Трещит хрусталь

Тем утром София даже не услышала голоса своей подруги, пускай и кроткой, но не лишенной дара речи. В последние два дня Бель была особо молчалива. Полная служанка быстро управилась с делами, но даже тогда не обронила ни слова. Ходила в состоянии задумчивости, время от времени косилась в сторону подруги. Кажется, ее что-то тревожило, и Соня догадалась, что то было связано с ней. — Не хочешь мне что-то рассказать? — она начала разговор первая. — А? Нет, нет… — служанка скоро мотнула головой и опустила взгляд.       «Сегодня ее день рождения. Отложу разговор на потом…» — решила Бель. — Почему тогда смотришь на меня так? Девушка из другого мира решила, что все дело в подготовленном для нее сюрпризе на день рождения. Давить на подругу не стала, чтобы не испортить себе впечатление.       «А вдруг они не помнят? И им просто все равно…» — в голову закрались сомнения. — Оставь волосы распущенными, — попросила Соня, пока Бель расчесывала ее. — Без прически сегодня? — голос подруги прозвучал немного разочарованно. — Да, нет надобности… — ответила София. — Ай! — вскрикнула она, когда голову кольнула резкая боль. — Прости! — от испуга Бель даже выронила расческу из рук, принялась поднимать ее. Нет, боль была не из-за нее. Это новые воспоминания восстановились в сознании. И, к сожалению, не самые счастливые. Впрочем, неприятных было существенное большинство. Это были воспоминания о прошлом дне рождении, проведенном в одиночестве. Отец, отвлеченный налаживанием личной жизни, совершенно позабыл о надоедливой дочурке, поехал на свидание с Екатериной. Подруг в новом классе не было, не было и денег, чтобы закатить праздник хотя бы для самой себя. Поэтому девушка сидела в пустой, не до конца отремонтированной квартире и ела пирожное и запивала его молочным коктейлем, которые разрешила себе съесть в честь семнадцатилетия. — Нет, все в порядке, — отозвалась хмуро чужеземка.       «Не хочу разочароваться и в этот раз. К черту день рождения, — решила она. — Не строй надежд, Сонька. Это всегда приводит к их краху» — Давай подберем платье на сегодня, — Полякова встала со стула и прошла вдоль комнаты. — Недавно пошили еще несколько платьев для тебя, — оповестила Бель, открывая шкаф, внутри которого действительно висели новые наряды. — Выбирай. — Ну, давай в это белое. — Это? Может, попробуешь померить новые красивые платья на корсетной основе? — предложила служанка, явно недовольная выбором. — Белое выглядит как ночнушка… — Оно воздушное, а еще у него милые рукава-фонарики. Что может быть лучше? — Но ведь есть варианты куда более интересные, — не унималась Бель. — А смысл мне ходить в корсете? Я вроде никуда не выхожу особо то. — Но, София, это же дурацкое платье. Как оно вообще тут оказалось? Где это видано, чтобы юбка начиналась вот тут — она показала на себе, прорезав ладонью под грудью. — Фасон очень странный. — Да миленько же, — не согласилась чужеземка, доставая свой выбор из шкафа. — Не тебе же носить, в конце концов. — Вот же… — Бель пришлось отступить. *** Тихое пение не нарушало вечернего одинокого покоя, скорее отлично вливалось высокими нотами нежной мелодии. София сидела одна на подоконнике и глядела на заснеженный вид сада. Ничего не менялось. Даже ранее редкие прохожие перестали идти под ее окном. Никакого разнообразия, сумевшего бы отвлечь Софию от воспоминаний, не было. Впрочем, успокаивали мысли о скорой весне. Наконец-то ветер перестал поднимать с сугробов снежинки, унося их извилистым строем в лица прохожих близлежащего города. Вид не менялся, но погода незаметно менялась. Скоро должно было стать теплее. Столица обычно славилась своим теплым климатом. Просто именно в этом году не повезло с морозами. Может, мир таким образом встречал Соню, ребенка зимы. — Только ты не будь пока солнцем, слышишь… — тихо напевала песню из детства девушка. — Я буду петь тебе песни с крыши… «Фу, ты что, это слушаешь?» — пронеслось воспоминание из прошлого. Однажды один