Последний ренегат

Векс сидел на полу, закинув ногу на ногу. За спиной у него на койке сидел Максимилиан, намазывавший волосы боевого брата розовой краской с помощью старой и наполовину облысевшей зубной щетки. Напротив них на матрасе инквизитора устроился Гвилар. Времени было за полночь, и все ренегаты давно разошлись по своим каютам. - Если соотнести размер ягодиц, силу мышц и габариты детородных органов среднего космодесантника, а еще учесть их дисфункцию у примерно половины Астартес, - рассказывал бывший апотекарий, - то так, как представляют себе «крепкую мужскую дружбу» смертные, у большинства из нас не получится. - Чего тогда от меня хотел второй капитан? – не понял Гвилар. - Как тебе объяснить? – Векс сосредоточился, - Кровавые Ангелы в принципе весьма любвеобильны, и ему просто одиноко… А ты ему, похоже, понравился. В конце концов, ты не задумывался о том, что любовь – это не только в принципе невозможное засовывание половых причиндалов в кого-то? - Мне всегда казалось, что братская любовь – это что-то выше телесного, - ответил бывший Храмовник, поднимая бровь. - Это у нормальных космодесантников. А такие, как Валис раз увидели совокупляющихся рабов где-то на нижней палубе, и решили сами попробовать. У него и его Бога на этот счет свое мнение, - вздохнул Векс, почесал голову и влез пальцами в краску, - да и на фантазию они не жалуются. Если братом нельзя насладиться так, как это делают смертные, то его всегда можно просто погладить или потискать руками, потереться об него. У телесного удовольствия много путей, ну и вот это вот всё. И здесь нет капеллана, который бы назначил суровую епитимью за шалости вроде не очень братских объятий и поцелуев. Макс, подай полотенце. Гвилар скривился. Думать о том, что это охаосевшее чудовище рано или поздно попытается его поцеловать, было противно. - А Тазар к этому как относится? – спросил инквизитор, опустив на плечо боевого брата тряпку в пятнах краски, выполнявшую функцию полотенца. - Конкретно в случае Валиса – закрывает глаза на его чудачества. По крайней мере, пока это не сказывается на общей дисциплине, - Векс старательно вытер пальцы и бросил тряпку обратно на кровать, - и пока никто не попытался аннулировать второго капитана. Босс знает, что кроме Мэдлора поддержать этот беспредел некому, а с колдуном у Валиса не лучшие отношения. - Я смотрю, колдуна здесь даже единоверцы не любят, - заметил Гвилар. - Именно так, - кивнут Векс, - и сильнее всех его не любит Тазар. Так и ищет повод от него избавиться. Поговаривают, что Мэдлор что-то мутит за спиной у командира, но что конкретно – никто не знает. Но даже если он убьет Тазара, занять командирский пост ему не дадут. - Я хотел озвучить тебе наш с братом Вексариилом план, - Максимилиан закончил с волосами Векса и бросил щетку в плошку с краской, - где-то в пределах месяца, максимум двух мы будем возле Мальстрёма. Там Тазар вместе с большей частью солдат должен будет спуститься на поверхность какой-то из планет или посетить чужой корабль. Он всегда так делает, когда надо толкнуть добычу или провести переговоры. Именно в этот момент мы обчистим оружейный склад, вытащим из апотекариона холодильник с павшими братьями Векса, сядем на «Беату» и свалим отсюда. - План неплохой, - кивнул Гвилар, - но как мы это сделаем? Инсигния осталась у Ксарты, мы все раскиданы в разные части «Фауста»… - Я под видом заклинившего хозяйского пистолета наведаюсь на нижнюю палубу к шестеренкам, - ответил инквизитор, - Велма должна узнать пароль или получить ключ для входа в оружейную. На крайний случай – это имперский корабль, и мы можем воспользоваться инсигнией. Ксарта точно будет в курсе всех дел Тазара, и наверняка скажет нам, когда он соберется покидать «Фауст». - Кому-то из нас придется попасть в апотекарион, - Векс встал и направился к зеркалу, - проверить, на