Магия от-кутюр

      «Не плакать, Гермиона. Не смей плакать!», — мысленно твердила она себе, стремительно шагая вдоль длинного коридора в сторону выхода. «Ты сильная, и если он тебя не взял, то это ещё ничего не значит!»       Грейнджер спустилась вниз по лестнице и остановилась возле одного из лифтов, нажав кнопку вызова. Она чувствовала себя бездарной и никому не нужной, ей казалось, что в её жизни началась чёрная полоса, но при этом белой, как таковой, ещё не было.       Ей повезло лишь однажды, когда с первой попытки она была зачислена в лучший дизайнерский институт, но, спустя время, принесло ли ей это радость? Она занимается своим любимым делом? Да! Она получает за это деньги? Нет, она лишь уходит в минус. А это ли главное — получать за что-то деньги? Ты ведь занимаешься тем, что тебе нравится, ты живёшь своим делом и дышишь модой, а деньги, — это лишь приятный бонус.       Когда ты кое-как сводишь концы с концами и отчасти сидишь на шее у своих друзей, изредка подкидывая пару фунтов в общий бюджет, все эти приятные бонусы становятся необходимостью.       Лифт, как назло, не торопился приезжать на нужный этаж. С каждой минутой сердце в груди стучало всё сильнее, будто норовя выскочить из грудной клетки, а в голове билась лишь одна единственная мысль:        «Ты упустила и этот шанс».       Гермиона всегда успокаивала себя так: если не получилось, значит, не сильно хотелось. Получается, она не так уж и сильно хотела здесь работать? Мир не рухнул, никто не умер, просто теперь придётся искать другой путь в мир высокой моды.       Спустя немало времени, двери лифта наконец открылись, и Гермиона вошла в просторную кабину с зеркальными стенами, нажав на кнопку первого этажа. Она нервно заламывала пальцы, стараясь держать себя в руках, и мысленно пыталась для себя решить, что же ей делать дальше, как подняться на тот Олимп, именуемый высокой модой, и навсегда оставить там свой след. Самый оптимальный, но в тоже время сложный путь, — это найти хорошо оплачиваемую работу и откладывать деньги на собственный бренд. Сложность состояла в том, что помимо денег для раскрутки собственного бренда также необходимо было иметь связи, нужных и полезных людей, которые могли пнуть в правильном направлении, но связей не было, и пинать было некому.       А сколько на это нужно денег? Днем работать, а ночь шить? Грейнджер была уверена, что такими темпами надолго её не хватит. Уже через месяц она сойдет с ума от такого ритма жизни. Трясущимися руками она достала из шоппера телефон и вышла из лифта. Поджав губы и сосредоточенно сдвинув брови, она нервно выискивала в телефонной книге номер Джинни, но, как назло, он будто ускользал из-под носа. Грейнджер еще одним резким движением пальцев листнула по экрану телефона и наконец заметила контакт Джинни. Облегчённо выдохнув, она поднесла трубку к уху в ожидании гудков и направилась к выходу из здания.       — Мисс! — Гермиона не обратила внимания, что кто-то окрикнул ее сзади. — Мисс! — Стук каблучков стремительно приближался, но Грейнджер и ухом не повела, учитывая, что этот стук, казалось, шёл ото всюду, отражаясь от кафельной плитки, которой был устлан весь пол в холле. — Гермиона Грейнджер! — Второй гудок раздался в телефоне как раз в тот момент, когда кто-то позвал её. Гермиона остановилась, по-прежнему прижимая к уху телефон. Она обернулась и увидела старшую ассистентку Северуса Снейпа — Лису Найман, которая широкими шагами направлялась прямо к ней через весь холл, держа в руках папку. — Ты ненормальная! — первое, что сказала ей Лиса. — Убежала, не дав ему ничего ответить! Ты сумасшедшая! — Гермиона поспешно сбросила вызов и растерянно посмотрела на Лису. — Пошли!       — Ничего не понимаю. — Гермиона шла за Лисой по широкому коридору мимо лифтов, стараясь не отставать.       — У тебя и правда мозгов не много, — резко сказала Найман, открывая дверь и пропуская ее вперед. — Не знаю, что ты там ему наговорила, но Снейп был крайне недоволен тем, что ты ушла, не получив на то разрешения. К слову, он тебя взял.       — Взял? — ошарашенно переспросила Грейнджер, не веря своим ушам. — Но он ведь даже не взглянул на меня, и я подумала, что…       — Твое дело не думать, а выполнять поручения! — Лиса оборвала Гермиону на полуслове, и она удивленно подняла брови. Какой-то незнакомый человек говорит с ней в таком тоне? Гермиона никогда не позволяла такого к себе обращения. Она не пустое место, она — личность, так какого черта Лиса командует ею?       — Возможно, ты считаешь себя крутой, оттого что работаешь здесь, — с чувством собственного достоинства проговорила Гермиона, отчего Найман выгнула бровь, — но я не позволю, чтобы со мной так разговаривали!       — Мило, очень мило. Но боюсь, что язычок ты должна придерживать, ибо уволят сразу же.       Гермиона поджала губы и промолчала. Как назло, именно сейчас в сумке завибрировал телефон. Наверное, Джинни наконец заметила пропущенный вызов. Она хотела тактично проигнорировать вибрацию, но телефон и не думал успокаиваться. Глубоко вздохнув, Гермиона сунула руку в шоппер, нащупала мобильник и, не взглянув на экран, ответила на звонок.       — Ну-у, — протянула Джинни, как только Гермиона приняла вызов, — взял?              — Да, кажется, еще не поняла, — торопливо забормотала она. — Я перезвоню позже. — Гермиона поймала на себе взгляд Лисы, которая, казалось, смотрела на нее с некоторым неодобрением.       — И на будущее запомни: звонки у нас запрещены, — Лиса пропустила её вперед, и Гермиона вновь оказалась в помещении, которое ещё недавно так спешила покинуть. — Это твоё рабочее место. — Небрежным движением она бросила папки, что до этого держала в руках, на свой стол и подошла к Гермионе.              — Садись. — Грейнджер неловко присела на удобный стул. — Ты не должна покидать его, когда меня рядом нет! Отвечай на звонки всегда, пропустишь звонок — потеряешь работу. Я ясно выражаюсь? — Грейнджер кивнула как раз в тот момент, когда раздался телефонный звонок. Лиса поспешно взяла трубку и любезно проговорила: — Доброе утро, офис Северуса Снейпа. — Пару секунд она молчала, слушая, что ей говорят. — К сожалению, мистера Снейпа сейчас нет, но, когда он вернется, я обязательно передам, что вы звонили. — Она повесила трубку.       — Но он же на месте, — Гермиона бросила взгляд в сторону кабинета, дверь которого была приоткрыта. С ее рабочего места было прекрасно видно, что Снейп по-прежнему сидел за своим рабочим столом.       — Если я буду всем и каждому говорить правду, то Северус никогда не вылезет из своего кабинета, заваленный ненужной работой. — Лиса села за свой стол. — Привыкай, здесь никто не говорит клиентам правду.       Гермиона нерешительно кивнула и поджала губы. Ей вдруг стало неловко находиться здесь, и она почувствовала себя не в своей тарелке. Первый час на новом рабочем месте она только и делала, что отвечала на звонки, записывала имена звонивших и бормотала в трубку: «Хорошо, я обязательно передам».       — Лиса! — Услышав негромкий, строгий окрик, она подорвалась со своего места и со всех ног бросилась в кабинет мистера Снейпа.       Гермиона проводила ее недоуменным взглядом. Мистер Снейп сидел в кресле, Найман слегка наклонилась над его столом и изредка кивала в ответ, когда он ей что-то говорил. В какой-то момент Лиса взглянула на Грейнджер, снова кивнула и вышла из его кабинета. Она прошла мимо Гермионы и вышла за дверь, оставив ее один на один с телефоном. Время от времени Гермиона беспокойно поглядывала на часы, с нетерпением ожидая обеденного перерыва, чтобы позвонить Джинни.       Постукивая кончиком ручки по стеклянному столу, за которым сидела, она вздрогнула, когда резкий телефонный звонок неожиданно нарушил воцарившуюся тишину, и быстро сняла трубку:       — Офис Северуса Снейпа, — сказала она уверенным голосом, отрывая блокнот для заметок.       — Вас беспокоят из Брикстона. Мы хотим напомнить вам, чтобы вы забрали пятнадцать юбок клёш, — Гермиона сосредоточенно свела брови, записывая то, что от неё требовалось, стараясь ничего не упустить.       — Хорошо. Мы заберём всё в самое ближайшее время.       Повесив трубку, она шумно выдохнула и, повернувшись к монитору компьютера, застучала пальцами по клавиатуре, вбивая в интернете адрес этого магазина. В этот момент вошла Лиса с какими-то бумагами и направилась прямо к ней. Остановившись возле ее стола, она положила перед ней увесистую кипу бумаг с отпечатанным на них текстом.       — Это контракт, тебе нужно его подписать, — проговорила Найман, проследовав к своему столу. — Внимательно прочитай все пункты и еще раз подумай, перед тем как подписывать.       Грейнджер взяла ручку и, поджав губы, принялась внимательно изучать текст, стараясь не пропустить ни слова.       ***       Вернувшись домой, когда на часах была почти полночь, Гермиона без сил рухнула в кресло и устало потерла виски. Как раз в этот момент мимо нее из ванной сонно прошлепал Гарри и, увидев ее, удивлено вскинул бровь.       — Ты вернулась? — он сел в соседнее кресло и, откинувшись на спинку, приготовился слушать.       — Точнее сказать приползла, — Гермиона расслабленно прикрыла глаза и поёрзала, устраиваясь поудобнее.       — Пожалуй, тебе стоит пойти в комнату и хорошенько отдохнуть, наутро всё тело болеть будет, — чуть тише проговорил Поттер. — Гермиона?       — Я слышу, Гарри, я хочу минутку посидеть здесь, — еле ворочая языком от усталости, отозвалась Грейнджер.       После подписания контракта Гермиона вдруг резко почувствовала всю тяжесть обязанностей, которые легли на её плечи. Отчасти она не совсем понимала, что прежде всего хотела получить от этой работы. Самое главное, наверное, все-таки опыт. А дальше — время покажет.       Гермионе казалось, что она объездила половину Лондона, за какие-то пару часов Северус Снейп и Лиса Найман позвонили ей раз двадцать не меньше, всякий раз давая все новые и новые поручения: забрать юбки, взять по дороге костюм, купить кофе в ближайшей кофейне. По возвращении в офис её сразу же отправили за образцами моделей, которые подготовили сегодня утром, на другой конец города. Гермиона поспешила туда, а когда вновь вернулась в офис, её уже ожидало новое задание — записывать все замечания к новым эскизам, которые делал Северус. Рука Грейнджер, нервно сжимающая в пальцах шариковую ручку, задрожала над блокнотом, губы сжались в тонкую линию. Ей так сильно хотелось сказать, что все эти эскизы отвратительны, но она, стиснув зубы, молчала. Когда Северус Снейп сам озвучил ее мысли по поводу эскизов, Гермиона радостно улыбнулась, но, поймав взгляд своего начальника, попыталась тут же скрыть своё восхищение.       Гермиона поднялась с мягкого кресла, оставив шоппер на полу, и прошла в ванную, чтобы смыть с лица неброский макияж, а с тела — всю усталость первого рабочего дня. Сняв одежду, она вошла в душевую кабину. Мелкие капли прохладной воды сливались в большие и тонкими струйками стекали по ее обнаженному телу, разгорячённую кожу приятно покалывало от холода, но Гермиона не обращала внимание на такие мелочи. Прохладный душ всегда помогал ей оставаться здравомыслящим человеком, но сейчас усталость брала верх.       Гермионе снился прекрасный сон, будто она стояла возле длинного подиума, по которому дефилировали манекенщицы. Как следует рассмотрев их, она вдруг поняла, что на них надеты платья её дизайна. Завороженно она наблюдала за легким шагом молодых девушек, а когда зал взорвался очередным залпом оваций, она проснулась и услышала пронзительный телефонный звонок, разрезавший ночную тишину и выдернувший ее из сна.       Она сонно моргнула, всё ещё не понимая где находится, и попыталась сориентироваться. Кто-то продолжал настойчиво названивать ей.       — Слушаю, — хриплым ото сна голосом проговорила Гермиона и, глядя на настенные часы, отметила, что было только шесть утра.       — Ты должна приехать в офис сейчас же. В восемь утра у мистера Снейпа примерка новой коллекции нижнего белья и фотосессия, — взволнованно лепетала Лиса, а на заднем плане шумел ветер, и слышался гомон множества голосов. Это говорило о том, что сама Лиса в офис ещё не пришла, а находилась на пути к нему.       — Но сейчас только шесть утра, — возмутилась Гермиона, нехотя поднимаясь с теплой постели.       — Ему плевать, ты обязана прийти раньше Северуса. Его шофёр сказал, что он приедет к половине восьмого, — уже более нетерпеливо объяснила ей Лиса. — Давай живее, я уже почти на месте!       