мальчишка из класса выдернул ее старые проводные наушники и решил послушать музыку. Играла та же песня. Она вызвала бурную реакцию: смех, презрительные комментарии. Тогда маленькая Соня почувствовала стыд за свои музыкальные вкусы. Словно они действительно были плохи и за них стоило стыдиться. С тех пор Соня так боялась показать людям любимые песни, что даже закрывала к ним доступ в интернете. Боялась осуждения. — А мне нравится… — тихо ответила мальчику из воспоминаний она, улыбнувшись. — Красивая песня. В темном углу комнаты, за комодом, послышался непонятный шорох, привлекший внимание Софии. Девушка нахмурилась, начав всматриваться. Неожиданно к ней выскочил маленький белый кролик, явно магический, так как движения его сопровождались легким отблеском магической энергии. От страха Соня мигом поднялась на ноги, прижавшись к окну. Она с опаской взирала на маленькое создание, не чувствуя к нему ни капли умиления. К сожалению, кролик не сумел произвести на нее нужного эффекта. Соня еще некоторое время всматривалась в мордочку с красными глазками, пока не поняла, что тот ждал ее реакции. Будто робот, реагирующий на движения человека. А двигаться с места девушке совершенно не хотелось. Она то и дело кидала взгляды к входной двери, надеялась, что кто-нибудь из слуг войдет и спасет ее от нежданного гостя. — Какого… — тихо шепнула себе попаданка, в то время как кролик приблизился к выходу.       «Хочет, чтобы я пошла за ним, — догадалась она. — Да не хочу я идти за тобой. В хоррорах это всегда ловушка. Я не поведусь на твой вид» Кажется, не дождавшись нужной реакции, кролик решил немного подогнать девушку, а потому снова попытался приблизиться к ней. Это вызвало лишь тихий вскрик. Соня почти впечатлилась спиною к окну, встала на носочки. — Стой там! И он действительно отпрыгнул, напуганный словами.       «Пойду за ним, а потом сбегу. Найду подмогу и… Пускай они разбираются с этим нечто» Девушка нехотя спустилась на пол, последовала за белым кроликом, начала бежать вдоль коридоров, ища удобный момент, чтобы завернуть за угол и спрятаться. Прошла еще один поворот и остановилась, быстрым тихим шагом направилась в противоположную от направления магического зверя сторону.       «Пускай бежит сам по себе» В какой-то момент она обернулась и поняла, что кролик снова начал бежать за ней, но на этот все ощущалось так, будто за ней гналась злая дворовая собака, целью которой было откусить чью-то ногу. — Отстань от меня! — кричала и бежала прочь София. Оторвавшись, она остановилась за очередным поворотом, восстановила ранее сбитое от бега дыхание. Чертова выносливость снова ее подводила.       «Очень тихо. Даже слишком…» Сглотнув, Полякова медленно, чувствуя закравшийся под кожу страх, выглянула из угла, чтобы посмотреть, где бежит ее маленький преследователь. Однако в коридоре оказалось пусто. Сердце в мгновение ока сжалось, так как воспоминания из всех просмотренных за ее короткую жизнь фильмов ужасов тут же соединили причинно-следственные связи и дошли до вывода, что магический зверь прямо по правую руку от нее.       «О нет…» Соня повернула голову и тут же дернулась с места, когда, как назло, действительно увидела рядом с собой пушистого преследователя.       «В конце коридора большая дверь в зал. Там точно кто-то должен быть!» Ускорившись, Соня добежала до дверей и со всей силы их толкнула, чтобы те отворились. — Помо!.. — начала было кричать она, когда по сторонам лопнули хлопушки, а с потолка начали падать разноцветные блестящие конфетти, отдающие тот же магический отблеск, что и волшебный кролик. — С днем рождения! — крикнули хором Бель и Маргарет, в то время как Астер улыбался и хлопал в ладоши. Они заранее приготовили для девушки сюрприз: слуги украсили один из залов, накрыли стол, Астер обеспечил их распустившимися цветами, заставил Ритауса отдать дорогой магический инструмент, воспроизводящий записанную ранее на светских раутах музыку, Бель и Маргарет выбрали подарки, помогли