***
Лань Ванцзи шла к домику с горечавками, держа в руках принадлежности для завершения приготовлений. В этот день должна была прибыть свита Цзян с подарками на помолвку, и, несомненно, с ними будет Вэй Усянь. Она хотела сделать ему свой собственный подарок, и это было лучшее, что она могла придумать. Как только они вернулись домой из Цинхэ, Лань Ванцзи написала Вэй Усяню, беспокоясь, что его накажут. Тот сразу же ответил, заверив, что его просто заставили немного постоять на коленях в зале предков — ничего такого, к чему бы он не привык. Затем он продолжил рассказывать о свадебных планах, которые заключались в том, чтобы выпустить в зал кроликов, угостить супом своей шицзе на банкете и, наконец, «Лань Чжань, жених и невеста должны пить вино вместе. Что мы будем делать с этим обычаем?» Нахальный мальчишка, с нежностью подумала Лань Ванцзи. Где-то между строк Вэй Усянь с тоской писал об отсутствии собственных родителей. Поспешное принятие Вэй Усяня в семью Цзян означало, что во время свадебной церемонии вместо родителей Вэй Усяня они будут кланяться Цзян-цзюнчжу и Юй-фурэн. Хотя Лань Ванцзи не сказала этого, она знал, что Вэй Усяня раздражала мысль о том, что его родителей заменит кто-то другой. Еще более оскорбительным было то, что Юньмэн Цзян не потрудился объявить остальному миру об усыновлении, показывая, как мало это для них значит. Присев в саду за домом с горечавками, Лань Ванцзи осмотрела проделаную работу, прежде чем уйти. Ей нужно было подготовиться к приезду жениха. Цзяны не пожалели денег на подарки для новобрачных. Все собрались в Янши, Цзян Фэнмянь сел перед Лань Цижэнем и Лань Сичэнем, вручая им различные сокровища и богатства, которые они принесли. Конечно, они не откажутся показать свое богатство, подумала Лань Ванцзи, рассматривая подарки. Все они, конечно, были хорошо продуманы, но выглядели довольно безлико. Эти подарки были от ордена Цзян ордену Лань, а не от Вэй Усяня ордену Лань Ванцзи, поэтому они не вызвали у нее особого интереса. Хотя ручки для каллиграфии выглядели интересно, но ей было интересно, выбрала ли Цзян Яньли именно этот подарок. Жаль, что она не пришла в тот день. Вэй Усянь стоял позади Цзян Фэнмяня и улыбался ей, в то время ведя какой-то глупый спор с Цзян Чэном. Юй-фюрэн сидела рядом с Цзян Фэнмянем и с ледяным молчанием наблюдала за происходящим. После того, как обмен подарками завершился, детям сказали выйти на улицу, пока взрослые договаривались о выкупе невесты. — Ваньинь, Да-гэ ждет в Ханши. Не хочешь поприветствовать и его? — спросил Лань Сичэнь у Цзян Чэна, как только они вышли на улицу. — Конечно, эр-гэ.- произнес Цзян Чэн, все еще проверяя новый титул. Честно говоря, он был крайне удивлен и немного скептически относился к братству. Лань Сичэнь и Не Минцзюэ были старше и талантливее его, и Цзян Чэн чувствовал, как его старая неуверенность разгорается в страхе, что сегодня он будет считаться равным им, а завтра останется в тени. Но потом Лань Сичэнь отозвал его в сторону и признался, что чувствует родство с Цзян Чэном с момента их разговора о романтике или ее отсутствии в их жизни. По правде говоря, Цзян Чэну не хватало человека, который мог бы понять его душевное состояние. Иметь рядом с собой Лань Сичэня, возможно, даже помогло бы ему отмахнуться от будущих перспектив, если бы его родители когда-нибудь надавили на него. Поэтому он согласился на братство и скрепил клятву. Внимание Цзян Чэна и Лань Сичэня переключилось на Лань Ванцзи и Вэй Усяня, когда они заметили, что те уходят вместе. — Вэй Усянь! Куда это ты собрался? — воскликнул Цзян Чэн, заставив их остановиться на месте. Вэй Усянь закатил глаза, а Лань Ванцзи бросила на него взгляд, который можно было назвать раздраженным. — Цзи-эр, ты не можешь никуда идти с Вэй Усянем без сопровождения.- напомнил Лань Сичэнь. — Не волнуйся, Эр-гэ! Я здесь.- Не Хуайсан спрыгнул с дерева, слегка неустойчево приземляясь на ноги. — Как долго ты там находишься? — спросил Вэй Усянь с веселым изумлением. — Час.- Лань Ванцзи ответила: — Ловля животных в Облачных Глубинах запрещена. Не Хуайсан надулся на Лань Ванцзи, затем раскрыл веер, чтобы скрыть кашель, который звучал подозрительно похоже на «кролики». Лань Ванцзи приподняла бровь, призывая его рассказать больше. — Это была редкая птица, но ладно, я ее не поймаю. В любом случае, Эр-гэ, Сань-гэ, я присмотрю за этими влюбленными птичками. Вам не стоит беспокоиться.- сказал Не Хуайсан, игриво поклонившись Лань Сичэню и Цзян Чэну, последний все еще чувствовал себя странно из-за того, что Не Хуайсан обратился к нему таким образом. — Почему ты вообще здесь? — спросил Вэй Усянь у Не Хуэйсана, как только Лань Сичэнь и Цзян Чэн ушли. Не Хуайсан драматично ахнул, обмахиваясь веером, словно в беде. — Вэй-сюн, как ты можешь так говорить? Вы же помолвлены из-за меня, как я могу не быть здесь? — Вэй Ин, я должна тебе кое-что показать.- произнесла Лань Ванцзи, прерывая все разговоры между двумя другими. Они начали углубляться в Облачные Глубины. — Что это за сюрприз Лань Чжань? — спросил Вэй Усянь. — Оооо, что за сюрприз? — Не Хуайсан влез в разговор: — Я уверен, что тебе понравится, не терпится увидеть твою реакцию. — Ты знаешь? — Конечно, я помогал Ванцзи-мэй организовать это. Хотя даже мне не удалось увидеть окончательный вариант.- задумчиво сказал Не Хуайсан. Лань Ванцзи остановилась и многозначительно посмотрела на Не Хуайсана. — Я не могу пойти? — запротестовала Не Хуайсан. Лань Ванцзи просто покачала головой. — Оставайся здесь. Не позволяй никому идти дальше.- приказала она и жестом попросила Вэй Усяня следовать за ней. — Лань Чжань, — засмеялся Вэй Усянь. — Теперь ты лжёшь? — Я не буду лгать. Хуайсан будет. — просто ответила Лань Ванцзи. — Я уверен, что это все еще нарушение правил.- произнес Вэй Усянь. — Хуайсан скопирует правила о лжи позже. — Прости? Ты накажешь меня за то, что я помог тебе? — запротестовал Ни Хуайсан. — Мн. Правила есть правила. — А если я откажусь помочь тебе? — спросил Не Хуайсан. — Тебе скучно. Не Хуайсан обдумал это, а затем пожал плечами, решив, что драма того стоит. — Хамф, хорошо. Но ты должна мне Ванцзи-мэй.- сказал Не Хуайсан, стараясь не дрогнуть под ее пристальным взглядом. — Хорошо. Я не скажу Не-цзюнчжу, что ты сегодня вместо медитации пошел охотиться на птиц.- произнесла Лань Ванцзи. Не Хуайсан застонал, понимая, что она выиграла этот раунд. Вэй Усянь все еще смеялся, когда они добрались до дома с горечавками. Он с любопытством оглядел дом, гадая, кто живет в таком уединенном уголке Облачных Глубин. — Это был дом моей матери.- тихо сказала Лань Ванцзи. Вэй Усянь знал, что это странно, что жена главы ордена живет отдельно от главы, но он знал, что не стоит ни о чём спрашивать. По молчанию Лань Ванцзи он понял, что за домом скрывается какая-то большая история. Если она захочет, то однажды расскажет ему, а он не станет спрашивать и рисковать, причиняя ей боль. — Это горечавки? Они прекрасны.- прокомментировал Вэй Усянь, увидев сад. — Мн. Любимые цветы моей матери.- сказала Лань Ванцзи, наклонившись, чтобы погладить цветок. Затем она повела Вэй Усяня в угол сада. — Я всегда верила, что моя свадьба состоится в Облачных Глубинах, где у меня сохранились воспоминания о моей матери.- сказала Лань Ванцзи. Вэй Усянь почувствовал укол вины, зная, что этого уже не произойдет. Прежде чем он успел что-то сказать, Лань Ванцзи продолжила говорить. — Я хотела представить тебя своей матери до свадьбы. Я также хотела выразить почтение твоим родителям.- произнесла Лань Ванцзи. Вэй Усянь неловко сдвинулся с места. — Лань Чжань, у меня нет никаких памятных табличек для моих родителей. Да и тела хоронить было негде.- Вэй Усянь всегда старался не думать о плохих воспоминаниях своего детства. Но ему было больно от того, что ему нечего вспомнить о своих родителях, кроме полустертых воспоминаний. — Я знаю, поэтому надеюсь, что ты не обидешься на то, что я устроила.- сказала Лань Ванцзи и показала ему уголок сада. Там среди горечавок был установлен небольшой алтарь. Он был украшен красными и золотыми символами и различными подношениями, разложенными на столе. Что заставило Вэй Усяня чуть не прослезиться, так это таблички, установленные напротив алтаря. На одной стороне была вырезана табличка с незнакомым именем. Гу Цяньцяо, — написано красивым каллиграфическим почерком, Вэй Усянь узнал в нем Не Хуасана. На другой стороне стояли две таблички с именами его родителей. Выросший в Пристани Лотоса, Вэй Усянь много лет мечтал о том, что сможет выразить почтение своим родителям каждый раз, когда окажется в родовом зале. Но он знал, что Юй-фурен никогда не позволит хранить таблички с Цансэ-саньжэнь в Пристани Лотоса, а Цзян-шушу не отделит имя Вэй Чанцзэ от имени Цансэ-саньжэнь. Так Вэй Усянь вырос, и ему нечем было помянуть своих родителей. И вот Лань Ванцзи была здесь, предлагая памяти его родителей место рядом с ее собственной матерью. Они не принадлежали к ордену Лань, но Облачные Глубины были местом, где его родители встретились и полюбили друг друга, и казалось почти уместным, что их таблички должны быть установлены здесь. — Лань Чжань…- вздохнул Вэй Усянь, все еще лишенный дара речи. Лань Ванцзи взяла его за руку и повела к алтарю, заставив преклонить перед ним колени. — Прежде чем мы обменяемся поклонами перед всем миром, я хочу, чтобы мы поклонились перед твоими родителями и моей матерью.- мягко сказала Лань Ванцзи. Вэй Усянь улыбнулся сквозь слезы, радостно кивнув ей. Она сняла со лба ленту и связала их руки вместе. — Лань Чжань, прости меня, — сказал Вэй Усянь гримасничая, — в тот день я действительно не знал, насколько это важно для твоего ордена. Иначе я бы никогда… — Давай не будем говорить о том, что уже прошло.- сказала Лань Ванцзи: — Между нами нет необходимости извиняться или благодарить. Вэй Усянь мягко улыбнулся и кивнул. Вместе они встали перед алтарем и трижды поклонились: один раз — Небу и предкам, второй — родителям, а третий — друг другу. Затем они налили чай в чашки, которые расставила Лань Ванцзи, и предложили его обоим родителям. С тремя поклонами и духами родителей в качестве свидетелей они поженились. Они поженились!!! — Лань Чжань.- произнес Вэй Усянь ахнув. — Вэй Ин.- сказала она с улыбкой. Вэй Усянь подумал, что умирает, потому что это была не одна из ее обычных маленьких улыбок, а правильная, широкая улыбка, которая показала ее идеальные зубы и заставила ее глаза зажмуриться, и о небеса! Он умирал. — Лань Чжань! Предупреждай меня, прежде чем делать что-то подобное.- запротестовал он. — Например? — невинно спросила Лань Ванцзи, ее улыбка стала шире. Вэй Усянь покраснел, но при всем желании не смог бы отвести взгляд от ее улыбки. Вэй Усянь смотрел на таблички и их связанные руки, чувствуя себя счастливее, чем когда-либо, несмотря на странные обстоятельства. По правде говоря, он был расстроен тем, что именно Цзян Фэнмянь и Юй Цзыюань должны были принимать чай на его свадьбе, так как они официально «усыновили» его, но теперь у него был шанс жениться в присутствии родителей, и это сняло груз с его плеч. — Вэй Ин, то, что ты сделал для меня в Безночном городе, я никогда не смогу отблагодарить тебя за это.- торжественно сказала Лань Ванцзи через некоторое время. — Лань Чжань! — простонал Вэй Усянь, — Разве ты только что не сказала, что между нами нет необходимости в извинениях и благодарностях? Кроме того, что еще я должен был сделать? Я не мог просто стоять в стороне и смотреть, как ты обручаешься с этим мерзавцем. Лань Ванцзи кивнула, не показывая своего разочарования. Ей хотелось, чтобы у Вэй Усяня была другая причина, чтобы жениться на ней. — Нам пора возвращаться.