Шрам через всю Землю

Много лет спустя. — Куда ты меня ведёшь? — спросила Женя, пока шла за Багрой куда угодно, но только не к её лачуге. Скоро портниха поняла. Они направляли к гробницам. — В чем заключается моя работа? — спросила ведьма в ответ. — Учить меня пользоваться моей силой Гриша. — Вот именно, так что заткнись и делай, что я говорю, — сказала Багра, и остаток пути они прошли в тишине. Все ниже и ниже старуха и портная спускались в потайную комнату, в которой была только одна каменная гробница. Багре следовало отпустить девушку ещё много лет назад. Но чтобы заставить кого-то подчиниться, для начала вы должны бросить приманку. — Давай, двигай камень. — Он слишком тяжёлый, — промычала Женя, пытаясь сдвинуть каменную крышку. Та всё не поддавалась. — Тогда ты должна стать сильнее, — было Жене ответом. Сильнее, значит, сильнее. Только по прошествии нескольких недель, Женя, наконец-то, смогла сдвинуть камень. Как только он сместился достаточно, чтобы можно было увидеть, что внутри, Женя ахнула и чуть не упала. В каменном гробу лежала девочка. Ну, может, уже и не девочка. Она была старше Жени примерно на 11 лет. Её грудь мерно поднималась, она дышала, но все ещё выглядела мёртвой. Глаза сильно запали, а щеки посерели. — Ты-портная, сделай так, чтобы к ней вернулась былая красота. — Я. я.- заикаясь, пробормотала Женя. Она никогда раньше не работала с кем-то… подобным. К счастью, у девушки была природная красота, но это не меняло того, что изменить структуру её костей будет намного сложнее. — Она должна выглядеть презентабельно, а вы — портные очень редки. — Этот эффект продлится всего несколько дней, — всё ещё находясь в состоянии шока, прошептала Женя. — Это значит, ты вернёшься сюда, не так ли? — ответила на это Багра, а Женя сглотнула. … — Кто она такая? — однажды спросила Женя. Последние два года она занималась этой загадочной девушкой. Работала с ней раз в месяц. И вот наконец-то набралась смелости спросить. — Приманка, способ шантажа, просто глупая девчонка, — ответила, к её удивлению, Багра. Портниха скорее ожидала, что старая ведьма скажет ей заткнуться и не лезть не в свое дело. — И при этом очень талантливый целитель… — Генерал благоволит Корпориалам, — скорее самой себе прошептала Женя. Всем, кроме неё, но этого она вслух не сказала. Она была служанкой королевы, а не его солдатом. Носила белое, а не красное. Но не то чтобы ей хотелось надеть красное, оно шло вразрез с её огненно-рыжими волосами. Женя желала, чтобы за этим цветом скрывалось уважение, коего она не получит будучи в белом наряде прислуги. — Так он и делает, девочка, — вдруг произнесла Багра. — Так он и делает. … Время наконец пришло. Как только её сын уехал, Багра заковыляла к дворцу. Смог бы он ещё найти этого оленя… Только этого усилителя достаточно, чтобы Люда осталась в мире живых. Что же в нём победит? Жадность, алчность или любовь? Она надеялась на второе. Найти Женю было даже очень легко. Она была в своей комнате, что, конечно же, находилась рядом с комнатой королевы. — Пришло время, — загробный шёпотом протянула Багра, — пойдём со мной. Сейчас! Женя кивнула и последовала за старухой вниз, в гробницы. Теперь она с лёгкостью оттолкнула тяжёлый для неё когда-то камень. Может, Женя и не была солдатом, но Багра воспитала в ней силу. Зажгла ее огнём в хрупкой несчастной девочке. Люда, как оказалось её звали, все также мирно лежала. Её дыхание было ровным, а красота пылала также сильно, как и при жизни. Возможно, даже сильнее. Женя ведь была мастером своего дела. — Как только я отзову тени, она сразу же проснётся, — промолвила Багра, стоящая прямо напротив Жени, — Нам нельзя терять времени. Ты должна залечить её рану, прежде чем она умрёт. Потом поможешь ей одеться и больше никогда не оставишь одну. Будешь помогать ей во всём. У меня есть идея. — Что? — спросила Женя, уже порядком уставшая от всего этого, — Я не могу быть рядом с ней всю оставшуюся жизнь! — Ты