Трещит хрусталь

— Приветствуем госпожу, — произнесла Бель, поклонившись, после чего склонились перед новой леди и остальные слуги, стоящие за ней. Непривычно, что теперь к ней не только относились, но и обращались с почтением, коего она была не достойна. Такая же простолюдинка, как и остальные, просто получила внимание герцогской семьи и, по сути, отняла чужое имя. Потому-то зазнаваться фаворитка семейства Литхи себе не позволяла. Кратко кивнув, она махнула рукой, позволяя остальным выпрямиться. — Можете заниматься своими делами, мне нужна только Изабелла, — сказала она, а затем направилась вверх по лестнице. — Где Астер? — спросила она. — У меня ноги устали и спина болит. Ванну бы принять. — Не выходил из ваших покоев, госпожа, — тихо ответила Бель. — Мы не ожидали вашего приезда, потому ничего не подготовили. Но я могу распорядиться. — Да, пожалуйста, я очень хочу помыться, расслабиться и лечь спать, — Соня потянулась, тяжело вздыхая, как бы доказывая свои намерения. — Говоришь, не выходил?       «Он ждал меня? — подумала она. — Хорошо, что я решила вернуться. Иначе бы он зря прождал всю ночь. Переживал небось, — при мысли о юноше девушка улыбнулась» *** София самостоятельно открыла двери в свои покои, смеясь в ответ на шутки Бель. Встретила ее полная тишина и тьма, развеивающаяся лишь неестественно ярким лунным светом. Девушки не обратили на это внимание, были слишком увлечены веселой беседой. Настроение дебютантки после нескольких бокалов белого вина знатно подпрыгнуло и осталось в окрыленном состоянии. Однако хруст, послышавшийся снизу, стер улыбку с румяного лица, нарисовал озадаченность. Ей могло и послышаться, и она бы вряд ли обратила бы на это свое внимание, если бы не почувствовала под туфлей что-то. И личная служанка, что до этого тоже радовалась, более не улыбалась, наоборот, ее светлые брови тревожно изогнулись. Что-то ее привело в замешательство. Новоиспеченная леди Сильвиайм обернулась к мрачной комнате, опустила лицо к полу и подняла стопу. Битое стекло. Сердце пропустило удар и чужеземка скоро выпрямилась, начав рассматривать комнату уже внимательнее. Остатки опьянения разлетелись с легким порывом ветра, проникшим через нараспашку открытое окно, и юная леди уже чувствовала себя полностью трезвой. В ее глазах сузились зрачки, когда она осознала, что в комнате произошел погром, словно через это самое окно ворвалось смертельное торнадо. Сломанные стулья, перевернутая мебель, зеркала, хрусталь в шкафу и даже понравившаяся ей ваза — все разбито, оборванные обои, упавшие картины. — Что здесь произошло? — озвучила возникший в ее голове вопрос Бель, отходя на шаг назад. Она не решилась входить. Очередной порыв прохладного ветра поднял тяжеловесную ткань темных штор, и из своего укрытия вышел юноша, державший в окровавленных ладонях большой осколок, которым ранее отрезал свои замечательные розовые волосы. Он улыбался, и от его пугающей улыбки, словно у спятившего, душевнобольного, затрясись коленки. Вне сомнений, это все натворил Астер. Никто, даже отправленный наемный убийца, не сумел бы его ранить. Разве что только он сам мог сотворить с собой это. Взгляд с нотками безумия ответил все за него. — Иди и сообщи о произошедшем герцогу, — прошептала София Изабелле. Та не хотела оставлять подругу с таким опасным, возможно даже невменяемым человеком. Мало ли, что он мог сделать со слабой девушкой в столь мрачную ночь. Однако Бель также и понимала — лучше быстрее позвать подмогу, пока София постарается успокоить юного господина. В конце концов, только она на это способна. Юноша не тронет ее, не причинит ей вреда. Стоило на это надеяться… Кивнув, Бель тихо убежала прочь. И вот, теперь София осталась совсем одна перед лицом опасности, точнее, наедине с главный героем. Она боялась, и даже без помощи духов Астер это чувствовал. Глаз фиалкового цвета горел во тьме комнаты, озарял мрак. Софи, человеку без магических способностей, становилось не по себе от его хищного взгляда. Она даже задумывалась, насколько человеческой была суть главного героя, если он концентрировал в себе столько будоражащей темной энергии. Собрав всю рассыпавшуюся отвагу и сжав ее в своих ладошках, девушка натянула на себя доброжелательную улыбку, делая беспечный вид, словно не обратила внимание на погром, не заметила ничего странного. С человеком в нестабильном состоянии нужно было быть лояльнее, не провоцировать на всплески агрессии. Все будет хорошо. Она во всем разберется, сумеет помочь любимому прийти в себя. Она ведь ему доверяет… Только оставалось продолжать верить в это, медленно приближаясь ближе. Никаких резких движений, мягкой, плавной походкой шагать вперед. — Милый мой Астер, — произнесла она ласково, и брови юноши дернулись словно в судороге. — Я вернулась. Чувство тревоги, что ютилось в ее сердце, не солгало, не подвело. Но правильно ли она сделала, что вернулась? Может, ей не стоило видеть его в таком состоянии? Он всегда что-то творил по сюжету новеллы. Ну и что с того? Он был импульсивным и быстро отходчивым. Герцог бы решил возникшие трудности, а на утро все было бы как обычно.       «Что? Неужели я хотела бы бросить его в такой момент? — подловила себя девушка. — Нет, я выбрала этого человека, а потому должна быть рядом, а не трусить и убегать» — Я скучала по тебе, — от ее слов он вздрогнул вновь. — А ты по мне скучал? — спросила она, медленно и тихо шагая ближе. Без резких движений, не желая спугнуть. — Что же ты сделал со своими прекрасными волосами? — она подошла почти вплотную, вытянула руку и накрыла своей ладонью бледную холодную щеку. И парень прикрыл веки, приластившись к ней, словно только и ждал этого малейшего проявления любви, только и надеялся насытиться слабой теплотой девичьих рук. — Я не хочу больше так жить. Из-за этого образа я… — он прикусил губу, заглушая порыв откровений, словно стыдился этого.       «Так все это время ты копил в себе эти чувства…» София ощутила в сердце укол совести. В глубине души она все прекрасно понимала: то, что Астеру совершенно не нравится продолжать жить в женском обличии, то, что он не свыкся с ее скорым отъездом, то, что он устал прятаться от императрицы и хочет на волю, и то что он ей врал. Он врал, когда улыбался, врал, когда шутил над ней, когда делал беспечный вид, изображал то же обыкновенное и свойственное ему беззаботное кокетство. О, дьявол, как же он отлично врал, будто то было его вшитым по дефолту талантом. Он был прирожденным лгуном. — Почему ты ничего не сказал? — спросила она, хотя прекрасно знала ответ. — А что бы это изменило?! И ты, и дедушка — вы уже все решили за меня! Я до сих пор кажусь вам капризным ребенком! — крикнул Астер. По сторонам замигали электрические заряды, которые чуть не коснулась кожи новоиспеченной леди. От стресса под сердцем завязался узел. Но София не отошла назад, не убрала руку. — Астер… — она произнесла его имя с некой скорбью, а слов для успокоения найти не сумела. Лишь наблюдала и все глубже погружалась в собственные рассуждения о том, как он умела изображает счастливого человека, что даже сам на какое-то время способен поверить в собственную ложь. Перед глазами промелькнул образ Астера из оригинальной истории, образ другого Астера, достигаешь всех своих целей, добравшегося до долгожданной «счастливой концовки» с возлюбленной.       «Интересно, был ли ты на самом деле счастлив?» — спросила она у этого образа, не получая ответа. Но она утешила себя мыслями о том, что все-таки был, был счастлив, добившись любви и внимания главной героини, получив трон и власть. Не было причин для несчастья, а значит, все было хорошо. — Я тебя понимаю, — ответила она. — Ничего ты не понимаешь! Кайла, я не хочу так жить, потому что знаю, что, если все так продолжится, я потеряю всех и в итоге останусь совсем один! Девушка одернула руку, будто обожглась. — Как ты меня назвал? Парень поднял ошарашенный взгляд, осознав, какую ошибку совершил. Каким-то образом он перепутал имена. Хотя он точно хотел произнести другое имя. — Кайла, я… — попытался он исправиться, но с губ вновь слетало чужое имя. Не девушки перед ним, что взирала на него с разочарованием, что отходила все дальше и дальше, отдалял от него с каждой секундой все стремительнее. — Нет, нет, я… София. — Кайла! София. — Кайла! Не получалось. — Ты помнишь, как меня зовут? — спросила чужеземка. Ну что за вопросы? Ну конечно, конечно он помнит. Как бы он мог забыть? Астер тут же хотел обратиться к побледневшей девчушке, да только в голове мысли спутались как старые, местами оторванные нити. Он словно беспомощная рыба на суше стоял в разинутым ртом, в полной растерянности. София. София. София. София. Кайла. Кайла. Кайла. Кайла. Один шаг назад, второй, третий, затем резкий разворот, шаг впереди, второй, третий, шаг, переходящий в бег. — Нет, пожалуйста, не уходи! Я… Агх, — Астер упал на колени, хватаясь за голову, не в силах успокоить разбушевавшиеся голоса в голове.