- сказала она. Вэй Усянь кивнул и попытался снять ленту, но Лань Ванцзи остановила его. — Лань Чжань? — спросил он в замешательстве, пока Лань Ванцзи завязывала оставшуюся часть ленты на его запястье. Как только она станет жить в Пристани Лотоса, она перестанет быть частью Облачных Глубин, но лента все еще имела для нее большое значение. Вэй Усянь был единственным, кого она хотела видеть с этой ленточкой. — В моих глазах мы женаты. Теперь она твоя.- сказала она, — Я буду хорошо заботиться о ней, обещаю. — Мн. Вэй Усянь внезапно ударил себя по лбу. — Ах, Лань Чжань! Я чуть не забыл, у меня есть кое-что и для тебя.- воскликнул он. Из своего рукава он достал серебряную заколку с вырезанным на ней полумесяцем. Вэй Усянь был благодарен за все деньги, которые Цзян Фэнмянь потратил на него для подарков на помолвку, Лань Ванцзи заслуживала лучшего. Но он также хотел подарить ей подарок на помолвку, сделанный исключительно от него, из его собственных денег. Вэй Усянь редко брал деньги за ночные охоты, все его нужды удовлетворялись в ордене, поэтому он не нуждался в дополнительных средствах. Тем не менее, он хотел сделать что-то особенное для Лань Ванцзи, поэтому он старательно переплавил серебряные кусочки из своего мешка с деньгами и выковал эту заколку. То, как загорелись глаза Лань Ванцзи, когда она увидела заколку, стоило всех его усилий. Она склонила голову набок, безмолвно прося его оказать честь. Вэй Усянь закрепил заколку в верхнем узле, любуясь тем, как она сидит на голове. Он считал, что ей идет. Лань Ванцзи, в свою очередь, дорожила этой простой булавкой гораздо больше, чем всеми подарками, преподнесенными сегодня. Для всего мира золото может быть драгоценностью, но она знала, что серебро встречается гораздо реже. А привязанность Вэй Усяня была куда ценнее всех сокровищ мира. — Прежде чем мы уйдем, у меня есть еще кое-что для тебя.- сказала Лань Ванцзи: — Ты хотел послушать, как я играю. Вэй Усянь взволнованно кивнул, наблюдая за тем, как Лань Ванцзи призывает свой гуцинь. Он сел на землю перед ней, неторопливо растянулся, наблюдая, как она настраивает гуцинь. Лань Ванцзи размышляла, что бы ей сыграть. Песня, которую она начала писать для Вэй Усяня, еще не была закончена, поэтому она решила сыграть что-то другое. Вэй Усянь нахмурился, когда понял, какую песню она играет. Это была одна из песен «Восемнадцати ударов Ву Цзиера», написанная известным музыкантом, который своей музыкой выражал тоску от разлуки с детьми. У него возникло ощущение, что эта песня перекликается с чувствами, которые Лань Ванцзи испытывала к своей матери. Вэй Усянь слушал ее игру, чувствуя, как душевные ноты музыки омывают его. Его жена действительно была очень талантлива. Через некоторое время они вернулись в Янши, где их ждали Не Хуайсан и Цзян Ваньинь. Заметив голый лоб Лань Ванцзи, а затем белоснежную ленту, выглядывающую из рукава Вэй Усянь, они переглянулись. Цзян Ваньинь закатил глаза, а Не Хуайсан подмигнул Лань Ванцзи из-за веера. — Почему ты так долго? Мы скоро отправляемся.- Цзян Чэн нахмурился, глядя на Вэй Усяня: — Твой брат спрашивал о тебе.- Последнюю фразу он адресовал Лань Ванцзи. — Цзян-сюн, не будь таким грубым со своей Сао-цзе. — сказал Не Хуайсан. У Лань Ванцзи и Цзян Чэна были одинаково возмущенные выражения лиц, когда они поняли, что отныне станут семьей. Вэй Усянь и Не Хуайсан заметили это и начали смеяться. — Ты тоже, Лань Чжань, — сказал Вэй Усянь с насмешливой серьезностью, — - Будь вежлива со своим Сяо-шузи. Лань Ванцзи глянула на него, а Цзян Чэн побежал за Вэй Усянем, угрожая сломать ему ноги. Не Хуайсан последовал за ними, заявив, что не хочет пропустить драму. — Не обманывай себя, думая, что сможешь так неформально общаться с моим сыном.- Холодный голос усмехнулся позади нее. Лань Ванцзи обернулась и увидела Юй-фурен, движущуюся к ней. Ее дядя и Цзян-цзюнчжу все еще были внутри Янши, поэтому некому было остановить Лань Ванцзи от импульсивного поступка, если Юй-фурен вновь оскорбит Вэй Усяна. Она неохотно поклонилась. Юй Фюрен полностью проигнорировала ее приветствие, заметив отсутствие ленты на лбу. — Вэй Усянь, может быть, и принадлежит к роду Цзян, но он все еще сын слуги.- начала Юй-фурен: — Ты должна помнить, что как жена слуги, мой сын будет твоим господином, и ты должна обращаться к нему именно так. Лань Ванцзи не показала своей ярости на лице, но если бы могла убивать взглядом, Юй-фурэн была бы на шесть футов ниже. На секунду успокоившись, она ответила ровным голосом. — Как жена Да-шисюна Юньмэн Цзян, я думаю, что Цзян Ваньинь будет моим шиди.- сказав это, она наслаждалась яростным взглядом Юй-фурэн. Вэй Усянь явно заразил ее. Не давая ей возможности ответить, Лань Ванцзи продолжила: — Или, скорее, я буду называть его Сань-гэ, как младшего заклятого брата моего Сюнчжана. Прежде чем Юй-фурэн успела что-то ответить, обе женщины услышали шаги позади себя: к ним шли Лань Сичэнь и Не Минцзюэ, а за ними Цзян Ваньинь и Вэй Усянь. — Приятно слышать Ванцзи.- тепло произнес Лань Сичэнь, услышав только последнюю часть разговора. По едва заметному самодовольному выражению ее лица Юй-фурэн поняла, что Лань Ванцзи сделала это специально, и почувствовала, как ее передернуло. Наглая девица услышала приближение брата и произнесла последнюю фразу, зная, что Юй-фурэн не сможет сказать ни слова против в присутствии Лань Сичэня и Не Минцзюэ. — Лань Ванцзи, — прорычала Юй-фурэн, когда остальные отвлеклись. — Вы можете называть меня Вэй-фурэн. — Лань Ванцзи отрывисто ответила и отошла от нее, прежде чем та успела сказать что-то еще. Со своей стороны, Лань Ванцзи чувствовала себя странно из-за взятых на себя обязательств. Было бы странно использовать такой неформальный титул для Цзян Ваньиня, когда она все еще называла своего родного брата «Сюнчжан». Судя по ревнивому взгляду Не Минцзюэ, который он бросал на Цзян Ваньиня, ей еще предстояло привыкнуть к такой неформальности. Но выражение лица Юй-фурэн того стоило. А если выражение лица Цзян Ваньиня значительно смягчилось, когда она, прощаясь, назвала его «Сань-гэ», то это было лишь бонусом.***
День свадьбы наступил в мгновение ока, и Лань Ванцзи оказалась сидящей перед бронзовым зеркалом, пока несколько служанок возились с ее прической, макияжем и нарядами. Она терпела это чрезмерное общение только потому, что брат эмоционально манипулировал ею всякий раз, когда она выказывала недовольство более снисходительными приготовлениями к свадьбе. — Это последний раз, когда я могу сделать что-то для тебя как твой брат, и я с нетерпением ждал этого, но если это действительно так хлопотно, то я не буду заставлять тебя, Цзи-эр.- Он сказал это с большой искренностью. Кто бы ни говорил, что Лань Сичэнь был честен и просто не знал, каким абсолютным предателем он был! — Лань-гунян, ты уверена…? — спросила в третий раз одна из парикмахеров. — Да.- Лань Ванцзи не успела продолжить. Парикмахерша скептически поджала губы, но больше ничего не сказала по этому поводу. Ее волосы были уложены в замысловатую прическу, в которую, казалось, были воткнуты сотни заколок из золота и драгоценных камней, но в центре прически стояла простая и скромная серебряная заколка с вырезанным на ней полумесяцем. Резкое отличие одинокой серебряной заколки среди ореола золота привлекло к ней внимание, выделив ее на фоне всего ансамбля. — Ванцзи, к тебе пришли.- позвал Лань Сичэнь, прежде чем открыть дверь. Он жестом попросил служанок выйти, те поклонились и покинули комнату. Лань Ванцзи посмотрела на своего брата, немного смутившись, затем он улыбнулся и позвал двух людей в Цзинши. — Мянь-Мянь, Цин-цзе? — сказала Лань Ванцзи, приятно удивленная, когда перед ней предстали две ее подруги. Они обе были одеты в неприметные халаты странствующих совершенствующихся, элегантные, но простые и не принадлежащие ни к какому ордену. Очевидно, им было что рассказать Лань Ванцзи. — Я оставлю вас, девушки, поговорить. Процессия жениха прибудет через несколько часов, Ванцзи.- напомнил Лань Сичэнь и вышел из комнаты, напоследок улыбнувшись сестре, принимая ее облик невесты. — Ванцзи-мэй, я и не знала, что можно быть ещё красивее! — воскликнула Мянь-Мянь. — Вэй Усянь не сможет оторвать от тебя глаз.- сказал Вэнь Цин с ухмылкой. Лань Ванцзи проигнорировала это замечание, вместо этого она оценивающе посмотрела на наряды своих подруг и на их внезапное появление. Мянь-Мянь уловила ее вопрос и усмехнулась. — Цин-цзе улизнула, а я решила ее сопровождать. Неужели ты думала, что мы пропустим твою свадьбу? — спросила она. — Кроме того, — добавила Вэнь Цин, — у нас есть для тебя новости. Лань Ванцзи села за свой стол и жестом пригласила своих друзей сделать то же самое. Вэнь Цин рассказала ей о том, как она постепенно переселяет всех членов своей семьи из Цишань, селит их в деревнях, где они могут жить скромными фермерами вдали от глаз мира совершенствующихся. Мянь-Мянь рассказала ей, что Цзинь Гуаншань делает все возможное, чтобы умиротворить Вэнь Жоханя, чтобы в будущем Ланьлин Цзинь избежал его гнева. — Несколько таэлей золота и серебра отправлены в Цишань в качестве дани вместе с болтами шелка, инструментами для обработки земли, украшениями и… — губы Мянь-Мяня скривились в отвращении, — «женщины». Лань Ванцзи сжала кулаки, задыхаясь от гнева. — Где сейчас эти женщины? — спросила она Вэнь Цин. Вэнь Цин фыркнула. — Вэнь Жохань был недоволен именно этой данью. Он думал, что Цзинь Гуаншань пытается подослать ему шпионов, что, честно говоря, может быть и так, но в любом случае Вэнь Жохань хотел казнить этих женщин. Мне удалось выкрасть их ночью и отправить жить к моей семье на их ферму. Лань Ванцзи кивнула, довольная тем, что им удалось добиться некоторого прогресса. — Почему ты сбежала тайком? — спросила она Вэнь Цин. Ее положение было достаточно высоким, чтобы она могла приехать вместе со свитой Вэнь, посланной на свадьбу Лань Ванцзи. — Никто из ордена Вэнь на свадьбе не присутствует. Возможно, Вэнь Жохань решил, что будет слишком оскорбительно присутствовать на свадьбе девушки, которая отвергла его сына. Лань Ванцзи снова кивнула, радуясь, что ей не придется встречаться с этим человеком в день свадьбы. Но часть ее души чувствовала беспокойство по этому поводу. — Цин-цзе, ты забываешь о самой важной причине, по которой ты сегодня здесь.- ныла Мянь-Мянь. Вэнь Цин с нежностью закатила глаза, затем достала из рукава бумагу и протянула ее Лань Ванцзи. — Ты решила? — спросила Лань Ванцзи, прочитав содержание бумаги. — Я решила еще в первый раз, когда ты спросила, извини, что так долго не соглашалась. Лань Ванцзи покачала головой. — То, что ты согласилась, — большая честь для меня. — Ты прекрасно знаешь, что честь принадлежит мне. — Да-да, вам обеим очень повезло, а теперь покончим с этим. — воскликнула Мянь-Мянь, подпрыгивая на своем месте от волнения. Лань Ванцзи и Вэнь Цин улыбнулись друг другу через стол.***
