Гарак рождественская ящерица

Джадзия и Нерис в спешке покинули бар, остановившись у Реплимата, чтобы забрать обед на обратном пути в оперативный штаб. Когда они вернулись, Капитан уже ждал их. — Я надеюсь, вы не создавали проблем во время обеда. — Вообще никаких, — Джадзия усмехнулась. — Серьезно, Бенджамин. Я удивлена твоим недоверием к майору и ко мне. — Я вам доверяю до тех пор, пока вы не сделаете ничего такого, о чем я услышу позже, — пошутил Сиско. — Но сейчас не об этом. Мы с Джейком сегодня вечером украшаем нашу рождественскую елку. Я хотел бы пригласить вас двоих присоединится к нам, если пожелаете. — Рождественская елка? — подозрительно спросила Нерис. — Вы имеете в виду, то дерево, под которым этот Санта оставляет подарки? — Верно, — согласился Сиско. — Это настоящее дерево? — спросила Нерис. — Нет, сейчас мы используем голограмму. Было время, когда чаще можно было увидеть настоящую или пластиковую елку. И, конечно, некоторые люди все еще предпочитают настоящую на Земле, — Бен замолчал. — Но этого, вероятно, достаточно от меня об истории традиции. Кто-нибудь из вас хочет прийти посмотреть на это лично? — Я приду, - сказала Джадзия. — Конкурс пряничных домиков был слишком захватывающим, чтобы его пропустить, и у меня такое чувство, что это будет тоже. — Я тоже пойду. Мне нужно это увидеть. Может быть, это поможет мне немного лучше понять этого парня-Санту, — сказала Нерис, усаживаясь на свое место. — Кто-нибудь ей расскажет? — спросил Бенджамин Джадзию достаточно тихо, чтобы майор не услышала. — Даже не думай. Так веселее.

***

Был ранний вечер, когда они втроем вышли из штаба, пригласив Джулиана по пути в каюту Бена. В тот вечер у Майлза была ночная смена, так что он не присоединится к ним, и Одо тоже отказался, хотя и не объяснил почему. — Кварк не придет, если Одо не придет, — сказал Джулиан, когда они вошли в турболифт. — Он все равно не сможет прийти. Его арестовали, — сказала Джадзия. — Арестовали? — спросил Джулиан. — Что он сделал? — Он был арестован за то, что он преступно великолепен, — сказала Джадзия. Двери турболифта открылись, и она вышла, направляясь в каюту Бена, в то время как Нерис неловко пыталась объяснить ситуацию остальным. — Одо пытался придумать подкаты сегодня, — объяснила она. — На самом деле он никого не арестовывал. — Я не хочу об этом знать, — сказал Бен, впуская их в свою каюту. — И вообще, я запрещаю вам всем рассказывать мне об этом. — Ну, а я хочу знать! — воскликнул Джулиан, следуя за Джадзией в комнату. Они все направились внутрь. Бен показал им елку в углу главной комнаты. — Джейк скоро должен придти. Тогда мы сможем начать. — Ой, я чуть не забыл! — сказал Джулиан. — Гарак шлет свои извинения. Он не сможет присоединяться к нам. Ему пришлось перенести примерку на вечер, потому что из-за меня он опоздал в магазин после обеда. — Итак, как тебе это удалось? — спросила Джадзия. Она уже слышала всю историю от Кварка, но это не помешало ей захотеть услышать ее и от Джулиана. — Мы просто смотрели на снег, — сказал Джулиан. Его спасла дверь, которая скользнула в сторону, открыв Джейка и Нога, практически тащивших Рома за собой. — Я надеюсь, ты не возражаешь, папа! — крикнул Джейк с порога. — Мы с Ногом тусовались, поэтому я позвал его и его отца с собой. — Конечно, не возражаю, Джейк-О. Чем больше, тем веселее! — сказал Бен. — Добро пожаловать всем. Украшения рядом с репликатором. Почему бы нам не начать? И ради любви к Пророкам, пожалуйста, постарайтесь ничего не сломать. Нерис быстро преодолела свой страх перед непонятной связью елки с Сантой и начала командовать всеми вокруг, пытаясь идеально разместить украшения на дереве. Джейк и Ног повесили парочку, а затем отвлеклись, заказывая закуски для всех из репликатора. Ром больше всех увлекся украшением, он умилялся каждой очаровательной игрушкой, которая висела на дереве. Тем временем Джадзия все еще пыталась вытянуть информацию из Джулиана. — Ты проводишь много времени с Гараком, - сказала Джадзия, передавая Джулиану украшение. — Я полагаю, да, — осторожно сказал Джулиан. — И что с того? — Ничего. Просто наблюдение. — О, ну, да, проводим. Это приятно, - Джулиан повесил украшение, игнорируя приказы Нерис повесить его "на дюйм левее". Джадзия протянула ему еще одно, оставляя ему пространство для продолжения разговора. — Я полагаю, это правда приятно, — размышлял Джулиан. — В последнее время я провожу с ним большую часть своих обеденных перерывов. И я иногда вижу его после моей дневной смены. Это затрудняет возвращение в мою пустую каюту в конце дня. — Тебе бывает одиноко одному в каюте? — спросила Джадзия, наблюдая, как он вешает новое украшение так небрежно, что Нерис сняла его с ветки, чтобы повесить заново. — Ну да. Полагаю, что бывает. А тебе? — Иногда. Они остались там, перекусывая и украшая, пока у них не закончились украшения, и Бен решил, что этого достаточно. Ему удалось поставить звезду на верхушку елки, все остальные подстраховывали его, пока он опасно балансировал на стуле. На этом дерево было украшено. — Компьютер, приглуши свет, — скомандовал он, сигналя всем отойти от дерева. — Зажги на дереве гирлянду. Дерево начало светиться, маленькие точки света становились все ярче, пока не стали похожи на крошечные звезды в темноте комнаты. Они отражались от блестящих украшений, поблескивали и мерцали на вращающихся лампочках, и тонких нитях мишуры, разбросанных по ветвям. Это была красота космоса, заключенная и соединенная с красотой природы. — Это великолепно, — с восхищением сказал Ром. — И правда великолепно, — согласилась Нерис. Они все смотрели, пока блестящее изображение не выжгло себя в их памяти своей ослепительной красотой. Бен снова включил свет, и все они несколько неохотно начали расходиться. Сначала Ром и Ног, потом Джулиан, потом Джадзия и Нерис. Джадзия остановилась в дверях, украдкой шепча остальным, чтобы Джейк не подслушал их. — Я наконец-то придумала. — Что? — спросил Бен, нервничая. — Подарок для Джулиана. Он сказал, что ему одиноко совсем одному в своей каюте. Что ж, у меня есть план, как это исправить. Мне просто нужно, чтобы ты мне доверял. Затем она ушла, направляясь по коридору с растерянной Нерис, следовавшей за ней; и дверь закрылась, оставив Бена убираться от их импровизированной вечеринки.