Ловушка для генерала

Кажется, по мне начали стрелять сразу же. Кажется, не попали. Я бросила меч в ближайшего охранника, старым инстинктом дернула его обратно, но он не вернулся в мою руку. Надо мной вознесся гаморреанский топор — я ткнула кулаком в лицо здоровяка, а затем прыгнула вперед. Ожгло левое бедро — похоже, в меня попали из бластера. Я оказалась рядом с трупом наемника, в которого швырнула меч. Выдернула его из податливой плоти и тут же поймала лезвием еще один бластерный импульс. Но это был не мой настоящий меч, а лишь бледное воспоминание о нем — клинок отразил импульс, но деформировался и дал трещину. Я уже видела наемника, который выстрелит следующим, и ничего не успевала с ним сделать. Вдруг в моей голове раздался шепот: — Сожри их. Сразу за шепотом на меня навалилась целая буря из предсмертных воплей и криков. Я уже слышала эти крики. Один раз, много лет назад — в тот день, когда утратила чувствительность к Силе. Я схватилась за голову и, кажется, сама закричала. Неожиданно стало легче. Я как будто впитала всей кожей мягкое тепло, снимавшее боль. Крики не исчезли, но перестали оглушать. Затем все повторилось — через меня раз за разом проходили теплые волны Силы, укрощавшие безумный хор в моем изможденном разуме. Я оторвала руки от головы и оглянулась — вокруг меня лежали трупы охранников. И у большинства из них на теле не было никаких свежих ран. Я встала на ноги, но не рассчитала и подлетела над землей на пять метров. Снова захотелось кричать — на этот раз от восхитительного чувства молодости и силы, захлестнувшего меня с головой. Я выбросила вперед левую руку, и оплавленный блок, за которым я недавно пряталась, взорвался мелкой каменной крошкой. Лишь на самой грани сознания я продолжала слышать предсмертные крики. На дороге, соединявшей базу капитана с кораблем, появились фигуры. Они спешили в мою сторону. Я улыбнулась и притянула меч ближайшего наемника. На его лезвии заиграли синие искры. Расстояние между мной и наемниками капитана стремительно сокращалось, причем, в основном моими трудами. Мимо стали пролетать бластерные импульсы — больше никто не собирался брать меня живьем. Хорошо — от боевых импульсов было проще уклониться, чем от звуковых или шоковых волн. Когда между мной и передовой группой осталось не больше тридцати шагов, я смогла увидеть их лица. Люди и родианцы, трандошане и даже дровианцы. И у всех на лицах написан бешеный страх. Я подбросила меч, выбросила руки вперед и из кончиков моих пальцев вырвались синие молнии. Меня никогда не учили этому специально — в Ордене такие приемы считались «темными». Но когда под моей командой начали сотнями гибнуть люди, рассуждения о темной стороне и страхи перед ней стали несколько вторичны. Но я никогда прежде не выпускала молний подобной силы и интенсивности. За доли секунды четверо или пятеро наемников рассыпались в пепел. Только тут я заметила, что в меня летит четыре бластерных импульса. Я на инстинкте махнула правой рукой, на пальцах которой все еще плясали искорки, и импульсы полетели в обратном направлении. Я подняла руку над головой и поймала падавший меч. Судя по всему, все происходило очень быстро, но мне так не казалось — мне казалось, что все остальные замедлились, а я двигаюсь и действую нормально. Поймав меч, я единым прыжком преодолела расстояние до ближайшей группы наемников капитана и в четыре движения убила троих. Внезапно голоса вновь начали нарастать в моем разуме. Я зарычала от злости и бросила взгляд на оставшихся противников. Но я не увидела их фигур — вместо этого передо мной были расплывчатые сероватые сгустки. Меня потянуло к этим сгусткам. Чувство, которое больше всего напоминало голод, буквально швырнуло меня к ближайшему из них. Я прикоснулась к нему и прошла насквозь. Я испытала то же самое облегчение, которое испытывала перед кораблем, когда через меня проходили волны Силы. Но одной волны мне было мало. Сгустки стали отдалятся от меня в разные стороны, но я преследовала их и настигала один за другим. Вопли почти оставили мой разум, став отдаленным едва слышным гулом, заглушаемым биением моего сердца. Но голод не уходил. Мне хотелось