Лучшая версия Мадам Юй

      Солнце медленно клонилось к закату, расцвечивая живописную поляну пугающе красными оттенками. Тени ползли по земле, напоминая призраков, а росчерки лучей на траве казались кровавыми каплями. Вэй Ин нашел странное спокойствие и с восхищением рассматривал дерево, за которое закатился солнечный диск. Солнце продолжало прятаться за линию горизонта, палитра окружающего мира меняла оттенки. Я наблюдала за приемным сыном и приближалась к отдаленной беседке. После выздоровления он стал очень замкнутым и держался в одиночестве. Я достала цянькунь и вытащила из него длинную узкую коробку, которую молча протянул в сторону Вэй Ина. Он не сразу среагировал.       - Это мне?       - Да.       В коробке лежала изящная и очень красивая флейта, украшенная нефритовой подвеской светло-голубого цвета и сиреневой шелковой кисточкой. Флейта была традиционно выполнена из бамбука, имела светлый, почти белый окрас и казалась невесомой.       - Спасибо, - выдохнул Вэй Ин. – Она великолепна!       Звук у флейты тоже был под стать красоте – чистый, звонкий, игриво-переливчатый. Вэй Ин попытался что-то сыграл, но пока ничего у него особо не получалось. Он отложил подарок в сторону и посмотрел на темнеющее небо. Я пыталась его расшевелить, но не выходило.       - Ох! – я схватилась за живот от внезапного пинка.       - Матушка! – подскочил сразу ко мне парень и усадил на деревянную лавку. – Где болит? Позвать лекаря? Его лицо выглядело обеспокоенным.       - Похоже, твой брат или сестра недоволен таким поведением, - с укором сказала я.       - Матушка, я теперь бесполезен, - уткнулся мне лбом в колени Вэй Ин. – Я лишился ядра и слаб.       - Вэй Ин, мало тебя колотили в детстве! Хватит хандрить! У тебя есть голова на плечах, вот и подумай ею!       Вэй Ин слабо улыбнулся. Мне удалось его немного расшевелить.       - Даже без ядра ты член нашей семьи и можешь быть полезен.       Вэй Ин только кивнул. Он помог мне дойти к Вэнь Цин, которая каждый вечер проверяла мое состояние.

***

      Я пила чай с девочками и поглаживала выпирающий живот. Почти восьмой месяц. Яньли и Вэнь Цин кушали сладкое и тихо обсуждали вышивку. Прошло два с половиной месяца, как мой сын и муж, а также весь клан Юньмэн, вступили в войну против Цишань Вэнь. Победы и поражения меняли друг друга и оседали строчками в письмах. Фэнмянь лишь дважды был дома за это время. Он долгое время говорил с Вэй Ином, потом обнимал Яньли, меня и кивал Вэнь Цин. Цзян Чэн тоже пару раз нас навещал и почти все время проводил с женой. Сын повзрослел за это время, понимая, что теперь на его плечах лежит защита клана и нашей семьи. Он достойный наследник Юньмэна.       Теплый ветер разгонял небольшие облака. Мне было немного душно. Я потянулась за чашкой, чтобы долить прохладного немного чая, но случайно зацепила её. Она упала и разбилась. Яньли и Вэнь Цин внезапно замолкли и посмотрели на меня.       - Матушка! – позвала дочь.       Я смотрела на чашку и мне стало неспокойно. Грядет беда, хотя раньше я не считала себя суеверной. Не знаю, что заметили девушки в моем взгляде, но резко повставали с мест.       - Что-то вас беспокоит? – спросила Вэнь Цин, проверяя пульс. – Для родов еще рано.       Я покачала головою, мой ребенок был спокойным. Внезапно прибежал один из адептов и стал на колено.       - Мадам Юй, около ворот стоит заклинатель Цишань Вэнь и просит вас о встречи.       Я забеспокоилась и поднялась с места. Я велела пустить его, но забрать все оружие. Пока я с девочками шла навстречу, меня охватило странная тревога. Молодого заклинателя я узнала еще из далека, но первой к нему кинулась Вэнь Цин.       - Брат!       - Сестра, - прихрамывал раненый парень. – У меня печальные новости. Цишань Вэнь привел к городу большой отряд, чтобы уничтожить клан Юньмэн.       Вэнь Нин выглядел неважно, но держался на ногах. Слуги и воины стали перешептываться, ведь брат моей невестки был из вражеского клана.       - Собрать всех воинов, запереть ворота и приготовится к обороне! – раздавала я указания.       Стоило мне отдать приказ, сёстры Иньчжу и Цзиньчжу беспрекословно повиновались, стройно ответив звонкими голосами:       - Есть! — после чего плотно затворили двери Главного зала.       Вэнь Цин умоляюще посмотрела на меня.       - Осмотри брата, но прошу не покидать комнаты. Яньли, ты за ними присмотри.       Невестка опечалилась, что я ей не доверяла. Я не могла рисковать, ведь они оба из Цишань Вэнь и другие воины могли бы им навредить, если они появятся на поле боя. Яньли сопроводила Вэнь Цин и её брата к цзинши. У Пристани лотосов не было природных укреплений, как в Облачных глубинах, или стен как вокруг башни Золотого карпа. Невысокий деревянный забор с частоколом ограждал всю территорию Юньмэна. На нас никогда не нападали, а если происходили битвы, то они были далеко от нашего дома.       Заклинатели Цишань Вэнь пробили брешь в ограде и, враги хлынули на территорию клана. Хорошо, что они пришли сначала в Пристань, значит, есть время, чтобы верные люди эвакуировать людей из города. То что бой будет жестоким, я не сомневалась. Я сделала знак Иньчжу и Цзиньчжу позади себя, сёстры мгновенно отозвались, каждая из них достала из ножен по длинному мечу. Их движения были молниеносными и жестокими, в считанные секунды девушки закололи мечами несколько десятков человек, которые первыми ворвались. Следом за ними лезли другие, те уже переступали через трупы своих людей. Во главе отряда была шлюха Вэнь Чао Ван Линцзяо. Не могли такое важное дело доверить этой ветряной особе. Рядом будет кто-то посильнее.       - Госпожа Юй, мы с вами вновь свиделись.       Я ничего не ответила, ведь лишняя фраза в адрес этой женщины загрязняет рот. Лишь когда Ван Линцзяо спустилась со ступеней главных ворот Пристани Лотоса, её сопровождало десять воинов.       - В Пристани Лотоса не так уж плохо. Места хватает, вот только здания немного устарели.       Она еще что-то щебетала, но я не собиралась слушать её трёп.       - Что ты забыла в моем доме?       - Госпожа Юй, вам лучше всего отказаться от всяческих связей с мятежниками и сдать это паршивое место. Тогда ваша смерть будет быстрой...       Она так и не договорила, я широко замахнулась и отвесила ей оглушительно звонкую пощёчину. Казалось, что от звона и силы, вложенной в удар, всё вокруг содрогнулось, а Ван Линцзяо, сделав несколько оборотов вокруг своей оси, свалилась на пол. Прекрасные глаза шлюхи сделались совершенно круглыми. Несколько адептов клана Вэнь ошарашено вскочили и обнажили мечи, но хватило одного лишь взмаха моей руки, чтобы Цзыдянь ослепительной вспышкой описал круг и повалил адептов на пол.       - Ты… Как ты смеешь… Ордены Цишань Вэнь и Инчуань Ван ни за что не простят тебе этого! – закричала она.       Я пинком отпихнула её прочь и гневно выругалась:       - Закрой свой рот, жалкая рабыня! Мой Орден Мэйшань Юй сотни лет занимает почётное место среди кланов заклинателей, и ни о каком Ордене Инчуань Ван я никогда не слышала! Из какой такой поганой дыры выполз ваш клан подлых выродков? У вас там все такие же тошнотворные, как ты? И ты ещё передо мной посмела рассуждать о высших и низших? Так я напомню тебе, кто здесь сверху, а кто снизу! Я — сверху, ты — снизу!       Ван Линцзяо взвизгнула:       - Я — приближенная молодого господина Вэня, его самый близкий человек! Если вы посмеете хоть пальцем меня тронуть еще раз, он вас…       Я замахнулась в очередной раз и, влепив ей пощёчину, едким тоном произнесла:       - Что он сделает? Отрубит руки или ноги? Или сожжёт нашу резиденцию? А может, отправит целую армию, чтобы сравнять Пристань Лотоса с землёй?       Цзиньчжу, сжимая в руках длинный меч, приблизилась к Ван Линцзяо; в глазах той отразился ужас, она засучила ногами, отползая прочь, и изо всех сил завопила:       - Кто-нибудь! На помощь! Вэнь Чжулю! Спаси меня!       Я придавила ногой запястье Ван Линцзяо и достала свой меч. Внезапно лезвие меча, уже готовое опуститься на чужую голову, с громким звоном отлетело в сторону. Появился настоящий предводитель этого отряда. Мужчина был с ног до головы одетый в чёрное, с мрачной тенью на лице, то был личный телохранитель Вэнь Чао, Вэнь Чжулю, славящийся как могучий заклинатель. Это он отбил удар моего меча, не позволив лишить головы наглую шлюху. Лишившись меча, я выставила вперёд Цзыдянь.       - Сжигающий Ядра?       - Пурпурная Паучиха? - холодно произнёс Вэнь Чжулю.       Ван Линцзяо, рука которой всё ещё была прижата к полу моей ногой, скривилась от боли и, заливаясь слезами, закричала:       - Вэнь Чжулю! Вэнь Чжулю! Немедленно спасай меня!       - Вэнь Чжулю? Сжигающий Ядра, разве твоё настоящее имя не Чжао Чжулю? Неужели фамильный знак псов из клана Вэнь настолько драгоценен? Что вы предаёте свои кланы, забываете кровных предков, смехотворно!       - Каждый сам выбирает, кому служить, - равнодушно ответил Вэнь Чжулю.       Мы перекинулись парой слов, а Ван Линцзяо завизжала, не в силах стерпеть боль:       - Вэнь Чжулю! Ты что, не видишь, в каком я состоянии?! Вместо того чтобы убить её, стоишь и беседуешь о какой-то ерунде!       Я ударила её ногой но лицу. Девушка завизжала, хватаясь за разбитый нос и размазывая кровь по лицу. Вэнь Чжулю недовольно нахмурил брови. Сейчас жизнь Ван Линцзяо оказалась в опасности, и если он останется в стороне и ничего не предпримет, Вэнь Чао наверняка впадёт в ярость и не успокоится, пока не накажет всех причастных. А если Вэнь Чао впадёт в ярость, то и от Вэнь Жоханя добра не жди. Вэнь Чжулю произнёс, глядя на мой живот:       - Прошу меня извинить.       Цзыдянь взвилась в воздух вместе с моим криком:       - Перестань строить из себя праведника!       Вэнь Чжулю, словно для него это было чем-то обыденным, одной рукой схватил конец кнута! Когда Цзыдянь принимал форму кнута, по нему струились потоки духовной силы, мощь которых было сложно переоценить. Они могли быть и смертельно опасными, и совершенно безобидными, полностью подчиняясь моей воле. Я была решительно настроена на убийство всей этой шайки псов из клана Вэнь, к тому же небезосновательно опасалась Вэнь Чжулю, поэтому духовные потоки нанесли самый яростный удар, на который только были способны! И всё же противник, глазом не моргнув, отразил его! Цзыдянь за многие годы своей службы ещё не встречал подобных противников. Когда кнут оказался в руке Вэнь Чжулю, я на мгновение застыла. Из-за беременности мои силы часто не откликались, я старалась не использовать духовное оружие. Но сейчас у меня не было выбора. Никто из присутствующих не был соперников Вэнь Чжулю. Я не показала страха перед ним.       - Вы не в том состоянии, чтобы вести бой! – спокойно говорил мужчина, все еще держа кончик кнута.       Мне хотелось убрать это спокойствие с его лица, а лучше заставить его захлебнуться собственной кровью. Откуда у меня такие кровожадные мысли? Я в гневе зарычала, Цзыдянь сверкнул ярко-белым духовным сиянием, нестерпимо слепящим глаза! Внезапным взрывом света Вэнь Чжулю отбросило к противоположной стене. Иньчжу и Цзиньчжу сняли с пояса по длинному кнуту, которые также засверкали и затрещали от вспышек молний, и вступили в бой с Вэнь Чжулю. Две служанки с детства находились при мне, понимая её с полуслова, от их совместной атаки нельзя было просто отмахнуться.       - К оружию, немедленно! - отдала я приказ, тяжело дыша.       Заклинатели кинулись на врагов, сверкали заклинания и лязг метала. Меня стало мутить, когда я убила несколько адептов в красных одеждах. Пот лился по спине, а боль в животе не позволяла делать резких движений. Мне стоит покинуть поле боя или я погублю и себя, и ребенка. Но я не могу бросить своих людей. Если такова судьба, то мы погибнем все вместе.       Занимая всю тренировочную площадку Пристани Лотоса, в несколько рядов стояли люди. Казалось, их количество не уменьшалось. Все они носили одеяния с изображением палящего солнца; красный, словно кровь, орнамент горящего пламени на вороте, рукавах и полах одежд резал взгляд. Кроме тех, что стояли, были и те, кто лежал. Я видела, как погибали мои люди, как сложно было служанкам вновь и вновь отражать атаки Вэнь Чжулю. Иньчжу получила ранение и сбавила скорость. Этой бой нам не выстоять. Жаль, что я не успела признаться мужу в любви, когда он приезжал.       Мы отступали, заклинатели в красном нещадно лишали жизни слуг, воинов и юных адептом. У меня сердце кровью обливалось, но мне не хватало сил всех защитить. Я споткнулась через мертвое тело и упала на землю. Цзыдянь отбил атаку мечника из Цишань Вэнь, но теперь мне было трудно подняться на ноги в моем положении. Этим воспользовался другой заклинатель и замахнулся мечом. Он не успел нанести удар, так как в него попала стрела. Это был Вэнь Нин, рядом с ним стояла Вэнь Цин, которая кидала ядовитые дротики.       - Убейте предателей! – кричала Ван Линцзяо.       Следующая стрела попала в неё, и она затихла навеки. Такой расклад не устроил Вэнь Чжулю, и он стал пробираться ко мне. Я с трудом поднялась на ноги, понимая, что нахожусь на пределе и даже один удар этого мужчины не удержу.       - Госпожа!       Меня заслонила от удара служанка. Он пронзил насквозь Цзиньчжу. Я закричала, понимая, что девушка отдала жизнь за меня. Мой Цзыдянь отразил следующий удар, предназначенный убить меня. И сил сражаться больше не осталось…       Я прикрыла глаза, ожидая последнего удара. Но вдруг послышалась музыка. Странная мелодия остановила меч совсем близко от моей шеи. Я отступила и обернулась. Около брата и сестры Вэнь стоял Вэй Ин в темных одеждах. Он играл на флейте. Внезапная головная боль, едва не согнула меня пополам.       - Закройте все уши! – велела я и присела.       Меч прошелся надо мною. Другие адепты тоже приседали от боли в голове. Я окутала себя остатками силы, но с трудом держалась в сознание. Мелодия заставляла врагов сражаться друг с другом и убивать самих себя. Вэнь Чжулю попытался достать музыканта, но его подстрелил Вэнь Нин. Это было последнее, что я увидела, перед тем, как провалится в темноту.       Очнулась я в собственной постели. Рядом спала Яньли, уложив голову на край моей постели. Дочь выглядела измученной, у неё появились тени под глазами. Я ощущала себя отдохнувшей, но еще была слабой.       - Яньли, - позвала я девушку.       Она открыла глаза не сразу, видно очень устала.       - Матушка! – она крепко обняла меня. – Вы так долго спали, что я уже…       С глаз дочери полились слёзы. Она старалась успокоиться, но только больше плакала. На её плач прибежала Иньчжу и пара воинов.       - Госпожа, мы так рады, что вы очнулись.       Иньчжу упала рядом с моей кроватью на колени. По её щекам текли слёзы.       - Простите, что не уберегли вас!       - Я жива, - сказала я, пытаясь поддержать девушку.       - Матушка, вы не приходили в сознание два дня. Мы все переживали, - сказала Яньли.       – Что случилось за это время?       - Госпожа Цзян взяла управление Пристанью на себя, - отчитывалась Иньчжу. – Раненых полечили, умерших похоронили. Тела врагов сожгли за городом. Вэнь Чжулю серьезно ранен, но пока его не казнили. Все ждали, когда вы очнетесь.       Я вздохнула, радуясь, что моя дочь не испугалась трудностей. Яньли немного покраснела от похвалы. Она подала мне чашку с лекарством. Я все выпила, хоть вкус был неприятным.       - Где Вэнь Цин? – спросила я.       - Она и её брат временно под стражей, - ответил за дочь один из воинов. – Мы видели, что они нам помогали, но они Вэни...       Я поняла его замечание. Люди Пристани лотосов были сильно напуганы, во избежание самосуда лучше эту парочку пока подержать взаперти.       - Где Вэй Ин? – спросила я, ведь точно видела его с флейтой во время нападения.       - Он в темнице, - ответила за всех Иньчжу, - темного заклинателя следовало сразу убить на месте, но мы решили оставить его на ваш суд, госпожа.       Я сжала в кулаки одеяло. Не думала, что их страх перед Вэй Ином окажется таким сильным. Я поднялась в постели, Яньли помогла мне. Резко закружилась голова, и мне пришлось прикрыть глаза.       - Мне нужно его увидеть, - сказала я.       - Это опасно, - напомнил мне один из воинов.       - Это Вэй Ин! Тот, кто рос рядом с вами, тренировался, ел и спал!       Я решительно направилась в темницу. В Пристани лотосов не содержали преступников, поэтому у нас не было обширных казематов для пленников. Вэй Ин нашелся в первой камере за кованой решеткой. Я была зла. Вэй Ин выглядел ужасно, его точно побили. Ханьфу разорвано, а руки испачканы кровью. Я некоторое время изумлённо смотрела на приемного сына, а потом велела открыть камеру. Не говоря ни слова, я сжала его в крепком объятии. Вэй Ин поражённо застыл. Эта молчаливая яростная радость немного отогревала его изболевшееся сердце.       - Матушка, вы в порядке? – спросил парень.       - Что с тобой произошло, что ты так паршиво выглядишь?       Мы смотрели друг на друга.       - Немного побили, - коснулся синяка на скуле юный заклинатель. – Я ведь теперь тоже ваш враг.       - Вэй Ин ты спас всех, пойдем, - я вывела его из камеры.       Парень нерешительно переступил порог темницы…