Светозар и потерчата

— Ну чего зашморгом дивишься? — спросил Светозар. — Рассказывай, ежели есть что. Миколка губы покусал, кухлика с узваром в руках повертел, молчит. — Ему, дядьку, мавки ввижаются, — не выдержал Богдан. — Кляузная твоя душа! — выгукнул Микола да кухлика жбурнул, аккурат по вылице Богдану попал. Чернушка от такой метушни мявкнула да с лежанки соскочила, под лавку забилась. Богдан рукою за щеку ухопился, в очах слёзы, а всё ж уперся, не молчит: — Они ему шепчут, а он слухает, дурной! Миколка сипнулся, с лежанки слезть норовит: — Да я тебе!.. — Так, а ну стихли оба! — гаркнул Светозар. — Еще бийки не хватало! Притихли хлопцы, головы поопускали. — Давай, Микола, говори, — просит Светозар. Микола головою замотал, мокрым чубом струснувши, губу сильнее прикусил. — Ну, тогда ты, Богдан. Богдан вылицу ушибленную потер, сел на лавку и тяжко, неохоче говорит, ноги свои босые разглядаючи: — То ж они, дядьку, до Миколки уже давно причепились, еще как он жебраковал. Ходят и в уши наспивуют, как у них гарно да затишно, а он же верит, он же в очи их порожние не смотрит, не бачит… — Неправда! — выкрикнул Миколка, однако ж Светозар ему руку на плечо поклал: — Не хотел первым рассказывать — теперь почекай, хай договаривает. Похнюпился Миколка, носом сёрбает. Светозар его до себя притулил, Богдану кивает: — Дальше давай. — Да я и не знаю, — тихо сказал Богдан. — Хиба ж он мне всё докладывает? Знаю, спит погано, знаю, до криницы часто бегает, там же вода… Тяжко вздохнул Светозар. То ж он всё и сам знал, знал, а не примечал, не задумывался! Ледь не проглядел хлопца. — И что ж ты, телепень, взаправду с мавками задружился? — спрашивает. — Хиба ж не знаешь… — Знаю! — Вскинулся Микола, очи злые на Светозара поднял. — Всё я знаю, сам до них пошел, по доброй воле! — Да какого ж дидька?.. Охнул Светозар, перекрестил Миколку, до себя покрепче притулил, будто мавки проклятущие его в любое время увести могли. А хиба ж не могли? — Сам, — повторил Миколка и снова носом хлюпнул. — Да хиба ж ты не бачишь, нема их душам счастья, нема покою! — Нема. Отвернулся Миколка, с-под Светозаровой руки выбрался, в самый куток лежанки забрался. — Чи ж тебе там краще будет, чи ж так тебе с нами огидно? — выспрашивает Светозар, и щемит ему в груди от одной этой мысли. Замотал Миколка головою, шепчет: — Они кажут, приведи Богдана, приведи да приведи, его погуби чи сам… А я бы и рад, да не можу, в грудях дерет. Они кажут, вылей святую воду, лозу благословленную на смиття повыкидай, а я не можу! Да я краще сам утопну, чтоб они отчепились. — Ну, дурное, — выдохнул Светозар. — А что, ежели я более ничего не можу? — зло, с образою выкрикнул Миколка. — Один супротив мавок и я не можу, сынку, — отвечает Светозар. — А гуртом мы их одолеем, вот побачишь.