том ли месте мои братья. Я должен вернуть их ордену. - Я попробую поговорить с Ксартой при первом удобном случае, - сказал Гвилар, - может, она уже узнала что-то важное. … Темно-фиолетовые отпечатки полумесяцев ногтей над ее лопаткой потускнели за ночь, но все еще болели, когда Ксарта натянула на себя бронекостюм и застегнула его под горло. Никто не должен видеть следов безудержной страсти Тазара. Особенно Максимилиан. Кто же знал, что командир впадет в какое-то подобие боевого бешенства в самый «подходящий» момент? О том, что хладнокровные Повелители Ночи к этому склонны, в «Полном описании Легионес Астартес» сказано не было. Тазар был груб с ней, набросился как оголодавший подросток. Но Ксарта не винила его за это. Он из тех, кто боится ударить лицом в грязь в первый раз и возмещает силой отсутствие опыта. И она помогла Тазару, просто забросив в его сознание мысль о том, что им обоим было бы приятнее по-другому. Валис и Боргоф явились за ней рано утром. Они сопровождали Ксарту на главный склад «Фауста». Командир с утра был каким-то вялым, сонным и рассеянным, поэтому поручил им двоим отвести новую помощницу на склад и показать ей, где что находится. Розовые доспехи Валиса шуршали слева, черно-желтая броня Боргофа – справа. Ксарта шла на склад как под конвоем. Сама она чувствовала себя вполне бодро, несмотря на холод в ее каюте, саднящее плечо, ледяной душ и возможность согреться только за счет собственного демонического резерва. Из покоев Тазара она смылась сразу же, как только он крепко уснул. И не считала, что всей команде надо знать о том, что Ксарта вообще там была. Первый капитан и рулевой «Фауста» Боргоф начал свою карьеру в ордене Минотавров, но бросил орден и ушел в Черный Легион. А затем и оттуда дезертировал. Здоровый бритоголовый детина – косая сажень в плечах, был единственным, кому Тазар до сих пор позволял проявлять к себе некоторую долю фамильярности. Он получил благословения Хаоса Неделимого в виде красных радужек глаз и покрытых змеиной чешуей рук с твердыми когтями, которые он старательно спиливал, чтобы носить перчатки от брони. Второй капитан Валис вел свою родословную от Сангвиния, что заставляло Ксарту держаться с ним крайне осторожно. Светло-рыжий и синеглазый, он носил короткую стрижку, и имел длинные, как у Ульва и Гуннара, клыки. Но если у Космических Волков клыки достигали большой длины только к солидному возрасту, то у Кровавых Ангелов и их потомков они вырастали сразу после Возвышения. И служили для вполне конкретной цели. Однако вследствие долгого пребывания в варпе и принесения клятвы верности Слаанеш Валис получил несколько мелких и на первый взгляд бесполезных мутаций: вторую пару клыков, растущих сразу за первыми, вертикальные зрачки и длинный острый язык синевато-фиолетового цвета. Они вошли в большое помещение, до потолка заставленное стеллажами и шкафами, заваленное вещами самого разного назначения. Там было в относительном порядке сложено то, что Дети Мглы захватили во время своих набегов. - Это третий склад, - объяснил Боргоф, - второй – продовольственный, первый – оружейный. - Вот здесь сложено то, что мы продадим при первом же спуске на любую из цивилизованных планет, - Валис обвел рукой пару крайних рядов, - здесь всякий хлам вроде антиквариата, драгоценностей и запрещенки. Для нашего выживания бесполезно, но есть людишки, готовые отваливать за него приличные суммы или пригонять толпы рабов. Дальше – то, чем мы пользуемся или что даем рабам. Человеческая одежда, ткани, посуда, инструменты, мыло всякое… - А где трофейная техника? – поинтересовалась Ксарта, окидывая взглядом помещение. - У еретехов свои ангары на нижней палубе, - объяснил Боргоф, - они перебирают всю захваченную технику. То, что можно починить и использовать – чинят. Что нельзя – разбирают на запчасти, переделывают или