишком долгой или слишком медленной, иногда доходило до такого маразма, что сомневались, беременность ли это вообще. — Не волнуйся, дружище, все хорошо.. — подруга погладила его по голове, пока тот яростно сдавливает руку мужа и полукричит в потугах. — Ты родишь самого красивого и здорового малыша во вселенной, главное потерпи, скоро все закончится, как только малыш увидит свет.. Странник больше не может говорить, как это было при первых схватках. От боли он не всегда успевает даже глотать собирающуюся во рту слюну, весь низ тела болезненно давит и ломит, голова идёт кругом, а глаза застелила какая-то непонятная пелена. Вондер никогда не принимал наркотики или вообще какие-либо лекарства в таблетках или ампулах, но почему-то он уверен, что последствия были бы такими же трагичными и ужасными. В какой-то степени это хорошо, а в какой-то, возможно, не очень. — Тужься, Вондер, тужься! Я уже вижу голову! Ещё немного, поднажми! По всему кораблю вновь раздался болезненный крик. Злыдень вот-вот потеряет сознание, не в силах смотреть на все эти муки, а Сильвия вот-вот расплачется, ведь совсем скоро она услышит плач совершенно маленького и беззащитного существа, у которого никого нет, кроме родителей и верной тети Сильвии, что всегда будет охранять его до конца своей жизни, как и его папу. Весь корабль встал, не смея сдвинуться с места, когда по всем коридорам, в каждый уголок и шкаф разнёсся пронзительный плач младенца. — Взгляните, мой лорд, Ваш наследник! — Гляделкинс приподнял окровавленного малыша, с неотрезанной пуповиной, и отец этого чуда все же упал в обморок.***
— Чт.. что?! — Злыдень очнулся уже в постели, с компрессом на голове и полным отсутствием понимания, что происходит. Выглянув в коридор из спальни, мужчина обнаружил, что всё идёт своим чередом. Уборщики моют полы, охранники патрулируют, но больше всего его волновало, что случилось с Тут-И-Тамом и ребенком после отключки. С этими же мыслями он помчался в родовую, надеясь, что все ещё продолжается, но там от крови, ненужных инструментов и обрезков пуповин ее уже мирно убирал дозор-клинер. Не теряя ни минуты, лорд побежал дальше в поисках новоприобретенной полноценной семьи, однако долго искать не пришлось : детский плач послышался из комнаты, где раньше находилась Целовальня номер 4, но позже ее переоборудовали под детскую. Ну, слава богу, малыш жив. С успокоенным видом он вошёл в комнату и челюсть покинула свою орбиту, как только он увидел сразу три люльки подле постели мученика. — Ты в порядке, Хейти? Что-то ты неважно выглядишь, — уже намного более облегченной улыбкой одарил рыжик супруга. Секунд 30 понадобилось скелету, чтобы осознать, что у них родилась тройня. Тройня.. тройня!!! Сильвия, как истинная счастливая бабушка, улюлюкает новоиспечённых "внуков", а Гляделкинс ведет учёт их состояния. — Рад сообщить, сэр, судя по всему, малыши здоровы. Я не могу утверждать наверняка, но пока что видимых отклонений нет. — маленький светло-рыжий малыш дёрнул головкой в сторону командира, и тот не смог сдержать звуки умиления. — Поздравляю вас обоих. — Ты справился, Вондер. — неожиданно для самого себя выдал Злыдень, увидев с какой гордостью и облегчением поглядывал на люльки супруг. — Ты большой молодец. — и бережно(!) чмокнул того в макушку. — Нет, это мы все молодцы, все приняли участие в этом. А сейчас.. я был бы не против... — его уставшие красные глаза сомкнулись, не дав договорить. Все без слов поняли, что сейчас лучше оставить новоиспечённых родителей одних. В частности, дать Злыдню разобраться со своими чувствами и понять... Что делать дальше.