***
Наконец-то занятия на сегодня закончились. Гермиона поспешила скрыться в библиотеке, как обычно. Виктор Крам лучезарно улыбнулся, приветствуя её. — Гермивона. — Виктор, — она в ответ улыбнулась. Грейнджер ждала эту встречу, надеялась на неё, но всё равно оказалась к ней не готова. Она даже не знала, почему ждала ее. Крам снова уткнулся в книгу. Словно это было в порядке вещей. И им двоим было так комфортно друг с другом, будто они могли позволить себе просто молчать. Гермиона даже забыла, что тут не одна. Все было сделано, осталось только выбрать одно из темных проклятий. Ей хотелось отличиться, чтобы хоть немного, но удивить Снейпа. Хотя она заранее знала, что это дохлый номер. Но она же Гермиона Грейнджер. У неё это в крови доказывать не только себе, но и всем, что она стала волшебницей по праву, а не по случайности. Молчание напрягало, поэтому Гермиона скромно попросила Крама помочь ей, всё-таки, его школа специализируется на Темной магии. — Проклятие призраков? — Тут же нашёлся Виктор. — Которое вызывает озноб и насморк? — Верно, — кивнул он. — Кажется, профессор Квиррелл нас ему пытался обучить, — припомнила Грейнджер. — Тогда может… — Нет-нет, — поспешно перебила она. — Мы так давно его проходили, что я с удовольствием его разберу повторно. — Гермиона улыбнулась. Проклятие призрака было лучшим вариантом. Во-первых, мало кто его помнит. Во-вторых, Снейп должен был обратить внимание, что она всё помнит. А в-третьих, ей самой стало интересно. Она бы выбрала какое-то парализующее заклятие, но тут было, где развернуться. Гермиона затрепетала, представив, что тут больше двадцати страниц. Она снова потерялась в книгах и листах пергамента, а Виктор ей не мешал. Юноша лишь периодически кидал на неё заинтересованные взгляды, словно хотел убедиться, что этой девушке он совсем неинтересен. Будто бы он пустое место для неё, и все, о чем она думает — это учеба. Он боялся обмануться.***
— Рассказывай, — Джинни подсела рядом, загородив собой сентябрьское солнце и выдернув Гермиону из мыслей. — Нечего, — недовольно поморщилась она. — Как нечего? — В шутку возмутилась девушка. — Ты с ним уже целую неделю развлекаешься в библиотеке! — Это не так! — Выглядит именно так! — Джинни радостно закивала. — Ты мне сейчас всё расскажешь или я составлю компанию вам этим вечером! Гермиона притворно ахнула: — Это шантаж! — Это жизнь, — сочувственно ответила та. — Мы просто… — Грейнджер запнулась, — занимаемся. — Да-да, это я уже слышала, — Джинни подняла брови и ехидно улыбнулась ей. — Честно, — она посмотрела прямо в глаза подруги, словно давая той возможность прочитать правду в ее укоряющем взгляде. — Хорошая погода, — резко переключилась на другую тему Уизли, поправляя прическу. — Да, последние тёплые деньки, — кивнула она. — И как давно ты полюбила заниматься у берега Чёрного Озёра, а не в своей мрачной библиотеке? — Просто наслаждаюсь погодой, — честно ответила она. — А я думала, это все из-за, — Уизли указала рукой в сторону, — вон тех парней. — Джинни! — Гермиона и не думала о чем-то таком, но румянец решил предательски разлиться по щекам. — Я просто тоже тут посижу, — подруга поудобнее растелилась на лужайке. Грейнджер укоризненно шикнула: — Это совпадение! — Да-да, пусть раздеваются дальше, — Джинни нисколько не смущалась. Любопытство взяло вверх, и Гермиона немного осмелела, подглядывая в сторону. — Ты думаешь, они серьезно разденутся и нырнут? — Сейчас увидим. — Но ведь нельзя купаться в озере, — прошептала она. — Я им разрешаю! — Уизли громко рассмеялась, чем привлекла лишнее внимание. — Ой! — Она аккуратно приложила ладошку ко рту. Грейнджер выпучила на подругу глаза и негодующе прошипела: — Джинни! — Ой. Я думала, это мы их будем рассматривать, но теперь они рассматривают нас. — Ты неисправима, — закатила глаза Гермиона и предприняла отчаянную попытку спрятаться в книге. — Крам идёт, — Джинни щелкнула подругу по коленке. — Пусть идёт, — Гермиона и ухом не повела. — Он смотрит на тебя, — прошептала Уизли. И Грейнджер не смогла не посмотреть на это. Крам действительно вышагивал напротив в широких штанах и такой же широкой рубашке. Было видно, что парень твёрдо настроен нырнуть, поэтому сейчас разминался. Он прервался всего лишь на несколько секунд, поймав взгляд Гермионы, и поклонился девушке. А затем продолжил свой