распродают. В галактике есть такие места, где и металлолом за счастье будет. - А что будет с «Беатой»? - Ничего, она исправна, - пожал плечами Валис. - Если босс и решил что-то с ней сделать, то нас в известность не ставил, - добавил Боргоф. - Понятно. А вон там что? – она указала в дальний угол склада, откуда шло слабое, видимое только ею свечение. - Туда не ходи, - отрезал Валис. - Туда Мэдлор свое магическое дерьмо складывает. Грифф в тот угол раз сунулся, так рядом с ним что-то взорвалось – Кассиил его несколько часов штопал. Броню просто выбросить пришлось: Игнациус сказал, что такое не чинится. И шрамы остались страшные, будто на него стая голодных крикунов накинулась, - пояснил Боргоф. - В отличие от Гриффа, я вижу, что трогаю руками, - улыбнулась Ксарта, - вы позволите мне посмотреть самой? - Нет. Тазар запретил тебя туда пускать. Он считает, что вещи Мэдлора лучше вообще никому и ни при каких обстоятельствах не трогать, - сказал Валис, положив свою увесистую ладонь Ксарте на плечо и давая ей понять, что если придется, он удержит ее силой. Ну, или хотя бы попытается. - Я могу рассказать вам, что это, как работает и зачем нужно, - Ксарта подняла на Валиса недовольный взгляд и сбросила его руку, - откуда вы знаете, вдруг Мэдлор затевает что-то у Тазара за спиной? Или хранит там какой-то нестабильный артефакт, из-за которого весь «Фауст» может разнести на мелкие щепки? Они переглянулись. Между космодесантниками повис фон сомнения, но демонхост заметила мелькнувшую в мыслях Валиса искру любопытства. - Боргоф, если ты не хочешь, останься здесь, а я пойду с Ксартой, - предложил Валис, - вдруг там действительно что-то нестабильное лежит, а мы и не знаем. - Но ты ведь сам помнишь: Тазар запретил ее туда пускать! – все еще протестовал рулевой. - Парни, давайте я сама туда схожу, - предложила Ксарта, - А вы постойте у двери и посмотрите на пикт-камеру. Если кто-то будет идти сюда, позовите меня, и я выскочу. Трогать ничего не буду, честное слово! - Ну, хорошо, - с недовольным видом согласился Боргоф. Ксарта вошла между стеллажами, где, как сказали ее сопровождающие, колдун хранил магические вещички. Большинство из них были относительно безобидной ерундой вроде магического инструмента из редких материалов, пустых накопителей варп-энергии или ее проводников, и воспользоваться ими по назначению мог только обученный псайкер. Если когда-то тут и лежало что-то нестабильное, то его или уже убрали, или оно самоликвидировалось достаточно давно – Ксарта не видела даже следов того, что здесь произошел взрыв. «Что же тут взорвалось?» - думала она, рассматривая полки. Ее взгляд привлекла подвеска, висевшая на каменном бюсте какого-то деятеля, имени которого она не знала. Золотая оправа, крупный розовый камень челночной огранки. Точно розовый? Или голубой? Ксарта обошла его с одной стороны, потом с другой. Он будто гипнотизировал ее, переливаясь острыми гранями, и через две минуты демонхост уже не могла сосредоточиться. - Ксарта, идут! – крикнул Валис. Космодесантники поспешно отходили от двери. - Ксарта, ты где, варп возьми? Сюда идет Тазар! Тазар. Он запретил ее сюда пускать. Демонхост заставила себя не смотреть больше на блестящий камень и рывком взмыла под потолок склада. Дверь с шорохом открылась. - Где Ксарта? – требовательно грохнул голос Тазара. - Там, - с отсутствующим видом ответил Валис, - кажется, в каких-то побрякушках копается. - Вы отпустили ее туда одну?! – вознегодовал командир. - Хозяин, я здесь! – из-за стеллажа с посудой появилась Ксарта, намотавшая на себя несколько ниток стеклянных антикварных бус, - Смотри, мне идет? Боргоф и Валис еще раз переглянулись и заметно расслабились. - Положи на место, - приказал Тазар, - не нужны они тебе, ты и голая неплохо выглядишь. Капитаны выдавили по короткому смешку, делая вид, что им нравится