Мелодия её души

      Брэдли: Я выслал утром пять порт-ключей. Наверное, они уже у директрисы. Забери. Один для тебя, два для близнецов и ещё два для тех девчонок, как их… Пэнси и Дафна? Сработают в 12 дня. В Нью-Йорке будет 7 утра. Я встречу вас у отеля.       Гермиона напечатала ему односложный ответ и отбросила телефон на кровать.       Ей удалось выкрасть из своего расписания лишние пару часов на подготовку материала для доклада по истории. У неё снизилась успеваемость по дисциплине миссис Брикман, поэтому на днях она выклянчила у неё возможность на исправление. Женщина, конечно, согласилась, но перед этим Грейнджер пришлось выслушать длительный монолог о её несобранности.       Как будто она и сама этого не знала.       Голова была забита мыслями о предстоящем выступлении. Дней оставалось всё меньше, зато переживания, накопившиеся за это время, теперь выливались в ощущения постоянной тревоги. Иногда ей казалось, что даже слепой заметил бы её дерганность.       Гарри постоянно контролировал её — брат боялся, что прошлая история могла повториться, и она вновь переборщит с дозой успокоительных, на которые так часто подсаживалась перед любыми публичными мероприятиями.       Прошёл год с тех пор, как она впервые попала в эту сферу, а Грейнджер до сих пор не могла привыкнуть...       Брайан постоянно бросал глупые шуточки. Теперь к нему присоединились ещё и Пэнси с Дафной. Хотя сама Гринграсс выглядела не менее нервной — Блейзу на этой неделе доставалось от неё больше, чем обычно. Пару дней назад, проходя мимо них с Малфоем в библиотеке, Гермиона уловила краем уха, как мулат нылся другу о ссоре с девушкой — Дафна наорала на парня из-за того, что тот отвлекал её, когда она была занята подготовкой костюмов к Хэллоуину.       Грейнджер отвлеклась от доклада, когда услышала торопливое постукивание по двери.       Удивится ли она, если там будет Гарри, который в очередной раз включил свою опеку? Конечно, нет.       Стук становился всё настойчивее. Это точно Гарри.       Она бросила ему:       — Уже иду.       Девушка подбежала к двери, открыла её и вместо ожидаемого Гарри наткнулась взглядом на кудрявую макушку.       — Тео?       Он развернулся и широко улыбнулся ей.       — Я войду?       — Эм… Да, — она сделала шаг назад от двери, пропуская парня в комнату, — конечно.       — Отлично, — Теодор прошёл и захлопнул за собой дверь. — Во-первых, я заметил, что ты пропустила обед, в который раз уже. Отвечаю, Поттер скоро тебя задушит. Но ничего, я принёс тебе сэндвич, — парень показательно помахал перед её лицом бумажным пакетиком, от которого исходил приятный аромат.       — Спасибо, конечно, но мне хватает опеки и от Гарри, — она раскрыла пакет и оглядела слегка помятый сэндвич.       — Во-вторых, — проигнорировал он слова Гермионы и продолжил свою речь. Тео раскинулся на кровати и хлопнул по месту рядом, предлагая девушке сесть, — у меня есть важное дело, с которым помочь мне можешь только ты.       — Я даже не знаю, бояться мне сейчас или быть тебе благодарной.       — Хочу пригласить Брайана на Хэллоуин.       — Так мы же и так идём все вместе.       Любопытство терзало её изнутри, но, чтобы вытянуть из него больше информации, Грейнджер делала непонимающий вид.       — Да, я знаю, но… — мямлил он себе под нос.       — Но?.. Тео, говори громче, я тебя не понимаю.       — Просто, я бы хотел…       — Ты бы хотел?..       Он тяжело вздохнул и поднял на неё свой недовольный взгляд.       — Ты специально делаешь это?       — Что я делаю? — закусила Гермиона щёку изнутри, пытаясь скрыть рвущуюся наружу улыбку.       — Да! Он мне нравится, — сорвался Тео, принимая поражение. — И я хочу, чтобы мы пошли на Хэллоуин с ним как пара. Довольна? Ты это хотела услышать?       Гермиона думала, он дольше продержится.       Что ж... Это было очевидно.       Кажется, уже все заметили явную симпатию Брайана и Тео друг к другу. Этим двоим просто нужен был повод, который и случился недавно, благодаря Грейнджер.       Она задержалась в тот день на уроке Берто, поэтому опоздала на литературу. Гермиона не знала, кто из них двоих проявил инициативу первым, но, когда пришла в класс, увидела, что её место рядом с Брайаном уже было занято Теодором. Она впервые увидела Брайана таким… Смущённым и неловким? Тео же… Тео оставался самим собой — как обычно тараторил весь урок что-то. Как выяснилось позже, в особо волнительные моменты Нотт становился ещё болтливее, чем обычно. Пэнси расколола его за пару минут.       — Именно это, — усмехнулась Грейнджер и, наконец, подсела к нему. — И что же тебе мешает пригласить его?       — Я боюсь, что мог сделать неправильные выводы о нашем с ним общении.       — А какие выводы ты сделал?       — Ну, — Тео тянул время. Он был так смущён. Гермионе казалось, что она впервые застала момент, когда слова из него необходимо было вытягивать. — Это явно не похоже на дружбу... Чёрт, Грейнджер, ты знаешь его лучше всех. Просто скажи, это надуманно или я действительно могу ему нравиться?       Нотт смотрел на неё с такой надеждой в глазах, что даже если бы она хотела разочаровать его, то не смогла бы.       — Ты прав. Я знаю Брайана лучше всех, — подтвердила его слова Грейнджер. — И эти знания позволяют мне предположить... Что тебе всё-таки стоит пригласить его на Хэллоуин.       Его глаза расширились. Девушка заранее приготовилась к тому, какой словарный поток на неё выльется.       — Правда? То есть, он не откажет? Ну, знаешь, вообще-то, даже если бы и отказал, мы ведь всё равно бы пошли все вместе, да? Хотя, это же Брайан. Он не умеет отказывать, тем более, как можно отказать мне, — нервно хихикнул он. — Теперь бы подгадать момент, когда его позвать. Блять, ну надо же было дотянуть до последнего момента. Хэллоуин завтра! А вдруг его уже кто-то пригласил?.. Нет, глупость какая-то, ты бы знала, да? И сказала бы мне. Да и я бы знал.       — Тео, стой, — выставила Гермиона ладошку вперёд и прикрыла ею его не закрывающийся ни на минуту рот. — Успокойся и выдохни, пожалуйста, — она показательно сделала глубокий вдох, намекая ему повторить действие. — Брайана никто не приглашал. Вряд ли в этой школе найдутся самоубийцы, которые захотят перейти тебе дорогу.       — Моя симпатия к нему так очевидна?       — О, да ладно, — закатила она глаза. — Вы же уже чуть ли не дни и ночи проводите друг с другом.       — Минуточку, — выставил парень вперёд указательный палец. — Никаких ночей ещё не было.       — Как будто бы, если бы такая возможность выпала, ты бы ей не воспользовался.       На лице Тео растянулась довольная улыбка. Он молчал, но его выражение лица говорило само за себя.       — И вообще, — продолжала Гермиона, — Брайан два дня назад пропустил репетицию. Для справки, такого не было ни разу в жизни. Если уж с ним простое общение делает такие вещи, боюсь представить влияние твоего члена на него.       Они оба хмыкнули над словами Грейнджер. Но на лице Нотта всё же выступил алый румянец.       — Ты хуже Блейза, серьёзно, — Тео фыркнул. — Этот придурок недавно опозорил меня.       — Что он сделал?       — Они, если быть точнее. С Малфоем, чёрт возьми. Спрашивается, какого хера я до сих пор с ними общаюсь? — Гермиона взглянула на него с вопросом в глазах. — Мы шли с тренировки, и они заметили близнецов. Знаешь, что спросил у меня Блейз? Причём, спросил как? — задал он риторический вопрос. — Спросил шёпотом, который мог услышать чуть ли не весь, блять, Хогвартс. Этот идиот такой, — Нотт встал с кровати и начал пародировать голос Блейза: — «Эй, Тео, а как ты определяешь, на кого из близнецов у тебя стоит»?       