Связанные

Автобус прибыл к остановке, когда солнце уже коснулось горизонта. Диппер спрыгнул на землю, но, подняв голову, замер. Кончено, он знал, куда едет, но… Мальчику открылся вид на толстые стволы хвойных деревьев, уходящих куда-то дальше и дальше. Лес казался темным, жутковатым и безграничным. И где именно в этих просторах произошло убийство? — Ну и что ты встал? — раздражённо спросил Билл, стоя сзади. Он с презрением рассматривал обстановку, но выглядел все таким же уверенным и равнодушным. — Я… Эм… — детектив не нашел, что ответить, — Наверное, стоит позвонить ему… На самом деле Диппер не очень, даже совсем не хотел знакомится с этим «новым другом». В напарниках ему хватало Сайфера, да и с людьми ему сходиться довольно тяжело. Пайнс привык работать либо в одиночку, либо с коллегами в офисе Калифорнии, но видеть в своей жизни новых был не готов. Только мальчик потянулся к карману за телефоном, как издалека его кто-то окликнул. — Диппер Пайнс! — услышал он. Голос звучал легко и добродушно. Он был похож на какой-то невероятно спокойный и умиротворённый кусочек облака. Детектив тут же поднял взгляд к источнику звука и увидел, как из леса к нему приближается какой-то паренёк. Его внешний вид был, мягко говоря, странным. Парень был одет в голубоватый свитер, бежевые брюки и длинное пальто с поясом кофейного цвета. Внимание Диппера привлекли растрёпанные кудрявые волосы, достающие до плеч. Интересно, они такие от природы или он просто за ними не ухаживает? Пайнс слабо улыбнулся в знак приличия и нехотя пошел навстречу. — Как приятно увидеться с вами! — на умеренных тонах произнес новый напарник, — Меня зовут Николас Миллер, и вы не представляете, как я рад знакомству! У Николаса получалось говорить тихо и равномерно, но при этом в таком плавном звучании он хорошо передавал эмоции. Стоя напротив, следователь оценил рост Миллера. По сравнению с мальчиком, он был на голову выше. Напарник протянул руку Дипперу, и тот, чуть помедлив, пожал её. — Очень приятно, — с неловкой улыбкой ответил Пайнс, — Надеюсь, мы с вами сработаемся…! — А кто этот молодой человек, стоящий за вашей спиной? — поинтересовался Николас и немного выглянул из-за Диппера. — А? А… Это… Это… — мальчик умолк на пару секунд. — Это мой брат! — выпалил он, — Эм… Да. Троюродный брат по… бабушкиной линии. Вообще он не очень общительный и довольно грубый так что… Пайнс, стоя с уверенным лицом, размышлял существуют ли вообще троюродные братья, ещё и по бабушкиной линии, осознавал провал. Но Николас лишь наклонил немного голову и расплылся в мягкой улыбке. — В таком случае и с вами я рад познакомиться, — Миллер дружелюбно протянул руку Биллу, но Сайфер лишь брезгливо опустил на неё взгляд, после чего с брезгливым видом отвернулся. — Что ж… — неловко ответил Николас и убрал в карман руку. — Диппер, идёмте. Нам с вами нужно обсудить пару вещей насчёт преступления, — парень особо не обращал внимания на всякие «мелочи» в роде Билла. Он лёгкой походкой направился обратно к лесу, и Пайнс, окинув демона жалобным взглядом, последовал за ним. Место, к которому Миллер вывел нового напарника, оказалось довольно далеко, пожалуй, в самой чаще. Одно из убийств произошло на опушке. Диппер приподнял жёлтую ленту, ограждающую территорию от посторонних. На земле стояла небольшая палатка, рядом с ней лежали две удочки, с виду старые и потрёпанные, а напротив стояло железное пустое ведро. Обстановка казалась самой обычной, естественной, будто владелец палатки скоро вернётся из леса и продолжит рыбалку. Диппер надел перчатки и поднял с земли одну из удочек. Чистая, не видно вообще ни одного следа. — Где было обнаружено тело? — с задумчивым лицом разглядывая единственную рыбку на дне ведра, спросил Пайнс. — Тела, — поправил Николас. Мальчик не понял и слабо нахмурил брови. — Здесь нашли Дэвида и Луиса Кларка. Если вы изучали документы, то знаете, что эти двое погибли в приблизительно одно время. Тела были привязаны друг к другу рыболовной леской через шею и находились в палатке. Я склоняюсь к варианту, что маньяк таким образом хотел спрятать за собой улики. — Какой-то странный образ… — пробубнил Диппер, записывая все в блокнот, — А… Что насчёт девушки? Миллер указал в противоположную от реки сторону. Детектив разглядел ещё одну ограду. — Вон там нашли тело. — Но ведь… — отлистав пару страниц назад, Диппер уставился на время убийства. — Вы уверены? — переспросил он, — Это приличное расстояние. Даже если убийца передвигался бегом, то потратил бы на это около двух-трёх минут, убийство бы произошло чуть позже… Или у маньяка имелось огнестрельное оружие? Или он отнес жертву специально туда, чтобы поставить нас в тупик? Или… С задумчивым видом Диппер грыз ручку и по несколько раз перечитывал записи в блокноте. — Боюсь, я не согласен, — ответил Николас, спустя пару секунд, — Пойдёмте, я покажу вам кое-что. Миллер довел детектива до второго места. Оно было в разы меньше, чем у реки, но также ограждено. — Посмотрите, — сказал он. Пайнс опустил голову и шокировано уставился на следы ног. Какой это размер? Сорок