командирская шутка. - Какой ты жадный, - она сняла бусы и опустила их в ближайшую расписную посудину, стоящую на полке. Тазар обернулся уже, чтобы что-то ей сказать, но встретился с суровыми взглядами Валиса и Боргофа. - Не желаешь показать Ксарте барахлишко колдуна? – предложил Боргоф. - Не желаю. - А зря, я бы показал. Вдруг там что-то опасное, а мы его у себя держим… В этот момент в открытую дверь на склад показались пурпурная броня и перламутровый плащ Мэдлора. - Здравствуйте, - он был без шлема, но его голос все равно веселым эхом звенел в помещении третьего склада, - по какому поводу собрание? На красивом андрогинном лице колдуна играла безупречная улыбка. Аккуратно подкрашенные золотисто-желтые глаза с вертикальными зрачками сразу же уставились на Ксарту. Мэдлор был светлокожим платиновым блондином, как многие Дети Императора, и всячески старался сделать себя похожим на своего примарха Фулгрима – до того, как тот превратился в чудо-червя. - А ты чего пришел? – поинтересовался в ответ Тазар. - Вы собрались, вот я и пришел, - иронично ответил Мэдлор, - хотел кое-что взять для работы. И он направился в свой угол. Тазар сверлил неприязненным взглядом стеллаж, за которым скрылись пурпурные доспехи. Боргоф и Валис с неприкаянным видом ждали, что прикажет им командир. - Боргоф, найди Гвилара, Векса и его раба, и отведи на их катер. Валис, позови техножрицу с нижней палубы – туда же. - А я? – шепотом спросила Ксарта, напоминая о себе. - Со мной останешься. Мэдлор, насвистывая какую-то жизнерадостную мелодию, вышел из-за стеллажа с большой серебряной чашей в руках, пожелал всем хорошего дня и покинул склад. Первый и второй капитаны тоже быстро разбежались. - Идем, - Тазар подтолкнул Ксарту в сторону, откуда только что вышел колдун, - расскажи мне, что он здесь хранит. Только мне, и больше никому. - Пока что я не вижу ничего… опасного, - она окинула взглядом полки, - большинством этих вещей человек, не имеющий дара, даже случайно не воспользуется. - А чаша, которую он вынес? - Просто емкость, фон варпа отсутствовал, - Ксарта шла дальше по ряду и остановилась возле бюста, на котором висела та проклятая подвеска. Подвески на месте не было. - И я не жадный, - в голосе Тазара слышалась обида, - просто тебе нужно что-то лучшее, чем лежащий здесь хлам. Ксарта подняла на него недоверчивый взгляд. Обида? Почему он не кричит, не пытается ее ударить, не угрожает, а обижается? В этот миг ей показалось, что с той стороны бездонных глаз цвета чернила на нее смотрит не Тазар, а кто-то другой. И обиделся на нее кто-то другой. Кто-то куда более впечатлительный и ранимый, и кого по какому-то странному стечению обстоятельств волнует ее мнение. - А вдруг мне нравится именно это? Вон та черно-золотая ткань, например, - Ксарта указала в соседний ряд, где стояли рулоны ткани, - отличный халатик бы вышел. Или те же бусы… - Перестань. Это хлам, который мы продадим смертным, - фыркнул Тазар. - А насчет того, что я голая хорошо выгляжу… рада, что ты оценил, господин. Она развернулась и зашагала к выходу со склада. За спиной остался фон раздражения, гнева, и почему-то стыда. … Гвилар упаковывал свои вещи, которые стоило забрать с «Беаты». Тем же самым в соседней каюте занималась Ксарта. Их команду загнали сюда именно для этого – чтобы очистить катер от их личных вещей. Тазару очень нравилась «Беата», и он хотел переделать ее в транспорт исключительно для боевых нужд. - Не вздумайте! Эта машина стоит здесь стационарно! – кричала Велма, - Пусть здесь и остается! Разбирать ее на запчасти – кощунство! Я не позволю! Игнациус, скрипя вокс-синтезатором, рассказывал ей, что швейной машине не место на боевом корабле, но техножрица не хотела ничего знать. Они начали громко ругаться на двоичном коде. В спор попытался вмешаться Галлан, но обе стороны его благополучно отодвинули. - Тебе