Гермионе всё же удалось сдержать рвущийся наружу смех. Но когда она представила выражение лиц парней в тот момент, то сразу же сорвалась на хохот.       — Серьёзно говорю, Грейнджер, я буквально чувствовал, как земля расходится под ногами, — добавил немного драматизма Теодор.       — Кстати, у Брайана татуировка на шее. У Скотта такой нет.       — Я в курсе.       — По ней определяешь? — продолжала она издевательство Блейза над Тео.       — Как оригинально. Просто вверх подъебского мастерства. У Забини уроки брала? — плевался сарказмом Нотт.       — Ага, в тайне ото всех по ночам мы заучиваем с ним новые подколы. Но не смей уходить от темы. Когда ты собираешься пригласить Брайана?       Она поднялась с кровати и подошла к шкафу, из которого забрала с верхней полки толстовку и накинула её на себя поверх топа.       — Я об этом как-то ещё не задумывался, — он неловко потёр шею. — Мозг был занят продумыванием моей реакции на его отказ.       — Отлично, значит, мы идём сейчас, — забрала Грейнджер с пола спортивную сумку и подошла к двери.       — Что? — чуть ли не подпрыгнул от неожиданности парень.       — Что? Вперёд, Тео, — указала Гермиона головой на выход. — Иначе тебя всё-таки кто-то опередит.       Она знала, это будет нечестно по отношению к чувствам Тео, но всё же решила пустить в ход небольшую манипуляцию. Иначе он так и будет тянуть гиппогрифа за хвост.       — Я недавно слышала, как Ханна Эббот обсуждала с подругами его.       — Брайана не привлекают девушки, — протянул парень и скрестил руки на груди, выражая уверенность.       — Вообще-то, он бисексуал, — Грейнджер потянула за руку Тео и вывела его из комнаты, закрыв за собой дверь.       Гермиона почувствовала, как Нотт напрягся, поэтому поспешила остановить его нарастающее волнение:       — Но парни его привлекают больше. Считай, из ста процентов девяносто девять отдано мужской половине, а один процент женской. Так что успокойся.       Они спустились по лестнице и пошли вдоль коридора, ведущего к выходу из западного крыла.       — Хреновая попытка успокоить меня, но ты пыталась, — он резко остановился и преградил ей путь. — Ты ведь пойдёшь со мной?       Она положила ладонь на его плечо, слегка сжимая, будто выражала поддержку, и, мягко улыбаясь, ответила:       — Нет.       — Что? Но почему? — его голос исказился от негодования.       — Мне надо к МакГонагалл, а тебе, — она ткнула указательным пальцем в его грудь, — в танцкласс. Дорогу, надеюсь, помнишь.       — Но ты ведь можешь зайти к ней позже, Гермио-она, — жалобно простонал Нотт.       — Тео, если ты будешь продолжать в том же духе, то…       — Молчи, — резко прервал он девушку.       — Какого чёрта, Нотт?       — Пожалуйста, давай мы сейчас с тобой развернёмся и пойдём в другую сторону, — он бросил короткий взгляд за её спину, и Грейнджер начала догадываться, что там что-то происходило.       — Что?..       — Из Большого Зала сейчас выходят Драко, Блейз и Дафна, а прямо им навстречу идут Брайан и Гарри. Эти придурки сейчас снова что-то выкинут, поэтому, пожалуйста, Грейнджер, — последние слова он уже чуть ли не прошипел, — пойдём отсюда, — парень схватил её за руку и выволок на улицу.       Всё произошло в спешке, поэтому, когда они оказались на улице, Гермиона даже не успела наложить согревающие чары и её буквально сбил с ног резкий порыв ветра.       — Тео, чёрт возьми! — толкнула она друга и одёрнула руку.       — Прости-прости, — протараторил он и наложил на обоих согревающие чары. — Я просто перенервничал.       — Так, всё! — она прозвучала резче, чем планировала. — Ты сейчас зайдёшь обратно и догонишь Брайана. Я же, как и планировала, пойду к директрисе. Если к тому моменту, как я встречусь с Брайаном, он будет всё ещё ни сном, ни духом о твоём приглашении, я сделаю это за тебя!       — Но…       — Тео!       — Хорошо! — всплеснул он руками. — Я сделаю это!       — Тебе туда, — Грейнджер вытянула руку, указывая на центральный вход.       — Просто немыслимо, она ещё и командует, — ворчал парень себе под нос, медленно удаляясь.       Гермиона громко выдохнула, когда Тео наконец скрылся за дверью.              Мерлин, она даже не знала, кому из них двоих сочувствовала больше: Тео, которому придётся выдерживать диктаторские повадки Брайана, или Николсону, которому нужно будет примириться с неконтролируемым Ноттом.       Как их вообще могло тянуть друг к другу?       Противоположности притягиваются? Нет. Это всё брехня, выдуманная романтиками.       Таким людям тяжело уживаться друг с другом. Страсть утихнет когда-нибудь, чувства подостынут, тогда люди, наконец, прозреют и увидят истинное положение дел. Стычки, которые раньше казались незначительными, имеют накопительное свойство. Они обязательно возвращаются и припоминаются, но в стократном объёме. Стычки перерастают в ссоры. Ссоры в конфликты. А конфликты? Разве может быть стадия хуже?       Она не хотела казаться плохой подругой, но, как она уже говорила Тео, Гермиона знала Брайана лучше, чем кто-либо. Он был помешан на контроле, на идеализации... Николсон вымерен. Его могла свести с ума даже самая незначительная деталь. Теодор же… Мерлин, он же был ходячим ураганом — он громкий и суматошный. Его невозможно угомонить, пока он сам этого не захочет. Нотт бывает навязчивым. Очень навязчивым. Порой этот выводит. Ему необходимо было внимание и он требовал его к себе постоянно. Одним словом, Тео бывал жутко раздражающим.       Брайан терпеть не мог таких людей.       По крайней мере, так она думала два месяца назад. Но сейчас, видя то, как он… Влюблялся? Она поняла одно. Кажется, он менялся. И она не знала, радовало это её или пугало.       Рассуждая обо всём этом, девушка не заметила, как добралась до директорской башни.       Она мешкала пару минут около двери, пытаясь вспомнить пароль. Гермиона перебрала все пришедшие в голову варианты и, когда вспомнила и произнесла необходимый, стала наблюдать, как каменная стена разъехалась, предоставив доступ к входу.       В кабинете царила тишина. Грейнджер подошла к учительскому столу, огляделась, пытаясь заметить хоть один намёк на присутствие директрисы в помещении.       — Директриса МакГонагалл?       С каждым последующим звуком тикающих часов Гермиона убеждалась, что женщина отсутствовала. Она развернулась и направилась обратно к выходу, приняв решение зайти к ней позже или узнать у префектов, где она могла находиться.       Но не успела девушка даже коснуться ручки двери, как проход снова расступился и в кабинет вошла директриса. Вокруг неё парили свитки, загораживающие обзор. Но, казалось, женщину это нисколько не смущало — она была так погружена в их изучение, что даже не заметила Гермиону рядом.       Грейнджер невольно прочистила горло и не смогла сдержать кашля от пыли, которая поднималась с этих свитков. Своими действиями она сразу же привлекла внимание директрисы. Лёгким движением руки профессора свернула бумаги, отправив их на места по своим полкам, и устремила свой взор на студентку перед собой.       — Мисс Грейнджер? — окликнула она её, поправив слегка спустившиеся с носа очки, и подошла ближе.       — Я… Эм… Добрый день, — снова и снова Грейнджер продолжала теряться под её цепким взглядом. — Я зашла к вам буквально только что, — зачем-то указала она на висящие над столом часы. — Брэдли, — запнулась, — мистер Уэбстер выслал с утра порт-ключи. Сказал, что они у вас, и я могу их забрать.       Директриса прошла к своему столу и из одного из ящиков вытащила небольшую крафтовую коробочку.       — В следующий раз попросите мистера Уэбстера высылать все свои посылки по совиной почте.       — Он переживал, что порт-ключи могут быть утеряны, — забрала Грейнджер коробку и благодарно кивнула. — Спасибо. Тогда я, наверное, пойду. Извините, что отвлекла.       Гермиона спускалась с подиума, на котором возвышался стол женщины, когда та снова привлекла её внимание:       — Ваша отработка закончилась, Гермиона?       — Да, — обернулась она, — мы закончили пару дней назад. Вернули кабинет в прежнее состояние.       — До последнего думала, что мистер Малфой не станет вам помогать, — директриса удобно устроилась в своём кресле и указала на стул напротив, побуждая Гермиону занять место.       Девушка отложила коробку на стул рядом и присела.       — Драко, на самом деле, очень много сделал. Иногда мне кажется, что даже больше меня. Я в этом деле немного безалаберна, — из её уст вырвался смешок. — Пришлось учиться.       Женщина молчала, и за это время Гермионе удалось ещё пару раз взвесить все «за» и «против» и всё-таки спросить у неё кое-что, над чем она думала последние пару дней:       — Знаю, Драко повёл себя в тот день немного грубо, и из-за этого вы продлили его наказание, — начала она издалека. — Но, может быть, вы немного смягчитесь и позволите ему вернуться в команду? Для Малфоя это очень важно. И он действительно проделал большую работу, заглаживая свою вину.       — Мисс Грейнджер, — выдохнула директриса.       По её тону Гермиона определила, что уже можно было готовиться к отказу.       Зачем она вообще снова полезла в это?       Возможно, девушка до сих пор чувствовала свою вину перед ним за произошедшее. Ведь, да, ничего подобного не случилась бы, если в ней было бы чуть больше концентрации на деле.       И благодарность, конечно. Кто знает, сколько бы она провозилась с тем кабинетом, если бы не Малфой. В конце концов, они оказались неплохими напарниками.       Вся эта ситуация жутко несправедлива по отношению к нему. Он лишился куда большего, чем она за время отработки — вся команда пострадала.       Пару дней назад на ужине она наблюдала за ними. Драко был очень увлечён обсуждением с парнями предстоящей игры. Было видно, как он пытается поддержать друзей, — особенно Блейза и Тео — но глаза и непривычная для него скованность всё-таки его выдавали.       По их разговорам было очевидно, что команда тоже не рада замене Драко. Они постоянно бросали колкие фразы в сторону навыков игры Рональда. Но тут, наверное, нужно подметить, что даже он большой молодец — всё-таки выдержать такое давление со стороны общества посильно не каждому. Она-то это точно знала.       — Хорошо. Думаю, вы правы, — Гермиона громко вздохнула от неожиданности, — я и вправду была слишком категорична в своём решении.       — То есть, Драко снова вернётся в команду?       Директриса подтверждающе кивнула, но Грейнджер всё ещё вводили в сомнения одни обстоятельства.       — Но если Малфой вернётся в команду, значит, Рональд Уизли вернётся в свою, а это, в свою очередь, приведёт к тому, что Гарри вылетит из команды.       — Ваш брат останется в команде, — её голос смягчился. — Те свитки, которые я изучала, как раз были о новых поправках в системе квиддича в Хогвартсе. Совет попечителей выделил дополнительную финансовую поддержку, которая позволит создать в школе ещё две команды. Ученики, которым не удалось пополнить прошлые команды, смогут снова попытать свои силы на следующем отборе.       — Это замечательная новость. Я знаю, что многие иностранные студенты были огорчены, что места в командах уже были заняты.       — Да, мы не учли этот момент ранее, — нахмурилась женщина. — Но проблема решена, поэтому вы можете не переживать за своего брата. Тем более, ему вряд ли грозит лишение места в команде. Тренера его очень хвалят. Школа уже ведёт переговоры с некоторыми командами. Есть вероятность, что мистер Поттер этим летом может оказаться на сборах в Болгарии.       — Мне, конечно же, лучше пока об этом ему не говорить?       — Лучше не стоит. Мы ещё не знаем, как проявят себя остальные студенты.       Они обсуждали успехи Гарри ещё пару минут. Женщина делилась с Гермионой комментариями тренеров. Когда тема перешла на саму девушку и её учёбу, Грейнджер предпочла умолчать, что у неё все было не так радужно, как у брата. Слова МакГонагалл в день её прибытия в Хогвартс и так не давали покоя. Ей не хотелось разочаровывать ещё и директрису.       — Тогда, я пойду. Я и так вас сильно отвлекла, — Гермиона поднялась со стула, забрав с соседнего коробку с порт-ключами, за которые ещё раз поблагодарила профессора. — И извините, что я снова с просьбой, — скривилась девушка, — можете не говорить Драко, что это я попросила вас разрешить ему вернуться в команду?       — Если вы этого хотите, то конечно.

***

      Она вбежала в танцкласс за считанные минуты до звонка.       Вчера допоздна они снимали с командой хореографию выступления, которую на днях должен был утвердить Брэдли. Дойдя до комнаты на ватных ногах, Гермиона провалилась в сон, только упав головой на подушку, и совершенно забыла поставить будильник. Грейнджер проснулась, только когда услышала звонок от Гарри. Заглянув в телефон, она увидела несколько пропущенных звонков от Скотта и Дафны, один от Пэнси. Если бы, в конце концов, она не откликнулась ни на один, то точно бы проспала первые уроки. Хотя, скорее всего, друзья бы уже долбились в её комнату.       Грейнджер выдохнула от облегчения, когда оглядела класс и не нашла там мистера Донована — сегодня его привычка вечно опаздывать только сыграла ей на руку.       Гермиона наткнулась взглядом на Брайана и Скотта, сидевших в углу класса и болтавших с Троем. Она поздоровалась с некоторыми сокурсниками по пути и наконец дошла до парней, которые заметили подругу, когда она упала к ним на пол.       — Доброе утро, спящая красавица, — издевательски протянул Скотт.       — Я забыла поставить вчера будильник, — проигнорировала девушка его колкость.       Брайан фыркнул:       — Я же говорил. Столько паники с Поттером навели.       — Ты забыл, что было в прошлый раз, когда она…       Гермиона толкнула Скотта в плечо, тем самым прерывав его на недопустимой для чужих ушей теме.       Она не хотела даже вспоминать об этом.       — Я всё равно ни с кем, кроме вас, особо не общаюсь, так что можете не переживать, что всплывёт что-то секретное, — пробубнил Трой.       — Это не из-за тебя, — поспешила успокоить парня Грейнджер. — Там ничего важного. Не бери в голову.       Когда неловкость рассеялась, парни вернулись к обсуждению предстоящего урока.       На прошлой неделе мистер Донован заинтриговал всех заданием, которое планировал последние пару недель. Успешное выполнение этого задания считалось за сдачу итогового экзамена этого года. Большая часть учителей уже озвучили суть своих экзаменов — в основном, это была проверка теории, лишь у некоторых практика. Единственная, кто выделился — Анжи. Многие до сих пор были напуганы её заданием — исполнение песни собственного сочинения. Гермиона же понимала, что уже сейчас могла бы с лёгкостью сдать её предмет.       Это звучало слишком напыщенно, ведь так?       Грейнджер перевела взгляд в сторону двери, так же как и многие, когда услышала, как та открылась. Шум в классе снизился на пару тонов, — все ожидали учителя — но вместе него в класс зашла Астория, вид которой… оставлял желать лучшего. Она выглядела… Скверно? Гермиона впервые видела её без косметики и уложенной причёски. Её глаза отдавали небольшой краснотой, а лицо выглядело опухшим. Она словно прорыдала всю ночь. Но даже несмотря на внешние изменения, её манера поведения оставалась неизменной. Девушка с гордо поднятыми подбородком прошла вдоль класса и присоединилась к своим подругам, которые замолкли, как только она оказалась рядом.       — Что с Асторией? — спросила Грейнджер Троя, предполагая, что он может что-то знать.       — Ты не в курсе? — его голос прозвучал удивлённо.       — Нет?       — Малфой бросил её вчера.       Как снег на голову.       — Так они же не встречались…       — Нет, ты не понимаешь, — он полностью развернулся. — Он её бросил.       — Если ты поменяешь тон, в котором озвучишь слова, смысл останется тем же. А я всё так же ничего не пойму.       — Вчера на ужине, видимо, тебя уже не было тогда…       Они пропустили с близнецами вчерашний ужин из-за репетиции. Её желудок тоже припоминал это, судя по звукам, которые он издавал. Ни ужина, ни завтрака. Ей стоило бы забежать и перекусить чем-нибудь после этого занятия.       — …у них были громкие разборки. Все в курсе, что они постоянно расходятся и сходятся, но в этот раз, кажется, всё окончательно. Мало того, что он опозорил её, когда бросил перед всей школой, так ещё и прозвучавшие слова… Я, конечно, знал, что Малфой тот ещё ублюдок и с ним лучше не связываться, но чтоб настолько.       — Что он сказал? — Гермиона ощутила, как похолодели пальцы от услышанной информации.       Это ведь никак не было связанно с ней?       Ведь так?       — Сказал, что она достала его своими вечными истериками. Назвал её ревнивой неуравновешенной сукой, — он понизил тон голоса до шёпота, — девушкой лёгкого поведения, но в более грубой форме. Хотя это вполне обоснованно — в школе несколько месяцев ходили слухи, что она спала с Пьюси, пока встречалась с Драко. В общем, в этот раз расставание было окончательным. А ещё говорят, что его последние пару недель замечали в компании с какой-то другой девчонкой.       Чёрт.       Нет, нет, нет.       Брэдли убьёт её.       — Очередная блондинка, — Грейнджер выдохнула. Она надеялась, Трой не заметил её напряжённости. — Кажется, у этого парня есть определённый типаж, — усмехнулся парень.       Ей надо избегать Малфоя.       Хотя, она и так успешно справлялась с этим. Пока.       Она знала, что он искал связи. Гермиона замечала несколько его попыток пересечься с ней, но каждый раз Грейнджер находила предлог сбежать от него.       Эта не приведёт ни к чему хорошему.       Она интуитивно чувствовала, что связь с ним опасна. Даже дружеская, не говоря уже о романтической.       Грейнджер понимала, что начинала что-то испытывать к нему, но Малфою уж точно нельзя было об этом знать — раз у неё получалось так долго скрывать факт её влечения к парню от самой себя, то с ним точно не должно было возникнуть никаких проблем.       Всё вернётся к тому, с чего они начинали в сентябре. Просто знакомые. Знакомые, которые вынуждены часто пересекаться из-за общих друзей.       Драко мог быть хорошим человеком, другом, но парнем?.. Нет. Ей не нужны были проблемы, а с ним они будут постоянно. Та же Астория, если узнает об их связи, точно не сделает её жизнь проще.       Что уж говорить о Брэдли…       Гермиона была обязана прекратить это всё.       Резкий удар открывшейся двери вырвал её из пучины мыслей.       Девушка подняла голову и всего на секунду, прежде чем обратить своё внимание на мистера Донована, пересеклась взглядом с Асторией. Со взглядом, не выражавшим ничего хорошего.       И новый поток тревожных мыслей тут же ворвался в её голову словно вихрь, оборвав всевозможные попытки вернуться к здравомыслию.       Почему всё это время она смотрела именно на Гермиону?       Что, если Малфой рассказал ей что-то?       Что, если она причина их расставания?       Грейнджер тяжело сглотнула и разорвала затянувшийся зрительный контакт с Гринграсс. Через все свои движения и мимику она пыталась всячески передать равнодушие.       Астория ничего не знала. Ведь, если рассуждать логически, ничего и не было.       Это было случайное столкновение взглядов.       Да-да, успокаивай себя.       Мерлин...       Гермиона снова вернула своё внимание учителю, но всю его речь продолжала слышать так, будто находилась на глубине какого-нибудь водоёма. Отстранённо. Глухо.       — Перед каждым из вас сейчас окажется кусочек пергамента, на котором будет написано, в какой форме вам предстоит сдать итоговый экзамен, — он взмахнул палочкой, и из чёрной шляпы, которую он, видимо, принёс для несостоявшейся жеребьёвки, вылетели свёрнутые кусочки бумаги, останавившись перед студентами. — Сольная постановка — кому-то очень повезёт, — подмигнул ученикам Донован. — Командное выступление. Те, кому достанется это задание, объединятся в одну команду. Не переживайте, вас немного, человек десять, кажется. И последнее, — мужчина выдержал театральную паузу, — дуэты.       Гермиона огляделась по сторонам, пытаясь понять эмоции однокурсников. Кто-то уже развернул пергамент и слишком эмоционально обсуждал увиденное там. Кто-то радовался, кто-то негодовал. Кто-то так же, как и она всё ещё держал неразвёрнутый пергамент в руке, находясь в трепетном предвкушении.       Грейнджер повернулась к близнецам и увидела, что они тоже до сих пор держали бумагу свёрнутой. Они переглянулись и одновременно спросили:       — Вместе?       Друзья развернули пергаменты, и девушка услышала, как Брайан восторженно произнёс:       — Командное выступление.       — Командное выступление, — выдохнул Скотт.       — Сольная постановка.       «Сольная постановка» было выписано каллиграфическим почерком на пергаменте, который Грейнджер пыталась ненароком не сжечь.       Почему?       Она должна была быть с ними.       Они ведь всегда всё ставили вместе.       Не было ни одного выступления, хореография к которому была придумана только кем-то одним из друзей. Они проводили сутки в репетиционной, тренируя связку за связкой, созывали позже команду и репетировали танец всё оставшееся время.       — Гермиона? — она повернулась к позвавшему её Трою.       — А у тебя что? — Грейнджер всё ещё смотрела на пергамент, надеясь, что буквы решат перестроиться и выстроиться в желанное ей слово.       — Выступление в команде.       Она сжала пергамент в руке и посмотрела на близнецов.       Нужны ли им были слова сейчас? Нет.       Они смотрели друг на друга пару секунд, и единственное, что Гермиона ощущала в это время — это оторванность от них.       Кто-то скажет, что она драматизировала. Но этот кто-то просто никогда не ощущал ту связь, которую она чувствовала с парнями в танце. Все эмоции и ощущения словно переплетались между собой, становясь единым целым. Единым организмом с единым темпом, дыханием и ритмом.       Она не представляла себя без Скотта и Брайана ни как артистка, ни как человек.       Они росли вместе. Росли как личности. Росли в творчестве. Прогресс, который отмечался у одного, автоматически приписывался к остальным.       Хотя никто даже не мог предположить ранее, что они вообще могли однажды сдружиться. Эти двое были до жути расхвалены всеми учителями в танцевальной студии, в которой будущие друзья впервые столкнулись. Гермиона же терпеть не могла таких людей, как они когда-то — хвастливые, заносчивые. Многие дети бывают такими в детстве, но близнецы определённо обогнали всех в своём тщеславии.       Брайан был задирой. Он высмеял Гермиону на её первом же занятии — постоянно бросал что-то о неправильной стойке, позиции. Мальчишка был готов чуть ли ни при каждом её ошибочном движении бежать и сообщать об этом учителю.       Она еле вынесла те сорок минут одного грёбаного занятия.       Папа забрал её в слезах.       Грейнджер выплакала буквально всё. Отец тогда пошутил, что вряд ли в ней вообще остались слезы, чтобы плакать.              Для ребёнка, который чуть ли не целый год уговаривал позволить ему посещать те танцклассы, — это было настоящей трагедией.       