с организацией праздника. И все это было ради того, чтобы устроить приятный и неожиданный сюрприз, который, как оказалось в итоге, девчонка даже не оценила, проигнорировала. Соня выбежала в центр зала, подбежала к своей госпоже и спряталась за ее спиной, указывая на магического кролика. — Идея Марго… — недовольно вспомнила Бель, заранее подозревавшая, что добавление подобного интерактива не особо обрадует их подругу. Стоило поспорить, но служанка промолчала, когда идею поддержала юная госпожа Астель. — Ах, вы… — Соня оглянулась. — Подготовили для меня… — края губ поползли вверх от радости. — О бо-о-о-оже, какие вы милые, — произнесла с восторгом девушка, принявшись обнимать организатора — Астера. Юноша в девичьем обличии улыбнулся в ответ, чувствуя легкий трепет от внезапного порыва нежности со стороны его названной служанки. Духи в голове ликовали от того, что он остался доволен проделанной работой. — Мы тоже постарались, вообще-то, — напомнила о себе Маргарет, махнувшая подруге рукой. — О да, ты то особенно постаралась, Марго, — буркнула Бель, указав на кролика. — Да ладно тебе, — Маргарет пожала плечами и смерила подругу успокаивающим взглядом. *** — Мы также кое-что для тебя приготовили, — сказав это, Бель махнула рукой, после чего прибежала Маргарет, держащая в руках шоколадный торт, на котором горело восемнадцать розовых свечей. Однако вместо радости на лице Софии пронеслось негодование. Она невольно закусила губу от досады, когда представила, сколько калорий содержал в себе даже один маленький кусочек вынесенного десерта. — Отгадай, кто его испек? — Маргарет хитро улыбнулась. — Вы с Бель? — догадалась Соня. — Да, но не только. Нам помогала юная госпожа. — Что? Ты серьезно? От удивления попаданка обернулась в сторону Астера, улыбающегося так, будто успел спасти континент. Впрочем, для него это действительно было, пускай и маленькое, но все-таки достижение.       «Он ведь не умеет готовить. За него всю жизнь трудятся слуги» — Я съем все, — уверенно заявила девушка.       «Если к этому торту приложил руку главный герой, грех не попробовать!» — Не обязательно все. По крайней мере оцени наши умения, — предложила Бель. — Но для начала загадай желание. София впала в ступор. А вот о желании она не задумывалась. Наверное, стоило попросить что-то грандиозное, верно? Как-никак, совершеннолетие. Однако никаких мыслей по этому поводу не было. — Желание, — София призадумалась. — Что бы загадать… В тот момент взгляд ее невольно обратился к глазам цвета сирени. Взгляд ее столкнулся со взглядом Литхи. Он заметил, что она посмотрела в его сторону. Соня смутилась. — Чего я хочу… — она вновь взглянула на торт. Астер ненавидел эту неизвестность. Особенно сильно он почувствовал потребность в знаниях чужих мыслей тогда, когда загорелся желанием узнать сокровенные мечты Софии, которая, по его мнению, наверняка перебирала их в голове, выявляя самые главные. Вместе с тем он боялся, что она может попросить вернуться в свой мир. Когда-то ему придется сказать о том, что это невозможно. Но если она этого очень сильно хочет… Будет сложно убедить ее смириться и остаться в этом мире.       «Астер и Кайла будут вместе счастливы. Главное, просто дойти до этой счастливой концовки. Об остальном я могу не переживать» — Ну что, придумала? — спросила Маргарет. — У меня уже руки затекли. — Да, — София кивнула.       «Хочу через десять лет жить в дорогом красивом доме и иметь счастливую семью. А еще три собаки и одного белого котенка!» Эти мысли заставили улыбнуться. — Задувай, — поторопила Марго. И София задула все свечи под ликующие возгласы и хлопки. *** — У нас есть для тебя подарок, — сделала новое заявление Бель, после чего кивнула стоящим поодаль служанкам, и те с поклоном вручили розовую коробку, украшенную серебристыми ажурными лентами, красиво переливающимися на свету. — Можешь открыть. София сглотнула, встрепенулась, а сердце ее затрепетало так по-детски, словно она вновь очутилась в детстве, когда даже частые сюрпризы вызывали восторг. — Эм? — лицо ее выразило негодование. В коробке лежала невероятно реалистичная кукла с миловидной улыбкой, длинными темными волосами и… злато-карими глазами. Нарядили сие чудо в пышное платьице из небесного ватина. — Как тебе? — спросила Бель, увидевшая неоднозначную реакцию. — Правда милая, да? На кое-кого похожа, — старшая служанка рассмеялась.       «А еще дорогая», — продолжила в своей голове Маргарет. — Это очень мило, девочки, — натянув улыбку, ответила Соня. Ей не хотелось обижать подруг. — Она даже красивее исходника. — Не говори так, — Бель нахмурилссь. — Да шучу я.       «Она жуть как похожа на Долорес… Будто она следит за мной», — от этих мыслей по спине Поляковой прошлась армия кровожадных мурашек. — Что ж, в честь праздника можно и выпить. Наша великодушная юная госпожа пожаловала нам дорогое вино! — Маргарет была в нетерпении. — Не каждый день выпадает такой шанс. — София, ты пьешь? — решила поинтересоваться светловолосая служанка, выхватывая бутылку из рук соседки по комнате. — Я? Нет… Не пью… — Как же так? Ты же именинница! Ты просто обязана выпить с нами! Непонятно, что именно расстраивало старшую из подруг больше: слова Софии или риск потерять возможность испробовать элитный напиток. Астер недовольно нахмурился, сидя по правую руку от своей названной служанки. Ему не нравилось, как бесцеремонно Маргарет обращалась к Соне. Впрочем, саму попаданку это не смущало. — А давайте! Сегодня можно, как-никак, — согласилась Полякова. — Вот и правильно. Думаю, мы все заслужили немного расслабиться, — Марго тут же поддержала настрой подруги. — Моя родня всегда говорила: «Дни рождения существуют для того, чтобы хорошенько напиться!» — Мы же не алкоголики, — Бель, кажется, не разделяла подобную позицию. — А что делать с нашей госпожой? — именинница взглянула на молчаливого Астера. — Вы несовершеннолетняя. Вам пить еще нельзя, — она ухмыльнулась, чувствуя некое превосходство. — Бедняжка.       «Я не буду пить», — написал Астер на листке бумаги. *** — Ты очень злой человек, — стонала Маргарет, которую продолжали отталкивать от себя крепкие руки. — Ты просто в стельку, — из голоса светловолосой девушки сочилось пренебрежение. — Пожалуйста, хватит ко мне приставать. — Бель, ты такая милая, — хихикнула Соня. — Так и хочется к тебе поприставать. — И ты туда же? — Скажи? Она просто прелесть, — Маргарет ущипнула соседку по комнате за щеку. — Да хватит… — Согласна. Затискать бы до смерти, чтобы кости хрустели под давлением, — после этих слов Соня принялась обниматься. — Да что с вами?.. Астер встал и подхватил свою названную служанку одной рукой. Сила на вид хрупкой леди совершенно не смутила пьяных девушек. Лишь Бель, которая недавно узнала правду о настоящем поле юной госпожи, неловко поджала губы и отвела взгляд. — Госпожа, вы еще милее. Милее всех на свете вместе взятых, и вообще всех, всех… — продолжала нести бредни Софи, дергаясь над полом. — Эй… Поставь. Астер усмехнулся, но все-таки выполнил просьбу. — Зачем ты такой красивый, м? — спросила у него девушка игриво, концентрируя все свое внимание на новой жертве. Соня, продолжая довольно улыбаться, сцепила ладони за шеей главного героя, чтобы удерживаться в равновесии. — Кстати, хочешь услышать лучшие подкаты? Мне однажды Лиза ими поделилась. А теперь я с тобой. Астер изогнул бровь, недоверчиво кивнул, не до конца понимая смысл сделанного ему предложения. — Ты случайно не веришь в знаки зодиака? Вопрос прозвучал быстро и неожиданно. Парень опешил, не сразу среагировал. Наверное, от того, что он не привык к подобному поведению по отношению к себе. Чаще всего это он подшучивал над окружающими. — Просто мне кажется, — она усмехнулась, еле созранив самообладание, — что если я встану раком, у нас будет идеальная совместимость. После этих слов девица расхохоталась. И чем дольше Астер молчал, чем дольше продолжал смотреть на нее как на самую сумасшедшую личность, ныне