помочь? – в двери появилась Ксарта. Гвилар на секунду задумался. Другой возможности поговорить у них в ближайшее время может не оказаться. - Да, помоги, пожалуйста. Она зашла в каюту, взяла с кровати одну из сваленных кучей черных туник и начала ее медленно и аккуратно сворачивать. Боевой брат заметил, что она двигается так, будто ей больно. - У тебя болит рука? Что случилось? – вполголоса спросил он, осторожно тронув ее плечо. - Все хорошо, - ответила демонхост, поднимая на черного брата грустный взгляд, - это не самое страшное, что может сделать с женщиной трехсоткилограммовый девственник. - Ты сделала это по своему желанию? – во взгляде бывшего Храмовника мелькнуло удивление. - Да. Из любопытства: как это – с космодесантником. А еще чтобы он ни на кого из вас не переключился, - Ксарта недовольно сдвинула брови. - Если Тазар еще раз сделает тебе больно, я его убью, - он наспех свернул еще одну тунику и затолкал ее в вещмешок. - Не надо. Я сама превращу его в несчастнейшую из тварей, если захочу. От Макса что-то слышно? - Он в надежных руках, - Гвилар взял следующую тунику из кучи и свернул ее, - Векс хоть на вид предатель предателем, а брат надежный, и все еще верен Императору. Когда побежим отсюда, заберем его с собой. - Ксарта! – позвал ее из соседней каюты голос Тазара, - Иди сюда! - Извини, - она вручила Гвилару сложенную тунику, - похоже, Тазар раскопал мои вещи. Командир стоял перед раскрытым одежным шкафом и с откровенным любопытством изучал то, что Ксарта носила в повседневной жизни. В данный момент он держал в руках белые трусы и лифчик, расшитые рюшками и ленточками. Она ненавидела этот комплект, который прислали в нагрузку из магазина нижнего белья, но отправить его в утилизацию почему-то не решалась. - Это твое? – он помахал ей ее же трусами. - Нет, Андроидаса, - сделав каменно-спокойное лицо, демонхост отошла к шкафу с книгами и вытащила оттуда небольшую розовую книжицу с золотым тиснением на обложке. Стоявшие в дверях Валис и Боргоф захохотали так, что задрожало висящее на стене зеркало. Ксарта с невозмутимым видом уселась на стоявший у кровати низкий столик, открыла книжку на случайной странице и начала читать. Тазар бросил комплект на кровать и продолжил раскопки в шкафу. - А это еще кто такой? – он вытащил футболку с портретом Себастьяна Тора, выполненным в мультяшном стиле. - А это… подарок, - ответила Ксарта, не отрываясь от книги, - друзья Макса с Терры привезли. - Не думаю, что ты будешь в этом хорошо выглядеть, - Тазар перевел неодобрительный взгляд на Ксарту. - Я все равно ее носить не могу, - она пожала плечами, - все, что везется с Терры, благословляется по десять раз. Я ее надену, и с меня тут же кожа слезет! Но картинка очень красивая, выкинуть жалко. - Хм, весьма интересное графическое исполнение, - задумчиво произнес Валис, - можно я заберу это себе и попробую повторить? Ксарта молча кивнула. - Забирай, - и Тазар продолжил свое занятие. Демонхост догадалась, кто автор фаллической мазни на панелях в господской ванной. Конечно! Кровь Сангвиния, благословения Слаанеш… и орденские занятия живописью, с помощью которых психованных и бракованных бойцов выявляют на ранних стадиях помешательства. - Ксарта, собирай свои вещи, - строго сказал Тазар, вывалив из шкафа на кровать кучу ее трусов, маек и футболок, - книги мы отсюда позже заберем. И вообще, что это ты читаешь? Он подошел и попытался прочесть надпись на обложке, но Ксарта захлопнула книгу и положила ее себе за спину. - Эту книгу объявили ересью и запретили в Империуме, но тебе вряд ли понравится. Она будет скучной и бесполезной для тебя, - она посмотрела в глаза Тазара и встала со стола, - действительно, надо собираться. Снаружи вопли Игнациуса и ругань Велмы стали громче. Они никак не могли прийти к согласию, и направились на поиски Тазара, чтобы