Мянь-Мянь и Вэнь Цин ушли, пообещав прибыть на Пристань Лотоса вовремя. Хотя Лань Сичэнь знал о близкой дружбе девушек, они не могли рисковать, что кто-то узнает, что Вэнь Цин была единственной Вэнь, которая присутствовала на встрече, да еще и вопреки указаниям Вэнь Жоханя. — Я лично прослежу, чтобы их пропустили внутрь Пристани Лотоса. Цзян-гунян займется этим.- заверил ее Лань Сичэнь. — Мн. Лань Сичэнь смотрел на свою сестру, не в силах связать образ этой элегантной невесты с младшей сестрой, за ростом которой он наблюдал. Внезапно его осенило, что Лань Ванцзи уезжает! После этого дня сестра не будет приходить к нему каждое утро на завтрак, не будет вместе отрабатывать стойки на руках и тренироваться, не будет ходить на ночные охоты и играть музыку. Его сестра уезжала, и Лань Сичэнь чувствовал, что последние остатки его детства уйдут вместе с ней. — Да-да? — спросила Лань Ванцзи. Лань Сичэнь покачал головой и нежно заправил прядь ее волос за ухо. — Ты прекрасно выглядишь, Цзи-эр. Лань Ванцзи наклонила голову, чтобы скрыть легкое покраснение ушей. Она тоже оплакивала тот факт, что больше не может рассчитывать на постоянное присутствие брата в своей жизни. По крайней мере, не так сильно, как раньше. — Ванцзи, ты уезжаешь через несколько часов. Не хочешь ли ты навестить его хотя бы сейчас? — спросил Лань Сичэнь, и Лань Ванцзи напряглась. — Он не звал меня.- тихо сказала она. Лань Сичэнь вздохнул. — Не спорь с семьей, ведь неважно, кто победит. Лань Ванцзи поджала губы, стараясь не раздражаться на брата. — Если ты не пойдешь сейчас, то в будущем пожалеешь об этом.- Лань Сичэнь продолжил. — Ему известна причина такого внезапного брака? — спросила она. — Он глава ордена, конечно, мы ему сказали. Лань Ванцзи обдумала его слова. Решительно вздохнув, она встала и вышла из комнаты, без слов направившись к коттеджу главы ордена. С того дня, как ее отец отказался прекратить свое уединение, чтобы утешить детей после смерти матери, Лань Ванцзи перестала ожидать от него чего-либо. Во всех отношениях Лань Цижэнь был человеком, который вырастил их, единственным, кто заслуживал от нее сыновней почтительности. Цинхэн-цзюнь был всего лишь незнакомцем, с которым она делила кровь, и она не думала, что он когда-нибудь сможет стать чем-то большим. И все же она солгала бы, если бы сказала, что ей не было больно, когда ее отец не потрудился прекратить свое уединение даже после угрозы, которую представлял для нее Вэнь Жохань. Неужели Вэнь были бы настолько смелы, чтобы объявить о намерении заключить подобную помолвку, если бы глава ордена Лань более активно выполнял свои обязанности? Несомненно, ее орден был бы намного сильнее при стабильном руководстве, но эти мысли она держала при себе. Дойдя до коттеджа, она несколько минут колебалась, прежде чем, наконец, собралась с силами и постучала в дверь. Честно говоря, она не ожидала, что он откроет, она пришла сюда только для того, чтобы успокоить брата, но та ее часть, которая уже давно начала бояться закрытых дверей, не могла не испытывать страха. И вот, к ее полному удивлению, дверь открылась. — Ванцзи? — спросил хрипловатый голос ее отца. Прошли годы с тех пор, как она видела его в последний раз, несмотря на то, что они жили в одном ордене. Он был худее, чем она помнила, и более хрупким, или он всегда был таким усталым? Изможденная шелуха некогда великого человека, превратившаяся в оболочку, изъеденную горем и виной любви, которая забрала больше, чем дала. — Фуцин! — поприветствовала она, стоя за порогом и не зная, что делать. Цинхэн-цзюнь оценил ее внешность, его глаза остекленели, когда он задержался на ярко-красном свадебном одеянии, что разительно отличалось от траурного белого цвета, который преобладал в их ордене. — Так ты все-таки выходишь замуж? — спросил он. — Фуцин будет присутствовать на церемонии? — неуверенно спросила она. Лань Ванцзи ненавидела ту часть себя, которая надеялась, что он скажет «да», что он подарит ей роскошь одного хорошего воспоминания с ее отцом. Цинхэн-цзюнь вздохнул. — Почему я должен оставить свое покаяние, только чтобы наблюдать, как моя дочь повторяет ошибки своих родителей? Глаза Лань Ванцзи оставались почтительно опущенными, а выражение лица пустым, но она почувствовала, как что-то внутри нее треснуло. Цинхэн-цзюнь продолжал, не обращая внимания на разрывающееся сердце дочери. — После моей смерти я не смогу смотреть в глаза твоей матери, позволив ее любимой дочери испытать ту же участь, что и она. Лань Ванцзи почувствовала, как ее прежняя печаль превратилась в непреодолимую ярость. Когда она подняла глаза на отца, то с мстительным удовлетворением увидела, что его бесстрастное выражение лица сменилось растерянностью и легким страхом перед силой ее взгляда. — Ты эгоист! — прорычала она. Цинхэн-цзюнь удивился, а затем разозлился на ее явное неуважение. — Следи за своими словами, дитя, — огрызнулся он. — Я эгоист? Если бы я был таким эгоистом, как ты говоришь, я бы позволил убить твою мать. — Меня не постигнет та же участь, что и мою мать, потому что мой муж не потребует моей свободы в обмен на спасение моей жизни. Я не буду страдать, как она, потому что Вэй Ин, может, и не Лань, но он воплощает дух праведности лучше, чем ты или кто-либо другой из нашего ордена.- Это было чудо, что Лань Ванцзи смогла сохранить ровный голос, несмотря на свой гнев. К своему ужасу, она почувствовала, что ее глаза наполняются слезами. Невеста должна плакать вместе с матерью перед тем, как покинуть свой дом, чтобы выйти замуж. Лань Ванцзи чуть не рассмеялась от иронии судьбы: она не могла плакать вместе с матерью, поэтому плакала за нее. Цинхэн-цзюнь выглядел потрясенным, его руки дергались, словно он хотел притянуть ее к себе. Или захлопнуть дверь перед ее носом — с отцом этого не понять. — Если вы с А-нянь совершили ошибки, почему мы с Да-дой должны страдать из-за этого? Разве это праведно? — спросила Лань Ванцзи. — Вы — дети грешников.- Цинхэн-цзюнь мягко сказал: — Как вы можете не участвовать в нашем покаянии? Лань Ванцзи сжала кулаки. Когда она стояла посреди тронного зала Вэнь Жоханя, не зная, что ждет ее в будущем, был момент, когда она поклялась себе, что убьет Вэнь Чао прежде, чем позволит ему прикоснуться к себе. Она без тени сомнения знала, что за такой поступок ее сочтут убийцей, и это заставило ее вновь задуматься о том, насколько действия ее матери были результатом схожих обстоятельств. Какой грех совершила ее мать? За какую ошибку должны заплатить Лань Ванцзи и ее брат? «Ты так ослеплен своим горем, что забыл о своем долге». «Если бы ты любил ее так сильно, как утверждаешь, ты бы не бросил ее детей». Казалось, что с того дня, как она сняла ленту со лба, она избавилась и от некоторых своих запретов. Иначе она никогда бы не стала так разговаривать с отцом. Цинхэн-цзюнь уставился на Лань Ванцзи со странным выражением лица. Она ожидала, что ее отругают за непочтительность, но отец смотрел на нее с чем-то сродни… гордости? — Я вижу, что, несмотря на правила, ты несешь в себе свободный дух матери, — мягко сказал он. — Я больше не буду тебя беспокоить. Прошу простить меня, Фуцин.- Лань Ванцзи поклонилась и повернулась, чтобы уйти. — Ванцзи! — позвал ее отец. Когда она повернулась, чтобы посмотреть на него, он улыбнулся ей, глаза засияли жизнью там, где раньше они были лишены всяких эмоций. Он больше ничего не сказал, но осторожно погладил ее по голове, стараясь не запутать волосы. В его памяти она была маленькой девочкой, цеплявшейся за руку Сичэня, тихой и слишком торжественной для своего возраста. Но теперь она выросла в яростную молодую леди, которая не позволит кому-то заставить ее быть жертвой обстоятельств. Она не станет продолжать наследие своих родителей. Лань Ванцзи покинула отчий дом, чувствуя себя легче, чем когда-либо. Он не будет присутствовать на ее свадьбе, но это уже не так больно, как она думала. Его слабость не была ее бременем. Возможно, уход из Облачных Глубин был к лучшему, возможно, именно этого хотела бы для нее мать. Лань Ванцзи не ожидала, что ее жизнь в Пристани Лотоса будет раем, но когда она увидела улыбку Вэй Ина сквозь вуаль, она поняла, что не пожалеет о том, что покинула Облачные Глубины. Она шагнула в паланкин, увозивший ее из единственного дома, который она когда-либо знала, и не оглянулась.***
Пристань Лотоса была так же прекрасна, как всегда утверждал Вэй Усянь, если не больше. Если бы личность Вэй Усяня была местом, то оно было бы именно таким. Они путешествовали на лодке, так как это был самый быстрый способ добраться до Юньмэна, не считая мечей. На пристани Лань Ванцзи снова заставили сесть в паланкин, и из занавешенного окна она наблюдала, как жители Юньмэна выстраиваются в очередь, чтобы посмотреть на свадебную процессию, аплодируя и бросая в них цветы. Неподдельный энтузиазм толпы говорил Лань Ванцзи о том, что Вэй Усянь очень любим как простыми жителями Юньмэна, так и его шиди и шимэй. Ей стало тепло на сердце от того, что ее муж получил столько любви от здешних людей, и она была уверена, что, несмотря на недостатки, его детство здесь было относительно счастливым. Вэй Усянь взял ее за руку и повел внутрь через ворота Пристани Лотоса к алтарю. Лань Ванцзи не могла ясно видеть его лицо сквозь вуаль, но она знала, что на ее лице появилась широкая улыбка, когда она заметила свою ленту под рукавом его красного свадебного одеяния. Остальная часть события произошла почти как в тумане. Они трижды поклонились перед алтарем и подали чай старшим. Лань Ванцзи не удосужилась взглянуть на лицо Юй-фурэн, зная, что его выражение только испортит ее хорошее настроение. Их объявили женатыми, но в сердце Лань Ванцзи они были женаты с того самого дня, когда поклонились друг другу в саду ее матери. Когда Лань Цижэня угощали чаем, глаза ее дяди выпучились, он заметил ленточку на запястье Вэй Усяня. Он спрашивал Лань Ванцзи о ней с тех пор, как она ее сняла, и едва сдержал ярость, когда понял, что она с ней сделала. Ему удалось вовремя успокоиться, и он с неохотой благословил их союз. Как бы Лань Цижэнь ни презирал Вэй Усяньюя за его необузданное поведение, он никогда не сможет забыть, что он сделал, чтобы спасти жизнь его любимой племянницы. — Пссс, Лань Чжань.- Вэй Усянь прошептал достаточно громко, чтобы ближайшие к ним люди могли услышать. Цзян Яньли и Лань Сичэнь с нежностью смотрели на выходки младших братьев и сестер, а Цзян Чэн закатил глаза. — Мн. — Теперь я выше тебя. Вэй Усянь замер, услышав мягкий, звонкий смех, похожий на солнечный свет, отражающийся от снега. Если бы он не сидел рядом с ней, то подумал бы, что ошибся. Лань Сичэнь и Не Минцзюэ выглядели одинаково потрясенными, они смотрели то на Лань Ванцзи, то друг на друга и думали об одном и том же: Вэй Усянь вернул смех их Ванцзи. — Молодец, ты действительно заставил глыбу льда смеяться.- негромко сказал Цзян Чэн Вэй Усяню, чтобы Лань Сичэнь не услышал. Не Хуэйсан стоял рядом с ним и обмахивал Цзян Чэна веером, в то время как Вэй Усянь тонко ущипнул его за руку. Цзян Яньли встала между ними, прежде чем парни начали драться по-настоящему в разгар свадебной церемонии ее Сянь-Сяня. Когда пришло время отвести Лань Ванцзи в комнату невесты, Вэй Усянь запротестовал. — А как же Лань Чжань? Разве она не сможет насладиться банкетом? — Вэй Ин, такова традиция.- успокоила его Лань Ванцзи. По правде говоря, ей совсем не хотелось есть острую пищу, о которой Вэй Усянь с восторгом рассказывал в своих письмах. Она уже жалела вкусовые рецепторы своего бедного брата. Вэй Усянь слегка надулся, но позволил Цзян Яньли отвести ее в комнату невесты. — Знаешь, Мянь-Мянь хотела сыграть несколько свадебных игр, прежде чем позволить вам обоим удалиться на ночь.- сказала Цзян Яньли с озорной улыбкой. — Яньли-цзе.