if anyone is out there

К запаху привыкаешь через какое-то время. Тем более, когда ветер начал его разгонять. Каких-то пара часов и уже не замечаешь, как пропитался ароматом тлена, как покрылся весь слоем пыли, словно сам из могилы только только восстал. Забавно, на самом деле. Не совсем понятно, почему он все еще тут. Но это оказалось интересно. Рыться в том, что осталось от личных вещей. Намеренно избегая той части разрушений, где виднелись людские остатки, Джо с азартом погряз в изучении того, что осталось от общежитий. К тому же, самое дальнее здание обрушилось не до конца, и кое какие комнаты действительно почти сохранились. Почти — потому что видимо пожар захватил и их. Однако кое что все-таки угадывалось. Так Джо был практически уверен, что на втором этаже жили девушки, а на третьем скорее всего парни. Сложнее это говорить из-за обрушений, и из-за того что там в целом сохранилось меньше вещей. Но какие-то были. Джо особо и на что не надеялся, да и интересные находки ему не попадались практически. Видно, у проживающих тут было не так уж и много личных вещей. «Интересно, что же все-таки случилось…» Любопытство и отсутствие каких либо иных дел заставили его задержаться. Солнце уже скоро начнет медленно падать, а он все еще шляется по обломкам, с трагическим видом поднимая какие-то обрывки книг, тетрадей. Минимум техники, максимум совершенно бесполезных вещей. Это становилось скучно. Пока в какой-то момент он не услышал странный звук. — Что это… — резко выпрямился Джо, оборачиваясь на сто восемьдесят. Как будто кто-то то ли пискнул, то ли взвыл. Явно не человек, к тому же. Может, какой хищный зверь выполз из леса на запах падали и решил поживится? Если это так, то, пожалуй, следовало бы делать ноги. Джо задумчиво поглядел на обрывок какого-то конспекта, сунул его к себе в карман и поспешил туда, откуда донесся этот странный звук. Если и убегать, то хотя бы понимая от кого именно! Подходить к эпицентру разрушений не хотелось совершенно. Странно. Если это хищник, зачем ему лезть в самую жесть? Нежели недостаточно тех несчастных, что погибли от обломков по периметру здания? Эх, а ведь они были так близки к тому, чтобы спастись… Джо сделал глубокий вдох, стараясь об этом не думать. Нет. Вряд ли это дикий зверь. Что-то странное. Он проходит через основные завалы здания и оказывается как будто бы в кратере. Видимо, где-то здесь и произошел взрыв — единственное, чем бы объяснились такие разрушения. Стены просто напрочь были снесены, будто это кто-то так запланировал, чтобы в центре здания была огромная дыра. Небо, птички, облачка. Всякое такое. Ну. И судя по запаху больше всего тел. — Ээ. Тут кто-нибудь есть? — крайне неуверенный голос. Потому что ну кто? Кому понадобилось бы находиться в столь жутком месте? И Джо бы развернулся сию секунду и бросился бы прочь, если бы отчетливо не слышал какое-то копошение. Какой подозрительный и странный звук. Ему пришлось пролезть через нагромождения из арматуры и огромных блоков обрушенных стен, чтобы наконец-таки увидеть источник звуков. Это была собака. Ну. Вернее, как собака. То, что от нее осталось. Джо едва не вскрикнул, прикрыв ладонью рот, чтоб не привлекать лишнего внимания. Огромный, тощий пес перед ним что-то остервенело рыл. Как будто бы и не замечая вовсе почти что полного отсутствия половины шкуры. Облезлая и обугленная шерсть, короткий хвост, на конце которого болталась пара голых позвонков, свисающий столь безжизненно, будто это чей-то розыгрыш. Но еще сильнее пугала пустая глазница и виднеющийся череп. Как будто кто-то просто срезал скальп, оставив какие-то ошметки. — Что за… «Он вообще точно… Жив?» Почему-то Джо казалось что животное в подобном состоянии не может вести себя адекватно. По идее оно должно выть от боли. Хотя, стоило немного присмотреться, чтобы понять что раны не выглядели свежими. Видимо, песик находится в этом состоянии не первые сутки. Джо всего передернуло, он сам не понимая зачем решил подойти. Что-то странное казалось в поведении животного, что-то, что не позволяло вот так вот развернуться и уйти. — Хэй… Эм. Малыш.? — неуверенно окликнул его Джокер, — Что ты. Делаешь тут? Ответа, конечно же, не последовало. Пес даже ушами — вернее, ухом, от второго осталась лишь пустующая дырка — не повел. Да и ответ не потребовался на самом деле. Сделав всего пару шагов Джо понял. Он увидел. Увидел раздавленного обломками человека. Пес пытался его отрыть, по кускам отталкивая и распихивая завалы. Вот только… Джо видел, что это затея обречена на провал. Мало того, что человек уже явно живым не был, так еще и балка лежала прямо поперек тела, и едва ли собака сможет ее подвинуть. Или даже приподнять. — Слушай. Ты же… Может. Брось это дело, а? Откуда-то появилось сочувствие к этому искалеченному псу. Джо даже попытался дотронуться до него чтобы успокоить, но собака дернулась. Подняла будто бы совершенно не видящий взгляд, потянула носом воздух. И снова принялась копать. — Блять, — обреченно выдохнул Джо, — Ну и что мне с тобой делать то, а… В