Последний ренегат

«Фауст» был уже на подлете к Мальстрёму. Оттягивать побег дальше было нельзя: они и без этого задержались на несколько часов. Но брат Гвилар будто испарился с корабля, а Кассиил всех клятвенно заверил, что его лечение закончилось. Максимилиана никак не выпускали из апотекариона. Времени было уже хорошо за полночь, а инквизитор так и не вернулся. Векс переживал: у Макса ничего сложного, подумаешь, рассечение над бровью. Гвилар вообще пострадал символически. Переломы ребер у космодесантников заживают за двенадцать часов, чего держать его в апотекарионе третьи сутки? - Велма, - позвал в вокс Вексариил, - ответь. Это Векс, ответь. - Слушаю, - ответил голос техножрицы. - Можешь подключиться к системам «Фауста» и посмотреть, работают ли пикт-камеры? А то не нравится мне все это. Сначала Гвилар пропал, а теперь еще и Макс… - Я в это цифровое болото не полезу. Вдруг там живет скрап-код? - Велма, пожалуйста, - начал уговаривать Векс, - это оправданный риск! От этого может зависеть жизнь… - Ксарта говорила, что видела слепое пятно варп-отрицательного поля в апотекарионе, в самой дальней палате. Что там находится? - Клетка для буйных, - мрачно констатировал Векс. - Зайди ко мне, я тебе кое-что дам. И будь осторожен. Больше ничего не говори. Конец связи. Бывший апотекарий вооружился и направился на нижнюю палубу, в цех. По пути он увидел нескольких братьев, ведущих в сторону лифтов вереницу рабов с пси-блокираторами на шеях. Похоже, на корабле происходило что-то, о чем Векс не знал. Едва он переступил порог цеха, на него нацелился ствол мельта-пушки. - Свои, - сказал Векс, увидев в полумраке моргающих ламп Андроидаса. - Велма не может пойти с тобой, она должна быть здесь, чтобы не привлекать внимания и не вызвать подозрений, - сервитор опустил пушку, - она отдала это. Он вытащил из рукава бронекостюма цепочку с инсигнией Максимилиана. - Велма предполагает, что Гвилар зачем-то нужен колдуну, и его держат в апотекарионе. Клетка, скорее всего, закрыта на цифровой или магнитный замок, он открывается инсигнией. Но на Гвилара еще и пси-блокиратор надет. Из-за этого Ксарта видела его как слепое пятно, - сервитор сдвинул пальцем череп на инсигнии в обратную сторону, и с другой стороны подвески выстрелила бородка ключа, - вот этот размыкатель – от него. Велма модифицировала инсигнию, чтобы в нее кроме чипа влез еще и ключ. - Спасибо, - Векс принял подвеску, - как только я его освобожу, мы направимся за его доспехами и оружием. Там что-то затевается, я видел, как толпу псайкеров ведут наверх. - Поторопись, - произнес Андроидас, - и будь осторожен, брат Векс. Узнаешь, что за чертовщина происходит на борту – сразу сообщи нам. … Гвилар пришел в себя на полу незнакомой палаты совершенно голый. Голова кружилась. Он помнил эти ощущения: так бывало, когда орденские апотекарии кололи ему транквилизаторы, чтобы избавить от сновидений. Счет времени был потерян, биологические часы дали сбой. Гвилар не знал даже, день сейчас или ночь. Боевой брат сел и огляделся. Койка, с которой он упал, была отгорожена от всей остальной палаты решеткой с массивным цифровым замком на двери. Что-то неприятно сдавливало шею и утрудняло дыхание. Кожа зудела. - Твою мать, - он ощупал пси-блокиратор на шее и осмотрел себя. Глаза тут же заслезились, и боевой брат понял, откуда зуд: его тело было почти всплошную покрыто нечестивыми письменами, нанесенными каким-то чернилом. Наслюнявив палец, он попытался стереть хоть один на руке: чернило