Отец предлагал нанять индивидуального педагога, Брэдли же продолжал настаивать на групповых занятиях, аргументируя это тем, что ей необходима социализация в обществе среди её сверстников — иногда ей казалось, что Уэбстер начал ненавязчиво готовить её к сцене ещё с детства.       Поэтому она всё-таки пришла на следующее занятие.       В тот день Гермиона поняла и навсегда усвоила одну вещь — людям жизненно необходимо видеть в ком-то лидера. Среди детей теми самыми лидерами были близнецы — не считая учителя, конечно.       Ей как ребёнку, которому всегда доставалось много внимания, это не нравилось. Она подумала, что было бы неплохо внести изменения в их устоявшуюся систему.       Тогда Брайан и возненавидел её.       Они соперничали постоянно: кого первым похвалит учитель, кто станцует поставленную хореографию качественнее, чья растяжка будет лучше.       Их разнимали, когда они были готовы кинуться друг на друга уже чуть ли не с кулаками — разнимал их, конечно же, Скотт. Как же тогда было весело выводить Брайана.       Он почувствовал конкуренцию, а Грейнджер как раз и добивалось того, чтобы он увидел в ней своего соперника, ведь танцевала она не хуже него — порой даже лучше.       Всё изменилось, когда педагог устала жаловаться на их поведение родителям. Она видела, что ничего не меняется, а взаимная неприязнь только крепчает, и поставила их с Брайаном в пару.       Вряд ли Гермиона вспомнит, кто тогда первым начал оттаптывать другому ноги, но домой девочка вернулась с огромными фиолетовыми синяками, которые ей залечивали ещё неделю.       Спустя пару занятий они с Брайаном поняли, что совместной работой добиваются куда большего: больше внимания, больше похвалы.       Хоть у неё и не получилось всё-таки сместить близнецов с их вершины, как планировалось изначально, она смогла занять место рядом с ними — это и стало их началом: началом первых побед, первых проигрышей.       Совместными усилиями они добивались всего того, что имели на данный момент. Поэтому сейчас, на самом-то деле, Гермиона попросту боялась потерять ту крепкую связь с парнями, ведь уже чувствовала, что что-то в них менялось. Как они менялись.       Она приняла решение не обсуждать это с близнецами. Может, чуть позже.       Астория подняла руку, привлекая внимание Донована. Тогда учитель позволил ей задать вопрос.       — Моим партнёром обязательно должен быть кто-то из людей, у кого на пергаменте тоже написан дуэт? — развернула она бумажку и помахала ей, демонстрируя всем форму сдачи выпускного экзамена.       — Хороший вопрос, Астория, — мужчина постучал каблуком своих туфель. — Но нет. Можете даже выбрать кого-то не с этого факультета. Кто знает, сколько ещё танцующих студентов ходит по Хогвартсу. Двери этого класса открыты для каждого желающего, — он развёл руками, обводя пространство вокруг. — Ещё вопросы?       Когда ответом на его вопрос послужила глухая тишина, он продолжил:       — Отлично. Тогда возвращаемся к заданию прошлого урока, — он хлопнул два раза, побуждая всех подняться с пола: — На позиции!

***

      Дафна крутилась вокруг неё, пытаясь подогнать платье по размеру. Она то недовольно вздыхала, когда замечала, как ткань топорщилась или очередная нитка выскакивала, то радостно хлопала в ладоши, когда отпаренный подол ложился ровным слоем.       Гермиона смотрела на себя в зеркало напротив и понимала одно — ей определёно нравилось то, что она видела перед собой.       Она никогда бы не подумала, что ей подойдёт синий. Клетка в принципе выглядела очень… Нестандартно. Одно дело, если бы Гринграсс добавила этот принт только к части платья, но тут образ целиком был сшит из единой ткани. Верхняя часть представляла из себя корсет, к которому чуть позже Дафна собиралась вшить белую рубашку, прикрывающую голые плечи и руки. С корсетом соединялась нижняя часть, состоявшая из шорт. Сами шорты почти не было видно, только при хождении, — их закрывало обильное количество наслоённых друг на друга подолов. Девушка также предусмотрела, что во время самой церемонии будет неудобно сидеть на всех этих тканях, поэтому сделала подолы отстёгивающимися.       Гермиона перебирала в голове все образы, в которых она выходила на публику ранее, и не могла вспомнить ни одного, который был настолько детализирован — Гринграсс продумала абсолютно всё.       Грейнджер хотелось кое-что узнать у Дафны, хоть она и сомневалась в информированности подруги касательно этой темы. А ещё она знала, что, возможно, Гринграсс слишком быстро раскусит её, и решение поговорить с ней об этом в итоге обернётся против самой же Гермионы. Но девушка знала себя и знала то, что не успокоится, пока не выяснит хотя бы что-то, поэтому она всё же решилась спросить:       — Говорят, Малфой и Астория расстались?       Дафна вытащила иглу изо рта, прежде чем спросила:       — Тоже слышала?       — Думала, ты больше знаешь, — продолжила Гермиона будничным тоном. — Он — твой друг, она — сестра.       — Меня не было там вчера, — отвечала она, продолжая закалывать булавками низ юбки. — Мы с Блейзом…       Гринграсс начала, но резко прервалась и подняла на Грейнджер смущённый взгляд.       — Вы с Блейзом?.. — подстёгивала она подругу.       — Не важно, что мы делали с Блейзом, — она поднялась с пола и подошла к столу, забрав с него синие нитки. — Ничего такого.       — Да-да, конечно.       Дафна выгнула бровь, глядя на подругу, и скрестила руки на груди.       — С чего такой интерес к Малфою?       — Я просто… — настал черёд Гермионы смущаться.       — Ты просто?.. — Дафна насмехалась. — Быть этого не может, — веселье заплясало в глазах девушки. — Ты запала на Драко.       В её тоне не было сомнения, как и вопроса — просто констатация факта.       Это было ошибкой. Не стоило Грейнджер начинать этот разговор.       — Ничего подобного. Всего лишь поинтересовалась, ведь вся школа только об этом и шепчется, — прикусила Гермиона щеку изнутри.       — Мне передать Драко, что ему уже пишут серенаду? — смех Гринграсс эхом отражался от стен комнаты. — О, эта белая шевелюра, — начала нескладно напевать она. — Эти серые глаза, — Дафна скакала с куском ткани вокруг Грейнджер. — Я так запала на тебя!       — Напомни мне, почему я всё ещё общаюсь с тобой?       Их прервал громкий стук в дверь. Дафна даже не успела ответить или подойти к двери, когда та открылась и в комнату зашёл — ну, разумеется — Малфой, прикрывающий ладонью глаза.       — Вы с Пэнси одеты? — спросил он.       — Пэнси тут нет, — ответила Гринграсс.       — Окей, а ты одета?       — А ты сам как думаешь?       Драко опустил ладонь, и Гермиона успела заметить, как всего на секунду на его лице отразилось удивление, когда он увидел её.       Малфой молча изучал её с нескрываемым интересом. Грейнджер ощущала, как тело словно сковывало цепями под его пристальным взглядом. На открытых участках кожи, которых касался его взор, моментально пробегали мурашки.       Их затянувшийся зрительный контакт прервала характерным покашливанием Дафна.       — Драко, — привлекла она внимание друга. Гермиона заметила, как Гринграсс прикусила губу, пытаясь сдержать рвущуюся наружу улыбку. — Ты что-то хотел?       Он прочистил горло, прежде чем ответил:       — Я искал Пэнси. Она должна была достать мне куртку для костюма.       — Странно, она об этом не упоминала, — Гринграсс подошла к шкафу Пэнси и начала ворошить там всё, пытаясь найти вещь. — Тут ничего.       Телефон Дафны на столе начал безостановочно жужжать, привлекая к себе внимание. Экран устройства постоянно загорался, когда девушке друг за другом стали приходить сообщения. Она нахмурилась, как только прочитала всё пришедшее и тихо выругалась себе под нос.       — У Тео проблемы с костюмом.       Дафна подняла на них с Драко прищуренный взгляд, который, Мерлин, не предвещал ничего хорошего.       — Побудете тут. Вдвоём, — она произнесла это максимально непринуждённо, но Гермиона услышала хитрые нотки в её голосе. — Я скоро вернусь.       Девушка схватила с кровати небольшой сундучок, в котором хранила фурнитуру для шитья, и выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью, оставив Грейнджер один на один с человеком, с которым ей, чёрт возьми, было противопоказано находиться рядом.       Она спустилась с небольшого, созданного Дафной для примерки круглого подиума и начала отстёгивать от шорт подолы. Гермиона полностью игнорировала его, делала вид, будто не замечала, как он, не отрываясь, продолжал разглядывать её. Каждым участком кожи девушка чувствовала его взгляд.       — Неплохо, — бросил парень, в очередной раз останавливаясь на её ногах. Честное слово, это становилось похоже на что-то неприличное. Грейнджер переступила с ноги на ногу и заправила прядь волос за уши.       — Надеюсь, ты говоришь о платье.       Малфой усмехнулся.       — Возможно.       Она заметила через отражение в зеркале, как он подошёл ближе. Гермиона снова попыталась проигнорировать его действия и предположила, что разумным решением будет отвлечься на изучение своих ногтей — словно она вовсе не интересовалась разговором. Не интересовалась Малфоем. Но всё же, не сумев удержаться, девушка бросила короткий взгляд на парня из-под ресниц.       — Мне нравится, как выглядят юбки на тебе, — она ощутила его щекочущее дыхание рядом. — У тебя красивые ноги.       — Сегодня какой-то день комплиментов, о котором я не знаю? — Гермиона провела ладонью по ткани корсета, смахнув невидимые пылинки, и попыталась отшутиться.       — Грейнджер, ты избегаешь меня?       Малфой был прямолинеен, как и всегда. Прямо в его стиле.       — С чего мне тебя избегать? — девушка оторвалась от изучения своих ногтей и перевела на него взгляд, в который вложила как можно больше безразличия.       — Ты мне скажи, — Драко подошёл ещё ближе, и теперь спиной она чувствовала каждый его твёрдый мускул. — Ты пересела на зельеварении.       — Если ты помнишь, то до всего этого, — намекнула она на отработку, — я сидела с Пэнси.       — Ты сбежала из библиотеки, как только заметила меня, направляющегося к тебе.       — Мне нужно было к Гарри.       — Я звал тебя в коридоре.       — Я была в наушниках. Наверное, не слышала.       — Чёрт, — выругался парень, тем самым опалив её шею своим горячим дыханием. Грёбаные мурашки. — У тебя на всё готова отговорка, я прав?       — Не понимаю, о чём ты, — пожала Гермиона плечами.       — Хорошо. Вернёмся к началу. Почему ты избегаешь меня? — его тон ожесточился.       — Хорошо. Повторюсь. Не понимаю, о чём ты, — парировала девушка.       — Давай ты сейчас выключишь режим идиотки, — начал раздражаться Малфой, — и мы поговорим, чтобы выяснить, в чём проблема. Ну знаешь, взрослые люди обычно именно так и поступают — разговаривают.       — Спасибо за идиотку, — фыркнула она.                    — Грейнджер.       — Малфой? — развернулась к нему и скрестила руки на груди. Теперь между ними был хоть какой-то намёк на пространство — иногда ей казалось, что у них выработалась привычка разговаривать так, чтобы места между ними почти не оставалось. — Серьёзно, с чего бы мне тебя избегать? Отработка закончилась, и нас с тобой больше ничего не связывает.       — Обычно эта фраза принадлежит мне.       Гермиона сдержалась, чтобы не закатить глаза.       — Я снова отличилась, да? — усмехнулась она над собственными словами. — Именно поэтому ты так ищешь связи со мной? Когда бы ещё выпал шанс выставить дурой Гермиону Грейнджер, — чуть ли не выплюнула девушка своё имя.       — Что ты имеешь в виду? — нахмурился парень.       — Всё, что было на отработке между нами, — Грейнджер указала на них, — для тебя это обычное развлечение. Ты просто игрался и продолжаешь это делать сейчас. Драко, ты встречался с Асторией и за её спин…       — Я уже говорил тебе, что меня с ней ничего не связывает.       — Вся школа обсуждает ваши с ней разборки! — всё-таки не сдержалась она и повысила на него голос. — И я не хочу, чтобы это как-то коснулось меня. Поэтому, пожалуйста, просто оставь меня в покое. Найди какую-нибудь другую девчонку, которая поведётся на эту игру, но я так… Я так не могу.       — Так вот какого ты мнения обо мне? — его голос звучал всё холоднее. — Предпочитаешь верить слухам и отталкивать меня, когда я пытаюсь сказать правду. Не ты ли злилась на меня в начале года, когда я делал так же?       — Тогда мы не знали друг друга.       — Мы и сейчас, — цокнул парень, — если подумать, видимо, не так уж и хорошо друг друга знаем. Только я, в отличие от тебя, пытаюсь это исправить. Но тебе похоже нравится формировать обо мне образ ублюдка, для которого это всё, — он повторил ранее совершенное ею действие, указав на них, — не по-настоящему.       — Это не так, — Гермиона отрицательно покачала головой и глубоко вздохнула, прежде чем выдала очередную ложь: — Мне просто не интересно.       — Продолжай убеждать себя и, может, тогда сама в это поверишь, — Драко склонил голову к ней и прошептал: — Из тебя плохая лгунья, Грейнджер, — закончил он и ушёл, оставив её одну в комнате с тяжёлым осадком от этого разговора.       Они с Дафной и Пэнси планировали вместе собраться на бал. Но теперь Гермиона не хотела оставаться в этой комнате ни на минуту. Дафна не даст ей покоя. И мысли Грейнджер просто сожрут всё её хладнокровие заживо.       Она оставила короткую записку, в которой наврала что-то о непредвиденных обстоятельствах и предложила встретиться им у дверей Большого зала перед праздником.       Девушка переоделась в свою одежду и отлевитировала комбинезон обратно к манекену, на котором он висел.       К своему счастью, она не встретила никого из знакомых, когда покинула общежитие слизеринцев — ученикам, уже отучившимся шесть курсов, повезло меньше новичков, которых расселили по новым корпусам. Хотя слизеринцам в этом плане всё же было удобнее, чем остальным четырём факультетам, их общежития были расположены в подземельях западного крыла замка, где проходили занятия у старшекурсников.       Коридоры пустовали. Все были заняты подготовкой к балу, до которого оставались считанные часы. Единственными намёками на жизнь в замке являлись бегающие эльфы, приводившие последние декорации в порядок. Они запустили скалящиеся тыквы, которые разлетелись по всему потолку, осветив пустое пространство коридоров тёплым светом свечей. Где-то со стен стекало красное желе, имитируя кровоподтёки. Двери общежитий студентов были увешаны паутиной. Гермиона отодвинула одну из таких паутин от ручки двери своей комнаты, когда поворачивала её.       Только здесь она могла позволить проявиться своим эмоциям в чистом виде. Девушка схватила одну из декоративных подушек с кровати и уткнулась в неё лицом, заглушив вырвавшийся крик.       Грейнджер не должна была говорить Малфою об Астории.       Теперь он знал, что она думала о нём. Знал больше, чем того хотела бы Гермиона на самом деле.       Гермиона продолжала анализировать эту ситуацию. То, что происходило между ними... Чем это являлось вообще? Девушка всё пыталась понять, когда трещина начала расходиться, а она предпочла сделать вид, что не заметила её, вместо того, чтобы хоть что-то исправить. Она позволила Малфою приблизиться... Совершила ошибку, которой не допускала никогда ранее. Она позволила себе заинтересоваться им. И вот во что всё это превратилось.