маршрут. Следом за ним, практически по пятам, бежали две стайки девушек, которые постоянно шушукались и смеялись друг с дружкой. Гермиона, конечно, не была знаменитым спортсменом, но даже ей это было неприятно. — А ты говоришь, что между вами ничего нет, — подытожила Уизли. — Это правда, — эхом откликнулась Гермиона. — Он человек дела, а не… — Так что же вы делаете? — Поинтересовалась Джинни, поигрывая бровями. — Я обычно занимаюсь, — она вздохнула. — А он просто смотрит на меня. — Просто смотрит? — Недоверчиво уточнила Уизли. — Да, иногда мы перебрасываемся какими-то общими фразами, но чаще всего молчим. — Интересное времяпрепровождения, — улыбнулась она. — Какое есть, — развела руками Гермиона. — Извини, что разочаровала тебя, — хмыкнула девушка. — А автограф ты взяла? — С проворным ужасом спросила Уизли, которая переживала о братце. — Нет, забыла! — Рассмеялась Гермиона, и Джинни ей звонко вторила. — Рон тебя не простит, если узнает, — погрозила пальцем она. — Поэтому буду и дальше прятаться в библиотеке, — моментально нашлась Гермиона. Подруги ещё недолго посидели на свежем воздухе, подставляя тёплому ветру свои лица. Но вечер неумолимо наступал, и каждая разбрелась по своим делам. Джинни поспешила в Башню Гриффиндора, Гермиона — в библиотеку. Она стала находить какую-то необъяснимую прелесть в молчаливых вечерах с Крамом. Ее действительно все устраивало, хотя иногда она ловила себя на мысли, что Виктор хочет что-то сказать, но все никак не решается. Каждый вечер заканчивался одинаково: часы на ее запястье мелодично пищали, и они вдвоём с Виктором покидали библиотеку. Прощались они на лестнице в Большом Зале, где парень учтиво касался губами ее холодных пальцев. А потом для Гермионы начинался ад, ведь ее соседки по комнате наступали со всех сторон, желая узнать все подробности. И Грейнджер оттягивала этот момент до последнего, уютно расположившись на диване, где Рон и Гарри играли в волшебные шахматы. — Ты совсем себя не бережёшь, — обеспокоенно произнёс Поттер, рассматривая подругу. — Все в порядке, — улыбнулась она. — Вы сделали уроки? Мальчики хором ответили: — Конечно. — Давайте я проверю, — Гермиона по выражению парней поняла, что они лукавят. — Да не стоит, — отмахнулся Гарри. — На тройку пойдёт, — заверил Рон. — Мне несложно, — Грейнджер почувствовала себя ненужной. — Все в порядке, — улыбнулся Поттер. — А вы сделали ЗоТИ? — Что-то беспокоило Гермиону, но она никак не могла придать этому беспокойству форму. — А толку? — Гарри закинул ногу на ногу, усаживаясь поудобнее, ведь они с Роном начинали новую партию. — Он даже не проверит. — Неправда, — возмутилась она. — Правда-правда, — закивал он. — Я ему написал про Сектумсемпру, а он даже не посмотрел. Просто заявил, что это работа была на двадцать страниц, а не на четыре. — Ну, так-то он прав, — она поджала губы. — Стой, подожди, про что ты написал? — Сектумсемпра, — виновато ответил Гарри. — Что это? Я первый раз об этом слышу. — Было видно, как мозг Гермионы стал усиленно работать, пытаясь припомнить информацию. — Я не помню такого! Поттер оглянулся и тихо прошептал: — Ну оно было записано на полях того учебника. — Ты хотя бы узнал, что это такое? Гарри затараторил так быстро, как будто от этого зависела его жизнь: — Там не было явных указок, но я хорошо расписал формулу и руны. — Это неизвестное заклинание! — Шипела Гермиона. — Я даже у близнецов спросил, не слышали ли о нем что-то, — он честно искал лазейку оправдаться. — Но они тоже ничего об этом не знают! — Ты обещал вернуть книгу! — Чуть повысила голос девушка. — Я уже вернул ее обратно, — медленно произнёс Поттер. — Вот, смотри, — Гарри нагнулся вниз и достал свой рюкзак. — Новенький расширенный курс. Гермиона скептично посмотрела на друга, словно сканировала его на ложь. Но она отмахнулась от этой мысли, ведь они же друзья. Она не верила, что Гарри может намеренно соврать. — Вот и славно, — миролюбиво закончила она. — Это очень опасно. — Это же просто пометки на полях, — Рон воспользовался моментом и присоединился к беседе. — Чтение книг ещё никому не приносило проблем, — улыбнулся он. — Да-да, — закивала Гермиона, понимая, что Рон этой фразой загнал ее в угол. — Но это пометки неизвестного. Вы ведь даже не выяснили личность владельца! — Ну навряд ли это какой-то юный Пожиратель Смерти оставил нам