ГЛАВА 5
Когда принцесса Луна наконец вышла из сознания жеребца через четыре часа, после одного из лучших массажей, которые она когда-либо испытывала, это были смешанные чувства. На одном копыте она все еще не приблизилась к тому, чтобы найти свою сестру. С другой стороны, эти массажи... ее плечи уже много лет не чувствовали себя так хорошо. Она тупо улыбнулась лежащему перед ней без сознания жеребцу. Обычно тот факт, что его вырубил страх, оставлял его в отключке самое большее на час, но с его навыками Луна использовала часть своей магии, чтобы убедиться, что он останется в отключке достаточно долго, чтобы закончить массаж. Конечно, все еще оставалась главная проблема, она до сих пор не знала, где ее сестра! Улыбка исчезла, и она стукнула себя по голове за то, что позволила личным удовольствиям помешать найти Селестию. " - Как глупо и эгоистично с моей стороны", - пробормотала Луна. "Я ни разу не спросила его о Тие". Прежде чем Луна смогла сделать что-то еще, она услышала, как открылась дверь в темницу. Она повернулась к двери и увидела капитана Шайнинг Армора, спускающегося к ней по лестнице. Она слегка кивнула ему, и он ответил ей легким поклоном. " - Есть успехи, принцесса?" Луна вздохнула и покачала головой. " - Похоже, что мошенник был обучен методам блокировки разума у какой-либо группы заговорщиков, которая пользовалась его услугами!" Она задумчиво почесала нижнюю челюсть и посмотрела на пленника. " - Возможно, мне придется использовать более... неортодоксальные методы, чтобы получить необходимую нам информацию". Луна повернулась к Шайнингу с намерением узнать его мнение, но была удивлена, увидев, что он подозрительно смотрит на нее. Его глаза были прищурены, и он стиснул челюсти, как будто хотел что-то сказать, но передумал. Луна склонила голову набок. " - Возникла какая-то проблема?" Шайнинг Армор прикусил губу и беспокойно почесал переднее копыто. Луна усмехнулась и закатила глаза. " - Разрешение говорить свободно предоставлено". " - Ну..." Шайнинг прочистил горло. " - Мне немного трудно поверить, что он может мысленно блокировать тебя". Луна приподняла бровь. " - Вы сомневаетесь в правдивости моих утверждений?" " - Да". Армор подбежал к решетке и осмотрели жеребца за ней. " - Мне немного трудно поверить, что жеребец, настолько глупый, что лично доставил записку с требованием выкупа во дворец, обладает достаточной силой ума, чтобы блокировать пони, которая каждую ночь поднимает луну и чьи заклинания для прогулок во сне являются легендами". Луна выпятила грудь. " - Мне никогда не удавалось добиться признания во сне!" " - И ты хочешь, чтобы он запятнал твою репутацию?" Мгновенно самодовольное поведение Луны исчезло, а вместе с ним и ложь. " - Я не хочу передавать то, что происходило в его снах. Это останется между нами. Шайнинг Армор приподнял бровь, и первые следы ухмылки тронули уголки его рта. Луна усмехнулась и отступила назад. " - Соберитесь с мыслями и выбросьте их в канаву, капитан! Мои контакты носят частный характер". Луна прищурила глаза и наклонилась. " - Как и этот разговор, если только вы не хотите, чтобы солдаты под вашим командованием знали об играх, в которые вы играете со своей невестой посреди ночи". Ноздри Шайнинг Армора раздулись, и его поза стала более доминирующей, но в то же время немного испуганной. " - Эй, страна сладостей - забавная игра. Это было любимое блюдо Кейданс, когда она росла!" " - Как бы то ни было, обязательно ли тебе визжать, как школьнику, когда ты доберешься до принцессы Кейнденс?" Шайнинг Армор застонал и махнули копытом в знак поражения. " - Хорошо, хорошо, я никому не скажу". Капитан снова перевел взгляд на пленника. " - Тем не менее, было бы лучше как-нибудь допросить его. Он все еще наш лучший шанс найти принцессу Селестию". Луна вздохнула и кивнула. " - Ты говоришь правду. Я разбужу его и позволю вам попытаться добиться признания. Я..." Луна колебалась. " - Предвзята, и я боюсь, что это повлияет на наши попытки". Шайнинг Армор закатил глаза, когда Луна включила свой рог, чтобы разбудить мистера Накарата. " - Как скажешь, принцесса. Как скажешь".***