ему знакомую, тем сильнее София заливалась смехом, переходящим в истерических. — Я так давно хотела рассказать. Кажется, совершенно никто не оценил изречения именинницы. Но ей было то совершенно не важно. Действие алкоголя стирало понятие «неловкость», оставляя только глупые каламбуры и пошлые шутки. Возможно, это было самое отвратительное, что когда-либо слышали уши главного героя, а от того он застыл, не двинулся даже тогда, когда пьяная служанка упала наземь и схватилась за живот. — Ой, я еще несколько помню. Вот точно! Я их прям запоминала, — прочистив горло, она продолжила: — Я, конечно, не… — Софи, ты чего несешь? Маргарет, подхватив веселые нотки в настроении подруги, начала смеяться вместе с ней. Не столь от слов, произнесенных девушкой из другого мира, сколь от ее глупого не адекватного поведения. — Сейчас, подождите… Я, — она вновь постаралась успокоиться, но удивленный взгляд сиреневых очей вызвал новую волну веселья. — Я, конечно, не офицер, но встать смирно… — София! — перебила подругу Бель. — А-ха-ха-ха, прости, — брюнетка почти задыхалась. — Но это так смешно… *** — Астер, Астер, — София все звала юношу по имени, лежа на кровати. — Что? — отозвался, наконец, он. — А ты мне подарок не подаришь? Я х-хотела от тебя подарок получить. А ты… Речь несвязная, слова звучали прожевано. Но именинница все прилагала усилия и мямлила что-то однотипное, высказывала недовольство. И пока она говорила, Литхи думал лишь о том, как бы ограничить ей доступ к алкоголю, чтобы произошедшее недоразумение более не повторилось. — Ты… Слушаешь? — А что мне тебе подарить? Еда, которую ты ешь, одежда, которую ты носишь, даже кровать, на которой ты спишь… — он решил немного подразнить девчонку. — Это все дал мне ты, — девушка недовольно продолжила вместо него, устало отмахнулась и повернула голову в противоположную сторону, словно обиделась. — Не знала, что ты мне будешь на это указывать. — А чего бы ты хотела? — спросил Астер уже серьезно.       «Скажи, и я это дам» Даже если она попросит трон. Ему в любом случае безразлична судьба империи, отвергшей народ его матери, отвергшей его самого. Богатства? Их он может дать даже сейчас. Но что, если она попросит что-то, что он дать не сможет? Например, что-то ему непосильное. Непосильное для главного героя этого мира. Такое ведь должно быть. — Ты мне ничего из этого дать не сможешь, — он не видел ее лица, но слышал в пьяном голосе тоску. — Хм… Ты уверена в этом? — Ты людей к жизни вернуть можешь? — вопрос прозвучал трезво, а от того пугающе. — Не можешь. И я не могу. — Мы вроде о подарках говорили. — А, ну да. Подарок… Хочу наушники с музыкой о-о-о-очень сильно. — Что? — Чтобы музыка в уши играла в любое время. — Мы можем нанять музыкантов или использовать магические… — Нет, это не то. Прямо в уши. Прямо. — Это что-то из твоего мира? — Да, — ответила Соня тише, на выдохе. — Очень классная штука. Мой мир. Астер нахмурился. — Софи, держи. — М? — она взглянула на то, что ей вложили в руку. — Билеты в оперу! Я как раз туда очень хотела. Красивые люди поют в прекрасных одеяниях, разыгрывают сцены! Фантастика. Вот досада. Из всего склада купленных вещей более менее под ее потребности подошла лишь парочка жалких билетов. Главное, Софи была довольна. Но в следующий раз он подготовится лучше. — Еще я дарю тебе восемнадцать новых платьев, восемнадцать пар обуви, восемнадцать украшений из бриллиантов, восемнадцать… — навеселе начал перечислять юноша в девичьем обличии, пропевая слова словно песню. Таким образом он пытался скопировать оперных певцов. Но единственное, что у него получалось, это махать ногами в такт собственной песни. — Подожди же! О чем ты?.. — Восемнадцать музыкальных инструментов, восемнадцать косметических наборов, восемнадцать новых служанок… — Новых служанок?! Я, по-твоему, королева? — Восемнадцать украшений из золота, восемнадцать украшений из серебра, восемнадцать парфюмов, восемнадцать… — Останови свой список, Астер!