подарок из прошлого, — выпалил Гарри, которого стал напрягать этот разговор. И резко стало тихо, казалось, Поттер ножом разрезал воздух. — У-у-у, я знаю этот взгляд, — Рон поёжился. — Гарри, не начинай! — Попросила Гермиона. — Но вы ведь тоже заметили, что Малфой слишком странно себя ведёт, — эта тема не давала ему покоя. — Гарри, я понимаю, что он сломал тебе нос, но это не значит, что… — Начала она свою защитную речь, но была бестактно перебита Поттером: — Я чувствую. Он что-то затевает, и мне это не нравится. — Гарри, он просто школьник! — Гермиона с готовностью бросилась защищать слизеринца. — Он идет по стопам своего отца! — Чуть ли не закричал тот, но вовремя вспомнил, что в гостиной они не одни. — Он что-то затевает, как вы не понимаете этого! — Остановись, — просит она. — Ты нам в поезде говорил тоже самое, но, как оказалось, твои подозрения были пустыми. Ты сам сказал нам об этом, — напомнила девушка. — Да, — согласился Гарри. — Но он тогда сам сказал, что увидел подошву моего кроссовка, — припомнил он. — Поэтому моя попытка тогда не считается. Нам нужно проследить за ним! — Мы не буд… — нравоучительным тоном начала Грейнджер, но была опять перебита. — Тогда это сделаю я один, — безапелляционно заявил Поттер. — Спасибо, что верите мне, — парень встал на ноги. — Гарри, мы с тобой куда угодно, ты ведь знаешь, — Гермиона тоже встала, чтобы быть на равных. — Но мы не можем судить Драко по поступкам отца. — А когда это он стал Драко? — Рон поймал ее. — Что? — Гермиона решила притвориться дурочкой, надеясь, что сможет избежать ответа. Она не готова врать. — Я спрашиваю, — Уизли впился васильковым взглядом в ее лицо, — когда этот мерзкий, слизкий флоббер-червь стал не Малфоем, а Драко? — Парень тонким голосом, пародируя подругу, повторил имя слизеринца. — Ты вот сейчас придираешься к словам, — старалась отойти от ответа, Гермиона наигранно фыркнула. Настала очередь Рональда встать с насиженного местечка: — А может, у вас с ним что-то есть? — Что? — Одновременно выпалили Гермиона и Гарри. — Ты так его защищаешь, что меня начинают терзать сомнения, — прищурился он. — Я всех защищаю, если ты не заметил, — отвечает она. — Потому что нельзя суди… — Между вами что-то есть, да? — Не сдается Уизли. Грейнджер чуть не вспыхнула: — Ты в своем уме?! — Да, Рон, это уже чересчур, — соглашается Гарри. — Мы все ненавидим друг дружку. — От любви до ненависти, как говорится, один шаг, — умничает Рон. — А еще я Снейпа защищаю, — выпалила Грейнджер. — Я с ним тоже любовь кручу, да? — Ну, тут ты уже утрируешь, — фыркнул он. — А может, мы ее втроем крутим, а?! — Не унималась девушка. Она сама не заметила, как повысила голос и привлекла к ним ненужное внимание. — Остановись, — просит Рональд. — Не перегибай палку. — Это ты ее перегнул, Рон, — с какой-то горечью в голосе произнесла Гермиона. — Ты все испортил. — Да что ты говоришь! — Всплеснул руками Уизли. — Я всегда все порчу, да? — В большинстве случаев, — кивнула она. — Зачем тогда мы общаемся, раз я такой плохой? — Рон делает несколько шагов к ней, и Гермиона отступила на шаг назад. — Зачем, а? Повисла короткая тишина, и Грейнджер ответила: — Сама не знаю. И она не врала. Вопрос в лоб застал ее врасплох. Когда-то давно он ей нравился. Чего врать? Даже сейчас он был ей симпатичен. Но она понимала, что они слишком разные. Она неслась по жизни вперед, перекусывая на бегу, и мечтала покорять вершины, в то время как он никуда не спешил и просто плыл по течению. У них ведь не было даже общих интересов, и все их разговоры вертелись исключительно о школе. А хотелось бы большего. Ему было больно. Рон был не готов к такому ответу. Она ему нравилась. Он практически был в нее влюблен. Сначала он это отрицал, списывая на то, что это просто привычка. Они проводили слишком много времени вместе, если Грейнджер не пряталась в своей библиотеке, и было естественно влюбиться. Он не видел взаимности в ответ. Поэтому решил начать общение с другими девушками. Но все было не то. Какое-то пресное и скучное. Совершенно неинтересное. А возможно, он просто придирался. Но все сводилось к тому, что это просто были не Гермиона Грейнджер, с ее вечными нравоучениями и дотошностью до мелочей. Пожалуй, только Лаванда Браун показалась ему интересной, но ее болтовня доводила его до белого каления. Ему нужна была