- Лань Ванцзи сказала тоном, который был настолько близок к надутому, насколько это было возможно. — Ладно, ладно, не волнуйся. Я отговорила ее от этого. Хотя, попросить А-Сяня ответить на несколько вопросов, прежде чем пустить его в комнату невесты, кажется вполне справедливым. — Яньли-цзе! Цзян Яньли рассмеялась и провела Лань Ванцзи в комнату, усадив ее на кровать. Она зажгла благовония на приставном столике и, спросив, удобно ли ей, закрыла за собой дверь. Лань Ванцзи вздохнула, суета дня утомила ее, и она почувствовала облегчение от того, что осталась одна. Это облегчение исчезло, когда она увидела белую ткань на кровати, резко выделяющуюся на фоне ярко-красных украшений комнаты. Она почувствовала, что ее уши стали такими же красными, как и ее мантия, когда до нее дошло, что им предстоит делать в этой комнате. Закрыв глаза, она попыталась отрегулировать дыхание и успокоиться, помедитировав некоторое время. Это не помогло, так как ее внимание все время перемещалось на тот обидный кусок белой ткани. Она, конечно, смутно представляла, о чем идет речь, но Лань Ванцзи не знала, что ей делать! Должна ли она была инициировать контакт? Знает ли Вэй Усянь, как начать? Должны ли они были заключить свой брак в ту же ночь? — Лань Чжань? — Голос Вэй Усяня заставил ее подпрыгнуть, когда она вынырнула из своих суматошных мыслей. Почему он пришел так быстро? Ведь банкет не мог уже закончиться? — Вэй Ин, банкет? — спросила она ровным голосом. — Я быстро вернулся. Как я мог наслаждаться едой, когда моя жена сидела здесь и ждала меня? Они оба замолчали на некоторое время, когда до них дошел смысл слов Вэй Усяна. — Я не это имел в виду! — произнёс Вэй Усянь неловко: — Я имею в виду, что нам не нужно ничего делать сегодня вечером. Лань Чжань, ты, наверное, устала. Почему бы нам просто не лечь спать? Лань Ваньчжи глубоко вздохнула, чувствуя облегчение и разочарование в равной степени. — Мн. — Могу я все же поднять твою вуаль? — Лань Ванцзи едва успела кивнуть, как Вэй Усянь протянул руку вперед и осторожно приподнял красную вуаль на ее голове. Когда он увидел ее лицо, его глаза расширились. — Ты действительно прекраснее самой Чанъэ, — мягко сказал он. Лань Ванцзи покраснела. Он был единственным, чьи комплименты заставляли ее так растеряться. — Бесстыжий, — сказала она, хотя в ее словах не было никакого тепла. Вэй Усянь улыбнулся, потом, казалось, что-то вспомнил и встал с кровати, чтобы достать кувшин с вином и два бокала на столе. — Тебе не обязательно пить, но давай завершим традицию, хорошо? Лань Ванцзи кивнула, взяла предложенный бокал и соединила свою руку с его, едва сделав глоток из своего бокала, пока Вэй Усянь пригубил свой. Позже он так же взял ее и допил вино. — Лань Чжань, я не могу поверить, что когда ты наконец-то приехала на Пристань Лотоса, то стала моей невестой.- усмехнулся Вэй Усянь. Лань Ванцзи хмыкнула в ответ, затем медленно начала снимать различные драгоценности и украшения с волос. Она не заметила, как радостно заблестели глаза Вэй Усяня, когда он увидел серебряную булавку. Брачная ночь прошла не так, как она думала, но, тем не менее, в ней чувствовалось странное удовлетворение. Вэй Усянь и Лань Ванцзи передвигались по комнате, готовясь ко сну, и ни малейшего намека на дискомфорт между ними после того, как изначальная неловкость исчезла. — Спокойной ночи, Лань Чжань.- прошептал Вэй Усянь, устроившись на одной стороне кровати, несмотря на то, что он не заснет еще много часов. — Спокойной ночи Вэй Ин.- прошептала в ответ Лань Ванцзи, уже чувствуя, как опускаются ее веки. Она думала, что ей будет трудно отдохнуть на новом месте, но, слушая ровный ритм дыхания Вэй Усяня, Лань Ванцзи погрузилась в самый спокойный сон за последнее время.***
День после свадьбы Лань Ванцзи был, мягко говоря, интересным. Рано утром она поднялась раньше всех в ордене и несколько минут размышляла, что же ей делать. Никто в ордене не просыпался так рано, как она, и она знала, что пройдет еще много времени, прежде чем ее муж (ее муж!) проснется. Она решила немного помедитировать, чтобы скоротать время, пока в дверь не постучал слуга, чтобы принести воды для ванны. Вэй Усянь еще спал, когда она одевалась, и она с нежностью смотрела на него. То, что они спали в одной постели предыдущей ночью, казалось чем-то нереальным, но в то же время самым естественным в мире. Ей было интересно, смогут ли они когда-нибудь разобраться в этих странных неопределенностях между ними. Вздохнув, она бросила последний взгляд в зеркало, чтобы убедиться, что выглядит прилично, взяла свой меч с подставки рядом с Суйбянем и вышла из комнаты. — Ванцзи.- Цзян Яньли поприветствовала ее у входа в комнату: — Я как раз собиралась спросить, не желаешь ли ты пройтись со мной, чтобы я могла показать тебе Пристань Лотоса и представить всем. — С удовольствием, Яньли-цзе. Вместе они обошли весь орден, Цзян Яньли показала ей внутренние помещения, отведенные для главного клана, общежития учеников, тренировочные площадки и конференц-зал. По пути она знакомила ее с различными учениками, учителями и слугами, которые попадались им на пути. Лань Ванцзи старалась приветствовать всех, не чувствуя себя неловко среди стольких новых лиц. К ее облегчению, никто не обиделся на ее грубоватую манеру, а наоборот, подшучивали над Вэй Усянем. За это короткое время она узнала несколько смешных историй о детских проделках Вэй Усяня, в том числе и о том, как он надоумил девушку-цветочницу показать свое лицо, специально читая похабные стихи. Наконец настало время поприветствовать главу ордена и его жену, которые до этого момента были заняты совещанием. Лань Ванцзи не слишком хотела говорить с Юй-фурэн, но не пойти было бы не этично. Встреча с Цзян-цзюнчжу прошла достаточно дружелюбно, в основном потому, что он не знал, что сказать ей, так же как и она ему. Он спросил, пришлась ли ей комната по вкусу, и чтобы она не стеснялась спрашивать, если что-то не так, а затем сказал, что увидит ее за обедом с остальными членами семьи. Лань Ванцзи вышла из кабинета, радуясь окончанию разговора. После этого Цзян Яньли отвела ее в личный двор Юй-фурэн, где она сидела за столом и пила чай, который наливали ее личные служанки Цзиньчжу и Иньчжу. — Юй-фурэн.- Лань Ванцзи поклонилась. Юй-фурэн снова проигнорировала ее приветствие и с усмешкой посмотрела на ее одеяние. — Ты помнишь, что больше не принадлежишь к ордену Лань? — спросила она, кивнув на белые одежды. — А-Нянь, если Ванцзи-мэй удобнее так одеваться, то мы не должны ее заставлять. — С каких это пор ты научилась отнекиваться? — Юй-фурэн бросила раздраженный взгляд на дочь: — Какой комфорт? Разве это не оскорбление для ордена, если наша невестка не следует нашим обычаям? Лань Ванцзи не стала морщить нос от того, что Юй-фурэн действительно стала ее свекровью. — А-Нянь… — Хмф, забудь об этом. А-Ли, возьми Вэй-фурэн, — она произнесла этот титул так, словно это было оскорблением, — с собой и объясни ей ее обязанности в ордене.- пренебрежительно произнесла Юй-фурэн. Лань Ванцзи была рада, что смогла покинуть ее присутствие так скоро. У нее было ощущение, что Юй-фурэн не слишком хочет иметь с ней дело дольше, чем нужно. Юй-фурэн сдержала свое обещание напомнить Лань Ванцзи о ее месте в ордене. Лань Ванцзи заметила, как тонко она пыталась показать Вэй Усяню его статус слуги. Свадебные украшения и банкет были организованы так, как подобает наследнику ордена, гости уходили с похвалами в адрес Цзян и их гостеприимства на устах. Но сам жених был одет в одеяния, которые можно было назвать скромными, его волосы не украшали никакие причудливые орнаменты и драгоценности, кроме всегда актуальной красной ленты. Лань Ванцзи задалась вопросом, думала ли Юй-фурэн, что она сочтет это оскорблением, или Вэй Усянь окажется настолько тщеславным, что его это заденет. В ее глазах это была смехотворная попытка, но она знала, что у этой злобной женщины есть еще много хитростей в рукаве. Лань Ванцзи вежливо отмахнулась от приглашения Цзян Яньли выпить с ней чаю и направилась обратно в свою комнату, где Вэй Усянь всё еще спал. — Вэй Ин.- позвала она, осторожно пытаясь разбудить его. Вэй Усянь что-то бессвязно пробормотал во сне и перевернулся на спину. — Вэй Ин! — сказала она чуть более настойчиво. — Сейчас 9 часов утра. Ты должен проснуться. — Ммф, Лань Чжань! Ты так жестока к своему мужу, дай мне немного поспать. — Ты уже давно спишь. — Еще пять минут! — Если бы ты ложился спать вовремя, это было бы не так сложно. — Я обычно ложусь в час ночи.- пробормотал он в подушку. — Твой график сна просто ужасен. — Ты ужасна. — …очень умно.- сухо произнесла Лань Ванцзи и принялась нежно тыкать в него Бичэнем, пока тот не застонал и не сел. — Ладно, ладно, я встал.- произнес он, надувшись. Лань Ванцзи подавила улыбку, когда Вэй Усянь протер глаза и потянулся, став похожим на щенка-переростка. Она оставила это сравнение при себе, зная, что Вэй Усяню оно не понравится. Однако она не могла отрицать, что его волосы после сна выглядят очень мило.***
Вэй Усянь представлял себе множество сценариев супружеской жизни с Лань Ванцзи. Но ничто не могло подготовить его к бытовому укладу их жизни. Перед свадьбой он сделал все возможное, чтобы жизнь Лань Ванцзи в Пристани Лотоса была комфортной. Формально у нее должна была быть своя комната в одном крыле с женой главы ордена, но Юй-фурэн впадала в ярость при одном упоминании о том, что ей придется жить в одном крыле с «женой слуги». Вещи Лань Ванцзи перенесли прямо в комнату Вэй Усяня. Если честно, он был рад, что Юй-фурэн так поступила: он хотел максимально ограничить контакт Лань Ванцзи с ней. Вэй Усянь привык к грубым словам Юй-фурэн и неожиданным поркам, но чтобы Лань Ванцзи слышала такие слова, он не мог этого вынести. Как бы ни была уравновешенна Лань Ванцзи, он знал, что у нее довольно вспыльчивый характер, и не стоит держать ее в одном пространстве с Юй-фурэн дольше, чем это необходимо. Кроме того, Вэй Усянь постарался узнать у Не Хуайсана о любимой еде Лань Ванцзи, ее предпочтениях и недостатках, о которых он не знал, и о других деталях. Он был полон решимости сделать так, чтобы Лань Ванцзи было как можно легче перейти от жизни в Облачных Глубинах к Пристани Лотоса. Но, несмотря на все его заботы, Лань Ванцзи, похоже, освоилась на новом месте гораздо быстрее, чем он предполагал. Больше всего Вэй Усяня удивило то, насколько комфортно ему было делить свое пространство с Лань Ванцзи, словно она всегда должна была быть там. На следующее утро после свадьбы, перед тем как отправиться на обед с остальными членами семьи, Лань Ванцзи попросила его помочь ей кое с чем. Когда он пришел в их комнату (теперь это была «их» комната), то обнаружил, что она одета в голубой халат, цвет которого был чуть темнее тех оттенков, которые она обычно носила. Но ее верхний халат отсутствовал. — Лань Чжань? — спросил он, наклонив голову в замешательстве. — Если тебя не затруднит, мне нужна одна из твоих верхних мантий.- Она ответила ровно, хотя на ее ушах появился легкий румянец. — …зачем? — сумел он выдавить из себя: образ Лань Ванцзи в его одежде на мгновение лишил его способности мыслить связно. — Поскольку мы женаты, неуместно продолжать носить только цвета ордена Лань. Я бы хотела больше одеваться в твои цвета, но, к сожалению, у меня нет ничего в этих тонах. Вэй Усянь чуть было не сказал, что ей следует попросить у Цзян Яньли что-нибудь фиолетовое, раз у него ничего нет, но потом понял, что она имела в виду именно его цвета. Не ордена Цзян, а именно его. — Ты уверена, что тебе не нужно ничего фиолетового? — Он все равно спросил. — Я никогда не видела тебя в фиолетовом.- твердо произнесла она. По ее взгляду Вэй Усяню показалось, что она что-то утверждает. Он никогда не носил фиолетовый, несмотря на то, что был главным учеником, потому что хотел провести четкое различие между ним и Цзянями, а также из-за ужасных слухов, связанных с его происхождением. Это было его мирное предложение Юй-фурэн. — Лань Чжань… — Я не буду привязывать себя к дому, который не может полностью принадлежать моему мужу. Моя верность — тебе и только тебе.