еще. Я оглянулась — больше сгустков не было. Зато вокруг меня лежало множество трупов. И среди них не было трупа капитана Ульго. Я бросила взгляд вверх по дороге — он был там, он ждал меня в развалинах древнего храма. Я сделала несколько шагов, а затем остановилась. Было что-то странное — как будто при каждом шаге я чувствовала то, что чувствовала, когда поглощала Силу из наемников, но только многократно слабее. Я посмотрела себе под ноги и увидела, как трава под ними жухнет и умирает, а затем распадается в пыль. Оглянувшись, я увидела цепочку своих следов — цепочку мертвой земли. Но восхитительное могущество тут же пересилило во мне все сомнения и вопросы. Я, никуда не торопясь, поднялась по старой мощеной дороге. Больше никто не пытался меня остановить. Не знаю, выжил ли кто из людей Ульго, но этот вопрос, в любом случае, мог подождать. Вход в храм был перекрыт тяжелой каменной створкой, а перед ней тускло поблескивало силовое поле. Я выбросила левую руку вперед, и между ней и силовым полем прошла белая нить. Я стала наматывать эту нить на руку, а поле стало все больше бледнеть. Такого я прежде никогда не делала и даже не видела, но за последние несколько минут произошло столько странного, что я уже устала удивляться. Примерно через минуту поле исчезло, а вокруг моей руки образовался плотный шар энергии. Я немного растерянно осмотрелась, а затем швырнула этот шар в каменную дверь. Произошел взрыв такой силы, что мне пришлось отпрыгнуть метров на пятнадцать. Когда в глазах перестали плясать пятна от взрыва, я увидела, что двери и значительной части стены больше не было. Я прошла под древний свод и поняла, что это был не храм, а огромная усыпальница. Неожиданно для самой себя я повела носом — слева пахло Силой. Там были живые. В голове прозвучал шепот: — Направо. Но я не стала слушать — запах был слишком силен. В меня кто-то выстрелил. Я без труда уклонилась, но затем меня чуть не поразили мечом. Это был дроид — от него ничем не пахло, поэтому я немного упустила его из виду. Я пригляделась и поняла, что этот дроид был одной модели с тем, который убил Рандона. Я, забыв о мече, зарычала и, выбросив руки вперед, подняла дроида в воздух, после этого я резко свела кисти в замок, и металлическая фигура смялась как тонкая фольга. В конце коридора мелькнул убегавший человек. Я отшвырнула то, что осталось от дроида, в сторону и пошла следом. Коридор выходил на широкую обзорную площадку с крупной воронкой от взрыва почти ровно по центру. На площадку был только один проход. Я увидела, как Ульго встал спиной к противоположной стене и бросил на меня затравленный взгляд, наполненный ненавистью даже больше, чем страхом. Затем лицо его вдруг совсем потеряло выражение, он поднял вверх правую руку и на что-то нажал. Я напряглась для прыжка, готовая к какой-нибудь ловушке, но произошло нечто неожиданное для меня — с той стороны, где стоял корабль капитана, раздался мощный взрыв. Я бросила туда взгляд и поняла, что корабля больше нет. А значит, нет и возможности выбраться из этой системы. До меня донесся смех Ульго. Я впечатала его в стену и подняла над полом на три метра. Это не заставило его перестать смеяться. — Ты застряла здесь, джедай. — Ага… Я безотчетно оглянулась вокруг, ища на что можно сесть, но не нашла ничего подходящего и устроилась прямо на полу перед капитаном. — Знаешь, в первые минуты на этой луне мне действительно было несколько неудобно. Какая-то тяжесть на плечи навалилась, и дело было не в местной гравитации. — Естественно, ты же выр… Я чуть сжала правую руку, и слова застряли у него в горле. — Помолчи. Спустя полчаса все пришло в норму, и я стала чувствовать себя примерно так же, как чувствую каждый день в последние девять лет. Лишиться чувствительности к Силе — это очень сомнительное удовольствие, скажу я тебе. Представь, что тебе обморозили кожу до полной потери чувствительности, а также закрыли взор мороком и в уши налили воды. А теперь умножь это чувство на тысячу. Тогда, девять лет назад на Малакоре-V, когда по моему приказу был активирован генератор гравитационной тени, в одно мгновение оборвались жизни сотен тысяч и миллионов