Гермиона. Но он чувствовал, что не нужен ей. Он был Роном Уизли, приложением к Гарри Поттеру, а хотел быть чем-то большим. Кем-то. — Ну и вали тогда к своему идеальному Малфою, — прорычал Рон практически ей в лицо. — Что? — Прошептала она, не веря в услышанное. — Рон! — Возмущенно воскликнул Гарри. — Ты что несешь? — Даю ей совет, — улыбнулся он. — Не все же только ей умничать. — Ты сейчас глупость говоришь, — Поттер с негодованием смотрел на друга. — Пожалуй, я лучше пойду, — Гермиона проявила мудрость, решив уйти и не развивать конфликт. Девушка уверена, что Рон подумает о случившемся и завтра остынет. Ей не нужны его извинения, ведь если бы была такая возможность, она без лишних вопросов пошла бы к «идеальному Малфою», как и советовал ее друг. — Стой, Гермиона, — просит Гарри. — Хоть ты не глупи. — Пойду пройдусь. — К Малфою? — Ехидно уточнил Уизли, на что тут же получил два разгневанных взгляда. — Я староста, — процедила она. — Я обязана обходить школу и вылавливать нарушителей, — с этими словами она оставила парней одних. — Обязана, — передразнил ее Рональд. — Даже если бы она не была старостой, уверен, все равно бы с удовольствием вылавливала нарушителей! — Парень плюхнулся обратно на диван. — Не помню, чей ход, — запустил он пятерню в свои волосы. — Давай начнем заново? — Знаешь, нет настроения, — Поттер покачал головой. — И ты туда же? — Ты был неправ. — Серьезно? — Вполне, — кивнул Гарри. — То есть ты можешь утверждать, что Малфой является Пожирателем Смерти, и заметь, без веских на это доказательств, а я не могу предположить, что девушка, которая мне нравится, втрескалась в другого? — Да кому может нравится Малфой? — Хмыкнул Гарри. А потом его глаза округлились: — Тебе нравится Гермиона? — Я думал, это очевидно, — Уизли пожал плечами. — Но не ей, да? — Виновато улыбнулся Гарри. — Девчонки, — протяжно выдохнул он. — Ну так что, партейку? — Давай, — согласился тот, присаживаясь на диван. Во время игры в шахматы он будет думать далеко не о фигурках, что вальяжно перемещаются по доске.***
Гермиона пулей вылетела из гостиной, но в мыслях осталась там. Умные доводы всегда приходят в голову, когда уже поздно. Этот раз не стал исключением. Она снова и снова прокручивала в голове последний разговор. Вновь и вновь она находила слова, которые стоило тогда сказать. Но было поздно, она уже шагала по коридорам. Сегодня была не ее очередь дежурить, но раз уж она оказалась за пределами башни Гриффиндора, девушка решила помочь другим старостам. Весь замок обходить было глупо, поэтому ее выбор пал на подземелья. Нет, Малфой был совсем не при чем, просто сегодня дежурил Пуффендуй, а они редко когда спускались вниз, если, конечно, не на урок. Направив волшебную палочку на свои туфли, Гермиона заглушила звук шагов и спустилась по мраморной лестнице в Большой Зал. Неспеша направилась в холодные и мрачные подземелья. К ее удивлению, она заметила чей-то силуэт, который тоже направлялся туда. «Вот нахал!» — Подумала она, но в душе восхитилась его наглостью, граничащей с глупостью. Фигура и не думала прятаться. Даже не оглядывалась по сторонам. — А ну стой! — Требовательно и громко произносит девушка. Фигура замерла в проходе. «По крайней мере не сбегает», — отметила про себя Грейнджер и снова восхитилась его поведением. Девушка призвала свет на кончике своей волшебной палочки ярче и направилась к возмутителю спокойствия, который так и не соизволил обернуться. «Точно нахал». Она бесшумно приближалась к таинственной фигуре, пытаясь признать нарушителя покоя. Но так и не смогла опознать его. «Наверное, кто-то из Слизерина», — решила она и морально приготовилась к перепалке, ведь с этим факультетом иначе нельзя. Но все же она уточнила: — С какого факультета мне снять баллы? — С Дурмстранга, — ответил бархатный мужской голос. «Не может быть», — пронеслось в ее голосе. «Шутник нашелся». — Обернись, — просит она на подходе к нему, и он оборачивается. — Теодор Нотт! — Ахает девушка, узнавая обладателя приятного голоса. — Гермиона Грейнджер, — парень расплылся в улыбке. — Что ты тут делаешь? — Решил составить другу компанию, — улыбка так и сияла на его лице, словно он безумно был рад ее видеть. — Студентам запрещено в это время покидать свои гостиные. — Именно поэтому я сам иду к нему. — Студентам запрещено посещать гостиные не своего