второй, третий? — А теперь скажите, по дороге сюда, вы заметили хотя бы один след? Диппер растерянно смотрел вниз, потом переводил взгляд на записную книжку и снова опускал. Нет, по дороге не было ничего… — Подобную картину полиция видела у реки ещё в первый день после обнаружения жертв. Но из-за того, что почва там влажная, сейчас эти следы практически незаметны… Есть ещё одна деталь. Николас достал из сумки специальный пакетик, внутри которого лежал окровавленный нож. — Это лежало на земле рядом с телом Эмили. — Вы хотите сказать… Это было самоубийство? — Мог бы. Но вы видели тело? При самоубийстве девушка бы не смогла самостоятельно вспороть себе брюхо. Да и вообще я сомневаюсь, что нож — единственное оружие. — Но… Тогда я не понимаю, маньяк оставил нам такую ценную улику как нож просто валяться на земле, но тела решил спрятать? Что насчёт отпечаток? — Сегодня займусь ими. — Так вы же… — О нет-нет! По специальности я скорее лаборант и аналитик, чем детектив. — Босс не упоминал этого… Неважно. Помнится, у этого зверя имелась ещё одна жертва? — Да, бедному старику пуля пробила левое лёгкое. Бедняга скончался на месте… Но убит он был в самой глубине леса, тело лежало на земле на животе. — Думаете, стреляли со спины? — Выходит, что так. Сейчас там нет ничего интересного, даже ограда не стоит. — Если у этого монстра было ружье, то почему он не воспользовался им с остальными? — Диппер на секунду замолчал, что-то обдумывая, — А вдруг их было двое? — Мне тоже так кажется. Хотя с другой стороны… Следы около реки и тут одни. — Использовали одну и ту же обувь. Человек попросту бы не успел добежать от реки сюда и убить мгновенно. И должны были остаться хоть какие-нибудь следы как тут. Но ничего нет… Значит, они действовали вдвоем. — Ох теории, теории, теории… — вздохнул Миллер, — Вы знаете, я сегодня неплохо подустал. Уже довольно поздно, да и темно. Предлагаю продолжить расследование завтра. — Хорошо, тогда с вас отпечатки и анализ крови с ножа. — Зачем вам кровь? — Посмотрите на эту рану, — Пайнс достал телефон и показал фотографию тела Эмили. — Видите? — указывая на рану в области шеи, говорил он, — Вот тут и был нож, который сейчас лежит в вашей сумке. Но что интересно, нож карманный. Ни один убийца бы не выбрал его для преступления, ведь он маленький и неудобный. И поэтому я думаю, что этот ножик принадлежал самой Эмили. Либо это было самоубийство, либо она как-то пыталась им обороняться. Если выяснится, что кровь не её, значит мы найдем ДНК убийцы. — Вы гениальны, Пайнс, — восхищённо ответил Николас. — Вот только не знаю, с момента смерти прошло слишком много времени. Сможете ли вы… — Не берите в голову, мое оборудование позволит провести все, что захотите. — Отлично. До завтра…? — неуверенно попрощался Диппер. — Да, до встречи! — Миллер пожал руку мальчику и достаточно быстро скрылся за деревьями леса. А Диппер, осматривая просторы, начал искать глазами Сайфера. Темнота душила, да и новости о неизвестном маньяке или лесных обитателях не очень-то радовали. Побыстрее бы оказаться в хижине… — Билл…? — тихо позвал он. — Да тут я, тут, — откликнулся демон и издалека помахал рукой. Мальчик осторожно обернулся и скорым шагом вернулся к напарнику. — У тебя плохие коллеги, — заявил Сайфер, как только детектив подошёл к нему. — Что? С чего ты взял? — Иначе как ты объяснишь мне их слепоту? Диппер не сразу понял, о чем говорит Билл. Демон указал на ствол дерева. Приглядевшись к темноте, Пайнс замер и растерянно уставился на предмет удивлений. Опираясь на ствол, недалеко от реки, стоял топор. — Это многое объясняет, — прошептал он. Мальчик сфотографировал улику на телефон, но взять с собой не решился. Из-за позднего времени, детектив пропустил последний автобус и до хижины пришлось идти пешком. Но как только вывеска стала виднеться сквозь толстые сосны, Диппер медленно остановился. — Ты чего? — не понял Сайфер. — Билл, — озадаченно сказал мальчик, не поднимая головы, — Я посчитал и если не ошибся, то наше с тобой максимальное и в то же время безопасное расстояние примерно 18-20 метров. Я не знаю, где ты живёшь, но рядом с хижиной нет ни одного жилого домика. Нарушив предельное расстояние, нам обоим придется терпеть не самые приятные ощущения. Итак, твои предложения? — На ночёвку меня зовёшь? А не рано ли, сосенка? — в своей обычной улыбчивый манере произнес демон и тихо хихикнул. — Очень смешно. Ты спать на улице будешь? — серьезно продолжал Пайнс. — Мой дом очень далеко отсюда. Да и места там мало, тем более для двоих. — Есть у меня идея. Я уверен, что сейчас все спят, поэтому эту ночь проведешь в хижине, а на утро я поговорю с Зусом на твой счёт. А вообще делать так плохо и неправильно… — Ой как мило с твоей стороны, — саркастично протянул Сайфер. — Хватит, иначе и вправду на улице будешь спать. Билл, конечно же, не воспринял угрозу всерьёз, но все же замолчал. В хижине Пайнс выдал демону набор простыней и показал на соседнюю постель, на которой раньше спала Мейбл. Пропуская мимо ушей тысячи пошлых шуток, Диппер устало упал на кровать и почти сразу же уснул.