целом, едва ли он мог помочь этой собаке. Джокер был весьма далек от атлетически развитых спортсменов, да и суперменом не был никогда. Все что он мог — это шакалить в жилых помещениях, подбирая остатки когда-то живших там людей. А вот вытаскивать трупы из-под обломков… Это уж точно нет. Нет! Не про него. Определенно. Он не подписывался на такие авантюры. Его от одного вида запекшейся крови мутит, куда-там! Да даже от одного вида этого полудохлого пса! Но. Он. Так отчаянно копал… — Бля-я-ять… Ладно, Джо. Думай… Думай, ты же человек. У тебя есть мозги, верно? — обхватив собственное лицо руками, взвыл страдальчески Джо, — А-а-а, сюда бы рыжего… Он бы точно придумал что-то. Он бы… Он бы соорудил какой-то механизм. Хм… Механизм… — разноцветные глаза судорожно забегали вокруг, пока не наткнулись на толстый кусок арматуры, — Ладно… Попробую. В крайнем случае, никто же не узнает о моем позоре, кроме этого трупа собачки, да? Он сглотнул. Решительность была где-то там, вместе с атлетизмом. Впрочем, ему и правда нечего терять. Так что после нескольких тяжких попыток, поднатужившись, он все-таки умудрился применить рычаг и приподнять кусок той балки. Самую малость приподнять. Удивительно, но этого оказалось достаточно, чтобы собака схватило тело и вытащила его в несколько рывков. «Ого, какой умный пес.» Джо удивленно захлопал глазами, начиная подозревать, что перед ним не совсем обычная собака. Которая, к тому же, не просто вытащила труп из-под обломков, но и поволокла его куда-то дальше. — Что ты. Куда… — бросив арматуру и даже не успев вытереть со лба пот, Джо поспешил следом за собакой. По пути он успел разглядеть тело более подробно. Это был подросток. Судя по одежде — весьма разбирающийся в моде и умеющий себя подать. Лица, правда, разобрать было невозможно. Уже. Даже обидно. Чертовски обидно. Дж бы не отказался на него посмотреть. Ну… Вернее, при жизни. Да. Мертвые это не то, что будоражило его по вечерам. И еще сильнее «не то» — это открывшаяся картина. Джокер резко остановился, оказавшись за зданием. Его сердце защемило, а следом последовал вполне себе явный позыв. Вырвало. Его все-таки вырвало, да. И это не удивительно, ведь чертов пес как будто бы собирал на заднем дворе мозаику из тел! Какие-то оторванные конечности, несколько едва угадывающихся органов, и почти десяток разной комплектации тел. Пожалуй, то, которое Джо помог вытащить было самое целое! Остальные же… Ну. Смотреть на них было чертовски неприятно. Джо тут же отвернулся, судорожно прикрывая свои глаза. — Какого хрена… — только и смог он выругаться, как мимо проскользнула фигура пса, — Ты… что…? Повинуясь инстинктивному порыву, Джо отправился за ним. Как он и думал, стоило оказаться снова на завалах, как пес стал всюду водить своим носом, выискивая видимые только ему одному следы. И очень скоро обнаруживая еще останки. И вытаскивая их точно так же. А потом еще. И еще… Со стеклянным взглядом и кажется совершенно не чувствуя ни усталости ни боли, пес просто раз за разом нырял в эти ужасающие развалины. Как будто бы он осознанно искал. «Как вообще я тут оказался…?» Джо и сам не заметил, как включился в эту ужасающую игру. Как отключил свое мышление, свои эмоции и логику, и просто принялся помогать этому чертовому псу. К слову, он бы даже не удивился, если бы в итоге на улице открылись ворота ада и оттуда снова вышла фигура в черном, хваля свое домашнее животное за столь отлично подобранную дичь. Хех. Да. Джокер бы не удивился. Он вообще кажется он не мог больше удивляться ничему. — Слушай. Мне кажется, дальше уже никак… Солнце уже не было. Их раскопки поглотила тьма. И это было даже приятно между прочим! Во тьме не было видно всего того, что пес насобирал. И Джо наконец-то мог наблюдать в пол глаза за тем, как действительно будто складывает по кусочком собака людей. Не скидывая все в одну кучу, нет. Может, он хочет собрать Франкенштейна?.. Какой вообще может быть смысл в том, чтобы трупы собирать? — Думаю, тебе не помешает отдохнуть. Если это животное было живым, то — определенно. А Джо видел, что оно было живым. И уже с трудом держало себя на лапах. В конце концов, кажется ночь предстоит провести тут, и Джо хотя бы решил развести костер. Благо, насобирать деревянных обломков было не так уж сложно. За время раскопок он уже успел выучить где тут что лежит. И теперь оставалось лишь чирикнуть зажигалкой, создавая некое подобие уюта. И устало падая задницей на песок. Даже не задаваясь вопросом откуда он тут и почему… Какая разница? — Ой. Привет, — он едва не вскрикнул, когда почувствовал прикосновение сухого носа, — Тоже любишь костер? Джо старался говорить дружелюбно, успев в какой-то мере привязаться к этому псу. И то ли его голос, то ли тепло пламени, то ли иссякший источник сил — а четвероногий рухнул таки, издав тяжелый вздох. И если бы осталось еще хоть немного запаса на эмоции, то Джо наверняка удивился бы опять. Ведь стоило псу расслабится, стоило прикрыть свой единственный оставшийся глаз, как он… Изменился. Это оказался человек.