факультета, — не задумываясь, выпалила Гермиона. — Как хорошо, что я студент другой школы, — нашелся Теодор. И Гермиона была покорена пытливостью его ума, который, казалось, мог найти выход из любой ситуации. Грейнджер немного подумала и возразила: — Тогда тебе тем более нельзя. — А где это написано? — Ехидно спросил Нотт. — В правилах, — как-то неуверенно ответила гриффиндорка. — А в каких? — Улыбка чуть дрогнула на его лице, словно парень не позволил ей стать шире. А она не знала, что ответить. Он определенно загнал ее в тупик, и единственный выход — за его спиной. — Но ты ведь понимаешь, что это неправильно? — Жалобно спросила она. Словно он ответил бы «да», развернулся и пошел к своим. — Нет, — он удивлял ее все больше и больше, что она застыла на мгновение. — Ты должен уйти, — все же нашлась Гермиона. — Никому нельзя бродить по замку в это время. Думаю, даже гостям. — Но ты же тоже не в кроватке, — подметил Теодор. — Я староста, — Гермиона гордо продемонстрировала серебряный значок на своей мантии. — Почему-то я даже не удивлен, Гермиона, — она вздрогнула, когда он назвал ее по имени. Почему-то она не представляла себе, что он запомнил ее. — А я вот удивлена. Она смотрела на него. Он манил ее. В нем было что-то особенное. Его голос обволакивал, практически гипнотизировал. Сознание услужливо подкинуло воспоминания, как приятно покалывало кожу, когда он к ней прикоснулся тогда в Большом Зале. Она не знала, что еще сказать, а он ее не торопил. Он получал полное эстетическое удовольствие, разглядывая девушку. Она была прекрасна, особенно в своем смущении. Ему хотелось смутить ее еще больше. Это был интерес, азарт, он буквально загорелся этой мыслью. Поцелуй. Именно так он ее смутит. Неожиданно, дерзко и очень в его стиле. Он не знал о ней ничего, поэтому он шел ва-банк, не представляя, как она отреагирует. Он решил, что будет в плюсе при любом исходе событий. Если она ответит на поцелуй — прекрасно. Если же нет… То он хорошо целуется и просто обязан ее переубедить. Наверное, его глаза слишком заблестели, выдавая коварные планы, потому что девушка сделала шаг назад. — Знаешь, я эгоист, — вдруг произнес Теодор. Она опешила и тихо спросила: — Зачем ты мне это говоришь? — Просто, чтобы ты знала, — он уверенно сделал шаг к ней. Теодор улыбнулся, отмечая про себя, что девчонка не из пугливых, раз не отступила. — Гермиона, — его ладони уверенно легли на ее руки, чуть повыше сгиба локтей. — Теодор, — пролепетала она. Момент был волнующим с любой стороны. Для обоих. Но был безжалостно растоптан знакомым голосом: — Нотт! — Твою мать… — прошептал Теодор, прикрыв глаза. Гермиона почувствовала его разочарование. В какой-то степени она не совсем понимала, что должно было произойти сейчас, но была солидарна с ним. — Нотт! — Чуть громче позвал Малфой, который показался в проеме. Тот обернулся и откликнулся: — Малфой. — Я его жду, а он тут с какой-то цыпочкой обжимается, — наигранно возмутился слизеринец. Он понимал, что друга этим замечанием не смутить, но вот девушку — вполне. Только Гермиона была скрыта широкой спиной Теодора, поэтому Драко понятия не имел, как сильно ошибается. А Грейнджер очень смутилась своего пикантного положения. И еще больше, когда поняла, что именно Малфой застал ее в такой щекотливой ситуации. — Все в порядке, — подбодрил Нотт. — Малфой — могила. — Если я не вовремя, то я могу погулять несколько минут, — великодушно предложил Драко, надеясь смутить девушку еще больше. — Да! — Согласился Теодор, но одновременно с ним Гермиона выпалила: — Нет! — Вы уж определитесь, — хохотнул слизеринец. — Драко, — Нотт развернулся к другу и послал тому весьма красноречивый взгляд, который должен был пояснить, что требуется от последнего. Улыбка медленно сползла с лица слизеринца, а лицо, казалось, стало еще бледнее. — Серьезно? — Голос Драко был хриплым. — В замке столько девушек, а ты нашел… эту? — Казалось, он не верил в происходящее. Он часто заморгал, словно это поможет рассеяться реальности. — Ну это она меня нашла сегодня, если честно, — признался он и привлек девушку к себе, поудобнее перехватив ее за тонкую талию. Малфой ошарашенно на них смотрел. Гермиона тоже удивленно уставилась на Нотта. — Составишь нам компанию? — Она не пьет, — Драко опередил её с ответом. — Я спросил про компанию, — Теодор посмотрел