Шрам через всю Землю

400 лет назад… — Ты с ума сошёл?! — крикнула в гневе Люда. — Ты на полном серьёзе собираешься ударить себя ножом, только чтобы проверить мои способности к исцелению? И неважно, что ты не можешь умереть, это же всё равно очень больно! — Да, больно, но я прожил достаточно долгую жизнь, чтобы боль не так уж меня и беспокоила. Я давно привык к ней. — Девушка посмотрела на него с сочуствием. Но нет, сейчас было не время делится былыми историями. В последнее время Александр стал сильно зависеть от Люды. Слишком сильно, говорила его мать. В сердце Люды пылал настоящий огонь, особенный огонь, который заставлял людей, даже самых недоверчивых, целиком и полностью открываться ей. Гриши, скрывающиеся от солдат короля, всегда рассказывали ей, где находится их убежище, чтобы им могли помочь: привезти припасов или снабдить какой-никакой, но защитой. Эти двое стали прекрасными напарниками. На что вообще жаловалась его мать? Александр хотел, чтобы Люда стала сильнее, и так, как никто другой, кроме него, не обладал такой стойкостью к боли, он принимал тренировки девушки на себя. Началось всё с малого. Он просто слегка порезал руку, когда Люда стояла в нескольких метрах от него. Чем быстрее летело время, тем серьёзнее становились травмы, и тем дальше отходила от них целительница. Они нашли дом, на самом деле, больше похожий на лачугу. Там Люда помогала людям и тайно встречалась с другими Гришами. У них всегда был план. — Внутри? — спросила девушка, оглядываясь на хижину. — Ты хочешь, чтобы я попыталась исцелить тебя, когда я внутри, а ты снаружи? — Да, держи меня в поле зрения и попробуй залечить мою рану, — ответил Александр, подбадривающе улыбаясь ей. Он всегда носил с собой кинжал и теперь собирался вонзить его прямо в собственный бок. Смертельный удар для смертного. Люда всё ещё была недовольна тем, что он причинял себе боль, но Александр смог убедить её, что сейчас ей как никогда необходимы эти тренировки. Люда поколебалась ещё с минуту, но потом сдалась и вошла в дом. Он даже повернулся к ней спиной. Александр, конечно, не мог наблюдать за движениями её рук, но его рана постепенно начала затягиваться. Получилось. Парень не смог сдержать улыбки, когда Люда ветром вылетела из лачуги и крепко обняла его. Многие люди боялись подобного, и уж точно никто из них никогда бы не осмелился прикоснуться к самому Дарклингу. Но не Люда. Ещё больше Александр удивился, когда она поцеловала его. Порывисто, не задумываясь о том, что делает. Но тут же, покраснев, отшатнулась, прежде чем он успел ответить. — Мне очень жаль, — пролепетала Люда, глядя куда угодно, но не на него. Александр покачал головой, просто взял её лицо в свои руки и поцеловал, теперь по-настоящему. И там, в том лесу, он наконец-то дал волю чувствам. Позволил себе открыться кому-то. Позволил себе любить. ...... Настоящее время… Людмила Леонидова. Много лет работала целителем в дальнем конце Восточной Равки. Вернулась только сейчас, когда появилась Заклинательница солнца. Очевидно, бывшая любовница генерала, но во время официального приёма об этом, конечно, не упоминалось. Также не было сказано и о том, что вещи Люды будут перенесены в покои генерала, а не в комнаты целителей. Этого хватило. — Люда — сильнейший целитель, которого я когда-либо встречал. И она будет тренировать других целителей для битвы, — вещал генерал перед группой Гришей, ловящих каждое его слово. Люда стояла в нескольких метрах позади. Сердцебиты, вероятно, могли слышать, как быстро билось сейчас её сердце. Взгляды Гришей тут же устремились к ней. Гневные, завистливые, полные неприязни. Только Женин был наполнен восторгом и дружелюбием. Она даже слегка преукрасила Люду перед собранием. Девушка хотела возразить, но ей, и правда, нужна была дополнительная уверенность в кругу незнакомых людей. Королева была недовольна, очень недовольна тем, что Женю всё чаще и чаще отбирали у неё для помощи Гришам. Она определённо сильно нуждалась в своей портной. — Целителей не нужно готовить к бою! — крикнул кто-то из толпы, пока другие непрерывно шептались об их новом учителе. Всех целителей обязательно обучали самообороне, но не искусству сражений. — Когда твоё сердце пронзит стрела, и единственным, кто сможет спасти тебя, будет целитель, я думаю, ты заговоришь по-другому, — ответила на выпад Люда, выходя вперёд. Теперь она стояла плечом к плечу с генералом, который и бровью не повёл за всё время собрания. Вместе они смотрелись как равные. — И портные тоже будут тренироваться с нами. — Шёпот стал ещё громче. — Хватит! — прикрикнул на шепчущихся генерал. Все тут же замолчали. Багра всё это время стояла в дальнем конце комнаты, всё ещё опираясь на свою трость. Не потому, что она нуждалась в опоре, просто ей безумно нравилось бить этим людей. Женя гордо стояла рядом, выпрямив спину. На ней теперь был красный, с тёмной вышивкой, кафтан. Наконец-то она получит заслуженное уважение. Алина стояла по другую сторону от генерала, одетая в чёрно-золотую кефту, сшитую, конечно