существ, из которых десятки тысяч были разумными. Их вопль в Силе был настолько громким, что оглушил меня. Моя связь с Силой почти оборвалась, а когда я пришла в себя, выяснилось, что больше я нечувствительна к ней. Не могу не то, что манипулировать ею, но даже и ощущать ее в других. Знаешь, зачем я тебе это так подробно рассказываю? Я подняла взгляд на лицо Ульго — ненависть и страх некуда не делись. Я не была уверена, что он вообще понимал, что я ему говорила. Впрочем, он едва заметно помотал головой. — Я тебе это рассказываю, капитан, потому что тот, кто навел тебя на меня, знает о том, что я больше нечувствительна к Силе. Не может не знать, раз знает все остальное. А это означает, что сюда заманили не меня, а нас обоих. Меня, чтобы проверить, как на меня подействует Явин-IV. А тебя в качестве приманки и испытания для меня. И эксперимент дал блестящий результат. Похоже, теперь я понимаю, чего именно боялись магистры, когда изгоняли меня из Ордена. И теперь, когда ты понимаешь, что тобой лишь воспользовались, причем, очевидно, воспользовался кто-то из «выродков», которых ты так ненавидишь, я спрашиваю тебя: кто дал тебе задание заманить меня сюда? Кто рассказал тебе обо мне? Кто указал, где меня искать? Кто рассказал тебе об этом мире и его свойствах? Я чуть ослабила хватку, чтобы капитан мог ответить. — И зачем мне отвечать? — Ну, жизнь я тебе не сохраню, если ты об этом. Не после всего. Но, назвав мне имя заказчика, ты получишь шанс отомстить ему за то, что он тебя использовал, пусть и не лично. Ульго отвел взгляд и некоторое время смотрел на пожар, пожиравший обломки его корабля. Наконец он проговорил: — Нет, джедай, ты сдохнешь на этой луне в неведении… — Дело твое… Я сломала ему шею и отшвырнула тело в воронку за своей спиной. Смотрела на стену некоторое время и думала — у меня действительно было очень немного шансов покинуть эту систему. По крайней мере, быстро. У меня на корабле был аварийный маяк, но учитывая статус этой системы, мне должно было повезти, чтобы мой сигнал бедствия заметили. Впрочем, других вариантов не было. Так или иначе, сперва нужно было обойти территорию и забрать свои вещи у людей Ульго, хотя бы некоторые. Может быть, «доесть» выживших, если такие остались. А затем проверить, что сталось с моим кораблем и насколько серьезные повреждения ему успели нанести. Я поднялась на ноги, но тут же остановилась. Что-то изменилось. Что-то едва уловимое. Я прислушалась к себе и ничего не услышала. «Ничего не услышала…» — я медленно улыбнулась — вопли Малакора наконец стихли. Не затихли непрестанным шелестом в моем мозгу, а полностью пропали. Вслед за радостью тут же навалился бешеный страх — я поискала глазами какой-нибудь предмет, и нашла несколько мелких каменных осколков. Я направила на них левую руку и попыталась поднять их в воздух при помощи Силы — ничего не получилось. Я мучилась минут пятнадцать, но не могла заставить их пошевелиться хоть на йоту. Наконец я обессилено опустила руки, согнулась и уперла их в колени. Из груди вырвался сдавленный крик обиды и боли. Я снова была тем, кем была последние девять лет — не собой. — Митра… Я резко развернулась и увидела призрачную фигуру Рандона. Он смотрел на меня и улыбался, как в последнюю секунду своей жизни. Я протянула руку в его сторону, но тут из небытия стали появляться другие фигуры. В основном, это были республиканские и мандалорские солдаты. Многих я узнавала. Они все прибывали, пока не окружили меня плотной стеной. Я не видела ничего, кроме их призрачных фигур. Наконец, передо мной вновь было лицо Рандона. Вдруг оно оплыло, как и вся его фигура, обратившись в светлый сгусток Силы. Мне тут же захотелось забрать эту Силу себе, захотелось пожрать ее и хоть немного унять голод. Я оглянулась — они все стали Силой, которую я могла взять себе. Я сделала шаг в сторону этой Силы, но затем вспомнила о том, кто все эти люди, кем они были для меня, и кем я была для них. Нет! Я не буду! Лучше быть без Силы вовсе, чем так… Вопли мертвецов навалились на меня со всей своей неудержимой мощью, почти как в тот миг на Малакоре. Я упала на колени, схватилась за голову и потеряла сознание.