Покер прошел хорошо, как Селестия и надеялась. Она отыграла большую часть своих битов в течение часа или около того. Теперь она сидела перед мистером Занаду, единственным оставшимся игроком, с улыбкой на лице. У жеребца, о котором шла речь, все еще оставалось изрядное количество битов, но Селестия по мере того, как проходили часы, отнимала у него выигрыш. Принцесса поерзала на стуле и жестом попросила мисс Раззматазз еще раз перетасовать карты. Кобыла раздала обеим сторонам по пять карт и поставила три бита для стартового раунда. Она подняла карты Селестии и развернула их веером, чтобы она могла их видеть. Туз червь, дама червь, девятка бубен, четверка червь и пиковая дама. Селестия подняла глаза на мистера Ксанаду, надеясь оценить его реакцию на свои карты, но у него было на удивление хорошее бесстрастное лицо. Она размышляла о том, что, вероятно, это и была единственная причина, по которой он все еще не выбыл, как и другие... Мисс Фэллоу буквально визжала от восторга всякий раз, когда получала хотя бы пару троек. Нет. Сосредоточься. Отыграй биты, а потом посмотри, что они с этим сделают, подумала Селестия. Она прошептала на ухо мисс Раззматазз, чтобы указать, какие карты она хочет поменять, и получила три новые, в то время как мистер Ксанаду получил две. Селестия тупо уставилась на свои карты, но была удивлена, услышав, как заговорил мистер Ксанаду. " - Все готово". Селестия посмотрела на него и приподняла бровь. Неужели он серьезно...? Она пожала плечами и кивнула мисс Раззматазз. " - Положите равную сумму." Мисс Раззматазз кивнула. " - Как скажете, мисс Скайз". Она положила нужную сумму в стопку. " - Хорошо, покажи ей, мистер Ксанни". " - Ксанаду", - поправил он. Он снова посмотрел на свои карты. " - Эм... Я могу взять свои слова обратно?" Селестия усмехнулась. " - Нет, теперь уже слишком поздно. Что у тебя есть?" Мистер Ксанаду нервно прикусил губу, но медленно положил свои карты на стол. Пара десяток. Селестия фыркнула и попросила мисс Раззматазз выложить на стол свои карты. "Пара дам. Я выиграла". Мистер Ксанаду застонал, и остальная часть компании приветствовала победу Селестии хлопками. Мисс Раззматазз зачерпнула биты и засыпала в кошелек Селестии для монет. " - Отличная работа, мисс Скайз. Победа парой дам." Она повернула голову к мистеру Ксанаду. " - Должно быть, это довольно неловко". Прежде чем мистер Ксанаду успел ответить, мисс Фэллоу громко ахнула и вскочила на копыта. " - Принцессы! Мы еще не получили ответа от мистера Накарата с ответом принцесс!" " - О да, кстати говоря, мы же отправляли его?" - сказала мисс Раззматазз. " - Хм, что за штуки?". " - Ну, если он не вернулся, как вы думаете, что это значит?" мистер Ксанаду нахмурился и встал из-за стола. " - Мы должны сидеть и ждать его, или нам следует заняться чем-то другим?" " - Его не было шесть часов!" - указала мисс Раззматазз. " - Если бы он собирался вернуться, он бы уже вернулся". Она покачала головой и встала. " - Нет, я думаю, нам нужно придумать план действий на случай непредвиденных обстоятельств". " - Например, что?" - спросила мисс Фэллоу. " - Я думаю, что лучший способ действий - это перенести Скайз в другое место". Мисс Раззматазз положила кошелек с монетами обратно в седельную сумку Селестии и перекинула её через плечо. " - Мистер Накарат не сможет выдать нас, если не будет знать, где мы находимся!" " - Отличное предложение", - сказал мистер Ксанаду. " - Мы могли бы отвезти ее к моей маме, в нескольких кварталах отсюда. Она отдыхает в Лас-Пегасе." " - Хорошо", - вздохнула мисс Раззматазз. " - Послушайте, мисс Скайз, мне действительно жаль, что приходится снова так с вами поступать, но... ты же знаешь." Селестия снова почувствовала, как подушка легла ей на затылок. Она еще раз драматично упала в обморок, позволив своему телу полностью расслабиться. Вскоре она почувствовала, как веревки вокруг нее соскользнули, и ее мягко опустили на пол. Она снова почувствовала, как вокруг нее натянулись веревки, когда похитители связали ее ноги вместе. " - Вы знаете, если мы продолжим вырубать ее, мы можем действительно причинить ей боль", - отметила мисс Фэллоу. " - Может быть, в следующий раз что-нибудь менее опасное, а?" " - Она права", - сказал мистер Ксанаду. " - Если мы действительно причиним ей сильную боль, мы получим гораздо худшее, чем тюремное заключение за грабеж и похищение. Это одна из самых доверенных слуг Селестии!" Селестия услышала, как мисс Раззматазз хмыкнула в знак согласия. " - Полагаю, ты прав. Если будет следующий раз, мы просто угоним такси или что-нибудь в этом роде. Так будет проще и безопаснее для всех нас". Остальные выразили свое согласие, и мисс Раззматазз активировала свой рог. " - Хорошо, давай завернем ее в эту простыню. Пони не увидят, как мы ее перенесем, если мы это сделаем."***