он решил этот вопрос за них. - Похоже, шестеренки не поделили швейную машину, - сказала Ксарта, - Игнациус рискует жизнью, покушаясь на нее. Тазар вышел в коридор, а демонхост принялась упаковывать свои вещички в принесенный Валисом ящик. Ненавистное кружевное белье она затолкала обратно в шкаф, как можно глубже, чтобы больше его никто там не нашел. - Зря ты это, - сверкая клыками, улыбнулся ей второй капитан, входя в каюту, - если от того, что ты это носишь, у босса поднимется настроение, я сам тебя в это упакую. - То «настроение», которое поднимется у босса при виде кружевного белья, не просто не поможет вам, а сделает только хуже, - саркастично заметила Ксарта. В коридоре раздались громкие крики, брань, грохот металла и треск электрических разрядов. - Если кто-нибудь еще подойдет к моей детке, - кричала Велма, - я вас всех демонтирую! - Швейной машине не место на боевом… А-а-а-а-а! – синтетический голос Игнациуса сорвался на пронзительный визг. Что-то с металлическим лязгом упало, Ксарта бросила все и выбежала в коридор. Боргоф и Валис синхронно посмотрели на шкаф, на ящик с ее вещами, затем друг на друга, и заговорщически заулыбались. Когда демонхост добежала до двери, за которой находилась мастерская Велмы, еретехи во главе с Галланом уже вытаскивали с корабля пострадавшего Игнациуса. Он ругался на двоичном коде и грозно потрясал серворуками и механодендритами. Левая аугментическая нога его ниже колена представляла собой расплавленное, дымящееся и весьма плачевное зрелище, а низ мантии сильно обгорел. В коридоре несло гарью и нагретым металлом. - Я сказала, что ее никто не тронет, - Велма стояла в дверях своей мастерской и держала в руке пистолет на случай, если кто-то еще начнет покушаться на нее или на машину. - Милорд, - к Тазару тут же подбежал взволнованный Галлан, - милорд, у нас произошло небольшое недоразумение… - Что случилось? – строго спросил Беспощадный, переводя взгляд с Велмы на Галлана и обратно. - Игнациус… был неправ, - выдохнул еретех, - машину действительно нельзя отключить, она запитана от основных систем корабля, и стоит так, что если ее извлечь вместе с ее сегментами питания, системы не замкнутся, и часть корабля окажется обесточенной и лишенной обогрева. - Вы можете изготовить что-то, чем заменить сегменты? – поинтересовался командир. - Да, но это займет время… - растерялся Галлан, - к тому же, у корабля поврежден варп-двигатель, и в ближайшем будущем он точно никуда не полетит. - Сделайте как можно быстрее, - приказал Тазар, - а варп-двигатель вовсе снимите. Не нужен он на корабле такого класса. Галлан покорно кивнул. Велма разозлилась, но вслух ничего не сказала. Еретех ухватил ее за руку, и они вместе быстро покинули «Беату», пересвистываясь между собой на двоичном коде. - Похоже, нам придется скоро заменить главного еретеха, - задумчиво протянул Тазар, увидев возникшую рядом Ксарту, - твоя подруга и Галлан – кто-то из них будет хорошей заменой. Игнациус всегда говорил мне то, что я хотел бы слышать, и часто утаивал реальное положение дел. С моим «отцом» это прокатывало – старик был тем еще самодуром… - Просто оставьте машину здесь, - Ксарта взлетела на уровень головы командира, - она и тут будет неплохо работать. «Беата» – не полноценный боевой корабль, а скорее летающие апартаменты с возможностью кое-как отбиться от преследования таких же небольших кораблей. Она слишком маленькая, чтобы летать на большие расстояния составом больше десяти человек, и слишком большая, чтобы использовать ее как десантный корабль. - Я подумаю, как это можно исправить. Поговорю с Галланом, - пообещал Тазар, - может, можно установить еще пару батарей и переделать ее в крупный истребитель или бомбардировщик. Если машина действительно там стоит стационарно, пусть пока остается. Пока еретехи сделают что-то, чем замкнуть систему.