на девушку, которая замерла, словно статуя. — Ей будут не рады в нашей гостиной, — слизеринец опять не дал девушке слова. — Почему? — Взгляд Нотта блуждал по женскому личику. — Потому что это долго рассказывать, но вражда между нашими факультетами — традиция, — не унимался Малфой. — Подумаешь, — улыбнулся он. — Ну так что? — Парень ободряюще сжал талию Гермионы, и это привело ее в чувство, как щипок. — Нет! — Она скинула его руку со своего тела и укоризненно посмотрела на Нотта, который позволил себе такую вольность, да еще и на глазах у Драко. Ей было очень и очень стыдно. Она кожей чувствовала осадок этого дискомфорта, хотя кожа снова приятно покалывала от ощущения его теплой руки на талии. Даже ткань не смогла притупить нежность его ладони. — Нет, — более спокойно повторила Гермиона, пригладив свои волосы. Нервная привычка, не более. Хотя Нотт не отказался бы растрепать ей прическу. В принципе, он так и планировал. — В следующий раз? — С надеждой спросил Нотт. — Не в нашей гостиной, — Малфой снова вставил свои пять кнатов. — Мы ведь еще встретимся, да? — Теодор взял девушку за руку, словно знал, что если той дать волю — она сбежит. — Конечно, встретитесь, — недовольно произнес Малфой. — Ты тут до июля будешь, забыл? — Я, пожалуй, пойду, — она нервно улыбнулась и попыталась освободить свою руку из пальцев Теодора. Но тот крепче сжал и снова спросил: — Ты мне не ответила. — Да-да, — закивала Гермиона. Она согласилась бы даже василиску в глаза посмотреть, лишь бы убраться отсюда подальше и поскорее. Лишь бы Малфой не пронизывал ее насквозь, подобно северному ветру. Наверное, Нотт не ежился под этим взглядом потому, что тоже был откуда-то с севера, его школа была где-то там. — Да, конечно, — уверенно произнесла она, глядя в глаза Теодору. — Славно, — улыбнулся он, и в следующее мгновение потянул руку на себя, вынуждая Гермиону чуть ли не упасть к нему в объятия. Он прошептал ей на ухо: — Буду ждать. Казалось бы, она должна слушать то, что Нотт шепчет ей, но единственное, о чем она думала в тот момент, так это о Малфое, который закатил глаза так сильно, что не было видно даже зрачков. А может, дело было в тусклом освещении. Практически невесомый поцелуй был запечатлен на её скуле. Она вздрогнула, словно в нее ударила молния. Она удивленно посмотрела ему в глаза, а он дерзко встретил ее смятение. «Не оттолкнула», — пронеслось в голове Теодора, и парень улыбнулся, выпуская девушку из своих объятий. — Пока, — бросила она и направилась к себе, как вдруг остановилась, вспомнив, с чего все начиналось. — Но тебе нельзя находиться в чужой гостиной, — напомнила девушка. — Я думал, мы договорились, — Теодор подкупающе улыбнулся ей. — Нет, — четко ответила Гермиона. — Это не по правилам. — Какая хорошая правильная девочка, — чуть ли не нараспев произнес Нотт. — Да, чертовски правильная, — подкинул Малфой, и Гермиона дернулась после его реплики, словно тот дал ей хорошую пощечину. Если же Нотт произнес это, можно сказать, любя, то в словах слизеринца определенно была неприкрытая издевка. — Я староста, — напомнила им обоим. — И я обязана следить за тем, чтобы правила не нарушались. — Просто ты зануда, — съехидничал Малфой. И никто из них не заметил, что это первый раз, когда он ее не оскорбил в реплике. — Пожалуйста, покинь замок, — просит Гермиона Теодора. — Прости, но нет, — улыбнулся он. — Однако если у тебя есть более интересное предложение, то я готов выслушать его. — Нет, — Гермиона снова шагнула назад под смешок Малфоя. — Но в гостиной Слизерина тебе делать нечего. — А в гостиной твоего факультета? — Невинно поинтересовался Нотт. — Тем более! — Возьми Крама и двери откроются, — рассмеялся Драко. Гермиона напряглась. — О чем это ты? — Нотт через плечо обернулся на друга, не спуская с Гермиона карих глаз. Грейнджер занервничала непонятно почему. — А ты разве не знаешь? — Драко почувствовал превосходство над ними. Наконец-то он прервет эту дурацкую беседу, и они с Ноттом побалуются огневиски в его комнате. Возможно, Блейз даже составит им компанию. Как и Грэхэм или Пьюси. Все-таки, целая бутылка на двоих — весьма смело. — О чем? — Нотт повторил свой вопрос. — Ты меня удивила, Грейнджер, — Малфой намеренно игнорировал Нотта, накаляя ситуацию. — В жизни бы не подумал, что такая серая мышь, как ты, способна на такое, — Драко