плыло и мазалось, зуд в этой области слегка ослаб. «Ну, хоть не татуировка», - подумал Гвилар, осматриваясь на предмет наличия в палате какой-то жидкости, - «вопрос в другом: зачем?» Его доспехи валялись тут же – в двух метрах от решетки. Похоже, никто так и не озаботился тем, чтобы занести их в оружейную. Гвилар подергал решетку: прутья слишком толстые, не разогнуть. И дверь с рельс не снять. Нахлынул ледяной и липкий страх, и казалось, даже внутренности замерзли. Боевой брат вспомнил, где он уже видел такие письмена и для чего они нужны. Когда Инсания Мортус привела в негодность тело Ксарты, и Максу понадобилось переселить ее в другое, он нанес на искусственно выращенную тушку такие же. «Из меня сделают демонхоста, и я никак от этого не защищусь», - в отчаянии думал Гвилар, - «надо что-то предпринять, надо что-то сделать! Знать бы еще, что именно». Смиряться со своей судьбой он и не подумал бы. Гвилар продолжил попытки оттереть от себя надписи углом одеяла, или хотя бы размазать, попутно соображая, что же он может сделать в своем положении. «Меня выпустят из клетки рано или поздно. Если колдун задумал меня демонизировать, то это будет или в храме, или в большом зале, где стоит его стрёмный орган. Если ему понадобилось тело псайкера-космодесантника, то наверняка он решил вытащить из варпа сущность не меньше демон-принца. А для этого ему понадобится помощь… Ксарты. Ксарта этого не сделает никогда. Разве что Мэдлор опечатает ее и сломит ее волю. Тогда все мы здесь покойники». И именно в этот миг отчаяния за дверью раздались чьи-то голоса. … Векс вошел в апотекарион, настороженно оглядываясь и опасаясь в любой момент наткнуться на больничных сервиторов. Врученный Велмой крошечный ключ терялся в ладони космодесантника, и тот не знал, куда бы его спрятать, чтобы и не нашли, и самому не потерять. И тут он увидел того, кого меньше всего ожидал здесь встретить среди ночи. Кассиил стоял возле стола с ретортами и хозяйничал в записях. Вожделенный походный холодильник торчал из-под стола прямо у его правого сабатона. Подумав, что апотекарий тоже не ждет гостей и начнет задавать неудобные вопросы, Векс решил действовать быстро и решительно. Он вырвал из подвески цепочку, сунул саму инсигнию в рот и затолкал ее языком глубоко за щеку, чтобы та не мешала говорить. - Что ты здесь делаешь среди ночи? – спросил он Темного Ангела. Кассиил замер и резко обернулся. - А ты сам-то что здесь забыл? – огрызнулся он. - Я… пришел проведать друга, которого ты зачем-то держишь здесь под замком, - на ходу соображал Векс. - Это не твое дело, - недовольным тоном ответил Кассиил. Векс направился в дальний угол апотекариона, к клетке для буйных пациентов, в которой как раз приходил в себя Гвилар. Похоже, его держали на каких-то веществах, из-за чего реакция боевого брата немного замедлилась. А увидев богохульные письмена на его коже, Векс неподдельно испугался. - Привет, мой родной и возлюбленный брат! Ксарта кое-что тебе передала, - слащаво-ласковым тоном произнес он, останавливаясь у решетки, - сказала, что это очень важно для тебя, и ты без этого умрешь. - Я и так умру, - бесцветным голосом ответил Гвилар, но едва заметно подмигнул. Векс ядовито улыбнулся и провел языком по зубам. Во рту что-то заблестело металлическим блеском. Сзади стукнули сабатоны – Кассиил пришел следом за ним. - Если я не передам тебе ее прощальный подарок, она растерзает меня на мелкие ратлинги, - он продолжал уговаривать, игнорируя стоящего за плечом