сделаешь свою работу, я сделаю свою! — сказала Багра и положила руки Люде на грудь также, как и тогда, когда возвращалась её из мира мёртвых много лет назад. Женя сделала то же самое. Багра прикрыла веки, и тени потянулись из тела Люды, пока Женя быстро штопала её ранение. Через минуту Люда ахнула и открыла глаза. Они снова стали небесно-голубыми, но казались чуть темнее, чем раньше. — Багра? — растерянно, как только появившийся на свет ребёнок, прошептала Люда, — Что случилось? Где я… где я нахожусь? — Тише, побереги силы, — шикнула на неё Багра. Люда благоразумно промолчала, давая старой ведьме продолжить, — Ты была всё равно, что мертва. Я спасла тебя. Вот это, — сказала женщина, указывая на портниху, — Женя. Она проведёт тебя во дворец и даст приличную одежду. Не вздумай ни с кем говорить. Если хочешь снова увидеть Александра, будешь делать всё в точности так, как я говорю. — Люда, прекрасно помня темперамент старухи, снова промолчала. Женя помогла ей выбраться из могилы только для того, чтобы девушка упала от того, что уже целую вечность не пользовалась ногами. Портниха положила руку Люды себе на плечо и почти втащила её во дворец. Все были слишком заняты Алиной, чтобы заметить их. — Твои вопросы закончились? — поинтересовалась Женя. — Чтобы ответить на мои вопросы, тебе нужно допросить Багру, — ответила Люда. — А это хорошая мысль. — Это Але. Я имею в виду, здешний Дарклинг? — задала Люда животрепещущий вопрос. Она не назвала его по имени, но только несколько человек знали об этом. — Он предпочитает, чтобы его называли просто генералом, — и Женя рассказала ей всё. — Подожди, что это такое? Что за место, где мы находимся? — спросила Люда, наконец остановившись. — Малый дворец. Генерал построил его для нас — для Гришей. Место, где мы в безопасности, где можем развивать наши силы, не боясь за свою жизнь, — ответила Женя, и на губах Люды появилось некоторое подобие улыбки. Она вовсе не была глупа. Она очнулась в гробнице. Очевидно, Люда умерла, а Багра спасла её. Зачем, было непонятно. Похоже, она пробыла за каменной кладкой очень и очень долго. Она уже давно поняла, что при общении с Заклинателями теней нет ничего невозможного. — Когда-то на нас велась охота, — сказала Люда, — как на зверей. Всё чего хотел Алек… генерал — это чтобы мы были в безопасности. Были свободными… — Люда глубоко вздохнула. — Я думаю, я достаточно сильна, чтобы идти самостоятельно, Женя. Я знаю, что этот эффект продлится всего несколько дней. Я исцелена не полностью. Ты смогла только вернуть мне презентабельный внешний вид, — Люда улыбнулась портнихе — Это замечательная работа. Ты невероятно талантливая портная. И нет, я даже не буду спрашивать, сколько провела в этой гробнице. Я слишком боюсь ответа. — Пойдём, — сказала Женя — Твой наряд уже вышел из моды. Я стащила для тебя кефту… … «У всех есть униформа» — размышлял Люда, осматривая свой новый кроваво-красный наряд, расшитый серыми нитями. «Довольно организованно. Хотя раньше все мы были рассеяны по ветру». Всё, чего сейчас хотела Люда — найти Александра, но её не покидало чувство, что отправься она на поиски — Женя остановит её. Хотя девушка чувствовала себя лучше, силы ещё не полностью вернулись к ней. Портниха протянула ей шляпу. — Что это? — удивилась Люда, — Он заставляет вас носить шляпы? Нет, Александр ненавидел шляпы! — воскликнула она, не заметив промаха, — Он слишком любил свои волосы, чтобы скрывать их! Женя стояла с широко раскрытыми от шока глазами: — Так генерала зовут Александр?! — чуть не выкрикнула она. — Кажется, теперь у него него много имён, — тут же исправилась девушка. Она всю жизнь хранила его секреты и не собиралась раскрывать их сейчас. — Шляпа скроет твою личность от любопытных глаз. Так решила Багра, — сказала ей Женя, прикрывая головным убором блестящие, русые волосы Люды. Поправила её. — Вот так. Красота! — И что теперь? — поинтересовалась Люда, уже полностью одетая в форму