говорил медленно, даже лениво. — Сначала Крам, теперь Теодор. А начиналось-то все с Поттера. Признай, тебе нравятся знаменитости? Или спортсмены? — Замолчи! — Выкрикивает Гермиона. Ее пальцы сжимаются и разжимаются в кулаки от бессилия, ведь слизеринец намеренно извращает всё. — Правда? — Спросил Теодор непонятно у кого. — Сам видел, как Крам ей руки целовал, — Малфой медленно убивал Гермиону правдой. Грейнджер видела, как затухал блеск в глазах Теодора. Ей хотелось выкрикнуть, что Малфой говорит неправду, что он лжет, но… эта была правда под самым мерзким соусом на свете. Почему-то ей хотелось оправдаться перед ним. — Понятно, — как-то растерянно произнес Нотт. Казалось, он хотел что-то еще сказать, но слова так и не сорвались с его губ. Гермиона видела, как он недовольно поджал губы. — Идем? — Поинтересовался Драко, наблюдая за драмой, что разворачивалась на его глазах. — Да, пошли, — кивнул Теодор и направился к другу. — Я буду вынуждена сообщить об этом профессору МакГонагалл, — кинула им в спины девушка. Но разве могло это остановить двух упрямых парней. — Блять, Грейнджер, я хотел по-хорошему, — развернулся Малфой. — Но ты тупая, как пробка. — Если Нотт сейчас спустится с тобой, я сообщу об этом своему декану, твоему декану, а также попрошу профессора Дамблдора связаться с директором Дурмстранга, чтобы тот провел воспитательную беседу со своими учениками, чтобы те не смели нарушать устав школы, в которой они сейчас находятся, — выпалила Гермиона на одном дыхании, словно парни могли ее не дослушать и уйти. — А я говорил, что она зануда, — тихо сказал слизеринец, чтобы его услышал только Теодор. — По-плохому выбираешь, Грейнджер? — Только если для тебя, — парировала она. — Значит так, правильная ты наша. Я тоже староста, если ты забыла. — Помню, — огрызнулась Гермиона. — Не перебивай, а то оштрафую, — он растянул губы в улыбке, больше похожей на оскал. — Нельзя пользоваться этим в личных целях! — Тут же нашлась она. — О, все будет красиво, — пообещал он, — по правилам. Гермиона лишь недоверчиво фыркнула. — Зря ты так, Грейнджер. Минус десять баллов с Гриффиндора! — Казалось, Малфой смаковал во рту ее возмущение и удивление. — За что? — Чуть ли не завопила она, но вовремя взяла себя в руки. Но голос все же дрогнул. — За то, что прогуливаешься по замку в неположенное время, — лениво пояснил слизеринец, смахивая невидимые пылинки со своего пиджака. — Я староста! — И? — Я могу, как ты выражаешься, «прогуливаться» в это время на законных основаниях! — Не сегодня, Грейнджер, — Драко нравилось, как она нервничала. Как щеки покрылись легким румянцем. От гнева и возмущения, конечно, но она выглядела довольно милой, хоть и была грязнокровкой с Гриффиндора. — Верни баллы, — настойчиво требует девушка. — Обидно, да, что сама себе не можешь начислить? — Издевается Малфой. — Верни баллы! — Еще более настойчиво просит она. — Даю тебе десять секунд, чтобы развернуться и свалить в сторону своей башни, иначе отниму еще столько же, — Драко ехидно улыбнулся. — Так и быть, я даже верну очки обратно, только сделай это молча. — Ты в своем уме? — Девушка покрутила пальцем у виска. Малфой вздохнул и скучающим тоном бросил: — Минус еще десять баллов. — Малфой! — Воскликнула Гермиона. — Грейнджер! — В тон отвечает слизеринец. — Верни баллы! И вообще, за что? — Я не идиот, Грейнджер. Иначе бы у меня не было этого сраного серебряного значка, — вспылил он, явно уставая от этого разговора. — Сегодня дежурит Слизерин и Пуффендуй. — И? — И другие старосты не шляются, где хотят, — недовольно выпалил Драко, который оказался вынужден объяснять ей такие простые истины, хотя она такая умная. — И? — И если ты молча сейчас не свалишь в туман, то я отниму еще десять, — резко сказал Драко. — Не имеешь права! — Запротестовала Грейнджер. — Ты тупая или да? — Скривился слизеринец. — Ты сегодня не совершаешь обход, следовательно, я могу оштрафовать тебя. И у тебя несколько секунд, чтобы отправиться в свою гостиную. Иначе уже я буду вынужден сообщить о тебе, как о нарушительнице, профессору Снейпу и твоей МакГонагалл. Гермиона хотела возразить, но закрыла рот, проглатывая возмущение. Он был прав. Определенно, он заслуживал серебряный значок. Она потопталась на месте, но все же приняла решение уйти молча, сохранив остатки гордости. В душе она надеялась, что