Ангела. - Почему она не пришла сама? Где она? - Ты знаешь, - он сделал домиком свои розовые брови и отбросил падающий на лицо линялый ирокез, снова улыбаясь и мельком демонстрируя мелкий металлический предмет, спрятанный за щекой, - ни я, ни она не хотим, чтобы Тазар из ревности убил тебя, меня или ее. Поэтому встань и подойди к решетке. Пожалуйста. Гвилар встал и сделал шаг в упор к решетке: - Ну? Вексариил рывком просунул руку между прутьев, ухватил Гвилара за шею, пережав тому горло, дернул на себя и присосался к нему в страстном поцелуе. Глаза бывшего Храмовника полезли на лоб, но тут в его рот скользнуло что-то мелкое и угловатое. Инсигния Максимилиана! Едва он успел спрятать за щеку свое спасение, Кассиил силой оторвал увлекшегося Векса и с размаху врезал ему по лицу. - Гроксолюб озабоченный! Вздумал испортить Мэдлору сырье для ритуала?! - Да нет же, меня Ксарта попросила! – гундосил Векс, зажимая разбитый кровоточащий нос, - Тазар тут бы всех убил, если бы она сама… - Тазар, если ты еще не знаешь, - Кассиил схватил Векса за плечо и резко развернул к себе лицом, - больше ничего на этом корабле не решает. Он повернулся к клетке и посмотрел на все еще стоящего у решетки Гвилара. - Иди сюда, - приказал он, открыв клетку своим ключом и войдя в нее. Гвилар сделал шаг назад и оказался припертым к стенке массивным нагрудником апотекария. Кассиил схватил его под челюсть обеими руками и сжал. - Рот открой! Шире! Что у тебя там? А ну выплюнь! Повернуться спиной к разозленному Вексу было фатальной ошибкой. Векс не стал дожидаться, пока Кассиил начнет выбивать из брата инсигнию вместе с зубами, вытащил гладиус и вонзил его между пластинами брони апотекария – сзади и сбоку от ранца. Ангел громко выругался и попытался развернуться. Они вдвоем заклинились в тесной двери клетки. Гвилар не растерялся и ударил апотекария в висок. И еще раз. Потерявший ориентацию Кассиил пытался отмахнуться от навалившихся на него потомков Дорна, зацепив Гвилара нартециумом и оставив ему глубокое рассечение на груди. Векс вцепился в него и в гладиус мертвой хваткой, одновременно пиная сабатонами по голеням и коленям и пытаясь опрокинуть. Гвилар дернул из ножен на поясе Кассиила его собственный гладиус и вогнал под нагрудник по самую рукоять. Хрустнула броня, апотекарий хрипло завопил, и из его горла потекла кровь. Выдернув гладиус из тела Ангела, черный брат нанес следующий удар над горжетом – в горло. Векс опустил на пол еще дергающееся тело. - В инсингии ключ от ошейника, - он переступил через лежащего Кассиила и подошел к Гвилару, - давай сниму его с тебя. Тот кашлянул и выплюнул инсигнию. - Ну и способ ты придумал, чтобы ее передать, - возмутился Гвилар, - я думал, он мне челюсть сломает. А потом чуть не проглотил ее. Вот что бы ты делал, если бы я действительно ее проглотил? Клацнула застежка, и мир в глазах черного брата заиграл более яркими красками. Его даже затрясло от внезапно навалившихся ощущений. - Я бы что-то придумал. Не знаю, кто тебя так расписал, но это надо смыть, - Векс окинул взглядом разрисованное тело Гвилара. - Теперь я понимаю, что чувствовала Ксарта в первые месяцы нашего общения, - Гвилар вздрогнул. - Этот урод зажал и изгадил мой нартециум! – возмутился Векс, отключив прибор от брони мертвого Кассиила, - будет свободная минута – я его полностью переберу. Как так можно относиться к инструменту?! … Погруженный в полную темноту собственных покоев, Тазар лежал на кровати и размышлял о жизни. Было около трех часов