- Она упрямо наклонила голову. Вэй Усянь хотел рассмеяться, сказать, что она делает горы из кротовой горки. Но он не мог найти в себе силы произнести эти слова вслух. Они были женаты, и было бы оскорбительно, если бы он пытался навязать ей семейную роль, которая, как он знал, не была бы им по-настоящему уготована. Вместо этого он решил ничего не отвечать, молча направился к шкафу, чтобы достать темно-серый верхний халат, который, по его мнению, подходил к синим слоям ее одежды. Когда она надела его, Вэй Усянь не смог сдержать улыбку. Он был выше её всего на дюйм или около того, и она была стройной, но отнюдь не маленькой, так что халат сидел на ней почти идеально, словно был создан специально для неё. — Позже я отведу тебя на рынок, чтобы мы могли купить для тебя больше халатов этих цветов.- пообещал он. Лань Ванцзи кивнула, затем протянула ему свою серебряную булавку, без слов попросив помочь ей закрепить её. Вэй Усянь думал, как ему так повезло, что он смог полюбить такую замечательную женщину, как она. За обедом все по-разному отреагировали на выбор гардероба Лань Ванцзи. Цзян Яньли улыбнулась им обоим, пряча за рукавом восхищенное хихиканье. Цзян Чэн выглядел смущенным (- Она что, тайно переодевается? — шепотом спросил он сестру; — А-Чэн, пожалуйста, никогда не женись), Цзян Фэнмянь никак не отреагировал, лишь неловко улыбнулся и предложил им присоединиться к остальным членам семьи за обедом. Вэй Усянь не обратил внимания ни на то, как Юй-фурэн корпела над своей тарелкой, ни на вызывающий взгляд Лань Ванцзи. — Ванцзи-мэй, тебе нравится еда? — мягким тихим тоном спросила Цзян Яньли, глаза ее блестели озорством. Вэй Усянь замер, затем переместился на свое место, с нетерпением ожидая ее ответа. — Мн.- ответила Лань Ванцзи, выглядя приятно удивленной. Несомненно, она ожидала, что на нее обрушатся нестерпимые специи, но вместо этого она получила мягкие, но со вкусом приготовленные блюда. — Я надеюсь на это, А-Сянь сам старался, чтобы приготовить это для тебе.- ответила Цзян Яньли. Лань Ванцзи удивленно посмотрела на него, а Вэй Усянь пригнул голову, чувствуя себя необычайно взволнованным. — Как ты умудрился приготовить что-то кроме острого яда? — потребовал Цзян Чэн. — Лань Чжань не привыкла к пряностям, конечно, я должен был убедиться, что у нее есть что-то, что она сможет съесть.- Вэй Усянь защищался. По правде говоря, ему пришлось попросить Цзян Яньли спрятать любую банку со специями на все время, пока он был на кухне, чтобы не добавить слишком много. Улыбка Лань Ванцзи подтвердила, что усилия того стоили. Следующие несколько дней прошли в том же духе: Лань Ванцзи изо всех сил старалась заставить его просыпаться и ложиться спать в более разумные часы, он с удовольствием показывал ей орден и весь Юньмэн, водил по рынку и даже отвёл на прогулку на лодке, которую обещал ей все эти месяцы назад. Следуя традиции, Лань Ванцзи и Вэй Усянь вместе посетили Облачные Глубины через три дня после свадьбы. Лань Сичэнь встретил их у ворот и повел на небольшой банкет, устроенный в их честь. Не Минцзюэ и Не Хуайсан также присутствовали на банкете, причем первый смотрел на него, как бы оценивая, хорошо ли он обращался с Лань Ванцзи. Лань Цижэнь был на удивление дружелюбен при приветствии, даже поинтересовался его последними изобретениями. Вэй Усянь не знал, что Лань Ванцзи использовала его разработки для усиления защитных барьеров вокруг Облачных Глубин, готовясь к атаке, и Лань Цижэнь был вынужден нехотя признать его таланты. Вряд ли он мог использовать изобретения Вэй Усяня себе во благо и сторониться его самого? После банкета Вэй Усянь позволил Лань Ванцзи провести некоторое время наедине с семьей, а сам решил побродить по тропинкам Облачных Глубин. Так он принял предложение о дуэли с самим Чифэнь-цзюнем. — Ваше выступление на турнире лучников было впечатляющим, и Ванцзи высоко отозвалась о вашем мастерстве фехтования. Мне было любопытно убедиться в этом самому.- сказал Не Минцзюэ, подбрасывая перед собой саблю. Вэй Усянь от волнения скривил губы, обнажив Суйбянь, готовый к поединку. Пока они спарринговались на тренировочной площадке, вокруг них вскоре образовалась толпа. Мастерство Чифэнь-цзюня было хорошо известно во всем мире совершенствования, но другие впервые увидели истинный масштаб таланта Вэй Усяня. Не Минцзюэ был пугающе силен, его сабля разила с силой, способной сокрушить горы. Но Вэй Усянь был быстр. Он танцевал вокруг Не Минцзюэ на проворных ногах, выглядя совершенно непринужденно, несмотря на то, что поединок с таким человеком, как Не Минцзюэ, должен был длиться долгое время. Вэй Усянь не мог точно попасть по Не Минцзюэ, но и не позволял старшему мужчине получить преимущество над собой. В итоге поединок закончился ничьей, раздраженный Лань Цижэнь прекратил его, так как он отвлекал других учеников от их обязанностей. Хотя Вэй Усянь не победил, у него было ощущение, что с этого дня он заслужил уважение Не Минцзюэ и, возможно, его дружбу. Настоящим сюрпризом дня стало то, что Цинхэн-цзюнь нарушил уединение, чтобы поприветствовать дочь и зятя. Он обменялся с ними всего несколькими словами, но по тому, как слегка дрожали руки Лань Ванцзи, Вэй Усянь понял, что для нее это значило больше, чем она говорила. — Власть и богатство не имеют значения, — сказал Вэй Усяню Цинчжунь, отведя его в сторону, чтобы поговорить с ним наедине, — я лишь хочу, чтобы моя дочь была счастлива. Была свободна. Я смиренно прошу вас дать ей это. — Конечно. Ее счастье — мой приоритет.- поклялся Вэй Усянь. Когда они вернулись на Пристань Лотоса, в тишине своей комнаты Лань Ванцзи наконец рассказала ему трагическую историю любви своих родителей. — Лань Чжань, мы не твои родители.- сказал Вэй Усянь, опустившись на колени перед ней, где она сидела на кровати, и взяв ее руки в свои. — Я женился на тебе не для того, чтобы держать тебя в долгу, и никогда не буду считать этот брак бременем. Даже если мы сможем быть только друзьями, для меня большая честь называть тебя своей женой. Его слова сняли груз с плеч Лань Ванцзи, но в то же время усугубили непонимание чувств между ними. В целом, их совместная жизнь в Пристани Лотоса продолжалась легко и непринужденно. Лань Ванцзи начала помогать Вэй Усяню в его обязанностях старшего ученика: она брала на себя теоретические занятия, помогала ему обучать младших учеников стрельбе из лука и иногда проводила с ним спарринги, демонстрируя ученикам стили владения мечом. Если старшие ученики относились к ней с уважением, то младшие немного побаивались Лань Ванцзи из-за ее неулыбчивого лица и резкого поведения. Вэй Усянь с некоторым весельем заметил, что дети иногда прятались за его спиной, когда Лань Ванцзи появлялась на тренировочной площадке. Сама Лань Ванцзи поначалу чувствовала себя неуютно рядом с детьми, не зная, что делать и как себя вести, чтобы унять их страх перед ней. Однако Лань Ванцзи не сразу понравилась детям. Однажды шестилетняя Му Сянь, их младшая шимэй, получила травму, пытаясь в одиночку практиковать технику владения мечом. Лань Ванцзи была единственной, кто услышал крики маленькой А-Сянь и быстро отнесла ребенка в ее комнату. Она промыла раны А-Сянь и отвлекла ее от жжения мази рассказом о ночной охоте. К концу дня А-Сянь забыла о своих ранах и громко заявила изумленному Вэй Усяню, что хочет вырасти «такой же сильной и умной, как Сянньу Цзе-цзе. Вэй Усянь растерянно моргнул, пытаясь понять смысл всего сценария, но потом решил спросить. — Сянньу цзе-цзе? Лань Ванцзи беспомощно вздохнула. Оказалось, что хотя дети и боялись ее, они все равно находили ее довольно интригующей. С ее отстраненным характером и потусторонним взглядом, невинные дети решили, что она похожа на «небесную фею», спустившуюся с небес, и стали называть ее между собой «Сянньу цзе-цзе». Это прозвище прижилось даже после того, как они узнали ее имя, а А-Сянь отказалась называть ее по-другому, и Лань Ванцзи оставила попытки. После того как маленькая А-Сянь ушла, сияя от гордости, что Лань Ванцзи предложила ей помочь в следующий раз, Вэй Усянь закрыл дверь их спальни и рассмеялся. — Вижу, эта небесная фея заняла мое место любимца А-Сянь. — поддразнил он, Лань Ванцзи надулась и сказала, чтобы он прекратил нести чушь. Но, как и говорил Вэй Усянь, Лань Ванцзи сразу же стала популярной среди детей, как только они поняли, что она такая же нежная и добрая, как Цзян Яньли. Вскоре дети стали искать ее компанию, просили помочь им с каллиграфией или придумать музыку. Стало обычным зрелищем, когда за Лань Ванцзи бегали маленькие дети, пытаясь подражать ее позе и выражению лица, в то время как Лань Ванцзи рассказывала о разнице между демоном и призраком. Вэй Усянь был уверен, что дети почти ничего не понимали из того, чему она пыталась их научить, но, тем не менее, они с энтузиазмом откликались. Сцена была слишком очаровательной, чтобы не нарисовать ее, и когда Вэй Усянь отдал ей рисунок, Лань Ванцзи отвела ему почетное место на своем столе, в окружении нескольких других рисунков, которые подарили ей дети. Как будто этого было недостаточно, однажды Вэй Усянь, вернувшись с тренировки, застал Лань Ванцзи на коленях перед детьми, которые с румяными лицами предлагали ей цветы. — Айш, почему вы все дарите цветы моей жене? — игриво спросил он у детей. Десятилетний Му Синь насмешливо посмотрел на него. — Ты никогда не даришь ей цветы, поэтому нам пришлось это сделать.- Мальчик очень полюбил Лань Ванцзи с тех пор, как узнал, что она помогла А-Сянь, его младшей сестре. Вэй Усянь резко ахнул. — Ты, сопляк, хочешь сказать, что я не забочусь о своей жене? Кроме того, ты знаешь меня дольше. Почему я никогда не получаю цветов? Девятилетняя Линь Ся пожала плечами. — Потому что ты не такой красивый, как Сянньу Цзе-цзе.- ответила она. — Простите? Я хочу, чтобы вы знали, что я занял третье место в списке самых привлекательных холостяков. Я очень красив, верно, Лань Чжань? — …Мн. Вэй Ин красивый.- ответила Лань Ванцзи с покрасневшими ушами. — Хмф. Сянньу Цзе-цзе красивее. — Му Синь хмыкнул. Вэй Усянь сузил глаза на сопляка. — Неважно. Если она небесная фея, то кто тогда я? — спросил он. Дети посмотрели друг на друга и зашептались между собой. Наконец Му Синь бесстрастно посмотрел на него (он изо всех сил старался копировать Лань Ванцзи) и сказал. — Аоинь. Вэй Усянь с насмешливым гневом посмотрел на детей. — Она — небесная фея, а я — монстр-людоед? Лань Чжань, ты видела, как недисциплинированны эти дети? — Это ты виноват, что постоянно говорил им, что съешь их.- легкомысленно парировала Лань Ванцзи. — Ну я же не виноват, что детская плоть такая вкусная, даже лучше, чем кроличья.- Дети завыли, притворяясь испуганными, пока Вэй Усянь гонялся за ними по двору. А-Сянь вскрикнула от восторга, когда Вэй Усянь поймал ее и подбросил в воздух, поймав прежде, чем она успела упасть на землю. — Он будет прекрасным отцом, не так ли? — раздался голос рядом с Лань Ванцзи. Гоу Фумэнь была ученицей поколения Цзян Фэнмяня и старейшиной ордена. Она была талантливым музыкантом, хорошо играла на пипе и часто искала компанию Лань Ванцзи, чтобы поиграть вместе. — Я наблюдала за его ростом, А-Сянь очень любит детей.