же, специально на неё. — Все свободны, — Александр жестом приказал Люде следовать за ним. Они подошли к шуханцу с длинным шрамом на шее. — Люда, это Боткин. Здесь он преподаёт боевые искусства Гришам, — представил тренера Александр. — Люда будет тренировать целителей, чтобы во время боя они смогли исцелять с больших расстояний. — Добро пожаловать, — кивнул ей Боткин. После короткого разговора Люда откланялась, чтобы наконец начать своё обучение. Она знала, что шуханец задал генералу ещё много вопросов после того, как она покинула их. Девушка проигнорировала вновь нарастающий шёпот и подошла к группе целителей, рядом с которыми маячила Алина. Люда жестом велела им подойти ближе к лесу. Гришам были необходимы навыки маскировки для дальнейшей работы. Люде было приятно снова быть полезной. Она скучала по этим тренировкам. По крайней мере, теперь её за них не убьют. — Хорошо, что слухи обо мне прошли… — прокомментировала Алина. — Я имею в виду. — Всё в порядке. Люди давно уже говорят о нас. Генерал почти не скрывает сути наших отношений. Я не могу поверить, что он попросил перенести мои вещи в его спальню. Таким голосом, как будто просто заказал ужин. Хотя, нет, на самом деле я могу в это поверить, — Алине, кажется, было безумно неловко. Люда попросила Женю показать целителям сегодняшнее упражнение, чтобы остаться с ней наедине. — Что-то не так? — Генерал и я… мы…мы поцеловались. Если бы нас не прервали, мы зашли бы и дальше.- пролепетала Алина, тут же краснея. — Я знаю, — на лице солнечной Святой проступило удивление. — Он не вдавался в подробности, но рассказал мне о ваших отношениях. Александр действительно очень заботился о тебе, как и обо всех Гришах. Это правда. Я давным-давно поняла, что моя ревность бессмысленна, когда дело доходит до того, чтобы любить такого мужчину, как он. Мы доверяли друг другу. Когда мы были вместе, он был мне верен, — Алина кивнула. — Пойдём. Мне жаль, что это причиняет тебе боль… Люда уже и забыла, как сильно любила преподавать. Ей всегда казалось, что это её призвание. Александр был рождён для того, чтобы руководить и сражаться, тогда как она — чтобы учить. Люда была безумно благодарна Алине. Она была очень доброй и заботливой девочкой и старалась не слишком-то зависеть от солдата. Ранить себя, чтобы помочь другим стать сильнее — очень нелёгкая задача. Алина пока только порезала руку. Люда, конечно, предпочла бы использовать себя для более серьёзных травм, но вряд ли Александр согласился бы на это. Друг Алины — Мал, казалось, хотел разнести весь дворец и унести девушку с собой, когда она причиняла себе боль. Да, Люде придётся поговорить с ним об этом. Можно быть напарниками и независимыми людьми одновременно. Когда-то и Люда не могла отстать от Александра ни на шаг, но она, черт возьми, теперь крепко стоит на своих двоих. — Мы добились неплохого результата. Ты уверена, что с тобой всё в порядке? — спросила она Алину, когда они закончили тренировку. Хотя, несколько целителей, в паре метров от них, всё ещё продолжали работать. — Всё хорошо. На мне и синяка нет. — Отлично. Дай мне знать, если это всё зайдёт слишком далеко. — Алина кивнула. Через секунду обе девушки остановились, увидев впереди генерала. — Как прошла тренировка? — вежливо спросил Александр, подойдя к ним поближе. — Всё прошло хорошо. У твоих целителей огромный потенциал. — Что ж, отлично, не так ли? — он повернулся к Люде. — Да, и увидимся чуть позже, Алина, — кивнула целительница подруге. Девушка тут же ретировалась. Некоторое время молодые люди шли молча. — Я давно хотела кое-что тебе сказать. — Что же? — поинтересовался Александр. — Я знаю, что я надолго пропала и теперь рушу все твои планы, — начала Люда. — Знаю, что ты что-то чувствовал к Алине. И знаю также, что если ты решишь использовать меня, я убегу отсюда так быстро, что у тебя закружится голова. — Она остановилась и посмотрела на него. Положила руку ему на щёку, чего никогда не делала на публике. — Я не такая, как здешние девушки и Алина. Когда-то ты открылся мне целиком и полностью. Рассказал все свои секреты. И если я узнаю, что ты играешь со мной так, как играл с Алиной, ты больше никогда меня не увидишь. — Брови Александра удивлённо поползли вверх. И он рассмеялся. Взгляды всех людей, стоявших неподалёку, тут же обратились к ним. Смех для генерала был довольно необычным явлением. — О, Люда, как я скучал по тебе, — сказал он, предложив ей руку. — Это было прекрасно. — Теперь я непременно ассоциируюсь у них с тем, кого они называют Дарклингом, — поддразнила его девушка. — Ну, он, конечно, может быть довольно страшным, если захочет. Но знаешь, на самом деле он большой милашка. — Правда? — насмешливо спросил Александр. — И человек гораздо приятнее, чем тот, в кого верят люди, — с улыбкой сказала Люда, кладя голову ему на плечо. — Алина рассказала мне про цветы. Похоже, я хотя бы чему-то тебя научила. — Александр снова рассмеялся. Прежде, чем он успел ей ответить, из леса вылетела стрела и попала девушке в бок.