ночи по корабельному времени. Ксарта тихо сопела под боком ренегата, обняв его громадную руку, и даже не думала просыпаться. А он не решался ее разбудить. У него в жизни появилось еще одно желание, кроме обогащения и необходимых для этого грабежей и убийств. Желание близости с Ксартой. Но правильно ли это? Должно ли так быть? Наверное, нет. Это все из-за того, что он бракованный. Неважно, это Байл ошибся или его «отец» вместе с Хафисом не справились – сейчас уже ничего не исправить. Любит ли он Ксарту? Нет. Это всего лишь инстинкт, который не смогли сломить химией и обработками. По крайней мере, сам Тазар боялся и отказывался в это верить. Любит ли его Ксарта? Он надеялся, что тоже нет. Ренегат осторожно обнял спящую подругу. Так было теплее и почему-то спокойнее. Был ли Конрад Кёрз лишен влечения так же, как его дети? Или, может, нет? История не донесла до потомков, была ли у него хоть одна любимая женщина. Или мужчина. Фулгрим, ближайший его друг, был женат несколько раз, а Кёрз… Впервые в жизни Тазар пожалел о том, что убил Айверона слишком рано. Тот ведь лично знал Конрада, может, и помнил что-то по этому поводу. Тазару было хорошо с Ксартой и плохо без нее. Удовольствие от жизни – оно все же не в деньгах, рабах, послушной команде и больших пушках, не в мощном крейсере, не в страхе перед его именем и даже не в самом процессе кровопролития. Счастье, которое Тазар еще недавно считал чем-то абстрактным, вымышленным и невозможным, спит рядом, и улыбнется, когда откроет свои пурпурные глаза и увидит его. А если счастья нет, то зачем так жить? И тут наступило страшное прозрение. Он жил не своей жизнью, а той, которую придумал ему Айверон. Обманывал всех вокруг, делая вид, что такая жизнь ему нравится. Но, что еще страшнее, он обманывал себя. Делал то, что говорил ему «отец», принимал решения, которые понравились бы «отцу», и в итоге стал таким, каким его хотели видеть. Он шел путем, щедро устеленным трупами и политым кровью, который выбрал для него наставник. И на который сам Тазареон никогда бы не встал, если бы его не заставили. Нет. Тазар должен остаться злым и жестоким. Беспощадным. Как только в нем увидят эту слабину размером с демонхоста, его убьют, потому что лидер, у которого есть уязвимое место, никому не нужен. Он должен продолжать убивать и грабить, потому что пути назад у него уже нет. От идущих друг на друга войной мыслей Тазар снова ощутил предательское жжение в глазах, хотя вокруг было темно. Он сам загнал себя в угол. Добрый и мягкий эмоциональный Тазареон не удержится на командирском посту Детей Мглы, а злой Тазар Беспощадный рано или поздно убьет Ксарту, или сам будет убит ею. И ни один исход его решительно не устраивал. Размышления прервал взрыв, с которым испарилась входная дверь. Тазар едва успел скатиться с кровати, уронив при этом на себя Ксарту. По полу ударили сразу несколько пар сабатонов, и в дыму появилась фигура Мэдлора с плюмажем на шлеме. - Доброе утро, - веселый голос колдуна резал уши, - Тазар, ты где? И где Ксарта? Ты не залюбил ее до смерти? Тазар встал, держа Ксарту на руках – если она им так нужна, стрелять по ней не станут. По крайней мере, не станут сразу. Она продолжала спать так спокойно, будто вокруг ничего не происходило. Где-то за стенкой раздалась стрельба и крики – кто-то ворвался в соседнюю комнату и перебил его рабов. - Что это ты здесь устроил? – гневно спросил он у Мэдлора. Из-за спины колдуна показались фигуры Боргофа, Гриффа и других десантников. Они