- продолжила она. Лань Ванцзи кивнула, с удовольствием наблюдая, как Вэй Усянь возится с детьми. — Прошло уже шесть месяцев с момента вашего бракосочетания, когда же вы двое сообщите нам хорошие новости? — спросила Гоу Фумэнь. Лань Ванцзи замерла, чувствуя, как напряглись ее плечи в ожидании. За последние несколько недель она несколько раз уклонялась от подобных вопросов, но, похоже, это было единственное, что занимало всех. От ответа на неудобный вопрос Лань Ванцзи спасла Цзян Яньли, которая заявила, что ей нужна помощь Лань Ванцзи с некоторыми поручениями на рынке. — Спасибо.- сказала Лань Ванцзи Цзян Яньли, пока они шли по людной рыночной улице. Она прекрасно знала, что Цзян Яньли не нуждается в ее помощи, и сказала это только для того, чтобы спасти Лань Ванцзи от вопроса Гоу Фумэнь. Раз уж она здесь, можно было бы и выполнить это поручение. — Ванцзи-мэй, надеюсь, ты не будешь против, если я спрошу, но вы с А-Сянем…? — Нет.- ответила Лань Ванцзи. За все эти месяцы Вэй Усянь ни разу не пытался прикоснуться к ней, а она так и не придумала, как сказать ему, что его прикосновения будут желанными. Если, конечно, он вообще хотел к ней прикоснуться. Цзян Яньли помрачнела. — Ванцзи-мэй, если так будет продолжаться, люди будут только больше говорить. Есть еще Вэнь Жохань, если слухи дойдут до Цишань, Вэнь может заявить, что этот брак ненастоящий. Лань Ванцзи, конечно, знала об этом. Она понимала, что рискует не только сплетнями со стороны учеников, но что ей оставалось делать? Мысль о том, чтобы вступить в интимную связь с Вэй Усянем просто для того, чтобы успокоить слухи, ужасала ее. Не помогало и то, что люди начали думать, что с ней что-то не так, что, возможно, Лань Ванцзи просто не может иметь детей. Среди людей мира совершенствующихся бытует миф о том, что у женщин, занимающихся слишком высоким совершенствованием, меньше шансов родить ребенка. Посмотрите на Юй-фурэн, у которой первый ребенок родился хрупким, и на Цзинь-фурэн, которая смогла родить только одного ребенка, к счастью, сына. Все это, конечно, необоснованные мифы, но Лань Ванцзи знала, что они были созданы исключительно для того, чтобы не дать женщинам стать слишком сильными. Это не мешало людям обвинять Лань Ванцзи в том, что она не может забеременеть после стольких месяцев, прошедших со дня ее свадьбы. Вэй Усянь старался как можно лучше оградить ее от этих бессердечных слухов, даже тонко намекал, что проблема может быть в нем самом. Лань Ванцзи не могла понять, что происходит, и устала от того, что другие лезут в ее жизнь. Юй-фурэн насмехалась над ней при каждом удобном случае. В один прекрасный день Лань Ванцзи сорвется и скажет что-то, о чем потом пожалеет. От размышлений Лань Ванцзи отвлекло то, что они увидели суматоху возле борделя на одной из улиц. Хозяин борделя выгонял женщину со шрамом на лице, а вокруг нее собралась толпа. Цзян Яньли сразу же подошла к лежащей на земле женщине и помогла ей подняться на ноги, а Лань Ванцзи смотрела на толпу, пока все не разошлись. Они отвели женщину в ближайший трактир, где она практически вдыхала купленную для нее еду. Бедная женщина, должно быть, уже давно была голодна. Как только она закончила есть, Сиси, как она представилась, рассказала им свою историю. Ее лицо было испещрено шрамами от ревнивой жены после смерти богатого купца, который взял Сиси в наложницы. Ни один из борделей больше не принимал ее услуги из-за ее лица со шрамами, и она не могла найти работу. Где-то в разговоре она упомянула Мэн-ши, своего друга из борделя, в котором она раньше работала. Цзян Яньли спросила, знает ли она Мэн Яо, и взволнованно рассказала Сиси, что он ее будущий зять. — Насколько я знаю, он работает в ордене Не, хотя у него дружеские отношения с братом. К сожалению, он не смог добиться расположения своего отца.- сказала она Сиси. Лань Ванцзи нахмурилась. Она вспомнила, что Не Хуайсан жаловался на Мэн Яо, который уехал и пытался присоединиться к ордену своего отца, разве Цзинь Цзысюань не рассказал бы Цзян Яньли, если бы это было правдой? Нужно было спросить ее об этом позже. — Не хочешь ли ты работать на меня? — спросила Лань Ванцзи у Сиси. Сиси и Цзян Яньли вопросительно посмотрели на нее. — Мне нужна служанка. — сказала она, пожав плечами. Лань Ванцзи должна была привезти двух служанок из родного дома, чтобы они сопровождали ее после замужества, но она отказалась, так как ей было неприятно, что кто-то ещё будет прислуживать ей после того, как она так долго заботилась о себе. Но Сиси нужна была работа и жилье, а наглость этой женщины произвела впечатление на Лань Ванцзи. — Я могу это сделать.- сказала Сиси, почувствовав облегчение. — Тогда ты пойдешь с нами.- сказала Лань Ванцзи. Несомненно, Юй-фурэн будет в ярости, когда узнает об этом, но, по мнению Лань Ванцзи, это было лишь приятным бонусом.***
Лань Ванцзи знала, что мир не продлится долго, но это не означало, что она не была потрясена, когда он окончательно разрушился. Во время ужина с остальными Цзянями, Цзян Фэнмяню было доставлено срочное сообщение, после прочтения которого, выражение его лица стало скорбным. Затем он повернулся к ней, и она поняла, что должна быть готова к плохим новостям. — Ванцзи, — сказал он, — это письмо от твоего дяди. На Облачные Глубины напал Вэнь Сюй. Следующие несколько слов она выслушала с отстраненным ужасом. Ее орден сгорел, библиотека разрушена. Ее дядя был ранен, ее брат пропал без вести. И все это время она помнила, как руки Вэй Усяня обхватили ее за плечи, крепко прижимая к себе, словно он боялся, что она упадет. Почему она была так потрясена? Она знала, что это случится, и планировала этот день больше года. Библиотека сгорела, но копии всех книг уже были сделаны. Ее брат пропал, но это было частью плана, он уже должен быть в безопасности с Вэнь Цин. Дядя был ранен, но, конечно, он поправится, верно? Тогда что за тревога терзала ее сердце? — Это Лань-цзюнчжу, — продолжал Цзян Фэнмянь. — Он получил ранение, защищая Лань Сичэня, и лекари Лань считают, что он может не выкарабкаться. Лань Ванцзи глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки. Когда она убедилась, что ее голос будет звучать ровно, она сказала. — Я должна отправиться в Облачные Глубины. — Ни в коем случае.- Юй-фурэн прогремела: — Последнее, что нам сейчас нужно, это вступать в сговор с орденом, который Вэни объявили своим врагом. Ты останешься здесь, если знаешь, что для тебя хорошо. Лань Ванцзи готова была наброситься на Юй-фурэн, если бы не руки Вэй Усяня, удерживающие ее. — Сань-Нян имеет в виду, что ты должна остаться здесь ради своей безопасности.- произнёс Цзян Фэнмянь: — Даже твой дядя считает, что тебе лучше не приезжать сюда, пока воины Вэнь все еще патрулируют Облачные Глубины. Ты можешь попасть в ловушку. После этого Лань Ванцзи не могла оставаться за столом. Попросив разрешения выйти из-за стола, она встала и пошла в свою комнату, не заботясь о том, что зря тратит еду на своей тарелке. Она услышала шаги и поняла, что Вэй Усянь идет прямо за ней. — Лань Чжань? Лань Ванцзи схватила Бичэнь из своей комнаты и выскочила на улицу. Часть ее хотела вскочить на меч и полететь прямо к ГуСу, но она сдержалась. Она знала, что Цзян Фэнмянь (и Юй-фурэн, как бы ей не хотелось это признавать) были правы. Она не могла просто ворваться в Облачные Глубины без плана, зная, что Вэнь не упустит ни единого шанса спровоцировать ее. Но ее отец умирал, и ей было трудно рассуждать здраво. Она обнажила Бичэнь и принялась методично уничтожать манекен, который Вэй Усянь установил во дворе тем утром для тренировок. Вэй Усянь позволил ей делать это некоторое время, прежде чем наконец вмешался. — Лань Чжань.- позвал он, крепко схватившись за рукоять её меча и ведя ее обратно в дом. Она позволила ему, слишком уставшая, чтобы спорить. Он выхватил меч из ее рук и положил его на стол, после чего притянул к себе. Лань Ванцзи позволила себе успокоиться в объятиях Вэй Усяня и уткнулась лицом в его шею, чувствуя, как его руки перебирают ее волосы. Если Вэй Усянь и почувствовал на своем плече капельку слез, то ничего не сказал, а просто обнял ещё крепче. Они просидели так на кровати некоторое время, пока Вэй Усянь не почувствовал, что Лань Ванцзи заснула в его объятиях.***
Вэй Усянь не заметил бы ничего странного в поведении Лань Ванцзи, если бы Юй-фурэн не указывала на это каждый раз, чтобы поиздеваться над ней. — Вы так гордитесь тем, что являетесь женой слуги, что хотите одеваться так же? Мы оба знаем, что на самом деле ты не бедная Лань Ванцзи.- Юй-фурэн усмехнулась после того, как Лань Ванцзи в пятый раз попросила одну из служанок починить ее порванные халаты вместо того, чтобы купить новые. — Неужели орден Лань настолько скуп, что Лань Сичэнь отправил свою сестру в супружеский дом без украшений? — Она насмехалась, презрительно глядя на серебряную булавку, которую Лань Ванцзи носила каждый день, не замечая никаких других украшений. Вэй Усянь заметил, что Лань Ванцзи проводит много времени на рынке вместе с сестрой, но они никогда ничего не покупают. Каким бы ни был этот секрет, он был уверен, что его сестра в нем замешана, и не знал, как к этому относиться. Обычно это его не беспокоило, но то, как спокойно Лань Ванцзи отнеслась к разрушению своего ордена после первоначального срыва, заставило его задуматься о том, что он многое упускает. На следующий день после получения известия о сожжении Облачных Глубин Лань Ванцзи и Вэй Усянь были в своей комнате, отдыхая от обязанностей ордена и работая над случайными проектами. Лань Ванцзи сидела за столом и наигрывала на гуцине несколько песен, а Вэй Усянь работал над улучшением созданного им коммуникационного массива, время от времени спрашивая совета у Лань Ванцзи. Их покой нарушил стук в дверь и голос Сиси, позвавший снаружи, — Вэй-фурэн, я приготовила твою одежду. Вэй Усянь чувствовал, как его охватывает дрожь каждый раз, когда он слышал, что кто-то так обращается к Лань Ванцзи. Лань Ванцзи встала, чтобы открыть дверь для своей служанки. — Вэй-фурэн, дырка на этом рукаве была слишком большой, поэтому я вышила эти цветы, чтобы прикрыть ее.- Сиси показала Лань Ванцзи рукав одного из единственных белых халатов, единственный из всех тех, которые она больше не носила, с одной стороны покрытый лотосами. — Это выглядит красиво. Спасибо за ваши старания. — сказала Лань Ванцзи и вернулась в комнату, как только Сиси ушла. — Я знаю, что орден Лань проповедует бережливость, но это странно, даже для тебя.- сказал Вэй Усянь. Лань Ванцзи посмотрел на Вэй Усяня с замешательством. — Что ты имеешь в виду? Вздохнув, Вэй Усянь встал из-за стола и подвел Лань Ванцзи к кровати. — Лань Чжань, тебе нужны деньги? Что-то случилось, о чем знаете только вы с Шицзе? — спросил он, на его лице было написано беспокойство. Лань Ванцзи прикусила внутреннюю сторону щеки, обдумывая свой ответ. Она не собиралась держать все это в секрете от Вэй Усяня, но между четырьмя девушками было негласное соглашение, что они ограничат число людей, знающих об их планах. Кроме того, Вэнь Цин из них четверых рисковала больше всех, и было бы разумно сохранить ее личность в тайне, насколько это возможно. Но с другой стороны, она говорила о Вэй Усяне. Если она не могла доверять ему, то могла бы не доверять и себе. Решительно вздохнув, она начала рассказывать Вэй Усяню о планах, которые она, Цзян Яньли, Мянь-Мянь и Вэнь Цин вместе строили все эти месяцы в Облачных Глубинах. Она рассказала ему о библиотеке и о тайных копиях книг, которые были сделаны в Облачных Глубинах. Она рассказала ему о плане Лань Сичэня увести Вэней от Облачных Глубин, когда они напали, притворившись, что уносит запретные свитки. Сейчас Лань Сичэнь находился в безопасности вдали от солдат Вэнь, залечивая свои раны под защитой Вэнь Цин. — Недавно мы узнали, что Мэн Яо находится в Безночном городе и работает двойным агентом под началом Вэнь Жоханя. Яньли-цзе убедила его работать с Цин-цзе, не раскрывая ему своей личности. Он посылал информацию о планах Вэнь Жоханя, о заключенных, которых он держит под стражей, и даже предупредил моего брата о нападении на Облачные Глубины до того, как оно произошло.