слизеринец выполнит обещание и вернет баллы на место. — Ну наконец-то, — выдохнул Малфой, когда увидел, что Грейнджер развернулась. Он уже был готов вернуть баллы обратно, как она на корню обрубила этот благородный порыв. — Если ты староста, то ты должен сделать своему другу замечание. Он не имеет прав… — Минус десять баллов! — Драко был безжалостен и категоричен. — Мне сообщить об этом Снейпу? — Нет, — тихо ответила Гермиона. — верни, пожалуйста, баллы. — Ты упустила эту возможность, — покачал головой слизеринец. — Уходи молча, и я не расскажу профессорам о тебе. Хотя, признаюсь, язык чешется поведать о том, что я поймал саму Гермиону Грейнджер! Да еще целующуюся с парнем, — хохотнул он. — Мы не целовались! — Возмутилась Гермиона. — А жаль, — сорвалось у Нотта едва слышно. Даже Драко, стоящий рядом, не расслышал. — Ты еще тут?! — Малфой повысил голос. — Уже ухожу! — Недовольно произнесла Грейнджер. Ох, как же ей хотелось нагрубить, но она просто поджала губы в ответ на его приподнятую в ожиданию бровь. Она ушла, и парни выдохнули. — Как же все долго, — закатил глаза Теодор. — Ну, я тоже тебя ждал, — пожал плечами Драко, словно ничего не мог с этим поделать. — Тоже верно. — Зато сейчас выпьем, — попытался Малфой приподнять настроение не только себе, но и Теодору. — Старый добрый Огден нас ждет. В молчании они проделали дальнейший путь, пока не замерли перед одной из стен. Драко прислонил ладонь к одному из камней, разрезая ее. Камень окрасился красным. — Чистая кровь, — произнес он, не скрывая пароль. Как только он прошел внутрь, рана затянулась. — Чистая кровь? — Фыркнул Нотт. — Да, настолько все тривиально. — Все так просто, — Теодор огляделся по сторонам. — Увы, обычное серебро, — пожал плечами Драко. — Зато кровати удобные. — Я по девочкам, — рассмеялся Теодор, и Малфой поддержал его смех, бросив другу слово «дурак». Но смех Нотта также внезапно умолк, как и появился. Глубокая складка залегла на лбу, выдавая грустные размышления. — Сделаешь одолжение? — Попросил слизеринец. — Конечно. Драко хотел попросить друга не думать об этой заучке-Грейнджер. Хотел захлебнуться в огневиски, чтобы тоже о ней не думать. — Давай напьемся, как тогда, когда нам было по четырнадцать, и мы стащили кувшин из кабинета твоего отца? Никаких проблем, никаких девчонок, — уточнил он, прикрыв глаза, чтобы воспоминание стало ярче. — А давай! — Радостно закивал Теодор, глаза которого оказались по-прежнему грустными. — Где твоя комната? — А ты любишь пошалить, — хмыкнул блондин. — Ну и кто из нас дурак? — Рассмеялся он. — Оба, — уверенно ответил Драко, вынуждая друга снова рассмеяться. — Но не так быстро. — Почему? — Сейчас поймешь. И Нотт понял. Он был студентом из Дурмстранга, который оказался в гостиной одного из факультетов Хогвартса. Он не мог не собрать вокруг себя ребят, которые тут же потянулись к нему. Конечно же, он понимал, что на его месте все хотели видеть другого дурмстрангца, но все же, было не так уж и плохо. Только спустя минут двадцать, Драко смог увести друга к себе в комнату, которую делил с Забини и Монтегю. Последний, кстати, редко спал в своей кровати, отдавая предпочтение женским объятиям. — Моя самая левая, — сказал Малфой, пропуская Теодора внутрь. — О, у нас гости, — оживился Блейз, который лениво развалился на кровати и читал учебник — Скорее, у нас собутыльник, — весело уточнил Малфой. — О! — Забини оживился и убрал книгу под подушку, словно еще планировал почитать перед сном. — Я в деле. — Я в тебе не сомневался, — улыбнулся Драко. При помощи палочки он достал свой чемодан из-под кровати. Еще несколько взмахов, и бутылка отличного алкоголя появилась перед ребятами, мерцая янтарной жидкостью. Немного подумав и решив, что огневиски напоминает глаза Грейнджер, Драко явил свету вторую бутылку. Он напьется до чертиков в глазах, лишь бы не видеть ее на дне бокала. И это удачно, что Нотт тоже думал в этом направлении. Блейз первый сказал тост: — До дна. Троица чокнулась и осушила бокалы, наполненные на три пальца. — Ух, — Драко передернул плечами. Напиток был слишком крепким. — Не подделка, — кивнул Блейз. — Вы за кого меня принимаете? — Надулся Малфой — За поставщика добротного алкоголя, — улыбнулся Нотт, который решил вручную разлить пойло, а не воспользоваться магией. Вечер намечался долгим и интересным.