откуда-то знали, что он в это время будет в своей спальне. Что он начал спать без доспехов. И что Ксарта тоже будет здесь. Они знали! - Мы пришли сказать тебе, - начал Грифф, поворачивая к Тазару дуло мельта-пушки, - что твои шашни с демоном расплавили тебе все мозги. А нам не нужен безмозглый лидер! - А теперь медленно положи ее на кровать и отойди, - скомандовал Боргоф, и все присутствующие направили на Тазара оружие. Ему не осталось ничего, кроме как подчиниться. - Ты все правильно сделал, - мягко сказал Мэдлор, глядя, как Боргоф заматывает спящую Ксарту в одеяло и исчезает в дымящихся дверях вместе с ней, - малышка проснется только через пару часов, когда полностью усвоит отданную тобой энергию. Ты здорово повеселился с ней, и от этого она станет еще сильнее. - Зачем тебе Ксарта? – спросил Тазар, пытаясь оттянуть время непонятно для чего. - Только она может помочь мне, - ответил колдун, жестом указывая Гриффу приготовиться стрелять, - ты был против демон-принца на борту, а Боргоф вот разрешил. Жаль, что придется вот так просто тебя поджарить. Кассиил очень хотел сказать тебе последнее слово о твоем происхождении, но он слишком занят, чтобы сделать это самостоятельно, даже в вокс не отвечает. Думаю, он не сильно на меня обидится, если я вручу твою жизнь капитану Гриффу. Ему тоже есть что тебе сказать напоследок. Мэдлор и остальные молча покинули спальню. Тазар не собирался сдаваться, хоть и понимал, что шагать голым пузом на мельта-пушку – это очень плохая идея. - Знаешь, что бывает, когда пытаются наугад совместить геносемя двух примархов? Нет? – спросил Грифф, - Появляются такие, как ты: с нерабочими имплантами, нестабильной психикой и желанием трахать все подряд. - Двух примархов? – вздернул бровь Тазар, - Это тебе Мэдлор такое сказал? - Ты – порождение противоестественного союза Коракса и Кёрза, ходячая неудача своего создателя, – процедил сквозь зубы третий капитан, - Кассиил всем показал результаты твоего анализа на стабильность. Я уважал тебя, я доверял тебе. Мы все пошли за тобой, когда поняли, что Айверон двинулся. А теперь ты всех нас предал. И мне очень горько, что ты оказался подделкой, а не истинным лидером, которым представлял тебя отец. Сегодня ты трахнул демоницу, а завтра она превратится в демон-принца и трахнет тебя. Перед глазами Тазара снова мелькнуло то видение, в котором капитаны пришли его убивать. А он не поверил в его истинность и не перестраховался. - Я знал, что вы придете меня убивать, - спокойно ответил он, - я видел это в видениях. Как и то, что Мэдлор сделает из Гвилара демон-принца и убьет Ксарту. Давай, стреляй. Мне нечего терять. Грифф сделал два шага назад и поднял пушку. И в следующую секунду раздался выстрел, и ранец на его спине взорвался, опрокинув третьего капитана головой на изножье кровати. Тазар снова упал на пол. Тело загорелось, и из развороченного ранца повалил черный дым, быстро заполняя помещение. В спальню кто-то зашел. - Босс, ты в порядке? – спросил голос Валиса. Тазар молчал, наблюдая за движением розовых сабатонов по ковру. Капитан Грифф еще шевелился, пытаясь встать. Прозвучал еще один выстрел. - Так тебе и надо, идиот. Будет он еще рассказывать, что командир двинулся, - проворчал Валис, ногой опрокинув тело Гриффа на пол. Тазареон немного приподнялся, выглядывая из-за края кровати. - Босс, ты жив! Я успел! – раздался из решетки шлема радостный голос второго капитана, - Они так уговаривали меня, что ты сошел с ума и тебя надо убрать, что мне легче было