- рассказала она ему. — Мэн Яо… знает ли Цзинь Цзысюань о том, что делает его брат? — спросил Вэй Усянь. Лань Ванцзи покачала головой. — Мэн Яо попросил Яньли-цзе не говорить ему. Кроме нас и моего брата, о нем теперь знаешь только ты. Вэй Усянь фыркнул. — Этот тупой павлин не может сохранить такой секрет, даже чтобы спасти свою жизнь. Лань Ванцзи поджала губы, чтобы скрыть улыбку, Мэн Яо, очевидно, сказал нечто подобное, хотя и более вежливо. — Продолжай, Лань Чжань, это становится все интереснее и интереснее.- сказал Вэй Усянь. Лань Ванцзи кивнула и продолжила. Перед их свадьбой Вэнь Цин рассказала ей о женщинах, которых Цзинь Гуаншань отправил к Вэнь Жоханю в качестве подношений. Вэнь Цин спасла их и, посчитав, что они заслуживают доверия, решила принять их помощь. Эти женщины были благодарны Вэнь Цин за спасение их жизней и готовы были работать на нее. Так эти женщины распространились по борделям во всех крупных орденах совершенствавония, создав сеть для обмена информацией и слежки за влиятельными мужчинами, которые их посещали. В Цишане Вэнь Чао был одним из таких частых посетителей борделей, и эти девушки сумели выведать у него несколько секретов после небольшого количества алкоголя и снотворного, которым их снабдила Вэнь Цин. — Я удивлялся, почему вы с Шицзе оказались рядом с борделем в тот день, когда спасли Сиси. Так вот почему.- Вэй Усянь прокомментировал: — Так вот как вы посылаете весточку Вэнь Цин? — Да. Чтобы обеспечить безопасность и свободу этих женщин, нужно много денег, вот куда ушли все мои сбережения за последние несколько месяцев. Я также продала все свои драгоценности.- Лань Ванцзи призналась. — Этим женщинам нужны деньги, чтобы покрыть расходы на поездки между орденами для передачи информации. — Почему ты или Шицзе не попросите помощи у Цзян-шишу? — спросил Вэй Усянь. Лань Ванцзи поджала губы. — Мы не верим, что кто-то из наших старейшин доверится Вэнь Цин или оценит ее помощь. Ее безопасность — это не тот риск, на который мы можем пойти.- Она сказала: — Более того, я сомневаюсь, что они воспримут нас всерьез. Вэй Усянь вздохнул. Конечно, кто в мире совершенствования был достаточно непредубежденным, чтобы последовать примеру нескольких молодых женщин, независимо от того, насколько способными они оказались. Он все еще не мог поверить, что его милая, невинная Шицзе может быть такой интриганкой. Вэй Усянь понял, что они рассчитывают на то, что их недооценивают. Это давало этим женщинам необходимое прикрытие, чтобы работать прямо под носом у предвзятых мужчин из мира совершенствования, не привлекая внимания к тому, что они делают. В конце концов, он и сам не раз задумывался, чем занимаются его сестра и жена, но никогда не предполагал, что они управляют шпионской сетью, чтобы вывести на чистую воду самого опасного человека в мире совершенствования. Его жена. Была. Потрясающей!!! — Лань Чжань, я думал, ты не умеешь даже лгать, кто же знал, что ты можешь быть такой хитрой.- со смехом сказал Вэй Усянь. Лань Ванцзи нахмурилась. — Я никогда не лгала. — Я уверен, что упущение правды считается ложью, Лань Чжань. — …не говори ерунды. Вэй Усянь рассмеялся, а затем осознал. — Серьезно, Лань Чжань, разве ты не беспокоишься о правилах? — спросил он с любопытством. — Я следовала всем правилам и оставалась послушной всю свою жизнь, и в итоге чуть не была обручена с Вэнь Чао. От этой участи меня спасли ложь и манипуляции. С тех пор я усвоила урок.- прямо сказала Лань Ванцзи. Вэй Усянь понимающе кивнул. — Ты, кажется, беспокоилась о чем-то еще, Лань Чжань, есть ли что-то еще? — спросил он. Лань Ванцзи покачала головой. — Я просто хотела передать Да-ду весточку о нашем отце.- тихо произнесла она: — Цин-цзе просила нас использовать разные способы кодирования сообщений, чтобы никто не заметил закономерности в наших письмах. — Ах, так вам нужен новый способ отправить закодированное письмо? Ух, если бы я только успел закончить коммуникационный массив вовремя. Уверен, это значительно облегчило бы вашу работу… Лань Ванцзи наблюдала за происходящим с тем же очарованием, которое она испытывала каждый раз, когда Вэй Усянь демонстрировал свою гениальность. Теперь, когда ее муж участвовал в этом, она знала, что они будут только успешнее в своих начинаниях. Тем временем Лань Ванцзи нужно было как-то связаться с Вэнь Цин. Она провела руками по рукаву халата, и ее осенила идея. — Сиси.- позвала она, стоя за дверью. Комната Сиси находилась рядом с их комнатой, поэтому она сразу же услышала ее. — Тебе что-то нужно Вей-фурэн? — спросила Сиси. — Мн. Ты можешь научить меня вышивать?***
Вэнь Цин прочитала послание, спрятанное в цветочном узоре присланного ей платка. Закрыв на несколько секунд глаза от горя по поводу потери друга, она отправилась в комнату, где под ее присмотром лечился Цзэу-цзюнь. Его руки и ноги были в ожогах, а духовная энергия была сильно истощена, но Лань Сичэнь при виде её пытался сесть на кровати, чтобы поприветствовать, что очень раздражало Вэнь Цин. — Пожалуйста, Цзэу-цзюнь, я уже говорила тебе, что эти формальности излишни.- сказала она, Лань Сичэнь улыбнулся и кивнул, после чего с усталым вздохом опустился на кровать. — У меня есть новости для тебя, Цзэу-цзюнь, это касается твоего отца. — сказала она. Горе омрачило его лицо, когда она передала сообщение. — Откуда у тебя эта информация? — спросил Лань Сичэнь. — Это прислала твоя сестра.- сказала Вэнь Цин, показывая ему платок. Лань Сичэнь изучал ткань с растущим замешательством. — С каких пор Ванцзи научилась вышивать?***
Еще до того, как Вэнь отправили послание, Лань Ванцзи узнал о лагере перевоспитания. — Ты поедешь с Сань-гэ.- Это был не вопрос, так как она уже знала ответ. — Ты же знаешь, я не могу позволить ему идти без охраны. Кроме того, это не может быть так плохо. Хотя я могу умереть от разочарования, наблюдая за жалким поведением Вэнь Чао.- пошутил Вэй Усянь. Лань Ванцзи поджала губы, показывая, что она не впечатлена. — Я пойду с тобой. — Зачем? Вэнь Цин сказала, что только наследники орденов должны идти, тебе не нужно быть там, Лань Чжань.- сказал Вэй Усянь. — Больше никто из ордена Лань не может присутствовать, они найдут способ потребовать моего присутствия.- сказала она: — Перевоспитание — это просто предлог, чтобы держать ордены в узде, держа в заложниках их наследников. — Тем более ты не должна приходить.- возразил Вэй Усянь. — Ты сомневаешься в моей способности защитить себя? — спросила она, приподняв бровь. — Ты прекрасно знаешь, что это не то, что я имею в виду, Лань Чжань.- Вэй Усянь звучал немного разочарованно: — Я просто беспокоюсь. Вэнь Чао может использовать это как повод, чтобы отомстить тебе. — Если меня там не будет, он может попытаться отомстить тебе. — Я справлюсь с этим. — Тогда давай справимся с этим вместе. Вэй Усянь вздохнул. Лань Ванцзи могла быть упрямой, как мул, когда она что-то решала, и он был не в силах убедить ее в обратном. — Лань Чжань ах! — вздохнул он. — Нам нужно придумать, как спрятать оружие.- произнесла Лань Чжань. — Хорошо, — сказал Вэй Усянь с озорством в глазах, — - Давай составим план. Сегодняшняя задача — найти способ сделать из этого безмозглого пса Вэнь Чао самого большого дурака.***
Как и предсказывала Лань Ванцзи, орден Вэнь сделал все, чтобы у неё не было выбора, кроме как посетить лагерь перевоспитания. В качестве оправдания они объяснили, что раз никто из ордена Вэнь не присутствовал на свадьбе, то в их глазах Лань Ванцзи все еще была наследницей ордена Лань и должна была посетить лагерь как таковой. Если бы Вэй Усянь и раньше не собирался защищать Цзян Чэна, то теперь его ничто не могло остановить. Он ни за что не оставил бы Лань Ванцзи в одиночку сражаться с Вэнь Чао. Лагерь перевоспитания оказался таким же сложным, как и предполагала Лань Ванцзи. Как они и ожидали, Вэнь Чао направил большую часть своего гнева и раздражения на Лань Ванцзи и Вэй Усяня. — Как вы можете просить меч чужой жены? Это и есть так называемое величие ордена Вэнь? — потребовал Вэй Усянь. Цзян Чэн даже не пытался остановить его, надеясь, что хотя бы один из них останется с мечом. Вопреки всему, постоянные протесты Вэй Усяня подействовали, и Вэнь Чао нехотя позволил Лань Ванцзи оставить меч. Она была одна, но любой, кто знал о ее мастерстве, сразу же успокаивался, зная, что у Второго Нефрита все еще есть оружие. Лань Ванцзи очень хотелось поговорить с Вэнь Цин, которая сопровождала Вэнь Чао, но они не могли рисковать. Мянь-Мянь выглядела так же противоречиво. — Пссс, Ванцзи-мэй, — позвал Не Хуайсан, притворившись, что прячется за спинами Лань Ванцзи и Вэй Усяня, — я велел ученикам носить с собой заточенные веера, как вы и просили. А Да-гэ готов послать людей по вашему сигналу. Правда, как вы будете подавать сигнал, я не знаю. Вэй Усянь поднял бровь в сторону Лань Ванцзи, — Ты не сказала Не-цзюнчжу? — спросил он. — Будет лучше, если я скажу Да-гэ лично.- прошептала она в ответ, быстро переключив внимание на Вэнь Чао и его надоедливую любовницу, пока они не заметили что-то неладное. Вэнь Чао, похоже, подражал Юй-фурэн, пытаясь заставить Лань Ванцзи пожалеть о том, что та вышла замуж за Вэй Усяня, в то время как она могла бы получить все «привилегии», связанные с браком с Вэнь Чао. — Ты могла бы насладиться верховой прогулкой со мной, как Цзяо-Цзяо, — усмехался он. — Вместо этого ты таскаешь снаряжение пешком, как слуга. Лань Ванцзи проигнорировала его, в одиночку таща тяжелый ящик, наполненный тренировочными досками и манекенами, которые Вэнь Чао постоянно использовал, чтобы продемонстрировать свои навыки этим «низшим существам». Она даже не устала, когда они добрались до тропы, где Вэнь Чао хотел еще больше показать себя. — Лань Чжань, это же весело, да? Давно мы так долго не гуляли вместе.- весело произнес Вэй Усянь, таща за собой свой ящик. — Мн. Очень весело.- ответила она с небольшой улыбкой, наслаждаясь звуком возмущения Вэнь Чао на заднем плане. Хотя Вэнь Чао и был глуп, это не означало, что он не был опасен. Вэнь Чжулю, находящийся рядом с Вэнь Чао — безмолвная, но смертоносная тень, готовая уничтожить любого по малейшему приказу Вэнь Чао. Первые признаки настоящей опасности проявились, когда Вэнь Чао загнал Мянь-Мянь в угол с похотливым взглядом, остановившись от ужасного поступка только потому, что Вэй Усянь отвлек его какими-то глупыми рисунками. Ван Линцзяо, которая все больше и больше ревновала Вэнь Чао к Лань Ванцзи, не могла больше этого выносить. — Чао-Чао, посмотри, как высокомерно ведет себя эта жена слуги в твоем присутствии. Только скажи, и я преподам ей урок. Если ее милое личико будет уже не такое красивое, посмеет ли она так себя вести? — кричала она, размахивая железной палочкой в сторону Лань Ванцзи. Даже под угрозой обезображивания, Лань Ванцзи смотрела на Ван Линцзяо с тем же презрительным бесстрастием, которое не переставало злить таких людей, как она. Вэй Усянь, однако, напрягся рядом с ней, глядя на Ван Линцзяо с силой тысячи солнц. Она отпрянула назад, встревоженная его яростью. — В этом нет необходимости.- сказал Вэнь Чао, раздраженно глядя на свою госпожу. — Хотя за такую грубость нужно наказывать.