Принцесса Луна лежала в своей комнате, читая копию дневника Пинки Пай, которую она сделала, когда в последний раз была в Понивилле, услышав громкий стук в дверь. Она вздохнула и приподнялась оставаясь на месте. " - Войдите". Дверь открылась, и вошел Шайнинг Армор с самодовольной улыбкой на лице. " - Мы поняли где она". Луна отбросила дневник в сторону и встала. " - Где моя сестра?" " - Они отвезли ее в старый жилой комплекс в нескольких кварталах от дома Пончика Джо". Он поманил Луну следовать за ним. " - Очевидно, они схватили ее в переулке примерно в полуквартале отсюда". " - Мы должны совершить вылазку и вернуть мою сестру со всей возможной скоростью! Соберите своих лучших солдат, чтобы помочь в поиске." Шайнинг кивнул и подал знак двум ближайшим жеребцам, которые отдали честь и убежали. " - Этот негодяй дал тебе еще какую-нибудь информацию?" Шайнинг Армор покачал головой. " - Ничего существенного. Он и его группа, не сказали, насколько она велика, они не знают, что у них принцесса Селестия, а это нам на копыто. Больше я ничего не получил. " - Это не имеет значения", - сказала Луна, махнув копытом. " - Я разберусь с вопросами, когда мы вернем мою сестру и положим конец тем негодяям, которые ее похитили!" " - Что ты собираешься с ними сделать?" Шайнинг Армор оглядел её собирающиеся войска. " - Я имею в виду, маловероятно, что они вообще причинили ей вред". " - Похищение принцессы карается только одним наказанием: смертью". Лицо Луны нахмурилось. " - Не имеет значения, насколько вопиюще глупы эти жеребята. Похищение пони, которая поднимает солнце, по-прежнему противоречит всем нашим самым священным законам." Луна покачала головой. " - Они умрут вскоре после того, как их схватят". " - Хм, я удивлен, что похищение принцессы достаточно, чтобы оправдать свой собственный закон". Шайнинг пожал плечами. " - Должны ли мы казнить того, кто у нас сейчас есть?" Несмотря ни на что, Шайнинг Армору пришлось сдержать ухмылку. " - Он был так же ответственен за все, и я думаю, что мы вытянули из него все, что могли". " - С другой стороны, было бы варварством казнить их без справедливого суда", - быстро сказала Луна. " - Некоторые из этих старых законов являются варварскими, и, возможно, есть какой-то аспект дела, о котором мы не знаем". " - Как скажешь, принцесса". Шайнинг усмехнулся. " - Этот справедливый суд. Должен начаться над ним сейчас или подождем, пока у нас не будет под стражей вся группа?" Луна нахмурилась. " - Будем ждать! Он не в том состоянии, чтобы выдержать суд. Было бы несправедливо с нашей стороны навязывать ему это сейчас". Прежде чем Шайнинг смог ответить, страж метнулся к Луне и опустился на колени в поспешном поклоне. " - П-принцесса Луна, возникла проблема!" Луна нахмурилась. " - Ну, выкладывай!" " - Конечно, ваше величество". страж откашлялся и указал назад, в сторону замка. " - Э-э, пока мы разговариваем, в зале суда собралась группа дворян. Они требуют немедленно поговорить с принцессой Селестией. Я не уверен, по какому поводу, но я знаю, что она брала выходной, и я подумал, что будет лучше, если вы справитесь с этим." Луна взглянула на дворец и издала низкий стон, прежде чем взглянуть на Шайнинга. Капитан вздохнул. " - Все в порядке, принцесса". " - Это не то, о чем я беспокоюсь". Луна потерла один из своих висков. " - Эти дворяне могут быть... как дети". " - Я знаю, но просто помни, что ты единственная, кто контролирует ситуацию, а не они". Луна медленно кивнула. "Очень хорошо. Показывай дорогу". Страж еще раз поклонился и повел Луну обратно в тронный зал. Шайнинг смотрел ей вслед. Он повернулся к своим солдатам с решительным выражением в глазах. " - Хорошо, кобылы и джентльпони, вы все знаете свою задачу". Шайнинг начал расхаживать взад и вперед. " - Сегодня мы спасаем принцессу Селестию от похитителей! Если все пройдет хорошо, то я куплю сидр сегодня вечером для всех!" Капитан остановился как вкопанный и повернулся лицом к своим охранникам. " - Если этого не произойдет, то.. Айрон Хув будет покупать сидр". "Да ладно вам!" - крикнул охранник в заднем ряду. Шайнинг пожал плечами. " - Эй, я не тот, кто получает большой чек на алименты. Если ты не хочешь покупать сидр за проваленные миссии, то тебе следовало проиграть в суде, когда ты разводился". Шайнинг Армор покачал головой и махнул копытом. " - Но сейчас это не важно. Что еще важнее, так это то, что мы идем за принцессой!" Охранники зааплодировали и подняли копыта в воздух. Шайнинг поднял свой шлем и одел на голову указав в направлении ворот замка. " - Давайте сделаем это!"