сделать вид, что я с ними. - Они – кто? – Тазар встал во весь рост. - Мэдлор, Кассиил и Боргоф. Не знаю, как колдун перетянул этих двоих на свою сторону, но у него получилось. Они подбили большую часть команды на бунт. Меньшая сохранила нейтралитет и решила, что каждый сам за себя. Бездействуют и ждут, чем все закончится. Задачей Гриффа было принести в большой зал твои останки и всем продемонстрировать, что ты мертв, - второй капитан еще раз пнул тело третьего, - а потом Боргоф официально станет новым командиром. - Да не вопрос, принесем, - ответил Тазар, подойдя к телу и сняв с его пояса шлем, - помоги мне облачиться в доспехи. Его шлем к ним подойдет. Скажем, что капитан Грифф всю жизнь мечтал носить господские доспехи. Отрежем от него голову – ты так постарался, что лицо все равно никто не узнает. Волосы черные, кожа белая. В полумраке подмену заметит разве что Тарн, и то не сразу. - Отлично придумано, босс. Мы будем рядом, когда Мэдлор выпустит Ксарту, чтобы призвать демон-принца. … - Проснись, малышка! Голос звучал будто из-за стены в соседнюю комнату. Кто может звать ее оттуда? Тазар? Нет, Тазар должен быть здесь, рядом. Но почему она не чувствует его присутствия, не видит его внутренним взглядом? Почему она вообще ничего не видит?! Что-то загрохотало, и окружающий мир затрясся, завибрировал и заскрежетал. - Вставай! – рявкнули прямо над ухом, - Вставай, маленькая тварь! Ксарта пришла в себя. Голова болела. Ребра ныли от лежания на жестком и холодном полу. Внутренний взгляд молчал, резерв не мог освободиться, и сейчас бился в хрупком сосуде ее тела, рискуя сжечь его изнутри. Накатил безумный страх. Открыв глаза, демонхост увидела вокруг себя прутья рабской клетки, за которые ухватился заместитель третьего капитана и тряс клетку. Она бы вскочила от страха, но тошнота и головная боль заставили ее прикрыть глаза и лежать на месте. - Не так грубо, Тарн, - прозвучал рядом веселый голос Мэдлора, - раньше, чем она проснется, мы не начнем. Лучше возьми пару бойцов, сходи вниз, в апотекарион, поторопи Кассиила, да приведите брата Гвилара. А то уважаемый апотекарий уж совсем непростительно задерживается. Тарн еще немного пошатал прутья, понял, что Ксарта не встанет, разочарованно пнул клетку и ушел. «Значит, Гвилар тоже попал», - вздрогнув, подумала она, - «и что бы они ни задумали, без него не начнут». Она мысленно ощупала свое тело и обнаружила пси-блокиратор на шее. Теперь она не просто не может позвать на помощь, она даже не видит, кто вокруг нее и сколько их. Если Гвилара удерживают в апотекарионе, то, скорее всего, у него на шее такая же штука. И это значит, что план побега Макса провалился: без черного брата никто никуда бы не улетел. - Ксарта, - позвал ее знакомый голос, - Ксарта, я вижу, что ты не спишь. К клетке с характерным шорохом подошла чья-то массивная фигура и закрыла собой источник света. Щелкнул замок, скрежетнула дверца, и гигант в доспехах протиснулся плечами внутрь. Ксарта съежилась в одеяле, понимая, что сейчас она не исторгнет из себя и язычка пламени, а он сделает с ней все, что пожелает. - Вставай, маленькая, - нарочито ласково промолвил он, - Мэдлор ждет только тебя. С нее стащили одеяло, и Ксарта, шарахнувшись, забилась в угол клетки. Перед ней стоял Валис. На нем не было шлема, и Ксарту испугал тот взгляд, которым второй капитан ее окинул. - Ты прекрасна, и этого не испортят даже чужие слезы жизни, - он улыбнулся, приближаясь к ней явно с целью вытащить из клетки. Ксарта опустила