Когда звонок прервался, Грейнджер еще раз взглянула на часы — с каждой минутой драгоценное время ускользало от неё. Гермиона ловко заправила постель и пошла в ванную. В доме стояла тишина — все его обитатели еще спали.       Впопыхах натянув брюки, она насыпала в чашку растворимый кофе. Как назло, чайник не торопился закипать. В спешке случайно задев локтем чашку с уже насыпанным в неё кофейным порошком, Гермиона словно в замедленной съёмке смотрела, как она падает на пол и… слава всем Богам, не разбивается. Она быстро ее подняла и снова положила туда две ложки кофе, залив его кипятком.       Молниеносно влетев в офис Северуса Снейпа, Гермиона закинула пальто в шкаф и села за свой рабочий стол. Меньше чем через минуту в офис вошел Снейп. Пройдя мимо её стола, он попутно опустил на него увесистую папку, вместо приветствия сухо бросив:       — Отнесите в арт-отдел.       Гермиона растерянно посмотрела на папку, потом на Лису.       — На пятом этаже, прямо по коридору и направо.       Грейнджер кивнула и пошла в указанном направлении. Быстро дойдя до нужного коридора и свернув направо, она оказалась в арт-отделе. Это был довольно просторный кабинет, стены которого были сплошь увешаны вырезками из журналов и фотографиями. В центре кабинета стоял стол, над которым склонилась молодая девушка.       — Кхм, — неуверенно кашлянула Гермиона, — меня просили отдать вам это.       Девушка подняла голову и окинула оценивающим взглядом вошедшую Гермиону.       — Лаванда Браун, — деловито представилась она. — А ты? — она резко выхватила из рук Гермионы папку и открыла её.       — Гермиона Грейнджер.       — Ясно-ясно, — отозвалась Лаванда, пролистывая страницы. — Новая ассистентка?       — Да, — подтвердила Гермиона. — Ну, я, пожалуй, пойду.       — Иди-иди, — Лаванда отвернулась от Гермионы и вновь вернулась к своей работе, словно её и не прерывали.       Гермиона поспешила вернуться на своё рабочее место. Войдя в офис, она устало опустилась в кресло, в глубине души надеясь, что какое-то время её не потревожат. Но у Северуса Снейпа, видимо, были совершенно другие планы. Закончив с бумагами, он решил начать примерку раньше назначенного часа. Поджав губы, Гермиона схватила блокнот для заметок и засеменила позади него. Каким-то чудесным образом Лиса оказалась на месте быстрее, чем сам начальник.       — Мистер Снейп, — тут же заговорила девушка, стоящая рядом с манекенщицами, — мы вас ждали. — На вид ей было не более двадцати пяти лет.       Молодые девушки-модели с идеально ровными осанками выстроились вдоль стены. Глаза Гермионы удивленно распахнулись, когда она увидела их — все манекенщицы были одеты только в нижнее бельё, и каждая из них была краше предыдущей. Снейп прошёлся от одной к другой, придирчиво окидывая их внимательным взглядом, и нахмурился.       — Подойдите сюда. — Он кивнул одной из них. Нервно закусив нижнюю губу, она неуверенно подошла к нему. — Лиса, что я говорил на счет модели?       — Найти замену, — отозвалась она. Вся ее уверенность, казалось, выветрились в один миг.       — И вы нашли? — вновь спросил Снейп. С того места, где стояла Гермиона, было заметно, что он пытался сдержать всё, клокотавшее в нем, раздражение.       Найман нерешительно взглянула на манекенщицу, которая, чуть ссутулившись, пыталась прикрыть руками живот.       — Да.       — Вы заменили толстую манекенщицу беременной? — Северус чуть наклонил голову влево.       Гермиона раскрыла блокнот и сделала вид, будто что-то пишет, дабы не попасть под его горячую руку.       — Сложно было найти хорошую модель всего за один день, — попыталась оправдать свою оплошность Лиса, но Снейп не собирался заканчивать свою гневную тираду, продолжая отчитывать её за проступок.       — Мне казалось, — растягивая слова, продолжил он, — что вам всегда были известны мои требования, особенно учитывая тот факт, что вы здесь работаете уже два года. — Лиса поджала губы. — Я разочарован, очень сильно.       — Простите, — беспомощно пискнула Лиса.       Северус еще раз взглянул на манекенщицу, которая, застыв в нерешительности, ждала дальнейших указаний.       — Вы свободны, — проговорил наконец ей Снейп, после чего она кивнула и поспешно покинула помещение. — Можете начинать, — сказал он, обращаясь к остальным присутствующим.