целителя второй армии. — Мы будем ждать, — ответила Женя, садясь рядом с самой удивительной девушкой, которая на её глазах фактически вернулась к жизни. — Чего? — спросила Люда, следуя примеру портной. — Я латаю тебя уже много лет, но понятия не имею, — отозвалась Женя. ..... — Не помогай ей больше, — крикнула Багра Жене, когда та протянула Люде руку. Девушка начала потеть и с каждой минутой выглядела всё слабее. Багра наконец получила известие, что её сыну удалось найти и Алину, и оленя. Наверняка, следопыт всё ещё был жив. Насколько трудно было кого-то убить? Она всегда жила в окружении дураков и теперь сама совершал какую-то глупость. Сильно рискуя, надеясь на то, что её сын всё же предпочтет любовь власти. Багра обязана была что-то предпринять. Кроме того, целительница уже давно должна была умереть, так что если это случится снова, так тому и быть. Хотя, кто знает, что с ней сделает сын, если Люда снова умрёт? Их карета наконец остановилась. Багра приказала Жене оставаться на месте. — Возьми меня за руку, — сказала старуха Люде, и та повиновалась. Вместе они быстрее добрались до палатки. Женщина уже слышала голос своего сына. Голос Алины. Когда Люда спросила, кто это, моментально получила удар тростью. — Так мы уничтожим каньон? — гневно вопрошала Алина, когда они вошли в палатку. — Ох, Святые. Он слишком долго лежал шрамом по всей земле. — сказала Багра, поднимая Люду. Ее хватило бы совсем ненадолго, она быстро угасала. В этот миг шляпа вдруг упала с её головы. — Что ты делаешь?! — крикнул Александр. Люда подняла голову, — Люда?! — Багра толкнул девчонку к сыну, и она упала в его объятия. От удара они оба свалились на землю. Какая ирония. Александр снова держал на руках умирающую Люду… — Александр? — Люда ахнула и потянулась к его лицу, но рука её упала, девушка просто была не в силах её поднять. — Я не понимаю, — в шоке шептал Александр, качая головой — Как? — Не у тебя одного есть трюки, — медленно протянула Багра, — Как вы можете видеть, Люда снова умирает. И у тебя есть то, что может спасти её. Единственный усилитель на свете, который в состоянии дать ей достаточно долгую жизнь. 100,200 лет? Может, больше. Вполне возможно, что если усилить её регенерацию, она станет просто неубиваемой. Будет жить вечно. Просто выбери, Александр. Что это будет? Власть или Люда? — Дарклинг перевёл взгляд с целительницы на Алину. Люда доверчиво повернулась к нему. Его глаза слезились, а тело била мелкая дрожь. Люда выглядела точно так же, как и тогда, за исключением разве что глаз. Они стали более светлого оттенка синего. Она попыталась улыбнуться ему, но только тихо булькнула и задрожала. Когда-то он больше жизни любил её. У них была общая мечта — защитить всех Гришей на земле. Дать всем им свободу… Тогда он был совсем другим. Не генералом, даже не Дарклингом, а просто глупым бессмертным пареньком с несбыточной мечтой. — Для чего всё это? — спросил Александр, свирепо глядя на мать. — Время идёт. Тик-так, — передразнила Багра. — Стоп, не нужно! — сказала Люда пытаясь сесть, — Ты будешь сердиться на меня! Я не могу жить так вечно! Отпусти меня. Я должна была умереть давным-давно. Не позволю, чтобы меня использовали! — Люда закашлялась, и кровь брызнула на её и так красную кефту. Алина всё это время наблюдала за ними широко раскрытыми глазами. Она не знала эту девушку, но было ясно сразу — она что-то точно значила для генерала. Он осторожно положил Люду на пол и попятился. Его взгляд метался от одной девушки к другой. — Давид, — наконец сказал Александр, к огромному шоку Алины, кивая в сторону Люды, — Спаси её. — Давид приложил олений рог к ключице девушки, и вплавил его прямо ей в кожу. Александр стоял к ней спиной. Ко всему этому. Пульс сотряс землю, как только рука Давида сделала последний штрих. Боль каждого в палатке разом исчезла. — Слава Святым, — произнесла Багра, бросая наконец свою трость. — Возможно, девчонка всё же сможет залечить этот шрам…