взгляд на себя: она сидела в чем Мать из варпа выкинула, а ее ноги от паха до колен покрывали присохшие намертво перламутровые разводы. - Хоть бы одежду мне принес, - рыкнула она, с ненавистью глядя на Валиса. - Я и принес, - улыбнулся он, демонстрируя сверкающие золотом цепи, соединяющие две пары тонких золотых кандалов и такой же золотой ошейник, - это достойный наряд, и я на твоем месте был бы рад, что самый близкий человек увидит тебя в этом. Демонхост недоверчиво сощурила один глаз. Она была уверена, что Тазар мертв, раз столь преданный ему второй капитан находится здесь и помогает колдуну, которого еще совсем недавно хотел убить. - Давай по-хорошему одевайся, и я выведу тебя к алтарю. Мэдлор рассердится, если мы будем долго копаться. - Тазара убили? Валис оглянулся через плечо, убеждаясь, что рядом никого нет. - Нет. Если увидишь отрубленную голову – не пугайся. Это не он. Ксарта обреченно кивнула и поднялась. Валис протянул ей руку. Покинув клетку, она огляделась вокруг. В большом зале кипела работа. Мэдлор в начищенных до парадного блеска доспехах и светло-бирюзовом плаще раздавал указания рабам. Те сносили магические инструменты к сложенному из ящиков алтарю, застеленному плотной розовой с золотыми узорами тканью. - Где Гвилар? – спросила она, вставая перед Валисом. - Его скоро приведут, - негромко ответил второй капитан, застегивая на тонкой сиреневой шее ошейник, - может, накачают веществами, чтобы его разум не сопротивлялся, а может и нет. Положат на алтарь. Мэдлор откроет варп-портал. Потом тебе нужно будет подойти и позвать демон-принца. Дальше Мэдлор расскажет, что делать. Валис говорил очень тихо, будто не хотел, чтобы окружающие клетку космодесантники его услышали. - Если что-то пойдет не так, не пугайся, - продолжал он, - у меня в пистолете два демонобойных болта – Мэдлор дал на случай чего. Я пристрелю чудовище, если ты его не удержишь. Но лучше бы тебе его удержать на месте хоть две секунды, чтобы я успел прицелиться. Возле алтаря стояли на коленях шестеро закованных в цепи рабов с пси-блокираторами на шеях. Среди них Ксарта увидела побитого и грязного Максимилиана. Велмы и Андроидаса в зале не было. «Значит, побег сорвался. Значит, они еще здесь. Даже если я не сбегу с ними, а отправлюсь в варп, надо дать им шанс», - думала Ксарта, быстро собирая всю свою внимательность. Возле стола стояли несколько ренегатов. Ксарта увидела на столе серебряное блюдо и лежащую на нем голову космодесантника. Похоже, ее прострелили из болт-пистолета: опознать покойника не представлялось возможным. Длинные черные волосы и один сохранившийся черный глаз намекали, что это голова Тазара. Но Валис сказал, что Тазар жив. Чья же тогда эта голова? - Милорд! Милорд Мэдлор! – в зал вбежали запыхавшиеся Тарн и еще трое ренегатов, - Он сбежал! Кассиил убит! Он и больничных сервиторов передушил! - Тарн, бери десять братьев, и ищите его по всей жилой палубе! – распорядился колдун, и добавил в вокс-передатчик: - Грифф, возьми своих десять человек, и обыскивай склады. Боргоф, у нас беглец. Скажи Велме, чтобы выслала охранных сервиторов. Пусть прочешут все ангары, все посадочные модули, а потом встанут кордоном вокруг «Беаты» и внизу у спасательных капсул. Другого пути для побега у него нет. Валис, удерживая одной рукой «украшения» Ксарты, второй отстегнул с пояса шлем и надел на голову. Доспехи сразу же загерметизировались. Клацнул вокс-передатчик, включая закрытый канал связи. - У вас есть полчаса, чтобы найти