bad liar

      — Всё совершенное в моих мыслях занимаешь ты, — бормотала она всплывавшие в голове строки. — Я смотрю, как ты вьёшься вьюном вокруг, — села за переносное пианино и стала наигрывать мелодию в ритм словам. — Я пытаюсь не думать о тебе. Пытаюсь не поддаваться тебе. Но все мои мысли пылают пламенем из-за тебя, — девушка набрала в лёгкие побольше воздуха, пропевая последнюю строчку: — И видимо ты прав, ведь всё-таки я плохая лгунья.       И даже сейчас он снова оказался прав, ведь Грейнджер всё-таки написала свои первые строчки о нём.

***

      Это было катастрофой.       Не стоило ей доверять Пэнси и этому её чудо средству для волос. Они выглядели так, будто своими завитками готовы были атаковать каждого, кто посмел бы приблизиться к Гермионе.       Она, конечно, знала, что афрокудри сложны в укладке, но... Не настолько же! Локоны торчали в разные стороны, даже не укладывались примерно в одном направлении. Можно было смело забыть о существовавшем когда-то проборе.       Грейнджер заметила розовую махровую повязку, которую планировала натянуть на лоб. Возможно, если она прижмёт волосы, они хоть немного пригладятся?       Что ж... Была не была.       Кудри перепутались между собой ещё несколько раз, пока девушка натягивала повязку и закрепляла её у висков.       Это выглядело… Приемлемо? Да, пожалуй, так ей даже нравилось.       Она приняла правильное решение, когда не стала делать яркий макияж, как настаивала Пэнси, ведь теперь именно волосы и аксессуар притягивали глаз ко всему образу.       Гермиона ещё раз покрутилась у зеркала, полностью оглядев себя, и внесла в свой образ финальные штрихи.       Поверх белых леггинс девушка надела боди, состоящее из светлого, немного фактурного верха и ядрёно-розового низа — верх и низ были отделены друг от друга тонким пурпурным ремешком. На ногах были белые конверсы, а голень скрывалась за гетрами.       Она в очередной раз поправила волосы, когда услышала стук в дверь. Наверное, это был Скотт. Гермиона попросила его зайти за ней, ведь Брайан уже должен был встретиться с Тео, а с Гарри они сегодня ни разу не пересеклись — она понятия не имела, где брат пропадал последнее время. В итоге, от их квартета остались только она и Скотт.       Грейнджер впустила его в комнату и бросила оценивающий взгляд. Они с близнецами выбрали тематику семидесятых, поэтому девушка ни капли не удивилась, когда увидела на Скотте костюм, схожий с её собственным, но только выполненный в другой цветовой гамме.       — Это парик?       — Зацени шевелюру, — он театрально взмахнул волосами.       — Откуда ты его взял? — она провела рукой по рыжим прядям, ниспадающим на его плечи.       — Откапал в какой-то кладовке, — пожал парень плечами. — Ну ты готова?       — Волосы выглядят нормально?       — Непривычно видеть их такими объёмными, — Скотт аккуратно коснулся пышных кудрей. — Но тебе идёт, правда.       — Я промучилась с ними дольше всего, — рассказывала Грейнджер, пока закрывала комнату, после чего закинула ключ в карман шортов Скотта. — Пэнси посоветовала мне тот гель, а в итоге из-за него всё стало выглядеть только хуже.       — Ты преувеличиваешь, — уголки его губ приподнялись в успокаивающей улыбке. — Всё хорошо, Гермиона, зря нервничаешь. Да и вообще, почему ты так переживаешь? Не припомню случая, когда тебя так сильно волновал бы твой внешний вид.       Просто во все те случаи она не знала о существовании Драко чёрт его Малфоя.       Видимо из-за этого её мозг решил, что сегодня вечером ей было необходимо выглядеть лучше, чем обычно.       Малфой был обязан обратить на неё внимание. А иначе, предыдущие три часа у зеркала она потратила впустую.       Чем ближе они подходили к дверям Большого зала, тем громче начинала звучать приглушённая в коридорах музыка.       Друзья перешли порог помещения, и у Гермионы буквально перехватило дыхание от увиденного. Она даже сомневалась в первые секунды, что глаза действительное её не обманывали и это был всё тот же привычный всем кафетерий Хогвартса.       Грейнджер снова заметила те же парящие над головами тыквы с вырезанными рожицами. Помимо них зал был освещён разноцветными свечами, свисающими с потолка, и огромным диско-шаром, отбрасывающим яркие блики на всё и всех.       Над учениками то и дело проносились летучие мыши, задевая их головы своими крыльями. Гермиона со Скоттом переглянулись и засмеялись, когда заметили, как одна из таких мышей подхватила чью-то шляпу и скрылась вместе с ней от владельца.       Длинные столы, покрытые рваными скатертями вперемешку с паутиной и сдвинутые к стенам — для увеличения танцевальной площадки — представляли из себя единый фуршет. По периметру было раскидано небольшое количество круглых столиков, которые были заняты компаниями старшекурсников.       Большой зал уже был полон студентов. От костюмов, пестрящих своим разнообразием, буквально разбегались глаза. Гермиона еле успевала рассматривать наряды тех, кто попадался на пути — некоторые были так загримированы, что узнать знакомое лицо становилось практически невозможно.       — Гермиона!       Она повернулась на источник звука и заметила машущую и зазывающую их Дафну к столику рядом с импровизированной сценой, где играла небольшая группа музыкантов — Грейнджер могла ошибаться, ведь по костюмам определить было сложно, но, кажется, она узнала в поющей группе ребят со своего факультета.       — Пойдём, — девушка потянула за кисть Скотта, всё ещё осматривающего декорации.       Гринграсс врезалась в неё, тут же заключив в объятия, как только они подошли к столу, и спросила о декорациях зала. Гермиона почувствовала дежавю с сентябрьской вечеринки, когда осматривала сидящих за столом слизеринцев.       — Решила свои непредвиденные обстоятельства? — Дафна отодвинула ей стул, и Грейнджер оказалась зажата между ней и Блейзом.       — Непредвиденные обстоятельства? — вопросительно взглянула она на подругу. — А… Да, точно. Обстоятельства. Я… Мы со Скоттом… — девушка поймала на себе непонимающий взгляд друга. — Эм… Искали парик. Ему идёт, не правда ли?       Дафна, вскинув брови, буравила её пару секунд взглядом, по которому Гермиона могла понять, что у неё вряд ли получится отвертеться от предстоящего допроса. Но вскоре, как ни в чём не бывало, Гринграсс обернулась к Скотту и завязала разговор с ним.       В этот же момент лёгкие словно снова заполнил воздух от облегчённого выдоха.       — Ты не видел Брайана? — спросила она у Блейза.       Забини оторвался от ковыряния салата в своей тарелке и, прежде чем ответить, вскинул руку и посмотрел на циферблат своих часов.       — Сорок минут назад они с Тео ушли за напитками.       Грейнджер хмыкнула. Блейз не разделил её весёлости. Ей его стало даже жалко.       — А Гарри?       Мулат кивнул головой в сторону танцпола. Она обернулась и принялась выискивать Гарри взглядом, но среди веселящейся толпы сложно было заметить знакомую макушку. Группа девушек в вампирских костюмах чуть отошла вправо, и тогда она, наконец, нашла танцующего Гарри в компании с… ПЭНСИ?       С ума сойти.       Гермиона так резко повернулась обратно к Забини, что сама удивилась тому, как у неё не потянуло шею.       — Вы знали?       — Догадывались, — усмехнулся парень.       — И давно?       — Думаю, недели три-четыре, — Забини окликнул Дафну. — Когда, ты говорила, Паркинсон не ночевала у вас в комнате?       Брови девушки сошлись к переносице, пока она пыталась вспомнить точный временной промежуток.       — Две недели назад. Кажется, — Гринграсс повернулась к Гермионе. — Ты реально не замечала?       — Замечала, конечно. Просто не думала, что у них всё закрутится так стремительно.       — Они такие приторные, — скорчился Скотт.       Компания за столом рассмеялась и до неприличного пристально стала наблюдать за этой парочкой.       Пэнси так искренне улыбалась. Гермиона бы даже сказала, что она вся светилась. Паркинсон редко проявляла чрезмерную эмоциональность, но сейчас.… Сейчас она выглядела такой живой.       Девушка менялась с друзьями. Сбрасывала привычную броню, которую привыкла носить в обществе. Иногда Гермионе казалось, что они с Пэнси были очень похожи в этом — обе постоянно пытались спрятать свои истинные чувства.       Гарри же... Он был немного смущён. Она определила это по тому, как брат постоянно поправлял свои съезжающие очки. А ещё, прежде чем снова прикоснуться к Пэнси, он каждый раз вытирал ладошки о брюки.       Грейнджер расплылась в мягкой улыбке, когда увидела, как Пэнси, двигаясь в танце, стала приближаться к парню всё ближе. Она закрутилась и упала к нему в руки. Чуть отодвинувшись и приподняв оправу его очков, девушка немного помедлила, но всё же осторожно коснулась своими губами его. Правда тут же оторвалась, но Гарри вовремя перехватил инициативу и, притянув её к себе за талию, снова поцеловал.       Гермиона отвернулась от них, почувствовав смущение. Они с ребятами и так увидели слишком много в этом интимном для пары моменте. Позади себя она услышала, как раздалось довольное улюлюканье Забини и подошедших только что к столику Тео и Брайана.       — Тео, — развернулся к другу Блейз и обратился к нему с напускным дружелюбием. — Один, сука, час.       — Эй-эй, — начал защищаться Теодор. — Всё закончилось. Мы обошли все кладовки и нигде не нашли алкоголь.       — Ты прикалываешься надо мной? Мы с Малфоем притащили туда столько ящиков, что хватило бы ещё как минимум на три вечеринки.       — Я серьёзно, — продолжал возмущаться Нотт. — Посмотри на гриффиндорцев. Они же все в говно. Я уверен, алкоголь у них.       — Ну конечно. Не за что, ребята, всегда пожалуйста! Всем алкоголь за счёт Забини, — выругался мулат и поднялся с места.       — Куда ты? — взволнованно спросила Дафна, перехватив Блейза за руку.       — У нас в комнате осталось пару бутылок. Возьму и вернусь.       — Учителя могут заметить.       — Ты серьёзно? — фыркнул парень. — Они до сих пор не заметили шатающегося Макнаггетса.       Гермиона думала, его фамилия Маклагген. Разве нет?       Гринграсс недовольно покачала головой, но всё же отпустила парня. К Блейзу присоединились Тео и Брайан, которые предположили, что втроём им удастся пронести бутылки незаметнее.       — Кто-нибудь будет пунш? — спросила Грейнджер у оставшихся за столиком Скотта и Дафны, активно обсуждавших между собой парик на голове первого.       Николсон отрицательно мотнул головой, а Гринграсс указала на свой ещё не тронутый стаканчик с напитком.       Гермиона поднялась с места и направилась к фуршетным столам, протискиваясь через толпящихся на танцполе студентов.       Она осматривала блюда и напитки на столе и, определившись, уже потянулась за стаканчиком, когда услышала протяжный голос у уха:       — Гермиона Грейнджер.       Девушка повернула голову и столкнулась лицом к лицу с Маклаггеном. Или Макнаггетсом. Она так и не поняла.       Как же от него разило алкоголем… Ей резко захотелось закрыть нос рукой и отойти от парня как можно дальше.       — Потанцуешь со мной? — У Кормака пару раз заплёлся язык, пока он пытался спросить.       — Я не танцую.       — Ещё как танцуешь. Все мы видели твои прекрасные танцующие ножки на сцене. Хотелось бы увидеть их, — он потянул одну из её прядок и накрутил себе на палец, — не только на сцене.       Гермиона сдержалась, чтобы не скривиться.       — Извини, но я правда не хочу сейчас танцевать, — она попыталась немного отодвинуться от него, но парень сделал шаг вперёд, и теперь Грейнджер оказалась зажата между ним и столом.       Мерлин. Она почувствовала, как он потёрся о неё своим пахом. Рвотный позыв начал подступать к горлу.       — Ну-ну, идём, — Маклагген дёрнул её за руку, и Гермиона поняла, что у неё не было ни единого шанса оттолкнуть его, — повесел…       — Она сказала нет.       Ох, грёбаная Мерлинова борода.       Выдох.       Кажется, она всё ещё чувствовала на кончиках пальцев, как ледяной тон, которым он это произнёс, просачивался под её кожу.       Скорость биения сердца Грейнджер заметно увеличилась, когда Малфой довольно быстро преодолел расстояние между ними и встал перед девушкой, тем самым загораживая её от Кормака.       Она подняла на него взгляд и заметила перекатывающиеся желваки на линии челюсти. И как же сильно в этот момент ей захотелось прикоснуться к Драко. Так же, как и тогда — снова обвить его кисть своей ладонью и утихомирить его вспыльчивую натуру.       — Финниган, — позвал Малфой низкорослого парня, только что подошедшего к столу. — Уведи этого долбоёба отсюда, пока учителя не заметили его в подобном состоянии.       — Эй, — вскинул руки Кормак, — вообще-то, мы с Гермионой собрались танцевать.       Он попытался оттолкнуть Драко и снова потянулся своими мерзкими липкими руками к ней.       Разраженный вздох Малфоя от действий Маклаггена донёсся до её слуха, когда Драко потянул Грейнджер за руку и практически закрыл своей спиной. Он вплотную подошёл к Маклаггену и буквально прошипел следующие слова:       — Не смей прикасаться к ней. Иначе я снова сделаю кое-что с твоими руками, после чего гипс в ближайшие пару месяцев будет тебе обеспечен.       Что бы не значили это «снова», оно заставили поёжиться не только её, но и Финнигана, который извинился за сокурсника и быстро утянул того за собой.       Гермиона громко выдохнула и подняла глаза к потолку, пытаясь успокоиться и восстановить участившийся пульс, прежде чем посмотрела на Малфоя.       — Ты в порядке? — его рука всё ещё обвивала её кисть, а большой палец заботливо потирал выступающую косточку.       — Я бы сама справилась.       Он хмыкнул и покачал головой.       — Мне позвать его обратно?       — Нет, — слишком резко и быстро ответила ему.       — Так я и думал.       Она вскинула голову и столкнулась с его взглядом, пробуждающим в её животе рой пикси.       Нет.       Это не из-за него.       Она просто переволновалась.       — Мне кажется, мы уже на той части, где тебе пора бы назвать меня своим спасителем и, может быть, — он поднял глаза к потолку, театрально раздумывая, — даже не знаю, поцеловать? — указательным пальцем парень тыкнул в свою скулу. — Хотя бы в щёчку.       — Я думала, ты злишься на меня.       — Я злился на тебя, — Малфой сделал паузу. — Но потом понял, что, возможно, я немного давил на тебя.       — Немного? — она многозначительно выгнула бровь.       Его голова слегка отклонилась назад, когда он рассмеялся, и этот смех отозвался теплом в груди девушки.       — Ты не очень-то мне доверяешь, но я… Я бы хотел это исправить. Может, мы могли хотя бы попытаться просто общаться? Как друзья.       — Друзья?       Он молча кивнул.       — Драко, — неловко поджала губы Гермиона. Она очень сомневалась в его предложении.       — Я не буду на тебя давить, — он вскинул руки, выражая поражение.       — Хорошо.       — Хорошо?       Она подтверждающе кивнула, закусив губу.       — Отлично, — в радужках глаз парня снова заплясало знакомое ей веселье. — Тогда потанцуешь со мной? — Гермиона удивлённо вскинула брови, когда он протянул руку. Он игриво добавил: — Как с другом, конечно же.       Она посмотрела на его протянутую руку.       И переплела их пальцы.       А в голове крутилась всего одна мысль.       Они могут быть друг для друга кем угодно, но точно не друзьями.