- усмехнулся он. Прежде чем Лань Ванцзи или кто-либо из ее окружения успел отреагировать, Вэнь Чжулю появился рядом с ней и сильно ударил ее по ноге. За болезненным хрустом ломающейся кости последовали возмущенные крики Вэй Усяня. Если бы он не был так сосредоточен на том, чтобы не дать ей упасть, возможно, он попытался бы оторвать Вэнь Чжулю голову прямо сейчас. Лань Ванцзи так же крепко схватила его за руки, удерживая от необдуманных действий. Вокруг них остальные ученики начали кричать в знак протеста против того, что с наследником ордена, да еще и женщиной, так обращаются. Лань Ванцзи была рада, что они не попытались снова схватить Бичэнь. Сломанная нога была ценой, которую она была готова заплатить, чтобы сохранить свой меч при себе. К сожалению, ей не дали времени на лечение, Вэнь Чао заставил ее идти вместе с остальными учениками, отправившись в очередной поход. Вэнь Цин удалось убедить его позволить ей хотя бы проверить ногу Лань Ванцзи, прежде чем они продолжат путь. — Направь свою ци на перелом и постарайся не давить на него.- хрипло произнесла Вэнь Цин, накладывая шину на сломанную ногу. Она бросила на нее извиняющийся взгляд, после чего сменила выражение лица на бесстрастное и оставила их наедине. Вэй Усянь предложил нести ее всю оставшуюся дорогу, но она отказалась, ей меньше всего хотелось показать свою слабость. Ей было больно видеть беспокойство и тревогу, которые Вэй Усянь пытался скрыть под злыми шутками и сарказмом. Она знала, что он специально ведет себя громко и несносно, пытаясь переключить внимание Вэнь Чао на себя. У Лань Ванцзи было плохое предчувствие относительно горы Муси еще до того, как они вошли в нее. Теперь они оказались в ловушке в пещере с многовековым легендарным чудовищем, когда Вэни бросили их там. В хаосе нападения чудовища, Мянь-Мянь была оттащена Ван Линьцзяо в сторону, где злобная ведьма пыталась обжечь ей лицо. Вэй Усянь готов был вскочить между ними, но Вэнь Цин опередила его: точный укол иглой в шею Ван Линьцзяо заставил ее рухнуть на пол прежде, чем она успела заклеймить Мянь-Мянь. Лань Ванцзи быстро вышла вперед, чтобы убрать иглу, пока никто не видел, и сделала вид, что идет за клеймом. Она передала его Мянь-Мянь, которая использовала его как оружие, обжигая учеников Вэнь, которые держали ее в плену. Несмотря на то, что Вэнь Цин старалась выглядеть незаинтересованной в их выживании, в конце концов Вэнь Чао оттащил ее, разрезав веревки, чтобы оставить учеников внутри. Перед уходом Вэнь Чао приказал Вэнь Чжулю забрать меч Лань Ванцзи. К сожалению, Вэй Усянь и Цзян Ваньинь были на другой стороне, и с только что сломанной ногой Лань Ванцзи не смогла долго противостоять Вэнь Чжулю. В итоге Бичэнь был выхвачен у нее и брошен в воду вместе с СюаньУ. — Лань Чжань, он снова тебя обидел? — спросил Вэй Усянь, выглядя сердитым и обеспокоенным. — Нет. Но он бросил Бичэнь в воду. — Невероятно, — воскликнул Цзян Ваньинь, — Наш единственный шанс спастись пропал. — Не единственный шанс. — сказала Лань Ванцзи. — Что это значит, ты знаешь другой способ спастись? — спросил Цзинь Цзысюань. — Кленовые листья в воде. И вот ученики задумали сбежать через дыру в Озере. — Сань-гэ, — позвала Лань Ванцзи, — во внутренних швах твоих одеяний вшиты сигнальные ракеты. Цзян Чэн выглядел ошеломленным, он пощупал швы своих рукавов и увидел, что внутри действительно была бумага с талисманами. Вэй Усянь проверил свои рукава и с усмешкой посмотрел на Лань Ванцзи. — Лань Чжань, так вот почему вы с Шицзе взяли наши халаты? — спросил он. — Мн. Мы попросили Сиси учить нас по этой же причине. — Так вот как вы планировали послать сигнал Да-гэ? — вмешался Не Хуайсан. Вокруг них ученики были заинтригованы тем, насколько находчивой оказалась Лань Ванцзи. В итоге, несмотря на все усилия, Лань Ванцзи и Вэй Усянь оказались в ловушке в пещере с легендарным зверем СюаньУ. — Лань Чжань, не стоит ли нам подождать, пока твоя нога немного заживет, прежде чем пытаться убить зверя? Травяной пакетик Мянь-Мяня может помочь только немного.- запротестовал Вэй Усянь. — Нет. Как только сигнальные ракеты будут выпущены, Вэнь Чао тоже может насторожиться. Мы должны уходить как можно быстрее. К счастью, Лань Ванцзи упаковала чистую бумагу для талисманов в рукава, чтобы Вэй Усянь мог использовать свою магию с талисманами. Чтобы убить зверя, они использовали технику убийственных струн. Продержавшись семь часов, не зная, в порядке ли Вэй Усянь, Лань Ванцзи почувствовала, что готова рухнуть. Как только она взяла в руки Вэй Усяня, они нашли ее меч на дне озера и выбрались из воды. — Вэй Ин, чей это меч? — спросила она, с опаской глядя на темный меч в руках Вэй Усяня. Он схватил его, когда они искали Бичэнь. — Он был внутри оболочки СюаньУ.- Вэй Усянь говорил о мече как-то странно. Лань Ванцзи решила, что ей это ни капли не нравится. Вместе они вылетели из пещеры с помощью Бичэня, едва избежав патрулей Вэнь и скрывшись в лесу. Что бы ни произошло в оболочке СюаньУ, Вэй Усянь был измотан еще больше, чем она, и потерял сознание опустившись на землю рядом с ней. Лань Ванцзи порадовалась, что он не пострадал, а то от грязной воды у него мог бы начаться сильный жар. Она быстро поняла, что энергия меча подействовала на Вэй Усяня сильнее, чем он мог предположить, поэтому он потерял сознание. Лань Ванцзи не могла рисковать, что Вэни увидят сигнальную вспышку. Полагаясь на то, что Цзян Ваньинь и Вэнь Цин придут за ними, Лань Ванцзи устроилась рядом с мужем и пыталась придумать, что делать с энергией обиды меча. С помощью Бичэня она срезала близлежащее бамбуковое дерево и вырезала из него флейту. Гуцинь, конечно, был бы предпочтительнее для того, что она хотела сделать, но Лань Ванцзи вряд ли могла бы назвать себя потомком Лань, если бы не владела несколькими инструментами. Поднеся флейту к губам, она начала играть на ней, чтобы освободить обиженных духов, запертых в мече. Но обида была слишком сильна, и она чувствовала, как та влияет на нее. Она чувствовала страх и отчаяние сотен людей, убитых СюаньУ, как свои собственные. Она не понимала, что плачет, пока рука не протянулась к ней, чтобы вытереть слезы. Она посмотрела вниз, где устроила Вэй Усяня так, что он спал, положив голову ей на колени. Он смотрел на нее, не отрываясь. — Не плачь.- сказал он. — Духи.- Она попыталась сказать что-то еще, но не смогла вымолвить и слова. — Я знаю. Я тоже это чувствовал. Ты не можешь им помочь, Лань Чжань, обида слишком сильна. Лань Ванцзи отвернулась, пытаясь вернуть потерянное самообладание. Вэй Усянь сел и потянулся, оценивая свою духовную энергию. — Вэй Ин, этот меч — зло.- сказала Лань Ванцзи. — Я знаю, но я… я хотел изучить его.- признался Вэй Усянь. — Я и сама догадывалась. Поэтому я умоляю тебя не делать ничего подобного. — Но Лань Чжань… — Пожалуйста, Вэй Ин. По крайней мере, обещай мне, что если ты когда-нибудь воспользуешься этим, то сначала скажешь мне. — …чтобы ты могла остановить меня? — Чтобы я могла помочь тебе. Они смотрели друг на друга несколько секунд, но Вэй Усянь все еще был слишком уставшим, чтобы спорить, поэтому он вздохнул и произнес. — Хорошо. Очевидно, что ты очень потрясена этим, поэтому на этот раз я тебя выслушаю. — В таком случае я закопаю меч прямо здесь.- сказала Лань Ванцзи. Вэй Усянь не успел возразить, как Лань Ванцзи с помощью Бичэня разворошила кучу земли и бросил меч в яму, после чего снова накрыл его Бичэнем. Вэй Усянь вздохнул. Что ж, если он хотел найти его снова, ему просто нужно было найти способ отследить энергию негодование. Если бы только он мог быстро создать свой компас… — Эй, Лань Чжань, — воскликнул он, желая отвлечь ее от меча, — помнишь, ты обещала мне дицзи? Лань Ванцзи нахмурилась в замешательстве, но кивнула. — Так вот, я хочу вот это.- сказал он, указывая на флейту, которую только что сделала Лань Ванцзи. Она скептически посмотрела на грубо сделанную флейту, словно та ее оскорбила. — Вэй Ин заслуживает лучшего. — А я хочу вот эту, сделанную вручную моей Чжань-Чжань.- Он надулся и взял флейту в руки. — Вэй Ин…- Лань Ванцзи попыталась протестовать. — Нет. Я хочу эту. Смотри, в нее даже вложена твоя духовная энергия.- сказал он. Конечно, Лань Ванцзи неосознанно играла на флейте духовные песни в течение нескольких часов, и флейта впитала ее энергию, став чем-то сродни духовному инструменту. Лань Ванцзи не почувствовала, что вместе с ее энергией флейта впитала и энергию обиды, что сделало ее более мощной, чем обычный духовный инструмент. Вэй Усянь потянулся в рукав, чтобы достать кисточки, которые Лань Ванцзи подарила ему месяцы назад. С того дня он всегда держал их при себе, и теперь наконец-то смог ими воспользоваться. Прикрепив красную кисточку к флейте, он полюбовался своим новым инструментом, вертя его то так, то эдак. — Надо будет придумать ей название.- пробормотал Вэй Усянь. Лань Ванцзи вспомнила «Суйбянь» и едва подавила гримасу. Вэй Усянь все равно заметил это и рассмеялся. — Я знаю, о чем ты думаешь. Не волнуйся, моя жена приготовила мне это дицзи с любовью. Я обязательно дам ему хорошее имя. — Суйбянь — хорошее имя.- пробормотал Лань Ванцзи, заставив Вэй Усяня снова рассмеяться. — Лань Чжань, сыграешь для меня песню? — спросил Вэй Усянь, протягивая ей флейту. Лань Ванцзи улыбнулась и взяла флейту. Она без колебаний сыграла песню, которую написала для своей любви. — Это прекрасно, Лань Чжань.- сказал Вэй Усянь: — Мне кажется, я слышал, как ты напевала ее раньше. Лань Чжань, это ты написала? — Мн.- сказала она, — Как она называется? Лань Ванцзи посмотрела на его любопытные глаза и яркую улыбку и подумала: «Я люблю его». И какая-то ее часть верила, что он тоже любит ее. Чтобы понять, права она или нет, достаточно одного скачка веры. Она вспомнила все те случаи, когда Вэй Усянь старался привлечь ее внимание, когда он добровольно подвергал свою жизнь риску, чтобы спасти ее. Она вспомнила, как он смотрел на нее в ночь их свадьбы, когда поднимал фату, и с новой уверенностью подумала: — Он любит меня. — Название песни… «Вансянь».- произнесла она. Глаза Вэй Усяня расширились, когда он понял, что это значит, затем выражение его лица стало мягче. — «Вансянь». Хорошее имя, мне нравится. — Мне тоже нравится. — А как насчет меня? Я тебе тоже нравлюсь? — спросил он, придвигаясь ближе к ней. — Мн.- сказала она, тихо почти как вздох. Вэй Усянь притянул ее к себе, не забывая о ее раненой ноге. Он прижался к ее щеке, с нежностью и лаской глядя ей в глаза. — Как долго, Лань Чжань? — прошептал он, почти не отрываясь от ее губ. — С тех пор, как я впервые узнала тебя. — Я тоже. Лань Чжань, я действительно хотел жениться на тебе, не только потому, что хотел спасти тебя от Вэнь Чао. Ты мне действительно очень нравишься, Лань Чжань. Услышав от него слова, которые она так хотела услышать со дня их помолвки, Лань Ванцзи рванулась вперед, чтобы преодолеть расстояние между ними, и поцеловала его. — Ты мне тоже очень нравишься, Вэй Ин.- сказала она и снова поцеловала его. — О? Тогда любишь ли ты меня, Лань Чжань? — спросил он. — Да, — сказала она, поцеловав его в щеку. — Ты любишь меня? — Конечно, — она поцеловала родинку под его губой, которая сводила ее с ума с момента их знакомства. — А ты…? — Вэй Ин, я люблю тебя… ты мне нравишься… никто кроме тебя мне не нужен.- произнесла Лань Ванцзи немного задыхаясь между поцелуями. Вэй Усянь издал изумленный смешок, а затем поцеловал ее в лоб и крепко обнял. — И, кстати, я тоже хочу разделить с тобой ложе.- добавил Вэй Усянь. — Мн.- сказала Лань Ванцзи, уши покраснели. — Каждый день. — Запомни свои слова.