Гвилара и притащить его сюда! – рявкнул Мэдлор, - Или мне придется сделать демонхоста из кого-то из вас! … Векс и Гвилар засели в техническом коридоре и наблюдали за дверью на первый склад, куда только что забежал десяток ренегатов. - Дичь какая-то, - сказал Гвилар. Где-то рядом грянул взрыв. А затем еще один. Раздалась стрельба. - Это на первом складе, - Векс указал на двери. - Нам тоже надо туда попасть. Возьмем одного из них и выколотим хоть какую-то информацию о том, что здесь, варп возьми, происходит. Едва все затихло, космодесантники открыли двери и нырнули во тьму склада. Внутри было не только темно, а еще и дымно. Им пришлось закрыть решетки шлемов и передвигаться короткими рывками от стеллажа к стеллажу почти наощупь, стараясь не спотыкаться о мертвых ренегатов. - Видишь кого-то? – спросил Векс. - Никого. Только трупы. - Вон там, за стеллажом кто-то есть, - шепотом сказал в вокс Гвилар. «Кто-то» с искрами и шипением взлетел на паре реактивных струй и открыл огонь из болтера. Векс и Гвилар едва успели нырнуть за стеллаж. Что-то упало в проход, и они побежали, не рассматривая, что это было. Грянул взрыв, загорелись ящики. В отблесках пламени на ящиках мелькнул знакомый нагрудник в молнии, и упала еще одна граната. - Бежим отсюда! Он убьет нас! – Векс нырнул за соседний стеллаж. - Но это не точно, - Гвилар оказался рядом раньше, чем прогрохотал второй взрыв. - Гвилар, говорит Велма! – зашуршал вокс-передатчик, - Только что со мной связался капитан Валис. На корабле бунт, была попытка убить Тазара. Сейчас Тазар где-то возле первого склада, перехватите его… - Мы на первом складе, - ответил черный брат, - теперь знаем, кто забрасывает нас гранатами! Сверху снова мелькнули две реактивных струи. Преследователь приземлился на верхний угол стеллажа и замер, выжидая. - Свяжитесь с ним! – продолжала техножрица, - Мэдлор похитил Ксарту. Они с Валисом хотят освободить ее. - Тазар, хватит! Мы с тобой! – крикнул из своего укрытия Гвилар. - Гвилар? – спросил сверху усиленный вокс-решеткой голос, и космодесантник соскользнул по углу стеллажа на пол рядом, - Что ты здесь делаешь? Боевой брат рассмотрел нагрудник Тазара и ранец в виде сложенных крыльев. - Пытаюсь выяснить, что происходит на борту, зачем меня покрыли богомерзкой мазней и заперли в клетке, - ответил он. - А вы еще не знаете? Мои бойцы меня предали, - с горечью произнес Беспощадный, - все, кроме Валиса. Мэдлор подмял под себя Боргофа и Кассиила… - Кассиил мертв, - перебил его Векс. - Уже хорошо, - в голосе Тазара слышалось одобрение, - Валис сейчас в большом зале. Ксарта под его присмотром. Он убил Гриффа и принес его голову вместо моей, меня считают мертвым. Мэдлор собрался призвать демон-принца там, а не в храме. Он дал полчаса, чтобы вас найти, или он выберет любого другого десантника. - У меня есть мысль, - предложил Гвилар, - если ты выдал себя за Гриффа, - приведите меня в большой зал, будто вы вдвоем меня поймали. - Нет, - возразил Тазар, - нас всего четверо вместе с Валисом. Против толпы предателей во главе с колдуном мы не справимся. - Что делать будем? – спросил Векс. - Валис собрался завалить планы колдуна и застрелить демон-принца, едва тот появится, - сказал Тазар, - ему Мэдлор вручил пистолет с демонобойными болтами. - Это самоубийство, - сказал Гвилар. - А что еще мы можем сделать? – спросил Тазар, - Ксарта там, с Мэдлором. Я должен ее вытащить, а дальше будь что будет. Мне не нужна ни эта ржавая бадья, ни толпа предавших меня подонков.